Edgar Allan Poe ( nacido Edgar Poe ; 19 de enero de 1809 - 7 de octubre de 1849) fue un escritor, poeta, editor y crítico literario estadounidense , conocido principalmente por su poesía y sus cuentos, en particular sus relatos que involucran misterio y lo macabro . Es ampliamente considerado como una de las figuras centrales del Romanticismo y la ficción gótica en los Estados Unidos, y de la literatura estadounidense temprana . [1] Poe fue uno de los primeros practicantes exitosos del país del cuento, y generalmente se lo considera el inventor del género de ficción policial . Además, se le atribuye haber contribuido significativamente al surgimiento de la ciencia ficción. [2] Es el primer escritor estadounidense conocido que se ganó la vida escribiendo solo, lo que resultó en una vida y una carrera económicamente difíciles. [3]
Poe nació en Boston . Fue el segundo hijo de los actores David y Elizabeth "Eliza" Poe . [4] Su padre abandonó a la familia en 1810, y cuando Eliza murió al año siguiente, Poe fue acogido por John y Frances Allan de Richmond, Virginia . Nunca lo adoptaron formalmente, pero vivió con ellos hasta bien entrada la edad adulta. Poe asistió a la Universidad de Virginia , pero la abandonó después de solo un año debido a la falta de dinero. Con frecuencia se peleaba con John Allan por los fondos necesarios para continuar su educación, así como por sus deudas de juego. En 1827, tras alistarse en el Ejército de los Estados Unidos bajo el nombre falso de Edgar A. Perry, publicó su primera colección, Tamerlán y otros poemas , que fue acreditada solo a "un bostoniano". Poe y Allan llegaron a un acercamiento temporal después de la muerte de la esposa de Allan, Frances, en 1829. Sin embargo, Poe más tarde fracasó como cadete oficial en West Point , declaró su intención de convertirse en escritor, principalmente de poemas, y se separó de Allan.
Poe se centró en la prosa y pasó los siguientes años trabajando para revistas y periódicos literarios , donde se hizo conocido por su propio estilo de crítica literaria. Su trabajo lo obligó a mudarse a varias ciudades, entre ellas Baltimore , Filadelfia y Nueva York. En 1836, cuando tenía 27 años, se casó con su prima de 13 años, Virginia Clemm . Ella murió de tuberculosis en 1847.
En enero de 1845 publicó su poema " El cuervo ", que tuvo un éxito instantáneo. Durante años planeó publicar su propia revista, The Penn , que luego pasó a llamarse The Stylus . Pero antes de que comenzara a publicarse, Poe murió en Baltimore en 1849, a los 40 años, en circunstancias misteriosas . La causa de su muerte sigue siendo desconocida y se ha atribuido a muchas causas, entre ellas, enfermedad, alcoholismo, abuso de sustancias y suicidio. [5]
Las obras de Poe influyeron en el desarrollo de la literatura en todo el mundo e incluso impactaron en campos tan especializados como la cosmología y la criptografía . Desde su muerte, él y sus escritos han aparecido en la cultura popular en campos como el arte, la fotografía, las alusiones literarias, la música, el cine y la televisión . Varias de sus casas son museos dedicados a ellas. Además, The Mystery Writers of America otorga un premio Edgar anual por trabajos destacados en el género de misterio.
Edgar Poe nació en Boston , Massachusetts , el 19 de enero de 1809, el segundo hijo del actor estadounidense David Poe Jr. y la actriz inglesa Elizabeth Arnold Hopkins Poe . Tenía un hermano mayor, Henry , y una hermana menor, Rosalie . [6] Su abuelo, David Poe, había emigrado del condado de Cavan , Irlanda, alrededor de 1750. [7]
Su padre abandonó a la familia en 1810, [8] y su madre murió un año después de tuberculosis pulmonar . Poe fue llevado a la casa de John Allan, un exitoso comerciante de Richmond, Virginia , que comerciaba con una variedad de productos, incluidos telas, trigo, lápidas, tabaco y esclavos. [9] Los Allan sirvieron como familia adoptiva y le dieron el nombre de "Edgar Allan Poe", [10] aunque nunca lo adoptaron formalmente. [11]
La familia Allan hizo bautizar a Poe en la Iglesia Episcopal en 1812. John Allan malcrió y disciplinó agresivamente a su hijo adoptivo alternativamente. [10] La familia navegó al Reino Unido en 1815, y Poe asistió a una escuela secundaria durante un corto período en Irvine, Ayrshire , Escocia, donde nació Allan, antes de reunirse con la familia en Londres en 1816. Allí estudió en un internado en Chelsea hasta el verano de 1817. Posteriormente ingresó en la Manor House School del reverendo John Bransby en Stoke Newington , entonces un suburbio a 4 millas (6 km) al norte de Londres. [12]
Poe se mudó a Richmond con los Allan en 1820. En 1824, sirvió como teniente de la guardia de honor juvenil de Richmond mientras la ciudad celebraba la visita del marqués de Lafayette . [13] En marzo de 1825, el tío y benefactor comercial de Allan, William Galt, murió, de quien se decía que era uno de los hombres más ricos de Richmond, [14] dejando a Allan varios acres de bienes raíces. La herencia se estimó en $750,000 (equivalente a $20,000,000 en 2023). [15] Para el verano de 1825, Allan celebró su enorme riqueza comprando una casa de ladrillo de dos pisos llamada Moldavia. [16]
Es posible que Poe se comprometiera con Sarah Elmira Royster antes de inscribirse en la Universidad de Virginia en febrero de 1826 para estudiar lenguas antiguas y modernas. [17] [18] La universidad estaba en sus inicios, establecida sobre los ideales de su fundador, Thomas Jefferson . Tenía reglas estrictas contra el juego, los caballos, las armas, el tabaco y el alcohol, pero estas reglas fueron en su mayoría ignoradas. Jefferson promulgó un sistema de autogobierno estudiantil, permitiendo a los estudiantes elegir sus propios estudios, hacer sus propios arreglos para el alojamiento e informar de todas las irregularidades a la facultad.
El sistema era bastante caótico y había una alta tasa de abandono escolar. [19] Durante su estancia allí, Poe perdió el contacto con Royster y también se distanció de su padre adoptivo por deudas de juego. Afirmó que Allan no le había dado suficiente dinero para inscribirse en clases, comprar textos o conseguir y amueblar un dormitorio. Allan envió dinero y ropa adicionales, pero las deudas de Poe aumentaron. [20] Poe abandonó la universidad después de un año, pero no se sintió bienvenido a regresar a Richmond, especialmente cuando se enteró de que su novia, Royster, se había casado con otro hombre, Alexander Shelton. En cambio, viajó a Boston en abril de 1827, y se mantuvo con trabajos ocasionales como empleado y colaborador de periódicos. Poe comenzó a usar el seudónimo Henri Le Rennet durante este período. [21]
Como Poe no podía mantenerse a sí mismo, decidió alistarse en el Ejército de los Estados Unidos como soldado raso el 27 de mayo de 1827, usando el nombre de "Edgar A. Perry". Aunque afirmó que tenía 22 años , en realidad tenía 18. [22] Primero sirvió en Fort Independence en el puerto de Boston por cinco dólares al mes. [23] Sin embargo, ese mismo año, se publicó su primer libro, una colección de poesía de 40 páginas titulada Tamerlane and Other Poems , atribuida solo a "A Bostonian". Se imprimieron 50 copias y el libro prácticamente no recibió atención. [24] El regimiento de Poe fue destinado a Fort Moultrie en Charleston, Carolina del Sur , antes de embarcarse en el bergantín Waltham el 8 de noviembre de 1827. Poe fue ascendido a "artificial", un comerciante alistado encargado de preparar proyectiles para la artillería. Su salario mensual se duplicó. [25] Poe sirvió durante dos años y alcanzó el rango de sargento mayor de artillería, el más alto que podía alcanzar un suboficial. Luego intentó terminar su servicio de cinco años antes de tiempo.
Poe reveló su verdadero nombre y sus circunstancias reales a su oficial al mando, el teniente Howard, quien prometió permitirle ser dado de baja honorablemente si se reconciliaba con Allan. Poe luego le escribió una carta a Allan, quien se mostró poco comprensivo y pasó varios meses ignorando las súplicas de Poe. Es posible que Allan no le haya escrito a Poe para informarle de la enfermedad de su madre adoptiva. Frances Allan murió el 28 de febrero de 1829. Poe la visitó al día siguiente de su entierro. Tal vez ablandado por la muerte de su esposa, Allan aceptó apoyar el deseo de Poe de recibir un nombramiento en la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point, Nueva York . [26]
Poe fue finalmente dado de baja el 15 de abril de 1829, después de conseguir un reemplazo para terminar su alistamiento. [27] Antes de ingresar a West Point, se mudó a Baltimore, donde se quedó con su tía viuda, Maria Clemm, su hija Virginia Eliza Clemm (prima hermana de Poe), su hermano Henry y su abuela inválida Elizabeth Cairnes Poe. [28] En septiembre de ese año, Poe recibió "las primeras palabras de aliento que recuerdo haber escuchado" [29] en una reseña de su poesía por parte del influyente crítico John Neal , lo que impulsó a Poe a dedicar uno de los poemas a Neal [30] en su segundo libro, Al Aaraaf, Tamerlane and Minor Poems , publicado en Baltimore en 1829. [31]
Poe viajó a West Point y se matriculó como cadete el 1 de julio de 1830. [32] En octubre de 1830, Allan se casó con su segunda esposa Louisa Patterson. [33] Este matrimonio y las amargas disputas con Poe por los hijos que Allan había tenido de relaciones extramatrimoniales llevaron a que el padre adoptivo finalmente repudiara a Poe. [34] Poe decidió entonces abandonar West Point sometiéndose intencionalmente a un consejo de guerra . El 8 de febrero de 1831, fue juzgado por negligencia grave en el cumplimiento del deber y desobediencia a las órdenes por negarse a asistir a formaciones, clases y a la iglesia. Sabiendo que sería declarado culpable, Poe se declaró inocente de los cargos para inducir el despido. [35]
Poe se fue a Nueva York en febrero de 1831 y luego publicó un tercer volumen de poemas, titulado simplemente Poems . El libro fue financiado con la ayuda de sus compañeros cadetes en West Point, algunos de los cuales donaron hasta 75 centavos a la causa. El total recaudado fue de aproximadamente $170. Es posible que esperaran versos similares a los satíricos que Poe había escrito sobre los oficiales al mando en el pasado. [36] El libro fue impreso por Elam Bliss de Nueva York, etiquetado como "Segunda edición", e incluía una página que decía: "Este volumen está respetuosamente dedicado al Cuerpo de Cadetes de los EE. UU.". Una vez más reimprimió los poemas algo largos, "Tamerlán" y "Al Araaf", al tiempo que incluía seis poemas inéditos, entre los que se destacan " A Helen " y " La ciudad en el mar ". [37] Poe regresó a Baltimore y a su tía, hermano y primo en marzo de 1831. Su hermano mayor Henry había estado gravemente enfermo durante algún tiempo, en parte debido a complicaciones resultantes del alcoholismo, y murió el 1 de agosto de 1831. [38]
Tras la muerte de su hermano, los intentos de Poe de ganarse la vida como escritor fueron en su mayoría infructuosos. Sin embargo, a fuerza de perseverancia, finalmente pudo ganarse la vida solo con su pluma, convirtiéndose en uno de los primeros autores estadounidenses en hacerlo. Sus esfuerzos se vieron obstaculizados inicialmente por la falta de una ley internacional de derechos de autor . [39] Los editores estadounidenses a menudo optaban por vender copias no autorizadas de obras de autores británicos en lugar de pagar por nuevas obras escritas por estadounidenses, independientemente de su mérito . La recepción inicialmente anémica de la obra de Edgar Allan Poe también puede haber estado influenciada por el Pánico de 1837. [40]
En esa época hubo un auge en las publicaciones periódicas estadounidenses, impulsadas en parte por las nuevas tecnologías, pero muchas no duraron más allá de unos pocos números. [41] Los editores a menudo se negaban a pagar a sus escritores o les pagaban mucho más tarde de lo prometido, [42] y Poe recurrió repetidamente a humillantes súplicas de dinero y otra ayuda. [43] Después de sus primeros intentos con la poesía, Poe dirigió su atención a la prosa, tal vez basándose en las críticas de John Neal en la revista The Yankee . [44] Colocó algunas historias en una publicación de Filadelfia y comenzó a trabajar en su único drama, Politian . El Baltimore Saturday Visiter le otorgó un premio en octubre de 1833 por su cuento a menudo pasado por alto " MS. Found in a Bottle ". [45] El cuento llamó la atención de John P. Kennedy , un baltimorense de considerables medios que ayudó a Poe a colocar algunas de sus otras historias y le presentó a Thomas W. White, editor del Southern Literary Messenger en Richmond.
En 1835, Poe se convirtió en editor asistente del Southern Literary Messenger , [46] pero White lo despidió a las pocas semanas, supuestamente por estar borracho en el trabajo. [47] Luego, Poe regresó a Baltimore , donde obtuvo una licencia para casarse con su prima Virginia el 22 de septiembre de 1835, aunque se desconoce si realmente estaban casados en ese momento. [48] Él tenía 26 años y ella solo 13.
Poe fue readmitido por White tras prometerle que mejoraría su comportamiento, y regresó a Richmond con Virginia y su madre. Permaneció en el Messenger hasta enero de 1837. Durante este período, Poe afirmó que su circulación aumentó de 700 a 3500 ejemplares. [6] Publicó varios poemas y muchas reseñas de libros, críticas, ensayos y artículos, así como algunas historias en el periódico. El 16 de mayo de 1836, él y Virginia se casaron oficialmente en una ceremonia nupcial presbiteriana oficiada por Amasa Converse en su pensión de Richmond, con un testigo que certificó falsamente que Clemm tenía 21 años. [48] [49]
En 1838, Poe se mudó a Filadelfia , donde vivió en cuatro residencias diferentes entre 1838 y 1844, una de las cuales, en 532 N. 7th Street, se ha conservado como Monumento Histórico Nacional .
Ese mismo año, se publicó la única novela de Poe, The Narrative of Arthur Gordon Pym of Nantucket , que recibió numerosas críticas. [50] En el verano de 1839, se convirtió en editor asistente de la revista Gentleman's Magazine de Burton . Publicó numerosos artículos, historias y reseñas, mejorando la reputación que se había ganado en el Messenger como uno de los críticos literarios más importantes de Estados Unidos. También en 1839, se publicó la colección Tales of the Grotesque and Arabesque en dos volúmenes, aunque Poe recibió poca remuneración por ella y los volúmenes recibieron críticas generalmente mixtas. [51]
En junio de 1840, Poe publicó un prospecto en el que anunciaba sus intenciones de fundar su propia revista, llamada The Stylus , [52] aunque originalmente tenía la intención de llamarla The Penn , ya que tendría su sede en Filadelfia. Compró espacio publicitario para el prospecto en la edición del 6 de junio de 1840 del Saturday Evening Post de Filadelfia : "Prospecto de la revista Penn, una revista literaria mensual que será editada y publicada en la ciudad de Filadelfia por Edgar A. Poe". [53] Sin embargo, Poe murió antes de que se pudiera publicar la revista.
Poe dejó Burton's al cabo de un año y encontró un puesto como escritor y coeditor en Graham's Magazine , que era una publicación mensual de éxito. [54] En el último número de Graham's de 1841, Poe estaba entre los cosignatarios de una nota editorial de celebración sobre el tremendo éxito que la revista había alcanzado en el último año: "Tal vez los editores de ninguna revista, ni en América ni en Europa, se hayan sentado jamás, al final de un año, a contemplar el progreso de su trabajo con más satisfacción que nosotros ahora. Nuestro éxito ha sido incomparable, casi increíble. Podemos afirmar sin temor a equivocarnos que ninguna publicación periódica ha sido testigo del mismo aumento durante un período tan corto". [55]
En esa época, Poe intentó conseguir un puesto en la administración de John Tyler , alegando que era miembro del Partido Whig . [56] Esperaba ser designado para la Aduana de los Estados Unidos en Filadelfia con la ayuda del hijo del presidente Tyler , Robert , [57] un conocido del amigo de Poe, Frederick Thomas. [58] Sin embargo, Poe no se presentó a una reunión con Thomas para discutir el nombramiento a mediados de septiembre de 1842, alegando que había estado enfermo, aunque Thomas creía que había estado borracho. [59] A Poe se le prometió un nombramiento, pero todos los puestos fueron finalmente ocupados por otros. [60]
Una noche de enero de 1842, Virginia mostró los primeros síntomas de tuberculosis mientras cantaba y tocaba el piano, que Poe describió como la rotura de un vaso sanguíneo en su garganta. [61] Solo se recuperó parcialmente, y se alega que Poe comenzó a beber mucho debido al estrés que sufría como resultado de su enfermedad. Luego dejó Graham's e intentó encontrar un nuevo puesto, durante un tiempo nuevamente buscando un puesto en el gobierno. Finalmente decidió regresar a Nueva York, donde trabajó brevemente en el Evening Mirror antes de convertirse en editor del Broadway Journal y, más tarde, en su propietario. [62] Allí, Poe se alejó de otros escritores al, entre otras cosas, acusar públicamente a Henry Wadsworth Longfellow de plagio , aunque Longfellow nunca respondió. [63] Más tarde, Poe enmendó sus acusaciones al expresar su creencia de que muchos escritores, habiendo absorbido ideas de otros en el pasado, a menudo confunden la fuente de sus ideas con sus pensamientos originales, pero la mayoría de sus contemporáneos encontraron esa interpretación incomprensible y continuaron siendo antagónicos hacia Poe. [ cita requerida ] El 29 de enero de 1845, el poema de Poe, " El cuervo ", apareció en el Evening Mirror y rápidamente se convirtió en una sensación popular. Hizo de Poe un nombre familiar casi instantáneamente, [64] aunque en ese momento, le pagaron solo $ 9 (equivalente a $ 294 en 2023) por su publicación. [65] Se publicó simultáneamente en The American Review: A Whig Journal bajo el seudónimo "Quarles". [66]
El Broadway Journal quebró en 1846, [62] y Poe se mudó a una cabaña en Fordham, Nueva York , en el Bronx . Esa casa, ahora conocida como Edgar Allan Poe Cottage , fue reubicada en años posteriores a un parque cerca de la esquina sureste de Grand Concourse y Kingsbridge Road. Cerca de allí, Poe se hizo amigo de los jesuitas del St. John's College, ahora Fordham University . [67] Virginia murió en la cabaña el 30 de enero de 1847. [68] Los biógrafos y críticos a menudo sugieren que el tema frecuente de Poe de la "muerte de una mujer hermosa" se debe a la pérdida repetida de mujeres a lo largo de su vida, incluida su esposa. [69] Sin embargo, como Poe fue un escritor prolífico antes de la muerte de Virginia, otros han sugerido que esta explicación de su trabajo es una simplificación excesiva. [ cita requerida ] [ ¿ Quién? ]
Poe se volvió cada vez más inestable después de la muerte de su esposa. Intentó cortejar a la poeta Sarah Helen Whitman , que vivía en Providence, Rhode Island . Su compromiso fracasó, supuestamente debido a la bebida de Poe y su comportamiento errático. También hay evidencia sólida de que la madre de Whitman intervino e hizo mucho para descarrilar la relación. [70] Poe luego regresó a Richmond y reanudó una relación con su novia de la infancia, Sarah Elmira Royster. [71]
El 3 de octubre de 1849, Poe fue encontrado semiconsciente en Baltimore , "en gran angustia y... con necesidad de asistencia inmediata", según Joseph W. Walker, quien lo encontró. [72] Fue llevado al Washington Medical College , donde murió el domingo 7 de octubre de 1849, a las 5:00 de la mañana. [73]
Poe no fue coherente el tiempo suficiente para explicar cómo llegó a estar en su terrible estado y por qué vestía ropa que no era la suya. Se dice que gritó repetidamente el nombre de "Reynolds" la noche antes de su muerte, aunque no está claro a quién se refería. Su médico de cabecera dijo que las últimas palabras de Poe fueron: "Señor, ayuda a mi pobre alma". [73] Todos los registros médicos relevantes se han perdido, incluido el certificado de defunción de Poe . [74]
Los periódicos de la época informaron sobre la muerte de Poe como "congestión del cerebro" o "inflamación cerebral", eufemismos comunes para la muerte por causas desacreditables como el alcoholismo. [75] La causa real de la muerte sigue siendo un misterio. [76] La especulación ha incluido delirium tremens , enfermedad cardíaca , epilepsia , sífilis , inflamación meníngea , [5] cólera , [77] envenenamiento por monóxido de carbono , [78] y rabia . [79] Una teoría que data de 1872 sugiere que la muerte de Poe fue resultado de cooping , una forma de fraude electoral en el que los ciudadanos fueron obligados a votar por un candidato en particular, lo que a veces condujo a la violencia e incluso al asesinato. [80]
Inmediatamente después de la muerte de Poe, su rival literario Rufus Wilmot Griswold escribió un obituario sesgado y de alto perfil bajo un seudónimo, lleno de falsedades que presentaban a Poe como un lunático y que lo describía como una persona que "caminaba por las calles, en la locura o la melancolía, con los labios moviéndose en maldiciones indistintas, o con los ojos vueltos hacia arriba en oraciones apasionadas (nunca para sí mismo, porque sentía, o profesaba sentir, que ya estaba condenado)". [81]
El largo obituario apareció en el New York Tribune , firmado "Ludwig" el día en que Poe fue enterrado en Baltimore . Luego se publicó en todo el país. El obituario comenzaba: "Edgar Allan Poe ha muerto. Murió en Baltimore anteayer. Este anuncio sorprenderá a muchos, pero pocos se sentirán afligidos por él". [82] "Ludwig" pronto fue identificado como Griswold, un editor, crítico y antólogo que había guardado rencor contra Poe desde 1842. Griswold de alguna manera se convirtió en el albacea literario de Poe e intentó destruir la reputación de su enemigo después de su muerte. [83]
Griswold escribió un artículo biográfico sobre Poe titulado «Memorias del autor», que incluyó en un volumen de 1850 de las obras completas. Allí describió a Poe como un loco depravado, borracho y drogadicto, e incluyó algunas de las «cartas» de Poe como prueba. [83] Muchas de sus afirmaciones eran mentiras descaradas o distorsiones obvias; por ejemplo, hay poca o ninguna evidencia de que Edgar Allan Poe fuera un drogadicto. [84] El libro de Griswold fue denunciado por aquellos que conocían bien a Poe, [85] incluido John Neal, quien publicó un artículo defendiendo a Poe y atacando a Griswold como un « Radamanto , a quien no se le puede estafar su salario, un dedal lleno de notoriedad periodística». [86] Sin embargo, el libro de Griswold se convirtió en una fuente biográfica aceptada popularmente. Esto se debió en parte a que era la única biografía completa disponible y fue ampliamente reimpresa, y en parte a que los lectores se emocionaban ante la idea de leer obras de un hombre "malvado". [87] Las cartas que Griswold presentó como prueba luego se revelaron como falsificaciones . [88]
Las obras de ficción más conocidas de Poe han sido etiquetadas como horror gótico , [89] y se adhieren a la propensión general de ese género a apelar al gusto del público por lo aterrador o psicológicamente intimidante. [90] Sus temas más recurrentes parecen tratar sobre la muerte. Los signos físicos que indican la muerte, la naturaleza de la descomposición , las preocupaciones populares de la época de Poe sobre el entierro prematuro , la reanimación de los muertos, son todos extensamente explorados en sus obras más notables. [91] Muchos de sus escritos son generalmente considerados parte del género del romanticismo oscuro , que se dice que es una reacción literaria al trascendentalismo , [92] que Poe criticó fuertemente. [93] Se refirió a los seguidores del movimiento trascendental, incluido Emerson, como "Frog-Pondianos", en honor al estanque de Boston Common , [94] [95] y ridiculizó sus escritos como "metáforas enloquecidas", [96] cayendo en la "oscuridad por la oscuridad misma" o en el "misticismo por el misticismo mismo". [93] Sin embargo, Poe escribió una vez en una carta a Thomas Holley Chivers que no le disgustaban los trascendentalistas, "sólo los impostores y sofistas entre ellos". [97]
Además de las historias de terror por las que es más famoso, Poe también escribió una serie de sátiras , cuentos de humor y bromas. Era un maestro del sarcasmo. Para lograr un efecto cómico, a menudo usaba la ironía y la extravagancia ridícula en un intento deliberado de liberar al lector de la conformidad cultural y literaria. [90] " Metzengerstein " es la primera historia que se sabe que Poe publicó, [98] y su primera incursión en el terror, pero originalmente estaba pensada como una sátira burlesca de los géneros populares de la época de Poe. [99] Poe también fue uno de los precursores de la ciencia ficción estadounidense , respondiendo en su voluminosa escritura a tendencias literarias emergentes como las exploraciones sobre las posibilidades de los globos aerostáticos que aparecen en obras como " The Balloon-Hoax ". [100]
Gran parte de la obra de Poe coincidió con temas que los lectores de su época encontraban atractivos, aunque a menudo manifestaba aborrecer los gustos de la mayoría de las personas que leían por placer en su época. En sus obras críticas, Poe investigó y escribió sobre muchas de las pseudociencias que eran entonces populares entre la mayoría de sus compatriotas estadounidenses. Incluían, entre otras, los campos de la astrología, la cosmología, la frenología [101] y la fisonomía [102] .
Los escritos de Poe reflejan a menudo las teorías literarias que introdujo en sus prolíficas obras críticas y que expuso en ensayos como " El principio poético ". [103] No le gustaba el didactismo [104] ni la imitación disfrazada de influencia, pues creía que la originalidad era la máxima expresión del genio. En la concepción que Poe tenía de la vida del artista, la consecución de la concreción de la belleza debería ser el objetivo final. Lo único que es valioso es lo único. Las obras con significados obvios, escribió, dejan de ser arte. [105] Creía que cualquier obra digna de ser elogiada debería centrarse en un único efecto específico. [103] Lo que no tiende hacia el efecto es extraño. En su opinión, todo escritor serio debe calcular cuidadosamente cada sentimiento e idea de su obra para asegurarse de que fortalezca el tema de la pieza. [106]
Poe describe el método que empleó al componer su poema más famoso, “El cuervo”, en un ensayo titulado “ La filosofía de la composición ”. Sin embargo, muchos de los críticos de Poe han cuestionado si el método enunciado en el ensayo fue formulado antes de que se escribiera el poema, o después, o, como se cita a T. S. Eliot diciendo, “Es difícil para nosotros leer ese ensayo sin reflexionar que si Poe hubiera planeado su poema con tanto cálculo, podría haber tomado un poco más de esfuerzo: el resultado difícilmente le hace honor al método”. [107] El biógrafo Joseph Wood Krutch describió el ensayo como “un ejercicio bastante ingenioso en el arte de la racionalización”. [108]
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Durante su vida, Poe fue reconocido principalmente como crítico literario. La gran mayoría de los escritos de Edgar Allan Poe son de no ficción. El crítico contemporáneo James Russell Lowell lo llamó "el crítico más selectivo, filosófico y valiente sobre obras imaginativas que haya escrito en Estados Unidos", sugiriendo, retóricamente, que ocasionalmente usaba ácido prúsico en lugar de tinta. [109] Las críticas a menudo cáusticas de Poe le valieron la reputación de ser un "hombre de hacha". [110] La idea de Poe de la crítica no era elogiar la prosa o la poesía que obviamente era exitosa y, por lo tanto, podía hablar por sí misma, sino llamar la atención sobre lo que no era exitoso en los escritos incluso de aquellos a quienes respetaba mucho, siendo su objetivo elevar el arte de la literatura en su conjunto. [ cita requerida ] Poe no sentía la necesidad de elogiar lo que ya era obviamente digno de elogio. Más bien, intentó señalar las imperfecciones en obras que otros críticos consideraban perfectas, para así acelerar la evolución de la literatura, y en particular, de la literatura estadounidense. [ cita requerida ] Un supuesto "objetivo favorito" [ ¿quién? ] de las críticas de Poe fue el aclamado poeta de Boston Henry Wadsworth Longfellow , quien fue defendido por sus amigos, literarios y de otros tipos, en lo que más tarde se llamó "La Guerra Longfellow". Poe acusó a Longfellow de "la herejía de lo didáctico", escribiendo poesía que era sermoneadora, derivada y temáticamente plagiada. [111] Poe predijo correctamente que la reputación y el estilo de poesía de Longfellow declinarían, concluyendo: "Le concedemos altas cualidades, pero le negamos el Futuro". [112]
Poe se hizo conocido como el creador de un tipo de ficción que era difícil de categorizar y casi imposible de imitar. Fue uno de los primeros autores estadounidenses del siglo XIX en volverse más popular en Europa que en los Estados Unidos. [113] Poe fue particularmente estimado en Francia, en parte debido a las primeras traducciones de su obra realizadas por Charles Baudelaire . Las traducciones de Baudelaire se convirtieron en interpretaciones definitivas de la obra de Poe en Europa continental. [114]
Los primeros cuentos de misterio de Poe protagonizados por el detective C. Auguste Dupin , aunque no fueron numerosos, sentaron las bases para personajes similares que finalmente se volverían famosos en todo el mundo. Sir Arthur Conan Doyle dijo: "Cada uno [de los cuentos de detectives de Poe] es una raíz a partir de la cual se ha desarrollado toda una literatura... ¿Dónde estaba la historia de detectives hasta que Poe le insufló el aliento de vida?" [115] La Asociación de Escritores de Misterio de Estados Unidos ha bautizado sus premios a la excelencia en el género de misterio como "Los Edgars ". [116] La obra de Poe también influyó en escritos que finalmente se llamarían "ciencia ficción", en particular las obras de Julio Verne , que escribió una secuela de la novela de Poe La narración de Arthur Gordon Pym de Nantucket llamada Un misterio antártico , también conocida como La esfinge de los campos de hielo . [117] Y como señaló el autor H. G. Wells , " Pym cuenta lo que una mente muy inteligente podría imaginar sobre la región del polo sur hace un siglo". [118] En 2013, The Guardian citó a Pym como una de las mejores novelas jamás escritas en idioma inglés, y destacó su influencia en autores posteriores como Doyle, Henry James , B. Traven y David Morrell . [119]
El autor e historiador de terror HP Lovecraft estuvo fuertemente influenciado por los cuentos de terror de Poe, dedicando una sección entera de su largo ensayo, " El terror sobrenatural en la literatura ", a su influencia en el género. [120] En sus cartas, Lovecraft describió a Poe como su "Dios de la ficción". [121] Las primeras historias de Lovecraft están claramente influenciadas por Poe. [122] En las montañas de la locura lo cita directamente. Lovecraft hizo un uso extensivo del concepto de Poe de la "unidad de efecto" en su ficción. [123] Alfred Hitchcock dijo una vez: "Es porque me gustaron tanto las historias de Edgar Allan Poe que comencé a hacer películas de suspenso". [124] Muchas referencias a las obras de Poe están presentes en las novelas de Vladimir Nabokov . [125] Otros escritores inspirados por la poesía y la ficción de Poe incluyen, entre otros, a Ray Bradbury, Stephen King y Allen Ginsberg de la generación beat.
Las obras de Poe han generado muchos imitadores. [126] Una tendencia entre los fanáticos más ardientes de Poe ha sido la de emplear clarividentes o psíquicos para "canalizar" poemas originales del espíritu de Poe. Uno de los manuscritos más notables fue el de Lizzie Doten , quien publicó Poems from the Inner Life en 1863, en el que afirmaba haber "recibido" nuevas composiciones de Poe. Sin embargo, los escritos parecían ser simples revisiones de poemas publicados previamente.
Poe también ha recibido críticas, en parte debido a la percepción negativa de su carácter personal y la influencia que esto tuvo en su reputación. [113] [113] William Butler Yeats criticó ocasionalmente a Poe y una vez lo llamó "vulgar". [127] El trascendentalista Ralph Waldo Emerson reaccionó a "El cuervo" diciendo: "No veo nada en él", [128] y se refirió despectivamente a Poe como "el hombre de los jingles". [129] Aldous Huxley escribió que la escritura de Poe "cae en la vulgaridad" por ser "demasiado poética", el equivalente a llevar un anillo de diamantes en cada dedo. [130]
Se cree que sólo han sobrevivido doce copias del primer libro de Poe, Tamerlán y otros poemas . En diciembre de 2009, una copia se vendió en la casa de subastas Christie's de la ciudad de Nueva York por 662.500 dólares, un precio récord pagado por una obra de literatura estadounidense. [131]
Eureka: A Prose Poem , un ensayo escrito en 1848, incluía una teoría cosmológica que presagiaba la teoría del Big Bang por 80 años, [132] [133] así como la primera solución plausible a la paradoja de Olbers . [134] [135] Poe evitó el método científico en Eureka y en su lugar escribió desde la intuición pura . [136] Por esta razón, lo consideró una obra de arte, no de ciencia, [136] pero insistió en que seguía siendo cierto [137] y lo consideró la obra maestra de su carrera. [138] Aun así, Eureka está lleno de errores científicos. En particular, las sugerencias de Poe ignoraron los principios newtonianos sobre la densidad y la rotación de los planetas. [139]
Poe tenía un gran interés en la criptografía . Había publicado un anuncio de sus habilidades en el periódico de Filadelfia Alexander's Weekly (Express) Messenger , invitando a enviar códigos que procedió a resolver. [140] En julio de 1841, Poe había publicado un ensayo llamado "Unas palabras sobre la escritura secreta" en Graham's Magazine . Aprovechando el interés público en el tema, escribió " The Gold-Bug " incorporando los códigos como una parte esencial de la historia. [141] El éxito de Poe con la criptografía no dependía tanto de su profundo conocimiento de ese campo (su método se limitaba al criptograma de sustitución simple ) como de su conocimiento de la cultura de las revistas y los periódicos. Sus agudas habilidades analíticas, que eran tan evidentes en sus historias de detectives, le permitieron ver que el público en general era en gran medida ignorante de los métodos por los cuales se puede resolver un criptograma de sustitución simple, y utilizó esto a su favor. [140] La sensación que Poe creó con sus trucos criptográficos jugó un papel importante en la popularización de los criptogramas en periódicos y revistas. [142]
Dos cifras que publicó en 1841 bajo el nombre de "W. B. Tyler" no se resolvieron hasta 1992 y 2000 respectivamente. Una era una cita de la obra de teatro Cato de Joseph Addison ; la otra probablemente se basa en un poema de Hester Thrale . [143] [144]
Poe ejerció una gran influencia en la criptografía, más allá de aumentar el interés público durante su vida. William Friedman , el principal criptólogo de Estados Unidos, estuvo muy influenciado por Poe. [145] El interés inicial de Friedman por la criptografía surgió cuando leyó "El escarabajo de oro" cuando era niño, un interés que luego utilizó para descifrar el código PÚRPURA de Japón durante la Segunda Guerra Mundial . [146]
El Edgar Allan Poe histórico ha aparecido como personaje ficticio, a menudo para representar al "genio loco" o al "artista atormentado" y para explotar sus luchas personales. [147] Muchas de estas representaciones también se mezclan con personajes de sus historias, lo que sugiere que Poe y sus personajes comparten identidades. [148] A menudo, las representaciones ficticias de Poe utilizan sus habilidades para resolver misterios en novelas como La sombra de Poe de Matthew Pearl . [149]
Ninguna casa de la infancia de Poe sigue en pie, incluida la finca Moldavia de la familia Allan. La casa más antigua que sigue en pie en Richmond , Old Stone House, se utiliza como Museo Edgar Allan Poe , aunque Poe nunca vivió allí. La colección incluye muchos artículos que Poe utilizó durante su tiempo con la familia Allan, y también presenta varias primeras impresiones raras de las obras de Poe. 13 West Range es el dormitorio que se cree que Poe utilizó mientras estudiaba en la Universidad de Virginia en 1826; está conservado y disponible para visitas. Su mantenimiento está supervisado por un grupo de estudiantes y personal conocido como la Raven Society . [150]
La casa más antigua que se conserva en la que vivió Poe se encuentra en 203 North Amity St. en Baltimore , que se conserva como la Casa y Museo de Edgar Allan Poe . Se cree que Poe vivió en la casa a la edad de 23 años, cuando vivió por primera vez con Maria Clemm y Virginia y posiblemente con su abuela y posiblemente con su hermano William Henry Leonard Poe. [151] Está abierta al público y también es la sede de la Sociedad Edgar Allan Poe.
Mientras estuvo en Filadelfia entre 1838 y 1844, Poe vivió en al menos cuatro residencias diferentes, incluido el Indian Queen Hotel en 15 S. 4th Street, en una residencia en 16th y Locust Streets , en 2502 Fairmount Street, y luego en la sección Spring Garden de la ciudad en 532 N. 7th Street, una residencia que ha sido preservada por el Servicio de Parques Nacionales como el Sitio Histórico Nacional Edgar Allan Poe . [152] [153] La última casa de Poe en el Bronx , Nueva York, se conserva como Edgar Allan Poe Cottage . [68]
En Boston , una placa conmemorativa en Boylston Street se encuentra a varias cuadras del lugar real del nacimiento de Poe. [154] [155] [156] [157] La casa que fue su lugar de nacimiento en 62 Carver Street ya no existe; además, la calle ha sido renombrada desde entonces como "Charles Street South". [158] [157] Una "plaza" en la intersección de Broadway, Fayette y Carver Streets alguna vez fue nombrada en su honor, [159] pero desapareció cuando las calles fueron reorganizadas. En 2009, la intersección de Charles y Boylston Streets (dos cuadras al norte de su lugar de nacimiento) fue designada como "Edgar Allan Poe Square". [160]
En marzo de 2014, se completó la recaudación de fondos para la construcción de una escultura conmemorativa permanente, conocida como Poe regresando a Boston , en este lugar. El diseño ganador de Stefanie Rocknak representa a un Poe de tamaño natural caminando contra el viento, acompañado por un cuervo volador; la tapa de su maleta se ha abierto, dejando un "rastro de papel" de obras literarias incrustadas en la acera detrás de él. [161] [162] [163] La inauguración pública el 5 de octubre de 2014, contó con la presencia del ex poeta laureado estadounidense Robert Pinsky . [164]
Otros lugares emblemáticos de Poe incluyen un edificio en el Upper West Side , donde vivió temporalmente cuando se mudó por primera vez a la ciudad de Nueva York. Una placa sugiere que Poe escribió " El cuervo " aquí. En la isla de Sullivan en el condado de Charleston, Carolina del Sur , el escenario del cuento de Poe " El escarabajo de oro " y donde Poe sirvió en el ejército en 1827 en Fort Moultrie , hay un restaurante llamado Poe's Tavern. En la sección de Fell's Point de Baltimore , todavía hay un bar donde la leyenda dice que Poe fue visto por última vez bebiendo antes de su muerte. Conocido como "El caballo en el que entraste", la tradición local insiste en que un fantasma al que llaman "Edgar" ronda las habitaciones de arriba. [165]
Los primeros daguerrotipos de Poe siguen despertando gran interés entre los historiadores literarios. [166] Entre ellos destacan:
Entre 1949 y 2009, un visitante desconocido, al que se le denominaba cariñosamente el "Tostador de Poe", dejaba una botella de coñac y tres rosas en la lápida original de Poe cada 19 de enero. Sam Porpora era un historiador de la Iglesia de Westminster en Baltimore , donde está enterrado Poe; afirmó el 15 de agosto de 2007 que había comenzado la tradición en 1949. Porpora dijo que la tradición comenzó con el fin de recaudar dinero y mejorar el perfil de la iglesia. Su historia no ha sido confirmada, [167] y algunos detalles que dio a la prensa son factualmente inexactos. [168] La última aparición del Tostador de Poe fue el 19 de enero de 2009, el día del bicentenario de Poe. [169]
Cuentos cortos
Poesía
Otras obras
Empezamos el año casi sin saberlo; ciertamente muy por detrás de nuestros contemporáneos en número; lo cerramos con una lista de veinticinco mil suscriptores y la seguridad por todos lados de que nuestra popularidad todavía no ha visto más que sus albores.(Ver página 308 del pdf.)
{{cite news}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link)Basado en Benitez, RM (1996). "Un hombre de 39 años con cambio de estado mental". Maryland Medical Journal . 45 (9): 765–769. PMID 8810221.
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