Director General de Correos del Reino Unido era un puesto ministerial del gabinete en el Gobierno de Su Majestad . Además de mantener el sistema postal , la Ley de Telégrafos de 1868 estableció el derecho del Director General de Correos a mantener exclusivamente telégrafos eléctricos . Posteriormente esto se extendería a las telecomunicaciones y la radiodifusión.
La oficina fue abolida en 1969 por la Ley de Correos de 1969 . Se estableció una corporación pública de reemplazo , gobernada por un presidente, bajo el nombre de Oficina de Correos (posteriormente subsumida por Royal Mail Group ). El cargo de Director General de Correos en el gabinete fue reemplazado por un Ministro de Correos y Telecomunicaciones, con poderes reducidos, hasta 1974; la mayoría de las funciones regulatorias ahora han sido delegadas al Secretario de Estado de Cultura, Medios y Deportes , aunque Royal Mail Group estaba supervisado por el Secretario de Estado de Negocios, Energía y Estrategia Industrial antes de su salida a bolsa.
En Inglaterra, se sabe que las cartas del monarca a sus súbditos eran transportadas por relevos de correos ya en el siglo XV. La primera mención del Maestro de los Puestos se encuentra en el Libro de Pagos del Rey, donde se autorizó un pago de £ 100 para Brian Tuke como maestro de los puestos en febrero de 1512. [1] Tardíamente, en 1517, fue designado oficialmente para el cargo. de Gobernador de los Puestos del Rey , precursor del cargo de Director General de Correos del Reino Unido, por Enrique VIII . [2] En 1609 se decretó que las cartas sólo podían ser transportadas y entregadas por personas autorizadas por el Director General de Correos. [3]
En 1655, John Thurloe se convirtió en Director General de Correos, cargo que ocupó hasta que fue acusado de traición y arrestado en mayo de 1660. [4] Sus espías pudieron interceptar el correo y expuso el complot de Edward Sexby de 1657 para asesinar a Cromwell y capturar a Cromwell. El aspirante a asesino Miles Sindercombe y su grupo. Irónicamente, el propio departamento de Thurloe también fue infiltrado: su secretario Samuel Morland se convirtió en agente realista y en 1659 alegó que Thurloe, Richard Cromwell y Sir Richard Willis (un miembro de Sealed Knot convertido en agente de Cromwell) estaban conspirando para matar al futuro rey Carlos II . Aproximadamente cuarenta años después de su muerte, se encontró un falso techo en sus habitaciones del Lincoln's Inn ; el espacio estaba lleno de cartas confiscadas durante su ocupación del cargo de Director General de Correos. Estas cartas se encuentran ahora en la Biblioteca Bodleian . [5]
En 1657, una ley titulada "franqueo de Inglaterra, Escocia e Irlanda establecidas" estableció un sistema para las Islas Británicas y promulgó el cargo de Director General de Correos. La ley también reafirmó el monopolio postal de la entrega de cartas y de los caballos de correo. Después de la Restauración en 1660, una nueva ley ( Ley de Correos de 1660 , 12 Cha. 2. c. 35) confirmó esto y el cargo de Director General de Correos, siendo nula la anterior Ley Cromwelliana .
En 1660 se creó la Oficina General de Correos, que más tarde se convertiría en la Oficina General de Correos (GPO). [3] Una posición similar se desarrolló en el Reino de Escocia antes del Acta de Unión de 1707 .
La oficina fue abolida en 1969 por la Ley de Correos de 1969 . [3] Se creó una nueva corporación pública, gobernada por un presidente, bajo el nombre de Post Office (la parte posteriormente absorbida por Royal Mail ), que también era responsable de las telecomunicaciones y del Girobank ). El puesto de Director General de Correos en el gabinete fue reemplazado inicialmente por un Ministro de Correos y Telecomunicaciones con una participación menos directa; este departamento se disolvió en marzo de 1974, [6] y las funciones regulatorias se transfirieron al Ministerio del Interior , manteniendo la Oficina de Correos el control de las licencias de televisión . Desde 1992, la mayoría de las funciones regulatorias anteriormente realizadas por el Director General de Correos generalmente caen dentro del ámbito de competencia del Secretario de Estado de Cultura, Medios y Deportes , aunque el actual Royal Mail Group fue supervisado por el Secretario de Estado de Negocios, Energía e Industria. Estrategia hasta la salida a bolsa .
Los primeros administradores de correos eran responsables de Inglaterra y Gales . En 1707, con la Unión con Escocia, la responsabilidad de la oficina se amplió para cubrir todo el nuevo Reino de Gran Bretaña , así como Irlanda, pero con algunos poderes en manos de un Gerente de Oficina de Correos para Escocia. Por la Ley (de ingresos) de correos de 1710 , con efecto a partir de 1711, los servicios se unieron, pero con un Director de correos adjunto para Escocia. A partir de 1784, también hubo directores generales de correos de Irlanda , pero a partir de 1831, los directores de correos con sede en Westminster pasaron a ser responsables de todo el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda . [8] En 1922, el Estado Libre de Irlanda se independizó y en 1923 estableció sus propios acuerdos bajo la dirección de un Director General de Correos del Estado Libre de Irlanda. En 1924 el título pasó a ser Ministro de Correos y Telégrafos .
De 1691 a 1823 hubo dos Directores Generales de Correos, para dividir el patrocinio entre Whigs y Tories.
En 1823 se abolió la idea de que un Whig y un Tory compartieran el cargo. [9]