El general de división Sir John Malcolm GCB , KLS (2 de mayo de 1769 - 30 de mayo de 1833) fue un soldado , diplomático , administrador, estadista e historiador de la Compañía de las Indias Orientales .
Sir John Malcolm nació en 1769, uno de los diecisiete hijos de George Malcolm, un granjero arrendatario empobrecido en Eskdale , en el país fronterizo escocés, y su esposa Margaret ('Bonnie Peggy'), de soltera Pasley, hermana del almirante Sir Thomas Pasley . Entre sus hermanos se encontraban Sir James Malcolm , [1] el almirante Sir Pulteney Malcolm y Sir Charles Malcolm . Dejó la escuela, la familia y el país a la edad de trece años, y alcanzó distinciones en la Compañía de las Indias Orientales , donde fue apodado 'Boy Malcolm'.
Llegó a Madrás en 1783 como alférez del ejército de Madrás de la Compañía de las Indias Orientales y sirvió como soldado de regimiento durante once años, antes de pasar un año en Gran Bretaña para recuperar su salud. Regresó a la India en 1795 como secretario militar del general Sir Alured Clarke , participando en el camino en la captura del Cabo de Buena Esperanza por parte de Clarke . En las guerras Anglo-Mysore de 1799 sirvió con el contingente de Hyderabad y más tarde como secretario adjunto de la Comisión de Paz que estableció el nuevo gobierno de Mysore . Más tarde, ese mismo año, fue seleccionado por el Gobernador General ( Lord Mornington , más tarde Marqués Wellesley) para dirigir una misión diplomática en Irán. Tras su regreso en 1801 se convirtió en secretario privado de Wellesley, con sede en Calcuta (Kolkata) .
En la guerra anglo-maratha de 1803-05, acompañó a Sir Arthur Wellesley (más tarde duque de Wellington) como representante y agente diplomático del gobernador general; Los dos hombres forman una amistad para toda la vida. [2] En 1804, fue nombrado residente británico en Mysore, pero en 1805-6 prestó más servicios en el norte de la India con General Lake.
A principios de 1808, el gobernador general, Lord Minto , lo envió en una segunda misión a Irán , pero en ese momento la influencia francesa era dominante en Teherán y fue rechazado. Más tarde, ese mismo año, una misión separada de Londres dirigida por Sir Harford Jones llegó a Irán y logró el éxito, ya que para entonces el gobierno iraní estaba desencantado con los franceses. Malcolm fue enviado nuevamente a Irán en 1810, pero en ese momento el gobierno británico había decidido mantener relaciones diplomáticas con Irán directamente desde Londres y nombró a Sir Gore Ouseley como embajador. [3]
En 1812, Malcolm regresó a Gran Bretaña con un permiso de cinco años y pasó gran parte de su tiempo como escritor, completando su Historia de Irán (la primera en inglés derivada directamente de fuentes iraníes) en 1815. [4] Por esto recibió una DCL honorario de la Universidad de Oxford . Al regresar a la India en 1817, actuó como agente del gobernador general en las negociaciones que condujeron a la tercera (y última) guerra anglo-maratha. También actuó como general, llevando a las tropas de la Compañía a la victoria contra el maharajá Malhar Rao Holkar II en la decisiva batalla de Mahidpur (Mehidpoor) el 21 de diciembre de 1817. En enero de 1818, el marqués de Hastings colocó a Malcolm en el cargo militar y político. de la India central (aproximadamente, el actual Madhya Pradesh ); Durante los cuatro años que ocupó ese puesto, su atención se dirigió al objetivo de recolectar materiales para ilustrar su condición pasada y presente. El informe correspondiente lo envió a Calcuta, donde fue impreso por orden del Gobierno. [5] Decepcionado por haber sido reemplazado para el cargo de gobernador de Bombay y Madrás por sus jóvenes, Malcolm se fue a Gran Bretaña en 1822, [6] donde vivió con su familia como un caballero rural, completando dos libros más.
En 1827 fue nombrado gobernador de Bombay. Su cargo de gobernador fue en general exitoso, a pesar de la controversia sobre una desafortunada disputa con los jueces de la Corte Suprema de Bombay, que buscaban extender su jurisdicción más allá de Bombay al interior del Deccan , recién adquirido por la empresa a los Maratha Peshwa de Poona . En su intento de poner fin tanto a la sati (la autoinmolación de las viudas en las piras funerarias de sus maridos) como al infanticidio femenino mediante la persuasión moral, Malcolm visitó Gujarat en febrero de 1830 y conoció a Sahajanand Swami , el fundador de la secta del hinduismo Swaminarayan , que defendía medidas similares. reformas. Desde entonces ha sido recordado en la literatura Swaminarayan. [7] Junto con su predecesor, Mountstuart Elphinstone, fue un pionero en la promoción de la educación india y la formación de indios para los rangos superiores del gobierno. También se desempeñó como presidente de la Sociedad Literaria de Bombay.
En 1831, Malcolm finalmente regresó a Gran Bretaña e inmediatamente se convirtió en miembro del Parlamento por el podrido distrito de Launceston , apoyando a su amigo el duque de Wellington en su oposición al proyecto de ley de reforma . Compró Warfield Hall en Berkshire a la familia Parry y se dedicó a renovarlo. Su último acto público fue un discurso pronunciado en abril de 1833 ante los propietarios (accionistas) de la Compañía de las Indias Orientales, en el que los persuadió de aceptar los términos del Gobierno para la renovación de sus estatutos. Inmediatamente después sufrió un derrame cerebral y murió el 30 de mayo de 1833. Fue enterrado en la iglesia de St James, Piccadilly .
Hay una estatua de mármol de Malcolm, de Francis Chantrey , en el crucero norte de la Abadía de Westminster . [8] También hay una estatua de él en el ayuntamiento de Bombay y un obelisco de 100 pies de altura que celebra sus logros en Whita Hill, sobre Langholm en Escocia.
En 1807 se casó (en Mysore) con Isabella Charlotte, la segunda hija del general Sir Alexander Campbell . Tuvo cinco hijos, incluido George Alexander Malcolm .
Junto con sus contemporáneos Mountstuart Elphinstone y Sir Thomas Munro , Malcolm fue el arquitecto de tres principios tempranos del dominio británico, cuya sabiduría "fue olvidada demasiado pronto y recordada demasiado tarde". Se pueden identificar cuatro temas principales. En primer lugar, la India debía ser gobernada en beneficio de la empresa, pero también de los indios, es decir, no de colonos británicos. En segundo lugar, se prefería el gobierno indirecto , dejando a los gobernantes indios existentes en sus puestos siempre que fuera posible, con una alteración mínima de los métodos tradicionales de gobierno, religión y estructura social. En tercer lugar, Malcolm ayudó a desarrollar el papel del Oficial de Distrito , un pequeño grupo de administradores poderosos con una mínima fuerza abierta para apoyarlos. En cuarto lugar, Malcolm promovió una política exterior "de avanzada"; es decir, compromiso diplomático con estados vecinos como Irán, Afganistán y Asia Central .
Fue mentor e inspiración para varios estadistas angloindios célebres, entre ellos Henry Pottinger , Charles Metcalfe , Alexander Burnes y Henry Rawlinson.
Malcolm escribió nueve libros, más un volumen de poesía, como sigue:
Bosquejo de los sijs , 1812 [9]
Bosquejo de la historia política de la India, 1811.
Disturbios en el ejército de Madrás en 1809, 1812
La historia de Persia, 1815
Una memoria de la India central, 1823
La historia política de la India, 1826
Bocetos de Persia; este libro no está escrito por Malcolm, sino por uno de sus compañeros en su misión en Irán; el escritor permanece anónimo y se ha presentado como el viajero; se ha referido a Malcolm en su texto como ilchi, que en persa significa enviado de un país extranjero. , 1827
El gobierno de la India, 1833.
La vida de Robert, Lord Clive, 1836 (póstumo)
"Malcolm, Sir John", breve diccionario biográfico de literatura inglesa , 1910 - vía Wikisource