El Servicio Secreto de los Estados Unidos ( USSS o Servicio Secreto ) es una agencia federal de aplicación de la ley bajo el Departamento de Seguridad Nacional encargada de realizar investigaciones criminales y brindar protección a los líderes políticos estadounidenses, sus familias y jefes de estado o de gobierno visitantes. [3] El Servicio Secreto fue, hasta 2003 , parte del Departamento del Tesoro , debido a su mandato inicial de combatir la falsificación de moneda estadounidense . [4] La agencia ha protegido a presidentes y candidatos presidenciales estadounidenses desde 1901. [5]
El Servicio Secreto ha sido designado por el Congreso con dos misiones de seguridad nacional distintas y críticas: proteger a los líderes de la nación y salvaguardar la infraestructura financiera y crítica de los Estados Unidos .
El Servicio Secreto tiene la tarea de garantizar la seguridad del presidente de los Estados Unidos , el vicepresidente de los Estados Unidos , el presidente electo de los Estados Unidos , el vicepresidente electo de los Estados Unidos y sus familias inmediatas; expresidentes , sus cónyuges y sus hijos menores de 16 años; aquellos en la línea de sucesión presidencial , los principales candidatos presidenciales y vicepresidentes y sus cónyuges; y los jefes de estado y jefes de gobierno extranjeros de visita. Por costumbre, también brinda protección al secretario del Tesoro y al secretario de Seguridad Nacional , así como a otras personas según lo indique el presidente (generalmente el jefe de gabinete de la Casa Blanca y el asesor de seguridad nacional , entre otros). La exdirectora del Servicio Secreto Kimberly Cheatle le dijo al comité de supervisión del Congreso que a partir del 22 de julio de 2024, el servicio secreto tiene un total de 36 protegidos. Por estatuto federal, el presidente y el vicepresidente no pueden rechazar esta protección. [6] El Servicio Secreto también brinda seguridad física al Complejo de la Casa Blanca ; el edificio vecino del Departamento del Tesoro ; la residencia del vicepresidente ; las principales residencias privadas del presidente, vicepresidente y ex presidentes; y todas las misiones diplomáticas extranjeras en Washington, DC La misión de protección incluye operaciones de protección para coordinar la mano de obra y la logística con las fuerzas del orden estatales y locales en los EE. UU., avances de protección para realizar evaluaciones del sitio y el lugar para los protegidos e inteligencia de protección para investigar todo tipo de amenazas hechas contra los protegidos. El Servicio Secreto es la agencia principal a cargo de la planificación, coordinación e implementación de operaciones de seguridad para eventos designados como Eventos Nacionales de Seguridad Especial (NSSE) . Como parte de la misión del servicio de prevenir un incidente antes de que ocurra, la agencia se basa en el trabajo avanzado y las evaluaciones de amenazas desarrolladas por su División de Inteligencia para identificar riesgos potenciales para los protegidos. [7]
El Servicio Secreto tiene la tarea de salvaguardar los sistemas financieros y de pago de los Estados Unidos de una amplia gama de delitos financieros y cibernéticos. Las investigaciones financieras incluyen falsificación de moneda estadounidense, fraude bancario y de instituciones financieras, fraude postal, fraude electrónico, operaciones de financiación ilícita y grandes conspiraciones. Las investigaciones cibernéticas incluyen delitos cibernéticos , intrusiones en la red, robo de identidad , fraude con dispositivos de acceso, fraude con tarjetas de crédito y delitos contra la propiedad intelectual. El Servicio Secreto también es miembro del Grupo de Trabajo Conjunto contra el Terrorismo (JTTF) del FBI , que investiga y combate el terrorismo a escala nacional e internacional. Además, el Servicio Secreto investiga a niños desaparecidos y explotados y es socio del Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados (NCMEC). [8]
La responsabilidad inicial del Servicio Secreto fue investigar la falsificación de moneda estadounidense, que se había generalizado tras la Guerra Civil estadounidense . La agencia luego se convirtió en la primera agencia de inteligencia y contrainteligencia doméstica de los Estados Unidos . Muchas de las misiones de la agencia fueron asumidas posteriormente por agencias posteriores, como la Oficina Federal de Investigaciones (FBI), la Agencia Central de Inteligencia (CIA), la Administración para el Control de Drogas (DEA), la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF) y la División de Investigación Criminal del IRS (IRS-CI).
El Servicio Secreto también tiene la tarea de investigar los informes sobre la existencia de ejemplares de la extremadamente rara moneda de oro de doble águila de 1933 , ya que solo se autoriza la posesión o venta de un solo ejemplar de los catorce sobrevivientes conocidos de este año de acuñación. [9]
El Servicio Secreto combina las dos responsabilidades en un objetivo doble. Las dos misiones principales de protección e investigación se complementan entre sí, lo que proporciona beneficios a los agentes especiales a lo largo de sus carreras. Las habilidades desarrolladas durante el curso de las investigaciones que también se utilizan en las tareas de protección de un agente incluyen, entre otras:
La protección de los líderes electos de más alto rango de la nación y otros funcionarios del gobierno es una de las principales misiones del Servicio Secreto. Después del asesinato del presidente William McKinley en 1901 , el Congreso también ordenó al Servicio Secreto que protegiera al presidente de los Estados Unidos . El Servicio Secreto investiga cada año miles de incidentes de individuos que amenazan al presidente de los Estados Unidos .
El Servicio Secreto está autorizado por el Título 18 del Código de los Estados Unidos § 3056(a) a proteger: [10]
Además de lo anterior, el Servicio Secreto también puede proteger a otras personas por orden ejecutiva del presidente. [11] Según la Directiva de Política Presidencial 22, " Eventos Nacionales de Seguridad Especial ", el Servicio Secreto es la agencia líder para el diseño e implementación de planes de seguridad operacional para eventos designados como NSSE por el secretario de seguridad nacional .
A lo largo del tiempo, se han producido cambios en la protección de los expresidentes. En virtud de la Ley de expresidentes original , los expresidentes y sus cónyuges tenían derecho a protección de por vida, con algunas excepciones limitadas. En 1994, se modificó para reducir el período de protección a 10 años después de que un expresidente dejara el cargo, comenzando con los presidentes que asumieran el cargo después del 1 de enero de 1997. El 10 de enero de 2013, el presidente Barack Obama firmó una ley que revirtió este límite y restableció la protección de por vida para todos los expresidentes. [12] Este cambio afectó a los presidentes Obama y GW Bush, así como a todos los presidentes futuros. [13]
La protección de los funcionarios gubernamentales no es responsabilidad exclusiva del Servicio Secreto, ya que muchas otras agencias, como la Policía del Capitolio de los Estados Unidos , la Policía de la Corte Suprema y el Servicio de Seguridad Diplomática , brindan servicios de protección personal a funcionarios nacionales y extranjeros. Sin embargo, si bien estas agencias son nominalmente responsables de los servicios a otros funcionarios de los Estados Unidos y a altos dignatarios, el Servicio Secreto brinda servicios de protección al más alto nivel, es decir, a jefes de estado y jefes de gobierno.
La otra misión principal del Servicio Secreto es la investigación, es decir, proteger los sistemas financieros y de pagos de los Estados Unidos de una amplia gama de delitos financieros y electrónicos, entre ellos la falsificación de moneda estadounidense, el fraude bancario y de instituciones financieras, las operaciones de financiación ilícita, los delitos cibernéticos, el robo de identidad, los delitos contra la propiedad intelectual y cualquier otra infracción que pueda afectar a la economía y los sistemas financieros de los Estados Unidos. El foco principal de la agencia está en los casos de gran impacto económico que involucran a grupos delictivos organizados. Entre los delincuentes financieros se incluyen los empleados bancarios que malversan fondos, los ladrones armados en cajeros automáticos, los traficantes de heroína y las organizaciones delictivas que cometen fraudes bancarios a escala mundial.
El Servicio Secreto desempeña un papel fundamental a la hora de facilitar las relaciones entre otras entidades encargadas de hacer cumplir la ley, el sector privado y el mundo académico. El servicio mantiene los Grupos de Trabajo sobre Delitos Electrónicos, que se centran en la identificación y localización de ciberdelincuentes internacionales relacionados con intrusiones cibernéticas, fraudes bancarios, violaciones de datos y otros delitos informáticos. Además, el Servicio Secreto dirige el Instituto Nacional de Informática Forense (NCFI), que proporciona a los agentes de la ley, fiscales y jueces formación e información sobre ciberseguridad para combatir los delitos informáticos.
Ante la presión presupuestaria, los desafíos de contratación y algunas fallas de alto perfil en su papel de servicio de protección en 2014, la Brookings Institution y algunos miembros del Congreso se preguntan si el enfoque de la agencia debería desplazarse más hacia la misión de protección, dejando más de su misión original a otras agencias. [14] [15]
Después de la Guerra Civil, la falsificación de moneda estadounidense se convirtió en un problema. [16] Abraham Lincoln estableció una comisión para hacer recomendaciones para remediar el problema. Según el escritor Joshua D Glawson, el día que Abraham Lincoln firmó la aprobación para iniciar el Servicio Secreto, Lincoln fue asesinado. [17] El Servicio Secreto se estableció más tarde el 5 de julio de 1865 en Washington, DC [ cita requerida ] El jefe William P. Wood fue juramentado por el secretario del Tesoro Hugh McCulloch . Fue comisionado en Washington, DC como la "División del Servicio Secreto" del Departamento del Tesoro con la misión de reprimir la falsificación. En ese momento, las únicas otras agencias federales de aplicación de la ley eran el Servicio de Aduanas de los Estados Unidos , la Policía de Parques de los Estados Unidos , la Oficina de Instrucciones y Depredaciones Postales del Departamento de Correos de los Estados Unidos (ahora conocida como el Servicio de Inspección Postal de los Estados Unidos ) y el Servicio de Alguaciles de los Estados Unidos .
Tras el asesinato del presidente William McKinley en 1901, el Congreso solicitó de manera informal que el Servicio Secreto brindara protección presidencial. Un año después, el Servicio Secreto asumió la responsabilidad total de la protección presidencial. [ cita requerida ] En 1902, William Craig se convirtió en el primer agente del Servicio Secreto en morir en servicio, en un accidente de tránsito mientras viajaba en el carruaje presidencial. [ 18 ]
El Servicio Secreto fue la primera agencia de inteligencia y contrainteligencia interna de Estados Unidos. Las responsabilidades de recopilación de inteligencia y contrainteligencia interna pasaron posteriormente a manos del Buró Federal de Investigaciones (FBI).
En 1909, el presidente William H. Taft acordó reunirse con el presidente mexicano Porfirio Díaz en El Paso, Texas , y Ciudad Juárez, Chihuahua , la primera reunión entre un presidente estadounidense y uno mexicano y también la primera vez que un presidente estadounidense visitaba México. [19] La histórica cumbre resultó en serias amenazas de asesinato y otras preocupaciones de seguridad para el naciente Servicio Secreto, por lo que los Texas Rangers , 4.000 tropas estadounidenses y mexicanas, agentes de BOI , alguaciles estadounidenses y un destacamento de seguridad privada adicional de 250 hombres dirigido por Frederick Russell Burnham , el célebre explorador, fueron llamados por el jefe John Wilkie para proporcionar seguridad adicional. [20] [21] El 16 de octubre, el día de la cumbre, Burnham descubrió a un hombre que sostenía una pistola de palma oculta de pie en el edificio de la Cámara de Comercio de El Paso a lo largo de la ruta de la procesión. [22] El hombre fue capturado y desarmado a solo unos pies de Díaz y Taft. [23]
La primera agente especial no oficial fue Florence Bolan. [24] Se unió al servicio en 1917. [25] En 1924, Bolan fue ascendida a agente (el título que precede al de agente especial), donde desempeñó funciones como buscar prisioneras y participar en trabajo de campo ocasional. [25]
El Servicio Secreto ayudó a arrestar a líderes estadounidenses de origen japonés y al internamiento de estadounidenses de origen japonés durante la Segunda Guerra Mundial . [26]
En 1950, el presidente Harry S. Truman residía en Blair House mientras la Casa Blanca, al otro lado de la calle, estaba en proceso de renovación. El 1 de noviembre de 1950, dos nacionalistas puertorriqueños , Oscar Collazo y Griselio Torresola , se acercaron a Blair House con la intención de asesinar al presidente Truman . Collazo y Torresola abrieron fuego contra el soldado Leslie Coffelt y otros oficiales de la policía de la Casa Blanca. Aunque resultó mortalmente herido por tres disparos de una Luger alemana de 9 mm en el pecho y el abdomen, el soldado Coffelt devolvió el fuego y mató a Torresola de un solo tiro en la cabeza. Collazo también recibió un disparo, pero sobrevivió a sus heridas y cumplió 29 años de prisión antes de regresar a Puerto Rico a fines de 1979. [ cita requerida ] Coffelt es el único miembro del Servicio Secreto asesinado mientras protegía a un presidente de los EE. UU. contra un intento de asesinato (el agente especial Tim McCarthy se interpuso frente al presidente Ronald Reagan durante el intento de asesinato del 30 de marzo de 1981 y recibió una bala en el pecho, pero se recuperó por completo [27] ).
En 1968, como resultado del asesinato de Robert F. Kennedy , el Congreso autorizó la protección de los principales candidatos y nominados a la presidencia y a la vicepresidencia. [28] En 1965 y 1968, el Congreso también autorizó la protección de por vida de los cónyuges de presidentes fallecidos a menos que se vuelvan a casar y de los hijos de ex presidentes hasta los 16 años. [29]
En 1970, Phyllis Shantz se convirtió en la primera mujer agente juramentada en la División Uniformada del Servicio Secreto de los Estados Unidos , entonces llamada Servicio de Protección Ejecutiva. En 1971, las primeras cinco mujeres agentes especiales oficiales juramentaron: Laurie Anderson, Sue Baker, Kathryn Clark, Holly Hufschmidt y Phyllis Shantz. [30] [31]
En 1984, el Congreso de los Estados Unidos aprobó la Ley Integral de Control del Delito , que amplió la jurisdicción del Servicio Secreto sobre el fraude con tarjetas de crédito y el fraude informático. [33]
En 1990, el Servicio Secreto inició la Operación Sundevil , que originalmente pretendía ser una operación encubierta contra piratas informáticos maliciosos , supuestamente responsables de interrumpir los servicios telefónicos en todo Estados Unidos. La operación, que luego fue descrita por Bruce Sterling en su libro The Hacker Crackdown , afectó a una gran cantidad de personas no relacionadas con la piratería y no condujo a ninguna condena. Sin embargo, el Servicio Secreto fue demandado y se le exigió que pagara daños y perjuicios. [ cita requerida ] El 1 de marzo de 1990, el Servicio Secreto entregó una orden de allanamiento a Steve Jackson Games , una pequeña empresa en Austin, Texas , confiscando tres computadoras y más de 300 disquetes. En la demanda posterior, el juez reprendió al Servicio Secreto, calificando la preparación de la orden de "descuidada". [34]
En 1994 y 1995, llevó a cabo una operación encubierta llamada Operación Cybersnare . [35] El Servicio Secreto tiene jurisdicción concurrente con el FBI sobre ciertas violaciones de las leyes federales sobre delitos informáticos. Han creado 24 Grupos de Trabajo sobre Delitos Electrónicos (ECTF, por sus siglas en inglés) en todo Estados Unidos. Estos grupos de trabajo son asociaciones entre el servicio, las fuerzas de seguridad federales, estatales y locales, el sector privado y el mundo académico, cuyo objetivo es combatir los delitos basados en la tecnología. [36]
En 1998, el presidente Bill Clinton firmó la Directiva Presidencial 62 , que estableció los Eventos Nacionales de Seguridad Especial (NSSE). Esa directiva hizo que el Servicio Secreto fuera responsable de la seguridad en eventos designados. En 1999, se inauguró el Edificio Conmemorativo del Servicio Secreto de los Estados Unidos en DC, lo que le otorgó a la agencia su primera sede. Antes de esto, los diferentes departamentos de la agencia estaban ubicados en espacios de oficinas en el área de DC. [37] La Administración de Servicios Generales adquirió la propiedad contigua al Edificio Conmemorativo del Servicio Secreto de los Estados Unidos, la Escuela Webster , para el Servicio Secreto. [38]
La oficina de campo de la ciudad de Nueva York estaba ubicada en el 7 del World Trade Center . Inmediatamente después de que el World Trade Center fuera atacado como parte de los ataques del 11 de septiembre , los agentes especiales y otros empleados de la oficina de campo de Nueva York estuvieron entre los primeros en responder con primeros auxilios. Sesenta y siete agentes especiales en la ciudad de Nueva York, en la oficina de campo de Nueva York y cerca de ella, ayudaron a establecer áreas de triaje y evacuar las torres. Un empleado del Servicio Secreto, el oficial especial principal Craig Miller, [39] murió durante los esfuerzos de rescate. El 20 de agosto de 2002, el director Brian L. Stafford otorgó el Premio al Valor del Director a los empleados que ayudaron en los intentos de rescate. [40]
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El 1 de marzo de 2003, el Servicio Secreto fue transferido del Tesoro al recién creado Departamento de Seguridad Nacional. [41]
La Ley Patriota de los Estados Unidos , promulgada por el presidente George W. Bush el 26 de octubre de 2001, encomendó al Servicio Secreto la creación de una red nacional de ECTF, además de la que ya estaba activa en Nueva York. Como tal, este mandato amplió el primer ECTF de la agencia (el Grupo de Trabajo sobre Delitos Electrónicos de Nueva York, formado en 1995), que reunía a las fuerzas del orden federales, estatales y locales, a los fiscales, a las empresas del sector privado y al mundo académico. Estos organismos proporcionan colectivamente el apoyo y los recursos necesarios para las investigaciones de campo que cumplan cualquiera de los siguientes criterios: impacto económico o comunitario significativo; participación de grupos delictivos organizados que involucren a múltiples distritos u organizaciones transnacionales; o uso de esquemas que involucren nueva tecnología. [42] [43]
La red prioriza las investigaciones que cumplen los siguientes criterios:
Las investigaciones realizadas por los ECTF incluyen delitos como falsificación de moneda generada por computadora, fraude bancario, proliferación de virus y gusanos, fraude de dispositivos de acceso, fraude en telecomunicaciones, amenazas de Internet, intrusiones en sistemas informáticos y ciberataques, phishing/spoofing, asistencia con pornografía y explotación infantil relacionada con Internet y robo de identidad. [44]
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El 6 de julio de 2009, el Servicio Secreto de Estados Unidos amplió su lucha contra el cibercrimen creando el primer Grupo de Trabajo Europeo contra el Delito Electrónico , basado en el exitoso modelo interno de Estados Unidos, mediante un memorando de entendimiento con la policía y los funcionarios postales italianos. Más de un año después, el 9 de agosto de 2010, la agencia amplió su participación europea creando su segundo Grupo de Trabajo Europeo contra el Delito Electrónico en el extranjero, en el Reino Unido . [45] [46]
Se dice que ambos grupos de trabajo se concentran en una amplia gama de "actividades delictivas basadas en computadoras", entre ellas:
En septiembre de 2014, el Servicio Secreto de los Estados Unidos fue objeto de críticas tras dos incidentes de alto perfil en los que participaron intrusos en la Casa Blanca. Uno de ellos entró en la Sala Este de la Casa Blanca a través de una puerta que no estaba cerrada con llave. [47]
El 15 de abril de 2020, la unidad de Investigaciones de Seguridad Nacional del ICE [48] lanzó la "Operación Promesa Robada" que apunta al fraude relacionado con COVID-19 . La operación reclutó recursos de varias ramas de la aplicación de la ley y del gobierno, incluido el Servicio Secreto de Estados Unidos. [49] Alrededor de $ 2 billones en el paquete de ayuda conocido como la Ley CARES fueron asignados por ley en marzo de 2020, brindando beneficios de desempleo y préstamos a millones de estadounidenses. Sin embargo, como señalaron posteriormente los portavoces del Servicio Secreto, la Ley también abrió oportunidades para que los delincuentes solicitaran ayuda de manera fraudulenta. A fines de 2021, casi dos años después del inicio de la pandemia de COVID-19, el Servicio Secreto había confiscado más de $ 1.2 mil millones en fondos de ayuda apropiados por los estafadores. [50]
El 1 de junio de 2020, durante una protesta pacífica frente a Lafayette Square , el Servicio Secreto de EE. UU. actuó en contra de un plan operativo y comenzó a avanzar siete minutos antes de que la Policía de Parques de EE. UU. diera alguna advertencia de dispersión. [51] Este despliegue temprano aumentó las tensiones entre las fuerzas del orden y los manifestantes. [51] Se enfrentaron a resistencia y usaron gas pimienta en respuesta al lanzamiento de huevos y botellas. [51] El fiscal general William Barr habló con el comandante operativo de la Policía de Parques de EE. UU. siete minutos antes de que el Servicio Secreto comenzara a avanzar, y nuevamente más tarde, antes de que el presidente Trump visitara una casa parroquial cercana para posar para una foto mientras sostenía una Biblia. [51] El Servicio Secreto de EE. UU. se disculpó más tarde [51] pero Joseph Cuffari , el Inspector General del Departamento de Seguridad Nacional, impidió que los funcionarios de carrera investigaran el papel que desempeñó el Servicio Secreto de EE. UU. en el controvertido uso de la fuerza por parte de la administración Trump para expulsar a los manifestantes ese día. [52]
En agosto de 2020, un agente del Servicio Secreto disparó a un hombre en el pecho en la esquina de la calle 17 y Pennsylvania durante una de las conferencias de prensa del entonces presidente Trump. El presidente fue evacuado, pero regresó más tarde y le dijo al cuerpo de prensa de la Casa Blanca que el hombre tenía un arma. Sin embargo, según los documentos judiciales, el hombre en realidad sostenía un peine, les dijo a los oficiales que estaba armado y adoptó una postura de tiro antes de que le dispararan. El hombre es esquizofrénico y fue acusado de agresión simple a un agente de la ley. [53] [54]
Un día antes del ataque al Capitolio de los Estados Unidos del 6 de enero de 2021, el Servicio Secreto advirtió a la Policía del Capitolio de amenazas de violencia que los agentes de la Policía del Capitolio podrían enfrentar a manos de partidarios del presidente Donald Trump . [55] El 6 de enero, agentes del Servicio Secreto brindaron seguridad dentro y alrededor del Capitolio de los Estados Unidos , además de evacuar al vicepresidente Mike Pence durante el motín. [56] El testimonio en el Congreso indica que Pence estaba preocupado de que su equipo de seguridad lo sacara del Capitolio, impidiéndole completar su deber de supervisar el recuento final de los votos del colegio electoral. En el centro de la controversia en torno al Servicio Secreto y las investigaciones del 6 de enero se encuentra Anthony M. Ornato , quien había sido el jefe del equipo de seguridad de Trump, pero tomó la medida sin precedentes de dejar el Servicio Secreto para convertirse en subdirector de gabinete de la Casa Blanca y convertirse en una "parte clave del esfuerzo de Trump por ser reelegido". [57]
El Servicio Secreto colaboró en la incautación del foro de hackers RaidForums en 2022. [58]
En abril de 2022, cuatro agentes del Servicio Secreto, uno de los cuales estaba asignado a la primera dama Jill Biden, fueron puestos en licencia después de aceptar regalos lujosos, apartamentos gratuitos y otros sobornos de dos hombres finalmente condenados por hacerse pasar por agentes federales. [59] [60]
El 24 de agosto de 2022, el presidente Joe Biden nombró a Kimberly Cheatle , directora sénior de seguridad global de PepsiCo , como nueva directora de la agencia. Cheatle estuvo en el Servicio Secreto durante 27 años y se convirtió en la primera mujer en desempeñarse como subdirectora de operaciones de protección, un departamento encargado de proteger al presidente y a los dignatarios. [61]
El 12 de noviembre de 2023, un agente del Servicio Secreto que custodiaba a Naomi Biden disparó contra tres personas que fueron vistas entrando a un vehículo gubernamental desocupado en Georgetown . [62] [63]
El 13 de julio de 2024, agentes del Servicio Secreto que protegían al expresidente Donald Trump en un mitin de campaña en Butler, Pensilvania, antes de su presunta candidatura republicana en las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2024 , dispararon y mataron a Thomas Matthew Crooks durante un intento de asesinato contra Trump. [64] [65] Crooks, armado con un rifle estilo AR-15 , había disparado a Trump desde una posición elevada cerca del lugar. [66] Trump resultó herido en su oído derecho y rápidamente fue trasladado al hospital, mientras que Crooks fue asesinado por un francotirador del Servicio Secreto. [67] [68] Otro asistente, Corey Comperatore, de 50 años, también fue asesinado por Crooks y varios otros asistentes resultaron heridos. [69] El 23 de julio de 2024, Kimberly Cheatle renunció a su puesto como directora del Servicio Secreto justo un día después de que testificara ante el Comité de Supervisión y Responsabilidad de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos sobre el intento de asesinato y reconociera que fue "el fracaso operativo más significativo del Servicio Secreto en décadas". [70] [71] [72] [73]
Desde la década de 1960, los presidentes John F. Kennedy (asesinado), Gerald Ford (atacado dos veces, pero ileso) y Ronald Reagan (herido grave) han sido atacados mientras aparecían en público. [74] [75] Entre los agentes que estuvieron en la escena, aunque no resultaron heridos, durante los ataques a los presidentes se encuentran William Greer y Roy Kellerman . Uno de los agentes fue Robert DeProspero , el agente especial a cargo (SAIC) de la División de Protección Presidencial (PPD) de Reagan desde enero de 1982 hasta abril de 1985. DeProspero fue adjunto de Jerry Parr , el SAIC del PPD durante el intento de asesinato de Reagan el 30 de marzo de 1981. [76] [77]
El asesinato de Kennedy puso de relieve la valentía de dos agentes del Servicio Secreto. En primer lugar, un agente que protegía a la señora Kennedy, Clint Hill , viajaba en el coche que iba justo detrás de la limusina presidencial cuando comenzó el ataque. Mientras continuaba el tiroteo, Hill saltó del estribo del coche en el que viajaba y se subió a la parte trasera del coche en movimiento del presidente y guió a la señora Kennedy desde el maletero hasta el asiento trasero del coche. Luego protegió al presidente y a la primera dama con su cuerpo hasta que el coche llegó al hospital.
Rufus Youngblood viajaba en el coche del vicepresidente. Cuando se produjeron los disparos, saltó sobre el asiento delantero y arrojó su cuerpo sobre el vicepresidente Lyndon B. Johnson . [78] Esa noche, Johnson llamó al jefe del Servicio Secreto, James J. Rowley, y elogió la valentía de Youngblood. [79] [80] Youngblood recordaría más tarde algo de esto en sus memorias, Twenty Years in the Secret Service .
El período posterior al asesinato de Kennedy fue el más difícil de la historia moderna de la agencia. Los informes de prensa indicaron que la moral de los agentes estuvo "baja" durante los meses posteriores al asesinato. [81] [82] La agencia revisó sus procedimientos a raíz del asesinato de Kennedy. El entrenamiento, que hasta ese momento se había limitado en gran medida a esfuerzos "en el trabajo", se sistematizó y se regularizó.
El intento de asesinato de Reagan también involucró a varios agentes del Servicio Secreto, en particular al agente Tim McCarthy , quien extendió su postura para proteger a Reagan mientras el aspirante a asesino, John Hinckley Jr. , disparaba seis balas . [83] McCarthy sobrevivió a una bala de calibre 22 en el abdomen. Por su valentía, McCarthy recibió el Premio al Valor de la NCAA en 1982. [84] Jerry Parr , el agente que empujó al presidente Reagan a la limusina y tomó la decisión crítica de desviar la caravana presidencial al Hospital de la Universidad George Washington en lugar de regresar a la Casa Blanca, también fue honrado con elogios del Congreso de los Estados Unidos por sus acciones ese día. [85]
Una investigación importante del Servicio Secreto fue el arresto y procesamiento de Max Ray Butler , cofundador del sitio web de tarjetas de crédito Carders Market. Butler fue acusado por un gran jurado federal en Pittsburgh, Pensilvania , después de su arresto el 5 de septiembre de 2007, por fraude electrónico y robo de identidad . Según la acusación, Butler pirateó computadoras en instituciones financieras y centros de procesamiento de tarjetas de crédito a través de Internet y vendió las decenas de miles de números de tarjetas de crédito que adquirió en el proceso. [86]
En octubre de 2004, 28 sospechosos, ubicados en ocho estados de EE. UU. y seis países, fueron arrestados por cargos de robo de identidad, fraude informático, fraude con tarjetas de crédito y conspiración. Casi 30 oficinas nacionales y extranjeras del Servicio Secreto de EE. UU., incluidas las ECTF nacionales recientemente establecidas, e innumerables agencias locales de aplicación de la ley de todo el mundo, participaron en esta operación. En conjunto, los sospechosos arrestados traficaron al menos 1,7 millones de números de tarjetas de crédito robados, lo que ascendió a 4,3 millones de dólares de pérdidas para las instituciones financieras. Sin embargo, las autoridades estimaron que las pérdidas evitadas para la industria fueron de cientos de millones de dólares. La operación, que comenzó en julio de 2003 y duró más de un año, llevó a los investigadores a identificar tres grupos de cibercriminales: Shadowcrew , Carderplanet y Darkprofits. [87]
De la investigación se detuvo y acusó formalmente a Albert González y a otras 11 personas: tres ciudadanos estadounidenses, uno de Estonia, tres de Ucrania, dos de la República Popular China, uno de Bielorrusia y uno conocido únicamente por un alias en línea. Fueron arrestados el 5 de agosto de 2008 por el robo y venta de más de 40 millones de números de tarjetas de crédito y débito de importantes minoristas estadounidenses, entre ellos TJX Companies , BJ's Wholesale Club , OfficeMax , Boston Market , Barnes & Noble , Sports Authority , Forever 21 y DSW . González, el principal organizador del plan, fue acusado de fraude informático, fraude electrónico, fraude de dispositivo de acceso, robo de identidad agravado y conspiración por su papel principal en el crimen. [88]
En 2010, el servicio contaba con más de 6.500 empleados: 3.200 agentes especiales, 1.300 oficiales de división uniformados y 2.000 empleados técnicos y administrativos. [89] Los agentes especiales prestan servicios en destacamentos de protección e investigan delitos financieros, cibernéticos y relacionados con la seguridad nacional .
El personal más conocido del Servicio Secreto son los investigadores vestidos de civil y los protectores personales, que constituyen casi la mitad de su número total. Este puesto de agente especial es sumamente selectivo: por ejemplo, en 2011, el servicio aceptó menos del 1% de sus 15.600 solicitantes de ese puesto. [90]
Como mínimo, un posible agente debe ser ciudadano de los EE. UU., poseer una licencia de conducir vigente y válida, estar en excelente estado físico y de salud, poseer una agudeza visual no inferior a 20/100 sin corrección o corregible a 20/20 en cada ojo, y tener entre 21 y 37 años al momento de la designación, [91] pero los veteranos elegibles pueden presentar la solicitud después de los 37 años. En 2009, la Oficina de Gestión de Personal emitió una guía de implementación sobre la decisión judicial de Isabella v. Departamento de Estado : Carta de la OPM. [92]
Los agentes potenciales también deben calificar para una autorización TS/SCI ( Información Compartimentada de Alto Secreto/Sensible ) y someterse a una extensa investigación de antecedentes, que incluye entrevistas en profundidad, detección de drogas, diagnóstico médico y examen de polígrafo de alcance completo. [91]
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Los agentes especiales reciben entrenamiento en dos lugares, con una duración total de aproximadamente 31 semanas. La primera fase, el Programa de Entrenamiento de Investigadores Criminales (CITP, por sus siglas en inglés), se lleva a cabo en los Centros de Entrenamiento de Aplicación de la Ley Federal (FLETC, por sus siglas en inglés) del Departamento de Seguridad Nacional de los EE. UU. en Glynco, Georgia , y dura aproximadamente 13 semanas. La segunda fase, el Curso de Entrenamiento de Agentes Especiales (SATC, por sus siglas en inglés), se lleva a cabo en la Academia del Servicio Secreto, Centro de Entrenamiento James J. Rowley (JJRTC, por sus siglas en inglés), en las afueras de Washington, DC, en Laurel, Maryland , y dura aproximadamente 18 semanas. [93]
Una carrera típica de agente especial, dependiendo del desempeño y las promociones que afectan las asignaciones individuales, comienza con los primeros seis a ocho años en el trabajo asignado a una oficina de campo. A los solicitantes se les indica que indiquen la ubicación de su oficina de preferencia durante el proceso de solicitud y, al recibir una oferta de trabajo final, generalmente tienen varias ubicaciones para elegir. [91] Después de su experiencia en la oficina de campo, los agentes generalmente son transferidos a una asignación de protección donde permanecerán durante tres a cinco años. Después de su asignación de protección, muchos agentes regresan a una oficina de campo por el resto de sus carreras u optan por una asignación con sede en Washington, DC. Durante sus carreras, los agentes también tienen la oportunidad de trabajar en el extranjero en una de las oficinas de campo internacionales de la agencia. Esto generalmente requiere capacitación en idiomas extranjeros para garantizar el dominio del idioma cuando se trabaja junto con los homólogos de aplicación de la ley extranjeros de la agencia. [91]
Los agentes especiales son contratados en el nivel de grado GL -07, GL-09 o GS-11, dependiendo de las calificaciones individuales y/o la educación. [91] Los agentes son elegibles para la promoción sobre una base anual, de GL-07, a GL-09, a GS-11, a GS-12, a GS-13. El nivel de grado de desempeño completo para un agente de campo oficial es GS-13, que un agente GL-07, GL-09 o GS-11 puede alcanzar en tan solo cuatro, tres o dos años respectivamente. Los agentes GS-13 son elegibles para la promoción competitiva a puestos de supervisión, que abarca los niveles de grado GS-14, GS-15 y SES. Los rangos superiores continúan utilizando variaciones en el título de "Agente Especial", al igual que con varias otras agencias federales con un papel de civil o de investigación. Los agentes GS-13 que deseen permanecer como agentes de campo de base continuarán avanzando en el nivel GS-13, hasta alcanzar el nivel GS-13 Paso 10.
Los agentes especiales también reciben el Pago por Disponibilidad para las Fuerzas del Orden (LEAP), un tipo de pago de horas extras premium que les proporciona un bono adicional del 25% además de su salario, ya que los agentes deben trabajar una semana laboral promedio de 50 horas en lugar de 40. [94] A partir de 2024, un agente que viva en el área metropolitana de la ciudad de Nueva York (NY, NJ, CT) ganará un salario anual de $71,993 (GL-07), $88,060 (GL-09), $106,545 (GS-11), $127,704 (GS-12), $151,856 (GS-13), $179,449 (GS-14) y $191,900 (GS-15). Los agentes de campo oficiales en el Paso 10 de GS-13 también reciben un salario de $191,900. [95]
Debido a la naturaleza de su trabajo, los agentes del Servicio Secreto regularmente tienen derecho a un pago de horas extras programado además del LEAP, y disfrutan de un tope salarial legal aumentado de $221,900 por año (Nivel II del Programa Ejecutivo). [96]
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La División Uniformada del Servicio Secreto es una policía de seguridad similar a la Policía del Capitolio de los Estados Unidos o al Servicio de Protección Federal del DHS , con rangos de "policía" en lugar de "agente". Está a cargo de proteger los terrenos físicos de la Casa Blanca y las misiones diplomáticas extranjeras en el área de Washington, DC . Establecida en 1922 como la Policía de la Casa Blanca , esta organización se integró completamente al Servicio Secreto en 1930. En 1970, la protección de las misiones diplomáticas extranjeras se agregó a las responsabilidades de la fuerza, y su nombre se cambió a Servicio de Protección Ejecutiva. El nombre de División Uniformada del Servicio Secreto de los Estados Unidos se adoptó en 1977.
Los oficiales de la División Uniformada del Servicio Secreto brindan protección al complejo de la Casa Blanca, la residencia del vicepresidente, el edificio principal del Tesoro y su anexo, y las misiones diplomáticas y embajadas extranjeras en el área de Washington, DC. Además, los oficiales de la División Uniformada viajan en apoyo de las misiones presidenciales, vicepresidenciales y de jefes de gobierno de estados extranjeros. [97] Los oficiales pueden, a medida que avanzan en sus carreras, ser seleccionados para participar en una de varias unidades especializadas, incluidas:
Desde la creación de la agencia, sus agentes han portado una variedad de armas.
Los agentes y oficiales reciben entrenamiento en el uso de armas de hombro estándar, que incluyen la metralleta FN P90 , la metralleta Heckler & Koch MP5 de 9 mm y la escopeta Remington 870 de calibre 12. [98]
Como opción no letal , los agentes especiales, oficiales especiales y oficiales de división uniformados están armados con el bastón expansible ASP de 16" , y los oficiales de división uniformados también llevan gas pimienta .
Las unidades de la División de Operaciones Especiales (SOD) están autorizadas a utilizar una variedad de armas no estándar. El Equipo de Contraataque (CAT) y el Equipo de Respuesta a Emergencias (ERT) utilizan el fusil de asalto CQB SR-16 de la Compañía de Armamento Knight de 5,56 mm en una configuración de 11,5". El CAT también utiliza escopetas de asalto Remington 870 MCS calibre 12. Los técnicos de la División Uniformada asignados al Equipo de Contrafrancotiradores (CS) utilizan rifles de cerrojo con recámara Winchester Magnum .300 fabricados a medida. Estos rifles están construidos con acciones largas Remington 700 en culatas Accuracy International y utilizan ópticas Schmidt & Bender. Los técnicos de CS también utilizan el rifle de francotirador semiautomático KAC SR-25/Mk11 Mod 0 de 7,62 mm con una óptica Trijicon 5,5× ACOG . [99]
El arma de servicio actual del Servicio Secreto, la pistola SIG-Sauer P229 de doble acción/acción simple con recámara para .357 SIG , entró en servicio en 1999. Es la pistola que se entrega a todos los agentes especiales, así como a los oficiales de la División Uniformada. A partir de 2019, está previsto que la SIG-Sauer P229 sea reemplazada por pistolas Glock de 9 mm . [100] La mayoría de los agentes especiales recibirán la Glock 19 Gen 5 MOS con estrías en la corredera delantera, miras nocturnas Ameriglo Bold y una luz de arma Streamlight TLR-7A. [101] La División de Operaciones Especiales recibirá la Glock 47 con miras Ameriglo Bold y una luz de arma Surefire X300 Ultra. [102] [103]
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Los agentes y oficiales especiales del Servicio Secreto visten un atuendo apropiado para su entorno, con el fin de mimetizarse lo más posible. En la mayoría de los casos, el atuendo de un turno de protección personal es un traje conservador, pero puede variar desde un esmoquin hasta ropa informal según lo requiera el entorno. Estereotípicamente, los agentes del Servicio Secreto suelen ser retratados con gafas de sol reflectantes y un auricular de comunicación. A menudo, su atuendo está personalizado para ocultar la amplia gama de equipos que se usan en el servicio. Los agentes llevan un prendedor distintivo en la solapa que los identifica ante otros agentes. [104]
La vestimenta de los oficiales de la División Uniformada incluye uniformes policiales estándar o uniformes utilitarios y chalecos balísticos/de identificación para los miembros del equipo de francotiradores, el Equipo de Respuesta a Emergencias (ERT) y los oficiales caninos. El parche del hombro de la División Uniformada consiste en el escudo de armas de los EE. UU. en blanco o negro, según la prenda. Además, el parche del hombro está bordado con "US Secret Service Uniformed Division Police" alrededor del emblema. [105]
Para transportar al presidente en una caravana, el Servicio Secreto utiliza una flota de limusinas Cadillac blindadas hechas a medida , cuya versión más nueva y más grande se conoce como " La Bestia ". También se utilizan vehículos Chevrolet Suburban blindados cuando la logística requiere un vehículo de este tipo o cuando se requiere una apariencia más discreta. Para el traslado oficial, la limusina se adorna con banderas de los EE. UU. y del presidente y con el sello presidencial en las puertas traseras. Para eventos no oficiales, los vehículos se dejan estériles y sin adornos. [40]
Las auditorías gubernamentales han criticado al Servicio Secreto por una "lenta adopción de la tecnología", según The New York Times . [106]
El Servicio Secreto tiene agentes asignados a 136 oficinas y agencias de campo, y la sede en Washington, DC. Las oficinas del servicio están ubicadas en ciudades de todo Estados Unidos y el mundo. Las oficinas de Lyon (Francia) y La Haya (Países Bajos) son respectivamente responsables del enlace con las sedes de Interpol y Europol , ubicadas en esas ciudades. [107]
El 14 de abril de 2012, el Servicio Secreto de Estados Unidos puso a 11 agentes en licencia administrativa mientras la agencia investigaba acusaciones de que los hombres llevaron prostitutas a sus habitaciones de hotel en Cartagena, Colombia , mientras estaban en una misión para proteger al presidente Obama y que se produjo una disputa con una de las mujeres por el pago a la mañana siguiente. [108]
Después de que el incidente se hiciera público, el Servicio Secreto implementó nuevas reglas para su personal. [109] [110] [111] [112] Las reglas prohíben al personal visitar "establecimientos no respetables" [110] y consumir alcohol menos de diez horas antes de comenzar a trabajar. Además, restringen quién puede ingresar a las habitaciones de hotel. [110]
En 2015, dos agentes de alto rango del Servicio Secreto que estaban ebrios condujeron un automóvil oficial hacia el complejo de la Casa Blanca y chocaron contra una barrera. El presidente del Comité de Supervisión y Reforma Gubernamental de la Cámara de Representantes de Estados Unidos que investigó el incidente fue Jason Chaffetz . Chaffetz, cuyo comité supervisa el Servicio Secreto, nunca reveló que había solicitado y fue rechazado por la agencia en la década de 2000.
En septiembre de 2015, se reveló que 18 empleados o supervisores del Servicio Secreto, incluido el subdirector Ed Lowery, accedieron a una solicitud fallida de empleo en la agencia presentada en 2003 por Chaffetz y discutieron la posibilidad de filtrar la información a los medios de comunicación en represalia por las investigaciones de Chaffetz sobre la mala conducta de la agencia. La información personal confidencial se filtró posteriormente a The Daily Beast . El director de la agencia, Joe Clancy, se disculpó con Chaffetz y dijo que se tomarían medidas disciplinarias contra los responsables. [113]
En marzo de 2017, un miembro del equipo del vicepresidente Mike Pence fue suspendido después de que el agente fuera sorprendido visitando a una prostituta en un hotel de Maryland. [114]
En julio de 2022, durante el viaje del presidente Biden a Oriente Medio, un agente del Servicio Secreto fue enviado de vuelta a Estados Unidos desde Israel tras agredir indiscriminadamente a una mujer que caminaba por la calle, junto a un bar en Machane Yehuda . Un portavoz del Servicio Secreto dijo en un comunicado que la agencia fue informada del encuentro, y el agente, que trabajaba en Israel, fue "brevemente detenido e interrogado por la policía israelí, que lo puso en libertad sin cargos". [115]
El 15 de julio de 2022, The Intercept informó que una carta del Departamento de Seguridad Nacional reveló que el Servicio Secreto había borrado mensajes de texto del día anterior y del día de la insurrección del 6 de enero , poco después de que esos mensajes fueran solicitados por funcionarios de supervisión que investigaban la respuesta de la agencia a los disturbios del Capitolio de EE. UU. [116] La agencia afirmó que los mensajes "fueron borrados como parte de un programa de reemplazo de dispositivos", aunque la agencia está obligada por regulación a preservar todos los registros de su actividad (incluidos mensajes de texto, correos electrónicos y otras comunicaciones electrónicas). Según Politico del 19 de julio de 2022, a medida que se disponga de nuevo material para el Comité Selecto de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos sobre el Ataque del 6 de enero , "se programa una posible segunda ronda de audiencias para el otoño [de 2022]". [117] Dichos nuevos materiales relacionados pueden incluir más detalles sobre “la posible eliminación no autorizada” de mensajes de texto, en particular los de alrededor del 5 y 6 de enero de 2021, por parte del Servicio Secreto, entonces dirigido por el director James M. Murray , designado por el entonces presidente Trump en 2019. [118] [119] El inspector general del Departamento de Seguridad Nacional ha iniciado una investigación criminal sobre el borrado de mensajes de texto intercambiados por agentes del Servicio Secreto relacionados con la irrupción en el Capitolio del 6 de enero. [120] [121]
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público ."En el Servicio Secreto", continuó [McCarthy], "estamos entrenados para cubrir y evacuar al presidente. Y para cubrir al presidente, tienes que hacerte tan grande como puedas, en lugar de tirarte al suelo".
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Medios relacionados con el Servicio Secreto de los Estados Unidos en Wikimedia Commons
