Freaks (también reeditada como The Monster Story , [6] Forbidden Love y Nature's Mistakes [7] ) es una película de terror dramática estadounidense anterior al Código de 1932 producida y dirigida por Tod Browning , protagonizada por Wallace Ford , Leila Hyams , Olga Baclanova , Roscoe Ates y Harry Earles .
Freaks , originalmente pensada como un vehículo para Lon Chaney , [7] se desarrolla en el contexto de un circo ambulante francés y sigue a una trapecista conspiradora que se une a un grupo de artistas de feria con un plan para seducir y asesinar a un enano de la compañía para obtener su herencia. Sin embargo, su plan demuestra tener consecuencias peligrosas. La película está basada en elementos del cuento " Spurs " de Tod Robbins , publicado por primera vez en Munsey's Magazine en febrero de 1923, y los derechos fueron adquiridos por Metro-Goldwyn-Mayer (MGM). Cedric Gibbons , un amigo de la infancia de Robbins y jefe del departamento de arte de MGM, fue el responsable de la compra. [6]
Filmada en Los Ángeles en el otoño de 1931, algunos empleados de la MGM se sintieron incómodos por la presencia de los actores que interpretaban a los "fenómenos" en el set y, a excepción de los llamados "fenómenos" de apariencia más normal, los gemelos siameses y los Earles, a los intérpretes no se les permitió estar en el estudio, relegándolos en cambio a una carpa especialmente construida. [7] La película tuvo proyecciones de prueba en enero de 1932, y muchos miembros de la audiencia reaccionaron negativamente, encontrando la película demasiado grotesca. En respuesta a esto, el ejecutivo de MGM Irving Thalberg , sin el consentimiento del director Browning, editó el largometraje original de 90 minutos, que fue cortado significativamente, con metraje alternativo adicional incorporado para ayudar a aumentar el tiempo de ejecución. El corte final abreviado de la película, lanzado en febrero de 1932, fue de 64 minutos; la versión original ya no existe .
Freaks se estrenó mundialmente en el Fox Theatre de San Diego, donde se proyectó en su totalidad, sin los cortes posteriores, a partir del 28 de enero y tuvo una exitosa exhibición. El cine anunció que era el único lugar donde se podía ver la película en la "versión original sin censura". [7]
A pesar de los cortes realizados a la película, Freaks aún llamó la atención por la representación de sus personajes homónimos por personas que trabajaban como artistas de espectáculos secundarios y tenían discapacidades reales. Estos miembros del elenco incluían a los hermanos enanos Harry y Daisy Earles ; Johnny Eck , que tenía agenesia sacra ; las hermanas gemelas siamesas Daisy y Violet Hilton ; y Schlitzie , un hombre con microcefalia . Debido a su contenido controvertido, la película fue prohibida en el Reino Unido durante más de 30 años y fue etiquetada como "brutal y grotesca" en Canadá. [8]
Aunque recibió críticas negativas y fue un fracaso de taquilla en su estreno inicial, Freaks fue objeto de una reevaluación pública y crítica en la década de 1960, como un clásico de Hollywood olvidado durante mucho tiempo, particularmente en Europa, y se proyectó en el Festival de Cine de Venecia de 1962. En retrospectiva, numerosos críticos de cine han sugerido que la película presenta un retrato marcadamente comprensivo de sus personajes secundarios en lugar de uno explotador , y Andrew Sarris declaró que Freaks es una de las películas "más compasivas" jamás realizadas. [9] No obstante, los críticos han seguido tomando nota de los elementos de terror de la película; en 2009, Joe Morgenstern proclamó que Freaks contiene algunas de las escenas más aterradoras de la historia del cine. Los estudiosos del cine han interpretado la película como una metáfora del conflicto de clases , que refleja la Gran Depresión , y se ha estudiado por su representación de las personas con discapacidades , y los teóricos argumentan que presenta un mensaje antieugenesia . La película ha sido muy influyente, se ha convertido en un clásico de culto y, en 1994, fue seleccionada para su preservación por el Registro Nacional de Cine de los Estados Unidos , que busca preservar películas que sean "cultural, histórica o estéticamente significativas". [10] [11]
Una bella y conspiradora trapecista llamada Cleopatra seduce a un enano de feria llamado Hans después de enterarse de su gran herencia. Esto es para gran disgusto de Frieda, su prometida, también enana. Cleopatra también conspira con el forzudo del circo Hércules para matar a Hans y así heredar su riqueza. Mientras tanto, otros romances florecen entre los artistas del circo: la Dama Barbuda , que está enamorada del Esqueleto Humano, da a luz a su hija. La noticia se difunde entre los amigos por la Mujer Cigüeña . Además, Violet, una gemela siamesa cuya hermana Daisy está casada con Roscoe, el payaso tartamudo del circo, se compromete con el dueño del circo.
Hans, enamorado de Cleopatra, acaba casándose con ella. En su boda, Cleopatra empieza a envenenar el vino de Hans, pero besa borracha a Hércules delante de él, revelando su amorío. Sin darse cuenta, los otros "fenómenos" anuncian que aceptan a Cleopatra a pesar de que ella es una forastera "normal"; celebran una ceremonia de iniciación en la que pasan una copa de amor alrededor de la mesa mientras cantan: "La aceptamos, es una de nosotros. La aceptamos, es una de nosotros. Gülükü, gülükü". [12] Sin embargo, la diversión mezquina de Cleopatra en esta ceremonia pronto se convierte en miedo y enfado después de que Hércules bromea diciendo que el resto de los artistas planean convertirla en uno de ellos. Ella se burla de ellos, les arroja el vino a la cara y los ahuyenta antes de reprender a Hans y pasearlo borracho sobre sus hombros como a un niño. El humillado Hans se da cuenta de que le han tomado el pelo y rechaza los intentos de disculpa de Cleopatra, pero luego enferma a causa del veneno. Mientras está postrado en cama, Hans "se disculpa" con Cleopatra y también "toma" la medicina envenenada que ella le está dando, pero en secreto conspira con los otros artistas para vengarse de Cleopatra y Hércules.
En el clímax de la película, Hans se enfrenta a Cleopatra con tres de los artistas como matones de apoyo. Sin embargo, el carro del circo de Hans se vuelca en una tormenta, lo que le da a Cleopatra la oportunidad de escapar al bosque, perseguida de cerca por ellos. Al mismo tiempo, Hércules va a matar a Venus, la entrenadora de leones marinos, por saber sobre el complot. El novio de Venus, Phroso el payaso, intenta detener a Hércules, pero casi muere antes de que el resto intervenga y lastime a Hércules, salvando a Phroso. Todos persiguen a un Hércules herido.
Los monstruos capturan a Cleopatra y, tiempo después, se la muestra como un " pato humano " grotesco y chillón en exhibición para los clientes del carnaval; le han quitado la lengua, le han sacado un ojo, la carne de sus manos se ha derretido y deformado para que parezcan patas de pato, le han cortado las piernas y lo que queda de su torso ha sido alquitranado y emplumado permanentemente . En la versión original de la película, se revela que después de que los monstruos atraparan a Hércules, lo convirtieron en un cantante castrato .
Mientras que algunas versiones terminan con Cleopatra como el pato humano, otro final muestra a Hans, ahora viviendo en una mansión heredada y aún humillado, visitado por Phroso, Venus y Frieda. Frieda le dice a Hans que sabe que él solo quería exigirle a Cleopatra la botella de veneno, no mutilarla y no culparse por lo que sucedió; y que ella todavía lo ama. Luego, los dos comparten un abrazo conmovedor.
El crítico de cine Melvin Matthews ha interpretado Freaks en el contexto de la Gran Depresión , escribiendo que "es esencialmente una historia de la gente común (los estadounidenses promedio) contra la gente grande (los ricos y los hombres de negocios). La película deja en claro que la gente grande, personificada por Cleopatra y Hércules, desprecia a los Freaks. Tal actitud desdeñosa se reflejó en la perspectiva social de la vida real de algunos magnates de los negocios durante la Depresión". [13] La académica de estudios cinematográficos Jennifer Peterson identifica de manera similar Freaks como un ejemplo de una "película marginal". [14] La historiadora Jane Nicholas sugiere que la conclusión de la película, en la que los artistas del circo mutilan a Cleopatra mientras cantan "uno de nosotros", refuerza la vigencia social de los fenómenos: "Es interesante que una declaración que se lee como una declaración de inclusión se cite a menudo como una declaración que encarna el horror en la película. ¿Qué significa ser 'uno de nosotros'? El horror escalofriante del canto 'uno de nosotros' revela por qué persiste el espectáculo de fenómenos". [15]
En el libro Midnight Movies (1991), los críticos J. Hoberman y Jonathan Rosenbaum comparan Freaks con Gold Diggers de 1933 , escribiendo que la primera "trata casi literalmente de lo mismo [la disparidad de clases]... pero de manera más directa, porque el producto final no es solo montar un espectáculo, sino esclavos rompiendo sus cadenas y triunfando sobre sus amos. Freaks le pide a una audiencia de la Depresión que se identifique no con la Gente Hermosa, sino con mutaciones de espectáculos secundarios, una subclase total". [16]
John Stanley, editor durante mucho tiempo del San Francisco Chronicle , describe la película como "un clásico de lo grotesco" en Creature Features . [17]
La representación de personas con discapacidades en la película ha sido un punto de análisis importante entre los críticos y académicos de cine. [18] [19] En su libro Subversive Horror Cinema: Countercultural Messages of Films from Frankenstein to the Present (2014), el crítico Jon Towlson propone que Freaks ejemplifica un sentimiento anti- eugenesia . [18] Al presentar esta idea, Towlson cita secuencias de viñetas que conforman el comienzo de la película, que consisten principalmente en los fenómenos en el contexto de su espectáculo secundario, antes de que Browning "comience a socavar los aspectos voyeristas del espectáculo de fenómenos tradicional al mostrar a los fenómenos involucrados en las actividades de la vida cotidiana, disipando el shock y la repulsión iniciales, y alentando al espectador a ver a los fenómenos como individuos que han superado sus discapacidades". [20]
Towlson también señala que las interacciones cotidianas de los fenómenos con los artistas de espectáculos sin discapacidades, como Phroso, Roscoe y Venus, que tratan a los fenómenos como iguales y amigos, difuminan aún más la distinción entre los miembros del circo sin discapacidades y los discapacitados, y que los personajes físicamente bellos (como la trapecista Cleopatra) son los vengativos, supremacistas e inmorales. [21] Además, sostiene que la sexualidad implícita en la película (como la implicación de que las hermanas gemelas unidas (interpretadas por Daisy y Violet Hilton ) llevan sus propias vidas sexuales separadas [22] ) es una afrenta a la postura eugenésica contra la reproducción y la actividad sexual entre los "físicamente no aptos". [23] Towlson finalmente concluye que esta subversión del carácter ejemplifica una oposición marcada a la creencia central de la eugenesia, que es que la apariencia física se equipara con el valor interno. [20]
Angela Smith, una estudiosa del cine y la discapacidad, señala de manera similar que Freaks presenta numerosas escenas en las que los monstruos participan en un comportamiento doméstico rutinario y ordinario. [24] Entre ellas, Smith cita la celebración de los monstruos del nacimiento del bebé de la Dama Barbuda, y la secuencia clave de la cena de la película en la que Cleopatra se enfurece cuando los monstruos cantan "La aceptamos, la aceptamos, una de nosotros, una de nosotros" como canción de bienvenida. [25] Los estudiosos del cine Martin Norden y Madeleine Cahill, sin embargo, cuestionan la intención de Browning en la secuencia final de venganza de la película, en la que los monstruos mutilan a Cleopatra, que es moralmente cruel y está físicamente apta. [26] "Las implicaciones de la violencia contra [Cleopatra] están lejos de ser claras", escriben. "Los miembros de una minoría tradicionalmente desposeída utilizan su fuerza colectiva para desposeer a un miembro de la mayoría (convertirla en uno de ellos, en efecto), lo que nos lleva a preguntarnos si ella está verdaderamente desposeída o empoderada de una nueva manera. La ambigüedad de Browning en este punto sólo realza las propiedades inquietantes de la película". [27]
Algunos críticos, como John Thomas y Raymond Durgnat , han señalado que Freaks no encarna plenamente el género. [28] Thomas escribió en Film Quarterly que Freaks "no decepcionaría a nadie excepto a los niños sin cerebro que consumen la mayoría de las películas de terror... Ciertamente es macabra... Pero el punto es que Freaks no es realmente una película de terror en absoluto, aunque contiene algunas secuencias horrorosas". [29] Durgnat hizo una observación similar, escribiendo que, al igual que las películas de Luis Buñuel , su valor de impacto "se mezcla con momentos que parecen superficiales, pero al final de la película uno comienza a captar su estado de ánimo, una combinación tranquila y fría de guiñol y extrañamente realista". [28]
La investigadora de estudios cinematográficos Joan Hawkins describe la evolución de la percepción del género cinematográfico, señalando que "comenzó como una película de terror convencional que migró al terreno de la explotación antes de ser finalmente recuperada como un proyecto de vanguardia o de arte". [30] Hawkins señala que Browning invierte las expectativas de la audiencia, demostrando que es "lo ordinario, lo aparentemente normal, lo bello lo que horroriza, lo monstruoso y distorsionado lo que exige nuestro respeto, nuestra simpatía, en última instancia nuestro afecto". [31] Smith escribe que la inclusión de Freaks dentro del género de terror "obliga a reconsiderar el estatus del género [y] desafía las lecturas en las que se ve que todas las películas de terror utilizan cuerpos monstruosos con los mismos efectos". [32] La teórica de cine Eugenie Brinkema sugiere que Freaks funciona como una película de terror "no porque Cleo esté mutilada y Hércules asesinado, todo relámpagos y sombras oscuras; no, Freaks es una película de terror porque la mirada en sí es horrorosa, porque localizar la mirada es un trabajo de terror". [33]
Metro-Goldwyn-Mayer (MGM) había comprado los derechos del cuento de Tod Robbins " Spurs " a mediados de la década de 1920 a instancias de Tod Browning por una suma estimada de 8.000 dólares. [34] Harry Earles , un enano que había aparecido en The Unholy Three (1925) de Browning, y que finalmente protagonizaría a Hans en Freaks , había propuesto originalmente la idea de hacer una versión cinematográfica de "Spurs" a Browning. [35] El estudio acordó contratar a Browning para dirigir el proyecto basándose en su éxito anterior en Universal Pictures con Drácula (1931) y por sus colaboraciones con Lon Chaney . [36]
En junio de 1931, el supervisor de producción de la MGM, Irving Thalberg, le ofreció a Browning la oportunidad de dirigir Arsène Lupin con John Barrymore . Browning declinó la oferta y prefirió desarrollar Freaks , un proyecto que había comenzado en 1927; Browning había trabajado con una feria ambulante antes de convertirse en cineasta. [37] Los guionistas Willis Goldbeck y Elliott Clawson fueron asignados al proyecto a pedido de Browning. [38] Leon Gordon, Edgar Allan Woolf, Al Boasberg y un Charles MacArthur no acreditado también contribuirían al guion. [38] El guion se desarrolló durante cinco meses. [38] Poco de la historia original se conservó más allá del matrimonio entre un enano y una mujer de tamaño promedio y su banquete de bodas, y el escenario, originalmente Francia, se trasladó a los Estados Unidos. [38] Tanto Thalberg como Harry Rapf actuaron como coproductores no acreditados en la película. [39]
Victor McLaglen fue considerado para el papel de Hércules, mientras que Myrna Loy fue inicialmente programada para protagonizar como Cleopatra, con Jean Harlow como Venus. [34] Finalmente, Thalberg decidió no elegir a ninguna estrella importante para la película. [40] En cambio, la actriz rusa Olga Baclanova fue elegida para interpretar a Cleopatra, basándose en su éxito en una producción teatral producida en Los Ángeles de The Silent Witness . [34]
Harry Earles fue elegido para interpretar a Hans, el artista de feria a quien Cleopatra intenta asesinar para quedarse con su patrimonio. [34] La hermana de Earles en la vida real, Daisy , interpretó a su interés amoroso enano, Frieda. [34]
Entre los personajes secundarios que aparecen como "fenómenos", el agente de casting Ben Piazza recorrió la Costa Este durante más de un mes y publicó anuncios para fotografías y pruebas de pantalla, buscando carnavales y espectáculos secundarios para Browning; entre otros, una niña con "piel de elefante", "un niño con patas de perro", "un gigante", "un montón de pigmeos" y el legendario artista enano "Mega Mite" no pasaron el corte. [7] [41] El elenco que sí lo haría incluye a Peter Robinson ("El esqueleto humano"); Olga Roderick ("La dama barbuda "); [42] Frances O'Connor y Martha Morris (" maravillas sin brazos "); [43] y las siamesas Daisy y Violet Hilton. [34] Entre los personajes microcefálicos que aparecen en la película (y a los que se hace referencia como "cabezas de alfiler" en todo momento) estaban Zip y Pip (Elvira y Jenny Lee Snow) y Schlitzie, un hombre llamado Simon Metz que vestía un vestido. [44]
También aparecieron la intersexual Josephine Joseph, con su género dividido izquierda-derecha; [45] Johnny Eck, el hombre sin piernas, que fue seleccionado para el papel mientras actuaba en Montreal ; [46] el Príncipe Randian completamente sin extremidades (también conocido como El Torso Humano y erróneamente acreditado como "Rardion"); [47] Elizabeth Green, la Mujer Cigüeña ; y Koo-Koo, la Chica Pájaro, que tenía síndrome de Virchow-Seckel o enanismo con cabeza de pájaro y es más recordada por la escena en la que baila sobre la mesa. [34]
Freaks comenzó su fotografía principal en noviembre de 1931, [c] con un programa de rodaje de 24 días. [34] En el momento del inicio de la producción, la película tenía un presupuesto de aproximadamente $209,000, [34] aunque eventualmente se expandiría a más de $300,000. [a] La película se filmó en el estudio MGM en Culver City, California . [48] Baclanova recordó la primera vez que conoció a sus coprotagonistas en el set:
Tod Browning, me encantó. Me dijo: "Quiero hacer una película contigo, Olga Baclanova... Ahora te muestro con quién vas a jugar. Pero no te desmayes". Le dije: "¿Por qué debería desmayarme?". Entonces me llevó y me mostró a todos los bichos raros que estaban allí. Primero conocí al enano y me adoró porque hablamos alemán y él es de Alemania. Luego me mostró a la niña que es como un orangután; luego a un hombre que tiene cabeza pero no piernas, nada, solo una cabeza y un cuerpo como un huevo. Luego me mostró a un niño que camina sobre sus manos porque nació sin pies. Me los mostró poco a poco y yo no podía mirarlos. Quería llorar cuando los vi. Tienen caras tan lindas, pero es tan terrible... Ahora, después de que comenzamos la película, me gustan todos mucho. [49]
Durante el rodaje, la película ya había comenzado a generar reacciones de disgusto, lo que resultó en que MGM segregara al elenco y al equipo de la película en una cafetería separada para que "la gente pudiera comer en el comedor sin vomitar". [50] El rodaje se completó el 16 de diciembre de 1931 y Browning comenzó a realizar nuevas tomas el 23 de diciembre. [49]
En enero de 1932, MGM realizó proyecciones de prueba de la película, que resultaron desastrosas: el director artístico Merrill Pye recordó que "a mitad de la vista previa, mucha gente se levantó y salió corriendo. No salieron caminando. Salieron corriendo ". [51] Se informó que otros enfermaron o se desmayaron; una mujer que asistió a la proyección amenazó con demandar a MGM, alegando que la película le había provocado un aborto espontáneo . [50] Debido a la respuesta extremadamente desfavorable, el estudio redujo la película de su duración original de 90 minutos a poco más de una hora. [51] Gran parte de la secuencia de los artistas del circo atacando a Cleopatra mientras yace debajo de un árbol alcanzado por un rayo fue eliminada, así como una secuencia que mostraba a Hércules siendo castrado y convertido en castrato , varias secuencias de comedia y la mayor parte del epílogo original de la película, que incluía a Hércules cantando en falsete (una referencia a su castración) con Cleopatra graznando. [49] [52] [53] Estas secuencias eliminadas se consideran perdidas . [52] Para aumentar el tiempo de ejecución después de estos cortes, se agregó un nuevo prólogo con un pregonero de carnaval , así como el epílogo alternativo que presenta la reconciliación de los amantes enanos. [54]
La versión truncada, que ahora dura solo 64 minutos, se estrenó en Fox Criterion en Los Ángeles el 12 de febrero de 1932. [1] [55] Posteriormente se estrenó en la ciudad de Nueva York ese verano, y se estrenó el 8 de julio de 1932. [56] A nivel regional, la película atrajo controversia tras su estreno en cines y fue retirada de las proyecciones en Atlanta . [57] En el Reino Unido, la película fue prohibida por los censores británicos, [57] [58] y permaneció así durante más de 30 años antes de ser aprobada con una clasificación X en agosto de 1963. [56]
Freaks fue un fracaso de taquilla , [59] registrando una pérdida total de $164,000. [3] [4] Recaudó $289,000 en los Estados Unidos y $52,000 a nivel internacional. [3] Aunque no fue un éxito financiero, la película tuvo mayores ganancias en ciudades más pequeñas como Cincinnati , Boston y Saint Paul que en ciudades metropolitanas más grandes como Los Ángeles o Chicago . [50]
¿Y qué decir de los siameses? ¿No tienen derecho a amar? ¡Esos cabezas de alfiler, esos mitad hombre, mitad mujer, esos enanos! Tienen las mismas pasiones, alegrías, penas y risas que los seres humanos normales. ¿Es intocable un sujeto así?
–Comunicado de prensa de 1932 de MGM en respuesta a las acusaciones de que la película explotaba a sus protagonistas [60]
A pesar de los extensos cortes, la película fue recibida negativamente por los espectadores y siguió siendo objeto de extrema controversia entre el público en su estreno inicial. [61] Las respuestas de los críticos también estuvieron divididas. [62] [63] MGM intentó abordar las críticas de explotación promocionando la película como una película compasiva hacia sus sujetos, con eslóganes como "¿Qué pasa con la gente anormal? ¡Ellos también tienen sus vidas!". [60] En el momento de su estreno, numerosos críticos consideraron que la película marcaba el final de la carrera de Browning. [64] Freaks se convirtió en la única película de MGM que se retiró de su estreno antes de completar sus compromisos domésticos, [65] y se retiró de la distribución después de que sus compromisos de Nueva York concluyeran en el verano de 1932. [60] Desilusionado por la reacción negativa que recibió la película, el director del estudio MGM, Louis B. Mayer, vendió los derechos de distribución a Dwain Esper por un período de 25 años por $ 50,000. [66]
Varias reseñas no sólo fueron muy críticas con la película, sino que expresaron indignación y repulsión. [67] Harrison's Reports escribió que "cualquiera que considere esto entretenimiento debería ser internado en el pabellón patológico de algún hospital". [68] En The Kansas City Star , John C. Moffitt escribió: "No hay excusa para esta película. Se necesitó una mente débil para producirla y se necesita un estómago fuerte para verla". [69] The Hollywood Reporter calificó la película como un "ataque escandaloso contra los sentimientos, los sentidos, el cerebro y el estómago de una audiencia". [68] Variety también publicó una reseña desfavorable, escribiendo que la película fue "producida suntuosamente, dirigida admirablemente y no se escatimó en costos, pero los jefes de Metro no se dieron cuenta de que incluso con un tipo diferente de oferta, la historia sigue siendo importante. Aquí la historia no es lo suficientemente fuerte como para obtener y mantener el interés, en parte porque el interés no se puede ganar fácilmente por un romance demasiado fantástico". La reseña continuaba diciendo que la historia "no emociona y al mismo tiempo no agrada, ya que es imposible para el hombre o la mujer normal simpatizar con el enano aspirante. Y sólo en tal caso la historia resultará atractiva". [70]
Aunque un número significativo de críticas fueron desfavorables, la película fue bien recibida por algunos: The New York Times la calificó como "excelente a veces y horrible, en el sentido estricto de la palabra, en otras", así como "una película que no se olvida fácilmente". [71] The New York Herald Tribune escribió que era "obviamente una obra malsana y generalmente desagradable", pero que "de alguna manera extraña, la película no solo es emocionante, sino incluso ocasionalmente conmovedora". [69] La columnista Louella Parsons escribió un informe entusiasta sobre la película, señalando que "en cuanto a sensacionalismo puro, Freaks supera a cualquier película producida hasta ahora... En Freaks hay monstruosidades como nunca antes se han conocido. Si eres normal, ve a verlas por ti mismo, si no, bueno, usa tu propio criterio". [72]
John Mosher, de The New Yorker, escribió una crítica favorable, calificándola de "pequeña joya" que "se destaca en una clase por sí misma, y probablemente no será olvidada rápidamente por quienes la vean". Encontró que su "historia perfectamente plausible" era una clave para la efectividad de su horror, escribiendo que "es una idea escalofriante imaginar a estos seres extraños, con sus propias vidas, vanidades y pasiones, todos aliados en una amarga enemistad contra nosotros". Al abordar el tema controvertido, Mosher afirmó: "si las pobres cosas en sí pueden exhibirse en el sótano del Madison Square Garden , las fotografías de ellas también podrían mostrarse en el Rialto . De ahora en adelante, incluso pueden ser contempladas en persona con un nuevo temor que raya en el respeto". [73]
A mediados y finales del siglo XX, Freaks comenzó a recibir una nueva evaluación crítica después de desarrollar un seguimiento de culto en Europa, y fue objeto de renovados elogios por parte de los críticos y el público. [75] [76] [77] La creciente popularidad de la película en el extranjero provocó un renovado interés en ella entre el público estadounidense, y fue objeto de una revisión retrospectiva en Film Quarterly por John Thomas en 1964, en la que la consideró "una obra maestra menor". [78]
El crítico Kim Newman sugiere que la recepción más cálida de la película entre el público de mediados y finales del siglo XX se debió en parte a que el término "freak" había adquirido una connotación más positiva, como algo que se debe celebrar en lugar de vilipendiar; Newman también agrega que la película "muestra un cariño evidente por su elenco de feriantes". [77] Mark Chalon Smith de Los Angeles Times declaró en una reseña retrospectiva de 1995: " Freaks es un viaje salvaje, pero no es el viaje monstruoso que algunos dicen que es. Es macabra y perturbadora, pero Browning eligió humanizar a los personajes deformados en el centro sombrío de la película, no demonizarlos". [58] No obstante, la película todavía se ha destacado por sus crudas imágenes de terror en el siglo XXI, y Joe Morgenstern escribió en 2009 que cuenta con "algunas de las escenas más aterradoras jamás consignadas al cine". [74] Jamie Russell de la BBC observó algo similar en 2002: "Es fácil ver por qué las reacciones a la película han sido tan fuertes: es un catálogo de lo anormal, lo extraño y lo grotesco que sigue siendo tan inquietante hoy como lo fue hace 70 años". [79]
El crítico de cine Mark Kermode le otorgó a la película cuatro de cinco estrellas en una reseña de 2015, señalando que, "hoy, las simpatías de Browning son claras; si hay 'fenómenos' en exhibición aquí, no son los intérpretes versátiles a los que el título parece aludir". [80] El teórico y crítico de cine Andrew Sarris se hizo eco de este sentimiento, proclamando Freaks "una de las películas más compasivas jamás realizadas". [9] Ed Gonzalez de Slant Magazine escribió en una retrospectiva de 2003 que el significado moral de la película a menudo se ha visto oscurecido por la atención crítica a sus elementos más impactantes, señalando que esto "subestima seriamente la humanidad abrasadora de la película y los audaces extremos estéticos y filosóficos a los que Browning llega para desafiar la forma en que definimos la belleza y la anormalidad". [81]
En 2021 [actualizar], Freaks tiene una calificación de aprobación del 94% en el agregador de reseñas de Internet Rotten Tomatoes , basado en 53 reseñas, y cuenta con una calificación promedio de 8.48/10. Su consenso dice: "El tiempo ha sido amable con esta leyenda del terror: Freaks logra asustar, impactar e incluso conmover a los espectadores de formas que los espectadores contemporáneos no vieron". [82]
Freaks se publicó por primera vez en Beta, VHS y LaserDisc por MGM/UA Home Video en 1986, [83] y fue relanzada en VHS por MGM/UA Home Video en 1990. [84] MGM/UA luego publicó un LaserDisc remasterizado en 1993. David J. Skal , un documental titulado Freaks: The Sideshow Cinema y un documental más corto sobre los distintos finales alternativos de la película. Este disco se agotó en 2016. Las entrevistas incluyen a los artistas de espectáculos de feria y los historiadores de cine Todd Robbins y Johnny Meah, y a la artista de espectáculos de feria Jennifer Miller y los actores Mark Povinelli y Jerry Maren.
Films Around The World (FAT-W) lanzó Freaks en DVD en 2016, y Frolic Pictures lanzó Freaks en un DVD de doble función con la película Drácula de Browning de 1931 en 2018. Sin embargo, ninguno de estos discos fueron lanzamientos autorizados de ninguna de las películas.
En 2023, The Criterion Collection anunció el lanzamiento de Sideshow Shockers de Tod Browning , un conjunto que contiene nuevas restauraciones en 2K de Freaks , The Unknown y The Mystic . Fue lanzado en Blu-ray y DVD el 17 de octubre de 2023. [85] David J. Skal grabó un nuevo comentario para este lanzamiento de Freaks . [86] El lanzamiento de Criterion presenta todos los extras incluidos en el lanzamiento original de Warner DVD Home Video, además de una grabación de audio de David J. Skal leyendo "Spurs" de Tod Robbins, fotogramas de la película, un segmento llamado One of Us: Portraits From Freaks, un episodio del podcast de la crítica Kristen Lopez sobre la representación de la discapacidad en la película y un folleto que contiene fotos, créditos y ensayos críticos. [87]
Freaks es ahora ampliamente considerada entre las mejores películas del director Browning. [88] [89] La creciente estima de la película entre los críticos se remonta a principios de la década de 1960, cuando fue redescubierta como una película de culto de contracultura , particularmente entre el público europeo. [75] [76] Se proyectó en el Festival de Cine de Venecia de 1962 , y poco después se mostró por primera vez en el Reino Unido, habiendo estado prohibida allí desde 1932. [75] A lo largo de las décadas de 1970 y 1980, la película se mostró regularmente en funciones de cine de medianoche en los Estados Unidos. [75] También disfrutó de una reevaluación crítica en Francia durante este período, [75] ya que, según Hawkins, Browning había alcanzado una "cierta estatura poeesca entre los intelectuales franceses". [90] El crítico Derek Malcolm señaló en 1999 que la película es "una de las obras maestras del cine barroco " y un "antídoto condenatorio al culto a la perfección física y un tributo extraordinario a la comunidad de los llamados fenómenos que conformaban su elenco". [91]
En 1994, Freaks fue seleccionada para su preservación en el Registro Nacional de Cine de los Estados Unidos , que preserva películas "cultural, histórica o estéticamente significativas". [92] [93] La académica de cine Jennifer Peterson cita a Freaks como una de las 50 películas estadounidenses más importantes jamás realizadas. [94] En una retrospectiva de 2018 sobre la carrera de Browning, Martyn Conterio del British Film Institute evalúa la película como "mejor abordada con una comprensión más completa del trabajo de Browning, específicamente, el interés emocionalmente complicado del director en la anormalidad humana y los discapacitados graves", y la considera entre las películas de Browning que "son pioneras y rompen los límites, lo que equivale a repetir ataques a las imágenes estandarizadas de belleza y glamour de Hollywood". [95] También aparece en el libro de referencia cinematográfica 1001 películas que debes ver antes de morir , que dice: "Ningún resumen de la trama puede hacer justicia a esta alarmante pero profunda película, que realmente debe verse para creerse. Es una rareza suprema (¿fenómeno?) del cine mundial considerada por muchos como la película más notable en la carrera de un director cuyos créditos incluyen la versión original de Drácula (1931)". [96]
Varias secuencias de la película han sido destacadas por su impacto cultural duradero, en particular la secuencia culminante de la venganza de los monstruos, que ocupó el puesto 15 en la lista de Bravo TV de los 100 momentos de película más aterradores . [97] La secuencia del banquete en la que los monstruos cantan "La aceptamos, la aceptamos, una de nosotros" también ha sido destacada, y Mike D'Angelo de The AV Club la describe como "el mayor legado cultural de la película... "Uno de nosotros, uno de nosotros, uno de nosotros" se usa de manera confiable en situaciones que involucran a un individuo que se ve obligado a conformarse por las masas; puedo recordar haber visto homenajes tanto en Los Simpson como en South Park , y probablemente haya docenas de otros por ahí". [98]
Freaks ha inspirado dos remakes no oficiales: She Freak (1967) y Freakshow (2007). [88] [99] También sirvió como una gran inspiración para la cuarta temporada de la serie de televisión American Horror Story , titulada Freak Show (2014-2015). [100] Freaks fue adaptada en una serie de cómics de 1992, publicada por Fantagraphics , escrita por Jim Woodring e ilustrada por Francisco Solano López . [101]
Browning y la película son mencionados en la canción de David Bowie de 1974 " Diamond Dogs ". [102]
La canción "Pinhead" (1977) de la banda de punk-rock Ramones se inspiró en Freaks , que la banda vio en Cleveland, Ohio , después de que su concierto fuera cancelado. El hermano de Joey Ramone , Mickey Leigh, dijo que la línea "Gabba Gabba, te aceptamos, te aceptamos como uno de nosotros" fue tomada específicamente de la escena en la que "el novio enano hace un baile en la mesa del banquete y canta 'Gooble gobble, te aceptamos, uno de nosotros' a su novia". La canción es una canción de participación del público, y durante las presentaciones en vivo, Leigh solía salir corriendo al escenario con un gran cartel que tenía el texto "Gabba Gabba, Hey" y se lo pasaba a Joey, quien lo sostenía instando a la multitud a unirse. La canción apareció en su álbum Leave Home . [103]
La canción "Separated Out" (2001) del álbum Anoraknophobia de la banda británica Marillion incluye varios samples de la película.
En El lobo de Wall Street , Jordan Belfort y sus asociados corean "Gooble gobble, te aceptamos, eres uno de nosotros" mientras hacen planes para un torneo de dardos que implica lanzar personitas a un objetivo. [104]
La película fue mencionada en el episodio de la tercera temporada de Los Soprano , " University ", cuando el personaje Caitlin expresa disgusto por la reacción insensible de sus compañeros de clase hacia los personajes de la película. [105]
