Sir Henry Campbell-Bannerman GCB PC ( nacido Campbell ; 7 de septiembre de 1836 - 22 de abril de 1908) fue un estadista y político del Partido Liberal británico que fue Primer Ministro del Reino Unido de 1905 a 1908 y Líder del Partido Liberal de 1899 a 1908. También fue Secretario de Estado de Guerra dos veces, en los gabinetes de Gladstone y Rosebery . Fue el primer Primer Lord del Tesoro en ser llamado oficialmente "Primer Ministro", el término solo comenzó a usarse oficialmente cinco días después de que asumiera el cargo. Sigue siendo la única persona hasta la fecha en ocupar los cargos de Primer Ministro y Padre de la Cámara al mismo tiempo, y el último líder liberal en obtener una mayoría parlamentaria del Reino Unido.
Conocido coloquialmente como " CB ", Campbell-Bannerman creía firmemente en el libre comercio , el autogobierno irlandés y la mejora de las condiciones sociales, incluida la reducción de las horas de trabajo. AJA Morris , en el Oxford Dictionary of National Biography , lo llamó "el primer y único primer ministro radical de Gran Bretaña ". [1] Después de una derrota en las elecciones generales de 1900 , Campbell-Bannerman lideró al Partido Liberal a una victoria aplastante sobre el Partido Conservador en las elecciones generales de 1906 , la última elección en la que los liberales obtuvieron una mayoría absoluta en la Cámara de los Comunes . [2] El gobierno que dirigió posteriormente aprobó una legislación para garantizar que los sindicatos no pudieran ser responsables de los daños sufridos durante las huelgas, introdujo comidas escolares gratuitas para todos los niños y facultó a las autoridades locales para comprar tierras agrícolas a propietarios privados. Campbell-Bannerman dimitió como primer ministro en abril de 1908 debido a problemas de salud y fue reemplazado por su canciller , HH Asquith . Murió 19 días después, siendo el único primer ministro que murió en la residencia oficial, 10 Downing Street . [3] [2]
Henry Campbell-Bannerman [4] nació el 7 de septiembre de 1836 en Kelvinside House en Glasgow como Henry Campbell, el segundo hijo y el más joven de los seis hijos de James Campbell de Stracathro (1790-1876) y su esposa Janet Bannerman (1799-1873). James Campbell había comenzado a trabajar a una edad temprana en el comercio de ropa en Glasgow, antes de que en 1817 se asociara con su hermano, William Campbell , para fundar J. & W. Campbell & Co., un negocio de almacenamiento, venta al por mayor y al por menor de telas. [5] En 1831, James Campbell fue elegido miembro del Ayuntamiento de Glasgow y en las elecciones generales de 1837 y 1841 se presentó como candidato conservador para el distrito electoral de Glasgow . Se desempeñó como Lord Provost de Glasgow de 1840 a 1843. [6]
Campbell-Bannerman se educó en la High School of Glasgow (1845-1847), la Universidad de Glasgow (1851-1853) y el Trinity College, Cambridge (1854-1858), [7] donde obtuvo un título de tercera clase en el Tripos Clásico . [8] Después de graduarse, se unió a la empresa familiar de J. & W. Campbell & Co., con sede en Ingram Street de Glasgow, y fue nombrado socio de la empresa en 1860. También fue comisionado como teniente en el 53.º Cuerpo de Voluntarios de Fusileros de Lanarkshire , que fue reclutado entre los empleados de la empresa, y en 1867 fue ascendido a capitán .
En 1871, Henry Campbell se convirtió en Henry Campbell-Bannerman, siendo la adición del apellido Bannerman un requisito del testamento de su tío, Henry Bannerman, [9] de quien en ese año había heredado la propiedad de Hunton Lodge (ahora Hunton Court) en Hunton, Kent . [10] No le gustó el "horrible nombre largo" que resultó e invitó a sus amigos a llamarlo "CB" en su lugar. [11]
Henry Campbell-Bannerman tenía un hermano mayor, James Alexander Campbell , que en 1876 heredó la finca de 4000 acres de su padre en Stracathro . Fue miembro conservador del Parlamento por las universidades de Glasgow y Aberdeen entre 1880 y 1906. [2]
En 1860, Campbell-Bannerman se casó con Sarah Charlotte Bruce y él y su nueva esposa se instalaron en el número 6 de Clairmont Gardens, en el distrito Park del West End de Glasgow . La pareja nunca tuvo hijos.
CB y Charlotte fueron una pareja excepcionalmente unida durante todo su matrimonio; en palabras de un historiador, "compartían cada pensamiento y momento posible". [8] Charlotte puede haber sido la persona que más alentó a CB a presentarse a las elecciones, dado su perfil local. [2]
Durante varios años, una tía ocupó la gran casa de Hunton que Campbell-Bannerman había heredado en 1871. Como residencia de campo, Campbell-Bannerman y su esposa vivieron en otros lugares, incluido Gennings Park , que no abandonaron hasta 1887. [12] Ocuparon Hunton Lodge por primera vez en 1894. [13]
Campbell-Bannerman hablaba francés, alemán e italiano con fluidez, y cada verano él y su esposa pasaban un par de meses en Europa, generalmente en Francia y en la ciudad balneario de Marienbad en Bohemia . [14] CB tenía un profundo aprecio por la cultura francesa , y disfrutaba particularmente de las novelas de Anatole France . [15] También tenían una casa ocasional en el castillo de Belmont, Meigle , en Escocia. [2]
Se decía que CB y su esposa eran unos grandes comedores y que en sus últimos años cada uno pesaba casi 130 kg (280 lb). [16] [17] Charlotte murió el 30 de agosto de 1906. Después de perderla, se decía que CB "nunca volvió a ser el mismo". [2]
En abril de 1868, a la edad de treinta y un años, Campbell-Bannerman se presentó como candidato liberal en una elección parcial por el distrito electoral de Stirling Burghs , perdiendo por un estrecho margen frente a su compañero liberal John Ramsay . Sin embargo, en las elecciones generales de noviembre de ese año, Campbell-Bannerman derrotó a Ramsay y fue elegido miembro de la Cámara de los Comunes como miembro liberal del Parlamento por Stirling Burghs, un distrito electoral que representaría durante casi cuarenta años. [2]
Campbell-Bannerman ascendió rápidamente en los rangos ministeriales, siendo nombrado Secretario de Finanzas del Ministerio de Guerra en el primer gobierno de Gladstone en noviembre de 1871, cargo que ocupó hasta 1874 bajo el mando de Edward Cardwell , el Secretario de Estado para la Guerra . Cuando Cardwell fue elevado a la nobleza, Campbell-Bannerman se convirtió en el portavoz principal del gobierno liberal en materia de defensa en la Cámara de los Comunes. [18] Fue designado para el mismo cargo de 1880 a 1882 en el segundo gobierno de Gladstone , y después de servir como Secretario Parlamentario y Financiero del Almirantazgo entre 1882 y 1884, Campbell-Bannerman fue ascendido al Gabinete como Secretario en Jefe para Irlanda en 1884, un papel importante con debates en curso sobre el Home Rule . [2]
En el tercer y cuarto gobierno de Gladstone , en 1886 y 1892 a 1894 respectivamente, así como en el gobierno del conde de Rosebery de 1894 a 1895, Campbell-Bannerman sirvió como Secretario de Estado para la Guerra . Su única experiencia militar fue treinta años antes con los Voluntarios del 53.º de Fusileros de Lanarkshire. [2] Durante su tiempo en el Ministerio de Guerra, introdujo una jornada experimental de ocho horas para los trabajadores de la fábrica de municiones del Arsenal de Woolwich . [19] [20] Los resultados demostraron que no había pérdida de producción. Por lo tanto, Campbell-Bannerman extendió la jornada de ocho horas al Departamento de Ropa del Ejército. [21]
Convenció al duque de Cambridge , primo de la reina , para que dimitiera como comandante en jefe de las Fuerzas Armadas británicas . Esto le valió a Campbell-Bannerman un título de caballero en forma de Caballero Gran Cruz de la Orden del Baño (GCB) en los Honores de dimisión del primer ministro de Rosebery en 1895. En 1895, Campbell provocó involuntariamente la caída del ministerio de Rosebery, cuando el gobierno del conde perdió una votación sobre el manejo de las reservas de cordita por parte de CB . Los parlamentarios unionistas forzaron inesperadamente una moción de censura exitosa, y el fracaso llevó a la dimisión de Rosebery y al regreso al poder de Lord Salisbury . [22] Después de las elecciones generales de 1895 , Campbell-Bannerman presionó fuertemente para suceder a Arthur Peel como presidente de la Cámara de los Comunes , en parte porque buscaba un papel menos estresante en la vida pública. Rosebery, respaldado por el líder liberal en la Cámara de los Comunes, Sir William Harcourt , se negó porque Campbell-Bannerman era considerado indispensable para el equipo de primera línea del Gobierno en la Cámara Baja. [23]
El 6 de febrero de 1899, Campbell-Bannerman sucedió a William Vernon Harcourt como líder de los liberales en la Cámara de los Comunes y líder de la oposición . La Guerra de los Bóers de 1899 dividió al Partido Liberal en facciones imperialistas y pro-bóers, [24] con CB fuertemente crítico del uso de campos de concentración como "métodos de barbarie ". [2] Campbell-Bannerman se enfrentó a la difícil tarea de mantener unido al partido fuertemente dividido, que posteriormente y como era de esperar fue derrotado en la " elección caqui " de 1900. Campbell-Bannerman causó fricción particular dentro de su propio partido cuando en un discurso a la Unión Nacional de Reforma en junio de 1901 y poco después de reunirse con Emily Hobhouse , describió los campos de concentración establecidos por los británicos en la Guerra de los Bóers como "métodos de barbarie". [25]
El Partido Liberal logró unificarse más tarde en su oposición a la Ley de Educación de 1902 y a la Convención Azucarera de Bruselas de 1902, en la que Gran Bretaña y otras nueve naciones intentaron estabilizar los precios mundiales del azúcar mediante la creación de una comisión para investigar las bonificaciones a la exportación y decidir sobre las sanciones. El gobierno conservador de Arthur Balfour había amenazado con derechos compensatorios y subsidios a los productores de azúcar de las Indias Occidentales como herramienta de negociación. La intención de la convención era conducir a la eliminación gradual de las bonificaciones a la exportación, y Gran Bretaña prohibiría entonces la importación de azúcar subsidiada. [26] En un discurso ante el Club Cobden el 28 de noviembre de 1902, Campbell-Bannerman denunció la convención como una amenaza a la soberanía de Gran Bretaña.
Esto significa que abandonamos nuestra independencia fiscal, junto con nuestras formas de libre comercio; que nos rendimos a la décima parte de un Vehmgericht que nos debe indicar qué azúcar debe ser compensado, a qué tasa porcentual debemos compensarlo, cuánto debe ser añadido por la prima y cuánto por el arancel que excede el arancel convencional; y siendo este el orden establecido de las cosas, el Ministro de Hacienda británico en su toga obedece las órdenes que recibe de esta convención extranjera, en la que el británico es sólo uno de cada diez, y la Cámara de los Comunes se somete humildemente a toda la transacción. ("Vergüenza"). Señor, de todos los planes insanos jamás ofrecidos a un país libre como una bendición, este es seguramente el más loco. [27]
Sin embargo, fueron las propuestas de reforma arancelaria de Joseph Chamberlain en mayo de 1903 las que proporcionaron a los liberales una gran causa de resonancia nacional sobre la cual hacer campaña y unificarse, debido a su naturaleza proteccionista . [28] Las propuestas de Chamberlain dominaron la política durante el resto de 1903 hasta las elecciones generales de 1906. Campbell-Bannerman, como otros liberales, tenía una creencia inquebrantable en el libre comercio . [29] En un discurso en Bolton el 15 de octubre de 1903, explicó con mayor detalle el razonamiento detrás del apoyo liberal al libre comercio.
Estamos convencidos de que es justo porque permite el máximo libre juego a la energía, la iniciativa y el carácter individuales y la mayor libertad tanto al productor como al consumidor. Decimos que el comercio se ve perjudicado cuando no se le permite seguir su curso natural y cuando se ve obstaculizado o desviado por obstáculos artificiales... Creemos en el libre comercio porque creemos en la capacidad de nuestros compatriotas. Ésa es al menos la razón por la que me opongo a la protección de raíz y de rama, velada o descubierta, unilateral o recíproca. Me opongo a ella en cualquier forma. Además, tenemos experiencia de cincuenta años, durante los cuales nuestra prosperidad se ha convertido en la envidia del mundo. [30]
En 1903, el líder del Partido Liberal, Herbert Gladstone, negoció un pacto con Ramsay MacDonald , del Comité de Representación Laborista, para retirar a los candidatos liberales y ayudar a los candidatos del LRC en ciertos escaños, a cambio de que el LRC se retirara en otros escaños para ayudar a los candidatos liberales. Este intento de socavar y flanquear a los conservadores, que demostraría ser exitoso, formó lo que se conocería como el " pacto Gladstone-MacDonald ". Campbell-Bannerman se llevaba bien con los líderes laboristas y dijo en 1903 "simpatizamos profundamente con los representantes del Partido Laborista. Tenemos muy pocos de ellos en la Cámara de los Comunes". [31] A pesar de este comentario y de sus simpatías con muchos elementos del movimiento laborista, no era socialista. [32] Un biógrafo ha escrito que "estaba profunda y genuinamente preocupado por la difícil situación de los pobres y por eso había adoptado de buena gana la retórica del progresismo, pero no era progresista". [1]
Los liberales se encontraron repentinamente de nuevo en el poder en diciembre de 1905 cuando Arthur Balfour dimitió como primer ministro, lo que llevó a Eduardo VII a invitar a Campbell-Bannerman a formar un gobierno minoritario como el primer primer ministro liberal del siglo XX. A los 69 años, era la persona de mayor edad en convertirse en primer ministro por primera vez en el siglo XX, [33] aunque Balfour había esperado que Campbell-Bannerman no fuera capaz de formar un gobierno fuerte, marcando el comienzo de una elección general que podría ganar. Campbell-Bannerman también enfrentó problemas dentro de su propio partido, a través del llamado " Pacto de Relugas " entre HH Asquith , Edward Grey y Richard Haldane , que planeaban obligarlo a entrar en la Cámara de los Lores , debilitándolo como primer ministro y permitiendo efectivamente que Asquith gobernara como líder de la Cámara de los Comunes . Campbell-Bannerman se deshizo de ambos problemas ofreciendo los puestos de ministro de Hacienda , ministro de Asuntos Exteriores y secretario de Estado para la Guerra a Asquith, Grey y Haldane respectivamente, que los tres aceptaron, al tiempo que disolvía inmediatamente el Parlamento y convocaba elecciones generales . En su primer discurso público como primer ministro el 22 de diciembre de 1905, Campbell-Bannerman lanzó la campaña electoral liberal, centrándose en la plataforma liberal tradicional de " paz, reducción y reforma ":
El gasto exige impuestos, y los impuestos son el juguete de los reformadores arancelarios. El militarismo, la extravagancia y el proteccionismo son malas hierbas que crecen en el mismo campo, y si se quiere despejar el terreno para un cultivo honesto hay que arrancarlas todas. Por mi parte, no creo que nos hubiéramos enfrentado al espectro del proteccionismo si no hubiera sido por la guerra sudafricana. Pueden estar seguros de que al luchar por nuestros puertos abiertos y por los alimentos y materiales baratos de los que dependen el bienestar del pueblo y la prosperidad de nuestro comercio, estamos luchando contra esos poderes, privilegios, injusticias y monopolios que se oponen inalterablemente al triunfo de los principios democráticos. [34]
Con la ayuda del pacto liberal-laborista que había negociado, las divisiones en el seno de los conservadores en torno al libre comercio y la positiva campaña electoral que llevó a cabo, los liberales ganaron por una mayoría aplastante, consiguiendo 216 escaños. Los conservadores vieron su número de escaños reducirse a menos de la mitad, y Arthur Balfour, ahora como líder de la oposición , perdió su escaño de Manchester East ante los liberales. Campbell-Bannerman fue el último liberal que llevó a su partido a una mayoría absoluta en la Cámara de los Comunes. Ahora con una mayoría de 125, Campbell-Bannerman regresó a Downing Street como un primer ministro considerablemente fortalecido. La derrota de los conspiradores de Relugas a raíz de esta sorprendente victoria fue posteriormente calificada como "una de las comedias más deliciosas de la historia política británica". [35]
Si bien en el pasado nunca se había utilizado formalmente, Campbell-Bannerman fue el primer Primer Lord del Tesoro en recibir el uso oficial del título de "Primer Ministro", un estándar que continúa hasta el día de hoy. [36] En 1907, en virtud de ser el miembro del Parlamento con el servicio continuo más largo, Campbell-Bannerman se convirtió en el Padre de la Cámara , el único primer ministro británico en funciones en hacerlo.
En su discurso electoral, Campbell-Bannerman habló a favor de reformar la ley de pobres, reducir el desempleo y mejorar las condiciones de trabajo en las fábricas explotadas . El imperialista liberal Richard Haldane afirmó que el gobierno de Campbell-Bannerman "era, en todo caso, demasiado conservador... con ese querido y viejo tory, CB, a la cabeza del mismo, decidido a hacer lo mínimo que una mayoría feroz le permitiera". [37] Sin embargo, el historiador AJA Morris no estuvo de acuerdo con esta opinión, afirmando que Campbell-Bannerman era en 1906 lo que siempre había sido: un liberal gladstoniano que favorecía la reducción del gasto público, algo que tal vez estaba en contradicción con cualquier ambicioso plan de reforma social. [1]
Otro biógrafo posterior, John Wilson , calificó a Campbell-Bannerman de reformador social moderado, afirmando que Campbell-Bannerman estaba a favor de un mejor trato para los pobres y los trabajadores, pero al igual que Gladstone se oponía a una excesiva interferencia del Estado. [38] Se dice que comentó sobre la inutilidad de "nuestra riqueza, nuestro conocimiento y la flor de nuestra civilización y nuestra Constitución y nuestras teorías políticas", llamándolas "sólo polvo y cenizas" si la gente que trabaja, los trabajadores de los que "se mantiene todo el tejido social", seguían "viviendo y muriendo en la oscuridad y la miseria" en lo que él llamaba "los recovecos de nuestras grandes ciudades". CB dijo que "se debe permitir que entre la luz del sol, el agua y la comida deben mantenerse puras y sin adulterar, las calles iluminadas y limpias". [2]
El gobierno de Campbell-Bannerman permitió a las autoridades locales proporcionar comidas escolares gratuitas (aunque esto no era obligatorio) y también fortaleció el poder de los sindicatos con su Ley de Disputas Laborales de 1906. La Ley de Compensación de los Trabajadores de 1906 dio a algunos trabajadores el derecho a una cierta cantidad de compensación contra su empleador si sufrían un accidente en el trabajo. Se aprobó la Ley de Libertad Condicional de Delincuentes de 1907 , que estableció la supervisión dentro de la comunidad para los delincuentes juveniles como alternativa a la prisión. Bajo el sucesor de Campbell-Bannerman, HH Asquith, se implementaron muchas reformas de gran alcance , pero el propio Campbell-Bannerman había recibido, en 1906, una delegación de representantes de 25 grupos de mujeres sufragistas (que representaban a 1.000 mujeres), aunque dijo que su gabinete se opondría a este cambio. [39]
En el asunto de las reformas de la Cámara de los Lores, que se convertiría en el tema dominante de las elecciones de 1910, Campbell-Bannerman propuso el 26 de junio de 1907 que los Lores disfrutaran de antiguos privilegios puramente ornamentales, pero que se les privara de todo poder legislativo real; y que los Comunes, después de tolerar durante unos meses las críticas inútiles de los Lores, estarían facultados, por el mero transcurso de una breve fracción de un año, para ignorar la existencia misma de una Segunda Cámara y proceder a aprobar su estatuto por su propia autoridad, como las ordenanzas del Parlamento Largo durante la guerra civil inglesa . [40] En esencia, sostuvo que el predominio de los Comunes debía prevalecer, sin ninguna apelación a los distritos electorales (es decir, una nueva elección general). [41] William Sharp McKechnie caracterizó esto como una "legislatura unicameral no probada" y afirmó que "sólo podría llevarse a cabo mediante algún procedimiento revolucionario". [42]
En su primer discurso como primer ministro, Campbell-Bannerman respaldó la intención de la Convención de La Haya de 1907 de limitar los armamentos. [44] En marzo de 1907, publicó " La Conferencia de La Haya y la limitación de armamentos ", un artículo en el que citaba la creciente autoridad popular y moral del movimiento por la paz como razones para congelar el statu quo en la carrera armamentista naval entre Alemania y Gran Bretaña. Su esfuerzo fue generalmente considerado un fracaso; en palabras de la historiadora Barbara Tuchman , "el argumento era una maniobra estrecha entre las rocas de la conciencia y los bancos de arena de la realidad política y no satisfizo a nadie". [45] La conferencia de 1907 finalmente restringió solo unas pocas clases nuevas de armamentos, como minas submarinas y proyectiles disparados o lanzados desde globos aerostáticos, pero no impuso limitaciones a los gastos navales. [46]
En 1906, Campbell-Bannerman creó un pequeño incidente diplomático con el gobierno ruso cuando respondió a la disolución de la Duma por parte del zar Nicolás II con un discurso en el que declaró: "La Duma ha muerto; ¡viva la Duma!" [47] No obstante, su mandato como primer ministro vio la Entente con Rusia en 1907, impulsada principalmente por el ministro de Asuntos Exteriores, Edward Grey . En enero de 1906, Grey sancionó las conversaciones de personal entre el ejército y la marina de Gran Bretaña y Francia, pero sin ningún compromiso vinculante. Estas incluían el plan de enviar cien mil soldados británicos a Francia en las dos semanas siguientes a una guerra franco-alemana. Campbell-Bannerman no fue informado de esto al principio, pero cuando Grey se lo contó, les dio su bendición. Este fue el origen de la Fuerza Expedicionaria Británica que sería enviada a Francia en 1914 al comienzo de la Gran Guerra con Alemania. [48] Campbell-Bannerman no informó al resto del Gabinete de estas conversaciones porque no había ningún compromiso vinculante y porque quería preservar la unidad del gobierno. Los miembros radicales del Gabinete, como Lord Loreburn , Lord Morley y Lord Bryce, se habrían opuesto a esa cooperación con los franceses. [49]
Campbell-Bannerman visitó Francia en abril de 1907 y se reunió con el primer ministro radical , Georges Clemenceau . Clemenceau creía que los británicos ayudarían a Francia en una guerra con Alemania, pero Campbell-Bannerman le dijo que Gran Bretaña no estaba comprometida de ninguna manera. Es posible que no supiera que las conversaciones del personal aún estaban en curso. [50] No mucho después de esto, Violet Cecil se reunió con Clemenceau y escribió lo que le había dicho sobre la reunión:
Clemenceau dijo... "Me opongo totalmente a usted; ambos reconocemos un gran peligro y usted está... reduciendo su ejército y debilitando su marina". "Ah", dijo Bannerman, "¡pero eso es por economía!"... [Clemenceau] dijo entonces que pensaba que los ingleses deberían tener algún tipo de servicio militar, ante lo cual Bannerman casi se desmaya... "La cuestión es la siguiente", dijo Clemenceau, "en el caso de que nos apoyen contra Alemania, ¿están dispuestos a cumplir los planes acordados entre nuestros Ministerios de Guerra y a desembarcar 110.000 hombres en la costa mientras Italia marcha con nosotros en las filas?". Luego vino el broche de oro de la entrevista: "Los sentimientos del pueblo inglés serían totalmente adversos a que Inglaterra desembarcara tropas en el continente bajo ninguna circunstancia". Clemenceau considera que esto deshace todo el resultado de la entente cordiale y dice que si eso representa la mente final del gobierno británico, ha acabado con nosotros. [51]
El biógrafo de Campbell-Bannerman, John Wilson, ha descrito la reunión como "un choque entre dos filosofías fundamentalmente diferentes". [52] El periodista liberal y amigo de Campbell-Bannerman, FW Hirst , afirmó que Campbell-Bannerman "no tenía ni la menor idea de que la Entente francesa se estaba convirtiendo en un... retorno al antiguo equilibrio de poder que había involucrado a Gran Bretaña en tantas guerras en el continente. Es asombroso que... Grey y Haldane no informaran al gabinete; es increíble que un apóstol de la paz sincero como Sir Henry Campbell-Bannerman haya sabido del peligro y, sin embargo, lo haya ocultado a sus colegas, y me complace concluir... con la seguridad de que en los días de su triunfo el líder liberal, después de haber luchado por la justicia, mantuvo la fe hasta el final y no fue en modo alguno responsable de la tragedia europea que se produjo seis años después de su muerte". [53]
El gobierno de Campbell-Bannerman concedió a los estados bóer, el Transvaal y la Colonia del Río Orange, el autogobierno dentro del Imperio británico a través de una Orden en Consejo para eludir a la Cámara de los Lores. [54] Esto condujo a la Unión de Sudáfrica en 1910. El primer Primer Ministro sudafricano, el general Louis Botha , creía que "el acto de Campbell-Bannerman [al devolver el autogobierno a los bóeres] había restablecido el equilibrio de la guerra anglo-bóer, o, en todo caso, había dado pleno poder a los propios sudafricanos para restablecerlo". [55] El ex general bóer, Jan Smuts , escribió a David Lloyd George en 1919: "Mi experiencia en Sudáfrica me ha convertido en un firme creyente en la magnanimidad política, y su gran historial y el de Campbell-Bannerman siguen siendo no sólo la página más noble sino también la más exitosa de la política británica reciente". [56] Sin embargo, el político unionista Lord Milner se opuso a ello, diciendo en agosto de 1907: "La gente de aquí –no sólo los liberales– parece encantada y se considera una persona maravillosamente buena por haber devuelto Sudáfrica a los bóers. Yo creo que todo esto es una locura". [57]
Poco después de convertirse en Padre de la Cámara en 1907, la salud de Campbell-Bannerman empeoró. Tras una serie de ataques cardíacos, el más grave en noviembre de 1907, empezó a temer que no sería capaz de sobrevivir hasta el final de su mandato. Finalmente dimitió como primer ministro el 3 de abril de 1908, [61] y fue sucedido por su Ministro de Hacienda , HH Asquith . Campbell-Bannerman siguió siendo miembro del Parlamento y líder del Partido Liberal , y continuó viviendo en el número 10 de Downing Street inmediatamente después de su dimisión, con la intención de hacer otros arreglos en el futuro cercano. Sin embargo, su salud empezó a decaer a un ritmo aún más rápido que antes, y murió el 22 de abril de 1908, diecinueve días después de su dimisión. Sus últimas palabras fueron "Este no es mi fin". [62] Sigue siendo hasta la fecha el único ex primer ministro que ha muerto en el número 10 de Downing Street. [63] Campbell-Bannerman fue enterrado en el cementerio de la iglesia parroquial de Meigle , Perthshire, cerca del castillo de Belmont, su hogar desde 1887. Una placa de piedra relativamente modesta colocada en la pared exterior de la iglesia sirve como monumento.
La iglesia de Santa María, Hunton (identificación del legado de English Heritage: 432265) contiene una placa de mármol en la pared de la nave dedicada a Henry Campbell-Bannerman. [64]
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El día de la muerte de Campbell-Bannerman, la bandera del Club Nacional Liberal fue bajada a media asta, las persianas fueron cerradas y su retrato fue cubierto de negro en señal de luto. [65] John Redmond , el líder del Partido Nacionalista Irlandés, rindió homenaje a Campbell-Bannerman diciendo que "Todos sentimos que Irlanda ha perdido a un amigo valiente y considerado". [65] David Lloyd George dijo al enterarse de la muerte de Campbell-Bannerman:
Creo que la comunidad en su conjunto lo sentirá como si hubiera perdido a un pariente. Sin duda, quienes han estado estrechamente relacionados con él durante años sentirán un profundo sentimiento de duelo personal. Nunca he conocido a una gran figura pública desde que estoy en la política que se ganara tan completamente el cariño y el afecto de los hombres que entraron en contacto con él. No sólo era admirado y respetado; era absolutamente querido por todos nosotros. Realmente no me atrevo a decir más. Las masas de la gente de este país, especialmente los más desafortunados, han perdido al mejor amigo que alguna vez tuvieron en los puestos más altos del país. Su compasión en todo sufrimiento era real, profunda y sin afectación. Era verdaderamente un gran hombre, una gran cabeza y un gran corazón. Era absolutamente el hombre más valiente que he conocido en la política. Estaba completamente libre de miedo. Era un hombre de coraje supremo. Irlanda ha perdido sin duda a uno de sus mejores amigos, y lo que es cierto de Irlanda es cierto de cada sector de la comunidad de este Imperio que tiene una lucha que mantener contra enemigos poderosos. [65]
En un discurso inusualmente emotivo pronunciado el 27 de abril, el día del funeral de Campbell-Bannerman, su sucesor, Su Alteza Real Asquith , dijo a la Cámara de los Comunes:
¿Cuál era el secreto de la influencia que en aquellos últimos tiempos ejercía sin duda sobre la admiración y el afecto de hombres de todos los partidos y de todos los credos? ...era singularmente sensible al sufrimiento y a las injusticias humanas, delicado e incluso tierno en sus simpatías, siempre dispuesto a despreciar las victorias conseguidas en cualquier esfera por la mera fuerza bruta, un amante casi apasionado de la paz. Y, sin embargo, no hemos visto en nuestro tiempo un hombre de mayor coraje: un coraje no del tipo desafiante o agresivo, sino tranquilo, paciente, persistente, indomable... En política creo que se le puede describir con justicia como un idealista en sus objetivos y un optimista por temperamento. Las grandes causas le atraían. No se avergonzaba, incluso al borde de la vejez, de tener visiones y soñar sueños. No tenía dudas sobre el futuro de la democracia. Tenía una fe única e inquebrantable en el progreso incesante y la creciente unidad de la humanidad... Nunca se presentó, pero nadie tuvo mayor tenacidad de propósito. Era el menos cínico de la humanidad, pero nadie tenía un ojo más agudo para los humores e ironías de la situación política. Era un luchador tenaz e intransigente, un fuerte hombre de partido, pero no albergaba resentimientos y era generoso hasta el extremo al apreciar el trabajo de los demás, fueran amigos o enemigos. Enfrentó la buena y la mala fortuna con la misma frente serena, el mismo temperamento sereno, la misma confianza inquebrantable en la justicia y la rectitud de su causa... Se ha ido a descansar, y hoy en esta Cámara, de la que era el miembro más antiguo y más honorable, podemos declarar una tregua en la lucha de partidos, mientras recordamos juntos nuestra pérdida común y rendimos nuestro homenaje unido a una memoria graciosa y querida.
¡Qué feliz es aquel que nace y se educa,
que no sirve a la voluntad de otro,
cuya armadura es su pensamiento honesto
y la verdad sencilla su máxima habilidad!
Este hombre está libre de las ataduras serviles
, de la esperanza de levantarse o del miedo de caer;
es dueño de sí mismo, aunque no de las tierras,
y, no teniendo nada, lo tiene todo. [66] [67] [68]
Robert Smillie , sindicalista y diputado laborista, dijo que, después de Gladstone, Campbell-Bannerman era el hombre más grande que había conocido. [69]
Los historiadores coinciden en que, en sus 28 meses como primer ministro, Campbell-Bannerman no se distinguió demasiado y promulgó pocas reformas significativas. Los proyectos de ley importantes, como el voto plural, la reforma agraria y la reforma de las licencias, fueron destrozados en la Cámara de los Lores. Los proyectos de ley de educación de 1906 y 1907 fueron rechazados tanto por los partidarios del partido como por los lores unionistas. Los proyectos de ley que se aprobaron fueron técnicos o resultado de un consenso entre partidos. Campbell-Bannerman no tenía ningún plan aparente para eludir el veto de la Cámara de los Lores e hizo poco para estimular el programa de reforma social. Campbell-Bannerman fue pasivo y no se involucró en sus tratos con el gabinete, lo que llevó a debates difusos y métodos mal enfocados para manejar los negocios. No supervisó la política exterior de Grey y no consultó al gabinete en pleno antes de iniciar discusiones trascendentales sobre intereses de defensa con los franceses en 1906. Como resultado, su competencia fue severamente cuestionada. Sin embargo, los historiadores han identificado algunos aspectos positivos de su mandato, entre ellos el haber sentado las bases para un gobierno más eficaz bajo Asquith. Fue parte de un período de dominio escocés en el papel de Primer Ministro y representó la plena integración de Escocia en el ámbito político. Además, Campbell-Bannerman fue el primer Primer Ministro con experiencia empresarial directa y no de origen anglicano y terrateniente. [70]
En 1935, el historiador George Dangerfield concluyó que la muerte de Campbell-Bannerman "fue como el fin del verdadero liberalismo. Henry había creído en la paz, la reducción de los gastos y la reforma, esas amables deidades que presidieron tan complacientemente durante grandes porciones de la era victoriana... Y ahora yacía muerto casi el último verdadero adorador de esos grandes y equívocos altares". [71] Campbell-Bannerman se aferró firmemente a los principios liberales de Richard Cobden y William Ewart Gladstone . [1] No fue hasta la partida de Campbell-Bannerman que se implementaron las doctrinas del Nuevo Liberalismo . [72] RB McCallum afirmó que "Campbell-Bannerman era de pura cosecha gladstoniana y un héroe para los radicales". [73] Friedrich Hayek dijo: "Tal vez el gobierno de Sir Henry Campbell-Bannerman... debería ser considerado como el último gobierno liberal del viejo tipo, mientras que bajo su sucesor, HH Asquith, se emprendieron nuevos experimentos en política social que eran sólo dudosamente compatibles con los principios liberales más antiguos". [74]
Sin embargo, otros relatos históricos han retratado a Campbell-Bannerman como una figura genuinamente progresista. Según un estudio, las opiniones de Campbell-Bannerman "eran en líneas generales las de la centroizquierda del partido: una creencia en la libertad individual, un deseo de ayudar a los desfavorecidos, una aversión al imperialismo y apoyo al autogobierno irlandés". [75] Durante su período como primer ministro, Campbell-Bannerman apoyó medidas como la protección de los sindicatos, [76] las pensiones de jubilación [77] y la planificación urbana para mejorar la vivienda. [78] Ya en 1903, Campbell-Bannerman había hablado de la intención del Partido Liberal de hacer algo por los "doce millones de personas en Inglaterra [que] vivían al borde de la inanición", [79] Durante la década de 1930, el ex líder del Partido Laborista George Lansbury escribió con admiración sobre Campbell-Bannerman, describiéndolo como un hombre que "creía en la paz y no tenía miedo de la palabra socialismo, y creía que el desempleo era un problema nacional y los desempleados eran responsabilidad del Estado". [80]
Su busto de bronce, esculpido por Paul Raphael Montford , se encuentra en la Abadía de Westminster . [81] Hay una placa azul afuera de la casa de Campbell-Bannerman en 6 Grosvenor Place en Londres, inaugurada en 2008. [82] Campbell-Bannerman fue el tema de varias novelas de parodia basadas en Alicia en el país de las maravillas , como Clara in Blunderland (1902) y Lost in Blunderland (1903) de Caroline Lewis . [83] [84]
