Iwo Jima , ahora oficialmente romanizada Iōtō (硫黄島, " Isla Azufre "), [2] es una de las islas volcánicas japonesas , que se encuentran al sur de las islas Bonin y junto con ellas forman el archipiélago de Ogasawara . Junto con las islas Izu , forman las islas Nanpō de Japón . Aunque se encuentra a 1.200 km (750 millas) al sur de Tokio en Honshu , Iwo Jima se administra como parte de la subprefectura de Ogasawara del gobierno metropolitano de Tokio .
Con solo 29,86 kilómetros cuadrados (11,53 millas cuadradas), la isla sigue siendo volcánica y emite gases sulfurosos . El punto más alto de Iwo Jima es el monte Suribachi con 169 m (554 pies) de altura. Aunque probablemente pasó por alto a los micronesios que se dirigieron a los Bonins en el norte, Iwo Jima fue en gran medida ignorado por los españoles , holandeses , británicos y japoneses hasta una fecha relativamente tardía después de su redescubrimiento en 1543. Los japoneses finalmente colonizaron la isla, administrándola como Ioto o Iojima Village bajo la jurisdicción de Tokio hasta que todos los civiles fueron evacuados por la fuerza a Honshu en julio de 1944, cerca del final de la Segunda Guerra Mundial .
Debido a que era capaz de proporcionar aeródromos seguros dentro del alcance fácil de las islas de origen japonesas , Iwo Jima no fue pasada por alto como otras fortalezas del Pacífico; en cambio, la Batalla de Iwo Jima entre febrero de 1945 y marzo de 1945 fue uno de los combates más feroces de la Guerra del Pacífico , y el Japón imperial y los Estados Unidos sufrieron más de 20.000 bajas. La fotografía de Joe Rosenthal del segundo izamiento de bandera en el monte Suribachi se ha convertido en uno de los ejemplos más famosos de fotoperiodismo en tiempos de guerra y en una imagen estadounidense icónica. Tras la rendición japonesa , el ejército estadounidense ocupó Iwo Jima junto con las otras islas Nanpo y las Ryukyus ; Iwo Jima regresó a Japón con los Bonin en 1968.
Ahora técnicamente parte del territorio de la aldea Ogasawara de los Bonins , la isla todavía no tiene habitantes permanentes excepto una base de las Fuerzas de Autodefensa en su Campo Central . Sus soldados, marineros y aviadores reciben sus propios servicios de Ayase o Sayama , pero brindan asistencia de emergencia a las comunidades de Bonins que todavía están conectadas con el continente sólo mediante un ferry poco frecuente de un día de duración.
El área de Iwo Jima continúa aumentando debido a la elevación del suelo debido a la actividad volcánica activa; en 1911 era de 19,3 kilómetros cuadrados (7,5 millas cuadradas), en 1945 era de 20,3 kilómetros cuadrados (7,8 millas cuadradas), en 2014 era de 23,73 kilómetros cuadrados (9,16 millas cuadradas) y en 2023 será de 29,86 kilómetros cuadrados (11,53 millas cuadradas). millas cuadradas). La altitud del monte Suribachi es de 172 m (564 pies). [3] [4]
Los registros originales de la expedición de 1543 de De la Torre se han perdido, [5] pero no parece haber nombrado por separado Iwo Jima, [6] a pesar de que fuentes posteriores a veces lo atribuyen erróneamente con el nombre Sulphur o Sulphur Island ( orig. Isla Sufre o de Sufre ). En cambio, parece haber nombrado a las Islas Volcán solo como un grupo ( orig. Balcones ) [6] después de una erupción, probablemente en el sur de Iwo Jima , activa cuando su barco pasaba por el área. [7]
Es posible que otros exploradores españoles hayan nombrado o cambiado el nombre de la isla en los años posteriores. [8] Ciertamente, John Gore estaba al tanto de los relatos españoles del área con él [7] cuando la visitó en 1779 y registró su nombre en inglés como Sulphur Island. [9]
Posteriormente, el nombre fue calcado en japonés medio tardío con la forma y pronunciación chino-japonesa Iwōtō o Iwō-tō (硫黄島,イヲウトウ, "Isla Azufre"), todavía utilizado por la torre de control del aeropuerto restante . En el pasado, esto también se romanizó a veces como Iwautau . [10] La lectura japonesa nativa del mismo carácter島es shima (lo que lleva a que el inglés malinterprete Iwo Shima ), que normalmente cambia a jima cuando tiene el prefijo otro carácter. Esta versión es el origen de los nombres en inglés Iwojima , Iwo-jima , [11] e Iwo Jima , con muchas pronunciaciones variantes que incluyen / ˌ iː w oʊ ˈ dʒ iː m ə / y / ˌ iː w ə ˈ dʒ iː m ə / . [12] [13] [14] [15] Esta forma arcaica o errónea del nombre japonés se reforzó particularmente durante la Segunda Guerra Mundial , cuando fue utilizada por error por oficiales navales japoneses que llegaron para fortificar la isla antes de la invasión estadounidense . [11]
En el uso japonés general, la /w/ ha abandonado la pronunciación moderna para convertirse en Iōtō o Iō-tō (イオウトウ), una ortografía adoptada formalmente tras la reforma ortográfica de Japón de 1946 . Esta forma más nueva a veces se toma prestada en las pronunciaciones inglesas del nombre de la isla como / ˌ iː oʊ ˈ dʒ iː m ə / y / ˌ iː ə ˈ dʒ iː m ə / . Las destacadas películas de Clint Eastwood Banderas de nuestros padres y Cartas de Iwo Jima revivieron las quejas de los residentes de antes de la guerra sobre las continuas interpretaciones erróneas del nombre de la isla, [11] particularmente entre los japoneses. Después de un debate formal, el Instituto de Estudios Geográficos del Ministerio de Tierra, Infraestructura, Transporte y Turismo de Japón anunció formalmente el 18 de junio de 2007 que la pronunciación oficial volvería a Iōtō o Iō-tō . [2]
硫黄島, pronunciado Iōjima , es actualmente el nombre de una isla diferente en Kagoshima .
La isla tiene una superficie aproximada de 21 km 2 (8 millas cuadradas; 5189 acres). La característica más destacada es el monte Suribachi en el extremo sur, un respiradero que se cree que está inactivo y tiene 161 m (528 pies) de altura. [1] La cumbre del monte Suribachi, que lleva el nombre de un cuenco japonés , es el punto más alto de la isla. Iwo Jima es inusualmente plana y sin rasgos distintivos para una isla volcánica. Suribachi es la única característica volcánica obvia, ya que la isla es sólo la cúpula renaciente (centro elevado) de una caldera volcánica sumergida más grande que rodea la isla. [1] La isla forma parte del Área Importante para las Aves (IBA) de las islas Kazán-retto, designada por BirdLife International . [dieciséis]
A 80 km (43 millas náuticas, 50 millas) al norte de la isla se encuentra Iwo Jima Norte (北硫黄島, Kita-Iō-tō , literalmente: "Isla Azufre del Norte") y a 59 km (37 millas; 32 millas náuticas) al sur está Iwo Jima (南硫黄島, Minami-Iō-tō , "Isla del Azufre del Sur") ; estas tres islas forman el grupo de islas volcánicas de las islas Ogasawara . Justo al sur de Minami-Iō-jima se encuentran las Islas Marianas .
La isla visible se encuentra en una meseta (probablemente formada por la erosión de las olas) a una profundidad de unos 15 m, que es la cima de una montaña submarina de 1,5 km a 2 km de altura y 40 km de diámetro en la base. [17]
Iwo Jima tiene un historial de actividad volcánica menor algunas veces al año ( fumarolas y sus resultantes parches de agua de mar descoloridos en las cercanías). [18] En noviembre de 2015, Iwo Jima ocupó el primer lugar en una lista de diez volcanes peligrosos, y los vulcanólogos dijeron que había una probabilidad entre tres de que se produjera una gran erupción en uno de los diez de este siglo. [19] [20] [21]
“El 14 [de octubre de 1779] descubrieron una isla, de unas cinco millas de largo, situada en latitud. 24d. 48m. largo. 141d. 12 m. En el extremo sur de este hay una colina alta y árida, que evidentemente presentaba un cráter volcánico. La tierra, la roca o la arena (pues no era fácil distinguir de qué se compone su superficie) presentaban varios colores; y se conjeturó que una parte considerable era azufre, tanto por su apariencia a la vista como por el fuerte olor a azufre que percibían cuando se acercaban al punto; y algunos creyeron ver vapores que se elevaban desde lo alto de la colina. Por estas circunstancias, el Capitán Gore le dio el nombre de Isla Sulphur”. [28]
El 11 de julio de 2022, comenzó cerca de la costa la primera erupción magmática en más de 1000 años. El artículo fue citado diciendo: "Funcionarios del Instituto Nacional de Investigación para Ciencias de la Tierra y Resiliencia a Desastres (NIED) visitaron el sitio entre el 12 y el 15 de julio y observaron erupciones volcánicas cada cinco minutos, que crearon columnas de agua de decenas de metros de altura y arrojaron erupciones negras. humo. Los funcionarios también observaron muchas rocas que habían llegado a la costa de la isla de Iwoto. Había pequeñas cavidades dentro de las rocas. Los funcionarios creen que son lava enfriada, formada después de que el magma hizo erupción, se enfrió y solidificó rápidamente. La temperatura en el Según los funcionarios, en el interior de algunas de las rocas la temperatura alcanzaba los 120 grados. [38]
A principios de noviembre de 2023, una serie de continuas erupciones de material dieron lugar a que un nuevo islote rompiera la superficie y comenzara a crecer. [39] Tras la continua actividad volcánica desde la erupción inicial, la isla ahora llamada Niijima, que en japonés significa "isla nueva", ha seguido creciendo y ahora es visible desde el espacio.[40]
Iwo Jima tiene un clima tropical ( Af ) con veranos largos y calurosos e inviernos cálidos con noches suaves.
La isla fue visitada por primera vez por un occidental en octubre de 1543, el marinero español Bernardo de la Torre a bordo de la carraca San Juan de Letrán cuando intentaba regresar de Sarangani a la Nueva España . [41]
A finales del siglo XVI, la isla fue descubierta por los japoneses. [42]
Antes de la Segunda Guerra Mundial, Iwo Jima era administrada como la aldea de Iōjima y era (y es hoy) parte de Tokio. Un censo realizado en junio de 1943 informó una población civil insular de 1.018 (533 hombres, 485 mujeres) en 192 hogares en seis asentamientos. La isla tenía una escuela primaria, un santuario sintoísta y un oficial de policía; lo atendía un barco correo de Haha-jima una vez al mes y un barco Nippon Yusen una vez cada dos meses. La economía de la isla dependía de la minería de azufre , el cultivo de caña de azúcar y la pesca ; Iwo Jima, una isla aislada en medio del Océano Pacífico con malas perspectivas económicas, tuvo que importar todo el arroz y los bienes de consumo de las Islas de Origen . [ cita necesaria ]
Incluso antes del comienzo de la Segunda Guerra Mundial, había una guarnición de la Armada Imperial Japonesa en la parte sur de Iwo Jima. Estaba fuera del alcance de la población civil de la isla, que ya tenía poco contacto con el personal naval, excepto para el comercio.
A lo largo de 1944, Japón llevó a cabo un refuerzo militar masivo en Iwo Jima en previsión de una invasión estadounidense. En julio de 1944, la población civil de la isla fue evacuada por la fuerza y desde entonces ningún civil se ha asentado permanentemente en la isla.
Los isleños desplazados por la guerra que ahora tienen 80 años o más anhelaban regresar a la isla, que consideraban "un lugar especial asociado con recuerdos tanto felices como tristes". Sus reiterados pedidos de regresar a la isla no han sido realizados dado que la zona tiene una dinámica actividad volcánica. Sin embargo, a los antiguos isleños y a sus familiares se les concede ocasionalmente permiso para visitar las tumbas de sus antepasados. Los isleños y sus descendientes están tratando de escribir sus recuerdos, entrevistar a otros antiguos isleños y crear "un archivo digital de fotografías para preservar recuerdos de la vida en la isla ahora prohibida y transmitirlos a la posteridad" para las generaciones más jóvenes que tal vez no aprecien que Iwo Jima alguna vez fue un lugar que muchos llamaron hogar. [43]
La invasión estadounidense de Iwo Jima comenzó el 19 de febrero de 1945 y continuó hasta el 26 de marzo de 1945. La batalla fue una iniciativa importante de la Campaña del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial. La invasión de los Marines, conocida como "Operación Destacamento", tenía la misión de capturar los aeródromos de la isla para uso de los cazas P-51 y rescatar los bombarderos pesados dañados que no pudieron llegar a sus bases principales en Guam y Saipan. ; Hasta entonces, aviones de combate japoneses desde allí habían acosado las misiones de bombardeo estadounidenses a Tokio.
La batalla estuvo marcada por algunos de los combates más feroces de la guerra. Las posiciones del Ejército Imperial Japonés en la isla estaban fuertemente fortificadas , con vastos búnkeres , artillería oculta y 18 kilómetros (11 millas) de túneles. [44] [45] La batalla fue el primer ataque estadounidense a las islas japonesas y los soldados imperiales defendieron sus posiciones tenazmente. De los 21.000 soldados japoneses presentes al comienzo de la batalla, más de 19.000 murieron y sólo 1.083 fueron hechos prisioneros . [46]
Uno de los primeros objetivos tras desembarcar en la cabeza de playa fue la toma del monte Suribachi. En el segundo izamiento de una bandera en la cima, Joe Rosenthal fotografió a seis marines izando la bandera de los Estados Unidos en el cuarto día de la batalla (23 de febrero).
La fotografía fue muy popular y ganó el Premio Pulitzer de Fotografía ese mismo año. Se considera una de las imágenes más significativas y reconocibles de la guerra. [1] [47]
Después de la caída del monte Suribachi en el sur, los japoneses todavía mantenían una posición fuerte en toda la isla. El general Tadamichi Kuribayashi todavía tenía el equivalente a ocho batallones de infantería, un regimiento de tanques, dos batallones de artillería y tres batallones de mortero pesado, además de 5.000 artilleros e infantería naval. Una vez asegurada la zona de aterrizaje, más tropas y equipo pesado desembarcaron y la invasión avanzó hacia el norte para capturar los aeródromos y el resto de la isla. La mayoría de los soldados japoneses lucharon hasta la muerte. En la noche del 25 de marzo, una fuerza japonesa de 300 hombres lanzó un contraataque final liderado por Kuribayashi. La isla fue declarada oficialmente "asegurada" a la mañana siguiente.
Según la Marina estadounidense, "el asalto de 36 días (Iwo Jima) provocó más de 26.000 bajas estadounidenses, incluidos 6.800 muertos". [48] Comparativamente, la Batalla de Okinawa de 82 días duró desde principios de abril hasta mediados de junio de 1945 y las bajas estadounidenses (cinco ejércitos, dos divisiones de la Infantería de Marina y personal de la Armada en barcos) fueron más de 62.000, de las cuales más de 12.000 murieron o desaparecieron. mientras que la Batalla de las Ardenas duró 40 días (16 de diciembre de 1944 - 25 de enero de 1945) con casi 90.000 bajas estadounidenses: 19.000 muertos, 47.500 heridos y 23.000 capturados o desaparecidos.
Después de que Iwo Jima fuera declarada segura, unos 3.000 soldados japoneses quedaron con vida en el laberinto de cuevas y túneles de la isla. Los que no se atrevían a suicidarse se escondían en las cuevas durante el día y salían por la noche en busca de provisiones. Algunos finalmente se rindieron y se sorprendieron de que los estadounidenses los recibieran a menudo con compasión, ofreciéndoles agua, cigarrillos o café. [49] Los últimos de estos rezagados, dos de los hombres del teniente Toshihiko Ohno (el cuerpo de Ohno nunca fue encontrado), Kōfuku Yamakage y Rikio Matsudo , duraron tres años y medio, rindiéndose el 6 de enero de 1949. [50] [51]
El ejército estadounidense ocupó Iwo Jima hasta el 26 de junio de 1968, cuando fue devuelta a Japón. [52]
En memoria de la batalla, tres barcos de la Armada estadounidense han sido bautizados como USS Iwo Jima :
El 19 de febrero de 1985, el 40 aniversario del día en que las fuerzas estadounidenses comenzaron el asalto a la isla, los veteranos de ambas fuerzas se reunieron para la Reunión de Honor a sólo unos metros del lugar donde los marines estadounidenses habían desembarcado en la isla. . [53] Durante el servicio conmemorativo se descubrió una placa de granito con el mensaje:
En el 40 aniversario de la batalla de Iwo Jima, los veteranos estadounidenses y japoneses volvieron a encontrarse en estas mismas arenas, esta vez en paz y amistad. Conmemoramos a nuestros camaradas, vivos y muertos, que lucharon aquí con valentía y honor, y rezamos juntos para que nuestros sacrificios en Iwo Jima sean siempre recordados y nunca se repitan.
Está inscrito en ambos lados de la placa, con la traducción al inglés mirando hacia las playas donde desembarcaron las fuerzas estadounidenses y la traducción japonesa hacia el interior, donde las tropas japonesas defendieron su posición.
Después de eso, el servicio conmemorativo combinado Japón-Estados Unidos del 50 aniversario se celebró frente a este monumento en marzo de 1995. El 55 aniversario se celebró en 2000, seguido de una 60 reunión en marzo de 2005 (ver foto del Servicio de Parques Nacionales de EE. UU. a continuación) y una ceremonia del 70 aniversario el 21 de marzo de 2015. [54]
Un servicio conmemorativo celebrado en la isla en 2007 llamó especialmente la atención porque coincidió con el estreno de la película Cartas desde Iwo Jima . A la ceremonia conjunta entre Estados Unidos y Japón asistieron Yoshitaka Shindo, un legislador japonés que es nieto del comandante japonés durante la batalla, el teniente general Tadamichi Kuribayashi , y Yasunori Nishi, hijo del coronel barón Takeichi Nishi , el medallista de oro olímpico. Ecuestre que murió al mando de una unidad de tanques en la isla. [55]
Los marines activos también han visitado la isla en ocasiones para recibir educación militar profesional (PME). [56]
La Fuerza de Autodefensa Marítima de Japón (JMSDF) opera una base aérea naval en la isla en Central Field . [57] La pista de aterrizaje tiene 2.650 metros (8.700 pies) de largo y 60 metros (200 pies) de ancho. La JMSDF está a cargo del apoyo, el control del tráfico aéreo , el abastecimiento de combustible y el rescate. La pista de aterrizaje se utiliza ocasionalmente para aterrizajes de emergencia de aviones comerciales que vuelan rutas transpacíficas. El código de aeropuerto IATA de IWO y el código de aeropuerto ICAO de RJAW están asignados al aeródromo. La Fuerza Aérea de Autodefensa de Japón también utiliza la base. La Fuerza Terrestre de Autodefensa de Japón está a cargo de la eliminación de artefactos explosivos y mantiene una guarnición de 400 soldados en la isla. [11] Dos aeródromos abandonados de la Segunda Guerra Mundial están cerca, North Field al norte de la base aérea actual, y un aeródromo japonés inacabado al sur de la base, que fue mejorado después de la invasión estadounidense de la isla. [ cita necesaria ]
El Carrier Air Wing Five de la Marina de los EE. UU. , con base en la Instalación Aérea Naval de los Estados Unidos en Atsugi cuando no está desplegado a bordo del USS Ronald Reagan , también utiliza la base para prácticas de aterrizaje de portaaviones de campo (FCLP). La Marina de los EE. UU. todavía tiene una instalación de comunicaciones en desuso de 1.639 acres (663 ha) (sitio de comunicación Iwo-Jima) en la isla, mientras que la instalación del transmisor Iwo Jima LORAN-C de la Guardia Costera de los EE. UU. fue transferida a Japón en 1993 y demolida en 1994. .
El acceso civil a la isla está restringido a quienes asisten a los servicios conmemorativos de los soldados caídos estadounidenses y japoneses, a los trabajadores de la construcción de la base aérea naval y a los funcionarios de la agencia meteorológica . Las tropas japonesas estacionadas en la isla registran sus direcciones residenciales en Ayase, Kanagawa o Sayama, Saitama a efectos electorales, fiscales y de seguridad social. Oficialmente, no hay población en la isla.
Se afirma que Iwo Jima es una de varias islas japonesas que han sido utilizadas por Estados Unidos para albergar armas nucleares , según Robert S. Norris, William M. Arkin y William Burr, que escriben para el Bulletin of the Atomic Scientists en principios de 2000. [58] [59] Esto a pesar de la política japonesa de no permitir armas nucleares en suelo japonés. Se desconoce si el sitio se utiliza para este propósito, ya que un gran secreto rodea la ubicación de bases de armas nucleares por parte de Estados Unidos; pero el 12 de diciembre de 1999, el subsecretario estadounidense para Política de Defensa, Walter Slocombe, dijo al New York Times : "Nuestra posición es que no ha habido violaciones de nuestras obligaciones en virtud del tratado de seguridad y acuerdos relacionados". [60]
Norris, Arkin y Burr concluyeron sin embargo:
Había armas nucleares en Chichi Jima e Iwo Jima (Iwo To), un enorme y variado arsenal nuclear en Okinawa , bombas nucleares (sin sus núcleos de fisión) almacenadas en el continente en las bases aéreas de Misawa e Itazuke (y posiblemente en Atsugi , Iwakuni , Johnson , y también las bases aéreas de Komaki ), y buques de la Armada estadounidense con armas nucleares estacionados en Sasebo y Yokosuka . ... Chichi Jima, Iwo Jima y Okinawa estaban bajo ocupación estadounidense, que las bombas almacenadas en el continente carecían de núcleos de plutonio y/o uranio , y que los barcos con armas nucleares estaban a un centímetro legal de suelo japonés. En definitiva, esta elaborada estratagema mantuvo el tecnicismo de que Estados Unidos no tenía armas nucleares "en Japón". [60]
La última vez que se hizo una lista de este tipo fue hace 25 años y esa lista incluía principalmente volcanes que son accesibles para estudiar en los países desarrollados.
Nuestra nueva lista abarca todo el mundo, incluidos los países menos desarrollados.
Hemos creado esta lista para tratar de resaltar la necesidad de un mejor monitoreo y preparación en muchas áreas del mundo.
No ha habido una gran erupción en 200 años, desde Tambora en 1815 ('el año sin verano'), y nunca ha habido una gran erupción en un país moderno y desarrollado.
Existe una probabilidad de quizás 1 entre 3 de que se produzca una erupción de este tipo en este siglo.
