George Nathaniel Curzon, primer marqués Curzon de Kedleston , KG , GCSI , GCIE , PC , FRS , FRGS , FBA (11 de enero de 1859 - 20 de marzo de 1925), llamado Lord Curzon de Kedleston entre 1898 y 1911 y luego Conde Curzon de Kedleston entre 1911 y 1921, fue un destacado estadista británico, político conservador y escritor que sirvió como virrey de la India de 1899 a 1905.
Nacido en Derbyshire en el seno de una familia aristocrática, Curzon se educó en Eton College y Balliol College, Oxford , antes de ingresar al Parlamento en 1886. En los años siguientes viajó extensamente por Rusia, Asia Central y el Lejano Oriente , y publicó varios libros sobre la región. en el que detalló su perspectiva geopolítica y subrayó la percibida amenaza rusa al control británico de la India. En 1891, Curzon fue nombrado Subsecretario de Estado para la India y en 1899 fue nombrado Virrey de la India. Durante su mandato, llevó a cabo una serie de reformas de la administración británica, intentó abordar el maltrato británico a los indios, emprendió la restauración del Taj Mahal y envió una expedición británica al Tíbet para contrarrestar las ambiciones rusas. También presidió la partición de Bengala de 1905 . Más tarde, Curzon entró en conflicto con Lord Kitchener , comandante en jefe de la India, por cuestiones de organización militar. Incapaz de conseguir el respaldo del gobierno de Londres, dimitió ese mismo año y regresó a Inglaterra.
En 1907, Curzon se convirtió en canciller de la Universidad de Oxford y al año siguiente fue elegido miembro de la Cámara de los Lores . Durante la Primera Guerra Mundial , sirvió en el gabinete de coalición de HH Asquith como Lord Privy Seal , y desde finales de 1916 fue líder de la Cámara de los Lores y sirvió en el gabinete de guerra del Primer Ministro David Lloyd George y en el Comité de Política de Guerra . Fue nombrado Secretario de Estado de Asuntos Exteriores en octubre de 1919 y prestó su nombre a la frontera soviético-polaca propuesta por Gran Bretaña, la Línea Curzon . También supervisó la división del Mandato Británico de Palestina y la creación del Emirato de Transjordania , y fue el principal negociador aliado del Tratado de Lausana de 1922 que definió las fronteras de la Turquía moderna . En 1921, fue creado marqués. Cuando Bonar Law se retiró como primer ministro en 1923, Curzon era un candidato para el cargo, pero fue ignorado a favor de Stanley Baldwin . Permaneció como Secretario de Relaciones Exteriores hasta 1924, cuando cayó el gobierno de Baldwin, y murió un año después, a la edad de 66 años.
Curzon era el hijo mayor y el segundo de los once hijos de Alfred Curzon, cuarto barón Scarsdale (1831-1916), quien fue el rector de Kedleston en Derbyshire. La madre de George era Blanche (1837–1875), hija de Joseph Pocklington Senhouse de Netherhall en Cumberland. Nació en Kedleston Hall , construido en el lugar donde había vivido su familia, que eran clérigos y sacerdotes, desde el siglo XII. Su madre, agotada por el parto, murió cuando George tenía 16 años; su marido le sobrevivió 41 años. Ninguno de los padres ejerció una influencia importante en la vida de Curzon. Scarsdale era un padre austero y poco indulgente que creía que los terratenientes debían permanecer en sus tierras y no viajar indefinidamente por el mundo por placer. Desaprobó los viajes a través de Asia entre 1887 y 1895, que convirtieron a su hijo en uno de los hombres que más viajó para ser miembro de cualquier gabinete británico. Una presencia influyente en la infancia de Curzon fue la de su brutal y sádica institutriz, Ellen Mary Paraman , cuya tiranía en la guardería estimuló sus cualidades combativas y alentó el lado obsesivo de su naturaleza. Paraman solía golpearlo y periódicamente lo obligaba a desfilar por el pueblo con un sombrero cónico que llevaba las palabras mentiroso , furtivo y cobarde . Curzon señaló más tarde: "Ningún niño bien nacido y bien ubicado lloró jamás tanto y con tanta justicia". [1]
Fue educado en Wixenford School , [2] Eton College , [3] y Balliol College, Oxford . [4] Su relación demasiado íntima en Eton College con Oscar Browning llevó al despido de este último. [5] [6] Una lesión en la columna sufrida mientras montaba en bicicleta durante su adolescencia fue un impedimento de por vida para Curzon que le obligó a usar un corsé de metal por el resto de su vida. [7] [ página necesaria ]
Curzon fue presidente de la Unión [4] y secretario del Oxford Canning Club (un club político conservador llamado así por George Canning ), pero como consecuencia de la cantidad de tiempo que dedicó a las sociedades políticas y sociales, no logró lograr un Licenciatura de primera clase en Grandes , aunque posteriormente ganó tanto el Premio Lothian de Ensayo como el Premio Arnold, este último por un ensayo sobre Sir Thomas More , de quien sabía poco. En 1883, Curzon recibió la beca más prestigiosa de la universidad, una beca de premio en el All Souls College . Mientras estuvo en Eton y Oxford, Curzon fue contemporáneo y amigo cercano de Cecil Spring Rice y Edward Gray . [8] Spring Rice contribuyó, junto con John William Mackail , a la composición de una famosa tontería sardónica sobre Curzon que se publicó como parte de The Balliol Masque , sobre la cual Curzon escribió más tarde: "Nunca se ha hecho más daño a un solo individuo". que esa maldita tontería me ha hecho a mí." [9] Decía:
Cuando Spring-Rice fue asignado a la embajada británica en los Estados Unidos en 1894-1895, Curzon sospechaba que intentaba impedir el compromiso de Curzon con la estadounidense Mary Leiter, con quien, sin embargo, se casó. [10] Spring Rice asumió con certeza, como muchos de los otros amigos de Curzon, que Curzon inevitablemente se convertiría en Secretario de Asuntos Exteriores : le escribió a Curzon en 1891: "Cuando sea Secretario de Estado de Asuntos Exteriores, espero que restablezca la gloria desaparecida". de Inglaterra, dirigir el concierto europeo, decidir el destino de las naciones y concederme tres meses de permiso en lugar de dos". [11]
Textos antiguos afirman que pasó unos meses en una cabaña en Dehradun, India. Aunque no hay registros exactos disponibles, hay una carretera que lleva su nombre allí (probablemente cerca de su antigua cabaña). [ cita necesaria ]
Curzon se convirtió en secretario privado adjunto del marqués de Salisbury en 1885, y en 1886 ingresó al Parlamento como miembro de Southport , en el suroeste de Lancashire . [4] Su discurso inaugural , que fue principalmente un ataque al autogobierno y al nacionalismo irlandés , fue considerado de la misma manera que su oratoria en la Oxford Union : brillante y elocuente pero también presuntuoso y demasiado seguro de sí mismo. [ cita necesaria ] Actuaciones posteriores en la Cámara de los Comunes, a menudo relacionadas con Irlanda o la reforma de la Cámara de los Lores (que él apoyaba), recibieron veredictos similares. Fue Subsecretario de Estado para la India en 1891-1892 y Subsecretario de Estado de Relaciones Exteriores en 1895-1998. [12] [ página necesaria ]
Mientras tanto, Curzon había viajado por todo el mundo: Rusia y Asia Central (1888-1889); Persia (septiembre de 1889 - enero de 1890); Siam , Indochina francesa , China , Corea y Japón (1892); y una audaz incursión en Afganistán y el Pamir (1894-1895). Publicó varios libros que describen Asia central y oriental y cuestiones relacionadas de política exterior. [4] Viajero audaz y compulsivo, impulsado por el orientalismo , recibió la Medalla del Patrón de la Real Sociedad Geográfica por su exploración de la fuente del Amu Darya (Oxus). Sus viajes le permitieron estudiar los problemas de Asia y sus implicaciones para la India británica , al tiempo que reforzaban su orgullo por su nación y su misión imperial. [13]
Curzon creía que Rusia era la amenaza más probable para la India británica , la posesión más valiosa de Gran Bretaña, desde el siglo XIX hasta principios del siglo XX. [14] En 1879 Rusia había comenzado la construcción del Ferrocarril Transcaspio a lo largo de la Ruta de la Seda , oficialmente únicamente para imponer el control local. La línea parte de la ciudad de Kyzyl-Su, antiguamente Krasnovodsk (hoy Turkmenbashi ) (en el mar Caspio ), viaja hacia el sureste a lo largo del desierto de Karakum , a través de Ashgabat , continúa por las montañas Kopet Dagh hasta llegar a Tejen . Curzon dedicó un capítulo entero de su libro Rusia en Asia Central a analizar la amenaza percibida al control británico de la India. [15] Este ferrocarril conectaba Rusia con las ciudades más ricas e influyentes de Asia Central en ese momento, incluida la provincia persa de Khorasan , [16] y permitiría el rápido despliegue de suministros y tropas rusas en la zona. Curzon también creía que la mayor interdependencia económica resultante entre Rusia y Asia Central sería perjudicial para los intereses británicos. [17]
Persia y la cuestión persa , escrita en 1892, ha sido considerada la obra maestra de Curzon y puede verse como una secuela de Rusia en Asia Central. [18] The Times le encargó a Curzon que escribiera varios artículos sobre el entorno político persa, pero mientras estuvo allí decidió escribir un libro sobre el país en su conjunto. Esta obra de dos volúmenes cubre la historia y la estructura gubernamental de Persia, así como gráficos, mapas e imágenes (algunas tomadas por el propio Curzon). Curzon contó con la ayuda del general Albert Houtum-Schindler y la Royal Geographical Society (RGS), quienes le ayudaron a obtener acceso a material al que, como extranjero, no habría tenido derecho a acceder. El general Schindler proporcionó a Curzon información sobre la geografía y los recursos de Persia, además de actuar como editor no oficial. [19]
Curzon estaba consternado por la apatía de su gobierno hacia Persia como un valioso amortiguador defensivo para la India frente a la invasión rusa. [20] Años más tarde, Curzon se lamentaría de que "Persia alternativamente ha avanzado y retrocedido en la estimación de los estadistas británicos, ocupando ahora una posición de prominencia extravagante, luego una de oscuridad inmerecida". [21]
El 22 de abril de 1895, Curzon se casó con Mary Victoria Leiter , la hija mayor y coheredera de Levi Ziegler Leiter , un millonario estadounidense [4] de ascendencia suiza , [22] [23] [24] que cofundó los grandes almacenes de Chicago. Field & Leiter (más tarde Marshall Field ). Inicialmente, se había casado con ella por su riqueza para poder salvar su patrimonio, pero desarrolló sentimientos por ella. Mary sufrió una enfermedad larga y casi mortal a finales del verano de 1904, de la que nunca se recuperó. Volviendo a enfermar en julio de 1906, murió el 18 de ese mes en brazos de su marido, a la edad de 36 años. [25] Fue la mayor pérdida personal de su vida.
Fue enterrada en la iglesia de Kedleston, donde Curzon diseñó su monumento en memoria de ella, una capilla gótica añadida al lado norte de la nave. Aunque no era ni un clérigo devoto ni convencional, Curzon conservaba una fe religiosa sencilla; en años posteriores dijo a veces que no tenía miedo de la muerte porque le permitiría unirse a María en el cielo. [ cita necesaria ]
Tuvieron tres hijas durante un matrimonio firme y feliz: Mary Irene , quien heredó la Baronía de Ravensdale de su padre y fue creada una compañera vitalicia por derecho propio; Cynthia Blanche , que se convirtió en la primera esposa del político fascista Sir Oswald Mosley ; y Alexandra Naldera ("Baba"), quien se casó con Edward "Fruity" Metcalfe , el mejor amigo, padrino y escudero de Eduardo VIII . Mosley ejerció una extraña fascinación por las mujeres Curzon: Irene tuvo un breve romance con él antes de que ambos se casaran; Baba se convirtió en su amante; y la segunda esposa de Curzon, Grace , tuvo un largo romance con él.
Curzon había dicho en 1901: "Mientras gobiernemos la India, seremos la mayor potencia del mundo. Si la perdemos, caeremos inmediatamente a una potencia de tercera categoría". [26]
En enero de 1899, Curzon fue nombrado virrey de la India . [4] Fue creado barón en la nobleza de Irlanda como Barón Curzon de Kedleston , en el condado de Derby, [27] en su nombramiento. Como Virrey, fue Gran Maestre ex officio de la Orden del Imperio Indio y Orden de la Estrella de la India . Esta nobleza se creó en la Nobleza de Irlanda (la última así creada) para que fuera libre, hasta la muerte de su padre, de volver a ingresar a la Cámara de los Comunes a su regreso a Gran Bretaña.
Al llegar a la India poco después de la represión de los levantamientos fronterizos de 1897-1898, prestó especial atención a las tribus independientes de la frontera noroeste, inauguró una nueva provincia llamada Provincia de la Frontera Noroeste y siguió una política de control contundente mezclado con conciliación. En respuesta a lo que llamó "una serie de ataques asesinos contra ingleses y europeos", Curzon abogó en Quetta Durbar por castigos extremadamente draconianos que creía que detendrían lo que consideraba crímenes especialmente abominables. En su propia correspondencia privada, Curzon reflexionó: "¿Es posible, según la ley, azotar a estos horribles sinvergüenzas antes de ejecutarlos? Suponiendo que los llevemos para su ejecución a otra cárcel distante, ¿podríamos azotarlos en la primera cárcel antes de su expulsión? Creo que si pudiéramos posponer la ejecución unas semanas y darle al criminal algunos buenos azotes públicos -o incluso uno, si no fuera posible- actuaría como un verdadero elemento disuasivo, pero tengo la sospecha de que la legislación británica no Sonríe ante algo tan eminentemente práctico". [28] El único estallido armado importante en esta frontera durante el período de su administración fue la campaña Mahsud - Waziri de 1901.
En el contexto del Gran Juego entre los imperios británico y ruso por el control de Asia Central, desconfiaba profundamente de las intenciones rusas. Esto lo llevó a alentar el comercio británico en Persia y realizó una visita al Golfo Pérsico en 1903. Curzon abogó por una presencia británica exclusiva en el Golfo, una política propuesta originalmente por John Malcolm . El gobierno británico ya estaba celebrando acuerdos con jeques y líderes tribales locales a lo largo de la costa del Golfo Pérsico con este fin. Curzon había convencido a su gobierno de establecer a Gran Bretaña como protector no oficial de Kuwait con el Acuerdo anglo-kuwaití de 1899. La Declaración de Lansdowne de 1903 establecía que los británicos contrarrestarían cualquier intento de otra potencia europea de establecer una presencia militar en el Golfo. [29] Sólo cuatro años después se abandonó esta posición y el Golfo Pérsico se declaró zona neutral en el Acuerdo anglo-ruso de 1907, impulsado en parte por el alto costo económico de defender a la India de los avances rusos. [30]
A finales de 1903, Curzon envió una expedición británica al Tíbet al mando de Francis Younghusband , aparentemente para prevenir un avance ruso. Después de sangrientos conflictos con los defensores mal armados del Tíbet , la misión penetró hasta Lhasa , donde se firmó el Tratado de Lhasa en septiembre de 1904. [31]
Durante su mandato, Curzon emprendió la restauración del Taj Mahal y expresó su satisfacción por haberlo hecho. Curzon fue influenciado por la filosofía hindú y citó:
La India ha dejado una huella más profunda en la historia, la filosofía y la religión de la humanidad que cualquier otra unidad terrestre del universo. [32]
Dentro de la India, Curzon nombró una serie de comisiones para investigar la educación, el riego, la policía y otras ramas de la administración, en cuyos informes se basó la legislación durante su segundo mandato como virrey. Reelegido gobernador general en agosto de 1904, presidió la partición de Bengala en 1905 .
En 'El león y el tigre: El ascenso y la caída del Raj británico, 1600-1947', Denis Judd escribió: "Curzon esperaba... unir permanentemente a la India al Raj. Irónicamente, su partición de Bengala y la amarga controversia que Lo que siguió, hizo mucho para revitalizar el Congreso. Curzon, típicamente, había desestimado al Congreso en 1900 como "tambaleante hacia su caída". Pero dejó a la India con un Congreso más activo y efectivo que en cualquier otro momento de su historia". [33]
Curzon estaba decidido a abordar el maltrato británico a los indios. En particular, provocó el descontento de muchos miembros de la comunidad europea en la India al presionar para que se castigara severamente a los europeos que habían atacado a los indios. En dos ocasiones, impuso castigos colectivos a las unidades del ejército británico que habían atacado a los indios: cuando los soldados del Regimiento de West Kent violaron a una mujer birmana, hizo exiliar a todo el regimiento a Adén sin permiso. Más tarde impuso un castigo similar a los Lanceros Reales de la novena reina por el asesinato de un cocinero indio. [34]
Mahatma Gandhi elogió a Curzon como el primer virrey que expresó simpatía por los trabajadores indios contratados y cuestionó por qué el sistema debería continuar. Curzon estaba especialmente preocupado por el tratamiento de los emigrantes indios al Transvaal y Natal . Después de conocer las realidades de las condiciones laborales de los indios contratados, consideró imposible defender el sistema en su estado actual y se comprometió con una postura de reforma. En 1900, Curzon escribió un llamamiento al Subsecretario Permanente para la India pidiendo que se tratara mejor a los trabajadores contratados dada su contribución a las defensas coloniales, aunque esto no provocó un cambio inmediato. El 14 de mayo de 1903, escribió un extenso despacho a la Oficina de la India exigiendo total discreción para retirarse del sistema de trabajo por contrato si no concedían el trato adecuado a los trabajadores indios. Continuó defendiendo esta causa durante su mandato como Virrey. [35]
Curzon propuso la partición de Bengala y la puso en vigor el 16 de octubre de 1905 creando la nueva provincia de Bengala Oriental y Assam . Detrás de este incidente, su excusa fue que el área de Bengala era demasiado grande y a los británicos les resultaba difícil administrarla de manera eficiente. Pero en realidad su intención era dividir a los bengalíes en motivos religiosos y territoriales para debilitar el creciente nacionalismo en Bengala. Dijo: "La partición de Bengala es un hecho establecido y lo que está resuelto no puede ser alterado". Se vieron grandes protestas (movimiento swadeshi) en todos los rincones de Bengala y en 1911 este llamado "hecho resuelto" pasó a ser "desestablecido" por Lord Hardinge. Se hizo en respuesta a los disturbios del movimiento Swadeshi en protesta contra esta política. Pero la partición animó a los musulmanes a formar su propia organización nacional siguiendo líneas comunitarias.
Curzon se interesó activamente en los asuntos militares y en 1901 fundó el Cuerpo de Cadetes Imperial , o ICC. La CPI era un cuerpo de élite, diseñado para dar entrenamiento militar a los príncipes y aristócratas indios, después del cual algunos recibirían comisiones de oficiales en el ejército indio. Pero estas comisiones eran "comisiones especiales" que no facultaban a sus titulares para comandar tropas. Como era de esperar, esto fue un obstáculo importante para el éxito de la CPI, ya que causó mucho resentimiento entre los ex cadetes. Aunque la CPI cerró en 1914, fue una etapa crucial en la campaña para indianizar el cuerpo de oficiales del ejército indio, que se inició con titubeos en 1917.
La organización militar resultó ser el último problema al que se enfrentó Curzon en la India. A menudo se trataba de cuestiones insignificantes que tenían mucho que ver con choques de personalidad: Curzon escribió una vez en un documento "Me levanto de la lectura de estos documentos lleno del sentimiento de ineptitud de mis asesores militares", y una vez escribió al Comandante- jefe en la India, Kitchener , advirtiéndole que firmar como "Kitchener de Jartum" ocupaba demasiado tiempo y espacio, lo que a Kitchener le pareció mezquino (Curzon simplemente se firmó como "Curzon" como si fuera un par hereditario, aunque más tarde tomó a firmar él mismo "Curzon de Kedleston"). [36] Una diferencia de opinión con Kitchener sobre el estatus del miembro militar del consejo en la India (que controlaba el suministro y la logística del ejército, que Kitchener quería bajo su propio control), llevó a una controversia en la que Curzon no logró obtener el apoyo. del gobierno local. Dimitió en agosto de 1905 y regresó a Inglaterra.
La negativa de Arthur Balfour a recomendar un condado para Curzon en 1905 fue repetida por Sir Henry Campbell-Bannerman , el primer ministro liberal, que formó su gobierno el día después de que Curzon regresara a Inglaterra. Por deferencia a los deseos del rey y al consejo de sus médicos, Curzon no se presentó a las elecciones generales de 1906 y, por tanto, se vio excluido de la vida pública por primera vez en veinte años. Fue en este momento, el punto más bajo de su carrera, cuando Mary murió.
Tras la muerte de Lord Goschen en 1907, quedó vacante el puesto de rector de la Universidad de Oxford. Curzon fue elegido canciller de Oxford por 1.001 votos contra 440 contra Lord Rosebery. [37] Demostró ser un canciller activo: "[él] se lanzó con tanta energía a la causa de la reforma universitaria que los críticos se quejaron de que gobernaba Oxford como una provincia india". [34]
En 1908, Curzon fue elegido par representativo de Irlanda y, por tanto, abandonó cualquier idea de regresar a la Cámara de los Comunes. En 1909-1910 tomó parte activa en la oposición a la propuesta del gobierno liberal [4] de abolir el veto legislativo de la Cámara de los Lores, y en 1911 fue creado Barón Ravensdale , de Ravensdale en el condado de Derby, con el resto (en defecto de herederos varones) a sus hijas, el vizconde Scarsdale , de Scarsdale en el condado de Derby, con el resto (a falta de herederos varones) a los herederos varones de su padre, y el conde Curzon de Kedleston , en el condado de Derby, con el Resto normal, todos en la Nobleza del Reino Unido . [38]
Se involucró en salvar de la destrucción el castillo de Tattershall, Lincolnshire . Esta experiencia fortaleció su decisión de proteger el patrimonio. Fue uno de los patrocinadores de la Ley de Enmienda y Consolidación de Monumentos Antiguos de 1913 . [39] Se desempeñó como presidente del comité que encargó el Estudio de Londres que documentó los principales edificios y arte público de la capital. [40]
El 5 de mayo de 1914, se pronunció en contra de un proyecto de ley en la Cámara de los Lores que habría permitido a las mujeres que ya tenían derecho a votar en las elecciones locales el derecho a votar por miembros del Parlamento.
Curzon se unió al gabinete, como Lord Privy Seal , cuando Asquith formó su coalición en mayo de 1915. Al igual que otros políticos (p. ej., Austen Chamberlain , Arthur Balfour ), Curzon favoreció los esfuerzos del Imperio Británico en Mesopotamia , creyendo que el aumento del prestigio británico desalentaría a un gobierno alemán. Inspiró la revuelta musulmana en la India. [41] Curzon era miembro del Comité de los Dardanelos y le dijo a ese organismo (octubre de 1915) que la reciente expedición a Salónica era "caballería quijotesca". [42] A principios de 1916, Curzon visitó a Sir Douglas Haig (recién nombrado Comandante en Jefe de las fuerzas británicas en Francia) en su cuartel general en Francia. Haig quedó impresionado por la inteligencia y la decisión de Curzon, y consideró que se había suavizado desde sus días como virrey (el general de división Haig había sido inspector general de caballería de la India en ese momento) y había perdido "sus viejas costumbres pomposas". [43] Curzon sirvió en el pequeño gabinete de guerra de Lloyd George como líder de la Cámara de los Lores desde diciembre de 1916, y también sirvió en el Comité de Política de Guerra . Como la victoria aliada sobre Alemania estaba lejos de ser segura, Curzon escribió un artículo (12 de mayo de 1917) para el Gabinete de Guerra instando a Gran Bretaña a apoderarse de Palestina y posiblemente de Siria. [44] Al igual que otros miembros del Gabinete de Guerra, Curzon apoyó nuevas ofensivas del Frente Occidental para que, con el compromiso ruso con la guerra vacilante, Francia e Italia se vieran tentadas a hacer una paz por separado.
En el Comité de Política de Guerra (3 de octubre de 1917), Curzon objetó en vano los planes de redesplegar dos divisiones en Palestina, con miras a avanzar hacia Siria y sacar a Turquía de la guerra por completo. El compromiso de Curzon flaqueó un poco a medida que aumentaron las pérdidas de la Tercera Batalla de Ypres . [45] En el verano de 1917, el Jefe del Estado Mayor Imperial (CIGS), general William Robertson, envió a Haig una mordaz descripción de los miembros del Gabinete de Guerra, quienes, según él, estaban todos asustados de Lloyd George; describió a Curzon como "una bolsa de gas". Durante la crisis de febrero de 1918, Curzon fue uno de los pocos miembros del gobierno que apoyó a Robertson, amenazando en vano con dimitir si era destituido. [46] A pesar de su oposición al sufragio femenino (había sido copresidente de la Liga Nacional de Oposición al Sufragio Femenino ), la Cámara de los Lores votó de manera concluyente a su favor.
Después de un largo romance con la novelista romántica Elinor Glyn , Curzon se casó con la ex Grace Elvina Hinds en enero de 1917. Ella era la rica viuda nacida en Alabama de Alfredo Huberto Duggan (fallecido en 1915), un argentino irlandés de primera generación designado para la Legación Argentina. en Londres en 1905. Elinor Glyn se estaba quedando con Curzon en el momento del compromiso y leyó sobre ello en los periódicos de la mañana.
Grace tuvo tres hijos de su primer matrimonio, dos hijos, Alfred y Hubert , y una hija, Grace Lucille. Alfred y Hubert, como hijastros de Curzon, crecieron dentro de su círculo influyente. Curzon tuvo tres hijas de su primer matrimonio, pero él y Grace (a pesar de operaciones relacionadas con la fertilidad y varios abortos espontáneos) no tuvieron hijos juntos, lo que puso a prueba su matrimonio. Las cartas escritas entre ellos a principios de la década de 1920 implican que todavía vivían juntos y seguían siendo devotos el uno del otro. En 1923, Curzon fue ignorado para el cargo de Primer Ministro en parte por consejo de Arthur Balfour , quien bromeó diciendo que Curzon "ha perdido la esperanza de gloria pero aún posee los medios de la Gracia" (una alusión humorística al conocido " Oración general de Acción de Gracias" de la Iglesia de Inglaterra, que da gracias a Dios por "los medios de gracia y por la esperanza de gloria"). [47]
En 1917, Curzon compró el castillo de Bodiam en East Sussex, un edificio del siglo XIV que había sido destruido durante la Guerra Civil Inglesa . Lo restauró ampliamente y luego lo legó al National Trust . [48]
Curzon no contó con el apoyo de David Lloyd George . Curzon y Lloyd George no se agradaban desde la crisis del Parlamento de 1911 . El Primer Ministro lo consideraba demasiado pomposo y engreído, y se decía que lo utilizaba como si estuviera utilizando un Rolls-Royce para entregar un paquete en la estación; Lloyd George dijo mucho más tarde que Churchill trataba a sus ministros de una manera que Lloyd George nunca habría tratado a los suyos: "Todos eran hombres de sustancia... bueno, excepto Curzon". [49] [ página necesaria ] Tras la muerte de Curzon se encontraron varios borradores de cartas de renuncia escritas en ese momento. A pesar de su antagonismo, los dos estuvieron a menudo de acuerdo sobre la política gubernamental. [50] Lloyd George necesitaba la riqueza de conocimientos que poseía Curzon, por lo que fue a la vez su mayor crítico y, al mismo tiempo, su mayor partidario. Asimismo, Curzon agradeció el margen de maniobra que le permitía Lloyd George a la hora de manejar los asuntos en Oriente Medio. [51]
Otros ministros del gabinete también respetaban su vasto conocimiento de Asia Central, pero no les gustaba su arrogancia y sus críticas, a menudo contundentes. Creyendo que el Secretario de Asuntos Exteriores no debe ser partidista, presentaría objetivamente toda la información sobre un tema al Gabinete, como si confiara en que sus colegas llegarían a la decisión adecuada. Por el contrario, Curzon se tomaría como algo personal y respondería agresivamente a cualquier crítica. [52]
Se ha sugerido que la actitud defensiva de Curzon reflejaba la inseguridad institucional del Ministerio de Asuntos Exteriores en su conjunto. Durante la década de 1920, el Ministerio de Asuntos Exteriores fue a menudo un participante pasivo en decisiones que eran principalmente reactivas y dominadas por el Primer Ministro. [53] La creación del puesto de Secretario Colonial, la Secretaría del Gabinete y la Sociedad de Naciones aumentó la inseguridad del Ministerio de Asuntos Exteriores. [54]
Después de nueve meses como secretario interino mientras Balfour estaba en la Conferencia de Paz de París , [55] Curzon fue nombrado secretario de Asuntos Exteriores en octubre de 1919. Dio su nombre a la frontera soviético-polaca propuesta por el gobierno británico, la Línea Curzon de diciembre de 1919. Aunque durante En la posterior guerra polaco-soviética , Polonia conquistó territorio en el este, después de la Segunda Guerra Mundial , Polonia se desplazó hacia el oeste, dejando la frontera entre Polonia y sus vecinos del este hoy aproximadamente en la Línea Curzon. [56]
Curzon fue en gran parte responsable de las ceremonias del Día de la Paz el 19 de julio de 1919. Éstas incluyeron el cenotafio de yeso , diseñado por el destacado arquitecto Sir Edwin Lutyens , para el desfile de la Victoria Aliada en Londres. Tuvo tanto éxito que fue reproducido en piedra y aún sigue en pie.
En 1918, durante la Primera Guerra Mundial, mientras Gran Bretaña ocupaba Mesopotamia , Curzon intentó convencer al gobierno indio de que reconsiderara su plan para que Persia sirviera de amortiguador contra los avances rusos. [57] Las tropas británicas e indias estaban en Persia protegiendo los campos petrolíferos de Abadan y vigilando la frontera afgana; Curzon creía que la ayuda económica y militar británica, enviada a través de la India, podría apuntalar al gobierno persa y convertirlo en un estado cliente británico. El acuerdo de agosto de 1919 nunca fue ratificado y el gobierno británico rechazó el plan porque Rusia tenía la ventaja geográfica y los beneficios defensivos no justificarían el alto coste económico. [58]
Pequeñas fuerzas británicas habían ocupado dos veces Bakú en el Caspio en 1918, mientras que una división británica entera había ocupado Batum en el Mar Negro, supervisando la retirada alemana y turca. Contra los deseos de Curzon, pero por consejo de Sir George Milne , el comandante en el lugar, el CIGS Sir Henry Wilson , que quería concentrar tropas en Gran Bretaña, Irlanda, India y Egipto, [59] y de Churchill (Secretario de Estado para la guerra), los británicos se retiraron de Bakú (la pequeña presencia naval británica también se retiró del Mar Caspio), a finales de agosto de 1919, dejando sólo tres batallones en Batum.
En enero de 1920, Curzon insistió en que las tropas británicas permanecieran en Batum, en contra de los deseos de Wilson y del Primer Ministro. En febrero, mientras Curzon estaba de vacaciones, Wilson persuadió al Gabinete para que permitiera la retirada, pero Curzon hizo revocar la decisión a su regreso, aunque para furia de Curzon (lo pensó como "abuso de autoridad") Wilson le dio permiso a Milne para retirarse si consideraba es necesario. En el Gabinete el 5 de mayo de 1920, Curzon "con una mandíbula prolija" (en la descripción de Wilson) abogó por una estancia en Batum. Después de que las fuerzas bolcheviques hicieran prisionera a una guarnición británica en Enzeli (en la costa persa del Caspio) el 19 de mayo de 1920, Lloyd George finalmente insistió en una retirada de Batum a principios de junio de 1920. Durante el resto de 1920, Curzon, apoyado por Milner (Colonial Secretario), argumentó que Gran Bretaña debería conservar el control de Persia. Cuando Wilson pidió (15 de julio de 1920) retirar tropas de Persia para sofocar la rebelión en Mesopotamia e Irlanda, Lloyd George bloqueó la medida, diciendo que Curzon "no lo soportaría". Al final, la reducción financiera obligó a la retirada británica de Persia en la primavera de 1921. [60]
Curzon trabajó en varios problemas de Oriente Medio. Diseñó el Tratado de Sèvres (10 de agosto de 1920) entre los aliados victoriosos y la Turquía otomana. El tratado abolió el Imperio Otomano y obligó a Turquía a renunciar a todos los derechos sobre Asia árabe y el norte de África, pero un nuevo gobierno en Turquía bajo Kemal Atatürk rechazó el tratado. Los griegos invadieron Turquía. Curzon intentó, sin éxito, inducir a los griegos a aceptar un compromiso sobre el estatus de Esmirna y no logró obligar a los turcos a renunciar a su programa nacionalista. Lloyd George intentó utilizar la fuerza en Chanak pero perdió apoyo y se vio obligado a dimitir como primer ministro. Curzon permaneció como ministro de Asuntos Exteriores y ayudó a atar cabos sueltos en Oriente Medio en la conferencia de paz de Lausana. [61]
Curzon ayudó a negociar la independencia egipcia ( acordada en 1922 ) y la división del Mandato Británico de Palestina , a pesar del fuerte desacuerdo que mantenía con la política de su predecesor Arthur Balfour, [62] y ayudó a crear el Emirato de Transjordania para el hermano de Faisal, lo que también puede haber retrasado los problemas allí. Según Sir David Gilmour , Curzon "era la única figura importante del gobierno británico en ese momento que previó que su política conduciría a décadas de hostilidad árabe-judía". [62]
Durante la Guerra de Independencia de Irlanda , pero antes de la introducción de la ley marcial en diciembre de 1920, Curzon sugirió la solución "india" de bloquear pueblos e imponer multas colectivas por ataques a la policía y al ejército. [63]
En 1921 Curzon fue creado conde de Kedleston , en el condado de Derby, y marqués Curzon de Kedleston . [64]
En 1922, fue el principal negociador de los aliados en el Tratado de Lausana , que puso fin oficialmente a la guerra con el Imperio Otomano y definió las fronteras de Turquía . [ cita necesaria ]
Curzon defendió el talento geopolítico de Eyre Crowe , quien se desempeñó como Subsecretario Permanente del Ministerio de Relaciones Exteriores desde 1920 hasta su muerte en 1925. [ cita necesaria ]
A diferencia de muchos miembros conservadores destacados del Gabinete de Coalición de Lloyd George, Curzon dejó de apoyar a Lloyd George durante la crisis de Chanak y acababa de dimitir cuando los diputados conservadores votaron en la reunión del Carlton Club para poner fin a la Coalición en octubre de 1922. De este modo, Curzon pudo seguir siendo Secretario de Asuntos Exteriores. cuando Bonar Law formó un ministerio puramente conservador.
En 1922-23, Curzon tuvo que negociar con Francia después de que las tropas francesas ocuparan el Ruhr para hacer cumplir el pago de las reparaciones alemanas; describió al primer ministro francés (y ex presidente) Raymond Poincaré como un "hombrecito horrible". Curzon tenía ambiciones expansivas y no estaba mucho más feliz con Bonar Law, cuya política exterior se basaba en "la reducción y la retirada", que con Lloyd George. Curzon aportó conocimientos inestimables sobre Oriente Medio y jugó un papel decisivo en la configuración de la política exterior británica en esa región. [sesenta y cinco]
Tras el retiro de Bonar Law como primer ministro en mayo de 1923, Curzon fue ignorado en favor de Stanley Baldwin , a pesar de su entusiasmo por el puesto.
Esta decisión se tomó siguiendo el consejo privado de miembros destacados del partido, incluido el ex primer ministro Arthur Balfour. Balfour advirtió al monarca que en una era democrática era inapropiado que el primer ministro fuera miembro de la Cámara de los Lores , especialmente cuando el Partido Laborista , que tenía pocos pares, se había convertido en el principal partido de oposición en la Cámara de los Comunes. En privado, Balfour admitió que tenía prejuicios contra Curzon, cuyo carácter era objetable para algunos. Jorge V compartía este prejuicio. Una carta que pretendía detallar las opiniones de Bonar Law pero que en realidad fue escrita por simpatizantes de Baldwin fue entregada al secretario privado del rey, Lord Stamfordham , aunque no está claro cuánto impacto tuvo esto en el resultado. Curzon sintió que lo habían engañado porque JCC Davidson , a quien Baldwin era leal, y Sir Charles Waterhouse [ disputado (por: Mosley tiene el nombre equivocado) ] afirmaron falsamente a Stamfordham que Law había recomendado que Jorge V nombrara a Stanley Baldwin, no a Curzon. , como su sucesor. [66] Harry Bennett dice que la arrogancia y la impopularidad de Curzon probablemente le impidieron convertirse en primer ministro a pesar de su brillantez, gran capacidad de trabajo y logros. [67]
Winston Churchill , uno de los principales rivales de Curzon, sostuvo con precisión que Curzon "sembró gratitud y resentimiento a lo largo de su camino con manos igualmente generosas". [68] Incluso los contemporáneos que envidiaban a Curzon, como Baldwin, admitieron que Curzon era, en palabras de su biógrafo Leonard Mosley , "un servidor público devoto e infatigable, dedicado a la idea del Imperio". [69]
Curzon, convocado por Stamfordham, se apresuró a viajar a Londres asumiendo que iba a ser nombrado. Rompió a llorar cuando le dijeron la verdad. Más tarde ridiculizó a Baldwin como "un hombre de la mayor insignificancia", aunque sirvió bajo Baldwin y lo propuso para el liderazgo del Partido Conservador. Curzon siguió siendo secretario de Asuntos Exteriores bajo Baldwin hasta que el gobierno cayó en enero de 1924. Cuando Baldwin formó un nuevo gobierno en noviembre de 1924, nombró a Curzon Lord Presidente del Consejo .
El rechazo de Curzon fue un punto de inflexión en la historia política de la nación. A partir de entonces, la convención consideró que los pares tenían prohibido ser líderes de los principales partidos políticos y convertirse en primeros ministros. En una era de democracia, ya no era aceptable que el primer ministro estuviera destinado en una cámara no electa y en gran medida impotente. [70]
En marzo de 1925, Curzon sufrió una grave hemorragia de vejiga. La cirugía no tuvo éxito y murió en Londres el 20 de marzo de 1925 a la edad de 66 años. Su ataúd, hecho del mismo árbol en Kedleston que había encerrado a su primera esposa, Mary, fue llevado a la Abadía de Westminster y de allí a su hogar ancestral en Derbyshire , donde fue enterrado junto a María en la cripta familiar de la Iglesia de Todos los Santos el 26 de marzo. En su testamento, probado el 22 de julio, Curzon legó su patrimonio a su esposa y a su hermano Francis; su patrimonio fue valorado para la legalización en £ 343.279 10 chelines. 4d. (aproximadamente equivalente a £21 millones en 2021) [71] . [72]
Tras su muerte, la baronía, el condado y el marquesado de Curzon de Kedleston y el condado de Kedleston se extinguieron, mientras que el vizcondado y la baronía de Scarsdale fueron heredados por un sobrino. La baronía de Ravensdale fue heredada por su hija mayor Mary y hoy la ostenta el bisnieto de su segunda hija Cynthia , Daniel Nicholas Mosley, cuarto barón de Ravensdale .
Hay una placa azul en la casa de Londres donde vivió y murió Curzon, No. 1 Carlton House Terrace , Westminster . [73]
Tras su nombramiento como virrey de la India en 1898, fue creado barón Curzon de Kedleston , en el condado de Derby. Este título fue creado en la Nobleza de Irlanda para permitirle potencialmente regresar a la Cámara de los Comunes , ya que sus pares irlandeses no tenían un derecho automático a sentarse en la Cámara de los Lores . El suyo fue el último título creado en la Nobleza de Irlanda. En 1908, fue elegido representante de la nobleza irlandesa en la Cámara de los Lores británica, de lo que se deducía que sería miembro de la Cámara de los Lores hasta su muerte; de hecho, su título nobiliario representativo continuaría incluso si (como resultó ser el caso) más tarde recibiera un título nobiliario en el Reino Unido que le diera derecho a un asiento en la Cámara de los Lores por derecho propio. En 1905, después de la partición de Bengala, fue dado el título de Curzon el Cruel por los indios
En 1911 fue nombrado conde Curzon de Kedleston , vizconde de Scarsdale y barón Ravensdale . Todos estos títulos estaban en la nobleza del Reino Unido .
Tras la muerte de su padre en 1916, también se convirtió en el quinto barón Scarsdale , en la nobleza de Gran Bretaña . El título había sido creado en 1761.
En los honores del cumpleaños de 1921 , fue creado Marqués Curzon de Kedleston. [74] El título se extinguió tras su muerte en 1925, ya que le sobrevivieron tres hijas y ningún hijo. [75]
Pocos estadistas han experimentado tales cambios de suerte tanto en su vida pública como en su vida personal. David Gilmour concluye:
La carrera de Curzon fue una mezcla casi incomparable de triunfo y decepción. Aunque fue el último y en muchos sentidos el más grande de los virreyes victorianos, su mandato terminó con una dimisión, vacía de reconocimiento y sin recompensa... no pudo afirmarse plenamente como Secretario de Asuntos Exteriores hasta las últimas semanas de Lloyd El cargo de primer ministro de George. Y finalmente, después de haber recuperado su reputación en Lausana, su última ambición se vio frustrada por Jorge V. [34]
Los críticos en general estuvieron de acuerdo en que Curzon nunca alcanzó las alturas que sus talentos juveniles parecían destinados a alcanzar. Esta sensación de oportunidades perdidas fue resumida por Winston Churchill en su libro Grandes contemporáneos (1937):
La mañana había sido dorada; el mediodía era de bronce; y el protagonista de la noche. Pero todo fue pulido hasta que brilló a su manera.
Churchill también escribió que ciertamente faltaba algo en Curzon:
Ciertamente no era información ni aplicación, ni capacidad de expresión ni atractivo de modales y apariencia. Todo estaba en su equipo. Podrías desempacar su mochila y hacer un inventario artículo por artículo. No faltaba nada en la lista, pero de alguna manera el total estaba incompleto. [76]
Su colega de gabinete, el conde de Crawford, proporcionó un juicio personal fulminante en su diario; "Nunca conocí a un hombre menos amado por sus colegas y más odiado por sus subordinados, nunca un hombre tan desprovisto de conciencia, de caridad o de gratitud. Por otra parte, la combinación de poder, de industria y de ambición con una mezquindad personalidad casi no tiene paralelo. ¡Nunca asistí a una ceremonia fúnebre en la que la congregación tuviera los ojos tan secos!" [77]
El primer líder de la India independiente, Jawaharlal Nehru , rindió a Curzon un homenaje sorprendente, refiriéndose al hecho de que Curzon como virrey exhibió un verdadero amor por la cultura india y ordenó un proyecto de restauración para varios monumentos históricos, incluido el Taj Mahal : [78]
Después de que todos los demás virreyes hayan sido olvidados, Curzon será recordado porque restauró todo lo bello de la India. [79]
Por restos especiales , aunque no tuvo ningún hijo, dos de los títulos nobiliarios de Curzon sobreviven hasta el día de hoy. Su baronía de Ravensdale pasó primero a su hija mayor, Irene Curzon, segunda baronesa de Ravensdale , y luego a su nieto Nicholas Mosley , quienes ocupaban puestos en la Cámara de los Lores , mientras que su título de vizconde de Scarsdale pasó a manos de un sobrino. Su tataranieto Daniel Mosley, cuarto barón Ravensdale , es un miembro actual de la Cámara de los Lores y ha sido elegido par hereditario representativo.
Curzon Hall , sede de la facultad de ciencias de la Universidad de Dhaka , lleva su nombre. El propio Lord Curzon inauguró el edificio en 1904.
La Puerta Curzon , una puerta ceremonial, fue erigida por Maharaja Bijay Chand Mahatab en el corazón de la ciudad de Burdwan y pasó a llamarse para conmemorar la visita de Lord Curzon a la ciudad en 1904, que pasó a llamarse Bijay Toran después de la independencia de la India en 1947.
Curzon Road, la carretera que conecta la Puerta de la India, el monumento dedicado a los indios caídos durante la Gran Guerra de 1914-18, y Connaught Place, en Nueva Delhi, lleva su nombre. Desde entonces pasó a llamarse Kasturba Gandhi Marg. Los edificios de apartamentos de la misma calle todavía llevan su nombre.
Su amistad íntima e indiscreta con un chico de otra pensión, GN Curzon [...] provocó una crisis con [el director] Hornby [....] En medio de una controversia nacional, fue despedido en 1875 con el pretexto de ineficiencia administrativa, pero en realidad porque Se pensaba que su influencia era sexualmente contagiosa.(Se requiere suscripción o membresía en la biblioteca pública del Reino Unido).
