Floyd James Dell (28 de junio de 1887 - 23 de julio de 1969) fue un editor de periódicos y revistas, crítico literario , novelista , dramaturgo y poeta estadounidense . Dell ha sido llamado "uno de los hombres de letras estadounidenses más extravagantes, versátiles e influyentes del primer tercio del siglo XX". [1] En Chicago , fue editor de la revista Friday Literary Review, distribuida a nivel nacional . Como editor y crítico, la influencia de Dell se ve en el trabajo de muchos de los principales escritores estadounidenses de la primera mitad del siglo XX. Poeta de toda la vida, también fue autor de bestsellers y dramaturgo cuya exitosa comedia de Broadway, Little Accident (1928), [2] se convirtió en una película de Hollywood. [3]
Dell escribió extensamente sobre temas sociales controvertidos de principios del siglo XX y jugó un papel importante en los movimientos políticos y sociales que se originaron en el Greenwich Village de la ciudad de Nueva York durante las décadas de 1910 y 1920. Como editor de la revista de izquierda The Masses , Dell fue juzgado dos veces por publicar literatura subversiva.
Dell nació en Barry, Illinois , el 28 de junio de 1887, hijo de Anthony Dell, un veterano de la Guerra Civil y carnicero fracasado, y Kate Crone, ama de casa. Dell pasó su infancia en la pobreza y su familia se mudaba con frecuencia. Vivió en Quincy, Illinois , durante gran parte de su infancia. Animado por su madre, una ex maestra de escuela, Dell se convirtió en un lector voraz y pasaba gran parte de su tiempo en la biblioteca local de Quincy.
En 1903, Dell se mudó con su familia a Davenport, Iowa , que entonces era una ciudad portuaria liberal y cosmopolita y un centro de comercio con una próspera escena literaria e intelectual. Dell, que inicialmente asistió a Davenport High School , no regresó a la escuela después del verano de 1904, sino que se convirtió en reportero de un periódico local. Dell también se convirtió en un socialista activo y se asoció con otros escritores locales para formar lo que se llamaría el "grupo Davenport" . Mientras estuvo en Davenport, Dell también comenzó a publicar poesía, primero en periódicos locales y luego en revistas nacionales. Cuando Dell dejó Davenport para ir a Chicago en 1908, había escapado de la vida obrera para emerger como un joven intelectual y escritor profesional prometedor. También fue en Davenport donde Dell conoció a Marilla Waite Freeman , la directora de la biblioteca. Se cita a Dell diciendo que "vistió las cimas de las montañas" a través de la inspiración de Freeman, y le dedicó varios poemas y novelas. Freeman también sirvió de modelo para el personaje bibliotecario, Helen Raymond, en Moon-Calf . [4]
En Chicago, Dell se convirtió en editor y crítico de libros del Friday Literary Review del Chicago Evening Post , distribuido a nivel nacional , el "órgano líder del modernismo literario en Estados Unidos en ese momento". [5] Dell utilizó su posición como editor para presentar a muchos estadounidenses la literatura modernista y promover el trabajo de muchos escritores de Chicago, incluidos Theodore Dreiser , Sherwood Anderson y Carl Sandburg . La mayor influencia de Dell como crítico se puede ver en el trabajo de muchos de los principales escritores estadounidenses de la primera mitad del siglo XX.
Tras mudarse a la ciudad de Nueva York en 1913, Dell se convirtió en líder de la comunidad bohemia de antes de la guerra en Greenwich Village y editor en jefe de la revista radical de Max Eastman, The Masses . Su compañero de casa, el poeta Orrick Johns , dijo de él durante este período: "...trabajaba como un trabajador portuario. Creo que debía pasar veinte horas al día escribiendo, porque siempre se podía escuchar su máquina de escribir". [6] Tras la aprobación de la Ley de Espionaje de 1917 , el gobierno calificó oficialmente a The Masses como "material de traición" en agosto de ese año y emitió cargos contra su personal por "ilegal y deliberadamente... obstruir el reclutamiento y alistamiento de los militares de los Estados Unidos. Los "conspiradores" se enfrentaron a multas de hasta 10.000 dólares y veinte años de prisión. Después de deliberar durante tres días, el jurado no pudo llegar a una decisión unánime. Los miembros del jurado que buscaban condenar a los acusados culparon a uno de ellos de no poder ajustarse a la opinión mayoritaria, ya que también era socialista. Los otros once miembros del jurado no sólo exigieron que el fiscal presentara cargos contra el único miembro del jurado, sino que intentaron arrastrar al partidario socialista a la calle y lincharlo. El juez, ante el revuelo, declaró la nulidad del juicio. Un segundo juicio también resultó en un jurado estancado. En 1918, Dell se unió a Crystal y Max Eastman para coeditar el sucesor de The Masses , The Liberator .
Dell se unió a sus compañeros de Davenporters Susan Glaspell y George Cram Cook como miembro de Provincetown Players y su obra King Arthur's Socks fue la primera representada por ese histórico grupo de teatro.
Después de la guerra, Dell recurrió a la ficción y su primera novela, bildungsroman (o sobre la mayoría de edad) Moon-Calf , se convirtió en un éxito de ventas. [7] Fue uno de los primeros libros del editor Alfred A. Knopf y se publicó en un momento en que muchos escritores del medio oeste escribían sobre la vida de los pueblos pequeños; El libro de Sinclair Lewis, Main Street, se publicó pocos días después de Moon-Calf. [7] En 1920, Moon-Calf había vendido 38.500 copias y había realizado once impresiones. [7]
A esto le siguieron varias otras novelas con un éxito limitado. Sus memorias autobiográficas, Homecoming , son una sorprendente visión presencial de la historia social y artística-bohemia del medio oeste. Dell continuó publicando ficción y no ficción hasta el final de su vida.
Dell se unió a la WPA y al Servicio de Información de EE. UU. en 1935, de donde se retiró después de la Segunda Guerra Mundial. Se casó con Beatrice Marie y tuvo dos hijos. Un hijo, Christopher Dell, también se convirtió en escritor. Se casó y tuvo dos hijas: Jerri Dell, actual albacea literaria y archivera de la Colección Dell, y Kathryn Dell Kaufman; luego se divorció y se volvió a casar con Kate Kane. Con Kate tuvo una hija, Mia Dell, que está casada y tiene tres hijos.
Floyd Dell murió en Bethesda, Maryland , cerca de Washington, DC , el 23 de julio de 1969.
En 2015, fue incluido en el Salón de la Fama Literaria de Chicago. [8]
Novelas
No ficción
Ensayos
Obras de teatro
Citas de Wikiquote
Textos de Wikisource