El Ejército Real Francés ( en francés : Armée Royale Française ) fue la principal fuerza terrestre del Reino de Francia . Sirvió a la dinastía borbónica desde el reinado de Luis XIV a mediados del siglo XVII hasta el de Carlos X en el XIX, con un interludio de 1792 a 1814 y otro durante los Cien Días en 1815. Se disolvió definitivamente después de la Revolución de julio de 1830. El Ejército Real Francés se convirtió en un modelo para el nuevo sistema de regimientos que se imitaría en toda Europa desde mediados del siglo XVII en adelante. [1] Fue considerado como la mayor fuerza militar de Europa durante gran parte de su existencia. [2]
El primer ejército permanente de Francia , que se pagaba con salarios regulares en lugar de ser provisto por levas feudales , se estableció a principios del siglo XV bajo Carlos VII . Se formó debido a la necesidad de tropas confiables durante la Guerra de los Cien Años , aunque el Ejército no se disolvió porque los reyes de Francia continuaron utilizándolo después del conflicto. Al estallar un conflicto, se emitiría una ordenanza para regular la duración del servicio, la composición y el pago de las unidades.
Las Compagnies d'ordonnance formaron el núcleo de la Gendarmería hasta bien entrado el siglo XVI, y estuvieron estacionadas por toda Francia y se las convocó para que formaran ejércitos más grandes según fuera necesario. También se hicieron provisiones para los francos-arqueros , que eran una milicia de arqueros y soldados de infantería reclutados entre las clases no nobles, pero las unidades se disolvieron una vez terminada la guerra. [3] [ página necesaria ]
Mientras tanto, la mayor parte de la infantería seguía estando a cargo de milicias urbanas o provinciales, que se reclutaban en una zona o ciudad para luchar localmente y que recibían el nombre de sus zonas de reclutamiento. Poco a poco, las unidades se volvieron más permanentes y, a finales del siglo XV, se reclutaron instructores suizos y algunas de las "Bandes" (Milicias) se combinaron para formar "Legiones" temporales de hasta 9000 hombres. Los hombres recibían un salario, eran contratados para luchar y recibían entrenamiento militar.
Enrique II regularizó aún más el ejército francés formando regimientos de infantería permanentes para reemplazar la estructura de la milicia. El primero de ellos (regimientos de Picardía , Piamonte, Navarra y Champaña) se llamó Les vieux corps (El Cuerpo Antiguo). Era una política normal disolver los regimientos después de que terminaba una guerra como una medida de ahorro de costos, siendo el vieux corps y la Guardia Real Francesa los únicos sobrevivientes. Los regimientos podían ser creados directamente por el Rey y así llamarse según la región en la que fueron creados o por la nobleza y así llamarse según el noble o su coronel designado. Cuando Luis XIII llegó al trono, disolvió la mayoría de los regimientos existentes, dejando solo el Vieux y un puñado de otros, que se conocieron como el Petite Vieux y también obtuvieron el privilegio de no ser disueltos después de una guerra.
Cuando Luis XIV subió al trono francés en 1661, heredó una fuerza numerosa pero poco organizada de unos 70.000 hombres. Al igual que otros ejércitos europeos de la época, estaba formada por una mezcla de mercenarios, unidades de guardia, milicias locales y levas reclutadas sólo para campañas específicas y luego disueltas. La organización, la cohesión, el entrenamiento y el equipamiento no eran del más alto nivel. [4]
Bajo la dirección de los dos secretarios de guerra de Luis, Michel Le Tellier , y su hijo, el marqués de Louvois , el ejército real francés se reestructuró y se convirtió en una fuerza altamente disciplinada y profesional formada por regimientos permanentes bajo control central. Se mejoraron o introdujeron las armas, los ascensos, la instrucción, los uniformes y la organización, y el ejército casi duplicó su tamaño.
Cuando el padre de Luis, Luis XIII , murió, Ana de Austria , la reina, se convirtió en regente. Ella y su ministro principal, el cardenal Mazarino , ordenaron el arresto de los opositores legislativos, [5] lo que provocó la enemistad de muchos nobles y ciudadanos comunes. Cuando concluyó la sangrienta Guerra de los Treinta Años , en la que Francia se había aliado con los países gobernados por protestantes contra otras naciones católicas de Europa, estalló la guerra civil de la Fronda y Mazarino se vio obligado a huir. [5]
Cuando Luis XIV alcanzó la mayoría de edad en 1652, la Fronda terminó y a Mazarino se le permitió regresar y fue nombrado primer ministro por segunda vez. El líder de la facción anti-Mazarino, el príncipe de Condé , huyó a España, que pronto, con los realistas de las Islas Británicas , entró en guerra contra Francia y su nuevo aliado, la Mancomunidad de Inglaterra de Oliver Cromwell . [6] Bajo el mando del mariscal Turenne , el ejército anglo-francés derrotó decisivamente a los españoles en Flandes , parte de la cual era una provincia de España.
En 1660, Luis se casó con la princesa española María Teresa . En 1667 reclamó los Países Bajos españoles como dote, iniciando otro conflicto con España conocido como la Guerra de Devolución . [7] Turenne y Condé, que habían sido indultados y se les había permitido regresar a Francia, comandaron el ejército francés. Sus fuerzas se apoderaron de gran parte de los Países Bajos españoles pero, presionado por la Triple Alianza , Luis devolvió gran parte de las conquistas francesas en el Tratado de Aquisgrán , con la excepción de once ciudades y sus alrededores. Lille , Armentières , Bergues y Douai se consideraron esenciales para reforzar la vulnerable frontera norte de Francia y siguen siendo francesas hasta el día de hoy. La retención de Tournai , Oudenarde , Courtrai , Veurne , Binche , Charleroi y Ath facilitó mucho las futuras ofensivas, como se demostró en 1672.
Desde 1672 hasta 1678, Francia estuvo envuelta en la Guerra franco-holandesa , con Inglaterra y su Marina Real como aliados (de 1672 a 1674). La guerra comenzó en mayo de 1672 cuando Francia invadió los Países Bajos y casi los invadió, un evento que todavía se conoce como het Rampjaar o "Año del desastre". [8] A fines de julio, la posición holandesa se había estabilizado, con el apoyo del emperador Leopoldo , Brandeburgo-Prusia y España ; esto se formalizó en el Tratado de La Haya de agosto de 1673 al que Dinamarca se unió en enero de 1674. Pero después de la derrota y retirada inglesa, los ejércitos franceses de 1674 a 1678, con Suecia como su único aliado efectivo, lograron avanzar de manera constante en los Países Bajos meridionales (españoles) y a lo largo del Rin, derrotando a las fuerzas mal coordinadas de la Gran Alianza con regularidad. Finalmente, las pesadas cargas financieras de la guerra, junto con la inminente perspectiva de que Inglaterra volviera a entrar en el conflicto del lado de los holandeses y sus aliados, convencieron a Luis de hacer la paz a pesar de su ventajosa posición militar. La Paz de Nimega, que se firmó entre Francia y la Gran Alianza, dejó intacta a la República Holandesa y a Francia generosamente engrandecida en los Países Bajos españoles.
El famoso ingeniero Sébastien Le Prestre de Vauban diseñó sus intrincadas fortificaciones durante el reinado de Luis XIV. Vauban, un genio de la guerra de asedio, [9] supervisó la construcción o mejora de muchas fortalezas en Flandes y otros lugares.
En 1688, el rey católico de Inglaterra, Jacobo II , fue derrocado y Guillermo de Orange , el estatúder holandés y antiguo enemigo de Luis, fue instalado como el siguiente rey. Jacobo huyó a Francia, que utilizó como base para una invasión de Irlanda en 1690. Como resultado de la expulsión de Jacobo y, más directamente, una invasión francesa del Palatinado Electoral , [10] la Guerra de los Nueve Años estalló en 1689 y enfrentó a Francia contra la Liga de Augsburgo y otros estados europeos.
La guerra terminó sin grandes ganancias o pérdidas territoriales para ninguno de los bandos, y las dos alianzas estaban en guerra de nuevo en 1701. [11] A pesar de los éxitos franceses iniciales en Friedlingen y Hochstadt , los ejércitos aliados bajo el mando del duque de Marlborough y el príncipe Eugenio de Saboya infligieron importantes derrotas a las tropas francesas en Blenheim , Ramillies y Oudenarde . En España (la sucesión al trono de esa nación fue la causa de la guerra), las fuerzas españolas aliadas de los franceses perdieron Gibraltar . [11] Sin embargo, las fuertes bajas sufridas en Malplaquet en 1709 proporcionaron una oportunidad para los oponentes políticos de Marlborough y después de su victoria en las elecciones generales británicas de 1710 , fue removido del mando y Gran Bretaña trató de poner fin a la guerra. La fortuna de Francia regresó bajo el liderazgo del mariscal Villars y el mariscal Vendôme, pero a pesar de una importante victoria en Denain en 1712, la guerra se había estancado y terminó en una paz que favoreció algo a los franceses en 1714.
Luis XV , bisnieto de Luis XIV, era el único heredero directo vivo cuando el anciano rey murió en 1715. Su reinado fue mucho más pacífico que el de su bisabuelo, aunque ocurrieron tres guerras importantes. La primera fue la Guerra de Sucesión de Polonia de 1733. La segunda, la Guerra de Sucesión de Austria , comenzó cuando María Teresa heredó la monarquía de los Habsburgo en 1740. Su padre, Carlos VI, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, la había designado como su heredera, y otros países europeos acordaron respetar sus deseos. Sin embargo, el nuevo rey prusiano , Federico II , ignoró el acuerdo, conocido como la Pragmática Sanción , y anexó la Silesia de los Habsburgo . [12]
Gran Bretaña se alió con María Teresa, mientras que Luis XV forjó una alianza con Federico. Luis brindó apoyo militar en forma de destacamentos de la Brigada Irlandesa de Francia , en apoyo de Carlos Eduardo Estuardo durante el levantamiento jacobita de 1745. [ 12] Los Aliados Pragmáticos derrotaron inicialmente a los franceses en la Batalla de Dettingen en 1743, pero la batalla tuvo poco efecto en la guerra en general y ha sido descrita como "una feliz huida, en lugar de una gran victoria". [14] Una serie de victorias francesas (incluido el gran triunfo del mariscal de Sajonia en Fontenoy en 1745) hicieron posible la conquista francesa de gran parte de los Países Bajos austríacos ; sin embargo, este territorio fue devuelto a Austria al final de la guerra.
La situación después de la guerra fue casi la misma que antes, pero preparó el terreno para la Guerra de los Siete Años , que comenzó oficialmente en 1756, cuando Prusia y Austria volvieron a entrar en guerra. Esta vez, sin embargo, Francia y Austria estaban aliadas y Gran Bretaña y Prusia formaron una alianza. Las fuerzas francesas fueron derrotadas en la batalla de Rossbach en 1757. Al mismo tiempo que los combates en Europa, grupos de asalto compuestos por milicianos francocanadienses e indios atacaron los asentamientos ingleses en América del Norte. Esta guerra, conocida como la Guerra franco-india , fue la última de cuatro guerras que ocurrieron en América del Norte al mismo tiempo que un conflicto europeo. Sin embargo, en 1759, los británicos habían pasado a la ofensiva en América y habían capturado Quebec , la capital colonial francesa. [15]
Durante el reinado de Luis XV también se produjeron combates en el subcontinente indio . Durante la Guerra de Sucesión Austriaca , las tropas francesas capturaron varios asentamientos en la India, pero sus aliados fueron derrotados por las tropas británicas en 1756. En general, la Guerra de los Siete Años fue mala para los franceses, que se vieron obligados a firmar un tratado desfavorable en 1763.
Cuando las colonias británicas de América del Norte se rebelaron en 1775, Francia inicialmente ofreció un apoyo limitado. Sin embargo, después de la victoria estadounidense en la batalla de Saratoga , Luis XVI autorizó una fuerza expedicionaria bajo el mando del conde de Rochambeau para navegar hacia América y ayudar a los revolucionarios. [16] La fuerza expedicionaria participó en el asedio de Yorktown en 1781, que resultó en la independencia de las colonias. En 1784, Jean-François Coste fue nombrado médico consultor jefe de los campamentos y ejércitos del rey. [17]
En la década de 1780, el equilibrio político en Francia había cambiado. La aristocracia había pasado a ser despreciada por muchos ciudadanos de clase baja y media que enfrentaron la hambruna en el invierno de 1788/89 y casi no tenían libertad política. [18] En una etapa anterior de su reinado, Luis había sucumbido a la presión de la nobleza y había prohibido el ascenso a la categoría de oficial desde los rangos inferiores del Ejército Real. Esta medida sirvió para amargar a los suboficiales que llevaban mucho tiempo en servicio y que ya no podían aspirar a alcanzar el rango de oficial, aunque las exigencias de la disciplina y el entrenamiento del regimiento todavía pesaban sobre ellos. Algunos de los cuerpos de oficiales, ahora casi en su totalidad aristocráticos, seguían siendo profesionales dedicados, pero muchos descuidaban sus responsabilidades y preferían pasar períodos excesivos de licencia como cortesanos en Versalles o en sus fincas de campo.
Muchos soldados franceses simpatizaban con las masas de las que provenían y un número cada vez mayor de desertores en 1789. La mayor parte de las filas de los Gardes Françaises : el regimiento más grande de la casa militar del rey de Francia y la guarnición permanente de París, se negó a obedecer a sus oficiales en un punto crucial en las primeras etapas de la Revolución . Algunos Gardes se unieron a la multitud parisina el 14 de julio de 1789 y participaron en el asalto a la Bastilla , la fortaleza-prisión medieval considerada un símbolo de la represión gubernamental.
Los poderes del rey Luis XVI fueron regulados por la Asamblea Nacional , que también autorizó la creación de la Guardia Nacional , que debía ser utilizada como contrapeso al ejército real. El ejército regular se vio debilitado por la huida de muchos oficiales aristocráticos. Ante la creación de clubes de soldados ( comités jacobinos ), la erosión de la disciplina, la pérdida de sus privilegios como nobles y la desconfianza política, [19] quizás dos tercios de los oficiales comisionados emigraron después de junio de 1791. [20] Fueron reemplazados en gran parte por suboficiales experimentados. En julio de 1791, doce regimientos extranjeros de mercenarios en su mayoría alemanes se fusionaron en la línea, seguida por la disolución de los regimientos suizos un año después. [21]
En 1791 y 1792 se produjeron importantes reorganizaciones del ejército. Se eligieron nuevos oficiales y se modificó la estructura del ejército. Se autorizaron batallones de voluntarios que posteriormente se fusionaron con las unidades supervivientes del antiguo ejército real para formar semibrigadas amalgamadas. [22] Esta fuerza sufrió su primera prueba durante la batalla de Valmy en 1792, cuando un ejército austroprusiano invadió para restaurar los plenos poderes del rey. Para entonces, se consideraba que el ejército era leal a la Primera República , no al rey. Desde entonces hasta 1804, el ejército se conoció como el Ejército Revolucionario Francés , y de 1804 a 1814, el Ejército Imperial , y durante los Cien Días en 1815, se reconstituyó antes de disolverse oficialmente.
Luis XVI fue guillotinado en 1793. En 1800, la Primera República, en guerra con gran parte de Europa, había adoptado una forma débil de gobierno que fue derrocada por el general Napoleón Bonaparte , quien más tarde se proclamó emperador de los franceses . Cuando los ejércitos austríaco , británico, prusiano y ruso invadieron Francia en 1814, Napoleón se vio obligado a abdicar. El hermano de Luis XVI, el conde de Provenza , fue declarado rey Luis XVIII. Bajo Luis XVIII, no se realizaron cambios importantes en el ejército, más allá de la recreación de varios regimientos de la prerrevolucionaria maison militaire du roi . Sin embargo, cuando Napoleón regresó del exilio en 1815, el ejército, en su mayor parte, se pasó a su lado y Luis huyó.
En 1815, Napoleón fue derrotado por un ejército aliado combinado en Waterloo y Luis XVIII regresó al trono. Al darse cuenta de que los restos del ejército existente no tenían lealtad a la monarquía restaurada, el gobierno de Luis XVIII emprendió una disolución total de lo que habían sido los regimientos de Napoleón. En su lugar se creó un sistema de legiones departamentales [23] sin conexiones históricas con el imperio, la república o incluso la monarquía anterior a 1792. Su gobierno nombró a muchos oficiales aristocráticos para el nuevo ejército, que perdió gran parte de su moral, tal como lo había hecho en 1789. [20] En 1823, una fuerza expedicionaria francesa, los Cien Mil Hijos de San Luis , ayudó a las tropas españolas leales al rey borbón Fernando VII cuando su régimen se vio amenazado por un levantamiento .
En 1830, el rey Carlos X se vio obligado a abdicar en la Revolución de julio . El ejército participó poco en los combates y el primo del rey, el duque de Orleans, fue instalado como Luis Felipe I en lo que se suponía que sería una monarquía constitucional. El ejército transfirió su lealtad a la Casa de Orleans de Luis Felipe hasta su derrocamiento en 1848, cuando se estableció la efímera Segunda República .
La casa militar del rey de Francia era la parte militar de la casa real francesa o Maison du Roi . El término apareció recién en 1671, aunque tal agrupación de unidades militares es anterior a esta fecha. Dos grandes regimientos de infantería de la casa militar participaban en las campañas del ejército: el Regimiento de Guardias Franceses y los Guardias Suizas . Otra unidad muy conocida eran los Mosqueteros de la Guardia .
En 1690 había 90 regimientos de infantería de línea franceses . Las compañías no estaban distribuidas equitativamente entre los regimientos; el más débil, el Périgueux, tenía solo 15 compañías, mientras que el Picardie tenía 210. El personal del regimiento incluía un coronel y un teniente coronel, ambos nominalmente al mando de una compañía , y un mayor sin compañía. Una compañía de campaña tenía un capitán, un teniente, un subteniente (o alférez en la compañía del coronel), dos sargentos, tres cabos, cinco cabos, 39 soldados rasos y un tambor . Una compañía de guarnición tenía un capitán, un teniente, dos sargentos, un cabo, dos cabos, 44 soldados rasos y un tambor. Una compañía de coronel en guarnición tenía un alférez adicional , mientras que una compañía de granaderos en guarnición tenía un subteniente adicional. La formación táctica era el batallón de campaña de 16 compañías con una fuerza autorizada de 800 hombres. Un batallón de guarnición tenía un número variado de compañías, en su mayoría de diferentes regimientos y estaba comandado por el comandante superior de la compañía. [24]
En 1767, la infantería de línea francesa estaba formada por 69 regimientos. Los regimientos tenían títulos territoriales o permanentes. El decimonoveno regimiento, el más antiguo, tenía cuatro batallones, la mayoría de los regimientos tenían dos batallones, mientras que los regimientos más jóvenes tenían un batallón. Cada batallón tenía nueve compañías, ocho de fusileros y una de granaderos. El personal del regimiento incluía un coronel y un teniente coronel con compañías y un mayor sin ellas. Cada compañía tenía un capitán, un teniente y un subteniente y estaba formada por cuatro sargentos, un fourier, ocho cabos, ocho cabos de lanza, 40 fusileros y dos tambores. [25]
En 1767, el ejército francés contaba también con cinco legiones mixtas de tropas ligeras. Cada legión contaba con ocho compañías de dragones, ocho compañías de fusileros y una compañía de granaderos. [25]
En 1690 había 112 regimientos de caballería , incluidos 105 franceses y siete extranjeros. También había 43 compañías independientes de caballería. 27 regimientos tenían dos escuadrones y ocho compañías, y 85 regimientos tenían tres escuadrones y 12 compañías. El personal del regimiento incluía un mestre de camp y un teniente coronel con compañía y un mayor sin compañía. Cada compañía tenía un capitán, un teniente, un corneta , un intendente, dos brigadistas, dos carabineros y 35 soldados. Además, cada regimiento tenía una compañía de carabineros fuera de los escuadrones, que cumplían el mismo papel de élite que la compañía de granaderos de un regimiento de infantería. [24]
En 1767 la caballería contenía 35 regimientos. Uno de ellos era un regimiento de carabineros y cuatro eran de húsares . Todos los regimientos eran conocidos por sus títulos, no por el nombre de sus comandantes. Cada regimiento tenía cuatro escuadrones; cada escuadrón se dividía en dos tropas . El personal del regimiento incluía un mestre de camp y un teniente coronel, ambos con tropas, y un mayor sin tropa. Cada tropa tenía un capitán, un teniente y un subteniente, así como cuatro intendentes, un fourier, ocho brigadistas, ocho carabineros, 31 soldados y un trompetista . El regimiento de carabineros tenía una organización diferente. [25]
En 1690, los dragones estaban compuestos por 33 regimientos, de los cuales dos eran extranjeros, así como 50 compañías de dragones independientes. Cada regimiento tenía tres escuadrones; cada escuadrón tenía cuatro compañías. El personal del regimiento incluía un coronel y un teniente coronel con compañías, y un mayor sin compañía. Cada compañía tenía un capitán, un teniente, un corneta, un intendente, dos brigadistas, 37 dragones y un tambor. [24]
En 1767 había 17 regimientos de dragones. Los siete más antiguos se conocían por su título; los demás por el nombre de sus comandantes. Cada regimiento tenía cuatro escuadrones; cada escuadrón tenía dos tropas. El personal del regimiento incluía un maestro de campo y un teniente coronel con tropas, y un mayor sin tropa. Cada tropa tenía un capitán, un teniente y un subteniente, así como cuatro intendentes, un fourier, ocho brigadistas, ocho lancepessades (cabo de lanza), 24 dragones y un tambor. De una tropa de 46 miembros, 16 servían a pie. [25]
En 1690, la artillería estaba formada por un grupo de oficiales de artillería destinados en las fortalezas. La organización estaba bajo la dirección del Gran Maestro de Artillería y comprendía dos tenientes generales de artillería que comandaban las dos divisiones territoriales más importantes y, durante la temporada de campaña, también la artillería de los ejércitos franceses en Alemania y Flandes respectivamente; doce tenientes de artillería (con rango de coroneles de infantería) que comandaban las demás divisiones territoriales, incluidos los arsenales ; varios comisarios provinciales (con rango de tenientes coroneles de infantería) que comandaban la artillería de la fortaleza y, durante una campaña, el tren de artillería y las baterías de asedio . Por lo demás, el grupo de artillería comprendía varios comisarios ordinarios (capitanes), comisarios extraordinarios (tenientes) y oficiales punteros (subtenientes). [24]
En 1690, la artillería contaba con un regimiento de fusileros , un regimiento de bombarderos , dos compañías de mineros , tres de galeotas y dos de barqueros en el Rin . Los Fusileros del Rey estaban compuestos por 88 compañías con 272 oficiales y 4.720 hombres. Además de los batallones, había cinco batallones y doce compañías de artillería. El 1.er y el 2.º batallón contaban cada uno con dos compañías de artilleros , una de granaderos y doce de fusileros. El 3.er y el 4.º batallón contaban cada uno con una compañía de granaderos y 15 compañías de fusileros. El 5.º batallón contaba con 14 compañías de fusileros. Los Bombarderos del Rey servían a los morteros y a otra artillería pesada de asedio y formaban un batallón que contenía dos compañías de bombarderos y 13 compañías de fusileros. [24]
En 1767 la artillería formó el Cuerpo Real de Artillería, que ocupaba el puesto 47 entre los regimientos de infantería de línea. Constaba de siete regimientos. Cada regimiento tenía cinco brigadas de cuatro compañías cada una, con un total de 20 compañías; dos de zapadores , cuatro de bombarderos y 14 de artilleros. Fuera de las brigadas había una compañía de artificieros en cada regimiento. El personal del regimiento incluía un coronel, un teniente coronel y cinco jefes de brigada (mayores). [25]
Durante los siglos XVII y XVIII, doce regimientos de mercenarios suizos estuvieron empleados en el Ejército Real francés, en particular la Guardia Suiza . Durante el motín del 10 de agosto de 1792, los partidarios de la Revolución Francesa , incluidos miembros de la Guardia Nacional de tendencia radical, marcharon hacia el Palacio de las Tullerías . El rey Luis XVI escapó con su familia, pero, después de que estallara una lucha en el patio del palacio, los guardias suizos fueron masacrados por la multitud. Algunos guardias, incluido el comandante, fueron capturados, encarcelados y luego guillotinados.
En 1690 había diez regimientos de línea suizos al servicio de Francia; seis con 16 compañías cada uno en tres batallones de campaña y un batallón de guarnición, y cuatro con doce compañías cada uno en tres batallones de campaña. Royal-Roussillon era un regimiento extranjero catalán con 18 compañías en dos batallones. También había seis regimientos extranjeros alemanes, siete regimientos extranjeros italianos, cinco regimientos extranjeros valones y tres regimientos extranjeros irlandeses . [24]
En 1767 había 23 regimientos de línea extranjeros: once suizos, siete alemanes y cinco irlandeses. Los regimientos alemanes tenían títulos permanentes. Los regimientos suizos e irlandeses eran conocidos por el nombre de sus coroneles propietarios. Los regimientos suizos y alemanes tenían dos batallones, el irlandés uno. [25]
Los regimientos de guardia de la Maison du Roi adoptaron uniformes completos a principios de la década de 1660 como sustituto de las sotanas con ropa civil que se usaban anteriormente. Como ejemplo, se informó que los Garden Francais usaban uniformes grises y rojos con bordados plateados poco después de 1661. [47] La infantería de línea adoptó la ropa en varios colores de regimiento decididos por sus coroneles, en un proceso prolongado que comenzó a principios de la década de 1660 pero que no se completó hasta finales de la década de 1670. [48] La caballería usaba abrigos y pantalones de cuero color ante sin características uniformes específicas hasta que se ordenó "tela gris forrada del mismo color" y azul oscuro para las unidades montadas reales en noviembre de 1671. [49]
Durante la década de 1680 hubo un movimiento hacia una vestimenta más estandarizada, aunque los dragones y la infantería extranjera todavía usaban abrigos en una amplia gama de colores de regimiento [50] Los regimientos de guardias vestían azul, la infantería regular usaba blanco grisáceo y los regimientos mercenarios suizos en servicio francés usaban rojo. En 1690, durante la Guerra de los Nueve Años , cada regimiento recibió un uniforme. Ochenta y ocho regimientos vestían uniformes grises con revestimientos rojos , y catorce regimientos principescos [50] usaban azul. Las primeras regulaciones que detallaban los detalles de los uniformes datan de 1704. Inusualmente, los granaderos en la mayor parte del tiempo usaban un tricornio como los fusileros , en lugar de una mitra o una piel de oso . Las pieles de oso comenzaron a usarse completamente alrededor de 1770.
Durante el siglo XVIII, una serie de reglamentos revisados sobre vestimenta hicieron que se produjeran cambios repetidos en los colores de los frentes de los regimientos de infantería individuales. Los regimientos mercenarios suizos e irlandeses conservaron sus casacas rojas durante este período, mientras que otras unidades extranjeras generalmente usaban azul medio. [51] La caballería usaba una variedad de uniformes de regimiento verdes, azules o rojos, en gran medida según el capricho de cada coronel. Los regimientos de la Casa Real eran igualmente variados, aunque dominaba el azul oscuro. El cambio de los uniformes blancos o blanquecinos, tradicionalmente asociados con la infantería de línea del ejército real, al azul oscuro se completó en 1793 después del derrocamiento de la monarquía. Los uniformes blancos fueron restaurados después de la Restauración borbónica , aunque modificados para una apariencia más moderna, introduciendo pantalones en lugar de calzones, chacós más altos e insignias de flor de lis . Los casacas azul oscuro se adoptaron en 1819. [52]
Las picas aparecieron en Francia a principios del siglo XVI. Fueron utilizadas por el ejército hasta finales del siglo XVII, cuando se abandonó la táctica de la pica y el tiro . El mosquete de mecha (mousquet) se introdujo en Francia después de la batalla de Pavía en 1525. El ejército francés abandonó el mosquete en 1700 con la aparición del mosquete de chispa (fusil) . Se fabricaron diferentes modelos del mosquete Charleville , un mosquete de infantería francés estándar de calibre .69, desde 1717 hasta la década de 1840.
El sistema de artillería Vallière de 1732 estandarizó las piezas de artillería. Los cañones Vallière demostraron ser buenos en la guerra de asedio, pero fueron menos satisfactorios en una guerra de movimiento. En 1765 fue reemplazado por el sistema Gribeauval , que revolucionó la artillería francesa; mejorando sus cañones , obuses y morteros , al hacerlos más ligeros, sin sacrificar el alcance. Los nuevos cañones contribuyeron a las victorias militares francesas incluso durante las Guerras Revolucionarias Francesas y las Guerras Napoleónicas .
El Ejército Real durante el Antiguo Régimen se reclutaba mediante el alistamiento voluntario . Casi el 90% de los reclutas provenían del campesinado y la clase obrera , mientras que alrededor del 10% provenía de la pequeña burguesía . Los soldados rasos eran generalmente promovidos directamente al rango de sargento y pasaban por alto el rango de cabo . En la época de la Revolución Francesa , un tercio de los sargentos provenían de la pequeña burguesía o de clases superiores. [53]
Existían tres caminos profesionales para los oficiales: uno privilegiado para la alta nobleza, uno estándar para la nobleza media y baja y la alta burguesía y uno excepcional para los sargentos ascendidos. La alta nobleza alcanzaba rápidamente el alto rango, siendo la edad media de ascenso a coronel de 36 años. El camino profesional estándar se basaba en la antigüedad y era más bien inerte; la edad media de ascenso a capitán era de 45 años. Los sargentos ascendidos normalmente no podían alcanzar más allá de los tenientes y capitanes sustantivos por brevet , aunque su origen social se desviaba significativamente del de la tropa; más de dos tercios provenían de la pequeña burguesía o de clases superiores. Los diferentes caminos profesionales crearon una falta de homogeneidad social en el cuerpo de oficiales. [54] [55]
Las reformas militares posteriores a la Guerra de los Siete Años intentaron crear un cuerpo de oficiales profesionalizado basado en la pequeña nobleza. Sin embargo, la preservación de la carrera privilegiada de la alta nobleza provocó el fracaso de las reformas. En consecuencia, muchos nobles del cuerpo de oficiales se aliaron con la burguesía en la lucha contra las prerrogativas de clase de la alta nobleza. [56]