Clinton J. Hill (nacido el 4 de enero de 1932) es un ex agente del Servicio Secreto de Estados Unidos que sirvió bajo cinco presidentes de Estados Unidos , desde Dwight D. Eisenhower hasta Gerald Ford . Hill es mejor conocido por su acto de valentía mientras estaba en la caravana presidencial el 22 de noviembre de 1963, cuando el presidente John F. Kennedy fue asesinado en Dallas, Texas . [1]
Durante el asesinato, Hill salió corriendo del coche de seguimiento del Servicio Secreto, detrás de la limusina presidencial , saltó a la parte trasera de la misma y protegió a Jacqueline Kennedy y al presidente herido con su cuerpo mientras el coche corría hacia el Parkland Memorial Hospital . Su acto está documentado en imágenes cinematográficas de Abraham Zapruder . Desde la muerte de Nellie Connally en septiembre de 2006, Hill es la última persona superviviente que estaba en la limusina presidencial ese día.
Hill nació en Larimore, Dakota del Norte , de madre noruega , Alma Pettersen. Sus padres biológicos vivían cerca de Roseglen . "A los 17 días su madre (separada de su padre) lo hizo bautizar y luego lo colocó en el Hogar de Niños de Dakota del Norte en Fargo . Después de 3 meses" [2] fue adoptado por otra familia noruega, Chris y Jennie. Colina de Fargo. Originalmente llamada Haugen, la familia luego cambió su nombre a la versión en inglés del nombre; Haugen significa "la colina" en noruego . [3] [4]
La nueva familia de Hill lo llevó a Washburn , donde finalmente se graduó en Washburn High School. [4] Asistió al Concordia College en Moorhead, Minnesota , [4] donde jugó fútbol, baloncesto y béisbol, estudió historia y se graduó en 1954. Poco después de graduarse de la universidad, fue reclutado por el ejército de los EE. UU. y enviado a Ft. Leonard Wood , Missouri, para una formación básica. Después del entrenamiento básico, fue asignado al Centro de Inteligencia del Ejército de los Estados Unidos en Dundalk, Maryland , donde fue entrenado como Agente Especial de Contrainteligencia (CI) y sirvió en la Oficina de Campo del 113º Cuerpo de Contrainteligencia de la Región IX en Denver, hasta 1957. [5]
Después de su servicio militar, Hill se unió al Servicio Secreto y fue asignado a la oficina de Denver . En 1958, Hill sirvió en el destacamento del presidente Dwight D. Eisenhower . [6] Después de que John F. Kennedy fuera elegido presidente de los Estados Unidos , a Hill se le asignó la tarea de proteger a la Primera Dama , Jacqueline Kennedy .
El presidente Kennedy fue asesinado el 22 de noviembre de 1963 en Dallas, Texas , durante una caravana de automóviles por la ciudad, camino a un almuerzo en el Dallas Trade Mart . El presidente y la señora Kennedy viajaban en una limusina abierta que tenía tres filas de asientos. Los Kennedy estaban en el asiento trasero del auto, el gobernador de Texas , John Connally , y su esposa, Nellie Connally , estaban en la fila del medio, el agente del Servicio Secreto William Greer conducía y el agente especial adjunto a cargo, Roy Kellerman . También estaba en primera fila.
Hill viajaba en el estribo delantero izquierdo del coche del Servicio Secreto, inmediatamente detrás de la limusina presidencial. Después del segundo disparo, Hill comenzó a correr para adelantar al auto en movimiento frente a él, pero el tercer disparo había alcanzado a Kennedy en la cabeza cuando llegó a la limusina. Saltó del parachoques trasero y se arrastró sobre el maletero hasta el asiento trasero donde se encontraban el presidente y la primera dama . En los momentos inmediatamente posteriores a los disparos mortales, la señora Kennedy saltó del asiento trasero hacia el maletero. Hill la empujó de regreso al auto y la cubrió a ella y al presidente herido de muerte con su cuerpo.
Hill, junto con los agentes del Servicio Secreto Kellerman, Greer y Rufus Youngblood , prestaron testimonio ante la Comisión Warren en Washington, DC , el 9 de marzo de 1964. [7]
Hill se agarró a un pequeño pasamanos en la parte trasera izquierda del maletero, normalmente utilizado por los guardaespaldas para estabilizarse mientras están de pie en pequeñas plataformas en el parachoques trasero. Según las conclusiones de la Comisión Warren, ese día no había guardaespaldas apostados en el parachoques porque:
... el Presidente había declarado frecuentemente que no quería que los agentes subieran estos escalones durante una caravana excepto cuando fuera necesario. Este deseo lo había repetido sólo unos días antes, durante su visita a Tampa, Florida . [8]
Desde entonces, Hill y otros agentes han negado la idea de que las instrucciones del presidente en Tampa pusieron en peligro su seguridad en Dallas. Independientemente de las conclusiones de la Comisión Warren, las fotografías tomadas de la caravana a lo largo de segmentos anteriores de la ruta muestran a Hill viajando en el escalón trasero del automóvil.
Como explicación alternativa, el compañero agente Gerald Blaine cita el lugar del tiroteo:
Íbamos hacia una autopista, y ahí es donde se alcanzan velocidades de hasta 60 y 70 millas por hora. De todos modos, no habríamos tenido ningún agente allí. [9]
Hill se agarró a la barandilla menos de dos segundos después del disparo fatal al presidente. Luego, el conductor aceleró, lo que provocó que el auto se alejara de Hill, quien estaba tratando de saltar sobre él. Logró recuperar el equilibrio y saltó a la parte trasera del vehículo que aceleraba rápidamente.
Mientras subía, la señora Kennedy, aparentemente en estado de shock, se arrastraba hacia el maletero trasero plano de la limusina en movimiento. Más tarde, Hill le dijo a la Comisión Warren que pensaba que la señora Kennedy estaba alcanzando un trozo del cráneo del presidente que había sido arrancado. Se arrastró hacia ella y la guió de regreso a su asiento. Una vez de regreso al auto, Hill colocó su cuerpo encima del presidente y la señora Kennedy. Mientras tanto, en los asientos plegables justo delante de ellos, la señora Connally había tirado a su marido herido, el gobernador John Connally, hasta colocarlo boca abajo en su regazo.
El agente Kellerman, en el asiento delantero del automóvil, dio órdenes por radio bidireccional al vehículo que encabezaba la procesión "¡al hospital más cercano, rápido!". Hill gritaba tan fuerte como podía: "¡Al hospital, al hospital!". De camino al hospital, Hill hizo una señal de "pulgar hacia abajo" y sacudió la cabeza de un lado a otro hacia los agentes en el auto de seguimiento, indicando la gravedad de la condición del presidente.
Luego, la limusina salió rápidamente de Dealey Plaza y aceleró hacia el Parkland Memorial Hospital , a solo unos minutos de distancia, seguida por otros vehículos de la caravana. Hill mantuvo su posición protegiendo a la pareja con su cuerpo y miraba al presidente. Más tarde testificó:
Le faltaba la parte trasera derecha de la cabeza. Estaba tirado en el asiento trasero del auto. Su cerebro quedó expuesto. Había sangre y trozos de cerebro por toda la parte trasera del auto. La señora Kennedy estaba completamente cubierta de sangre. Había tanta sangre que no se podía saber si había habido alguna otra herida o no, excepto la gran herida abierta en la parte trasera derecha de la cabeza. [7]
Mientras el personal del hospital atendía a Kennedy y Connally, Hill recibió una llamada telefónica del fiscal general Robert F. Kennedy , hermano del presidente. Hill se negó a decirle a Kennedy por teléfono que su hermano estaba muerto y dijo en una entrevista de 2013: "Le expliqué que tanto el presidente como el gobernador habían recibido disparos y que estábamos en la sala de emergencias del Parkland Hospital. Entonces él dijo: 'Bueno, ¿qué tan grave es?' Bueno, no quería decirle que su hermano estaba muerto. No pensé que fuera mi lugar, así que dije: 'Es lo más malo que puede ser'” [10].
Aunque el Servicio Secreto quedó consternado por su fracaso a la hora de proteger la vida del presidente Kennedy, prácticamente todo el mundo estuvo de acuerdo en que las rápidas y valientes acciones de Clint Hill habían sido impecables. Fue honrado en una ceremonia en Washington pocos días después del funeral de John F. Kennedy . La señora Kennedy, a pesar de estar de profundo luto, se presentó en el evento para agradecerle en persona.
Hill permaneció asignado a la señora Kennedy y los niños hasta después de las elecciones presidenciales de 1964 . Luego fue asignado al presidente Lyndon B. Johnson en la Casa Blanca . En 1967, cuando Johnson todavía estaba en el cargo, Hill se convirtió en el Agente Especial a Cargo (SAIC) de la protección presidencial. Cuando Richard Nixon asumió el cargo, Hill pasó a SAIC para proteger al vicepresidente Spiro Agnew . Finalmente, Hill fue asignado al cuartel general como subdirector del Servicio Secreto para toda protección. Se jubiló en 1975. [11]
En una entrevista de 1975 con Mike Wallace , Hill conjeturó entre lágrimas que si hubiera llegado al vehículo un segundo antes, habría podido recibir el tercer disparo en su propio cuerpo, y sintió un gran arrepentimiento por no haber podido hacerlo. llegar allí a tiempo. [11]
Hill escribió el prólogo de la narrativa de 2010 de Gerald Blaine y Lisa McCubbin, The Kennedy Detail . [12]
En una entrevista de BBC Today , transmitida en diciembre de 2010, Hill recordó el asesinato y su primera visita a Dallas en 1990 desde los acontecimientos de 1963, durante la cual inspeccionó la escena del tiroteo. Cuando se le preguntó si pensaba que la vida del presidente se podría haber salvado si las cosas se hubieran hecho de otra manera, Hill respondió que "Él [Lee Harvey Oswald] tuvo todas las ventajas ese día. Nosotros no teníamos ninguna. Y fue un trabajo muy fácil de lograr porque por la forma en que todo fue dispuesto." [13]
Hill fue entrevistado por Brian Lamb en el programa de entrevistas Q&A de C-SPAN en mayo de 2012. [14]
En abril de 2012, se publicó el libro Mrs. Kennedy and Me , en el que Hill repasa su carrera y describe su relación laboral con Jacqueline Kennedy. [15] El mismo año, Hill fue incluido en el Salón de la Fama Escandinavo-Americano , un evento emblemático de la organización Norsk Høstfest, con sede en Dakota del Norte. [dieciséis]
En 2012, se informó que Hill había vivido en Alexandria, Virginia , durante "muchos años". [4] [14]
En noviembre de 2013, coincidiendo con el 50 aniversario del asesinato, se publicó el libro de Hill Cinco días en noviembre , que da su visión de los hechos. [17]
En 2016, Hill publicó Cinco presidentes: mi viaje extraordinario con Eisenhower, Kennedy, Johnson, Nixon y Ford, que resumió toda su carrera en el Servicio Secreto. [18]
El 5 de octubre de 2018, Hill recibió el premio Theodore Roosevelt Rough Rider de manos de Doug Burgum , el gobernador de Dakota del Norte . El premio es el premio de Dakota del Norte para residentes y ex residentes de Dakota del Norte. [19]
Hill estaba casado con su esposa Gwen en el momento del asesinato de Kennedy. La pareja tuvo dos hijos. [14] En su entrevista de 2012 con Brian Lamb, Hill sugirió que había estado divorciado o separado de ella durante muchos años. [14] [20] En 2013 [actualizar], Hill vivía cerca de San Francisco . [21] Desde 2016, Hill ha estado en una relación con su coautora, Lisa McCubbin [22] y se casaron en diciembre de 2021. [23]