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William Grant todavía

William Grant Still Jr. (11 de mayo de 1895 - 3 de diciembre de 1978) fue un compositor estadounidense de casi doscientas obras, incluidas cinco sinfonías , cuatro ballets, nueve óperas, más de treinta obras corales , canciones artísticas , música de cámara y obras solistas. . Nacido en Mississippi y criado en Little Rock, Arkansas , [1] todavía asistió a la Universidad Wilberforce y al Conservatorio de Música de Oberlin [2] [3] como estudiante de George Whitefield Chadwick y luego de Edgard Varèse . [4] Debido a su estrecha asociación y colaboración con destacadas figuras literarias y culturales afroamericanas, Still se considera parte del Renacimiento de Harlem .

A menudo conocido como el "Decano de los compositores afroamericanos", Still fue el primer compositor estadounidense en tener una ópera producida por la Ópera de la ciudad de Nueva York . [5] [6] Es conocido principalmente por su primera sinfonía, Afro-American Symphony (1930), [7] que fue, hasta 1950, la sinfonía más interpretada compuesta por un estadounidense. [8] Still pudo convertirse en una figura destacada en el campo de la música clásica estadounidense como el primer afroamericano en dirigir una importante orquesta sinfónica estadounidense , hacer que una sinfonía fuera interpretada por una orquesta destacada, que una ópera fuera interpretada por una importante compañía de ópera. y presentar una ópera en la televisión nacional. [9] Los documentos de Still y su segunda esposa, la libretista y escritora Verna Arvey , se encuentran actualmente en poder de la Universidad de Arkansas. [5]

Vida

William Grant Still Jr. nació el 11 de mayo de 1895 en Woodville, Mississippi . [1] : 15  Era hijo de dos maestros, Carrie Lena Fambro Still Shepperson (1872–1927) [10] [11] y William Grant Still Sr. [1] : 5  (1871–1895). Su padre era socio de una tienda de comestibles y actuaba como líder de una banda local. [1] : 5  William Grant Still Sr. murió cuando su hijo pequeño tenía tres meses. [ 15 

La madre de Still se mudó con él a Little Rock, Arkansas , donde enseñó inglés en la escuela secundaria. [1] : 6  Conoció y en 1904 [10] se casó con Charles B. Shepperson, quien alimentó los intereses musicales de su hijastro William llevándolo a operetas y comprando grabaciones de música clásica de Red Seal , que el niño disfrutaba mucho. [1] : 6  Los dos asistieron a varias actuaciones de músicos durante la gira. [ cita necesaria ] [12] Su abuela materna Anne Fambro [10] le cantaba espirituales afroamericanos . [13] : 6, 12 

William Grant todavía reside en 1262 South Victoria Avenue, Los Ángeles, en 2012

Todavía comenzó a tomar clases de violín en Little Rock a la edad de 15 años. Aprendió por sí mismo a tocar el clarinete , el saxofón, el oboe , el contrabajo, el violonchelo y la viola , y mostró un gran interés por la música. [14] A los 16 años, se graduó con las mejores calificaciones de la escuela secundaria M. W. Gibbs en Little Rock en 1911. [13] : 3 

Su madre quería que él fuera a la escuela de medicina, por lo que Still siguió un programa de licenciatura en ciencias en la Universidad Wilberforce , una universidad históricamente negra en Ohio. [15] Todavía se convirtió en miembro de la fraternidad Kappa Alpha Psi . Dirigió la banda universitaria, aprendió a tocar varios instrumentos y comenzó a componer y orquestar. Dejó Wilberforce sin graduarse. [1] : 7 

Al recibir una pequeña cantidad de dinero que le dejó su padre, comenzó a estudiar en el Conservatorio de Música de Oberlin . [3] Todavía trabajaba para la escuela ayudando al conserje, junto con algunos otros trabajos pequeños fuera de la escuela, pero todavía tenía problemas económicos. [3] Cuando el profesor Lehmann le preguntó a Still por qué no estaba estudiando composición, Still le dijo honestamente que no podía permitírselo, lo que llevó a George Whitfield Andrews [16] a aceptar enseñarle composición sin cargo. [3] También estudió en privado con el compositor francés moderno Edgard Varèse y el compositor estadounidense George Whitefield Chadwick . [4] : 249  [10]

El 4 de octubre de 1915, [10] Still se casó con Grace Bundy, a quien había conocido mientras ambos estaban en Wilberforce. [1] : 1, 7  Tuvieron un hijo, Guillermo III, y tres hijas, Gail, June y Caroline. [10] Se separaron en 1932 y se divorciaron el 6 de febrero de 1939. [10] El 8 de febrero de 1939, se casó con la pianista Verna Arvey y condujo hasta Tijuana para la ceremonia porque el matrimonio interracial era ilegal en California. [1] : 2  [10] Tuvieron una hija, Judith Anne, y un hijo, Duncan. [1] : 2  [10] La nieta de Still es la periodista Celeste Headlee , hija de Judith Anne.

El 1 de diciembre de 1976, su casa fue designada Monumento Histórico-Cultural # 169 de Los Ángeles. Está ubicado en 1262 Victoria Avenue en Oxford Square, Los Ángeles . [17]

Carrera

William Grant todavía

En 1916, Still trabajó en Memphis para la banda de WC Handy . [10] Luego se unió a la Armada de los Estados Unidos para servir en la Primera Guerra Mundial en 1918, y finalmente se mudó a Harlem después de la guerra, donde continuó trabajando para Handy. [10] Durante este tiempo, Still estuvo involucrado con muchas figuras culturales del Renacimiento de Harlem, incluidas personas como Langston Hughes , Alain Locke , Arna Bontemps y Countee Cullen . [5]

Grabó con la Dance Orchestra de Fletcher Henderson en 1921, [18] : 85  y más tarde tocó en la orquesta de foso para el musical de Noble Sissle y Eubie Blake , Shuffle Along [1] : 4  y otro foso con Sophie Tucker , Artie Shaw. y Paul Whiteman . [19] Bajo Henderson, se unió a Pace Phonograph Company de Henry Pace , conocida como Black Swan Records . [20] Más tarde, en la década de 1920, Still se desempeñó como arreglista de Yamekraw , una "Rapsodia Negra", compuesta por el pianista de Harlem James P. Johnson . [21]

En la década de 1930, Still trabajó como arreglista de música popular, componiendo obras para transmisiones populares de NBC Radio como Deep River Hour de Willard Robison y Old Gold Show de Paul Whiteman . [19]

La primera composición orquestal importante de Still, la Sinfonía n.º 1 "Afroamericana" , fue interpretada en 1931 por la Filarmónica de Rochester , dirigida por Howard Hanson . [10] Fue la primera vez que una orquesta importante interpretó la partitura completa de una obra de un afroamericano. [10] Al final de la Segunda Guerra Mundial, la pieza se había interpretado en orquestas ubicadas en Nueva York, Chicago, Los Ángeles, Berlín, París y Londres. [10] Durante este tiempo, la sinfonía fue posiblemente la más popular de todas las compuestas por un estadounidense hasta el momento. [22] Como resultado de una estrecha relación profesional con Hanson; Muchas de las composiciones de Still se interpretaron por primera vez en Rochester. [10]

En 1934, Still se mudó a Los Ángeles después de recibir su primera beca Guggenheim , [23] lo que le permitió comenzar a trabajar en la primera de sus nueve óperas, Blue Steel . [24] Dos años más tarde, Still dirigió la Orquesta Filarmónica de Los Ángeles en el Hollywood Bowl, el primer afroamericano en dirigir una importante orquesta estadounidense en una interpretación de sus propias obras. [6] [19]

Still arregló música para películas como Pennies from Heaven , protagonizada por Bing Crosby y Madge Evans , y Lost Horizon , protagonizada por Ronald Colman , Jane Wyatt y Sam Jaffe , [10] en esta última arregló la música de Dimitri Tiomkin . Still también fue contratado para arreglar la música de la película Stormy Weather de 1943, pero lo dejó porque " Twentieth-Century Fox 'degradaba a la gente de color'".

Con la Feria Mundial de 1939 en la ciudad de Nueva York, Still compuso Canción de una ciudad para la exposición "Democracia", [25] que se presentó continuamente durante la feria. [25] A pesar de escribir música para la feria, no pudo asistir a la feria sin protección policial, excepto en el "Día del Negro". [26]

En 1949, su ópera Troubled Island sobre Jean-Jacques Dessalines y Haití fue representada por la Ópera de la Ciudad de Nueva York una década después de su composición original. [10] Fue la primera ópera de un estadounidense interpretada por la compañía [27] y la primera de un afroamericano interpretada por una compañía importante. [6] Sin embargo, todavía estaba molesto por las críticas negativas que recibió. [10] Still también fue el primer afroamericano en dirigir una orquesta importante en el sur profundo , y lo hizo en 1955, donde dirigió la Orquesta Filarmónica de Nueva Orleans. [6] Las obras de Still fueron interpretadas internacionalmente por la Orquesta Filarmónica de Berlín , la Orquesta Sinfónica de Londres , la Orquesta Filarmónica de Tokio y la Orquesta de la BBC . [28]

Tres años después de su muerte, A Bayou Legend se convirtió en la primera ópera de un compositor afroamericano representada en la televisión nacional. [29] murió en Los Ángeles en 1978

Legado y honores

Composiciones seleccionadas

Aún compuso casi 200 obras, incluidas nueve óperas, [37] : 200  cinco sinfonías, [37] : 200  cuatro ballets, [38] además de canciones artísticas, música de cámara y obras para instrumentos solistas. [10] Compuso más de treinta obras corales. [19] Se cree que muchas de sus obras están perdidas. [10] : 278 

Ver también

Referencias

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  2. ^ abcdefghijklmno Soll, Beverly (2005). Sueño un mundo: las óperas de William Grant Still. Prensa de la Universidad de Arkansas. ISBN 978-1-55728-789-2.
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  6. ^ abcd "William Grant todavía, 1895-1978". La Biblioteca del Congreso . Consultado el 19 de abril de 2018 .
  7. ^ Thurman, Kira (27 de agosto de 2021). "Cuando Europa ofreció oídos a los compositores negros: rechazados por las instituciones estadounidenses, los artistas a veces tuvieron más oportunidades al otro lado del Atlántico". Los New York Times . Consultado el 27 de agosto de 2021 .
  8. ^ "Bosquejo biográfico de William Grant Still". biblioteca.duke.edu . Consultado el 3 de marzo de 2024 .
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Fuentes

Otras lecturas

enlaces externos