Marguerite Antonia Radclyffe Hall (12 de agosto de 1880 - 7 de octubre de 1943) [1] fue una poeta y autora inglesa, más conocida por la novela El pozo de la soledad , una obra innovadora en la literatura lésbica . En la edad adulta, Hall solía llamarse John , en lugar de Marguerite.
Marguerite Antonia Radclyffe Hall nació en 1880 en "Sunny Lawn", Durley Road, Bournemouth , Hampshire (ahora Dorset ), [2] hija de Radclyffe ("Rata") Radclyffe-Hall (1846-1898) y Mary Jane Sager (de soltera Diehl). ). El padre de Hall era un mujeriego rico, educado en Eton y Oxford pero que rara vez trabajaba, ya que heredó una gran cantidad de dinero de su padre, un eminente médico que era jefe de la Asociación Médica Británica ; su madre era una viuda estadounidense inestable de Filadelfia. [3] [1] El padre de Radclyffe se fue en 1882, abandonando a la joven Radclyffe y a su madre. Sin embargo, dejó una herencia considerable para Radclyffe. [4]
La madre de Radclyffe se casó posteriormente con Albert Visetti , un profesor de canto, que no agradaba a Radclyffe y que tenía una relación tempestuosa con su madre. [5] [4] Radclyffe también despreciaba a su madre. A lo largo de su infancia, Mary dejó en claro que Radclyffe no era deseado después de no poder abortar durante el embarazo. Con frecuencia recurría al dinero de la herencia de Radclyffe. [3]
A medida que Hall creció y ganó más autonomía, se dio cuenta de que tenía suficiente dinero de la herencia de su padre para vivir sin trabajar ni casarse. Comenzó a hacer lo que le daba la gana, vistiendo la moda masculina típica de la época, como pantalones, monóculos y sombreros. [4] Hall era lesbiana [6] pero se describió a sí misma como una " invertida congénita ", un término tomado de los escritos de Havelock Ellis y otros sexólogos de principios de siglo . Habiendo llegado a la edad adulta sin una vocación, pasó gran parte de sus veintes persiguiendo a mujeres que finalmente perdió en el matrimonio.
En 1907, en el balneario de Bad Homburg , Alemania, Hall conoció a Mabel Batten , una conocida cantante aficionada de Lieder . Batten (apodada "Ladye") tenía 51 años y Hall 27, estaba casado y tenía una hija adulta y nietos. Se enamoraron y, tras la muerte del marido de Batten, establecieron su residencia juntos. Batten presentó a Hall a un círculo de mujeres artísticas e intelectuales, muchas de ellas lesbianas. También fue la primera en llamar a Hall "John", después de notar su parecido con uno de los antepasados masculinos de Hall, y Hall usó este nombre por el resto de su vida. [7] Batten animó a Hall a comenzar a buscar publicaciones para su poesía. [3]
En 1915, Hall se enamoró de la prima de Batten, Una Troubridge (1887-1963). Troubridge era escultora, esposa del vicealmirante Ernest Troubridge y madre de una hija pequeña. Troubridge y Hall serían amantes por el resto de sus vidas. El romance provocó tensión entre Batten, Hall y Troubridge, hasta 1916, cuando Batten murió. Tras su muerte, Hall hizo embalsamar el cadáver de Batten y colocarle sobre él un crucifijo de plata bendecido por el Papa. [8] Hall, Batten y Troubridge "no se dejaron intimidar por las advertencias de la Iglesia sobre las relaciones entre personas del mismo sexo. El catolicismo de Hall se encontraba junto a un apego de toda la vida al espiritismo y la reencarnación". [9] En 1917, Radclyffe Hall y Una Troubridge comenzaron a vivir juntos. [10] [3] De 1924 a 1929 vivieron en 37 Holland Street , Kensington, Londres. [11] La relación duró hasta la muerte de Hall. [ cita necesaria ]
Después de un período de viajes y educación, Hall publicó cinco libros de poesía entre 1906 y 1915. [12]
La primera novela de Hall fue The Unlit Lamp , publicada en 1924. Sigue a Joan Ogden, una joven que sueña con montar un piso en Londres con su amiga Elizabeth (el llamado matrimonio de Boston ) y estudiar para ser médico, pero siente atrapada por la dependencia emocional de su madre manipuladora hacia ella. Su extensión y gravedad hicieron que fuera un libro difícil de vender, por lo que Hall eligió deliberadamente un tema más ligero para su siguiente novela, una comedia social titulada The Forge (1924). [13] Si bien había usado su nombre completo para sus primeras colecciones de poesía, lo acortó a M. Radclyffe Hall para The Forge . El libro fue un éxito modesto y entró en la lista de bestsellers del Weekly de John O'London . [14] The Unlit Lamp , que le siguió, fue el primero en imprimirse con su nombre simplemente como Radclyffe Hall. [15]
Siguió otra novela cómica, A Saturday Life (1925), y luego Adam's Breed (1926), una novela sobre un jefe de camareros italiano que, disgustado con su trabajo e incluso con la propia comida, regala sus pertenencias y vive como un ermitaño en el bosque. Los temas místicos del libro han sido comparados con Siddhartha de Hermann Hesse . [16] Se vendió bien, fue aclamado por la crítica y ganó el Prix Femina y el James Tait Black Prize , una hazaña anteriormente lograda sólo por A Passage to India de EM Forster . [17] En 1926, publicó su primer cuento sobre la homosexualidad. Doce días después, empezó a escribir El pozo de la soledad. [4]
La obra más conocida de Hall es The Well of Loneliness , la única de sus ocho novelas que tiene abiertamente temas lésbicos. Publicado en 1928, The Well of Loneliness trata sobre la vida de Stephen Gordon, una lesbiana masculina que, como la propia Hall, se identifica como una "invertida". La novela presenta un retrato vulnerable y comprensivo de las lesbianas.
Aunque The Well of Loneliness no es sexualmente explícito, fue objeto de un juicio por obscenidad en el Reino Unido, que resultó en una orden para la destrucción de todas las copias del libro. Estados Unidos permitió su publicación sólo después de una larga batalla judicial. Actualmente lo publica Virago en el Reino Unido y Anchor Press en Estados Unidos. The Well of Loneliness ocupó el séptimo lugar en una lista de las 100 mejores novelas de lesbianas y gays compilada por The Publishing Triangle en 1999. [18] Ahora se la considera la predecesora de la edad de oro de la ficción pulp lésbica.
El compositor y bon vivant británico Gerald Tyrwhitt-Wilson, decimocuarto barón Berners , escribió una novela en clave titulada Las chicas de Radcliff Hall , en la que se representa a sí mismo y a su círculo de amigos, incluidos Cecil Beaton y Oliver Messel , como colegialas lesbianas en una escuela. llamado Radcliff Hall. La novela fue escrita bajo el seudónimo de Adela Quebec y publicada y distribuida de forma privada; las indiscreciones a las que aludía crearon un revuelo entre los íntimos y conocidos de Berners, lo que hizo que todo el asunto fuera ampliamente discutido en la década de 1930. Cecil Beaton intentó destruir todas las copias. [19] [20] [21] Posteriormente, el libro desapareció de la circulación, lo que lo hizo extremadamente raro. Sin embargo, la historia está incluida en Collected Tales and Fantasies de Berners .
Hall publicó una novela después de The Well of Loneliness . Un satirismo en verso anónimo titulado El fregadero de la soledad había aparecido durante la controversia sobre El pozo . Aunque sus objetivos principales eran James Douglas, que había pedido la supresión de The Well, y el Ministro del Interior William Joynson -Hicks , que había iniciado procedimientos legales, también se burló de Hall y su libro. Una de las ilustraciones, que mostraba a Hall clavado en una cruz, la horrorizó tanto que apenas pudo hablar de ello durante años. Su sentimiento de culpa por haber sido representada en un dibujo que consideraba blasfemo la llevó a elegir un tema religioso para su próxima novela El dueño de la casa . [22]
Ante la insistencia de Hall, El amo de la casa se publicó sin publicidad en la portada, lo que puede haber inducido a error a algunos compradores haciéndoles pensar que se trataba de otra novela sobre la "inversión". Las ventas anticipadas fueron fuertes y el libro llegó al número uno en la lista de libros más vendidos de The Observer , pero recibió malas críticas en varias publicaciones periódicas clave y las ventas pronto cayeron. [23] En los Estados Unidos los críticos trataron el libro con más amabilidad, pero poco después de su publicación, todas las copias fueron confiscadas, no por la policía, sino por los acreedores; La editorial estadounidense de Hall había quebrado. Houghton Mifflin se hizo cargo de los derechos, pero cuando se pudo volver a publicar el libro, el impulso de las ventas se había perdido.
Hall vivió con Troubridge en Londres y, durante la década de 1930, en la pequeña ciudad de Rye, East Sussex , conocida por sus numerosos escritores, incluido su contemporáneo, el novelista EF Benson . Hall también estuvo involucrado en aventuras con otras mujeres a lo largo de los años, incluida la actriz Ethel Waters . [24]
En 1930, Hall recibió la Medalla de Oro del Premio Humanitario Eichelbergher. Fue miembro del club PEN , del consejo de la Sociedad de Investigación Psíquica y miembro de la Sociedad Zoológica . [25] Hall figuraba en el puesto 16 entre los 500 mejores héroes lesbianas y gays en The Pink Paper . [26]
Mientras estaba de vacaciones alrededor de 1934, Troubridge contrajo enteritis . Evguenia Souline, una enfermera rusa, fue contratada para cuidarla. Hall y Souline terminaron teniendo una aventura, que Troubridge conocía y toleraba dolorosamente. [27] Esto inquietó profundamente a Troubridge, pero ella permaneció con Hall. [4]
En 1943, a Hall le diagnosticaron cáncer de recto. Las operaciones no tuvieron éxito y murió a la edad de 63 años. [4] Su cuerpo está enterrado en una bóveda en el Círculo del Líbano en el lado occidental del cementerio de Highgate en la entrada de la cámara de la familia Batten, donde también está enterrada Mabel. . [28]
Muchos de los artículos supervivientes de Hall y Troubridge se conservan en el Centro Harry Ransom de la Universidad de Texas, incluido un manuscrito de El pozo de la soledad , cuadernos, diarios y correspondencia. [29] Copias mecanografiadas de las cartas de amor de Hall a Evguenia Souline, escritas a finales de la década de 1930 y principios de la de 1940, se conservan en la Biblioteca de Investigación Cadbury de la Universidad de Birmingham. [30]
