Artie Shaw (nacido Arthur Jacob Arshawsky ; 23 de mayo de 1910 [1] - 30 de diciembre de 2004) [2] fue un clarinetista, compositor, director de orquesta, actor y autor estadounidense de ficción y no ficción.
Ampliamente considerado como "uno de los mejores clarinetistas del jazz", [3] Shaw dirigió una de las big bands más populares de los Estados Unidos desde finales de los años treinta hasta principios de los cuarenta. Aunque tuvo numerosos discos de éxito, quizás fue más conocido por su grabación de 1938 de " Begin the Beguine " de Cole Porter . Antes del lanzamiento de "Beguine", Shaw y su incipiente banda habían languidecido en relativa oscuridad durante más de dos años y, después de su lanzamiento, se convirtió en un importante artista pop en poco tiempo. El disco finalmente se convirtió en una de las grabaciones definitorias de la época. Musicalmente inquieto, Shaw también fue uno de los primeros defensores de lo que se conoció mucho más tarde como música de la Tercera Corriente , que mezclaba elementos de formas y tradiciones clásicas y de jazz. Su música influyó en otros músicos, como Monty Norman en Inglaterra, cuyo " James Bond Theme " presenta a un vampiro posiblemente influenciado por la grabación de Shaw de 1938 de "Nightmare". [4]
Shaw también grabó con pequeños grupos de jazz provenientes de las filas de las grandes bandas que dirigió. Sirvió en la Marina de los EE. UU. de 1942 a 1944, tiempo durante el cual dirigió una banda para levantar la moral que realizó una gira por el Pacífico Sur. Tras su baja en 1944, volvió a liderar una banda hasta 1945. Tras la disolución de esa banda, comenzó a centrarse en otros intereses y gradualmente se retiró del mundo de ser un músico profesional y una gran celebridad, aunque siguió siendo una fuerza en música popular y jazz antes de retirarse completamente de la música en 1954. [5]
Arthur Jacob Arshawsky nació el 23 de mayo de 1910 en la ciudad de Nueva York [1] de Sarah ( de soltera Strauss) y Harold "Harry" Arshawsky, modista y fotógrafo. La familia era judía; su padre era de Rusia, su madre de Austria. [6]
Shaw creció en New Haven, Connecticut , donde su introversión natural se vio profundizada por el antisemitismo local . Compró un saxofón trabajando en una tienda de comestibles y comenzó a aprender a tocar el saxofón a los 13 años. A los 16, cambió al clarinete y se fue de casa para hacer una gira con una banda. [ cita necesaria ]
Al regresar a Nueva York, se convirtió en músico de sesión hasta principios de la década de 1930. De 1925 a 1936, Shaw actuó con muchas bandas y orquestas; De 1926 a 1929 trabajó en Cleveland y se ganó una reputación duradera como director musical y arreglista de una orquesta dirigida por el violinista Austin Wylie. En 1929 y 1930, tocó con Commanders de Irving Aaronson , donde estuvo expuesto a la música sinfónica, que luego incorporaría a sus arreglos. En 1932, Shaw se unió a la orquesta de Roger Wolfe Kahn e hizo varias grabaciones con el conjunto, incluidas " It Don't Mean a Thing (If It Ain't Got That Swing) " y "Fit as a Fiddle" .
En 1935, llamó la atención por primera vez con su "Interludio en si bemol" en un concierto de swing en el Teatro Imperial de Nueva York. [7] Durante la era del swing , sus big bands fueron populares con éxitos como " Begin the Beguine " (1938), " Stardust " (con un solo de trompeta de Billy Butterfield ), [8] "Back Bay Shuffle", " Moonglow " , "Rosalie" y " Frenesi ". El espectáculo fue bien recibido, pero se vio obligado a disolverse en 1937 porque el sonido de su banda no era comercial. [9] Shaw valoraba la música experimental e innovadora por encima del baile y las canciones de amor. [7]
Fue un innovador en el lenguaje de las big band , utilizando instrumentación inusual; "Interludio en si bemol", donde contaba únicamente con una sección rítmica y un cuarteto de cuerdas , fue uno de los primeros ejemplos de lo que más tarde se denominaría Third Stream . [10] Su incorporación de instrumentos de cuerda podría atribuirse a la influencia del compositor clásico Igor Stravinsky . [9]
Además de contratar a Buddy Rich , contrató a Billie Holiday como vocalista de su banda en 1938, convirtiéndose en el primer líder de una banda blanca en contratar a una cantante negra a tiempo completo para realizar una gira por el segregado sur de EE. UU. [10] Sin embargo, después de grabar "Any Old Time ", Holiday dejó la banda debido a la hostilidad del público del Sur , así como de los ejecutivos de compañías musicales que querían un cantante más "convencional". [10]
Al igual que su principal rival, [11] Benny Goodman , y otros líderes de grandes bandas, Shaw formó una "banda dentro de la banda" más pequeña en 1940. [8] La llamó Artie Shaw and the Gramercy Five en honor a la central telefónica de su casa . [7] El pianista de la banda Johnny Guarnieri tocó el clavicémbalo en las grabaciones del quinteto y Al Hendrickson tocó la guitarra eléctrica. El trompetista Roy Eldridge pasó a formar parte del grupo, sucediendo a Billy Butterfield . En 1940, los Gramercy Five originales grabaron ocho caras, luego Shaw disolvió la banda a principios de 1941. El mayor éxito de los Gramercy Five fue "Summit Ridge Drive", uno de los discos de Shaw que vendió millones. Su última banda de antes de la guerra, organizada en septiembre de 1941, incluía a Oran "Hot Lips" Page , Max Kaminsky , Georgie Auld , Dave Tough , Jack Jenney , Ray Conniff y Guarnieri. [12]
La larga serie de grupos musicales que Shaw formó posteriormente incluyó a Lena Horne , Helen Forrest , Mel Tormé , Buddy Rich , Dave Tough , Barney Kessel , Jimmy Raney , Tal Farlow , Dodo Marmarosa y Ray Conniff . Usó la taciturna "Nightmare", con sus matices jasídicos , como tema en lugar de elegir una canción más accesible. En una entrevista televisada en la década de 1970, Shaw se burló de las canciones "estúpidas" de Tin Pan Alley que eran el alma de la música popular y que las bandas, especialmente las más populares (como la suya), se veían obligadas a tocar noche tras noche. En 1994, le dijo a Frank Prial del New York Times : "Pensé que porque era Artie Shaw podía hacer lo que quisiera, pero lo único que querían era 'Comenzar la beguina'". [13]
A lo largo de su carrera, Shaw tuvo la costumbre de formar bandas, desarrollarlas de acuerdo con sus aspiraciones inmediatas, realizar una serie rápida de discos y luego disolverse. Por lo general, no se quedaba el tiempo suficiente para cosechar los éxitos de sus bandas mediante presentaciones en vivo de sus éxitos grabados. Tras la disolución de la que ya era su segunda banda en 1939, rara vez realizó giras y, si lo hacía, sus apariciones personales generalmente se limitaban a compromisos de larga duración en un solo lugar o reservas que no requerían mucho viaje, a diferencia de muchas bandas de la época que viajaban grandes distancias haciendo series aparentemente interminables de compromisos de una noche.
Shaw realizó muchas transmisiones remotas de big band . Durante el otoño y el invierno de 1938, se le escuchó a menudo desde el Salón Azul del Hotel Lincoln en la ciudad de Nueva York. Después de una gira en 1939, dirigió la banda de la casa en el Café Rouge del Hotel Pennsylvania en Nueva York. Fue el protagonista de una serie de radio con el comediante Robert Benchley como maestro de ceremonias. [7] Shaw transmitido por CBS desde el 20 de noviembre de 1938 hasta el 14 de noviembre de 1939.
Shaw se desilusionó cada vez más por no tener tiempo para desarrollar nuevos arreglos y por tener que tocar las mismas melodías pop una y otra vez. En una entrevista, explicó: "'Begin the Beguine' es una melodía bastante bonita. Pero no cuando tienes que tocarla 500 noches seguidas". Finalmente, frustrado, abandonó el quiosco del Café Rouge mientras estaba al aire y abandonó la banda dos días después. Se fue a México y la banda continuó sin él hasta enero, pero finalmente se separó.
Después de que Shaw regresó de México en 1940, y todavía bajo contrato con RCA Victor , experimentó con un grupo de músicos de sesión en Hollywood, tratando de combinar cuerdas y instrumentos de viento con una banda de jazz. El resultado fue el éxito "Frenesi".
Fue contratado como líder de banda para el programa Burns and Allen Show transmitido desde Hollywood. Organizó una banda que siguió el modelo de su concepto de banda de swing de finales de la década de 1930 con la adición de seis violines, dos violas y un violonchelo. La adición de una sección de cuerdas a una big band no era nueva, como lo habían hecho Paul Whiteman y otros desde la década de 1920. Shaw actualizó la idea con las tendencias musicales de la década de 1940. Las cuerdas le dieron una paleta tonal más amplia y le permitieron concentrarse en las baladas en lugar de las canciones de baile rápido de la era del swing. Shaw estaba en la cima o cerca de ella de la lista de directores de orquesta virtuosos de jazz. La banda apareció en el programa de Burns and Allen todas las semanas.
En 1940, en el apogeo de su popularidad, Shaw, de 30 años, ganaba hasta 60.000 dólares por semana. [7] Por el contrario, George Burns y Gracie Allen ganaban cada uno 5.000 dólares por semana durante el año en que Shaw y su orquesta proporcionaron la música para su programa de radio. [14] Actuó en el programa como el interés amoroso de Gracie Allen. [15] El contrato de Shaw fue renovado por otras 13 semanas cuando el programa se trasladó a Nueva York.
A Shaw no le gustaba tener que ser parte de la cultura de celebridades de la época, con sus obligaciones profesionales. Le dijo a la revista Metronome : "No me gusta el negocio de la música. No estoy contento con el 'negocio' de la música". Tal vez ni siquiera pertenezco a esto. Me gusta la parte musical, pero para mí la parte comercial simplemente apesta". A Shaw también le molestaba la presión constante que le imponían las cadenas, agencias, editores y promotores. Resumió sus sentimientos en un artículo escrito por él mismo en el Saturday Evening Post de 1939 : "Mi trabajo es tocar música, no política, y mi única obligación es con las personas que pagan para escucharme. No intento embestir cosas trilladas". , melodías insípidas que bajan por la garganta del público sólo porque han sido hipotetizadas artificialmente a la llamada clase de "éxito". Esta política de tratar de mantener algún vestigio de integridad musical, naturalmente, me ha ganado enemigos, personas que piensan que soy "Tengo el pelo largo, impresionado con mi propia habilidad. Nada podría estar más lejos de la verdad. Mi fe en la música dance (me niego a llamarla swing) raya en lo fanático. Tengo el mayor respeto por los muchos músicos reales que están creando una nueva música tan importante como los clásicos, pero no tengo ningún respeto por los payasos musicales que dirigen una orquesta con una batuta y una broma. Sin embargo, más poder para ellos si pueden hacer que paguen." [16] [17]
Cuando Shaw les dijo a sus agentes que se alejaba de la big band, le advirtieron que no podía hacer eso; tenía un millón de dólares en contratos que debían cumplir. A Shaw no le importó y respondió: "Diles que estoy loco. Un joven americano agradable que se aleja de un millón de dólares, ¿no llamarías a eso una locura?".
Shaw disolvió la banda de Hollywood, manteniendo un núcleo de siete músicos además de él, y llenó el conjunto con músicos de Nueva York hasta marzo de 1941. Mientras se tomaba unos meses de vacaciones en la primavera de 1941 para reevaluar qué hacer a continuación, Shaw grabó en otro formato de grupo pequeño con tres trompetas y una sección rítmica de cuatro hombres con la adición de una docena de cuerdas. En septiembre, formó una big band con siete metales, cinco saxos, cuatro rítmicas y quince cuerdas. El 7 de diciembre, tres meses después de iniciada la gira, la banda de 31 integrantes estaba en medio de una actuación matinal en Providence, Rhode Island, cuando le dieron una nota sobre el bombardeo japonés de Pearl Harbor . La nota le ordenaba decirle al personal militar que regresara a sus bases. Shaw quedó conmocionado por la noticia, como le dijo al entrevistador Freddie Johnson en 1994: "Todo pareció palidecer hasta convertirse en insignificancia, y tuve que volver al escenario y anunciar " Star Dust " o algo así, y sonó tan fatuo. Aquí estamos Estaban en medio de una conflagración. Por impulso, me dirigí a la primera fila de la banda donde estaba sentado Les Robinson, primer contralto, y dije: "Pasen la voz. Este es un aviso de dos semanas". Pasó por la banda y tocamos el resto del show con un manto encima. De todos modos, me uní a la Marina". [18]
Durante la Segunda Guerra Mundial, Shaw se alistó en la Marina de los Estados Unidos y poco después formó una banda, que sirvió en el teatro del Pacífico . Después de 18 meses tocando para personal de la Marina (a veces hasta cuatro conciertos al día en zonas de batalla, incluido Guadalcanal ), Shaw regresó a los Estados Unidos en un estado de agotamiento físico y recibió el alta médica. [19] Después de la guerra, la popularidad de las big bands disminuyó, cuando Crooners y Bebop comenzaron a dominar las listas.
Shaw atribuyó su tiempo en la Marina de 1942 a 1944 a un período de renovada introspección. [20] Después de su alta, entró en psicoanálisis y comenzó a retirarse de la música en favor de una carrera como escritor. Su autobiografía, The Trouble With Cinderella: An Outline of Identity , se publicó en 1952 (con reimpresiones posteriores en 1992 y 2001). Revelando elementos pesimistas del negocio de la música, Shaw explicó que "el problema con Cenicienta" es que "nadie vive feliz para siempre". [20] Recurrió a la ficción semiautobiográfica con las tres novelas cortas en ¡ Te amo, te odio, muere! (1965, reimpreso en 1997), lo que provocó el comentario de Terry Southern : "Aquí hay un examen profundamente inquisitivo de la escena matrimonial estadounidense. ¡Le di la vuelta!" [21] Los cuentos de Shaw, incluido "Blancanieves en Harlem", se recopilaron en Las mejores intenciones y otras historias (1989). Trabajó durante años en su novela autobiográfica de 1.000 páginas, La educación de Albie Snow , pero la obra en tres volúmenes permaneció inédita.
Después de su baja en 1944, formó otra banda, esta vez lo que podría considerarse una big band moderna, ya que contenía lo que ahora se considera el estándar ocho metales y cinco saxos. No incluía ningún compromiso y tenía su sede en Hollywood, California, donde vivía Shaw. Continuó grabando para RCA Victor, como lo había hecho antes de la guerra, y limitó las apariciones personales de la banda a bases militares en California. En agosto de 1945 finalizó su contrato con RCA y firmó con un sello independiente, Musicraft . Hizo algunos discos para Musicraft antes de que la banda se disolviera, y todas las grabaciones para Musicraft de 1946 estuvieron a cargo de músicos de sesión de primer nivel. La big band estaba de vuelta en el estudio, esta vez incluyendo cuerdas. En estas grabaciones de Musicraft de 1946, Shaw presentó al joven cantante Mel Tormé . En algunos de los lados también apareció Tormé con su grupo vocal los Meltones.
A finales de la década de 1940, Shaw encargó a Norman Dello Joio que compusiera una obra en solitario; Shaw estrenó el resultante Concertante para clarinete y orquesta con la Sinfónica de Chautauqua (Nueva York) el 23 de julio de 1949, bajo la dirección de Franco Autori. [22] Shaw volvió a interpretar la obra en el Ayuntamiento el 20 de febrero de 1950 con Thomas Scherman y la Little Orchestra Society. [23]
En julio de 1954, Shaw emprendió una breve gira por Australia para el promotor Lee Gordon en la que compartió cartel con el baterista Buddy Rich y la vocalista Ella Fitzgerald . Después de completar esa gira, Shaw dejó de tocar el clarinete, citando su propio perfeccionismo, que, según dijo más tarde, lo habría matado. Le explicó a un periodista: "En el mundo en el que vivimos, los perfeccionistas compulsivos terminan últimos. Tienes que ser Lawrence Welk o, en otro nivel, Irving Berlin , y escribir el mismo tipo de música una y otra vez. No soy "Puedo hacerlo, y he llevado el clarinete tan lejos como cualquiera puede llegar. Seguir tocando sería un flaco favor". [24] Pasó el resto de la década de 1950 viviendo en Europa.
En 1983, después de años de insistencia por parte de Williard Alexander, Shaw, de 73 años, organizó una banda y seleccionó al clarinetista Dick Johnson como director de banda y solista. Johnson, de 58 años, un consumado saxofonista y instrumento de viento y nativo de Brockton, Massachusetts , no era ajeno al jazz, ya que había grabado numerosos álbumes propios y había idolatrado la forma de tocar de Shaw durante toda su vida. La biblioteca musical de Shaw, que fue producto de sus casi 20 años de actividad en el negocio de la música, contenía numerosos arreglos de estatus monumental de la música popular, además de muchas composiciones originales de big band de jazz de la época. Era una colección de música arreglada por algunos de los compositores y arreglistas más destacados de la época, gran parte de la cual fue esbozada por el propio Shaw y completada y completada por sus colaboradores orquestadores y arreglistas, entre ellos Jerry Gray , William Grant Still , Lennie. Hayton , Ray Conniff, Eddie Sauter y Jimmy Mundy , entre otros. Shaw ensayó su nueva banda (con base en Boston, Massachusetts), y la banda hizo su debut oficial en la víspera de Año Nuevo de 1984 en el Glen Island Casino en New Rochelle , Nueva York, la misma plataforma de lanzamiento para muchas bandas de la era del swing. décadas antes, cuando Shaw y sus bandas estaban en su mejor momento. Shaw apareció con la banda durante sus primeros años, limitando su papel a ser su director y líder, mientras dejaba las funciones del clarinete a Johnson. En 1985, siguió otra serie de extenuantes ensayos de una semana de duración durante los cuales Shaw añadió más repertorio, incluidos muchos arreglos y composiciones que pertenecían a los últimos años de su carrera y que Shaw nunca había grabado. Sin embargo, en 1987, Shaw ya no estaba de gira con la banda, tranquilo y contento de que Johnson y la banda se mantuvieran fieles al espíritu y la visión de la banda de Shaw. Sin embargo, aparecía de vez en cuando "sólo para oír cómo sonaban las cosas". [ cita necesaria ]
Shaw realizó varios cortometrajes musicales en 1939 para Vitaphone y Paramount Pictures . Se interpretó a sí mismo en la película de Fred Astaire , Second Chorus (1940), en la que Shaw y su orquesta tocaban el Concierto para clarinete , y su banda Star Dust del período de Hollywood de 1940-1941 se puede escuchar en toda la banda sonora. La película le valió dos nominaciones al Oscar a la mejor música y a la mejor canción ("Love of My Life"). [25] Colaboró en la canción de amor "If It's You", cantada por Tony Martin en la película de los hermanos Marx The Big Store (1941). El 2 de marzo de 1950, fue el invitado misterioso en el quinto episodio de What's My Line? y el 31 de agosto de 1952 formó parte del panel. [26] Durante la década de 1970 hizo apariciones en The Mike Douglas Show y The Tonight Show con Johnny Carson .
Muchas de sus grabaciones se han utilizado en películas. Su grabación de 1940 de " Stardust " se utilizó en su totalidad en los créditos finales de la película El hombre que cayó a la Tierra . Martin Scorsese también utilizó el tema principal de Shaw, "Nightmare", en su película biográfica de Howard Hughes, ganadora del Oscar , The Aviator .
La cineasta canadiense Brigitte Berman entrevistó a Hoagy Carmichael , Doc Cheatham y otros, incluido Shaw, para su documental Bix: Ain't None of Them Play Like Him Yet (1981) sobre Bix Beiderbecke , y luego creó un Premio de la Academia . documental ganador, Artie Shaw: Time Is All You've Got (1985), que presenta extensas entrevistas con Shaw, Buddy Rich, Mel Tormé, Helen Forrest y otros músicos, además de la octava esposa de Shaw, la actriz Evelyn Keyes . El documental termina con Shaw ensayando su nueva banda con el co-líder Johnson presente y llega a los créditos, quizás de manera bastante apropiada, con la banda dando una transición final al tema principal de Shaw, Nightmare. En 2000, el cineasta Ken Burns entrevistó a Shaw en su casa para su documental/miniserie Jazz de PBS , donde Shaw aparece en múltiples segmentos. Su última entrevista importante fue en 2003, cuando Russell Davies lo entrevistó para el documental de televisión de la BBC , Artie Shaw – Quest for Perfection . El documental incluye entrevistas con miembros supervivientes de sus bandas originales, Johnson y otros profesionales de la industria musical. [ cita necesaria ]
Shaw , un autoproclamado "hombre muy difícil", [27] estuvo casado ocho veces. Se anularon dos matrimonios; los demás terminaron en divorcio: Jane Cairns (1932-1933; anulada); Margarita Allen (1934-1937); la actriz Lana Turner (1940); Betty Kern, hija del compositor Jerome Kern (1942-1943); la actriz Ava Gardner (1945–46); Kathleen Winsor , autora de Forever Amber (1946–48; anulada); la actriz Doris Dowling (1952–56) y la actriz Evelyn Keyes (1957–85). [28] Tuvo dos hijos, Steven Kern (con Betty Kern) y Jonathan Shaw (con Doris Dowling). [28] Tanto Lana Turner como Ava Gardner describieron más tarde a Shaw como alguien extremadamente abusivo emocionalmente. Su naturaleza controladora y su incesante abuso verbal llevaron a Turner a sufrir un ataque de nervios, poco después de lo cual ella se divorció de él. En 1940, antes de fugarse con Lana Turner , Shaw salió brevemente con las actrices Betty Grable y Judy Garland [29] y, según la biografía de Tom Nolan, tuvo un romance con Lena Horne . [ cita necesaria ]
Aparte de su interés por la música, Shaw tenía un tremendo intelecto y una sed casi insaciable de conocimiento intelectual y literatura. Durante sus "años sabáticos" autoimpuestos en el negocio de la música, sus intereses incluían estudiar matemáticas avanzadas, como se cita en The Riemann Hypothesis de Karl Sabbagh . [30]
En 1946, Shaw estuvo presente en una reunión del Comité de Ciudadanos Independientes de Artes, Ciencias y Profesiones. Olivia de Havilland y Ronald Reagan , parte de un grupo central de actores y artistas que intentaban desviar a la organización del comunismo , presentaron una declaración anticomunista que, si se firmaba, se publicaría en los periódicos. Hubo un caos cuando muchos se levantaron para defender la causa comunista y Shaw comenzó a elogiar los estándares democráticos de la constitución soviética. [31] En 1953, Shaw fue llamado a testificar ante el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara por sus actividades izquierdistas . El comité estaba investigando una organización activista por la paz, el Consejo Mundial de la Paz . [ cita necesaria ]
Shaw también fue un tirador de precisión , ocupando el cuarto lugar en los Estados Unidos en 1962, [7] y un experto pescador con mosca . En sus últimos años, Shaw vivió y escribió en la sección Newbury Park de Thousand Oaks, California . Murió el 30 de diciembre de 2004, a la edad de 94 años. [2] Según su publicista, se encontraba "enfermo de salud desde hacía algún tiempo, pero no sé la causa concreta de su muerte". Shaw era diabético desde la década de 1980. [32]
En 2005, la octava esposa de Shaw, la actriz Evelyn Keyes , presentó una demanda solicitando la mitad del patrimonio de Shaw, de conformidad con un contrato para hacer un testamento entre ellos. En julio de 2006, un jurado de Ventura, California , dictaminó por unanimidad que Keyes tenía derecho a casi la mitad del patrimonio de Shaw o 1.420.000 dólares. [33]
En 1980, Shaw donó sus papeles, la mayoría de los cuales ascendían a su biblioteca musical de más de 700 partituras y partes y aproximadamente 1.000 piezas de partituras, a la Universidad de Boston . En 1991, la colección fue trasladada a la Escuela de Música de la Universidad de Arizona en Tucson. En 2004, recibió un premio Grammy a la trayectoria . [ cita necesaria ]
En 1938, los lectores de la revista DownBeat votaron a Artie Shaw como la mejor banda de swing. [34]
En respuesta al apodo de Benny Goodman, el "Rey del Swing", los fans de Shaw lo apodaron el "Rey del Clarinete". Consideró que los títulos deberían invertirse. "Benny Goodman tocaba el clarinete. Yo tocaba música", dijo. [35]
Barney Bigard, clarinetista de Duke Ellington desde hace mucho tiempo, citó a Shaw como su clarinetista favorito. [36]
