Sophie Tucker (nacida Sofia Kalish ; 13 de enero de 1886 [3] [4] - 9 de febrero de 1966) fue una cantante, comediante, actriz y personalidad de radio estadounidense. Conocida por su poderosa interpretación de canciones cómicas y atrevidas, fue una de las artistas más populares en Estados Unidos durante la primera mitad del siglo XX. Era conocida con el sobrenombre de "la última de las mamás candentes". [5] [3]
Tucker nació como Sofiya "Sonya" Kalish ( ucraniana : Соня Калиш; rusa , Софья «Соня» Калиш; yiddish : סאָפיאַ קאַליש ) en 1886 en una familia judía [6] [7] en Tulchyn , Imperio ruso , ahora Óblast de Vinnytsia. Ucrania . [8] (Sonya es un apodo para Sofiya tanto en ruso como en ucraniano, así como para Sofya, la forma yiddish del nombre Sophia). Llegaron a Boston el 26 de septiembre de 1887. [9] La familia adoptó el apellido Abuza antes de emigrar, su padre temía repercusiones por haber desertado del Ejército Imperial Ruso . La familia vivió en el North End de Boston durante ocho años, luego se instaló en Hartford, Connecticut , y abrió un restaurante. [3]
Desde muy joven, empezó a cantar en el restaurante de sus padres para pedir propinas. [10] [11] Entre tomar pedidos y atender a los clientes, Tucker recordó que ella "se paraba en el espacio estrecho junto a la puerta y cantaba con todo el drama que podía poner. Al final del último coro, entre yo y las cebollas, no había un ojo seco en el lugar." [ cita necesaria ]
En 1903, alrededor de los 17 años, Tucker se fugó con Louis Tuck, un conductor de carrito de cerveza, de quien más tarde derivó su apellido profesional. Cuando regresó a casa, sus padres organizaron una boda ortodoxa para la pareja. En 1905 dio a luz a un hijo, Albert. [3] Sin embargo, poco después del nacimiento de Albert, la pareja se separó y Tucker dejó al bebé con su familia y se mudó a la ciudad de Nueva York . [2]
Después de que ella dejó a su marido, Willie Howard le dio a Tucker una carta de recomendación para Harold Von Tilzer, [2] un compositor y productor teatral de Nueva York. [12] Cuando no logró traerle trabajo, Tucker encontró trabajo en cafés y cervecerías al aire libre, cantando para recibir comida y propinas de los clientes. Envió la mayor parte de lo que ganó a Connecticut para mantener a su hijo y a su familia. [2]
En 1907, Tucker hizo su primera aparición en teatro, cantando en una noche de aficionados en un establecimiento de vodevil . [2] Los productores pensaron que la multitud se burlaría de ella por ser "tan grande y fea". Al principio de su carrera, Tucker apareció con la cara negra como cantante de juglar, pero no le gustaba este trabajo y saboteaba el acto revelando que era blanca al final del espectáculo, primero quitándose un guante para revelar su mano blanca y luego tirando de ella. se quitó la peluca y dejó al descubierto su cabello rubio. [13] Tucker también comenzó a integrar el humor de "chica gorda", que se convirtió en un hilo conductor en sus actos. Sus canciones incluyeron "No quiero adelgazar" y "Nadie ama a una chica gorda, pero cómo puede amar una chica gorda". [14]
En 1909, Tucker actuó con los Ziegfeld Follies . Aunque fue un éxito, las otras estrellas femeninas se negaron a compartir el protagonismo con ella y la compañía se vio obligada a dejarla ir. Esto llamó la atención de William Morris, propietario de un teatro y futuro fundador de la Agencia William Morris . Dos años más tarde, Tucker lanzó " Some of These Days " en Edison Records, escrito por Shelton Brooks . El título de la canción se utilizó como título de la biografía de Tucker de 1945. [6]
En 1921, Tucker contrató al pianista y compositor Ted Shapiro como su acompañante y director musical, cargo que mantendría durante toda su carrera. Además de escribir varias canciones para ella, Shapiro se convirtió en parte de su acto escénico, tocando el piano en el escenario mientras cantaba e intercambiando bromas y chistes con ella entre números. Tucker siguió siendo una cantante popular durante la década de 1920 y se hizo amiga de estrellas como Mamie Smith y Ethel Waters , quienes la introdujeron al jazz. Tucker aprendió de estas mujeres y se convirtió en una de las primeras intérpretes en presentar el jazz al público blanco de vodevil. [ cita necesaria ]
En 1925, Jack Yellen escribió " My Yiddishe Momme ", una canción que se identificó fuertemente con ella y se interpretó en ciudades que tenían una importante audiencia judía. Tucker dijo: "Aunque me encantó la canción y fue un éxito sensacional cada vez que la canté, siempre tuve cuidado de usarla solo cuando sabía que la mayoría de la casa entendería yiddish. Sin embargo, no tenías que serlo". un judío se conmueve con 'My Yiddishe Momme'". La canción fue prohibida en la Alemania nazi . [15]
En la década de 1920, el éxito de Tucker se había extendido a Europa y comenzó una gira por Inglaterra, actuando para el rey Jorge V y la reina María en el London Palladium en 1926. Tucker relanzó su exitosa canción "Some of These Days", con el respaldo de Ted Lewis y su banda, que se mantuvo en la posición número 1 de las listas durante cinco semanas a partir del 23 de noviembre de 1926. [16] Vendió más de un millón de copias y fue galardonado con un disco de oro por la RIAA . [17]
Tucker se vio fuertemente afectado por el declive del vodevil. Hablando de actuar en el espectáculo final en el EF Albee 's Palace Theatre en la ciudad de Nueva York, comentó: "Todos sabían que el teatro iba a cerrarse y que un hito en el mundo del espectáculo desaparecería. Ese sentimiento se apoderó de los actos. Todo el lugar, incluso los artistas, apestaba a decadencia. Me pareció olerlo. Me desafió. Estaba decidido a darle al público la idea: ¿Por qué reflexionar sobre el ayer? Tenemos el mañana. Mientras cantaba, pude sentir que la atmósfera cambiaba. . La tristeza comenzó a disiparse, el espíritu que antes llenaba el Palacio y que lo hizo famoso entre las casas de vodevil de todo el mundo regresó. Eso es lo que un artista puede hacer ". [2]
En 1929, hizo su primera aparición cinematográfica en Honky Tonk . Durante la década de 1930, Tucker incorporó a su espectáculo elementos de nostalgia de los primeros años del siglo XX. Fue catalogada como "la última de las mamás candentes", ya que su abundante apetito sexual era un tema frecuente en sus canciones, algo inusual para las intérpretes femeninas de la época posterior al declive del vodevil. [14]
La caricatura Los bosques están llenos de cucos caricaturiza a Tucker como Sophie Turkey.
En 1938, Tucker fue elegido presidente de la Federación Estadounidense de Actores , uno de los primeros sindicatos de actores. [14] Originalmente formado para artistas de vodevil y circo, el sindicato se expandió para incluir artistas de clubes nocturnos y fue constituido como una rama de Associated Actors and Artistes. [18]
En 1939, el sindicato fue disuelto por la Federación Estadounidense del Trabajo (AFL) por mala gestión financiera. Sin embargo, Tucker no estuvo implicado en el proceso. Posteriormente, la AFL emitió un estatuto para el siguiente American Guild of Variety Artists , que permanece activo. [19]
En 1938-1939, tuvo su propio programa de radio, The Roi Tan Program with Sophie Tucker , transmitido en CBS durante 15 minutos los lunes, miércoles y viernes. Hizo numerosas apariciones especiales en programas como The Radio Hall of Fame y The Andrews Sisters' Show: Eight-to-the-Bar Ranch presentado por las Andrews Sisters . En la década de 1950 y principios de la de 1960, Tucker, "la Primera Dama del mundo del espectáculo", hizo frecuentes apariciones televisivas en muchos programas de entrevistas y variedades populares de la época, como The Ed Sullivan Show y The Tonight Show . Siguió siendo popular en el extranjero, actuando para multitudes fanáticas en los music halls de Londres. El 13 de abril de 1963, se estrenó un musical de Broadway titulado Sophie , basado en sus primeros años de vida hasta 1922, con Libi Staiger como protagonista. Cerró después de ocho funciones. [20]
Tucker continuó actuando por el resto de su vida. En 1962, actuó en el Royal Variety Performance , que fue transmitido por la BBC. Apareció en el programa de Ed Sullivan el 3 de octubre de 1965. Para la transmisión en color, su última aparición en televisión, interpretó " Give My Regards to Broadway ", "Louise" y su canción característica, "Some of These Days". [21]
Tucker estuvo casado tres veces. Su primer matrimonio fue con Louis Tuck, un conductor de carrito de cerveza, con quien se fugó en 1903. El matrimonio produjo el único hijo de Tucker, Albert. En 1906 la pareja se separó y Tucker dejó a Albert con su familia, manteniéndolos con el dinero de sus trabajos como cantante en Nueva York. [2] Se divorciaron en mayo de 1913. Albert fue criado por su tía materna, Annie. Annie y Sophie tenían una relación estrecha y se mantenían en contacto mediante cartas semanales. [22]
Su segundo matrimonio con Frank Westphal (1917–20), su acompañante, y su tercer matrimonio con Al Lackey (1928–34), su manager, terminaron en divorcio y no tuvieron hijos. [14] Ella culpó del fracaso de sus matrimonios a que estaba demasiado adaptada a la independencia económica. Ella dijo: "Una vez que empiezas a llevar tu propia maleta, a pagar tus propias cuentas, a dirigir tu propio espectáculo, te has hecho algo que te convierte en una de esas mujeres a las que a los hombres les gusta llamar 'una amiga' y 'una buena deportista'". el tipo de mujer a la que le cuentan sus problemas. Pero tú te has aislado de las orquídeas y de las pulseras de diamantes, excepto las que compras tú mismo. [2]
Tucker murió de cáncer de pulmón e insuficiencia renal el 9 de febrero de 1966, a la edad de 80 años, en su apartamento de Park Avenue. Continuó trabajando hasta su muerte, tocando en el Barrio Latino apenas unas semanas antes. Está enterrada en el cementerio Emanuel en Wethersfield , Connecticut . [23]
A los estilos cómico y de canto de Tucker se les atribuye haber influido en artistas femeninas posteriores, incluidas Mae West , Rusty Warren , Carol Channing , Totie Fields , Joan Rivers , Roseanne Barr , Ethel Merman , "Mama" Cass Elliot de Mamas & the Papas y Bette Midler. , quien ha incluido a Tuck como uno de sus personajes teatrales. También influyó en la presentadora y cantante de radio y televisión de Miami, Peppy Fields , hermana del destacado pianista Irving Fields , a quien las revistas Variety y Billboard llamaron la "Sophie Tucker de Miami". [26]
Probablemente la mayor influencia en la interpretación de canciones posteriores de Tucker fue Clarice Vance (1870-1961). Aparecieron muchas veces en el mismo cartel de vodevil. Sophie hizo sus primeras grabaciones en 1910 y Clarice hizo sus últimos discos en 1909. Clarice se había perfeccionado y era conocida por su sutil estilo narrativo, hablado y cantado que Sophie utilizó más tarde a su favor cuando su rango vocal se volvió cada vez más limitado. En el momento en que Clarice Vance usaba el estilo narrativo, era exclusivo de ella entre las artistas femeninas. [6]
Tucker se menciona brevemente en la letra de la canción "Roxie" del musical Chicago ("Y Sophie Tucker se cagará, lo sé/Para ver su nombre en la lista a continuación/Foxy Roxie Hart") y fue citada como la principal influencia de la personaje matrona "Mama" Morton. [27] [28] [29]
Una revista de música popular, Sophie Tucker: The Last of the Red Hot Mamas , desarrollada por Florida Studio Theatre (FST) en Sarasota, Florida, celebra el comportamiento, las canciones y la personalidad atrevida y obscena de Tucker. Desarrollado internamente por el director artístico Richard Hopkins en 2000, ha disfrutado de varias producciones en todo el país, incluidos teatros en la ciudad de Nueva York, Chicago, Atlanta y Toronto. Kathy Halenda, quien originó el papel de Tucker en la producción, regresó a FST para un compromiso limitado de The Last of the Red Hot Mamas en marzo de 2012. [30]
William Gazecki produjo el documental de 2014 The Outrageous Sophie Tucker . [31] [32]
Durante la aparición de los Beatles en el Royal Variety Performance el 4 de noviembre de 1963, Paul McCartney presentó la canción " Till There Was You " como grabada "por nuestro grupo estadounidense favorito, Sophie Tucker". [33] McCartney también presentó la canción " I Want to Hold Your Hand " en el programa de Ed Sullivan el 16 de febrero de 1964 de la misma manera.
