África es un poema sinfónico de 1930 en tres movimientos del compositor estadounidense William Grant Still . [1] La obra, originalmente compuesta para orquesta de cámara, fue interpretada por primera vez en 1930 por el flautista francés Georges Barrère y, en una versión para orquesta completa, por Howard Hanson el 24 de octubre de 1930 en la Eastman School of Music en Rochester, Nueva York . [2] La obra tiene una duración de unos veintiocho minutos.
Una descripción del poema sinfónico es la siguiente:
[La obra está] diseñada como un concepto completamente fantasioso de un negro americano sobre la cuna de su raza, formado a partir del folclore de generaciones. Los tres movimientos de África se titulan: "Tierra de paz", "Tierra de romance", "Tierra de superstición". ... En el primer movimiento, se representan dos tipos de paz, la primera pastoral, la segunda espiritual. Es una paz y una quietud activas, no un sueño letárgico. "Tierra de romance" está teñida de tristeza, intensificada por el tratamiento orquestal de la primera parte del movimiento. Termina con una nota de anhelo apasionado. En el movimiento final, aparecen dos formas de superstición: la del africano pagano y la de los seguidores de Mahoma. La música abunda en la sugerencia de alarmantes miedos no expresados, terrores acechantes. Transmite sutilmente la idea de que la raza aún no se ha librado de las creencias primitivas, a pesar de la influencia de la civilización. El tema de apertura se adentra más tarde en un tema más bien oriental, con el que el compositor pretendía representar la árida parte norte de África. África sitúa al oyente inmediatamente en el suelo del Continente Negro; no es simplemente una imagen de belleza abstracta. [2]
— Catherine Parson Smith, Prensa de la Universidad de California
El poema sinfónico consta de tres movimientos:
Los críticos, al comentar su estreno, señalaron que la composición "no era tan incipiente ni tan desganada como su Darker America y Journal of a Wanderer " y, según la biógrafa Catherine Parson Smith, "[la obra] rápidamente se convirtió en una de sus composiciones más elogiadas". [2]
