Las Islas Gilbert y Ellice ( GEIC como colonia) en el Océano Pacífico fueron parte del Imperio Británico de 1892 a 1976. Fueron protectorado de 1892 al 12 de enero de 1916, y luego colonia hasta el 1 de enero de 1976, y fueron administradas como parte de los Territorios Británicos del Pacífico Occidental (BWPT) hasta su independencia. La historia de GEIC se caracterizó principalmente por la minería de fosfato en Ocean Island . En octubre de 1975, estas islas fueron divididas por fuerza de ley en dos colonias separadas, y poco después se convirtieron en naciones independientes: las islas Ellice se convirtieron en Tuvalu en 1978 y las islas Gilbert pasaron a formar parte de Kiribati en 1979.
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Las Islas Gilbert [1], a veces también conocidas como Islas Kingsmill o Islas King's-Mill [Nota 1], son una cadena de dieciséis atolones e islas de coral en el Océano Pacífico occidental. Son parte de la Oceanía Remota , y tradicionalmente parte de la subregión de Micronesia de Oceanía . Las Islas Gilbert son la parte principal de lo que hoy es la República de Kiribati ("Kiribati" es la interpretación gilbertesa de "Gilberts" [1] ). Los atolones de las Islas Gilbert están dispuestos en una línea aproximada de norte a sur.
Geográficamente, el ecuador es la línea divisoria entre las islas Gilbert del norte y las islas Gilbert del sur. Al sur de las islas Gilbert se encuentran las islas Ellice (ahora llamadas Tuvalu ), que anteriormente estaban conectadas políticamente como parte del GEIC. [3] Las islas Ellice comprenden tres islas de arrecife y seis atolones verdaderos , repartidos entre la latitud de 5° a 10° sur y la longitud de 176° a 180° , al oeste de la línea internacional de cambio de fecha . [4] Las Islas Ellice están a medio camino entre Hawaii y Australia , y también se encuentran en la subregión de Polinesia de Oceanía.
En 1568, cuando el navegante español Álvaro de Mendaña de Neira recibió el encargo de explorar el Pacífico Sur, navegó relativamente cerca de las Islas Gilbert. Navegó entre las Islas Línea y las Islas Fénix , pero sin avistar tierra. Finalmente pasó por lo que llamó "Isla de Jesús", (probablemente Nui , entre el grupo de islas Ellice ). [5]
En 1606, Pedro Fernandes de Queirós avistó dos de las islas del grupo de islas Gilbert: Butaritari y Makin , a las que llamó Islas del Buen Viaje. [6] [7]
En 1788, Thomas Gilbert , un capitán británico, encontró el archipiélago mientras comandaba uno de los dos barcos de la Primera Flota que buscaban una ruta de paso exterior desde Port Jackson a Cantón . En 1820, un almirante ruso, Johann von Krusenstern , nombró al grupo “îles Gilbert” (islas Gilbert en francés) en honor al viaje anterior del capitán Gilbert. Por esa época, el capitán francés Louis Duperrey se convirtió en el primero en cartografiar todo el archipiélago de las Islas Gilbert. Estuvo al mando de La Coquille , dando la vuelta al mundo entre 1822 y 1825. [8]
El primer avistamiento registrado por europeos de una isla Ellice fue el 16 de enero de 1568, durante el viaje de Álvaro de Mendaña desde España, quien navegó por Nui y la trazó como Isla de Jesús (en español, "Isla de Jesús") porque el día anterior. Era la fiesta del Santo Nombre . Mendaña tomó contacto con los isleños pero no pudo desembarcar. [9] [10] Durante el segundo viaje de Mendaña a través del Pacífico, pasó por Niulakita el 29 de agosto de 1595, a la que llamó La Solitaria . [6] [11] El capitán John Byron pasó por las islas Ellice en 1764, durante su circunnavegación del mundo como capitán del Dolphin (1751) . [12] Trazó los atolones como islas de la laguna . Nanumea fue avistada por el oficial naval español Francisco Mourelle de la Rúa, quien pasó por allí el 5 de mayo de 1781 con la fragata La Princesa , cuando intentaba cruzar el Pacífico por el sur desde Filipinas hasta Nueva España . Trazó Nanumea como San Agustín . [13] [14]
En 1809, el capitán Patterson en el bergantín Elizabeth avistó Nanumea mientras atravesaba las aguas del norte de Tuvalu en un viaje comercial desde Port Jackson, Sydney, Australia hasta China. [13] El capitán Arent de Peyster avistó el resto del grupo de islas Ellice en 1819, mientras navegaba en el barco Rebecca . Llamó al atolón Funafuti “Isla de Ellice”, en honor a Edward Ellice , un político y comerciante británico propietario del cargamento del barco. [15] [16] Después de que se publicó el trabajo del hidrógrafo inglés Alexander George Findlay , el nombre Ellice se aplicó a las nueve islas del grupo de islas Ellice, que ahora se llama Tuvalu . [17]
Dos barcos de la Expedición Exploradora de los Estados Unidos , el USS Peacock (1828) y el USS Flying Fish (1838) , bajo el mando del Capitán Hudson, inspeccionaron las Islas Gilbert de Tabiteuea , Nonouti , Aranuka , Maiana , Abemama , Kuria , Tarawa , Marakei , Butaritari y Makin [18] [Nota 2] (entonces llamadas Islas Kingsmill o Grupo Kingsmill en inglés). Mientras estuvieron en los Gilbert, dedicaron un tiempo considerable a mapear y cartografiar arrecifes y fondeaderos. [20] Alfred Thomas Agate hizo dibujos de hombres de Butaritari y Makin .
En 1876, Gran Bretaña y Alemania acordaron dividir el Pacífico occidental y central, reclamando cada uno una "esfera de influencia". [21] [22] En la década anterior, los comerciantes alemanes se habían vuelto activos en las Islas Salomón , Nueva Guinea , las Islas Marshall y las Islas Carolinas . En 1877, el Gobernador de Fiji recibió el título adicional de Alto Comisionado para el Pacífico Occidental. Sin embargo, el reclamo de una "esfera de influencia" que incluía las islas Ellice y las islas Gilbert no resultó en la decisión inmediata de gobernar esas islas. [22] Los barcos de las armadas de los Estados Unidos de las potencias americanas y europeas que visitaron las islas Gilbert y Ellice incluyeron:
Los barcos de la Royal Navy , en la estación australiana , participaron en la represión de las prácticas coercitivas de contratación laboral, conocidas como mirlo en el Océano Pacífico Sur.
1872, del 10 al 14 de octubre, el balandro HMS Blanche (1867) , al mando del capitán Cortland Herbert Simpson, visitó Tawara, Abaiang y Butaritari. También en 1872, el balandro Basilisk (1848) , al mando del capitán John Moresby , visitó a los Gilbert, y la corbeta HMS Barossa (1860) , al mando del capitán Lewis James Moore, visitó Tabiteuea.
1873, del 28 al 30 de junio, la goleta HMS Alacrity (1872) , al mando del capitán Francis W. Sanders, desembarca en Tabiteuea y Maiana a isleños que habían sido secuestrados en 1871 por el bergantín Carl . [24] El balandro de hélice HMS Dido (1869) también visitó a los Gilbert en 1873.
En agosto de 1874, el balandro de hélice HMS Rosario (1860) , al mando del comandante Arthur Edward Dupuis, visitó Tawara y Abaiang en busca de William "Bully" Hayes , conocido por sus actividades de observación de mirlos . [25] [26]
En 1875, el barco de reconocimiento HMS Myrmidon (1867) , al mando del comandante Richard Hare, visitó a los Gilbert.
1876, de abril a junio, la goleta HMS Renard (1873) , al mando del teniente Horace JM Pugh, visitó Abaiang y Tawara, en relación con los asesinatos en 1874 de Cornelius Sullivan en Tarawa y St. John C. Keyes en Abaiang. El balandro de tornillo HMS Sappho (1873) , bajo el mando del comandante Noel Stephen Fox Digby, también fue enviado a los Gilbert en apoyo del HMS Renard .
1881, del 13 de mayo al 6 de junio, la corbeta HMS Emerald (1876) , al mando del capitán William Maxwell , visitó las islas Gilbert y Ellice.
1883, del 26 de mayo al 10 de junio, el balandro HMS Espiegle (1880) , al mando del Capitán Cyprian Bridge , visitó las islas Gilbert y Ellice.
1884, del 13 de junio al 26 de julio, el barco de reconocimiento HMS Dart (1882) , al mando del teniente comandante WW Moore, visitó las islas Gilbert y Ellice. [27]
1886, del 10 de mayo al 26 de junio, el balandro HMS Miranda , al mando del comandante Eustace Rooke, visitó las islas Gilbert y Ellice. [28] [29]
1892, del 14 de abril al 30 de agosto, el balandro de hélice HMS Royalist , al mando del capitán Edward Davis , visitó las islas Gilbert y Ellice. [28] [30]
En 1825, la goleta USS Dolphin (1821) , al mando del teniente Hiram Paulding , visitó Nikunau y Tabiteuea. [31]
1870, del 15 al 26 de mayo, el balandro USS Jamestown (1844) , al mando del capitán William Truxtun, visitó Tawara, Abaiang y Butaritari.
En agosto de 1872, el balandro USS Narragansett (1859) visitó Nikunau, Beru, Tabiteuea, Abaiang y Tawara.
En 1889, el balandro de vapor USS Iroquois (1859) visitó Butaritari.
1874, la corbeta L'Ariane visitó Arorae y Ocean Island .
1888, el crucero Le Fabert , al mando del comandante Benoit, visitó Nikunau, Nonouti y Butaritari para entregar al Padre Joseph Leray, al Padre Edward Bontemps y al Hermano Conrad Weber, Misioneros Católicos Romanos del Sagrado Corazón , [32] quienes fueron los primeros misioneros católicos romanos en Llega a los Gilbert.
SMS Eber de la Kaiserliche Marine (Armada Imperial) alemana, fue enviado al Pacífico para servir en el imperio colonial alemán . En 1888 visitó a los Gilbert y también desarmó a los habitantes de Nauru , [33] poniendo fin a su guerra civil y anexando la isla al Imperio Alemán.
En 1891, la corbeta de vapor SMS Alexandrine visitó los Gilbert (Marakei, Tawara, Abaiang, Abemama y Tabiteuea). También en 1891, la cañonera SMS Wolf (1878) visitó Tawara, Abaiang y Maiana, y el crucero SMS Sperber visitó Butaritari, Maiana y Tabiteuea. [28]
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En 1872, el Reino Unido aprobó una legislación en un intento de controlar las prácticas coercitivas de contratación laboral conocidas como mirlos : la Ley de Protección de los Isleños del Pacífico de 1872 (la ley principal), que fue enmendada por la Ley de Protección de los Isleños del Pacífico de 1875. La Ley principal disponía al Gobernador de una de las colonias australianas la autoridad para conceder licencias a los buques británicos en el Océano Pacífico Sur para transportar "trabajadores nativos". La Ley de 1875 modificó ese sistema de licencias y estableció que cualquier "buque británico puede, según la Ley principal, ser detenido, incautado y presentado para su adjudicación por cualquier oficial; todos los bienes y efectos que se encuentren a bordo de dicho barco también pueden ser detenidos, incautados , y presentado para su adjudicación por dicho oficial, ya sea con o sin dicho buque" ante el "Tribunal Superior del Almirantazgo de Inglaterra y todos los Tribunales del Vicealmirantazgo en los dominios de Su Majestad fuera del Reino Unido tendrán jurisdicción para juzgar y condenar lo decomisado a Su Majestad o restaurar cualquier embarcación, bienes y efectos supuestamente detenidos o embargados en cumplimiento de la Ley principal o de esta Ley". [34] [Nota 3] La Ley de 1875 también otorgó autoridad a "Su Majestad para ejercer poder y jurisdicción sobre sus súbditos dentro de cualquier isla y lugar en el Océano Pacífico que no esté dentro de los dominios de Su Majestad, ni dentro de la jurisdicción de ninguna potencia civilizada, de la misma y tan amplia manera como si tal poder o jurisdicción hubiera sido adquirido por la cesión o conquista de territorio", [34] aunque la Ley de 1875 no especificaba ninguna isla del Pacífico a la que se aplicaría esta autoridad.
Las leyes de 1872 y 1875 estaban destinadas a funcionar en conjunto con la Ley británica sobre comercio de esclavos de 1839 para otorgar autoridad para arrestar barcos de mirlos y acusar a sus capitanes y propietarios de cargos de esclavitud. Sin embargo, este enfoque para suprimir el mirlo no tuvo éxito. En 1869, el comandante del HMS George Palmer del HMS Rosario (1860) inició un procesamiento en los tribunales de Nueva Gales del Sur contra Thomas Pritchard y el capitán Dagget del Daphne . El comandante Palmer había encontrado el Daphne en el puerto de Levuka , Fiji, equipado como un "esclavista africano" y lleno de isleños a bordo que parecían demacrados y sin saber por qué estaban en el barco. [35] [36] El Daphne era propiedad de Henry Ross Lewin , un veterano mirlo a quien se le había encargado importar isleños de los mares del sur para las plantaciones de azúcar de Robert Towns (el empresario que da nombre a Townsville ). A pesar de esto, Sir Alfred Stephen , presidente del Tribunal Supremo de Nueva Gales del Sur, declaró inocentes a Pritchard y Dagget basándose en que la Ley británica sobre la trata de esclavos de 1839 no se aplicaba al Océano Pacífico Sur. [37]
En 1877, el Reino Unido estableció un protectorado sobre las islas designadas como Territorios Británicos del Pacífico Occidental .
En 1886, un acuerdo anglo-alemán dividió el Pacífico central “no reclamado”, dejando a Nauru en la esfera de influencia alemana , mientras colocaba a Ocean Island y el futuro GEIC en la esfera de influencia británica.
La Nueva Guinea alemana se estableció en 1884 y los protectorados alemanes se establecieron en las Islas Marshall y Nauru , en 1885 y 1888, respectivamente. Luego, entre el 27 de mayo y el 17 de junio de 1892, en parte como respuesta a la presencia de los Estados Unidos en Butaritari , [38] el capitán Edward Davis del HMS Royalist convirtió las dieciséis islas de las Islas Gilbert en un protectorado británico . [39] Entre el 9 y el 16 de octubre del mismo año, el capitán Herbert Gibson del HMS Curacoa declaró las Islas Ellice como protectorado británico. [22] El gobierno británico consideró administrativamente conveniente gobernar juntas las islas Ellice y Gilberts. [40]
En un principio, los Territorios Británicos del Pacífico Occidental (BWPT) fueron administrados por un alto comisionado que residía en Fiji (y más tarde en las Islas Salomón Británicas ). Luego, Sir John Bates Thurston nombró a Charles Richard Swayne como primer comisionado residente de las islas Ellice en 1892 y como primer comisionado residente de las islas Gilbert en 1893. Fue sucedido en 1895 por William Telfer Campbell , quien se estableció en Tarawa . [Nota 4] y permaneció en el cargo hasta 1908. Campbell fue criticado por su gestión legislativa, judicial y administrativa. Se alegó que extrajo trabajo forzoso de los isleños. Arthur Mahaffy , ex funcionario de distrito en las islas Gilbert y Ellice (1896-1898) y las Islas Salomón (1898-1904), [42] llevó a cabo una investigación sobre esta acusación y publicó sus conclusiones, que se publicaron en 1910. [43] En 1913, un corresponsal anónimo del diario The New Age describió la mala administración de Telfer Campbell, la vinculó con las críticas a la Pacific Phosphate Company , que operaba en Ocean Island , y cuestionó la imparcialidad de Mahaffy, porque era un ex funcionario colonial. en el Protectorado de las Islas Gilbert y Ellice. [44]
En 1908, la sede del gobierno se trasladó a Ocean Island (hoy conocida como Banaba ). Ocean Island se había añadido apresuradamente al protectorado en 1900 para aprovechar las mejores conexiones marítimas resultantes del aumento de las actividades de la Pacific Phosphate Company . El 12 de enero de 1916, el estatus de las islas cambió al de Colonia de la Corona. [45] Las autoridades coloniales británicas enfatizaron que su papel era conseguir mano de obra para la minería de fosfato en Ocean Island y mantener la ley y el orden entre los trabajadores. [22]
Las islas se convirtieron en colonia de la Corona el 12 de enero de 1916 mediante la Orden del Consejo de las Islas Gilbert y Ellice de 1915. [Nota 5]
Durante el año 1916, las Islas Unión ( Tokelau ) también fueron anexadas a la colonia de las Islas Gilbert y Ellice. El 28 de noviembre de 1919, Gran Bretaña reafirmó su reclamo sobre la Isla de Navidad y la anexó a la colonia.
En julio de 1920, la Pacific Phosphate Company fue liquidada y sus activos vendidos a la British Phosphate Commission (BPC), un consorcio establecido por los gobiernos de Gran Bretaña, Australia y Nueva Zelanda . La extracción de fosfato en Ocean Island representó el principal ingreso de la colonia hasta que terminó en 1979.
En 1925, Gran Bretaña pidió a Nueva Zelanda que aceptara la responsabilidad de la administración de las Islas Unión (Tokelau) e invitó a Estados Unidos a anexar la isla Swains . El 4 de marzo de 1925, Estados Unidos anexó oficialmente la isla Swains como parte del territorio de Samoa Americana . El 11 de febrero de 1926, una Orden del Consejo transfirió la responsabilidad de la administración de las Islas de la Unión (Tokelau) a Nueva Zelanda, lo que a su vez colocó la administración de las islas bajo su mandato de Samoa Occidental .
La isla Fanning y la isla Washington también pasaron a formar parte de la colonia junto con las islas Unión (ahora conocidas como Tokelau ); La Isla de Navidad se incluyó en 1919, pero los EE. UU. la impugnaron extraoficialmente en virtud de su Ley de Islas Guano de 1856. [47] Las Islas de la Unión fueron transferidas a Nueva Zelanda en 1926, pero formalmente recién en 1948. [Nota 6]
La colonia de las islas Gilbert y Ellice siguió siendo administrada por un Comisionado Residente. En 1930, el Comisionado Residente, Arthur Grimble , emitió leyes revisadas, Regulaciones para el buen orden y limpieza de las islas Gilbert y Ellice , que reemplazaron las leyes creadas durante la BWTP. [22]
En la década de 1930, los funcionarios británicos intentaron elegir un nombre menos engorroso para el GEIC. Los críticos llamaron jocosamente a la arbitraria colección de atolones esparcidos por el Pacífico central los " Gilbert y Sullivan " (una referencia a los famosos compositores de ópera ligera). Un funcionario sugirió cambiar el nombre de las islas a "Quateria" (después de la palabra "cuartos"), porque el principal archipiélago habitado se extiende sobre cuatro cuartos notables del mundo: se encuentra en parte al norte y en parte al sur del ecuador, y también en parte al este y en parte al oeste. de la línea de fecha internacional. Existían nombres indígenas, como Tungaru y Tuvalu , pero se utilizaban para referirse sólo a algunas de las islas del grupo; no incluían los grupos de islas Phoenix y Line , en su mayoría deshabitadas , ni Banaba (también llamada Ocean Island), cuyas rocas de fosfato proporcionaban la mitad de los ingresos fiscales del GEIC. Para complicar aún más el problema de los nombres, los atolones de Tokelau pasaron a formar parte de la colonia durante una década (1916-1926), y en un momento dado un gobernador de Fiji, Sir JB Thurston , sugirió añadir Rotuma a la colonia para permitir una administración más organizada de islas que estaban esparcidas sobre una extensión de agua tan vasta. En 1969, después de que surgieran cuestiones políticas que habían llevado a la creación, cuatro años antes, del Partido Nacional Gilbertese , se sugirió el término híbrido "Tungavalu" (que combina los nombres indígenas de las islas de Tungaru y Tuvalu); la idea fue rechazada debido a las tensiones políticas entre esas islas. [48]
El 31 de diciembre de 1936, la población de la Colonia de la Corona ascendía a 34.443 habitantes, incluidos 32.390 isleños de Gilbert y Ellice, 262 europeos y 923 chinos ("mongoloides"). Henry Evans Maude , el comisionado de tierras de la colonia, consideraba que la entonces colonia estaba superpoblada. Las Islas Fénix se agregaron a la colonia en 1937 con miras a un Plan de Asentamiento de las Islas Fénix . [49] El 6 de agosto de 1936, un grupo del HMS Leith desembarcó en la isla de Cantón en el Grupo Phoenix y colocó un cartel afirmando la soberanía británica en nombre del rey Eduardo VIII . El 18 de marzo de 1937, Gran Bretaña anexó las deshabitadas Islas Fénix (excepto las Islas Howland y Baker ) a la colonia de las Islas Gilbert y Ellice.
Banaba (Ocean Island) siguió siendo la sede de la colonia hasta la evacuación británica en 1942 durante la Guerra del Pacífico, cuando Ocean Island y las Islas Gilbert fueron ocupadas por los japoneses . Las fuerzas estadounidenses desembarcaron en Funafuti el 2 de octubre de 1942 y en Nanumea y Nukufetau en agosto de 1943 y construyeron un aeródromo en cada isla y otras bases. Los atolones de Tuvalu actuaron como punto de parada durante la preparación para la Batalla de Tarawa y la Batalla de Makin que comenzó el 20 de noviembre de 1943. El coronel Vivian Fox-Strangways , fue el comisionado residente de la colonia de las islas Gilbert y Ellice en 1941, quien estaba ubicado en Funafuti. [50]
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Después de la Segunda Guerra Mundial, la sede de la colonia se restableció en Tarawa , primero en el islote Betio y posteriormente en el islote Bairiki . [49] [51] [52] [53] En noviembre de 1945, Fox-Strangways fue reemplazado como comisionado residente por Henry Evans Maude (1946 a 1949). Fue sucedido por John Peel , quien se jubiló en 1951.
Mediante la Ley de Tokelau de 1948 , la soberanía sobre Tokelau fue transferida a Nueva Zelanda. Las cinco islas de las Islas de la Línea Central y Sur se agregaron a la colonia en 1972. [49]
En 1946, Tarawa , en las Islas Gilbert, pasó a ser la capital administrativa, en sustitución de Ocean Island. La sede de la Colonia fue trasladada de Betio a Bairiki . Este desarrollo incluyó el establecimiento de la escuela secundaria King George V para niños y la escuela secundaria Elaine Bernacchi para niñas. [54]
Se organizó una Conferencia de Colonias en Marakei en 1956, a la que asistieron funcionarios y representantes (magistrados) de cada isla de la Colonia de las Islas Gilbert y Ellice; las conferencias se llevaron a cabo cada dos años hasta 1962. El desarrollo de la administración continuó con la creación en 1963. de un Consejo Asesor integrado por cinco funcionarios y 12 representantes que fueron designados por el Comisionado Residente. [55] [54] En 1964 se estableció un Consejo Ejecutivo con ocho funcionarios y ocho representantes. Los miembros representativos fueron elegidos en la elección del Consejo Asesor de las Islas Gilbert y Ellice celebrada en 1964. Ahora se requería que el Comisionado Residente consultara al Consejo Ejecutivo sobre la creación de leyes para tomar decisiones que afectaban a la Colonia de las Islas Gilbert y Ellice. [55]
La Asociación Tungaru fue creada por Reuben Uatioa para “promover la cultura y los intereses de Gilbertese”, y en 1965, se estableció el Partido Nacional de Gilbertese , primer partido político de la colonia, con el mismo líder, protestando por la falta de consideración que tienen los gobernantes británicos. hacia los gilberteses, prefiriendo de alguna manera a los funcionarios elliceanos. Los elliceanos (más tuvaluanos) estaban preocupados por su condición de minoría en la colonia de las islas Gilbert y Ellice. En 1974, las diferencias étnicas dentro de la colonia hicieron que los polinesios de las islas Ellice votaran a favor de la separación de las islas Gilbert (más tarde Kiribati). El 1 de octubre de 1975, las Islas Ellice se convirtieron en la colonia británica separada de Tuvalu , pero la separación se completó el 1 de enero de 1976.
En 1967 se introdujo una Constitución que creó una Cámara de Representantes para la colonia de las Islas Gilbert y Ellice que estaba compuesta por siete funcionarios designados y 23 miembros elegidos por los isleños. Tuvalu eligió a cuatro miembros de la Cámara de Representantes. La Constitución de 1967 también estableció el Consejo de Gobierno. La Cámara de Representantes sólo tenía autoridad para recomendar leyes; el Consejo de Gobierno tenía autoridad para promulgar leyes siguiendo una recomendación de la Cámara de Representantes. [55]
Se estableció un comité selecto de la Cámara de Representantes para considerar si se debía cambiar la constitución para otorgar poder legislativo a la Cámara de Representantes. La propuesta era que a los isleños de Ellice se les asignarían 4 escaños de un parlamento de 24 miembros, lo que reflejaba las diferencias de población entre los isleños de Ellice y los gilberteses. [56] Se hizo evidente que los elliceanos estaban preocupados por su condición de minoría en la colonia de las islas Gilbert y Ellice, y los elliceanos querían una representación igual a la de los gilberteses. En 1971 se introdujo una nueva constitución que disponía que cada una de las islas Ellice (excepto Niulakita ) eligiera un representante. Sin embargo, eso no puso fin al movimiento de separación de Tuvalu. [57]
En 1974 se introdujo el gobierno ministerial en la colonia de las islas Gilbert y Ellice mediante un cambio en la Constitución. [55]
Hasta 1977, la colonia de las islas Gilbert y Ellice (GEIC) recibió la designación ISO 3166-1 alfa-2 (código de país "GE").
La constitución de 1967 creó una Cámara de Representantes (parlamento), cuyos miembros fueron elegidos en las siguientes elecciones:
Se celebró un referéndum en las islas Ellice , incluidos los elliceanos que vivían en Ocean Island y Tarawa , de julio a septiembre de 1974, mediante votación continua, para determinar si las islas Gilbert y las islas Ellice debían tener cada una su propia administración. [60] [61] El resultado del referéndum fue que 3.799 elliceanos votaron a favor de la separación de las islas Gilbert y la continuación del dominio británico como una colonia separada, y 293 elliceanos votaron a favor de permanecer como colonia de las islas Gilbert y Ellice. Había 40 artículos estropeados. [62]
Como consecuencia del referéndum de autodeterminación de las Islas Ellice de 1974 , la separación se produjo en dos etapas. La Orden de Tuvalu de 1975 dictada por el Consejo Privado , que entró en vigor el 1 de octubre de 1975, reconoció a Tuvalu como una dependencia británica separada con su propio gobierno. La segunda etapa ocurrió el 1 de enero de 1976 cuando se crearon dos administraciones separadas a partir de la administración pública de la colonia de las islas Gilbert y Ellice. [55] Los británicos llevaron a cabo una investigación formal sobre las actitudes de los tuvaluanos hacia la secesión y anunciaron que se iba a celebrar un referéndum en el que los tuvaluanos podían optar por permanecer con los Gilbert o separarse. Se les dijo que si se separaban no recibirían regalías del fosfato de Ocean Island ni de otros activos de la colonia. A pesar de ello, 3.799 tuvaluanos (92%) votaron a favor de la secesión, mientras que 293 votaron en contra de la separación. El 1 de octubre de 1975 se produjo la separación legal de las Islas Gilbert (ahora Kiribati). El 1 de enero de 1976, la administración total de la nueva colonia se transfirió de Tarawa Sur a Funafuti. Tuvalu se convirtió en una monarquía constitucional independiente y el 38º miembro de la Commonwealth of Nations el 1 de octubre de 1978. [63] [55] [64]
Las Islas Gilbert alcanzaron la independencia el 12 de julio de 1979 bajo el nombre de Kiribati mediante la Orden de Independencia de Kiribati de 1979, como república miembro de la Commonwealth. Ese día se arrió la bandera colonial por última vez con un desfile en conmemoración del nuevo estado independiente y en memoria de las intensas batallas libradas en Tarawa en la Segunda Guerra Mundial . En el desfile participaron muchos dignatarios nacionales y extranjeros. El nombre Kiribati (pronunciado kʲiriˈbas) es la interpretación escrita local de "Gilberts" en el idioma gilbertés .
Banaba , antiguamente rica en fosfatos antes de agotarse por completo en los últimos años coloniales , también solicitó la independencia en 1979 y boicoteó las ceremonias de Kiribati. Los Banaban querían mayor autonomía y reparaciones de alrededor de 250 millones de dólares por los ingresos que no habían recibido y por la destrucción ambiental causada por prácticas mineras de fosfato similares a las de Nauru . Las autoridades británicas habían reubicado a la mayor parte de la población en la isla Rabi , Fiji , después de 1945, pero en la década de 1970 algunos regresaban a Banaba. Los británicos rechazaron la propuesta de independencia de Banaban y la isla permaneció bajo la jurisdicción de Kiribati.
En 1926, Donald Gilbert Kennedy era el director de Elisefou (Nueva Ellice) en Vaitupu . Jugó un papel decisivo en el establecimiento de la primera tienda cooperativa ( fusi ) en Vaitupu, que se convirtió en un modelo para las tiendas cooperativas de compra y venta a granel establecidas en la colonia de las islas Gilbert y Ellice para reemplazar las tiendas operadas por comerciantes Palangi . [65]
En 1935, había 33.713 personas en la Colonia. (En comparación con 1934, cuando las cifras eran): Gilbertese, 29.291 (28.654); isleños de Ellice, 4.154 (4.042); europeos, 244 (254); Chinos (excluidos los trabajadores contratados), 24 (41). [66]
En 1935, había 6.924 niños que recibían educación primaria estándar a través de 4 escuelas públicas y 79 escuelas misioneras operadas por la Sociedad Misionera de Londres (LMS) y la Orden Católica Romana del Sagrado Corazón . [67] En todas las Islas Gilbert, la instrucción se impartió en el idioma gilbertés, excepto en la Escuela King George V. ( Tarawa ) y la Escuela de Niños del Sagrado Corazón ( Butaritari ), donde la instrucción se impartió en inglés. En las islas Ellice, la instrucción se impartía en idioma samoano , debido a la influencia de los primeros misioneros samoanos del LMS y la afinidad del idioma Ellice con el samoano. [67] Durante 1935, dos estudiantes de la Escuela King George V. fueron enviados a la Escuela Central de Medicina de Suva, Fiji. Esto hizo que 4 estudiantes, 2 gilberteses y 2 isleños de Ellice se capacitaran como médicos nativos (como se describía a los médicos de las islas). [67] Ocho antiguos alumnos de la escuela King George V. trabajaron como médicos nativos en la colonia. [67]
En 1953, las matrículas eran: en 12 escuelas públicas (722 alumnos); la Sociedad Misionera de Londres (4.392); la Misión Católica Romana del Sagrado Corazón (3.088); y la Misión Adventista del Séptimo Día, que estableció escuelas en Gilberts en 1950 (165). [68]
Se abrieron nuevas instalaciones para la escuela King George V. en Bikenibeu, Tarawa, con 109 estudiantes, algunos de los cuales procedían de la escuela temporal gubernamental de Abemama y otros niños procedían de la escuela Elisefou de Vaitupu , que también estaba cerrada. [68] Se introdujo un nuevo plan de estudios para las escuelas primarias que incluía instrucción en inglés para los estudiantes de mayor edad. [68] La falta de dominio del idioma inglés estaba limitando el desempeño de los estudiantes en el nivel de escuela secundaria y de aquellos que buscaban asistir a universidades en otros países. [68]
Las islas Gilbert y Ellice estuvieron representadas en los Juegos del Pacífico de 1963 en Suva , Fiji , por tenistas y también por jugadores de tenis de mesa que ganaron una medalla de bronce. [69] Se envió un equipo más grande a los Juegos del Pacífico de 1966 en Nouméa , Nueva Caledonia , incluidos atletas para competir en las pruebas de media milla, milla y salto de altura. [69]
En 1965 se fusionaron la escuela King George V y Elaine Bernacchi . [70]
Un censo de 1968 contó la población de la colonia en 53.517 residentes. 44.206 estaban en las Islas Gilbert , 5.782 en las Islas Ellice , 2.192 en Ocean Island y 1.180 en las Islas Line . De este total, 7.465 eran "polinesios" (en su mayoría de las islas Ellice) y 1.155 "otros" (europeos y mongoloides). [Nota 7] [71]
Las islas Gilbert y Ellice utilizaron sus propios sellos postales de 1911.
1°16′N 173°01′E / 1,26°N 173,02°E / 1,26; 173.02