Galerio Valerio Maximiano ( en griego Γαλέριος ; c . 258 - mayo de 311) fue emperador romano entre 305 y 311. Mientras actuaba como césar bajo el emperador Diocleciano , Galerio obtuvo la victoria en la guerra contra el Imperio sasánida, derrotando a Narseh en la batalla de Satala en 298 y posiblemente saqueando la capital sasánida de Ctesifonte en 299. También hizo campaña al otro lado del Danubio contra los carpos , derrotándolos en 297 y 300. Aunque era un acérrimo oponente del cristianismo , Galerio puso fin a la persecución de Diocleciano cuando emitió el Edicto de Tolerancia en Serdica (Sofía) en 311.
Galerio nació cerca de Serdica , [13] en Dacia Ripensis , más tarde llamada Dacia Mediterránea, aunque algunos eruditos modernos consideran que el sitio estratégico donde más tarde construyó su palacio llamado así por su madre - Felix Romuliana ( Gamzigrad ) - es su lugar de nacimiento y funeral. [7] Su padre tracio y su madre, Rómula, habían abandonado la Dacia romana (hoy Rumania ) debido a los ataques de los carpianos . [14] [15] : 19 Originalmente siguió la ocupación de su padre, la de pastor, donde fue apodado "Armentarius", pastor ( latín : armentum , lit. 'rebaño'). [16] Su apodo original era "Maximinus", pero lo cambió a "Maximianus" después de convertirse en César . [4]
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Sirvió con distinción como soldado bajo los emperadores Aureliano y Probo , y en 293, al establecerse la tetrarquía , fue designado césar junto con Constancio Cloro , recibiendo en matrimonio a la hija de Diocleciano, Valeria (más tarde conocida como Galeria Valeria ), y al mismo tiempo se le confió el cuidado de las provincias ilirias . Después de unos años de campaña contra los sármatas y los godos en el Danubio , recibió el mando de las legiones en los límites imperiales orientales. Poco después de su nombramiento, Galerio fue enviado a Egipto para luchar contra las ciudades rebeldes de Busiris y Coptos . [17]
En 294, Narseh , un hijo de Sapor I , que había sido ignorado para la sucesión sasánida, llegó al poder en Persia. Narseh probablemente actuó para eliminar a Bahram III , un joven instalado por un noble llamado Vahunam a raíz de la muerte de Bahram II en 293. [18] [19] : 69 A principios de 294, Narseh envió a Diocleciano el paquete de regalos habitual, pero dentro de Persia, estaba destruyendo todo rastro de sus predecesores inmediatos, borrando sus nombres de los monumentos públicos. Intentó identificarse con los reinados guerreros de Ardashir (r. 226-241) y Sapor (r. 241-272), que habían saqueado Antioquía romana y capturado al emperador Valeriano . [19] : 69–70
En 295 o 296, Narseh declaró la guerra a Roma. Parece que primero invadió Armenia occidental, retomando las tierras entregadas a Tiridates en la paz de 287. Ocupó las tierras allí hasta el año siguiente. [18] [20] [21] [22] El historiador Amiano Marcelino, alrededor de 320-395, es la única fuente que detalla la invasión inicial de Armenia. [23] Southern (1999, 149) data la invasión en 295; Barnes (1982, 17, 293) menciona una invasión anterior, fallida, de Narseh basándose en el hecho de que el título Persici Maximi fue otorgado a los cuatro emperadores; Odahl (2004, 59) coincide con Barnes y sugiere que los príncipes sarracenos en el desierto sirio colaboraron con la invasión de Narseh. Narseh se trasladó entonces al sur, a la Mesopotamia romana, donde infligió una severa derrota a Galerio, entonces comandante de las fuerzas orientales, en la región entre Carrhae ( Harran , Turquía) y Callinicum ( Raqqa , Siria). [21] Diocleciano puede o no haber estado presente en la batalla, [24] pero se presentó poco después en Antioquía, emitiendo una versión oficial de los hechos que colocaba toda la culpa del asunto sobre Galerio. En Antioquía, Diocleciano obligó a Galerio a caminar una milla por delante de su carro imperial mientras todavía vestía las vestiduras púrpuras de un emperador. [25] [21] David Stone Potter lee un mensaje simbólico en la exhibición: la pérdida en Carrhae no se debió a los fallos de los soldados del imperio, sino a los fallos de su comandante, y los fallos de Galerio no serían aceptados. [26] Otro erudito, Roger Rees, sugiere que la posición de Galerio a la cabeza de la caravana era simplemente la organización convencional de una progresión imperial, diseñada para mostrar la deferencia de un César hacia su Augusto . [27]
El ejército de Galerio fue reforzado probablemente en la primavera de 298 con nuevos contingentes reunidos en las posesiones danubianas del imperio. [29] Narseh no avanzó desde Armenia y Mesopotamia, dejando a Galerio para liderar la ofensiva en 298 con un ataque al norte de Mesopotamia a través de Armenia. [26] Diocleciano puede o no haber estado presente para ayudar en la campaña. [30] Narseh se retiró a Armenia para luchar contra la fuerza de Galerio, poniéndose en desventaja; el accidentado terreno armenio era favorable a la infantería romana, pero no a la caballería sasánida. La ayuda local dio a Galerio la ventaja de la sorpresa sobre las fuerzas persas, y derrotó a Narseh en dos batallas sucesivas. [26] [29] Durante el segundo encuentro, la batalla de Satala en 298, las fuerzas romanas tomaron el campamento de Narseh, su tesoro, su harén y su esposa. [26] [29] La esposa de Narseh viviría el resto de la guerra en Dafne, un suburbio de Antioquía, sirviendo como un recordatorio constante para los persas de la victoria romana. [26]
Galerio avanzó sobre Media y Adiabene , obteniendo victorias continuas, la más destacada cerca de Teodosiópolis (Erzurum), [28] y asegurando Nisibis (Nusaybin) antes del 1 de octubre de 298. Avanzó por el Tigris , tomó Ctesifonte y contempló las ruinas de Babilonia antes de regresar a territorio romano por el Éufrates . [29] Ninguna fuente afirma específicamente que Ctesifonte fuera saqueada, pero se supone que lo fue, principalmente debido a la captura de la esposa y el harén de Narseh. [31]
Narseh había enviado previamente un embajador a Galerio para pedirle que le devolviera a su esposa e hijos, pero Galerio había despedido a este embajador, recordándole cómo había tratado Sapor a Valeriano. [29] En cualquier caso, los romanos trataron bien a la familia capturada de Narseh, tal vez buscando evocar comparaciones con Alejandro y su conducta benéfica hacia la familia de Darío III . [26] Las negociaciones de paz comenzaron en la primavera de 299, con Diocleciano y Galerio presidiendo. Su magister memoriae (secretario) Sicorius Probus fue enviado a Narseh para presentar los términos. [29]
Las condiciones de la Paz de Nisibis eran duras: [26] Persia cedería territorio a Roma, convirtiendo al Tigris en la frontera entre los dos imperios. Otros términos especificaban que Armenia volvería a la dominación romana con el fuerte de Ziatha como su frontera; la Iberia caucásica pagaría lealtad a Roma bajo un nombramiento romano; Nisibis, ahora bajo el dominio romano, se convertiría en el único conducto para el comercio entre Persia y Roma; y Roma ejercería el control sobre las cinco satrapías entre el Tigris y Armenia: Ingilene , Sophanene ( Sophene ), Arzanene ( Aghdznik ), Corduene y Zabdicene (cerca de la moderna Hakkâri , Turquía). Estas regiones incluían el paso del Tigris a través de la cordillera del Anti-Tauro ; el paso de Bitlis , la ruta más rápida hacia el sur hacia la Armenia persa; y el acceso a la meseta de Tur Abdin . Con estos territorios, Roma tendría una estación avanzada al norte de Ctesifonte y podría frenar cualquier avance futuro de las fuerzas persas a través de la región. [32] Según los términos de la paz, Tiridates recuperaría tanto su trono como la totalidad de su reclamo ancestral, y Roma aseguraría una amplia zona de influencia cultural en la región. [29] El hecho de que el imperio fuera capaz de sostener una guerra tan constante en tantos frentes se ha tomado como una señal de la eficacia esencial del sistema diocleciano y la buena voluntad del ejército hacia la empresa tetrárquica. [31]
Tras la abdicación de Diocleciano en el año 305 y la elevación de Constancio I y Galerio al rango de Augusto , se requirió que dos nuevos césares ocuparan su lugar. Las dos personas a las que Galerio ascendió al rango de césar eran en gran medida criaturas suyas, y esperaba aumentar su autoridad en todo el imperio con su ascenso. [34]
En primer lugar, Maximino Daza , cuya madre era hermana de Galerio, era un joven inexperto y poco instruido, que fue investido con la púrpura, elevado a la dignidad de César y recibió el mando de Egipto y Siria. En segundo lugar , Severo , compañero de armas de Galerio, fue enviado a Mediolanum para recibir la posesión de Italia y África. Según las formas de la constitución, Severo reconocía la supremacía del emperador occidental, pero se sometía por completo a las órdenes de su benefactor Galerio, quien, reservándose los países intermedios desde los confines de Italia hasta los de Siria, estableció firmemente su poder sobre las tres cuartas partes del imperio. [34]
Sus esperanzas se vieron frustradas cuando su colega Constancio murió en York en 306 y las legiones elevaron a su hijo Constantino al puesto de Augusto . Galerio sólo descubrió esto cuando recibió una carta de Constantino, quien le informaba de la muerte de su padre, afirmaba modestamente su derecho natural a la sucesión y lamentaba respetuosamente que la violencia entusiasta de sus tropas no le hubiera permitido obtener la púrpura imperial de la manera regular y constitucional. Las primeras emociones de Galerio fueron de sorpresa, decepción y rabia, y como rara vez podía contener sus pasiones, amenazó con quemar tanto la carta como al mensajero. [35] [36] [37] [38]
Sin embargo, más tarde, cuando tuvo tiempo de reconsiderar su posición, inevitablemente vio que sus posibilidades de ganar una guerra contra Constantino eran, en el mejor de los casos, dudosas. Galerio era muy consciente de las fortalezas de Constantino (Constantino había sido su huésped durante algún tiempo en Nicomedia ) y sabía que las legiones de Constancio eran devotas de su hijo. [34] Por lo tanto, sin condenar ni ratificar la elección del ejército romano , Galerio aceptó al hijo de su colega fallecido como gobernante de las provincias más allá de los Alpes; pero le dio solo el título de César y el cuarto rango entre los príncipes romanos, mientras que confirió el puesto vacante de Augusto a su favorito Severo.
El ambicioso espíritu de Galerio apenas había superado esta decepción cuando vio la inesperada pérdida de Italia a manos de Majencio , que estaba casado con su hija Valeria Maximila . [39] La necesidad de Galerio de ingresos adicionales lo había persuadido a hacer un examen muy estricto y riguroso de la propiedad de sus súbditos con el propósito de un impuesto general. Se hizo un minucioso estudio de sus propiedades inmobiliarias y, dondequiera que hubiera la más mínima sospecha de ocultamiento, se utilizó la tortura para obtener una declaración sincera de su riqueza personal. Italia había estado tradicionalmente exenta de cualquier forma de impuesto, pero Galerio ignoró este precedente, y los funcionarios de la hacienda ya comenzaron a contar al pueblo romano y a establecer la proporción de los nuevos impuestos. Italia comenzó a murmurar contra esta indignidad y Majencio usó este sentimiento para declararse emperador en Italia, para la furia de Galerio. Por lo tanto, Galerio ordenó a su colega Severo que marchara inmediatamente a Roma, con la plena confianza de que, con su llegada inesperada, suprimiría fácilmente la rebelión. [34] Severo fue capturado después de que sus tropas desertaran y se unieran a su antiguo comandante Maximiano , quien había sido nuevamente elevado al rango de coemperador, esta vez por su hijo Majencio. Severo fue ejecutado más tarde.
La importancia de la ocasión exigía la presencia y las habilidades de Galerio. A la cabeza de un poderoso ejército reunido en Iliria y Oriente, entró en Italia, decidido a vengar a Severo y a castigar a los romanos rebeldes. Pero gracias a la habilidad de Maximiano, Galerio encontró todos los lugares hostiles, fortificados e inaccesibles; y aunque logró abrirse paso hasta Narni , a sesenta millas de Roma, su control en Italia se limitó a los estrechos límites de su campamento.
Galerio, al ver que se enfrentaba a dificultades cada vez mayores, dio los primeros pasos hacia la reconciliación y envió a dos oficiales para tentar a los romanos con la oferta de una conferencia y la declaración de su paternal consideración por Majencio, recordándoles que obtendrían mucho más de su generosidad voluntaria que cualquier cosa que se hubiera podido obtener mediante una campaña militar. Las ofertas de Galerio fueron rechazadas con firmeza, su amistad fue rechazada y no pasó mucho tiempo antes de que descubriera que, a menos que se retirara, compartiría la suerte de Severo. No era un momento demasiado pronto; los grandes regalos monetarios de Majencio a sus soldados habían corrompido la fidelidad de las legiones ilirias. Cuando Galerio finalmente comenzó su retirada de Italia, fue solo con gran dificultad que logró evitar que sus veteranos lo abandonaran. [34] Frustrado, Galerio permitió que sus legiones devastaran el campo a medida que avanzaban hacia el norte. Majencio se negó a hacer un combate general.
En 308, Galerio, junto con el emperador retirado Diocleciano y el ahora activo Maximiano, convocó una «conferencia» imperial en Carnuntum, a orillas del Danubio, para rectificar la situación y restablecer el orden en el gobierno imperial. En ella se acordó que Licinio , amigo y compañero militar de Galerio desde hacía mucho tiempo y a quien Galerio había confiado la defensa del Danubio mientras Galerio estaba en Italia, se convertiría en augusto en Occidente, con Constantino como su césar . En Oriente, Galerio siguió siendo augusto y Maximino siguió siendo su césar . Maximiano se retiraría y Majencio fue declarado usurpador.
El plan de Galerio fracasó pronto. La noticia del ascenso de Licinio no había llegado a Oriente hasta que Maximino, que gobernaba las provincias de Egipto y Siria, rechazó su puesto de césar y, a pesar de las súplicas y los argumentos de Galerio, exigió el título de Augusto . [34] Casi al mismo tiempo, Maximiano se proclamó emperador en Arlés en oposición a Constantino, que estaba en campaña contra los francos . Por primera y última vez, siete emperadores administraron el mundo romano: Galerio (Oriente), Maximino II (Oriente), Licinio (Centro), Constantino I (Occidente), Maximiano (Occidente), Majencio (Italia) y Domicio Alejandro (África).
Los últimos años de Galerio le hicieron renunciar a sus aspiraciones de ser el gobernante supremo del imperio, aunque logró conservar la posición de primero entre iguales. Pasó el resto de sus años disfrutando y ordenando algunas obras públicas importantes, como verter en el Danubio las aguas superfluas del lago Pelso (actual lago Balatón ) y talar los inmensos bosques que lo rodeaban. [34]
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Los cristianos habían vivido agradablemente durante la mayor parte del reinado de Diocleciano. Las persecuciones que comenzaron con un edicto del 24 de febrero de 303 fueron atribuidas por los cristianos a la obra de Galerio, ya que era un feroz defensor de las viejas costumbres y de los antiguos dioses. Las casas de reunión cristianas fueron destruidas por miedo a la sedición en reuniones secretas. Diocleciano no fue anticristiano durante la primera parte de su reinado, y los historiadores han afirmado que Galerio decidió incitarlo a perseguirlos quemando en secreto el Palacio Imperial y culpando de ello a saboteadores cristianos. Independientemente de quién fuera el culpable del incendio, la ira de Diocleciano se despertó y comenzó una de las últimas y mayores persecuciones cristianas en la historia del Imperio romano . [ cita requerida ]
Fue por insistencia de Galerio que se publicaron los últimos edictos de persecución contra los cristianos , a partir del año 303, y él mantuvo esta política de represión hasta la aparición del edicto general de tolerancia, emitido en Serdica [40] [41] [42] en abril de 311, aparentemente durante su último ataque de enfermedad (véase Edicto de Tolerancia de Galerio ). La última petición de Galerio fue que los cristianos rezaran por él, ya que sufría una enfermedad dolorosa y fatal. [43]
Inicialmente una de las figuras principales en las persecuciones, Galerio admitió más tarde que la política de intentar erradicar el cristianismo había fracasado, diciendo: "por lo tanto, por esta nuestra indulgencia, deben orar a su Dios por nuestra seguridad, por la de la república y por la suya propia, para que la república pueda continuar ilesa por todos lados, y para que ellos puedan vivir seguros en sus hogares". Lactancio da el texto del edicto en su crónica moralizada de los malos fines a los que llegaron todos los perseguidores, De Mortibus Persecutorum . [44] Esto marcó el final de la persecución oficial de los cristianos, que fue legalizada oficialmente dos años después por Constantino y Licinio en el Edicto de Milán .
Galerio murió a finales de abril o principios de mayo de 311 [47] de una enfermedad terriblemente espantosa descrita por Eusebio [48] y Lactancio , [49] posiblemente alguna forma de cáncer de intestino , gangrena o gangrena de Fournier .
Galerio fue enterrado en su mausoleo de Gamzigrad-Romuliana , que formaba parte del palacio que construyó en su lugar de nacimiento, la actual Zaječar en Serbia . En el lugar se han encontrado varios trozos de malla de hierro corroída ( lorica hamata ). Esta armadura de malla pudo haber sido usada por la figura de cera del emperador que fue quemada durante el funeral imperial y la ceremonia de apoteosis . [50] Todo el sitio ha sido inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial en junio de 2007.
Según Lactancio , cristiano y consejero de Constantino, Galerio afirmó su identidad dacia y se declaró enemigo del nombre romano una vez nombrado emperador, llegando incluso a proponer que el imperio se llamase, no Imperio Romano, sino Imperio Dacio, para gran horror de los patricios y senadores. Lactancio afirma además que Galerio exhibió una actitud antirromana tan pronto como alcanzó el poder más alto, tratando a los ciudadanos romanos con una crueldad despiadada, como los conquistadores trataban a los conquistados, todo en nombre del mismo trato que el victorioso Trajano había aplicado a los conquistados dacios , antepasados de Galerio, dos siglos antes. [51]
El pico Galerio en la Antártida recibe su nombre del emperador Galerio. [52]
Una cabeza de pórfido descubierta recientemente de un tetrarca de Romuliana en la Serbia moderna, el lugar de nacimiento y entierro de Galerio (293-311) [...] Es probable que la estatua represente a Galerio como César después de su victoria sobre los persas en el año 297/8 d. C.
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