Herman George Scheffauer (3 de febrero de 1876 - 7 de octubre de 1927) fue un poeta, arquitecto, escritor, dramaturgo, periodista y traductor alemán-estadounidense.
Poco se sabe sobre la juventud, la educación y los primeros años de edad adulta de Scheffauer en Estados Unidos, o sobre sus padres y hermanos. Su padre era Johann Georg Scheffauer, un ebanista ("Tischler"), nacido probablemente en 1842 en el pueblo de Unterkochen, Württemberg, quien, según las listas de pasajeros de Hamburgo, había emigrado por primera vez a América en 1868, regresando nuevamente a Alemania donde Se casó con María Teresa Eisele en Augsburgo, y luego regresó con él a América en 1872. [1] Su hermano era el ingeniero civil Frederick Carl Scheffauer, nacido en 1878 [2] y tenía otro hermano menor, Walter Alois Scheffauer ( 1882-1975). La familia estaba emparentada con el pintor y escultor alemán Philipp Jacob Scheffauer (1756-1808) [3] de quien se decía que era su bisabuelo, [4] que fue a la misma escuela que el poeta Friedrich Schiller y se mudó a Stuttgart. un círculo de poetas alemanes como Friedrich Haug , Ludwig Ferdinand Huber y Friedrich Hölderlin .
Educado en escuelas públicas y privadas, asistió a una escuela dominical católica romana en San Francisco, donde los servicios se llevaban a cabo en alemán. Más tarde escribió sobre el papel de las monjas allí y de un tal padre Gerhard, que inculcaba a los jóvenes de esta escuela imágenes religiosas aterradoras e infernales. [5] Sus padres no eran ortodoxos; de hecho, habló de estar impactado por la indiferencia religiosa y el escepticismo de su padre. Descubrió que era poeta alrededor de los diez años, en una excursión escolar, donde los alumnos ascendieron al Monte Olimpo en el barrio de Ashbury Heights de San Francisco. [6] Impresionó a sus amigos de la escuela con su capacidad para contar el ascenso, como él mismo dijo:
De repente, estallé en una tontería al trote. Canté las hazañas heroicas del día: el ascenso a la cima, la derrota de un toro beligerante, las maniobras piratas en un estanque. La entrega de esta epopeya improvisada fue volcánica. Mis compañeros me miraron con asombro y sospecha. Así comencé de manera primitiva y bárbara. El clima había tenido su voluntad sobre mí: ese maravilloso clima "griego" de California que actúa como champán sobre el temperamento. Estaba destinado a convertirme en uno de los hijos nativos de la canción. [7]
A partir de entonces sólo quiso escribir poesía, pero sus padres insistieron en que buscara un trabajo adecuado. Comenzó su carrera como impresor aficionado, imprimiendo un periódico llamado The Owl mientras aún estaba en la escuela, escribiendo sátiras sobre sus compañeros y maestros y "odas de despedida lúgubres". Pasó por un período juvenil, por el que pensaba que todos los poetas jóvenes con una mentalidad imaginativa debían pasar inevitablemente, es decir, una combinación de lo que denominó "fanatismo idealista y romanticismo byroniano". [8] Estudió arte, pintura y arquitectura en la Escuela de Artes de la Universidad de California (The Mark Hopkins Institute). [9] Posteriormente trabajó como arquitecto, profesor de dibujo y acuarelista. [10]
Era consciente de que "Ingersoll estaba en el aire", [11] una referencia a las ideas de Robert G. Ingersoll, el librepensador y agnóstico estadounidense, y Scheffauer admitió que al principio consideraba a Ingersoll y sus seguidores como "enemigos", y Intelectualmente acobardado, por así decirlo, leyó The Night Thoughts (1742) del poeta inglés profundamente religioso Edward Young para reafirmar su fe. [12]
Sin embargo, pronto se apartó de su religiosidad y tomó conciencia de las acaloradas discusiones sobre el "eslabón perdido" en los escritos de John Augustine Zahm , el sacerdote y profesor de física de la Universidad de Notre Dame ( South Bend, Indiana ). Dijo que los siguientes autores acudieron en su ayuda en California llevándole "luz y fuego", [13] a saber, obras de Charles Darwin , Thomas Huxley , Arthur Schopenhauer , Herbert Spencer , Ludwig Feuerbach y Ludwig Büchner . [13] Probablemente la mayor influencia en su pensamiento, en el sentido de una Weltanschauung científica más clara , fue un encuentro casual con una obra del zoólogo, biólogo y filósofo alemán, y divulgador de la teoría evolutiva de Darwin, Ernst Haeckel . [14] En la librería FW Barkhouse, 213 Kearney Street, San Francisco, encontró el libro enormemente popular Die Welträtsel (Los acertijos o enigmas del mundo), que fue traducido por Joseph McCabe como El enigma del universo a finales del siglo XIX. siglo (1901). [15] Compró una copia y leyó la mitad esa misma noche y el resto en su despacho de arquitecto al día siguiente. Más tarde se describiría a sí mismo como un poeta monista y afirmó que junto con su amigo cercano George Sterling representaban "una nueva escuela de poesía" en California, desarrollando "una poesía que buscaba unificar la poesía con la ciencia". [dieciséis]
Más tarde, Scheffauer dejó su trabajo de arquitecto y escribió poesía y cuentos. Lo animó su amigo y mentor Ambrose Bierce, el periodista, cuentista y veterano de la Guerra Civil. No se sabe cómo se conocieron realmente. Se ha afirmado [17] que Bierce había notado por primera vez un poema suyo titulado The Fair Grounds en el que había participado en un concurso literario en 1893, organizado por el periódico de San Francisco The Call .
Scheffauer, que sólo tenía 17 años, había utilizado el seudónimo de Jonathan Stone, y su poema fue comparado favorablemente con el del poeta romántico estadounidense William Cullen Bryant . [18] Bierce, que era 36 años mayor, se convirtió en una figura paterna alternativa para él y, como mentor, criticó, alentó y alimentó su sensibilidad poética. Bierce publicó varios de sus poemas en sus propias columnas "Prattle". En 1899, Bierce fue responsable del llamado "asunto Poe-Scheffauer". Uno de los poemas de Scheffauer, "El mar de la serenidad" (1893) fue publicado en el San Francisco Examiner el 12 de marzo de 1899, aunque no bajo su propio nombre sino anunciado como "un poema inédito" de Edgar Allan Poe ". [19]
Este "engaño de Poe" cuidadosamente planeado pasó sin llamar demasiado la atención. Sin embargo, provocó algunos de los mayores elogios de Bierce hacia el joven poeta:
Estoy muy lejos de decir que creo que el poema mencionado fue escrito por Poe... En cuanto a la evidencia interna –evidencia inherente al poema mismo– eso está fuertemente a favor de la autoría de Poe. Si no fue escrito por él, fue escrito por su compañero con ese tipo de escritura: por alguien que ha dominado tan completamente el método que no hay ningún desliz o falta. El escritor, si no Poe, ha captado completamente el truco del método de Poe, tanto en la forma como en el modo, el truco de su pensamiento, el truco de su sentimiento y el truco de ese algo intangible que elude la nomenclatura, la descripción y el análisis... No debe temer que su gloria se oscurezca, porque claramente mayor que la hazaña de escuchar "una voz desde la tumba de Edgar Allan Poe " es la hazaña de descubrir un ventrílocuo con ese tipo de voz. [19] : 11
Otro de sus primeros poemas, también escrito en el espíritu de Poe, titulado La isla de los muertos (1894), se publicó más tarde con su propio nombre en el Californian Overland Monthly . El poema fue publicado junto con la imagen del cuadro 'Die Toteninsel' del artista suizo-alemán Arnold Böcklin . Scheffauer tradujo a Goethe , leyó con avidez a Walt Whitman y a Rudyard Kipling , adoraba a WB Yeats y discutió con Bierce temas variados como los poemas del poeta irlandés Thomas Moore a quien declaró "el más grande de los poetas amantes" [20] y la técnica Naturaleza de la aliteración de Algernon Swinburne . La correspondencia completa con Bierce aún no se ha publicado, pero el aliento y la confianza que mostró en él como joven poeta americano son palpables: "¡Me gusta mucho el espíritu de su carta del 7 de julio! Me da seguridad de su futuro. Usted "Vamos a hacer un gran trabajo, créanme que no lo veré todo, pero eso no importa mucho, teniendo la seguridad de ello". [21] En su columna 'Prattle' de 1897 ya había llamado al joven poeta "...mi joven y talentoso amigo "Jonathan Stone" - de quien ya he presentado una predicción de que algún día el mundo prestará atención. su camino." [22]
La publicación de su primera colección de poemas De ambos mundos (1903) estuvo dedicada a Bierce. Tiene varias traducciones al inglés de Goethe, incluido Der König en Thule de Fausto . Casi al mismo tiempo comenzó a leer a Nietzsche con entusiasmo. Bierce estaba satisfecho con el efecto que esto estaba teniendo en él: "Puedo bendecir a tu nuevo guía por al menos un servicio hacia ti: por derrocar a uno de tus ídolos: el horrible Dios de la mitología hebrea, horrible incluso en su carácter suavizado, como ahora lo tenemos." [23] La irónica "bendición" de Bierce a Nietzsche revela el alcance y el legado de la educación católica de Scheffauer. Todavía en 1900 Scheffauer había escrito una Oda al Padre Mathew con motivo de una reunión de 10.000 personas de la "Liga de la Cruz" en San Francisco, en memoria del sacerdote católico irlandés, el Padre Theobald Mathew (1790-1856), quien fue descrito como "el gran apóstol de la templanza". [24]
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Su amistad con el poeta George Sterling , contacto alentado por Bierce, había comenzado hacia febrero de 1903, y trajo consigo todo un círculo de amigos entre los que se encontraban Jack London , [25] Dr. CW Doyle, [26] Herman Whitaker , James Hopper. , Frederick R. Bechdolt y especialmente otros miembros del Bohemian Club , como el escultor Haig Patigian , que se reunían regularmente en Bohemian Grove , entre los magníficos robles rojos de Monte Rio en el condado de Sonoma, California .
Bierce afirmaría más tarde que sus "ídolos" literarios eran George Bernard Shaw y Henrik Ibsen , y se peleó con él mucho más tarde (como lo hizo con muchos de sus antiguos discípulos), irritado, como le escribió, con "el icor alemán". en las lentes de tus ojos", una observación temprana y aguda de Bierce sobre el problemático estado de ser de Scheffauer como un alemán-estadounidense con guión:"Crees que tu sangre alemana te ayuda a ser un buen estadounidense. Crees que te da ideales elevados, conocimiento y mucho más. La misma afirmación podría hacerse (y sin duda se hace) para cualquier otra nacionalidad. Cada miembro de una tribu considera que su tribu es la mejor y la más grande, incluso los hotentotes. [27] [28]
Tras su misteriosa desaparición en 1913 en México y su presunta muerte, y a pesar de su distanciamiento, la devoción de Scheffauer por su antiguo maestro fue tal que se encargó de publicar y editar traducciones de colecciones de cuentos de Bierce en Alemania. Como muchos otros escritores americanos, dio a conocer el nombre de Bierce a un público literario alemán fascinado y receptivo: Physiognomien des Todes. Novellen von Ambrose Bierce (1920), que fue una traducción de In the Midst of Life: Tales of Soldiers and Civilians , [29] y Der Mann und die Schlange: Phantastische Erzählungen von Ambrose Bierce (1922). [30] Scheffauer escribió las introducciones a ambas colecciones de cuentos. Como satírico, lo comparó con Alexander Pope y Jonathan Swift y en lengua alemana con Heinrich Heine. Dijo que la acidez de su humor despiadado había sido neutralizada por el aborrecimiento natural de sus compatriotas estadounidenses por la sátira. [31]
Ambrose Bierce conocía los planes de Scheffauer de realizar una gira por Europa ya en agosto de 1903 [32] y lo invitó de antemano a Washington. Le proporcionó cartas de presentación para la parte inglesa de su viaje. En julio de 1904 dejó Nueva York y navegó a Glasgow; antes de eso, él y Bierce estuvieron juntos en Nueva York durante aproximadamente un mes, y también visitaron a Percival Pollard, el crítico literario anglo-alemán en Saybrook, Connecticut. Scheffauer realizó una gira por Europa y el norte de África entre 1904 y 1906. Después de aproximadamente un mes en Inglaterra y Escocia, donde anduvo mucho en bicicleta o en bicicleta, y claramente llegó a detestar la comida inglesa, fue a Alemania en octubre de 1904 y quedó hipnotizado por Berlín, de la que habló como "la Babilonia moderna" y "la Babilonia moderna". el Chicago de Europa". Hizo lo que fue casi una peregrinación a Jena en Turingia para ver al científico de fama mundial Ernst Haeckel . Le presentó a Haeckel obras de poesía de su amigo George Sterling The Testimony of the Suns and Other Poems (1903) y su propia colección de poemas Of Both Worlds (1903). Mantuvo correspondencia con él durante más de 15 años y traduciría algunas de sus obras. [33] Como corresponsal europeo de la revista Town Talk de San Francisco , en la que regularmente enviaba relatos de sus viajes y poemas, su gira por el "viejo mundo" incluyó París, Montecarlo, [34] Niza, Budapest, Viena, Munich, Nuremberg, [35] Suiza, Palermo, Roma, Milán, Turín, Nápoles, [36] Capri (donde conoció al filólogo romántico Alfons Kissner y al pintor y reformador social alemán Karl Wilhelm Diefenbach ), Barcelona, Zaragoza, Madrid, Toledo, Corboda, Sevilla y Cádiz. También viajó a Marruecos (Tánger), Gibraltar, Algeciras, Granada, Túnez y Argelia. [37]
Regresó a Londres en el verano de 1905, donde regularmente "minaba" el Museo Británico. Se unió al New Bohemian Club en The Prince's Head en Strand, y bebió lo que pensó que era una cerveza inglesa bastante tibia con figuras literarias como Stephen Phillips , GK Chesterton y el poeta y parlamentario Hilaire Belloc . [38]
Conoció a Henry James, a quien descubrió más inglés que estadounidense, en una fiesta de Nochevieja en casa del escritor Edmund Gosse . [39] Hizo una peregrinación a Plymouth: "Desde Plymouth, como usted sabe, zarparon los puritanos de nariz azul para hacer leyes igual de azules y quemar brujas en Massachusetts". También estudió en la Universidad de Oxford: "Estoy pasando un corto tiempo aquí en este pintoresco lugar de credos muertos y prejuicios vivos. He asistido a conferencias especiales y estudiando la vida. Me parece una inmensa escuela de niños. Allí "Hay poco del verdadero espíritu escolástico o del ímpetu de la investigación científica en el lugar; nada en comparación con las universidades alemanas." [40]
En relación con sus escritos sobre Haeckel y su entusiasmo por la filosofía del monismo, trabajó en estrecha colaboración con Joseph McCabe , quien había traducido a Haeckel, visitó su casa en Cricklewood, al noroeste de Londres, varias veces y luego escribió artículos para Charles Albert. Watts y la Asociación de Prensa Racionalista . Continuó publicando muchos cuentos y poemas en revistas literarias inglesas y estadounidenses. [41]
Todavía estaba en Londres en el momento del terremoto y los incendios de San Francisco de 1906 (18 de abril de 1906), y como vicepresidente [42] del San Francisco Architectural Club, y uno de los lugartenientes de James D. Phelan en el movimiento. para embellecer la ciudad, se informó en Town Talk : "Está reivindicando su lealtad a San Francisco de una manera que debería resultar mucho más beneficiosa para la ciudad de lo que podría ser si estuviera en casa. Está actuando como una promoción de San Francisco. comité de uno, y a través de él, desde el incendio, los lectores de algunos de los periódicos europeos están aprendiendo más sobre esta ciudad de lo que sabían antes ". [43]
Finalmente regresó a San Francisco a principios de 1907. Su segunda gran colección de poemas Looms of Life fue publicada por Walter Neale en 1908, y en agosto del mismo año su The Sons of Baldur. Se representó un drama musical del bosque en el Bohemian Club de San Francisco. El año anterior, Sterling había sido el "Sire" (término adoptado para describir al productor en jefe de la obra de Grove) con su propio drama en verso "The Triumph of Bohemia". Como explicó el propio Scheffauer: "Estas obras, en parte mascarada, en parte drama musical, en parte alegoría, son una consecuencia directa del culto a la naturaleza del californiano y se representan en el majestuoso anfiteatro forestal del club en el condado de Sonoma, en medio de colosales Secuoyas más antiguas que las pirámides. Aquí se produjo mi "Hijos de Baldur" en una hermosa noche de verano". [44] La obra de Sterling había representado una batalla entre el "Espíritu de Bohemia" y Mammón por las almas de los leñadores de la arboleda, la obra de Scheffauer era inequívocamente wagneriana con el dios Baldur matando al dragón Nidhugg que había sido enviado por Loki para destruir el bosque y adoradores, símbolo de los bohemios.
Escribió su primera novela, Niágara. Un romance americano de cuatro generaciones , que terminó en San Francisco en abril de 1909. Un informe periodístico sugirió que su viaje a Nueva York estaba relacionado con su novela. "En su camino hacia el Este, el señor Scheffauer tomará el Norte, dando un rodeo; visitará Seattle, asistirá a la exposición, seguirá hasta las Cataratas del Niágara y permanecerá allí algún tiempo antes de llegar a Nueva York. Este joven y brillante autor ha conocido con reconocimiento y éxito instantáneos." [45] Vivió en Nueva York de 1909 a 1911, donde fue "trabajador" durante más de dos años en el University Settlement; se sabe muy poco sobre este período. Como parte del University Settlement, vivió en una casa en el barrio del Lower East Side, donde se inspiró claramente para escribir su exitosa obra The New Shylock (1912), un estudio de la vida judío-estadounidense que aborda la asimilación y la aculturación. [46]
Regresó a Londres a principios de 1911 y permaneció viviendo allí hasta 1915. Se casó con la poeta inglesa Ethel Talbot (1888-1976), quien publicó por primera vez una colección de sus poemas con London Windows (1912). [47] Una revisión contemporánea de su trabajo dijo que en fraseología sigue en gran medida a Swinburne y William Ernest Henley . [48] Ella había escrito sobre cómo leer a Poe en 1909, en el centenario de su nacimiento, y Scheffauer había citado sus palabras, posiblemente de alguna correspondencia entre ellos: "El estado de ánimo más perfecto es un cansancio mental fugitivo que no es ni tristeza ni tristeza". anhelo; cuando llegas entonces a Poe la lasitud cede ante la tranquilizadora dulzura de sus inolvidables melodías". [49]
Scheffauer quedó impresionado por este "excelente consejo", así como por su juventud e inteligencia, ya en mayo de 1910 la había proclamado: "una de las poetas más jóvenes y talentosas de Inglaterra". Había encontrado no sólo una protegida inglesa sino también su Diotima. Las nociones románticas de Scheffauer sobre el amor y el matrimonio están contenidas en un estridente epitalamio publicado en su colección Telares de la vida (1908) titulada La forja de los anillos . Su matrimonio tuvo lugar en Highgate , al norte de Londres, el 25 de junio de 1912, donde poco después también se mudaron a una casa, Bank Point, en Jackson's Lane. Reflexionando satíricamente sobre el estallido de la espionía alemana en Inglaterra unos años más tarde, escribiría: "Nuestra casa se parecía poco a las feas y convencionales villas londinenses, todas flechas. Era un lugar que habría atraído a un espía alemán". , porque dominaba una vista señorial de todo Londres. ¡Precisamente el lugar para dar señales a los zepelines! [50] Hay una alusión adicional a otra novela que había escrito en Londres que no ha sido rastreada. Un mes antes de casarse, se informó en The Bookman en mayo de 1912 que Scheffauer “acaba de terminar una especie de novela épica de Londres, que probablemente aparecerá este otoño” [51]
En 1913 se representó su obra The New Shylock en Danzig, Alemania. El New York Times, bajo el título: "Danzig aplaude la obra de Scheffauer", escribió: "El señor Scheffauer asistió a la inauguración y respondió a una serie de entusiastas llamadas al telón. La obra ya ha sido comprada para su producción en Bonn, Estrasburgo y Posen. y las negociaciones para su producción en Berlín están pendientes." [52] En noviembre de 1914, la obra se representó en el Repertory Theatre de Annie Horniman en Manchester, Inglaterra, siendo el primer drama estadounidense jamás escrito y representado en este teatro. [53]
Se produjo una batalla legal menor entre Scheffauer (que contaba con el respaldo total de la Sociedad de Autores ) y el productor teatral judío Philip Michael Faraday , que intentó censurar parte del texto. Luego se transfirió a Londres en 1914-15 con el título cambiado The Bargain . En 1915 fue representada en La Haya y en Amsterdam por el gran actor holandés Louis Bouwmeester (1842-1925) [54] , muy conocido por su Shylock en El mercader de Venecia de William Shakespeare . En enero de 1915, la prensa teatral de Londres informó que la princesa Alexandra Kropotkin había asumido la adaptación de la obra al escenario ruso. [55] También se produjo en Estados Unidos en el Comedy Theatre de Nueva York, en octubre de 1915, en la que apareció el célebre actor inglés Louis Calvert interpretando el papel principal de Simon Ehrlich. [56]
En Londres fue amigo cercano de Oscar Levy , editor de la primera edición completa de las Obras completas de Nietzsche (1909-1913) y contribuyó con muchas traducciones al inglés de los poemas de Nietzsche. Algunas de sus traducciones de Nietzsche aparecieron en su tercera gran colección de poemas, Drake in California Ballads and Poems (1912). Publicó su traducción de Atta Troll de Heinrich Heine . Ein Sommernachtstraum (1913), con ilustraciones de Willy Pogany , el ilustrador húngaro-estadounidense, que había ilustrado por primera vez un cuento de Scheffauer en 1906. Levy escribió un ensayo introductorio para él. Conocía a JM Kennedy y a muchos de ese pequeño "grupo" [57] de nietzscheanos [58] e imaginistas británicos que también publicaban regularmente en The New Age. Una revisión semanal de política, literatura y arte , editado por AR Orage . De todos los nietzscheanos británicos, era innegable que era el más cercano a Horace B. Samuel (1883-1950), quien tradujo varias obras de Strindberg y, finalmente, La genealogía de la moral (1913) de Nietzsche. HBS le había dedicado su primera colección de poesía Las flechas de la adolescencia (1909): "A mi querido amigo y mentor poético Herman Scheffauer dedico este libro".
En una carta a Ezra Pound , que también colaboraba regularmente con The New Age , le aseguraba su afinidad espiritual: "La opinión del señor Pound sobre las cosas americanas, lo interpreto a través de sus confesiones, es tan sana y descaradamente modesta como la mía". ". [59] Scheffauer imprimió aquí varios de sus poemas, entre ellos "La oración de la muerte del mendigo (una rima macabra )" y "No después de Alma-Tadema ", así como su traducción al inglés del homenaje de Gabriele D'Annunzio a Nietzsche. Per la Morte di un Distruttore". Tras el estallido de la guerra utilizó el seudónimo de "Atila" y publicó varios poemas en The New Age . Publicó muchos cuentos en las principales revistas literarias como Pall Mall , The Strand , The Lady's Realm y TP's Weekly , y parece haber adoptado una estrategia transatlántica de publicar sus cuentos en revistas tanto británicas como estadounidenses. [60]
Algunos de sus primeros poemas La balada del campo de batalla (1900), o los de su De ambos mundos (1903), como La canción de los masacrados , Desarme y Bellomaniacs , mostraban que sus tendencias pacifistas eran bastante pronunciadas. En 1906, en un artículo que escribió para el London Westminster Review , titulado The Powers Preservative of Peace , había incluso defendido una entente cordial entre Inglaterra y Alemania. Inglaterra debería buscar su "aliado natural... en una raza y una nación más estrechamente relacionadas en todos los puntos esenciales y significativos". [61] En 1925 declaró: "La guerra es el rehén más terrible de la humanidad. Mi voz siempre ha sido fuerte por la paz, mucho antes de que ser pacifista se convirtiera en una pasión, una moda o una necesidad. No sólo he hablado por paz, incluso he luchado contra la guerra." [62] En uno de sus raros cuentos de ciencia ficción, "El jinete a través de la relatividad" (1921), los campos de batalla europeos de Flandes y Champaña en la Primera Guerra Mundial se ven a través de una narrativa de cronología invertida. [63]
Su visionaria obra expresionista The Hollow Head of Mars: A Modern Masque in Four Phases apareció en abril de 1915, pero sabemos que ya había sido terminada en 1913. Escrito en versos en blanco entrecortados, decía que no era "un experimento insurreccional en versos ". libre " y que "es inútil buscar paralelismos entre las naciones en guerra y estos combatientes visionarios". Su obra había predicho la guerra y había visto a través de los mecanismos ocultos que habían favorecido su desarrollo, representando a los sonámbulos escuchando la voz de Marte producida artificialmente; es una de sus obras más importantes pero olvidadas. El personaje del 'Mountebank' se presenta claramente como una figura mefistofélica, susurrando cariñosamente al oído del 'Ministro de la Guerra' y bebiendo alegremente cada gota de sangre de su vaso y brindando "Por la Libertad". Es un personaje que se siente delirantemente feliz ante el creciente número de soldados reclutas que se le unen, su sangre como dice el Ministro: "... abonará los lirios de la paz". [64] Esta macabra obra sobre la guerra lo muestra como un verdadero protegido de Bierce, quien había escrito algunas historias cortas sorprendentes sobre la Guerra Civil estadounidense. Después del inicio de la Primera Guerra Mundial a lo largo de 1914-1917, durante la fase de neutralidad de Estados Unidos, sus artículos enviados desde Londres a las revistas proalemanas estadounidenses con sede en Nueva York, bajo los auspicios del Comité de Defensa Literaria Germano-Americano (GALDC ), estaban muy extendidos y eran numerosos, fue aquí donde "luchó contra la guerra" e intentó influir en la posición de Estados Unidos. Escribió principalmente para The Vital Issue (editado por Francis JL Dorl [65] ) y The Fatherland (editado por George Sylvester Viereck , a quien Scheffauer había conocido en los salones literarios de Nueva York desde finales de 1909 [66] ).
Cada vez más preocupado por los disturbios antialemanes en Inglaterra [67] y su nombre de aspecto "furrin", además de haber recibido ya la visita de un detective de Scotland Yard a su casa, [68] dejó Londres con su esposa hacia Berlín vía Amsterdam en marzo de 1915. Quería familiarizarse con las circunstancias en Alemania y "orientarse mejor" para poder escribir de manera más convincente y estaba pensando seriamente en regresar a Estados Unidos. Sin embargo, después de encontrar un piso en Berlín-Friedenau, pronto fue nombrado editor [69] del periódico estadounidense proalemán The Continental Times: A Cosmopolitan Newspaper publicado para los estadounidenses en Europa , que se publicaba tres veces por semana. Se jactaba de tener ventas en Austria, Italia, Suiza, Estados Unidos y Países Bajos y se proclamaba en su membrete como "El periódico líder para los estadounidenses en el continente". [70]
Escribiendo para este periódico siguió utilizando el seudónimo de 'RL Orchelle'. Era amigo íntimo y colega del nacionalista irlandés Roger Casement en Berlín, que también escribía para el periódico. Sus ataques más feroces estuvieron reservados para el presidente Woodrow Wilson , a quien más tarde llamó "el sinvergüenza más despreciable de la historia, un hombre cuya incapacidad, deshonestidad y traición provocaron el fracaso más terrible en la historia de la humanidad" llamándolo "... un nuevo "Una especie de monstruo: un súper Tartufo , inimaginado ni siquiera por Moliere, inalcanzable ni siquiera por Shakespeare". [71] Ya en octubre de 1915 describió a Theodore Roosevelt como "un demagogo sediento de sangre" que estaba "incitando abiertamente con un fanatismo que equivale al delirio". [72]
Scheffauer fue acusado in absentia en los Estados Unidos por traición en noviembre de 1919, y fue por su trabajo en The Continental Times el motivo principal citado, a pesar de que había dimitido de su puesto de editor literario en diciembre de 1916 ante la Estados Unidos incluso había entrado en la guerra. En marzo de 1916, The New York Times lo atacó como uno más del triunvirato de poetas americanos (junto con Ezra Pound y Viereck) que habían dado la espalda a su país: "Con ira infantil buscan una costa extranjera;/Allí, volviéndose contra la tierra que antes amaban,/Untan rimas repugnantes sobre su honorable nombre...". [73] Fue una carta a JM (John McFarland) Kennedy, el traductor inglés de Nietzsche, la que fue citada por el gran jurado federal como ejemplo de su traición:
Dice usted que me volví contra un país al que profesaba lealtad en favor de un país que ahora es su enemigo mortal. Nunca he profesado lealtad a ningún país. A Inglaterra no le debo nada. A Estados Unidos, como ciudadano nato, se lo debía sólo según los dictados de mi conciencia. Me opongo a la política de Estados Unidos ahora -o a la de las potencias que tienen esclavizado a mi desafortunado país- como siempre me he opuesto a la política inglesa que la dictó, porque sabía que era irremediablemente, condenablemente equivocada... El ultimátum presentado a Wilson de Wall Street y los especuladores de la guerra, y su aceptación, constituyen la traición más infame a una nación que el mundo haya visto jamás. [74]
Su amigo, el escritor y editor Ferdinand Hansen, lo felicitó:
“...hace unos días recibí noticias del Sr. Scheffauer de que había sido acusado de “traición” por ciertos artículos que había escrito. Felicito a mi amigo Scheffauer. No puede considerar esta acusación absurda un estigma para su nombre, sino sólo un tributo al poder y la brillantez de su pluma. Ningún escritor ha luchado con más pasión y sin miedo por la verdad y el juego limpio que él. Sus artículos han sido una fuente constante de fortaleza e inspiración para mí durante estos años de oscuridad y desesperación. Destrozó los sofismas de ciertos intelectuales ingleses, como HG Wells, Gilbert K. Chesterton y John Galsworthy y expuso las hipocresías y falsedades de los políticos de la Entente con una ironía despiadada...” [75]
Scheffauer nunca regresó a los Estados Unidos ni a Inglaterra, donde mucho antes lo habían incluido en una lista negra. El famoso editor populista inglés y diputado independiente Noel Pemberton-Billing , conocido por su homofobia y antisemitismo antialemán, [76] ya en noviembre de 1916 en la Cámara de los Comunes había llamado la atención sobre el periodismo de Scheffauer en The Continental Times y “a los artículos que contienen abusos de todo lo británico”. Incitó a un reacio Lord Robert Cecil , entonces Subsecretario de Estado parlamentario para Asuntos Exteriores, con preguntas confusas sobre la expedición de pasaportes a Scheffauer y su salida de Inglaterra: “¿Se comprometerá el Noble Lord a que Hermann Scheffauer, de quien se dice estar en términos de intimidad con miembros del Gobierno, ¿no se le permitirá regresar a este país?”. Lord Robert Cecil le complació: “Sí; Creo que puedo hacer esa promesa con seguridad”. [77] La ironía de ser un poeta y escritor perseguido y obligado a exiliarse no se le podía haber escapado, había traducido las palabras introductorias del propio Heinrich Heine escritas en 1841 a su gran obra maestra cómica Atta Troll , "Por lo tanto, estoy celebrando mi Navidad en un extraño tierra, y será como desterrado en tierra extranjera que terminaré mis días". [78] Escribió una trilogía de obras críticas sobre el tema de Estados Unidos (1923-25), creyendo que Estados Unidos era un vínculo de conexión "biológico" natural, o "puente", entre Alemania e Inglaterra. Su única hija fue una hija, Fiona Francisca Scheffauer (nacida alrededor de 1919). [79]
En abril de 1924, Scheffauer escribió sobre la "mente vivaz, escéptica y serena" de Thomas Mann ... una mente casi pedante en su precisión de expresión, su tortuosa búsqueda de la palabra exacta, la frase luminosa. sus apariencias pasan por un diputado inglés o un mayor joven..." [80] Su esposa también lo había entrevistado. Para entonces ya había traducido Herr und Hund de Thomas Mann , que había aparecido en The Freeman (1922-23) en seis entregas, y luego se publicó como libro Bashan and I. Traducido por HG Scheffauer. (Henry Holt, Nueva York, 1923).
Scheffauer sabía en julio de 1924 que Mann estaba cerca de terminar su "... estudio sobre un enfermo en el ambiente de un sanatorio alpino" y Mann quiso confiarle la traducción de esta novela Der Zauberberg ( La montaña mágica ), pero fracasó debido a la oposición de su editor estadounidense Alfred A. Knopf, quien estaba claramente influenciado por el juicio literario y el incentivo financiero del editor londinense Martin Secker de compartir los costos de traducción si no se elegía a Scheffauer. [81] La montaña mágica fue traducida en cambio por Helen Tracy Lowe-Porter . Scheffauer tradujo Unordnung und frühes Leid ( Desorden y dolor temprano ) de Mann que apareció en la revista literaria estadounidense The Dial . Tras la muerte de Scheffauer en 1927, Knopf publicó en 1928 Children and Fools como el séptimo volumen de la obra de Mann en traducción al inglés, que constaba de nueve historias, todas traducidas por Scheffauer, que cubrían un período de 1898 a 1926. La propaganda decía: "Cada obra hasta ahora puesta al inglés representa a Thomas Mann en un punto fijo de su evolución como artista. Children and Fools describe, por primera vez, esa evolución como un proceso y permite al lector rastrear en un volumen más de un cuarto de siglo de crecimiento. de una mente tan extraordinaria como la que nuestra época probablemente conozca". En noviembre de 1926 se informó que acababa de terminar de escribir una nueva obra titulada: "Pan entre los puritanos". [82]
Scheffauer y Thomas Mann tenían una relación amistosa y colegiada. [83] Reconoció sus habilidades de traducción y lo consideró una autoridad en la literatura angloamericana. [84] Scheffauer le dijo a Elisabeth Förster-Nietzsche en 1924 que Mann le había asegurado que prefería leer su traducción al inglés de Herr und Hund en lugar del original alemán.
En abril de 1927, lanzaron una serie Romane der Welt (Novelas del mundo), que fue publicada por Thomas Knaur Nachfolger Verlag en Berlín . Cada semana aparecía en la serie RdW una novela que costaba sólo 2,85 marcos, en el reverso de la sobrecubierta se leía en alemán: "Cada viernes un nuevo volumen/Cada novela una experiencia". Incluía autores como Moby Dick oder Der Weisse Wal de Herman Melville y Taipi y Cashel Byrons Beruf de George Bernard Shaw (con prólogo de Scheffauer); obras de Hugh Walpole (con prólogo de Thomas Mann), Hilaire Belloc , GK Chesterton , PG Wodehouse , John Galsworthy , Radclyffe Hall , Arnold Bennett , Francis Brett Young y Liam O'Flaherty .
La elección de la literatura estadounidense reflejaba en gran medida sus ideas en una conferencia clave en la Universidad de Berlín en 1921 y contenida en su capítulo sobre "Arte y literatura" en su primer trabajo sobre America Das Land Gottes (La propia tierra de Dios) (1923). ), así, en la serie aparecía la obra de su amigo Sinclair Lewis Die Hauptstrasse ( Main Street ) y Babbitt , sobre la que había escrito anteriormente: "Estos libros revelan el gusano que roe el corazón de la vida estadounidense, la duda interior y infelicidad, la infelicidad que resulta del vacío interior y la superficialidad de la vida exterior, y que busca distraerse mediante una incesante actividad externa". [85] Novelas de Joseph Hergesheimer como Java Head ; y Tampico (también con prólogo de Scheffauer), Floyd Dell , "George Challis", el seudónimo de Max Brand , Lesley Storm y Mary Borden , así como numerosos westerns de Zane Gray . Las obras alemanas publicadas en RdW fueron de Eugen Binder von Krieglstein y Conrad Ferdinand Meyer . La serie también incluyó autores franceses, españoles, suizos, canadienses, suecos y brasileños. La intención democrática de la serie era palpable y fue atacada en algunos círculos literarios conservadores como una "inundación" innecesaria del mercado alemán. Mann quería que sus Buddenbrooks aparecieran en la RdW en 1926. [86] Pensó que era bastante único, y desde un punto de vista social algo notable, quería que su novela "fuese lanzada a las grandes masas en una serie de obras clásicas". de la literatura mundial en una edición popular", pero su editor Fischer rechazó la idea. [87] Scheffauer estuvo presente en la primera reunión del grupo PEN alemán el 15 de diciembre de 1924, que había nombrado a Ludwig Fulda como su primer presidente, y también era un amigo cercano de Walter von Molo . [88]
Herman y Ethel Scheffauer contribuyeron regularmente a The Bookman : una revista ilustrada de literatura y vida, proporcionando detalles fascinantes sobre el mundo literario y editorial alemán. Ambos también escribieron regularmente para la edición mensual en inglés del Berliner Tageblatt . Scheffauer también fue corresponsal en Berlín del New York Times , así como de otros importantes periódicos estadounidenses, y trabajó incansablemente como agente literario para varias editoriales británicas y estadounidenses. En 1925 se publicaron once de sus cuentos en traducción alemana Das Champagnerschiff und andere Geschichten (Berlín, 1925). Ya había publicado la historia que dio como título principal "El barco de champán" allá por enero de 1912 en Nueva York en una de las llamadas "revistas pulp" de Frank Munsey , The Cavalier and the Scrap Book . [89]
Scheffauer nunca abandonó su vocación original de poeta y arquitecto; consideraba las palabras como cosas con las que construir. Su amor por la arquitectura en la década de 1920 se reafirmó nuevamente con artículos sobre Erich Mendelsohn , Walter Gropius , Hans Poelzig , Bruno Taut y el movimiento Bauhaus . Scheffauer jugó un papel importante en la descripción de algunos de los movimientos artísticos contemporáneos en Alemania para una audiencia inglesa y estadounidense más amplia y su posición única fue su conocimiento personal de estas mismas figuras. Esto se desprende de las colecciones de ensayos que publicó en su The New Vision in the German Arts (1924), una obra que recibió críticas aclamadas en Estados Unidos, particularmente por sus intentos de comunicar a una audiencia de habla inglesa el significado del expresionismo en alemán. literatura y poesía. Scheffauer también escribió considerablemente sobre el cine expresionista alemán, como El gabinete del Dr. Caligari (1920) de Robert Wiene, Nosferatu ( 1922 ) de FW Murnau y, mucho más tarde, Metropolis (1927) de Fritz Lang . [90] Escribió apasionadamente sobre el cine y lo elogió como "un nuevo universo estereoscópico" donde al espacio se le había dado una nueva voz en un "mundo cubista de intenso relieve y profundidad". [91] Como poeta y arquitecto escribiría sobre esta Vivificación del espacio :
El espacio, hasta ahora considerado y tratado como algo muerto y estático, una mera pantalla o marco inerte, a menudo sin mayor significado que el fondo de la balaustrada pintada en la casa del fotógrafo del pueblo, ha cobrado vida, movimiento y expresión consciente. Una cuarta dimensión ha comenzado a evolucionar a partir de este cosmos fotográfico. [92]
El historiador de la arquitectura Anthony Vidler [93] ha escrito: "Scheffauer anticipa todos los lugares comunes posteriores de la crítica expresionista, desde Siegfried Kracauer hasta Rudolf Kurtz". [94] Su crítica estética y sociológica estuvo teñida de su propio intento incompleto de "desamericanización" ["weil er nicht gänzlich ent-amerikanisieret ist"] – como lo expresó una vez su amigo Oscar Levy, [95] y también fue Para Levy estaba muy claro que Scheffauer aún conservaba una buena parte del puritanismo estadounidense que tanto animó todas sus críticas. La colección de ensayos de Scheffauer: The New Vision in the German Arts (Londres, 1924) fue testimonio de esta sensibilidad poética y filosófica germano-estadounidense única. [96]
Scheffauer se suicidó y Katherine von Meyer, de 23 años, su secretaria privada, en 1927, a la edad de 51 años. [97] Fue un acto horrible de trastorno mental provocado en un momento en que sufría de una depresión extrema. Scheffauer se cortó el cuello y se arrojó desde la ventana de su apartamento del tercer piso; Una búsqueda en su casa descubrió rápidamente el cuerpo de su secretaria, aparentemente asesinada de una sola puñalada en el pecho. [98] Poco antes de suicidarse, le escribió a su esposa, que se alojaba con su hija en su villa en Dießen am Ammersee, Baviera , que estaba en un gran "tormento mental" y que cada día de otoño sentía como si estaba "... sufriendo la muerte de diez mil agonías mortales". Se publicaron un par de cartas entre Scheffauer y su esposa (en traducción alemana) [99] para desmentir algunos de los rumores que habían surgido en la prensa sobre su propia relación y sobre la integridad moral de su secretaria.
El PEN Club de Berlín, del que fue miembro fundador y secretario, le celebró el 27 de octubre un funeral junto con un coro de madrigales. Karl Oscar Bertling, director del Berliner Amerika-Institut de la Universidad de Berlín, pronunció un discurso y habló de la "misión poética" de Scheffauer (dichterische Sendung) y de su "sacerdocio artístico" (kunstlerisches Priestertum). También asistió Thomas Mann y en su discurso elogió su capacidad como traductor de sus obras e intentó explicar su infelicidad al final de su vida, de la que admitió no tener la más mínima idea, pensaba que se debía a la naturaleza de su "internacionalidad sin domicilio" (der unbeheimateten Internationalität). [100] El escritor estadounidense Sinclair Lewis también pronunció un apasionado discurso en este funeral en memoria de su "amigo en la lucha". Según informes periodísticos, su cuerpo fue trasladado a Dießen am Ammersee, donde fue enterrado. Fue aquí y la belleza geográfica alemana del lugar que, a pesar de su destierro político de California, dijo que en ciertos aspectos había redescubierto San Francisco.
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