Erich Ernst Paul Honecker ( alemán: [ˈeːʁɪç ˈhɔnɛkɐ] ; 25 de agosto de 1912 - 29 de mayo de 1994) [7] fue un político comunista alemán que dirigió la República Democrática Alemana ( Alemania Oriental ) desde 1971 hasta poco antes de la caída del Muro de Berlín en Noviembre de 1989. Ocupó los cargos de Secretario General del Partido de Unidad Socialista de Alemania (SED) y Presidente del Consejo de Defensa Nacional ; En 1976 reemplazó a Willi Stoph como presidente del Consejo de Estado , el jefe de Estado oficial . Como líder de Alemania Oriental, Honecker era visto como un dictador . [8] [9] [10] Durante su liderazgo, el país tenía estrechos vínculos con la Unión Soviética , que mantenía un gran ejército en el país.
La carrera política de Honecker comenzó en la década de 1930 cuando se convirtió en funcionario del Partido Comunista de Alemania , cargo por el que fue encarcelado por los nazis . Después de la Segunda Guerra Mundial , fue liberado por el ejército soviético y relanzó sus actividades políticas, fundando la organización juvenil del SED, la Juventud Alemana Libre , en 1946 y sirviendo como presidente del grupo hasta 1955. Como Secretario de Seguridad del Comité Central del SED, Fue el principal organizador de la construcción del Muro de Berlín en 1961 y, en esta función, asumió la responsabilidad administrativa de la " orden de disparar " a lo largo del Muro y de la frontera interior alemana más amplia .
En 1970, Honecker inició una lucha de poder político que le llevó, con el apoyo del líder soviético Leonid Brezhnev , a sustituir a Walter Ulbricht como secretario general del SED y presidente del Consejo de Defensa Nacional. Bajo su mando, el país adoptó un programa de "socialismo de consumo" y avanzó hacia la comunidad internacional normalizando las relaciones con Alemania Occidental y convirtiéndose también en miembro de pleno derecho de la ONU, en lo que se considera uno de sus mayores éxitos políticos.
A medida que las tensiones de la Guerra Fría disminuyeron a fines de la década de 1980 con el advenimiento de la perestroika y la glasnost (las reformas liberales introducidas por el líder soviético Mikhail Gorbachev ), Honecker rechazó todo excepto cambios cosméticos en el sistema político de Alemania Oriental . Citó las continuas actitudes de línea dura de Kim Il Sung , Fidel Castro y Nicolae Ceaușescu, cuyos respectivos gobiernos de Corea del Norte , Cuba y Rumania habían sido críticos con las reformas. Honecker fue obligado a dimitir por el Politburó del SED en octubre de 1989 en un intento por mejorar la imagen del gobierno ante el público; el esfuerzo no tuvo éxito y el régimen colapsaría por completo al mes siguiente.
Tras la reunificación alemana en 1990, Honecker buscó asilo en la embajada de Chile en Moscú, pero fue extraditado a Alemania en 1992, tras la caída de la Unión Soviética , para ser juzgado por su papel en los abusos contra los derechos humanos cometidos por el gobierno de Alemania Oriental. . Sin embargo, el procedimiento fue abandonado porque Honecker padecía un cáncer de hígado terminal . Fue puesto en libertad para reunirse con su familia en el exilio en Chile, donde murió en mayo de 1994.
Honecker nació en una familia profundamente protestante en Neunkirchen , [11] en lo que hoy es Sarre , de Wilhelm Honecker (1881-1969), minero de carbón y activista político, [12] y su esposa Caroline Catharine Weidenhof (1883-1963). . La pareja, casada en 1905, tuvo seis hijos: Katharina (Käthe, 1906-1925), Wilhelm (Willi, 1907-1944), Frieda (1909-1974), Erich, Gertrud (1917-2010) y Karl-Robert (1923). –1947). Erich, su cuarto hijo, nació el 25 de agosto de 1912 durante el período en el que la familia residía en Max-Braun-Straße, antes de mudarse más tarde a Kuchenbergstraße 88 en el actual distrito de Wiebelskirchen en la ciudad de Neunkirchen .
Después de la Primera Guerra Mundial , el territorio de la cuenca del Sarre fue ocupado por Francia. Este cambio del estricto gobierno de Ferdinand Eduard von Stumm a la ocupación militar francesa proporcionó el telón de fondo para lo que Wilhelm Honecker entendió como explotación proletaria e introdujo al joven Erich al comunismo. [12] Después de su décimo cumpleaños en 1922, Erich Honecker se convirtió en miembro del grupo infantil de la Liga Spartacus en Wiebelskirchen. [12] A los 14 años ingresó en la KJVD, la Liga de Jóvenes Comunistas de Alemania , para la que más tarde sirvió como líder de la organización en Sarre desde 1931. [13]
Honecker no encontró un puesto de aprendiz inmediatamente después de terminar la escuela, sino que trabajó durante casi dos años para un agricultor en Pomerania . [14] En 1928 regresó a Wiebelskirchen y comenzó una pasantía como techador con su tío, pero renunció para asistir a la Escuela Internacional Lenin en Moscú y Magnitogorsk después de que la KJVD lo seleccionó para un curso de estudio allí. [15] Allí, compartiendo habitación con Anton Ackermann , [16] estudió bajo el nombre encubierto de "Fritz Malter". [17]
En 1930, a los 18 años, Honecker ingresó en el KPD, el Partido Comunista de Alemania . [18] Su mentor político fue Otto Niebergall , quien más tarde representó al KPD en el Reichstag. Después de regresar de Moscú en 1931 después de sus estudios en la Escuela Internacional Lenin , se convirtió en el líder de la KJVD en la región del Sarre. Después de la toma del poder por los nazis en 1933 , las actividades comunistas dentro de Alemania sólo fueron posibles de forma encubierta; Sin embargo, la región del Sarre todavía permanecía fuera del Reich alemán bajo un mandato de la Liga de Naciones. Honecker fue arrestado en Essen , Alemania, pero pronto fue puesto en libertad. A continuación huyó a los Países Bajos y desde allí supervisó las actividades de la KJVD en Pfalz, Hesse y Baden-Württemberg. [14]
Honecker regresó al Sarre en 1934 y trabajó junto a Johannes Hoffmann en la campaña contra la reincorporación de la región a Alemania. Sin embargo , en un referéndum sobre el futuro de la zona en enero de 1935, el 90,73% votó a favor de la reunificación con Alemania. Al igual que entre 4.000 y 8.000 personas más, Honecker huyó de la región y se trasladó inicialmente a París. [14]
El 28 de agosto de 1935 viajó ilegalmente a Berlín con el alias "Marten Tjaden", con una imprenta en su equipaje. Desde allí trabajó en estrecha colaboración con el funcionario del KPD Herbert Wehner en la oposición/resistencia al estado nazi. El 4 de diciembre de 1935, Honecker fue detenido por la Gestapo y hasta 1937 permaneció en prisión preventiva en el centro de detención de Moabit en Berlín . El 3 de julio de 1937 fue condenado a diez años de prisión por "preparación de alta traición junto con grave falsificación de documentos". [18] [19]
Honecker pasó la mayor parte de su encarcelamiento en la prisión de Brandenburg-Görden , donde también realizó tareas de mantenimiento. [14] A principios de 1945 lo trasladaron a la prisión de mujeres de Barnimstrasse en Berlín debido a su buen comportamiento y para que lo pusieran a trabajar reparando el edificio dañado por las bombas, ya que era un techador experto. [20] Durante un bombardeo aliado el 6 de marzo de 1945 logró escapar y se escondió en el apartamento de Lotte Grund, una guardia de prisión. Después de varios días, ella lo convenció para que se entregara y el guardia encubrió su fuga. Honecker pasó la mayor parte de su tiempo en prisión en régimen de aislamiento . [21]
Después de la liberación de las prisiones por el avance de las tropas soviéticas el 27 de abril de 1945, Honecker permaneció en Berlín. [22] Su "fuga" de la prisión y sus relaciones durante su cautiverio lo llevaron más tarde a experimentar dificultades dentro del Partido de Unidad Socialista , además de tensar sus relaciones con sus antiguos presos. En entrevistas posteriores y en sus memorias personales, Honecker falsificó muchos de los detalles de su vida durante este período. [23] [24] Se ha utilizado material del Servicio de Seguridad del Estado de Alemania Oriental para alegar que, para ser liberado de prisión, Honecker ofreció a la Gestapo pruebas que incriminaban a otros comunistas encarcelados, afirmó que había renunciado al comunismo "para siempre" y estaba dispuesto a servir en el ejército alemán. [25]
En mayo de 1945 Honecker fue "recogido" por casualidad en Berlín por Hans Mahle y llevado al Grupo Ulbricht , un colectivo de comunistas alemanes exiliados que habían regresado de la Unión Soviética a Alemania tras el fin del régimen nazi. [26] A través de Waldemar Schmidt, Honecker se hizo amigo de Walter Ulbricht , quien no lo conocía en ese momento. El futuro papel de Honecker en el grupo estuvo indeciso hasta bien entrados los meses de verano, ya que todavía tenía que afrontar un proceso de partido. Esto terminó en una reprimenda por su "conducta indisciplinada" al huir de la prisión a principios de año, acción que fue debatida y que potencialmente puso en peligro a los demás presos (comunistas). [22] [27]
En 1946, Honecker se convirtió en cofundador de la Juventud Alemana Libre (FDJ), cuya presidencia también asumió. Después de la formación del SED, el Partido de Unidad Socialista , en abril de 1946 mediante la fusión del KPD y el SPD , Honecker rápidamente se convirtió en un miembro destacado del partido y ocupó su lugar en el Comité Central del partido .
El 7 de octubre de 1949 se formó la República Democrática Alemana con la adopción de una nueva constitución , que establecía un sistema político similar al de la Unión Soviética . Dentro del gobierno de partido único socialista del estado, Honecker reanudó con determinación su carrera política y al año siguiente fue nombrado candidato a miembro del Politbüro del Comité Central del SED. [26] Como presidente del movimiento de la Juventud Alemana Libre, organizó el "Deutschlandtreffen der Jugend" inaugural en Berlín Oriental en mayo de 1950 y el 3er Festival Mundial de la Juventud y los Estudiantes en 1951, aunque este último estuvo plagado de problemas organizativos. [26]
Durante los disturbios internos del partido que siguieron al levantamiento reprimido de junio de 1953 , Honecker se puso del lado del primer secretario Walter Ulbricht, a pesar de que la mayoría del Politburó intentó deponer a Ulbricht en favor de Rudolf Herrnstadt . [28] Sin embargo, el propio Honecker enfrentó preguntas de miembros del partido sobre sus calificaciones inadecuadas para su puesto. El 27 de mayo de 1955 entregó la presidencia de las FDJ a Karl Namokel y partió hacia Moscú para estudiar durante dos años en la Escuela del Partido Comunista Soviético a petición de Ulbricht. [18] Durante este período presenció personalmente el XX Congreso del Partido Comunista Soviético , donde su Primer Secretario Nikita Khrushchev denunció a Joseph Stalin . [19]
Después de regresar a Alemania Oriental en 1958, Honecker se convirtió en miembro de pleno derecho del Politburó, asumiendo la responsabilidad de las cuestiones militares y de seguridad. [29] Como secretario de Seguridad del Partido, fue el principal organizador de la construcción del Muro de Berlín en agosto de 1961 y también un defensor de la " orden de disparar " a lo largo de la frontera interior de Alemania . [30]
Mientras que Ulbricht había reemplazado la economía dirigida del estado , primero con el " Nuevo Sistema Económico ", luego con el Sistema Económico del Socialismo , mientras buscaba mejorar la decadente economía del país, Honecker declaró que la principal tarea bajo su Nuevo Sistema de Socialismo Económico era, de hecho, sería la "unidad de la política económica y social", esencialmente a través de la cual se elevarían los niveles de vida (con mayores bienes de consumo) a cambio de lealtad política. [31] [32] Las tensiones ya habían llevado a su antiguo mentor Ulbricht a destituir a Honecker del puesto de Segundo Secretario en julio de 1970, sólo para que el liderazgo soviético lo reinstaurara rápidamente. [29] Honecker aprovechó el deshielo de la relación entre Alemania Oriental y Occidental como estrategia de Ulbricht para ganarse el apoyo del liderazgo soviético bajo Leonid Brezhnev . [29] Una vez asegurado esto, Honecker fue nombrado Primer Secretario (desde 1976 titulado secretario general) del Comité Central el 3 de mayo de 1971 después de que el liderazgo soviético obligara a Ulbricht a dimitir "por razones de salud". [29] [33]
Después de suceder también a Ulbricht como Presidente del Consejo de Defensa Nacional en 1971, [34] Honecker finalmente fue elegido también Presidente del Consejo de Estado (un puesto equivalente al de presidente) el 29 de octubre de 1976. [35] Con esto, Honecker alcanzó el apogeo del poder en Alemania del Este. A partir de ahí, él, junto con el Secretario de Economía, Günter Mittag , y el Ministro de Seguridad del Estado, Erich Mielke , tomaron todas las decisiones gubernamentales clave. Hasta 1989, la "pequeña camarilla estratégica" compuesta por estos tres hombres era indiscutible como el nivel más alto de la clase dominante de Alemania Oriental. [36] El colega más cercano de Honecker era Joachim Herrmann , secretario de Agitación y Propaganda del SED. Junto a él, Honecker celebró reuniones diarias sobre la representación mediática del partido en las que se determinó la distribución del periódico del partido Neues Deutschland , así como la secuencia de las noticias en el boletín nacional Aktuelle Kamera . [37]
Bajo el liderazgo de Honecker, Alemania Oriental adoptó un programa de "socialismo de consumo", que resultó en una marcada mejora en los niveles de vida, que ya eran los más altos entre los países del bloque del Este , aunque todavía muy por detrás de Alemania Occidental . Se prestó más atención a la disponibilidad de bienes de consumo y se aceleró la construcción de nuevas viviendas, y Honecker prometió "resolver el problema de la vivienda como una cuestión de relevancia social". [38] Sus políticas estuvieron inicialmente marcadas por una liberalización hacia la cultura y el arte. Si bien en 1973 se celebró el Festival Mundial de la Juventud y los Estudiantes en Berlín Oriental , pronto los artistas disidentes como Wolf Biermann fueron expulsados y el Ministerio de Seguridad del Estado incrementó sus esfuerzos para reprimir la resistencia política. Honecker siguió comprometido con la ampliación de la frontera interior de Alemania y la política de " orden de fuego " a lo largo de ella. [39] Durante su mandato en la oficina, alrededor de 125 ciudadanos de Alemania Oriental fueron asesinados mientras intentaban llegar a Occidente. [40]
Después de que la República Federal logró un acuerdo con la Unión Soviética sobre cooperación y política de no violencia, fue posible llegar a un acuerdo similar con la RDA. El Tratado Básico entre Alemania Oriental y Occidental de 1972 buscó normalizar los contactos entre los dos gobiernos.
Alemania Oriental también participó en la Conferencia sobre Seguridad y Cooperación en Europa celebrada en Helsinki en 1975, que intentó mejorar las relaciones entre Occidente y el Bloque del Este, y se convirtió en miembro de pleno derecho de las Naciones Unidas. [41] Estos actos de diplomacia fueron considerados los mayores éxitos de Honecker en política exterior.
Honecker recibió reconocimientos personales adicionales de alto perfil, incluidos doctorados honoris causa en administración de empresas de la Universidad Humboldt de Berlín Oriental en 1976, la Universidad Nihon de Tokio en 1981 y la Escuela de Economía de Londres en 1984 y la Orden Olímpica del COI en 1985. En septiembre de 1987, se convirtió en el primer jefe de estado de Alemania Oriental en visitar Alemania Occidental , donde fue recibido con todos los honores estatales por el canciller de Alemania Occidental, Helmut Kohl, en un acto que pareció confirmar la aceptación de la existencia de Alemania Oriental por parte de Alemania Occidental. Durante este viaje también viajó a su tierra natal, el Sarre, donde pronunció un emotivo discurso en el que habló de un día en el que los alemanes ya no estarían separados por fronteras. [30] Este viaje había sido planeado dos veces antes, incluido septiembre de 1984, [42] pero inicialmente fue bloqueado por el liderazgo soviético que desconfiaba de la relación especial entre Alemania Oriental y Occidental, [43] en particular los esfuerzos por expandir la limitada independencia de Alemania Oriental en el reino. de política exterior. [44]
A finales de la década de 1980, el líder soviético Mikhail Gorbachev introdujo la glasnost y la perestroika , reformas para liberalizar la economía planificada socialista . Las fricciones entre él y Honecker habían aumentado por estas políticas y numerosas cuestiones adicionales desde 1985 en adelante. [45] Alemania Oriental se negó a implementar reformas similares y, según se informa, Honecker le dijo a Gorbachov: "Hemos hecho nuestra perestroika; no tenemos nada que reestructurar". [46] [47] A Gorbachov empezó a desagradarle Honecker, y en 1988 lo agrupaba con Todor Zhivkov de Bulgaria, Gustáv Husák de Checoslovaquia y Nicolae Ceaușescu de Rumania como una "Banda de los Cuatro": un grupo de inflexibles partidarios de la línea dura que no están dispuestos a realizar reformas. [48]
Según los expertos de la Casa Blanca Philip Zelikow y Condoleezza Rice , Gorbachev esperaba que los líderes comunistas de Europa del Este siguieran su ejemplo de perestroika y glasnost. Ellos discuten:
Los analistas occidentales, según Zelikow y Rice, creían en 1989 que el comunismo todavía estaba seguro en Alemania Oriental:
Honecker se sintió traicionado por Gorbachov en su política alemana y aseguró que los textos oficiales de la Unión Soviética, especialmente los relativos a la perestroika , ya no pudieran publicarse ni venderse en Alemania Oriental. [51]
Un mes después de las elecciones legislativas polacas de 1989, en las que Lech Wałęsa y el Comité de Ciudadanos de Solidaridad obtuvieron inesperadamente 99 de 100 votos, en la cumbre del Pacto de Varsovia celebrada los días 7 y 8 de julio de 1989 en Bucarest, la Unión Soviética reafirmó su alejamiento de la Doctrina Brezhnev. de la soberanía limitada de sus estados miembros y anunció la "libertad de elección". [52] [53] [54] La declaración de Bucarest prescribía que sus naciones desarrollaran en adelante su "propia línea política, estrategia y táctica sin intervención externa". [55] Esto puso en duda la garantía soviética de existencia para los estados comunistas en Europa. Ya en mayo de 1989 Hungría había comenzado a desmantelar su frontera con Austria , creando la primera brecha en el llamado Telón de Acero , a través de la cual posteriormente huyeron rápidamente varios miles de alemanes orientales con la esperanza de llegar a Alemania Occidental a través de Austria. [56] Pero con el éxodo masivo en el Picnic Paneuropeo en agosto de 1989 (que se basó en una idea de Otto von Habsburg para probar la reacción de Gorbachev ante la apertura de la frontera), [57] el posterior comportamiento vacilante del Partido Socialista El Partido de Unidad de Alemania Oriental y la no intervención de la Unión Soviética abrieron las compuertas. De esta manera se rompió el frente único del Bloque del Este . La reacción de Erich Honecker en el Daily Mirror del 19 de agosto de 1989 llegó demasiado tarde y mostró la actual pérdida de poder: “Los Habsburgo distribuyeron panfletos por toda Polonia, en los que se invitaba a los veraneantes de Alemania del Este a un picnic. Cuando vinieron al picnic, les dieron regalos, comida y marcos alemanes, y luego los convencieron para que vinieran a Occidente”. Más tarde, tras su caída, Honecker dijo de Otto von Habsburg en relación con el verano de 1989: "Que este Habsburgo clavó el clavo en mi ataúd". [58] Ahora decenas de miles de alemanes orientales informados por los medios se dirigieron a Hungría, que ya no estaba dispuesta a mantener sus fronteras completamente cerradas ni a obligar a sus tropas fronterizas a utilizar la fuerza de las armas. [59] [60] [61] Un tratado de 1969 exigía que el gobierno húngaro enviara a los alemanes orientales de regreso a casa; [48] sin embargo, a partir del 11 de septiembre de 1989, los húngaros les permitieron pasar a Austria, [62] diciendo a sus indignados homólogos de Alemania Oriental que eran refugiados y que los tratados internacionales sobre refugiados tenían prioridad.
En aquel momento, Honecker estaba marginado por enfermedad, lo que dejó a sus colegas incapaces de actuar con decisión. Había enfermado de cólico biliar durante la cumbre del Pacto de Varsovia. Poco después lo llevaron en avión a su casa en Berlín Oriental. [48] [55] Después de una estabilización inicial de su salud, fue operado el 18 de agosto de 1989 para extirpar su vesícula inflamada y, debido a una perforación, parte de su colon. [63] [64] Según el urólogo Peter Althaus, los cirujanos dejaron un nódulo sospechoso de ser cancerígeno en el riñón derecho de Honecker debido a su condición débil, y tampoco informaron al paciente sobre el presunto cáncer; [65] Otras fuentes dicen que el tumor simplemente no fue detectado. Como resultado de esta operación, Honecker estuvo ausente de su oficina hasta finales de septiembre de 1989. [66] [67]
De regreso a su cargo, Honecker tuvo que lidiar con el creciente número y fuerza de las manifestaciones en toda Alemania Oriental que habían sido provocadas por informes en los medios de comunicación de Alemania Occidental sobre resultados fraudulentos en las elecciones locales del 7 de mayo de 1989, [48] [68] el mismo Los resultados los había calificado de "reflejo convincente" de la fe de la población en su liderazgo. [69] También tuvo que lidiar con un nuevo problema de refugiados. Varios miles de alemanes orientales intentaron llegar a Alemania Occidental a través de Checoslovaquia , sólo para que el gobierno les prohibiera el paso. Varios miles de ellos se dirigieron directamente a la embajada de Alemania Occidental en Praga y exigieron un paso seguro a Alemania Occidental. Con cierta desgana, Honecker les permitió ir, pero los obligó a regresar a través de Alemania del Este en trenes sellados y los despojó de su ciudadanía de Alemania del Este. Varios miembros del Politbüro del SED se dieron cuenta de que se trataba de un grave error e hicieron planes para deshacerse de él. [48]
A medida que el malestar crecía visiblemente, un gran número de personas comenzaron a huir del país a través de las embajadas de Alemania Occidental en Praga y Budapest , así como a través de las fronteras de los estados "hermanos socialistas". [70] [71] Cada mes decenas de miles más salían. [72] [73] El 3 de octubre de 1989, Alemania Oriental cerró sus fronteras a sus vecinos del este e impidió los viajes sin visa a Checoslovaquia; [74] un día después estas medidas también se ampliaron para viajar a Bulgaria y Rumania. Alemania del Este no sólo estaba ahora detrás de la Cortina de Hierro hacia el Oeste, sino que también estaba aislada de la mayoría de los demás estados del bloque del Este. [75]
Los días 6 y 7 de octubre de 1989 se llevaron a cabo las celebraciones nacionales del 40º aniversario del estado de Alemania Oriental, con la asistencia de Gorbachov. [76] Para sorpresa de Honecker y los demás líderes del SED presentes, varios cientos de miembros de la Juventud Alemana Libre, considerados como la futura vanguardia del partido y la nación, comenzaron a cantar: "¡Gorby, ayúdanos! ¡Gorby, sálvanos! " . [77] En una conversación privada entre los dos líderes, Honecker elogió el éxito de la nación, pero Gorbachov sabía que, en realidad, se enfrentaba a la quiebra; [48] [78] Alemania Oriental ya había aceptado miles de millones de dólares en préstamos de Alemania Occidental durante la década mientras buscaba estabilizar su economía. [79] Intentando hacer que Honecker aceptara la necesidad de reformas, Gorbachov advirtió a Honecker que "Quien llega demasiado tarde es castigado con la vida", pero Honecker sostuvo que "resolveremos nuestros problemas nosotros mismos con medios socialistas". [77] Las protestas frente a la recepción en el Palacio de la República provocaron cientos de detenciones, en las que muchos fueron brutalmente golpeados por soldados y policías. [77]
Poder tener un apartamento, un trabajo, ropa que vestir, algo para comer y no tener que dormir bajo puentes: eso ya era, para Erich Honecker, socialismo.
— Hans Modrow , 2005. [80]
A medida que el movimiento reformista se extendía por Europa central y oriental, estallaron manifestaciones masivas contra el gobierno de Alemania Oriental, sobre todo en Leipzig , la primera de varias manifestaciones que tuvieron lugar los lunes por la noche en todo el país. En respuesta, se envió una unidad de paracaidistas de élite a Leipzig, casi con certeza por orden de Honecker, ya que era comandante en jefe del ejército . Sólo se evitó un baño de sangre cuando los propios funcionarios locales del partido ordenaron a las tropas que se retiraran. La semana siguiente, Honecker enfrentó un torrente de críticas. Esto dio a sus camaradas del Politburó el impulso que necesitaban para sustituirlo. [48]
Después de una reunión de crisis del Politburó los días 10 y 11 de octubre de 1989, la visita de estado prevista por Honecker a Dinamarca fue cancelada y, a pesar de su resistencia, ante la insistencia del número dos del régimen, Egon Krenz , se emitió una declaración pública en la que pedía "Sugerencias para un socialismo atractivo". [81] Durante los días siguientes, Krenz trabajó para asegurarse el apoyo de los militares y la Stasi y organizó una reunión entre Gorbachev y el miembro del Politburó Harry Tisch , que estaba en Moscú, para informar al Kremlin sobre la destitución ahora planeada de Honecker; [82] Según se informa, Gorbachov les deseó buena suerte. [83]
La reunión del Comité Central del SED prevista para finales de noviembre de 1989 se adelantó una semana y el punto más urgente del orden del día fue ahora la composición del Politburó. Krenz y Mielke intentaron por teléfono la noche del 16 de octubre convencer a otros miembros del Politburó para destituir a Honecker. Al comienzo de la sesión del 17 de octubre, Honecker formuló su pregunta habitual: "¿Hay alguna sugerencia para la agenda?" [84] Stoph respondió: "Por favor, secretario general, Erich, propongo que se incluya un nuevo punto en la agenda. Es la liberación del camarada Erich Honecker como secretario general y la elección del camarada Egon Krenz en su lugar". [48] Honecker supuestamente respondió con calma: "Bueno, entonces abro el debate". [85]
A continuación intervinieron todos los presentes, pero ninguno a favor de Honecker. [85] Günter Schabowski incluso amplió el despido de Honecker a sus puestos en el Consejo de Estado y como presidente del Consejo de Defensa Nacional, mientras que su amigo de la infancia Günter Mittag se alejó de Honecker. [84] Mielke supuestamente culpó a Honecker por casi todos los males actuales del país y amenazó con publicar información comprometedora que poseía, si Honecker se negaba a dimitir. [86] Un documental del ZDF sobre el asunto afirma que esta información estaba contenida en un gran maletín rojo encontrado en posesión de Mielke en 1990. [87] Después de tres horas, el Politburó votó a favor de destituir a Honecker. [85] [88] De acuerdo con una práctica de larga data, Honecker votó a favor de su propia destitución. [48] Cuando se hizo el anuncio público, se calificó de decisión voluntaria por parte de Honecker, aparentemente "por razones de salud". [89] Krenz fue elegido por unanimidad como su sucesor como Secretario General. [90] [91]
Tres semanas después del derrocamiento de Honecker, cayó el Muro de Berlín y el SED perdió rápidamente el control del país. El 1 de diciembre, el Volkskammer eliminó las disposiciones de la constitución de Alemania del Este que otorgaban al SED el monopolio del poder, poniendo así fin formalmente al gobierno comunista en Alemania del Este dos meses después de la destitución de Honecker. En un esfuerzo por rehabilitarse, el SED expulsó a Honecker y a varios otros ex funcionarios dos días después. [92] Luego se unió al recién fundado Partido Comunista de Alemania en 1990, permaneciendo como miembro hasta su muerte. [93]
En noviembre, la Cámara Popular ya había creado un comité para investigar la corrupción y los abusos de poder, y Honecker supuestamente recibió una donación anual de alrededor de 20.000 marcos de la Academia Nacional de Arquitectura como "miembro honorario". [94] [95] El 5 de diciembre de 1989, el fiscal jefe de Alemania del Este inició formalmente una investigación judicial contra él por cargos de alta traición, abusos de confianza y malversación de fondos en grave perjuicio de la propiedad socialista [96] (el cargo de alta la traición fue retirada en marzo de 1990). [97] Como resultado, Honecker fue puesto bajo arresto domiciliario durante un mes. [98]
Tras el levantamiento de su arresto domiciliario, Honecker y su esposa Margot se vieron obligados a abandonar su apartamento en el barrio residencial Waldsiedlung de Wandlitz , utilizado exclusivamente por altos miembros del partido SED, después de que la Cámara Popular decidiera utilizarlo como sanatorio para los desactivado. [98] En cualquier caso, Honecker pasó la mayor parte de enero de 1990 en el hospital después de que se corrigiera el error del tumor omitido en 1989 después de que se confirmara la sospecha de cáncer. [99] Al salir del hospital el 29 de enero, fue arrestado nuevamente y recluido en el centro de detención preventiva de Berlín-Rummelsburg. [100] Sin embargo, en la tarde del día siguiente, 30 de enero, Honecker fue nuevamente puesto en libertad: el tribunal de distrito había anulado la orden de arresto y, debido a informes médicos, certificó que no era apto para ser detenido e interrogado. [101]
Al carecer de una casa, Honecker encargó a su abogado Wolfgang Vogel que pidiera ayuda a la Iglesia Evangélica de Berlín-Brandenburgo. El pastor Uwe Holmer , director del Instituto Hoffnungstal en Lobetal, Bernau bei Berlin, ofreció a la pareja un hogar en su vicaría. [102] Esto provocó una condena inmediata y manifestaciones posteriores contra la iglesia por ayudar a los Honecker, dado que ambos habían discriminado a los cristianos que no se ajustaban a la ideología del liderazgo del SED. [102] [103] Aparte de una estancia en una casa de vacaciones en Lindow en marzo de 1990, que duró sólo un día antes de que las protestas la pusieran fin rápidamente, [104] la pareja residió en la residencia Holmer hasta el 3 de abril de 1990. [102] ]
Luego, la pareja se mudó a una vivienda de tres habitaciones dentro del hospital militar soviético en Beelitz . [105] Aquí, los médicos diagnosticaron un tumor hepático maligno después de otro nuevo examen. Tras la reunificación alemana , los fiscales de Berlín emitieron una nueva orden de arresto contra Honecker en noviembre de 1990, acusado de haber dado la orden de disparar contra los fugitivos en la frontera interior de Alemania en 1961 y haber reiterado repetidamente esa orden (más específicamente en 1974). [106] Sin embargo, esta orden no era ejecutable porque Honecker estaba bajo la protección de las autoridades soviéticas en Beelitz. [107] El 13 de marzo de 1991, los Honecker huyeron de Alemania desde el aeródromo de Sperenberg , controlado por los soviéticos , hacia Moscú en un avión militar con la ayuda de los partidarios de la línea dura soviética. [108]
Los diplomáticos soviéticos habían informado a la Cancillería alemana sobre el vuelo de los Honecker a Moscú sólo con una hora de antelación. [109] Limitó su respuesta a una protesta pública, alegando que la existencia de una orden de arresto significaba que la Unión Soviética estaba violando el derecho internacional al admitir a Honecker. [109] La reacción soviética inicial fue que Honecker estaba ahora demasiado enfermo para viajar y estaba recibiendo tratamiento médico después de un deterioro de su salud. [110] Se sometió a otra cirugía el mes siguiente. [111]
El 11 de diciembre de 1991, los Honecker buscaron refugio en la embajada de Chile en Moscú, al mismo tiempo que solicitaban asilo político en la Unión Soviética. [112] A pesar de una oferta de ayuda de Corea del Norte , [113] Honecker se acercó al gobierno chileno del demócrata cristiano Patricio Aylwin . Bajo el gobierno de Honecker, Alemania del Este había concedido el exilio a muchos chilenos tras el golpe militar de 1973 de Augusto Pinochet . [114] Además su hija Sonja estaba casada con un chileno. [115] Las autoridades chilenas, sin embargo, declararon que no podía ingresar a su país sin un pasaporte alemán válido . [116]
Mikhail Gorbachev aceptó la disolución de la Unión Soviética el 25 de diciembre de 1991 y entregó todos sus poderes al presidente ruso Boris Yeltsin . Las autoridades rusas habían estado interesadas durante mucho tiempo en expulsar a Honecker, [117] en contra de los deseos de Gorbachev, [118] y el nuevo gobierno ahora exigía que abandonara el país o enfrentaría la deportación. [119]
En junio de 1992, el presidente chileno Patricio Aylwin , líder de una coalición de centro izquierda, finalmente aseguró al canciller alemán Helmut Kohl que Honecker abandonaría la embajada en Moscú. [120] Según se informa contra su voluntad, [121] Honecker fue expulsado de la embajada el 29 de julio de 1992 y trasladado en avión al aeropuerto Tegel de Berlín , donde fue arrestado y recluido en la prisión de Moabit . [122] Por el contrario, su esposa Margot viajó en un vuelo directo desde Moscú a Santiago, Chile, donde inicialmente se quedó con su hija Sonja. [123] Los abogados de Honecker apelaron sin éxito para que fuera puesto en libertad en el período previo a su juicio. [124]
El 12 de mayo de 1992, mientras se encontraba bajo protección en la embajada de Chile en Moscú, Honecker, junto con varios coacusados, entre ellos Erich Mielke , Willi Stoph , Heinz Kessler , Fritz Streletz y Hans Albrecht , fueron acusados en un escrito de 783 páginas. acusación de participar en el "homicidio colectivo" de 68 personas cuando intentaban huir de Alemania Oriental. [125] [126] Se alegó que Honecker, en su calidad de Presidente del Consejo de Defensa Nacional , había dado la orden decisiva en 1961 para la construcción del Muro de Berlín y también, en reuniones posteriores, había ordenado la amplia ampliación del las fortificaciones fronterizas alrededor de Berlín Occidental y las barreras hacia el Oeste para hacer imposible cualquier paso. [126] Además, específicamente en una sesión del Consejo de Defensa Nacional de mayo de 1974, había manifestado que el desarrollo de la frontera debía continuar, que se justificaban líneas de fuego a lo largo de toda la frontera y, como antes, el uso de armas de fuego estaba prohibido. esencial: "Los camaradas que han utilizado con éxito sus armas de fuego son dignos de elogio". [39] [126] Honecker, en su papel de presidente del partido, fue responsable de la muerte de muchos más de los 68 mencionados anteriormente. Hasta el 22 de abril de 2015, se han descubierto más de 1.000 muertes, principalmente a través de documentación secreta de Alemania Oriental: "Todavía no se sabe con certeza cuántas personas murieron en la frontera interior de Alemania ni quiénes eran, ya que el estado de Alemania Oriental trató dicha información como un secreto celosamente guardado. Pero las cifras han aumentado constantemente desde la unificación, como se ha recopilado evidencia de los registros de Alemania Oriental. Las estimaciones no oficiales actuales sitúan la cifra en hasta 1.100 personas." [127] Del mismo artículo, "En 1974, Erich Honecker, como presidente del Consejo de Defensa Nacional de la RDA, ordenó: 'Las armas de fuego deben usarse sin piedad en caso de intentos de atravesar la frontera, y los camaradas que lo han logrado utilizaron sus armas de fuego son dignos de elogio . "
Los cargos fueron aprobados por el Tribunal de Distrito de Berlín el 19 de octubre de 1992 al iniciarse el proceso. [128] El mismo día, se decidió que se pospondría la audiencia de 56 cargos y que los doce casos restantes serían objeto de juicio que comenzaría el 12 de noviembre de 1992. [128] La cuestión de bajo qué leyes los primeros La posibilidad de juzgar al líder de Alemania Oriental fue muy controvertida y, en opinión de muchos juristas, el proceso tuvo un resultado incierto. [126] [129]
Durante su declaración de 70 minutos ante el tribunal el 3 de diciembre de 1992, Honecker dijo que tenía responsabilidad política por la construcción del Muro de Berlín y las posteriores muertes en las fronteras, pero afirmó que "no tenía culpa jurídica, legal o moral". . [129] Culpó a la escalada de la Guerra Fría por la construcción del Muro de Berlín, diciendo que la decisión no había sido tomada únicamente por los líderes de Alemania Oriental sino por todas las naciones del Pacto de Varsovia que habían concluido colectivamente en 1961 que una "Tercera Guerra Mundial con millones de muertos" sería inevitable sin esta acción. [129] Citó a varios políticos de Alemania Occidental que habían opinado que el muro había reducido y estabilizado las dos facciones. [129] Manifestó que siempre había lamentado cada muerte, tanto desde el punto de vista humano como por el daño político que causaban. [129]
Haciendo referencia a juicios pasados en Alemania contra comunistas y socialistas como Karl Marx y August Bebel , afirmó que el proceso legal en su contra tenía motivaciones políticas y era un " juicio espectáculo " contra el comunismo. [130] [131] Afirmó que ningún tribunal ubicado en el territorio de Alemania Occidental tenía el derecho legal de juzgarlo a él, a sus coacusados o a cualquier ciudadano de Alemania Oriental, y que la descripción de Alemania Oriental como un " Unrechtsstaat " fue contradictorio con su reconocimiento por más de cien otras naciones y el Consejo de Seguridad de la ONU . [132] Además, cuestionó cómo un tribunal alemán podría ahora juzgar legalmente sus decisiones políticas a la luz de la falta de acciones legales tomadas sobre varias operaciones militares que habían sido llevadas a cabo por naciones occidentales con apoyo abierto o ausencia de condena de ( Alemania occidental. [132] Descartó las críticas públicas a la Stasi , argumentando que los periodistas de los países occidentales eran elogiados por denunciar a otros. [132] Si bien aceptaba la responsabilidad política por las muertes en el Muro, creía que estaba libre de cualquier "culpa legal o moral", y pensaba que Alemania Oriental pasaría a la historia como "una señal de que el socialismo es posible y es mejor que el socialismo". capitalismo". [133]
En el momento del juicio, Honecker ya estaba gravemente enfermo. [134] Una nueva tomografía computarizada realizada en agosto de 1992 había confirmado un examen de ultrasonido realizado en Moscú y la existencia de un tumor maligno en el lóbulo derecho de su hígado. [135] Con base en estos hallazgos y testimonios médicos adicionales, los abogados de Honecker solicitaron que se abandonara el proceso judicial, en la medida en que estaba dirigido contra su cliente, y se retirara la orden de arresto en su contra; Los procesos contra Mielke y Stoph ya se habían pospuesto debido a su mala salud. [134] Argumentando que su esperanza de vida se estimaba en tres a seis meses, mientras que se pronosticaba que el proceso legal duraría al menos dos años, sus abogados cuestionaron si era humano juzgar a un hombre moribundo. [136] Su solicitud fue rechazada el 21 de diciembre de 1992 cuando el tribunal concluyó que, dada la gravedad de los cargos, no existía ningún obstáculo para el proceso. [137]
Honecker presentó una denuncia constitucional ante el recién creado Tribunal Constitucional del Estado de Berlín , afirmando que la decisión de proceder violaba su derecho fundamental a la dignidad humana, que era un principio fundamental en la Constitución de Berlín, incluso por encima del sistema penal y penal estatal. justicia. [129] [138] El 12 de enero de 1993, la denuncia de Honecker fue estimada y, por lo tanto, el Tribunal de Distrito de Berlín abandonó el caso y retiró su orden de arresto. [139] El 13 de enero se rechazó una solicitud de nueva orden de detención. El tribunal también se negó a iniciar el juicio relacionado con la acusación del 12 de noviembre de 1992 y retiró la segunda orden de detención relacionada con esos cargos. Después de un total de 169 días, Honecker fue puesto en libertad, lo que provocó protestas tanto de las víctimas del régimen de Alemania Oriental como de figuras políticas alemanas. [126] [140]
Honecker voló vía Brasil a Santiago , Chile, para reunirse con su esposa y su hija Sonja, que vivía allí con su hijo Roberto. A su llegada fue recibido por los dirigentes de los partidos Comunista y Socialista de Chile. [141] En cambio, sus coacusados Heinz Kessler , Fritz Streletz y Hans Albrecht fueron condenados el 16 de septiembre de 1993 a penas de prisión de entre cuatro y siete años y medio. [126] El 13 de abril de 1993 se suspendió un último intento de separar y continuar el juicio contra Honecker en su ausencia. [142] Cuatro días después, en el cumpleaños número 66 de su esposa Margot, pronunció un último discurso público que terminó con las palabras: "El socialismo es lo opuesto a lo que tenemos ahora en Alemania. Por eso me gustaría decir que nuestra "Los bellos recuerdos de la República Democrática Alemana son testimonio de una sociedad nueva y justa. Y queremos permanecer siempre fieles a estas cosas". [131]
Honecker murió el 29 de mayo de 1994 de cáncer de hígado a la edad de 81 años en un chalet adosado del barrio La Reina de Santiago. Su funeral, organizado por el Partido Comunista de Chile , se realizó al día siguiente en el cementerio central de Santiago. [143]
Honecker estuvo casado tres veces. Después de ser liberado de prisión en 1945, se casó con la directora de prisión Charlotte Schanuel (de soltera Drost), nueve años mayor que él, el 23 de diciembre de 1946. [20] [30] Murió repentinamente de un tumor cerebral en junio de 1947. [30] Los detalles de este matrimonio no se revelaron hasta 2003, mucho después de su muerte. [20] [144]
En el momento de su muerte, Honecker ya tenía una relación sentimental con la funcionaria de la Juventud Libre Alemana Edith Baumann , [145] a quien conoció en un viaje a Moscú. [146] Con ella tuvo una hija, Erika (n. 1950), quien más tarde le dio a su nieta Anke. [30] [ verificación fallida ] Las fuentes difieren sobre si Honecker y Baumann se casaron en 1947 [147] o 1949, [146] pero en 1952 tuvo una hija ilegítima, Sonja (n. diciembre de 1952-2022), con Margot Feist , una Miembro de la Cámara Popular y presidente de la Organización de Pioneros Ernst Thälmann .
En septiembre de 1950, Baumann escribió directamente a Walter Ulbricht para informarle de la actividad extramatrimonial de su marido con la esperanza de que presionara a Honecker para que pusiera fin a su relación con Feist. [147] Después de su divorcio y, según se informa, bajo presión del Politburó, se casó con Feist. Sin embargo, las fuentes vuelven a diferir tanto sobre el año de su divorcio de Baumann como de su matrimonio con Feist; Según la fuente, los hechos tuvieron lugar en 1953 [148] o 1955. [144] Durante más de veinte años, Margot Honecker se desempeñó como Ministra de Educación Nacional . En 2012, informes de inteligencia recopilados por espías de Alemania Occidental alegaron que tanto Honecker como su esposa tenían aventuras secretas pero no se divorciaron por razones políticas; [149] sin embargo, su guardaespaldas Bernd Brückner, en un libro sobre el tiempo que pasó al servicio de Honecker, negó las afirmaciones. [150]
Honecker tuvo tres nietos de su hija Sonja, quien se había casado con el exiliado chileno Leonardo Yáñez Betancourt: Roberto (n. 1974), [151] Mariana (n. 1985), quien murió en 1988 a la edad de dos años dejando al propio Honecker. con el corazón roto, [150] [152] y Vivian (n. 1988). [150] Se debaten los orígenes de Roberto; Se afirma que es el hijo adoptado ilegalmente de Heidi Stein, Dirk Schiller, nacido el 13 de junio de 1975 en Görlitz, desaparecido en marzo de 1979, por supuestas similitudes físicas entre Dirk y Yáñez, sospechando Stein que su hijo podría haber sido secuestrado en tres años por agentes de la Stasi para la hija menor de Honecker. [153]
La hija de Honecker se divorció de Yáñez en 1993. Residió en Santiago [154] con sus dos hijos sobrevivientes y falleció en 2022. [155]
Alemania del Este :
Héroe de la República Democrática Alemana , dos veces (1982, 1987) [156]
Héroe del trabajo (1962) [157]
Broche de Honor en Oro de la Orden Patriótica del Mérito (1955)_BAR.png/1280px-GDR_Order_of_Banner_of_Labor_(1954-1974)_BAR.png){kind=small}
Orden de la Bandera del Trabajo [158]
Austria :.svg/1280px-Flag_of_Bulgaria_(1971%E2%80%931990).svg.png){kind=small}
República Popular de Bulgaria :
Cuba :
Orden de José Martí [160].png/1280px-Order_of_Playa_Gir%C3%B3n_(ribbon_bar).png){kind=small}
Orden de Playa Girón (1986) [161]
Checoslovaquia :
Primera Clase de la Orden del León Blanco (1987) [158]
Orden de Klement Gottwald (1982) [162]
Finlandia :.svg/1280px-Flag_of_Poland_(1927%E2%80%931980).svg.png){kind=small}
República Popular Polaca :
Gran Cordón de la Orden del Mérito de la República Popular de Polonia
Nicaragua :
Primera Clase de la Orden de Augusto César Sandino
Corea del Norte :
Primera Clase de la Orden de la Bandera Nacional (1988) [163].svg/1280px-Flag_of_Romania_(1965%E2%80%931989).svg.png){kind=small}
República Socialista de Rumania :
Orden de la Victoria del Socialismo (1987) [164]
Unión Soviética :
Héroe de la Unión Soviética (1982) [158]
Orden de Lenin , tres veces (1972, 1982, 1987) [158]
Orden de la Revolución de Octubre (1977) [158]
Medalla "Por el fortalecimiento de la hermandad en armas" (1980) [165]
Medalla del Jubileo "En conmemoración del centenario del nacimiento de Vladimir Ilich Lenin" (1969)
Vietnam
Comité Olimpico Internacional :
Orden olímpica (1985) [166]
El mural de Dmitri Vrubel de 1990 en el Muro de Berlín Dios mío, ayúdame a sobrevivir a este amor mortal , que representa un beso fraternal socialista entre Honecker y Leonid Brezhnev , se hizo conocido en todo el mundo. [167]
En algunas partes de Alemania Oriental (Ost- Ampelmännchen ) se utilizó una señal de tráfico inspirada en Honecker con un alegre sombrero de paja y se ha convertido en un símbolo de Ostalgie . [168]
El actor británico Paul Freeman interpretará a Honecker en la próxima película Whispers of Freedom . [169]
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