El período de los Reinos Combatientes en la historia china ( c. 475-221 a. C.) comprende los siglos finales de la dinastía Zhou ( c. 1046-256 a. C.), que se caracterizaron por la guerra, la reforma burocrática y militar y la consolidación política. Siguió al período de Primaveras y Otoños y concluyó con las guerras de conquista que vieron al estado de Qin anexarse a cada uno de los otros estados contendientes en 221 a. C. y fundar la dinastía Qin , el primer estado dinástico imperial en la historia de Asia Oriental.
Aunque los estudiosos han identificado varias fechas diferentes como el comienzo del período de los Reinos Combatientes, la elección de Sima Qian del 475 a. C. es la que se cita con más frecuencia. La era corresponde en gran medida a la segunda mitad del período Zhou oriental , donde el rey de Zhou gobernaba formalmente como soberano chino , pero había perdido el poder político y funcionaba en la práctica como una figura decorativa. Esta dinámica sirvió como telón de fondo para las maquinaciones de los epónimos Reinos Combatientes. La etiqueta "período de los Reinos Combatientes" deriva del Registro de los Reinos Combatientes , una obra de historia compilada durante la dinastía Han temprana (202 a. C. - 220 d. C.).
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La geografía política de la época estaba dominada por los Siete Estados en Guerra , a saber:
Además de estos siete estados principales, sobrevivieron otros estados más pequeños durante ese período, entre ellos:
La huida hacia el este de la corte Zhou en el año 771 a. C. marca el inicio del período de las Primaveras y los Otoños . No hubo un único incidente o punto de partida que inaugurara la era de los Reinos Combatientes. La situación política del período representó la culminación de las tendencias históricas de conquista y anexión que también caracterizaron el período de las Primaveras y los Otoños. Como resultado, existe cierta controversia en cuanto al comienzo de la era. Los puntos de inicio propuestos incluyen:
La dinastía Zhou del Este comenzó su caída alrededor del siglo V a. C. A medida que su influencia menguaba, tuvieron que depender de otros ejércitos en otros estados aliados en lugar de su propia fuerza militar. Cientos de entidades políticas más pequeñas se fusionaron en siete estados principales que incluían: Chu, Han, Qin, Wei, Yan, Qi y Zhao. Sin embargo, con el tiempo hubo un cambio en las alianzas porque el gobernante de cada estado quería ser independiente en el poder. Esto provocó cientos de guerras entre 535 y 286 a. C. El estado victorioso tendría el gobierno y el control general en China. [1]
El sistema de estados feudales creado por la dinastía Zhou occidental sufrió enormes cambios después del 771 a. C. con la huida de la corte Zhou a la actual Luoyang y la disminución de su relevancia y poder. El período de las Primaveras y los Otoños hizo que unos pocos estados ganaran poder a expensas de muchos otros, que ya no podían depender de la autoridad central para su legitimidad o protección. Durante el período de los Reinos Combatientes, muchos gobernantes invocaron el Mandato del Cielo para justificar su conquista de otros estados y extender su influencia. [2]
La lucha por la hegemonía acabó creando un sistema estatal dominado por varios estados grandes, como Jin , Chu, Qin, Yan y Qi, mientras que los estados más pequeños de la llanura central tendían a ser sus satélites y tributarios. También existían otros estados importantes, como Wu y Yue en el sureste. Las últimas décadas de la era de las Primaveras y los Otoños se caracterizaron por una mayor estabilidad, como resultado de las negociaciones de paz entre Jin y Chu que establecieron sus respectivas esferas de influencia. Esta situación terminó con la partición de Jin, por la que el estado quedó dividido entre las casas de Han, Zhao y Wei, y así se permitió la creación de los siete grandes estados en guerra.
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Los gobernantes de Jin habían ido perdiendo poder político desde mediados del siglo VI a. C. en favor de sus nobles y comandantes militares nominalmente subordinados, una situación que se debía a las tradiciones de Jin, que prohibían la enfeudación de parientes de la casa ducal. Esto permitió que otros clanes obtuvieran feudos y autoridad militar, y décadas de luchas internas condujeron al establecimiento de cuatro familias principales: los Han, los Zhao, los Wei y los Zhi.
La batalla de Jinyang vio a los aliados Han, Zhao y Wei destruir a la familia Zhi (453 a. C.) y sus tierras fueron repartidas entre ellos. Con esto, se convirtieron en los gobernantes "de facto" de la mayor parte del territorio de Jin, aunque esta situación no sería reconocida oficialmente hasta medio siglo después. La división de Jin creó un vacío político que permitió durante los primeros 50 años la expansión de Chu y Yue hacia el norte y Qi hacia el sur. Qin aumentó su control de las tribus locales y comenzó su expansión al suroeste hasta Sichuan .
En el 403 a. C., la corte del rey Weilie de Zhou reconoció oficialmente a Zhao, Wei y Han como vasallos inmediatos, elevándolos así al mismo rango que los demás estados en guerra.
Desde antes del 405 hasta el 383 a. C., los tres Jin estuvieron unidos bajo el liderazgo de Wei y se expandieron en todas direcciones. La figura más importante fue el marqués Wen de Wei (445-396 a. C.). En el 408-406 a. C. conquistó el estado de Zhongshan al noreste, al otro lado de Zhao. Al mismo tiempo, avanzó hacia el oeste a través del río Amarillo hasta el río Luo, tomando el área de Xihe (literalmente, "al oeste del río [Amarillo]").
El creciente poder de Wei hizo que Zhao se alejara de la alianza. En el 383 a. C. trasladó su capital a Handan y atacó el pequeño estado de Wey . Wey apeló a Wei, que atacó a Zhao por el lado occidental. Al verse en peligro, Zhao llamó a Chu. Como era habitual, Chu utilizó esto como pretexto para anexionarse territorio al norte, pero la distracción permitió a Zhao ocupar una parte de Wei. Este conflicto marcó el fin del poder de los Jin unidos y el comienzo de un período de alianzas cambiantes y guerras en varios frentes.
En el 376 a. C., los estados de Han, Wei y Zhao depusieron al duque Jing de Jin y se dividieron el último territorio Jin restante, lo que marcó el fin definitivo del estado Jin.
En el año 370 a. C., el marqués Wu de Wei murió sin nombrar sucesor, lo que dio lugar a una guerra de sucesión. Tras tres años de guerra civil, Zhao, desde el norte, y Han , desde el sur, invadieron Wei. A punto de conquistar Wei, los líderes de Zhao y Han entraron en desacuerdo sobre qué hacer con Wei, y ambos ejércitos se retiraron abruptamente. Como resultado, el rey Hui de Wei (que en ese momento todavía era marqués) pudo ascender al trono de Wei.
Al final del período, Zhao se extendió desde la meseta de Shanxi a través de la llanura hasta las fronteras de Qi. Wei alcanzó al este hasta Qi, Lu y Song . Al sur, el estado más débil de Han controlaba la parte este-oeste del valle del río Amarillo, rodeaba el dominio real de Zhou en Luoyang y controlaba un área al norte de Luoyang llamada Shangdang .
El duque Kang de Qi murió en el año 379 a. C. sin dejar herederos de la casa de Jiang, que había gobernado Qi desde la fundación del estado. El trono pasó en su lugar al futuro rey Wei , de la casa de Tian. Tian había sido muy influyente en la corte hacia el final del gobierno de Jiang, y ahora asumió abiertamente el poder. [3]
El nuevo gobernante se dedicó a recuperar territorios que habían sido perdidos por otros estados. Lanzó una exitosa campaña contra Zhao, Wey y Wei, extendiendo una vez más el territorio de Qi hasta la Gran Muralla. Sima Qian escribe que los otros estados estaban tan atónitos que nadie se atrevió a atacar Qi durante más de 20 años. La destreza militar demostrada también tuvo un efecto calmante en la propia población de Qi, que experimentó una gran tranquilidad interna durante el reinado de Wei. [4]
Al final del reinado del rey Wei, Qi se había convertido en el estado más fuerte y se autoproclamó "rey", estableciendo así su independencia de la dinastía Zhou (véase más abajo).
El rey Hui de Wei (370-319 a. C.) se propuso restaurar el estado. Entre 362 y 359 a. C. intercambió territorios con Han y Zhao para que las fronteras de los tres estados fueran más racionales.
En el año 364 a. C., Wei fue derrotado por Qin en la batalla de Shimen y solo se salvó gracias a la intervención de Zhao. Qin obtuvo otra victoria en el año 362 a. C. En el año 361 a. C., la capital de Wei se trasladó al este, a Daliang, para estar fuera del alcance de Qin.
En el año 354 a. C., el rey Hui de Wei inició un ataque a gran escala contra Zhao. En el año 353 a. C., Zhao estaba perdiendo mucho y su capital, Handan , estaba sitiada. El estado de Qi intervino. El famoso estratega de Qi, Sun Bin , tataranieto de Sun Tzu , el autor de El arte de la guerra , propuso atacar la capital de Wei mientras el ejército de Wei estaba ocupado sitiando Zhao. La estrategia fue un éxito; el ejército de Wei se trasladó apresuradamente al sur para proteger su capital, fue atrapado en el camino y derrotado decisivamente en la batalla de Guiling . La batalla se recuerda en la segunda de las Treinta y seis estratagemas , "sitiar Wei, salvar Zhao", que significa atacar un punto vulnerable para aliviar la presión en otro punto.
En el ámbito nacional, el rey Hui patrocinó la filosofía y las artes, y quizás es mejor recordado por haber recibido al filósofo confuciano Mencio en su corte; sus conversaciones forman los dos primeros capítulos del libro que lleva el nombre de Meng Zi .
El título de rey ( wang ,王) lo ostentaban los gobernantes testaferros de la dinastía Zhou, mientras que los gobernantes de la mayoría de los estados ostentaban el título de duque ( gong ,公) o marqués ( hou ,侯). Una excepción importante fue Chu, cuyos gobernantes eran llamados reyes desde que el rey Wu de Chu comenzó a utilizar el título alrededor del 703 a . C.
En el año 344 a. C., los gobernantes de Qi y Wei se reconocieron mutuamente como reyes: el rey Wei de Qi y el rey Hui de Wei , declarando de hecho su independencia de la corte Zhou. Esto marcó un importante punto de inflexión: a diferencia de los del período de las Primaveras y los Otoños , la nueva generación de gobernantes que ascendió a los tronos en el período de los Reinos Combatientes ni siquiera pretendió ser vasallos de la dinastía Zhou, sino que se autoproclamó reinos completamente independientes.
Durante el período inicial de los Reinos Combatientes, Qin generalmente evitaba los conflictos con los otros estados. Esto cambió durante el reinado del duque Xiao , cuando el primer ministro Shang Yang realizó reformas centralizadoras y autoritarias de acuerdo con su filosofía legalista entre los años 356 y 338 a. C.
Shang introdujo reformas agrarias, privatizó la tierra, recompensó a los agricultores que superaban las cuotas de cosecha, esclavizó a los agricultores que no las cumplían y utilizó a los esclavizados como recompensa para aquellos que cumplían con las políticas gubernamentales. Como la mano de obra era escasa en Qin en relación con los demás estados en ese momento, Shang promulgó políticas para aumentarla. A medida que los campesinos de Qin fueron reclutados en el ejército, alentó la inmigración activa de campesinos de otros estados a Qin como fuerza laboral de reemplazo; esta política aumentó simultáneamente la mano de obra de Qin y debilitó la mano de obra de los rivales de Qin.
Shang hizo leyes que obligaban a los ciudadanos a casarse a una edad temprana y aprobó leyes impositivas para alentar la crianza de varios hijos. También promulgó políticas para liberar a los convictos que trabajaban en la apertura de tierras baldías para la agricultura. Shang abolió la primogenitura y creó un impuesto doble para las familias que tenían más de un hijo viviendo en el hogar, para dividir los grandes clanes en familias nucleares. Shang también trasladó la capital para reducir la influencia de los nobles en la administración.
El ascenso de Qin fue reconocido por la corte real y en el año 343 a. C. el rey confirió el título de conde (伯 Bó) al duque Xiao. Como era costumbre, se celebró una conferencia a la que asistieron los señores feudales y durante la cual el Hijo del Cielo otorgó el título. [3]
Después de las reformas, Qin se volvió mucho más agresivo. En 340, Qin tomó territorio de Wei después de que este fuera derrotado por Qi. En 316, Qin conquistó Shu y Ba en Sichuan, al suroeste. El desarrollo de esta zona llevó mucho tiempo, pero poco a poco aumentó considerablemente la riqueza y el poder de Qin.
En el 341 a. C., Wei atacó a Han. Qi permitió que Han fuera casi derrotado y luego intervino. Los generales de la batalla de Guiling se encontraron nuevamente ( Sun Bin y Tian Ji contra Pang Juan ), utilizando la misma táctica, atacando la capital de Wei. Sun Bin fingió una retirada y luego se volvió contra las tropas demasiado confiadas de Wei y las derrotó decisivamente en la batalla de Maling . Después de la batalla, los tres estados sucesores de Jin aparecieron ante el rey Xuan de Qi , prometiendo su lealtad. [5]
Al año siguiente, Qin atacó a Wei, que se encontraba debilitado. Wei sufrió una derrota devastadora y cedió gran parte de su territorio a cambio de una tregua. Con Wei severamente debilitado, Qi y Qin se convirtieron en los estados dominantes de China.
Wei llegó a depender de Qi para su protección, y el rey Hui de Wei se reunió con el rey Xuan de Qi en dos ocasiones. Después de la muerte de Hui, su sucesor, el rey Xiang, también estableció una buena relación con su homólogo Qi, y ambos prometieron reconocerse mutuamente como "rey". [4]
A principios del período de los Reinos Combatientes, Chu era uno de los estados más fuertes de China. El estado alcanzó un nuevo nivel de poder alrededor del año 389 a. C., cuando el rey Dao de Chu (楚悼王) nombró al famoso reformador Wu Qi como su canciller.
El Imperio Chu alcanzó su máximo apogeo en el año 334 a. C., cuando conquistó Yue , al este de la costa del Pacífico. La serie de acontecimientos que lo precedieron comenzó cuando Yue se preparó para atacar Qi, al norte. El rey de Qi envió un emisario que convenció al rey de Yue de que atacara Chu en su lugar. Yue inició un ataque a gran escala contra Chu, pero fue derrotado por el contraataque de Chu. Chu procedió entonces a conquistar Yue.
El rey Xian de Zhou había intentado utilizar la poca prerrogativa real que le quedaba nombrando a los duques Xian (384-362 a. C.), Xiao (361-338 a. C.) y Hui (338-311 a. C.) de Qin como hegemones, convirtiendo así, en teoría, a Qin en el principal aliado de la corte. [6]
Sin embargo, en 325 la confianza del duque Hui creció tanto que se autoproclamó "rey" de Qin, adoptando el mismo título que el rey de Zhou y proclamando así efectivamente su independencia de la dinastía Zhou. [6] El rey Hui de Qin fue guiado por su primer ministro Zhang Yi , un destacado representante de la Escuela de Diplomacia . [7]
En el 323 a. C. le sucedieron el rey Xuanhui de Han y el rey Yi de Yan , así como el rey Cuo del estado menor de Zhongshan. [3] En el 318 a. C., incluso el gobernante de Song , un estado relativamente menor, se declaró rey. De manera única, mientras que el rey Wuling de Zhao se había unido a los otros reyes para declararse rey, se retractó de esta orden en el 318 a. C., después de que Zhao sufriera una gran derrota a manos de Qin.
El rey Kao de Zhou había enfeudado a su hermano menor como duque Huan de Henan. Tres generaciones después, esta rama menor de la casa real comenzó a llamarse a sí misma "duques de Zhou Oriental". [6]
Tras la ascensión al trono del rey Nan en el año 314, Zhou Oriental se convirtió en un estado independiente. El rey pasó a residir en lo que se conocería como Zhou Occidental. [6]
Hacia el final del período de los Reinos Combatientes, el estado de Qin se volvió desproporcionadamente poderoso en comparación con los otros seis estados. Como resultado, las políticas de los seis estados se orientaron abrumadoramente a lidiar con la amenaza de Qin, con dos escuelas de pensamiento opuestas. Una escuela abogaba por una alianza "vertical" o norte-sur llamada hezong (合縱) en la que los estados se aliarían entre sí para repeler a Qin. La otra abogaba por una alianza "horizontal" o este-oeste llamada lianheng (連橫{ ), en la que un estado se aliaría con Qin para participar en su ascenso.
Hubo algunos éxitos iniciales en el hezong , aunque las sospechas mutuas entre los estados aliados llevaron a la ruptura de tales alianzas. Qin explotó repetidamente la estrategia de la alianza horizontal para derrotar a los estados uno por uno. Durante este período, muchos filósofos y tácticos viajaron por los estados, recomendando que los gobernantes pusieran en práctica sus respectivas ideas. Estos "lobbistas", como Su Qin , que abogaba por las alianzas verticales, y Zhang Yi , que abogaba por las alianzas horizontales, eran famosos por su tacto e intelecto, y eran conocidos colectivamente como la Escuela de Diplomacia , cuyo nombre chino (縱橫家'la escuela de lo vertical y lo horizontal') se derivaba de las dos ideas opuestas.
A partir del año 334 a. C., el diplomático Su Qin pasó años visitando las cortes de Yan, Zhao, Han, Wei, Qi y Chu y los convenció de formar un frente unido contra Qin. En el año 318 a. C., todos los estados, excepto Qi, lanzaron un ataque conjunto contra Qin, que sin embargo no tuvo éxito. [3]
El rey Hui de Qin murió en el 311 a. C., seguido por el primer ministro Zhang Yi un año después. El nuevo monarca, el rey Wu , reinó solo cuatro años antes de morir sin herederos legítimos. A lo largo del 307 a. C. se produjeron algunas turbulencias perjudiciales antes de que un hijo del rey Hui con una concubina (es decir, un medio hermano menor del rey Wu) pudiera ser establecido como rey Zhao , quien, en marcado contraste con su predecesor, continuó gobernando durante un período sin precedentes de 53 años.
Tras el fracaso de la primera alianza vertical, Su Qin acabó por irse a vivir a Qi, donde fue favorecido por el rey Xuan y despertó la envidia de los ministros. Un intento de asesinato en el año 300 a. C. dejó a Su mortalmente herido, pero no muerto. Sintiendo que se acercaba la muerte, aconsejó al recién coronado rey Min que lo ejecutara públicamente para atraer a los asesinos. El rey Min cumplió con la petición de Su y lo mató, poniendo fin a la primera generación de pensadores de la alianza vertical. [8]
El rey Min de Qi llegó a estar muy influenciado por el señor Mengchang , nieto del anterior rey Wei de Qi . El señor Mengchang hizo una alianza hacia el oeste con los estados de Wei y Han . En el lejano oeste, Qin, que se había visto debilitado por una lucha sucesoria en 307, cedió ante la nueva coalición y nombró al señor Mengchang como su primer ministro. La alianza entre Qin y Qi fue sellada por el matrimonio de una princesa Qin con el rey Min. [4] Esta alianza horizontal o este-oeste podría haber asegurado la paz, excepto que excluyó al estado de Zhao .
Alrededor del año 299 a. C., el gobernante de Zhao se convirtió en el último de los siete estados principales en proclamarse "rey".
En el año 298 a. C., Zhao ofreció una alianza a Qin y el señor Mengchang fue expulsado de Qin. Los tres aliados restantes, Qi, Wei y Han, atacaron Qin, avanzando por el río Amarillo por debajo de Shanxi hasta el paso de Hangu . Después de tres años de lucha, tomaron el paso y obligaron a Qin a devolver territorio a Han y Wei. A continuación, infligieron importantes derrotas a Yan y Chu. Durante los cinco años de administración del señor Mengchang, Qi fue la principal potencia de China.
En 294, el señor Mengchang se vio implicado en un golpe de estado y huyó a Wei. Su sistema de alianzas se derrumbó. Qi y Qin hicieron una tregua y persiguieron sus propios intereses. Qi se trasladó al sur contra el estado de Song, mientras que el general Qin Bai Qi retrocedió hacia el este contra una alianza Han/Wei y obtuvo la victoria en la batalla de Yique .
En el año 288, el rey Zhao de Qin y el rey Min de Qi asumieron el título de di (帝'emperador') del oeste y el este respectivamente. Juraron un pacto y comenzaron a planear un ataque contra Zhao.
En el año 287 a. C., el estratega Su Dai, hermano menor de Su Qin [8] y posiblemente agente de Yan, convenció al rey Min de que la guerra de Zhao sólo beneficiaría a Qin. El rey Min estuvo de acuerdo y formó una alianza "vertical" con los demás estados contra Qin. Qin se echó atrás, abandonó el presuntuoso título de "Di" y devolvió territorio a Wei y Zhao. En el año 286, Qi se anexionó el estado de Song.
En el año 285 a. C., el éxito de Qi había asustado a los demás estados. Bajo el liderazgo del señor Mengchang, que estaba exiliado en Wei, Qin, Zhao, Wei y Yan formaron una alianza. Yan había sido normalmente un aliado relativamente débil de Qi y Qi no temía mucho de este sector. El ataque de Yan bajo el mando del general Yue Yi fue una sorpresa devastadora. Al mismo tiempo, los demás aliados atacaron desde el oeste. Chu se declaró aliado de Qi, pero se contentó con anexionarse algún territorio al norte. Los ejércitos de Qi fueron destruidos mientras que el territorio de Qi quedó reducido a las dos ciudades de Ju y Jimo . El propio rey Min fue capturado y ejecutado más tarde por sus propios seguidores.
El rey Min fue sucedido por el rey Xiang en el año 283 a. C. Su general Tian Dan logró finalmente recuperar gran parte del territorio de Qi, pero este nunca recuperó la influencia que tenía bajo el reinado de Min.
En el año 278 a. C., el general Qin Bai Qi atacó desde el nuevo territorio de Qin en Sichuan, al oeste de Chu. La capital de Ying fue capturada y las tierras occidentales de Chu en el río Han se perdieron. El efecto fue desplazar significativamente a Chu hacia el este.
Después de la derrota de Chu en 278, las grandes potencias restantes fueron Qin en el oeste y Zhao en el centro-norte. Había poco margen para la maniobra diplomática y los asuntos se decidían mediante guerras. Zhao había sido muy fortalecido por el rey Wuling de Zhao (325-299). En 307 amplió su caballería copiando a los nómadas del norte. En 306 tomó más territorio en la meseta norte de Shanxi. En 305 derrotó al estado fronterizo nororiental de Zhongshan . En 304 avanzó mucho hacia el noroeste y ocupó la sección este-oeste del río Amarillo en el norte del bucle de Ordos . El rey Huiwen de Zhao (298-266) eligió sirvientes capaces y se expandió contra los debilitados Qi y Wei. En 296 su general Lian Po derrotó a dos ejércitos Qin.
En el año 269 a. C., Fan Sui se convirtió en el principal consejero de Qin. Abogó por reformas autoritarias, una expansión irrevocable y una alianza con estados distantes para atacar a los estados cercanos (la vigésimo tercera de las Treinta y seis estratagemas ). Su máxima "atacar no sólo el territorio, sino también al pueblo" enunciaba una política de matanzas en masa que se hizo cada vez más frecuente. [ cita requerida ]
En 265, el rey Zhaoxiang de Qin dio el primer paso al atacar el débil estado de Han, que controlaba la entrada del río Amarillo a Qin. Se dirigió al noreste a través del territorio Wei para cortar el enclave Han de Shangdang, al norte de Luoyang y al sur de Zhao. El rey Han aceptó entregar Shangdang, pero el gobernador local se negó y se lo entregó al rey Xiaocheng de Zhao. Zhao envió a Lian Po , que asentó sus ejércitos en Changping , y Qin envió al general Wang He. Lian Po era demasiado sabio como para arriesgarse a una batalla decisiva con el ejército de Qin y permaneció dentro de sus fortificaciones. Qin no pudo abrirse paso y los ejércitos estuvieron en un punto muerto durante tres años. El rey Zhao decidió que Lian Po no era lo suficientemente agresivo y envió a Zhao Kuo , que prometió una batalla decisiva. Al mismo tiempo, Qin reemplazó en secreto a Wang He por el notoriamente violento Bai Qi . Cuando Zhao Kuo abandonó sus fortificaciones, Bai Qi utilizó una maniobra de Cannas , retrocediendo al centro y rodeando al ejército de Zhao por los lados. Tras estar rodeadas durante 46 días, las hambrientas tropas de Zhao se rindieron en septiembre del 260 a. C. Se dice que Bai Qi hizo matar a todos los prisioneros y que Zhao perdió 400.000 hombres.
Qin estaba demasiado exhausto para aprovechar su victoria. Algún tiempo después envió un ejército para sitiar la capital de Zhao, pero el ejército fue destruido cuando fue atacado por la retaguardia. Zhao sobrevivió, pero ya no había ningún estado que pudiera resistir a Qin por sí solo. Los otros estados podrían haber sobrevivido si hubieran permanecido unidos contra Qin, pero no lo hicieron.
En el 257 a. C., el ejército Qin no logró sitiar Handan y fue derrotado por las fuerzas aliadas de Zhao, Wei y Chu durante la batalla de Handan .
Las fuerzas del rey Zhao de Qin derrotaron al rey Nan de Zhou y conquistaron Zhou Occidental en el 256 a. C., reclamando los Nueve Calderos y convirtiéndose así simbólicamente en el Hijo del Cielo.
El reinado excepcionalmente largo del rey Zhao terminó en el año 251 a. C. Su hijo, el rey Xiaowen , ya anciano, murió apenas tres días después de su coronación y fue sucedido por su hijo, el rey Zhuangxiang de Qin . El nuevo rey Qin procedió a conquistar la dinastía Zhou del Este, siete años después de la caída de la dinastía Zhou del Oeste. Así, la dinastía Zhou de 800 años, nominalmente el régimen de gobierno más largo de China, finalmente llegó a su fin. [6]
Sima Qian se contradice en cuanto al destino final de la corte de Zhou Oriental. El capítulo 4 (Los Anales de Zhou) concluye con la frase "así terminaron los sacrificios de Zhou", pero en el capítulo 5 (Los Anales de Qin) leemos que "Qin no prohibió sus sacrificios; al Señor de Zhou se le asignó una parcela de tierra en Yangren donde pudo continuar con sus sacrificios ancestrales".
El rey Zhuangxiang de Qin gobernó durante sólo tres años. Fue sucedido por su hijo Zheng, quien, a diferencia de los dos ancianos reyes que lo precedieron, tenía sólo 13 años cuando fue coronado. De adulto, Zheng se convertiría en un brillante comandante que, en el lapso de sólo nueve años, unificó China. [7]
En el año 230 a. C., Qin conquistó Han . [10] Han, el más débil de los Siete Estados Combatientes , estaba adyacente a Qin, mucho más fuerte, y había sufrido continuos ataques por parte de Qin en los primeros años del período de los Estados Combatientes. Esto continuó hasta que el emperador Qin Shi Huang envió al general Wang Jian para atacar Zhao. El rey An de Han , asustado por la idea de que Han sería el próximo objetivo del estado Qin, envió inmediatamente diplomáticos para entregar todo el reino sin luchar, salvando a la población Han de las terribles consecuencias potenciales de una resistencia fallida.
En el año 225 a. C., Qin conquistó Wei . El ejército de Qin lideró una invasión directa a Wei sitiando su capital, Daliang, pero pronto se dieron cuenta de que las murallas de la ciudad eran demasiado duras para penetrarlas. Idearon una nueva estrategia en la que utilizaron el poder de un río local que estaba conectado con el río Amarillo . El río se utilizó para inundar las murallas de la ciudad, causando una devastación masiva en la ciudad. Al darse cuenta de la situación, el rey Jia de Wei salió apresuradamente de la capital y la entregó al ejército de Qin para evitar un mayor derramamiento de sangre de su pueblo.
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En el año 223 a. C., Qin conquistó Chu . Sin embargo, la primera invasión fue un completo desastre cuando 200.000 soldados Qin, liderados por el general Li Xin, fueron derrotados por 500.000 soldados Chu en el territorio desconocido de Huaiyang, en las actuales provincias del norte de Jiangsu y Anhui . Xiang Yan, el comandante Chu, había atraído a Qin al permitirle algunas victorias iniciales, pero luego contraatacó y quemó dos grandes campamentos Qin.
En el año 222 a. C., Wang Jian fue llamado a filas para liderar una segunda invasión militar con 600.000 hombres contra el estado de Chu. Con la moral alta después de su victoria del año anterior, las fuerzas de Chu se contentaron con quedarse de brazos cruzados y defenderse de lo que esperaban que fuera un asedio a Chu. Sin embargo, Wang Jian decidió debilitar la determinación de Chu y engañó al ejército de Chu aparentando estar inactivo en sus fortificaciones mientras entrenaba en secreto a sus tropas para luchar en territorio de Chu. Después de un año, los defensores de Chu decidieron disolverse debido a la aparente falta de acción de los Qin. Wang Jian invadió en ese momento, con toda su fuerza, y arrolló a Huaiyang y las fuerzas restantes de Chu. Chu perdió la iniciativa y solo pudo mantener una resistencia local de estilo guerrillero hasta que también fue conquistado por completo con la destrucción de Shouchun y la muerte de su último líder, Lord Changping , en el año 223 a. C. Se estima que en su apogeo, los ejércitos combinados de Chu y Qin contaban con entre cientos de miles y un millón de soldados, más que los que participaron en la campaña de Changping entre Qin y Zhao 35 años antes. [11]
En el año 222 a. C., Qin conquistó Zhao y Yan . Después de la conquista de Zhao, el ejército de Qin dirigió su atención hacia Yan. Al darse cuenta del peligro y la gravedad de esta situación, el príncipe heredero Dan de Yan envió a Jing Ke para asesinar al rey Zheng de Qin , pero este fracaso solo ayudó a alimentar la ira y la determinación del rey Qin, que aumentó el número de tropas para conquistar el estado de Yan.
En el año 221 a. C., Qin conquistó Qi , el último estado no conquistado. No había contribuido ni ayudado a otros estados cuando Qin los estaba conquistando. Tan pronto como se hizo evidente la intención de Qin de invadirlo, Qi entregó rápidamente todas sus ciudades, completando la unificación de China y marcando el comienzo de la dinastía Qin . El último rey Qi vivió el resto de sus días en el exilio en Gong y no recibió un nombre póstumo después de su muerte, por lo que se lo conoce para la posteridad con su nombre personal Jian.
El rey Qin Ying Zheng se declaró a sí mismo como Qin Shi Huangdi , "el primer emperador soberano de Qin". [10]
En el gobierno del estado de Qin, la unión se basaba únicamente en el poder militar. Se abolieron las propiedades feudales y las familias nobles se vieron obligadas a vivir en la ciudad capital, Xianyang, para ser supervisadas. Se utilizó una carretera nacional, así como un mayor uso de canales, para que el despliegue y el suministro del ejército se pudieran realizar con facilidad y rapidez. A los campesinos se les concedió una gama más amplia de derechos en lo que respecta a la tierra, aunque estaban sujetos a impuestos, lo que generó una gran cantidad de ingresos para el estado. [10]
El carro siguió siendo un factor importante en la guerra china mucho después de que pasara de moda en Oriente Medio. [ cita requerida ] Cerca del comienzo del período de los Reinos Combatientes hay un cambio de los carros a la infantería en masa, posiblemente asociado con la invención de la ballesta . Esto tuvo dos efectos principales. Primero, llevó a los duques a debilitar a su nobleza que montaba carros para poder tener acceso directo al campesinado que podía ser reclutado como infantería. [ no lo suficientemente específico para verificar ] Este cambio estuvo asociado con el cambio del gobierno aristocrático al burocrático. En segundo lugar, condujo a un aumento masivo en la escala de la guerra. Cuando los Zhou derrocaron a los Shang en la Batalla de Muye, utilizaron 45.000 tropas y 300 carros. Para el período de los Reinos Combatientes se informan las siguientes cifras de las fortalezas militares de varios estados:
Para las batallas más importantes se reportan las siguientes cifras:
Muchos académicos piensan que estas cifras son exageradas (los registros son inadecuados, son mucho mayores que las de sociedades similares, los soldados eran pagados por el número de enemigos que mataban y la dinastía Han tenía interés en exagerar la sangrienta época anterior a la unificación de China) [ palabras equívocas ] . Independientemente de la exageración, parece claro que la guerra se había vuelto excesiva durante este período. El derramamiento de sangre y la miseria del período de los Reinos Combatientes explican en gran medida la preferencia tradicional y actual de China por un trono unificado. [12]
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El período de los Reinos Combatientes vio la introducción de muchas innovaciones en el arte de la guerra en China, como el uso del hierro y de la caballería.
La guerra en el período de los Reinos Combatientes evolucionó considerablemente a partir del período de Primaveras y Otoños, ya que la mayoría de los ejércitos utilizaban infantería y caballería en las batallas y el uso de carros se hizo menos común. El uso de infantería en masa hizo que la guerra fuera más sangrienta y redujo la importancia de la aristocracia, lo que a su vez hizo que los reyes fueran más despóticos. A partir de este período, a medida que los diversos estados competían entre sí movilizando sus ejércitos para la guerra, los nobles en China pertenecían a la clase culta, en lugar de a la clase guerrera, como había sido el caso anteriormente.
Los distintos estados desplegaron ejércitos masivos de infantería, caballería y carros. Se necesitaban sistemas logísticos complejos mantenidos por burocracias gubernamentales eficientes para abastecer, entrenar y controlar fuerzas tan grandes. El tamaño de los ejércitos variaba desde decenas de miles hasta varios cientos de miles de hombres. [13] Las armas de hierro se generalizaron y comenzaron a reemplazar al bronce. La mayoría de las armaduras y armas de este período estaban hechas de hierro.
La primera unidad de caballería nativa china oficial se formó en 307 a. C. durante las reformas militares del rey Wuling de Zhao , que abogaba por "la vestimenta nómada y el tiro con arco a caballo". [17] Pero el carro de guerra aún conservaba su prestigio e importancia, a pesar de la superioridad táctica de la caballería.
La ballesta era el arma de largo alcance preferida en este período por varias razones: se podía producir en masa con facilidad y era posible entrenar a los ballesteros en masa. Estas cualidades la convertían en un arma poderosa contra el enemigo.
Los soldados de infantería utilizaban una variedad de armas, pero la más popular era la daga-hacha . La daga-hacha venía en varias longitudes, desde 9 a 18 pies; el arma consistía en una lanza con una hoja cortante adjunta. Las dagas-hacha eran un arma extremadamente popular en varios reinos, especialmente para los Qin, que produjeron armas similares a picas de 18 pies de largo.
La lanza de batalla Qiang fue nombrada como el "rey" de todas las armas antiguas. Tuvo el mayor impacto en el campo de batalla y era bastante difícil de dominar. La segunda arma importante de esa era fue la espada de batalla de doble filo Jian. Los métodos de lucha con la lanza Qiang y la espada Jian eran muy diferentes de lo que vemos en las películas o en los programas de recreación histórica de hoy. Los guerreros profesionales de esa era utilizaron los conceptos militares del "Maestro" Sun Tzu y crearon varias escuelas marciales "Ge Dou" exitosas.
Los Reinos Combatientes fueron un gran período para la estrategia militar; de los Siete Clásicos Militares de China, cuatro fueron escritos durante este período:
El período de los Reinos Combatientes fue una era de guerras en la antigua China, así como de reformas y consolidación burocráticas y militares; los principales estados, que gobernaban sobre grandes territorios, rápidamente buscaron consolidar sus poderes, lo que llevó a la erosión final del prestigio de la corte Zhou. Como señal de este cambio, los gobernantes de todos los principales estados (excepto Chu, que había reclamado el título real mucho antes) abandonaron sus antiguos títulos feudales por el título de 王, o Rey, reclamando la igualdad con los gobernantes de los Zhou.
Al mismo tiempo, el conflicto constante y la necesidad de modelos sociales y políticos innovadores llevaron al desarrollo de muchas doctrinas filosóficas, más tarde conocidas como las Cien Escuelas de Pensamiento . Las escuelas de pensamiento más notables incluyen el mohismo (expuesto por Mozi ), el confucianismo (representado por Mencio y Xunzi ), el legalismo (representado por Shang Yang , Shen Buhai , Shen Dao y Han Fei ) y el taoísmo (representado por Zhuangzi y Lao Tzu ).
Los numerosos estados que competían entre sí intentaron exhibir su poder no sólo militarmente, sino también en sus cortes y en su filosofía estatal. Muchos gobernantes diferentes adoptaron las distintas filosofías para su propio beneficio o el de su reino.
Mencio intentó instaurar el confucianismo como filosofía de Estado, proponiendo que mediante el gobierno de principios morales como la benevolencia y la rectitud, el Estado ganaría el apoyo popular de un estado y de los vecinos, eliminando así la necesidad de una guerra por completo. Mencio había intentado convencer al rey Hui de Liang, aunque no tuvo éxito ya que el rey no veía ninguna ventaja en el período de guerras. [19]
El mohismo fue desarrollado por Mozi (468–376 a. C.) y proporcionó una filosofía moral y política unificada basada en la imparcialidad y la benevolencia. [20] Los mohistas creían que las personas cambian según el entorno que las rodea. Lo mismo se aplicaba a los gobernantes, por lo que uno debe tener cuidado con las influencias extranjeras. Mozi estaba muy en contra de la guerra, aunque era un gran táctico en defensa. Defendió el pequeño estado de Song de muchos intentos del estado Chu. [21]
El taoísmo fue defendido por Laozi y creía que la naturaleza humana era buena y podía alcanzar la perfección volviendo a su estado original. Creía que, como un bebé, los humanos son simples e inocentes, aunque con el desarrollo de las civilizaciones perdieron su inocencia para ser reemplazada por el fraude y la codicia. Al contrario de otras escuelas, no quería ganar influencia en los cargos de los estados y Laozi incluso se negó a ser ministro del estado de Chu. [21]
El legalismo, creado por Shang Yang en el 338 a. C., rechazaba todas las nociones de religión y prácticas, y creía que una nación debía ser gobernada por una ley estricta. No solo se aplicaban castigos severos, sino que se agrupaban con las familias y se hacían mutuamente responsables de los actos delictivos. Proponía reformas radicales y establecía una sociedad basada en rangos sólidos. Se alentaba a los campesinos a practicar la agricultura como ocupación y se recompensaba el desempeño militar. Las leyes también se aplicaban a todos los rangos sin excepción; incluso el rey no estaba por encima del castigo. La filosofía fue adaptada por el estado Qin y lo convirtió en un estado organizado y centralizado con una burocracia elegida en función del mérito. [19] Este período es más famoso por el establecimiento de burocracias complejas y gobiernos centralizados, así como un sistema legal claro. Los avances en la organización política y militar fueron la base del poder del estado Qin, [ cita requerida ] que conquistó los otros estados y los unificó bajo la dinastía Qin en el 221 a. C.
El fenómeno de la guerra intensiva, basada en formaciones masivas de infantería en lugar de los carros tradicionales, fue una tendencia importante que llevó a la creación de fuertes burocracias centrales en cada uno de los principales estados. Al mismo tiempo, el proceso de feudalismo secundario que impregnó el período de Primavera y Otoño y que condujo a acontecimientos como la partición de Jin y la usurpación de Qi por el clan Tian, fue finalmente revertido por el mismo proceso de burocratización.
En el período de los Estados Combatientes, los estados adoptaron reformas burocráticas en respuesta a las exigencias de la guerra. Wei las adoptó en el 445 a. C., Zhao en el 403 a. C., Chu en el 390 a. C., Han en el 355 a. C., Qi en el 357 a. C. y Qin en el 350 a. C. Se centralizó el poder frenando a los aristócratas terratenientes y las sinecuras y creando una nueva jerarquía basada en el servicio meritorio al estado, que provenía de los estratos más bajos de la sociedad. Se crearon sistemas sistemáticos de auditoría e informes y salarios fijos para los funcionarios. [22]
Las reformas de Shang Yang en Qin y de Wu Qi en Chu se centraron en una mayor centralización, la supresión de la nobleza y un alcance enormemente mayor del gobierno basado en ideales legalistas, que eran necesarios para movilizar a los grandes ejércitos de la época. [ cita requerida ]
Un paquete de 21 hojas de bambú de la colección Tsinghua , que data del año 305 a. C., es el ejemplo más antiguo del mundo de una tabla de multiplicación decimal de dos dígitos , lo que indica que la aritmética comercial sofisticada ya estaba establecida durante este período. [23]
Los numerales de varilla se usaban para representar números enteros negativos y positivos, y números racionales, un verdadero sistema de numeración posicional, con un espacio en blanco para el cero, que se remonta al período de los Reinos Combatientes.
El rompecabezas de los nueve anillos enlazados, un dispositivo de rompecabezas avanzado que requiere análisis matemático para resolverlo, se inventó durante este período. [24]
Un logro literario importante del período de los Reinos Combatientes es el Comentario de Zuo sobre los Anales de Primavera y Otoño , que resume el período de Primavera y Otoño anterior. Se cree que la obra menos famosa Guoyu es del mismo autor.
Muchos dichos de los filósofos de la Primavera y el Otoño, que antes circulaban oralmente, se pusieron por escrito en los Estados Combatientes. Entre ellos se encuentran las Analectas y El arte de la guerra .
El período de los Reinos Combatientes vio la proliferación del trabajo del hierro en China, reemplazando al bronce como el tipo dominante de metal usado en la guerra. Áreas como Shu (actual Sichuan ) y Yue (actual Zhejiang ) también fueron incorporadas a la esfera cultural china durante este tiempo. El comercio también se volvió importante, y algunos comerciantes tenían un poder considerable en la política, el más destacado de los cuales fue Lü Buwei , quien llegó a ser Canciller de Qin y fue un partidario clave del futuro Qin Shihuang. [ cita requerida ]
Al mismo tiempo, el aumento de los recursos de los estados consolidados y burocráticos, junto con las necesidades logísticas de las recaudaciones masivas y la guerra a gran escala, llevaron a la proliferación de proyectos económicos como las obras hidráulicas a gran escala. Entre los principales ejemplos de estas obras hidráulicas se incluyen el sistema de irrigación de Dujiangyan , que controlaba el río Min en Sichuan y convirtió la antigua región atrasada en una importante base logística de Qin, y el canal de Zhengguo , que irrigaba grandes áreas de tierra en la llanura de Guanzhong, lo que aumentó nuevamente la producción agrícola de Qin.
El Guanzi se considera uno de los textos fundamentales de la economía política en desarrollo en el período de los Reinos Combatientes. [25] Aborda los principios de regulación de precios en el contexto de un trato eficaz con productos básicos que son "livianos" (que connota un producto básico que no es importante, esencial o económico) o "pesados" (un producto básico que es importante, esencial o caro) y cómo el hecho de que un producto básico sea "liviano" o "pesado" debe entenderse en relación con los contextos y otros productos básicos. [26]
Otras figurillas de terracota dignas de mención fueron encontradas en 1995 en una tumba del siglo IV-III a. C. en el cementerio de Taerpo cerca de Xianyang en la provincia de Shaanxi, donde se encontraba la última capital Qin del mismo nombre entre el 350 y el 207 a. C. Se trata de las representaciones más antiguas de soldados de caballería en China descubiertas hasta el día de hoy. Uno de este par puede verse ahora en la exposición de Berna (Fig. 4). Una pequeña figurilla de unos 23 cm de alto representa a un hombre sentado sobre un caballo asentado. Extiende su mano izquierda, mientras que su mano derecha apunta hacia abajo. Los agujeros perforados en ambos puños sugieren que originalmente sostenía las riendas de su caballo en una mano y un arma en la otra. El jinete lleva una chaqueta corta, pantalones y botas, elementos del atuendo típico de los habitantes de las estepas de Asia Central. Los pantalones se introdujeron por primera vez en el antiguo estado chino de Zhao a finales del siglo IV a. C., cuando los chinos empezaron a aprender a montar a caballo de sus vecinos nómadas. El estado de Qin debería haber adoptado la vestimenta nómada aproximadamente en la misma época. Pero la figura de Taerpo también tiene otras características que pueden indicar su identidad extranjera: un tocado en forma de capucha con una corona ancha y plana que enmarca su rostro y una nariz alta y puntiaguda.También en Khayutina, María (2013). Qin: el eterno emperador y sus guerreros de terracota (1. Aufl ed.). Zúrich: Neue Zürcher Zeitung. pag. gato. No. 314.ISBN 978-3-03823-838-6.
En términos de características formales y estilo de vestimenta y adorno, los paralelos más cercanos a las figurillas Qin del período de los Reinos Combatientes se encuentran en la cultura escita. Wang Hui 王輝 ha examinado los intercambios entre las culturas del valle del río Amarillo y la cultura escita de la estepa. Durante una exposición de 2007 sobre los escitas en Berlín, se exhibió una capucha de bronce etiquetada como "gorra militar kazaja". Esta capucha de bronce y la vestimenta de los nómadas en postura arrodillada [también representada en la exposición] son muy similares en forma a las de las figurillas de terracota de la tumba de finales del período Qin de los Estados Combatientes en el sitio de Taerpo (ver Figura 1). El estilo de las figuras de caballos de bronce escitas y la silla de montar, la brida y otros accesorios en sus cuerpos son casi idénticos a los que se ven en las figurillas Qin del período de los Estados Combatientes y un tipo similar de artefacto de la región de Ordos, y todos datan de los siglos V al III a. C.
El rey Zheng de Qin (246-221 a. C.), que sería el primer emperador (221-210 a. C.), tomó material de muchas regiones. A medida que unificaba el territorio, empleó hombres de caballería esteparia en su ejército, como ahora reconocemos por los guerreros de terracota que custodiaban su tumba (Khayutina 2013: cat. no. 314), cuya vestimenta se asemeja a la de los líderes esteparios conocidos por los aqueménidas y partos (Curtis 2000: portada), pero proclamó su conquista en el idioma de las llanuras centrales: el chino. El Primer Emperador debió de contar con asesores que conocían algo de los sellos, pesos y medidas de Asia Central e Irán (Khayutina 2013: cat. nos 115-117), y también contrató a artesanos que dominaban las tecnologías occidentales y fundieron pájaros de bronce para su tumba en formas hasta entonces desconocidas que parecían reales (Mei et al. 2014). También explotó a los jinetes y las armas de hierro originarias de la estepa, y la agricultura y los asentamientos de las llanuras centrales, recurriendo a la extraordinaria organización de la gente y la manufactura de esta zona para crear un estado unificado. Esto solo se podía lograr moviéndose hacia el centro, como de hecho hizo el Emperador.
