El río Wei ( chino :渭河; pinyin : Wèi Hé ; Wade–Giles : Wei Ho ) es un importante río de las provincias de Gansu y Shaanxi , en el centro-oeste de China . Es el mayor afluente del río Amarillo y muy importante en el desarrollo temprano de la civilización china . [1] En la antigüedad, como en los Registros del Gran Historiador , el río se llamaba Wei Shui (渭水; Wèishuǐ ; 'agua Wei').
La longitud total del río Wei es de 818 km (508 mi), cubriendo un área de drenaje de 135.000 km2 ( 52.000 millas cuadradas). Algunos de los principales afluentes incluyen el río Luo , el río Jing , el río Niutou , el río Feng y el río Chishui . En línea recta, viaja hacia el este durante 700 km (430 mi) antes de desembocar en el río Amarillo en el condado de Tongguan, cerca del límite triprovincial entre las provincias de Shaanxi, Shanxi y Henan , con una serie de ciudades importantes a lo largo de su curso, incluidas Tianshui , Baoji , Xianyang , Xi'an y Weinan .
El nacimiento del río Wei comienza en la región montañosa en el sur del condado de Weiyuan (que literalmente significa "fuente de Wei"), provincia de Gansu , con la cabecera más occidental de su curso principal , el río Qingyuan (清源河), a menos de 1,6 km (0,99 mi) de una cabecera del río Manba, un afluente principal del río Tao , que es el segundo afluente más grande del río Amarillo (detrás del propio río Wei). La cabecera del río Wei propiamente dicho , formada por la confluencia del río Qingyuan con dos pequeños afluentes al noroeste, está a menos de 110 km (68 mi) del río Amarillo en Lanzhou , pero debido al brusco giro hacia el norte que toma el río Amarillo en Lanzhou para formar el bucle de Ordos , el Wei y el río Amarillo no se encuentran durante más de 2000 km (1200 mi) más adelante a lo largo del curso del río Amarillo.
Después de unirse a numerosos otros afluentes justo al este del centro de la ciudad del condado de Weiyuan , el río Wei gira ligeramente hacia el sureste hasta llegar al condado de Wushan , continuando hacia el este durante 20 km (12 mi) antes de girar ligeramente hacia el sureste nuevamente en el condado de Gangu y curva al norte de Tianshui , la segunda ciudad más grande de Gansu. Después de recoger el río Ji (耤河, el río urbano de Tianshui) al este de la ciudad, el río Wei ingresa al monte Long y emerge para convertirse en el río principal en la cuenca de Guanzhong . Drena hacia el río Amarillo al sur del límite entre el condado de Dali y el condado de Tongguan , justo cuando el río Amarillo gira bruscamente hacia el este para ingresar a la llanura del norte de China .
El valle del río Wei tiene un clima continental, con veranos calurosos e inviernos frescos y secos. Se encuentra entre las estepas áridas y los desiertos del norte y los bosques de las montañas Qingling. Su vegetación natural sería un bosque estepario, pero ha sido transformada por la actividad humana y es principalmente agrícola. [2]
En la mitología china , el gigante Kua Fu drenó el río Amarillo y el río Wei para saciar su sed ardiente mientras perseguía al Sol. [3] El valle del Wei fue una de las primeras cunas de la civilización china, a lo largo de la cual se situaron las capitales de las dinastías Zhou , Qin , Han y Tang . El área de Dingxi alrededor de sus cabeceras en Gansu tiene numerosos sitios de la Edad de Piedra de varias culturas tempranas. El valle del Wei es probablemente el centro más antiguo de la civilización china, y también la ubicación de las primeras obras de irrigación importantes de China. [4] Algunos historiadores chinos ahora creen que el Wei es el antiguo río Jiang que dio su nombre a las familias de Shennong y el emperador Yan , dos héroes legendarios chinos a los que se les atribuye el desarrollo temprano de la agricultura allí. [5]
Como "puerta de entrada natural de China" hacia el oeste, [6] las cabeceras del río Wei también son notables en el desarrollo de la Ruta de la Seda del Norte . El segmento chino de la Ruta de la Seda del Norte conectaba Chang'an (entonces la capital de China ) con el oeste a través de Baoji , Tianshui en las cabeceras del río Wei, Lanzhou , Dunhuang y la montaña Wushao Ling , antes de rodear al norte del Taklamakan en su camino hacia Kashgar y las rutas hacia Partia . [7]
El puente del río Wei (Weihe Qiao 渭河桥) aparece en el diseño del billete de 5000 yuanes de la primera serie del renminbi , fechado en 1953, y muestra un tren pasando por el puente. [ se necesita una mejor fuente ]
La construcción de la presa de Sanmenxia en 1960 causó grandes problemas de sedimentación en los tramos inferiores del río Wei. [8] La construcción de las obras de desviación de Baojixia en 1972 y la creación del Distrito de Irrigación de Baojixia, con 128.000 hectáreas (490 millas cuadradas) de tierras de cultivo bajo irrigación, han dado lugar a una reducción de los caudales. [9] [10]
En septiembre de 2003, unas intensas lluvias provocaron inundaciones que causaron más de 30 víctimas mortales y desplazaron temporalmente a más de 300.000 personas. [11] Se han examinado los aspectos ecológicos del río Wei en relación con los caudales del río. [12]
34°36′42″N 110°17′20″E / 34.61167, -110.28889