Las Islas de la Línea , Islas Teraina o Islas Ecuatoriales ( Gilbertés : Aono Raina ) son una cadena de 11 atolones (con lagunas parcial o totalmente cerradas , excepto Vostok y Jarvis ) e islas de coral (con un arrecife circundante ) en el Océano Pacífico central, al sur. de las islas hawaianas . Ocho de los atolones son parte de Kiribati . Los tres restantes ( isla Jarvis , arrecife Kingman y atolón Palmyra ) son territorios de los Estados Unidos agrupados con las islas menores alejadas de los Estados Unidos . Las Islas Línea, todas ellas formadas por actividad volcánica, son una de las cadenas de islas más largas del mundo y se extienden 2.350 km (1.460 millas) de noroeste a sureste. Una de ellas, la isla Starbuck , se encuentra cerca del centro geográfico del océano Pacífico ( 4°58′S 158°45′W / 4,97°S 158,75°W / -4,97; -158,75 ). [1] Otro, Kiritimati , tiene la mayor superficie terrestre de cualquier atolón del mundo. Sólo Kiritimati, Tabuaeran y Teraina tienen una población permanente. Además de los 11 atolones e islas confirmados, el arrecife Filippo aparece en algunos mapas, pero se duda de su existencia.
La Línea Internacional de Cambio de Fecha pasa por las Islas de la Línea. Los que forman parte de Kiribati se encuentran en la zona horaria más avanzada del mundo , UTC+14:00 . La hora del día es (UTC-10.00), la misma que en el estado de Hawaii en los Estados Unidos, pero la fecha está un día por delante de Hawaii. La hora en las Islas de la Línea está 26 horas por delante de la de otras islas de Oceanía , como la Isla Baker , que utiliza UTC-12:00 .
La copra y el pez mascota son los principales productos de exportación de las islas (junto con las algas).
Los arqueólogos han identificado restos de plataformas de coral Marae y/o complejos de aldeas en varias de las islas, [2] incluidos los atolones Kiritimati y Tabuaeran, la isla Teraina, Malden, el atolón Millennium y la isla Flint. Estos restos datan del siglo XIV y muestran que los habitantes de las Islas Line eran más que simples náufragos. [3]
La mayoría de los visitantes que visitaron estas islas en el siglo XVIII pasaron por alto estos signos reveladores de un antiguo asentamiento polinesio. Esto incluyó al Capitán Cook, que desembarcó en la Isla de Navidad (ahora llamada Kiritimati) en 1777, así como al Capitán Fanning, que visitó Teraina (Isla de Washington) y Tabuaeran (Atolón de Fanning) en 1798.
En el siglo XIX, los barcos balleneros eran visitantes habituales de las islas. Vinieron en busca de agua, madera y provisiones. El primer ballenero registrado que visitó una de ellas fue el Coquette , que atracó en Kiritimati (entonces llamada Isla de Navidad) en 1822. [4]
En 1888, el Reino Unido planeaba tender el cable del Pacífico y anexó las islas con vistas a utilizar Tabuaeran (entonces isla Fanning) como una de las estaciones repetidoras del cable. El cable fue tendido y estuvo operativo entre 1902 y 1963 (excepto un breve período en 1914).
En 1916, los británicos anexaron las islas Fanning y Washington, convirtiéndolas en parte de la colonia británica de las islas Gilbert y Ellice . [5] En 1919, anexaron la Isla de Navidad a la misma colonia. [6] Las Islas de la Línea aparecieron ocasionalmente brevemente en los informes bienales proporcionados por el comisionado residente de la Colonia a la Oficina Colonial y al Parlamento en Londres (véanse, por ejemplo, los informes presentados en 1966 y 1967 [7] ).
Estados Unidos impugnó las anexiones británicas, basándose en la Ley de Islas Guano de 1856, que permitía reclamaciones territoriales de muy amplio alcance. Renunció a estas reclamaciones sólo en 1979, cuando firmó el Tratado de Tarawa , que reconocía la soberanía de Kiribati sobre la mayor parte de la cadena de islas de la Línea.
Geográficamente, las Islas de la Línea se dividen en tres subgrupos: las Islas de la Línea Norte, Central y Sur (sin embargo, las Islas de la Línea Central a veces se agrupan con las Islas de la Línea Sur). La siguiente tabla enumera las islas de norte a sur.
Nota:
* Las zonas de lagunas marcadas con un asterisco se incluyen en las zonas terrestres de la columna anterior porque, a diferencia de las típicas lagunas de los atolones, son aguas interiores completamente aisladas del mar.
El 23 de diciembre de 1994, la República de Kiribati anunció un cambio de zona horaria para las Islas de la Línea, que entraría en vigor a partir del 31 de diciembre de 1994. Este ajuste movió efectivamente la Línea Internacional de Cambio de Fecha más de 1.000 km (620 millas) al este dentro de Kiribati. lo que colocó a todo Kiribati en el lado asiático u occidental de la línea de fecha, a pesar de que la longitud de la Isla del Milenio de 150 grados oeste corresponde a UTC-10:00 en lugar de su zona horaria oficial de UTC+14:00 . La Isla del Milenio está ahora a la misma hora que las islas hawaianas ( zona horaria Hawái-Aleutiana ), pero un día por delante. [14] Este movimiento convirtió a la Isla del Milenio (entonces Isla Carolina) en la tierra más oriental en la zona horaria más temprana (según algunas definiciones, el punto más oriental de la Tierra ), y uno de los primeros puntos de tierra en los que vio el amanecer el 1 de enero de 2000, a las 5:43 am, según la hora local.
El motivo declarado para la medida fue el cumplimiento de una promesa de campaña que hizo el presidente de Kiribati, Teburoro Tito, de ayudar a unificar el país eliminando la confusión causada por el hecho de que Kiribati estuviera a ambos lados de la línea de cambio de fecha y, por lo tanto, estuviera constantemente en dos días diferentes. Posteriormente, los funcionarios de Kiribati aprovecharon el nuevo estatus de la nación como propietarios de las primeras tierras que vieron el amanecer en 2000. [15] Otras naciones del Pacífico, incluidas Tonga y las islas Chatham de Nueva Zelanda , protestaron por la medida, objetando que interfería con sus propios reclamos de ser la primera tierra en ver el amanecer en el año 2000. [16]
En 1999, para capitalizar aún más el enorme interés público en las celebraciones que marcaban la llegada del año 2000 , la Isla Carolina pasó a llamarse oficialmente Isla del Milenio. Aunque la isla está deshabitada, allí se celebró una celebración especial para conmemorar la ocasión. Contó con actuaciones de artistas nativos de Kiribati y contó con la presencia del presidente de Kiribati, Tito. [17] Más de 70 cantantes y bailarines de Kiribati viajaron a la Isla del Milenio desde la capital, Tarawa Sur , [18] acompañados por aproximadamente 25 periodistas. La celebración, que se transmitió a todo el mundo por satélite, tuvo una audiencia estimada de hasta mil millones de espectadores. [17]
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