La isla de Iwo Jima del Norte ( en japonés :北硫黄島, Kita Iwōjima , «Isla del Azufre del Norte»), [1] ahora oficialmente del Norte o Kita Iōtō (escrito con los mismos caracteres ) y anteriormente conocida como Santo [2] o San Alessandro , [3] la isla de Hooge Meeuwen ( en neerlandés : t'Hooge Meuwen Eylandt , « Isla de las Gaviotas Altas »), [4] y la isla del Azufre del Norte , es el miembro más septentrional de las Islas Volcánicas de Japón . Junto con las Islas Bonin , las Islas Volcánicas forman el Archipiélago y la Subprefectura de Ogasawara . Junto con las Islas Bonin e Izu , forman las Islas Nanpo , todas organizadas formalmente como parte del Gobierno Metropolitano de Tokio . North Iwo Jima se encuentra a 80 kilómetros (50 millas) al norte de Iwo Jima , a 207 kilómetros (129 millas) al SSO de Chichijima en Bonin y a 1.170 kilómetros (730 millas) al sur de Tokio en Honshu . Anteriormente habitada por dos aldeas japonesas desde 1898 hasta 1944, actualmente es una isla desierta .
La isla está formada por el pico muy erosionado de un estratovolcán activo , que se eleva 792 metros (2598 pies) sobre el nivel del mar (804 metros (2638 pies) según otras fuentes). Con un volumen de 3338 kilómetros cúbicos (801 millas cúbicas), [5] es el volcán más grande de Japón por volumen. [6] El pico se llama Sakagi-ga-mine (榊ヶ峰) , con otro pico de 665 metros de altura (2182 pies) en Shimizu-ga-mine (清水峰) . Tiene un área de 5,57 kilómetros cuadrados (2,15 millas cuadradas), y tiene una longitud de costa de 8,0 kilómetros (5,0 millas). Es una parte deshabitada del municipio de Ogasawara . Su nombre japonés fue cambiado a Kita-Iōtō el 18 de junio de 2007. La isla forma parte del Área Importante para las Aves (IBA) de las islas Kazan-retto, designada por BirdLife International . [7]
En 1991, un grupo de investigación de Tokio descubrió altares, tumbas, herramientas y cerámica de Micronesia en el norte de Iwo Jima. Se cree que datan de algún momento entre el siglo VIII y el XVI. [8]
Al mando de la carraca San Juan de Letrán , el explorador español Bernardo de la Torre casi con certeza avistó las Islas Volcán [9] en algún momento entre el 25 de septiembre y el 2 de octubre de 1543 mientras hacía otro intento fallido de navegar hacia el este a través del Pacífico desde Filipinas hasta Nueva España . [10] (Ningún intento tendría éxito hasta 1565.) [11] Al intentar asegurar refuerzos para Ruy López de Villalobos cuando la resistencia filipina resultó inesperadamente fuerte, [11] De la Torre aparentemente pasó las islas durante una erupción en South Iwo Jima , [12] se dio cuenta de que su suministro de agua sería insuficiente para completar su misión y regresó al sur para encontrarse con López de Villalobos en las Molucas . [13] Durante el siglo siguiente, otros marineros españoles pasaron por las islas, particularmente una vez que Alonso de Arellano encontró una ruta segura al noreste de regreso a México desde Filipinas, sin establecerse ni reclamarlas formalmente.
Los holandeses , británicos y japoneses la ignoraron hasta una fecha relativamente tardía. Los japoneses finalmente colonizaron la isla, y los pescadores de los Bonin se establecieron en 1898. Vivían en dos aldeas, Ishino o Ishinomura en el este y Nishi o Nishimura en el oeste, [14] que no se incorporaron hasta que se agregaron formalmente a Iōtō en 1940. La población era de alrededor de 103 personas cuando todos los civiles fueron evacuados por la fuerza a Honshu en 1944 cerca del final de la Segunda Guerra Mundial . [15] Después de la rendición japonesa , el ejército estadounidense ocupó el norte de Iwo Jima junto con las otras islas Nanpo y las Ryukyus . El norte de Iwo Jima fue devuelto a Japón con los Bonin en 1968. La isla está organizada teóricamente como parte de la aldea y subprefectura de Ogasawara de Tokio , pero permanece despoblada.
Cuatro aviadores de la Armada de los Estados Unidos —Scott Zellem, Patrick Myrick, James Pupplo y Joshua Showalter— del John C. Stennis murieron cuando su S-3B Viking se estrelló en North Iwo Jima el 10 de agosto de 2004 durante un ejercicio naval . [16] [17]
La pronunciación japonesa de los caracteres del nombre fue revertida oficialmente a Kita-Iōtō en 2007.
Durante el eclipse solar del 22 de julio de 2009 , la isla tuvo casi seis minutos y medio de totalidad, más tiempo que cualquier otra masa terrestre. [18]
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