El Escuadrón Número 120 o Escuadrón No. CXX es un escuadrón de la Real Fuerza Aérea que se estableció como una unidad del Real Cuerpo Aéreo a finales de la Primera Guerra Mundial, se disolvió un año después del final de la guerra y luego se restableció como un escuadrón del Mando Costero de la RAF durante la Segunda Guerra Mundial. Aunque se disolvió nuevamente un mes después del Día de la Victoria en Europa , durante y después de la Segunda Guerra Mundial operó casi continuamente, con aviones de patrulla marítima ; más recientemente con el Hawker Siddeley Nimrod , con base en la RAF Kinloss en Escocia [2] hasta la retirada del tipo en marzo de 2010. [4] El escuadrón se disolvió nuevamente al año siguiente. El Escuadrón No. 120 se puso de pie nuevamente en abril de 2018 en la RAF Lossiemouth y se convirtió en el primer escuadrón en estar equipado con el avión de guerra antisubmarina (ASW) Boeing Poseidon MRA1 el 31 de octubre de 2019. [5] [6] [7]
Historia
Formación en la Primera Guerra Mundial
El Escuadrón n.º 120 del Royal Flying Corps se formó en Cramlington el 1 de enero de 1918 como una unidad de bombarderos diurnos y estaba previsto que estuviera equipado con el Airco DH.9 . La Primera Guerra Mundial terminó antes de que entrara en funcionamiento, ya que los DH.9 no se entregaron hasta octubre de 1918, [2] por lo que el Escuadrón n.º 120 pasó finales de 1918 y 1919 realizando vuelos de comunicación y correo en Europa occidental hasta que se disolvió el 21 de octubre de 1919. [8]
Segunda Guerra Mundial
Liberator Mk.III del Escuadrón No. 120 en RAF Aldergrove, 1943.Un Liberator del Escuadrón CXX en patrulla durante la Segunda Guerra Mundial.
El escuadrón se reformó como parte del Comando Costero en Irlanda del Norte el 2 de junio de 1941 en la RAF Nutts Corner , la unidad estaba equipada con el Consolidated Liberator , volando contra la amenaza de los submarinos en la guerra en el Atlántico Norte . El escuadrón recibió los primeros Mark I Liberator en junio y comenzó a volar nueve de ellos en septiembre desde la RAF Aldergrove , Irlanda del Norte y la RAF Reykjavik , Islandia. El número de Liberators en septiembre de 1942 había aumentado a seis Mark I, dos Mark II y tres Mark III. El Escuadrón No. 120 siguió siendo el único escuadrón del Comando Costero que volaba Liberators VLR (Very Long Range) en febrero de 1943 con cinco Mark I y doce Mark III. [9]
El escuadrón n.° 120 tuvo mucho éxito en esta función, hundiendo catorce submarinos directamente; y se le atribuyó una participación en el hundimiento de tres más, además de ocho dañados. [2] Este fue el total de derribos más alto en el Comando Costero, logrado mientras volaba desde Irlanda del Norte, Islandia y en apoyo de la Operación Overlord , la invasión aliada de Francia en 1944. [8]
12 de octubre de 1942: el U-597 se hundió por cargas de profundidad lanzadas por el Liberator H, pilotado por el líder de escuadrón Terry Bulloch . [10]
15 de octubre de 1942 – ( El U-661 se acredita al Liberator H, pero el análisis posterior a la guerra indica que un ataque al U-615 no causó daños)
8 de diciembre de 1942 – ( se le atribuye el U-254, pero la evidencia posterior a la guerra indica que se hundió en una colisión con el U-221 cerca del convoy HX 217)
10 de diciembre de 1942: el U-611 se hundió cerca del convoy HX 217 por cargas de profundidad del Liberator B
17 de octubre de 1943: el U-540 se hundió cerca de los convoyes ONS 20/ON 206 por cargas de profundidad del Liberator H en cooperación con el Escuadrón No. 59.
6 de marzo de 1944: el U-737 sufre daños por cargas de profundidad
9 de junio de 1944: el U-740 es reconocido, pero la evaluación posterior a la guerra indica que está dañado, pero no hundido.
29 de abril de 1945: el U-1017 se hundió por las cargas de profundidad del Liberator Q
Después de que la guerra contra la Alemania nazi terminara en mayo de 1945, el escuadrón se disolvió el 4 de junio de 1945 en la RAF Ballykelly .
De la Guerra Fría hasta 2011
El escuadrón fue restablecido el 1 de octubre de 1946, renumerado como Escuadrón No. 160 en la base de la RAF Leuchars , Fife. Estaba equipado con Avro Lancaster GR.3 , aunque algunos Liberator permanecieron en servicio hasta junio de 1947. [2] Un destacamento del escuadrón se trasladó a Palestina en noviembre de 1947, donde llevó a cabo búsquedas de barcos de inmigrantes ilegales hasta febrero de 1948, cuando regresó a Gran Bretaña. [8]
Nimrod MR.2 XV243 del Escuadrón No. 120 en 1993.
El escuadrón se reequipó con Avro Shackleton MR.1 en abril de 1951. El escuadrón No. CXX recibió su estandarte el 15 de enero de 1952 por el rey Jorge VI , a pesar de no haber acumulado los 25 años de servicio requeridos. [11] Es uno de los dos escuadrones que tienen este honor; el otro es el escuadrón No. 617 (Dambusters) . [12] El escuadrón comenzó a operar desde su nueva base RAF Kinloss , Moray, el 1 de abril de 1959. [2] [13] Continuó operando las versiones MR.2 y MR.3 del Shackleton en el papel de patrulla marítima hasta febrero de 1971. [2]
En octubre de 1970, el Escuadrón No. 120 comenzó a reequiparse con Hawker Siddeley Nimrod MR.1. [8] En 1973, el escuadrón voló misiones durante la Segunda Guerra del Bacalao con Islandia . [14] El 1 de abril de 1979, un Nimrod MR.1 del Escuadrón No. CXX se convirtió en el último avión militar británico en partir de la RAF Luqa , Malta . [14]
En abril de 1981, el Escuadrón No. 120 comenzó a recibir el Nimrod MR.2 actualizado. [8] En 1982, el escuadrón fue la primera unidad Nimrod MR.2 en llegar al aeródromo Wideawake en la Isla Ascensión , desde donde operó durante la Guerra de las Malvinas . [14] El 18 de noviembre de 1983, una tripulación del escuadrón realizó el primer vuelo directo de las Islas Malvinas al Reino Unido en 18 horas y 15 minutos. [14] El 12 de agosto de 1990, el escuadrón se desplegó en el Aeropuerto Internacional de Seeb , Omán , antes de participar en la Operación Granby al año siguiente. [13]
El 31 de marzo de 2010, el Nimrod MR.2 fue retirado del servicio [4] y el escuadrón se disolvió formalmente el 26 de mayo de 2011. [15]
Poseidón (2019-presente)
Poseidon ZP802 llega a Lossiemouth el 13 de octubre de 2020
En julio de 2017, se anunció que el Escuadrón No. 120 sería el primer escuadrón de la RAF en volar el Boeing P-8A Poseidon , con base en la RAF Lossiemouth . [16] El Escuadrón No. CXX se reformó el 1 de abril de 2018. [17] El primer Poseidon MRA1 ( ZP801 ) fue entregado al escuadrón en NAS Jacksonville , Florida , el 31 de octubre de 2019. [7] El ZP801 , ahora llamado Pride of Moray , voló al cuartel de Kinloss el 4 de febrero de 2020. [18] El ZP802 fue entregado a Kinloss el 13 de marzo de 2020. [19] La RAF declaró que los Poseidon MRA1 estaban listos para el combate el 1 de abril de 2020. [20] El 3 de agosto de 2020, el Escuadrón No. 120 llevó a cabo su primera misión operativa con el P-8A, cuando el ZP801 siguió al buque de guerra ruso Vasily Bykov en el Mar del Norte . [21] Los dos Poseidon en Kinloss se trasladaron a su sede permanente en la RAF Lossiemouth en octubre de 2020, después de que se completaran las obras para acomodar a los P-8A. [22] El ZP803 fue el primero en ser entregado a la RAF Lossiemouth, llegando el 14 de octubre de 2020. [23] El Poseidon MRA1 ZP804 fue entregado el 3 de noviembre de 2020. [24] El 2 de febrero de 2021, el ZP805 fue entregado a la RAF Lossiemouth después de haber volado directamente desde Boeing Field , Washington , en poco más de ocho horas. [25] En noviembre de 2021, ocho de los nueve aviones habían sido entregados a la RAF Lossiemouth [26] y el último avión llegó en enero de 2022. [27]
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Bibliografía
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White, PG y Rennison, SP No. 120 escuadrón de la Real Fuerza Aérea, 1918-1998 . 120 Escuadrón de la RAF, 1998.
Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Escuadrón 120 de la RAF .
Historia del escuadrón en el sitio web oficial de la RAF
Historia y más en "Air of Authority" de RAFWeb
Aeronaves y marcas del escuadrón n.° 120 en "Air of Authority" de RAFWeb
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