Joseph John Rosenthal (9 de octubre de 1911 - 20 de agosto de 2006) fue un fotógrafo estadounidense que recibió el Premio Pulitzer por su icónica fotografía de la Segunda Guerra Mundial Izando la bandera en Iwo Jima , tomada durante la Batalla de Iwo Jima de 1945. [1] Su imagen se convirtió en una de las fotografías más conocidas de la guerra y fue replicada como el Monumento de Guerra del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos en Arlington , Virginia.
Joseph Rosenthal nació el 9 de octubre de 1911 en Washington, DC. Sus padres eran inmigrantes judíos rusos ; se convirtió al catolicismo durante su juventud. [2] Tenía cuatro hermanos. Su interés por la fotografía comenzó como un pasatiempo durante la Gran Depresión . Se graduó de la escuela secundaria McKinley en 1929 y, después de trabajar como chico de oficina, se mudó a San Francisco, donde se convirtió en reportero-fotógrafo de The San Francisco News en 1932.
Rosenthal fue rechazado por el Ejército de los Estados Unidos como fotógrafo debido a su mala vista. [3] En 1941, asistió a la Universidad de San Francisco y se unió al personal de Associated Press (AP). En 1943, se unió al Servicio Marítimo de los Estados Unidos como fotógrafo y sirvió como suboficial documentando la vida a bordo de un barco en las Islas Británicas y el norte de África . En 1944, se reincorporó a Associated Press y siguió al Ejército de los Estados Unidos y al Cuerpo de Marines de los Estados Unidos en el Teatro de Operaciones del Pacífico como corresponsal de guerra en Hollandia , Nueva Guinea , Guam , Peleliu , Angaur e Iwo Jima .
El viernes por la mañana, 23 de febrero de 1945, cuatro días después de que los marines desembarcaran en Iwo Jima , Rosenthal estaba haciendo su visita diaria a la isla en una lancha de desembarco de los marines cuando escuchó que se estaba izando una bandera estadounidense en la cima del monte Suribachi , un volcán en el extremo sur de la isla. Al aterrizar, Rosenthal se apresuró hacia Suribachi, arrastrando su voluminosa cámara Speed Graphic , el estándar para los fotógrafos de prensa en ese momento. Junto con el fotógrafo de combate de los marines, soldado Bob Campbell, y el fotógrafo de películas en color de los marines, sargento Bill Genaust , comenzó el ascenso a la cima del monte Suribachi. Cuando estaban a mitad de camino, se encontraron con el sargento Louis Lowery , un fotógrafo de la publicación de los marines Leatherneck que bajaba del volcán después de que la explosión de una granada enemiga en la cima lo había derribado y roto su cámara. Lowery les dijo que la bandera ya había sido izada a las 10:40 am, y que había tomado fotos de la bandera en la cima. Lowery les dijo que la vista era buena desde la cumbre, y Rosenthal convenció a Genaust y Campbell para que continuaran llevándolo con ellos a la cima, ya que estaban armados. [4]
En la alta y ventosa cumbre del monte Suribachi, Rosenthal descubrió a un grupo de marines que sujetaban una gran bandera a un tubo de acero. Cerca de allí, vio ondear la bandera más pequeña y logró que Campbell lo fotografiara debajo de la bandera con el sargento Genaust y el soldado de primera clase George Burn, fotógrafo de Yank, el Army Weekly . Otro grupo de marines se estaba preparando para bajar la bandera más pequeña en el mismo instante en que se izaba la bandera más grande por orden de un oficial. Rosenthal contempló brevemente la posibilidad de intentar fotografiar ambas banderas a la vez, pero no estaba en condiciones de incluir ambas banderas en la fotografía (el soldado de primera clase Campbell capturó una imagen de la primera bandera bajando mientras se izaba la segunda), por lo que centró su atención en el grupo de hombres que se preparaban para izar la segunda bandera. [4]
Rosenthal apiló piedras y un saco de arena para tener algo sobre lo que apoyarse, ya que medía solo 1,65 m (5 pies y 5 pulgadas) de alto. Ajustó su cámara para una configuración de lente entre f/8 y f/11 y la velocidad de obturación a 1/400 de segundo. Entonces, con el rabillo del ojo, vio a seis marines comenzar a izar la segunda bandera. [5] Giró su cámara hacia la acción y presionó el obturador. A tres pies a su derecha, el sargento Genaust capturó el izamiento de la bandera desde casi el mismo ángulo utilizando una película cinematográfica en color. [4] Para asegurarse de tener una foto que valiera la pena enviar a la AP, Rosenthal tomó otra fotografía en blanco y negro que mostraba a cuatro de los segundos izadores de la bandera estabilizando el asta de la bandera y esperando a que la parte inferior del tubo estuviera más segura con rocas; y luego con una cuerda. Una vez hecho esto, Rosenthal reunió a un grupo de dieciséis marines y dos médicos de la Armada alrededor de la base del asta de la bandera para una foto posada (llamada la foto "Gung Ho") que incluía al primer teniente Harold Schrier , el único oficial en la cumbre, que se había ofrecido como voluntario para llevar la patrulla de 40 hombres al monte Suribachi esa mañana para tomar y ocupar la cresta e izar la bandera del batallón. [6]
El pueblo estadounidense vio la foto de Rosenthal como un potente símbolo de victoria. [7] Las agencias de noticias difundieron por todo el mundo lo que se convertiría en una fotografía ganadora del Premio Pulitzer a tiempo para aparecer en los periódicos del domingo 25 de febrero de 1945 (las fotos de Lowery no se publicaron hasta finales de 1947). Muchas revistas publicaron la foto en sus portadas. Después de que la batalla de Iwo Jima terminara y se ganara, la foto se utilizó para carteles en campañas de recolección de bonos de guerra en más de 30 ciudades desde el 11 de mayo hasta el 4 de julio de 1945, que recaudaron 26.300 millones de dólares. [3]
La fotografía de Rosenthal se convirtió en un icono perdurable. Los artistas utilizaron la foto como modelo para el Memorial de Guerra del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos (1954), comúnmente conocido como "el Memorial de Iwo Jima ", en Arlington, Virginia , y el Servicio Postal de los Estados Unidos conmemoró la foto en un sello postal estadounidense. [ cita requerida ] Una versión del monumento del Cuerpo de Marines también se encuentra en el campo de desfiles del Depósito de Reclutas del Cuerpo de Marines en Parris Island , Carolina del Sur. [ cita requerida ]
En años posteriores, cuando le preguntaron por la foto, dijo: "Yo tomé la foto; los Marines tomaron Iwo Jima". [3] Rosenthal dejó la AP más tarde en 1945 y se convirtió en el fotógrafo jefe y gerente de Times Wide World Photos. Más tarde se unió al San Francisco Chronicle . Trabajó allí como fotógrafo durante 35 años, antes de retirarse en 1981. [3] Su nombre fue inscrito (frente al nombre del escultor conmemorativo Felix de Weldon ) en el lado inferior derecho del frente (lado oeste) del Marine Corps War Memorial en 1982. El 13 de abril de 1996, Rosenthal fue nombrado Marine honorario por el entonces Comandante del Cuerpo de Marines General Charles C. Krulak . [8]
El 20 de agosto de 2006, a los 94 años, Rosenthal murió por causas naturales mientras dormía en un centro de vida asistida en Novato, California , ubicado en la región de North Bay del Área de la Bahía de San Francisco , en el norte del condado de Marin . [9] [10] Rosenthal fue incinerado. Se llevó a cabo una ceremonia del Cuerpo de Marines abierta al público en su honor en el Marines' Memorial Club el 15 de septiembre y se celebró una misa fúnebre católica en su honor el 16 de septiembre de 2006 en la Iglesia Católica St. Emydius, ambas ubicadas en San Francisco, California. [11]
Cita: [8]
Por su excepcionalmente distinguido servicio público en apoyo de la Marina y el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos. El 23 de febrero de 1945, un señor Rosenthal con gafas hizo una fotografía de cinco marines y un médico de la Marina de los Estados Unidos que inmortalizó el espíritu de lucha estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial y se convirtió en un símbolo eterno de servicio y sacrificio, que trasciende el arte y las épocas. La mala vista del señor Rosenthal le impidió servir en las fuerzas armadas, por lo que, en su lugar, fue a la guerra invocando el oficio que había practicado desde la Gran Depresión. Acompañó valientemente a las fuerzas que saltaban de isla en isla en el Pacífico como fotógrafo de noticias civil. En Iwo Jima, Japón, sin aliento por escalar el volcán de 546 pies, el señor Rosenthal, a toda prisa, se paró sobre rocas temblorosas en busca de la mejor composición gráfica. Mientras los seis hombres izaban un mástil de hierro y la bandera estadounidense se desplegaba con una suave brisa para que todos la vieran, el señor Rosenthal capturó el momento preciso, sin darse cuenta, hasta mucho después, de su importancia. Desde ese mismo día, su icónica fotografía ha servido como testimonio de la perseverancia, el espíritu y la dedicación de los marines estadounidenses. En reconocimiento a su propio servicio y dedicación, el Sr. Rosenthal recibió póstumamente el Premio al Servicio Público Distinguido del Departamento de la Marina. /S/ Secretario de la Marina de los EE. UU. , Donald C. Winter
La película de Hollywood de 2006 Banderas de nuestros padres , dirigida por Clint Eastwood , cuenta las historias de los abanderados estadounidenses que izaron la famosa bandera en el monte Suribachi y muestra la participación de Rosenthal en los eventos que llevaron a que tomara la icónica fotografía del izamiento de la bandera. Rosenthal fue interpretado por el actor Ned Eisenberg en la película. [13]
Los periodistas entrevistaron extensamente a Rosenthal después del 11 de septiembre de 2001, cuando Thomas E. Franklin tomó una fotografía icónica similar, Ground Zero Spirit , que muestra el izamiento de la bandera por parte de tres bomberos en el World Trade Center . Rosenthal y Franklin se reunieron varias veces después del evento. [ cita requerida ]
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