Un sofista ( griego : σοφιστής , romanizado : sophistēs ) fue un maestro en la antigua Grecia en los siglos V y IV a.C. Los sofistas se especializaban en una o más áreas temáticas, como filosofía , retórica , música , atletismo y matemáticas . Enseñaban arete , " virtud " o "excelencia", predominantemente a jóvenes estadistas y nobles .
La palabra griega σοφός , sophos , 'un hombre sabio' está relacionada con el sustantivo σοφία , sophia , 'sabiduría'. Desde los tiempos de Homero comúnmente se refería a un experto en su profesión u oficio. Los aurigas , escultores o expertos militares podrían denominarse sophoi en sus ocupaciones. La palabra ha llegado gradualmente a connotar sabiduría general y especialmente sabiduría en asuntos humanos como la política, la ética y la gestión doméstica. Este fue el significado atribuido a los Siete Sabios griegos de los siglos VII y VI a. C. (como Solón y Tales ), y fue el significado que aparece en las historias de Heródoto .
La palabra σοφός da lugar al verbo σοφίζω , sophizo , 'instruir/hacer aprendido', cuya voz pasiva significa "llegar a ser o ser sabio", o "ser inteligente o hábil". Del verbo se deriva el sustantivo σοφιστής , sophistes , que originalmente significaba "un maestro en su oficio" y más tarde "un hombre prudente" o "hombre sabio". [1] La palabra para "sofista" en varios idiomas proviene de sophistes .
La palabra "sofista" podría combinarse con otras palabras griegas para formar compuestos . Los ejemplos incluyen meteorosofista , que se traduce aproximadamente como "experto en fenómenos celestes"; gimnosofista (o "sofista desnudo", palabra utilizada para referirse a los filósofos indios), deipnosofista o "sofista de cena" (como en el título de Deipnosophistae de Ateneo ), e iatrosofista , un tipo de médico del período romano posterior.
En la segunda mitad del siglo V a. C., particularmente en Atenas , "sofista" pasó a denotar una clase de intelectuales en su mayoría itinerantes que impartían cursos sobre diversos temas, especulaban sobre la naturaleza del lenguaje y la cultura y empleaban la retórica para lograr sus propósitos. generalmente para persuadir o convencer a otros. "Los sofistas, sin embargo, tenían una cosa importante en común: cualquier otra cosa que afirmaran o no saber, se caracterizaban por tener una gran comprensión de qué palabras entretendrían, impresionarían o persuadirían a una audiencia". [2] Los sofistas fueron a Atenas a enseñar porque la ciudad estaba floreciendo en ese momento. Era un buen empleo para los buenos en el debate, que era una especialidad de los primeros sofistas, y recibieron la fama y la fortuna que buscaban. Generalmente se considera a Protágoras como el primero de estos sofistas profesionales. Otros incluyen a Gorgias , Pródico , Hipias , Trasímaco , Licofrón , Calicles , Antífona y Crátilo . Algunos sofistas afirmaron que podían encontrar las respuestas a todas las preguntas. La mayoría de estos sofistas son conocidos hoy principalmente a través de los escritos de sus oponentes (particularmente Platón y Aristóteles ), lo que dificulta la elaboración de una visión imparcial de sus prácticas y enseñanzas. En algunos casos, como el de Gorgias, se conservan obras retóricas originales, lo que permite juzgar al autor en sus propios términos, pero en la mayoría de los casos, el conocimiento sobre lo que escribieron o dijeron los sofistas individuales proviene de citas fragmentarias que carecen de contexto y suelen ser hostiles.
Los griegos estaban “experimentando con una nueva forma de gobierno, la democracia” (W. Keith, 5). Por lo tanto, estaban explorando cómo tomar decisiones sin una autoridad superior. Necesitaban crear leyes basadas en la demanda y el voto popular del pueblo. En el siglo V no tenían medios de comunicación, imprentas y apenas textos. Se basaban principalmente en el habla. Esto significaba que “los atenienses necesitaban una estrategia para hablar eficazmente con otras personas en jurados, foros y en el Senado” (W. Keith, 5). Fue entonces cuando empezó a surgir el sofista. Originalmente conocidos como sicilianos, comenzaron a enseñar a los atenienses a hablar de manera persuasiva para poder trabajar con los tribunales y el Senado. No se sabe realmente cómo estos sicilianos, que llegaron a ser sofistas, desarrollaron inicialmente el interés de enseñar a otros a hablar de manera persuasiva. Sin embargo, aumentó el interés por recibir formación de los sofistas. ( Los orígenes de la retórica Keith y Lundberg)
Los sofistas podrían describirse como profesores y filósofos , habiendo viajado por Grecia enseñando a sus estudiantes diversas habilidades para la vida, particularmente retórica y oratoria. Estas eran cualidades útiles de la época, durante la cual la capacidad de persuasión tenía una gran influencia en el poder político y la riqueza económica. Atenas se convirtió en el centro de la actividad de los sofistas, debido a la libertad de expresión de la ciudad para los ciudadanos no esclavos y su riqueza de recursos. Los sofistas como grupo no tenían enseñanzas fijas y daban conferencias sobre temas tan diversos como semántica y retórica , ontología y epistemología . La mayoría de los sofistas afirmaban enseñar arete ("excelencia" o "virtud") en la gestión y administración no sólo de los asuntos propios, sino también de los de la ciudad. Antes del siglo V a. C., se creía que el nacimiento aristocrático calificaba a una persona para la areté y la política. Sin embargo, Protágoras, considerado el primer sofista, argumentó que la areté era el resultado del entrenamiento más que del nacimiento. [3] [ se necesita cita completa ]
La mayor parte de lo que se sabe sobre los sofistas proviene de comentarios de otros. En algunos casos, como el de Gorgias, algunas de sus obras sobreviven, lo que permite juzgar al autor en sus propios términos. En un caso, el Dissoi logoi , un importante texto sofista sobrevivió pero se perdió el conocimiento de su autor. Sin embargo, la mayor parte del conocimiento del pensamiento sofista proviene de citas fragmentarias que carecen de contexto. Muchas de estas citas provienen de Aristóteles , quien parece haber tenido poca consideración por los sofistas. [ cita necesaria ]
Protágoras fue uno de los sofistas más conocidos y exitosos de su época; sin embargo, algunos filósofos posteriores, como Sextus Empiricus [4], lo tratan como el fundador de una filosofía más que como un sofista. Protágoras enseñó a sus alumnos las habilidades y conocimientos necesarios para una vida exitosa, particularmente en política. Entrenó a sus alumnos para que argumentaran desde ambos puntos de vista porque creía que la verdad no podía limitarse a un solo lado del argumento. Protágoras escribió sobre una variedad de temas y propuso varias ideas filosóficas, particularmente en epistemología . Se conservan algunos fragmentos de sus obras. Es autor del famoso dicho "El hombre es la medida de todas las cosas", que es la frase inicial de una obra llamada La Verdad . [5]
Xeniades fue un filósofo escéptico de Corinto , probablemente seguidor del presocrático Jenófanes . Es posible que haya habido dos de esas personas, como lo menciona Demócrito c. 400 a. C., aunque supuestamente también fue el comprador de Diógenes el Cínico c. 350 a. C., cuando fue capturado por piratas y vendido como esclavo . Se suponía que Xeniades fue el hombre que persuadió a Monimus para que se convirtiera en seguidor de Diógenes y fue la fuente de sus doctrinas escépticas. [6] Lo poco que se sabe de él se deriva de Sextus Empiricus , quien lo representa sosteniendo las opiniones más ultraescépticas y sosteniendo que todas las nociones son falsas y que no hay absolutamente nada verdadero en el universo . [7] Más de una vez lo empareja con Jenófanes . [8]
Gorgias era un conocido sofista cuyos escritos mostraban su capacidad para hacer que posiciones contraintuitivas e impopulares parecieran más fuertes. Gorgias fue autor de una obra perdida conocida como Sobre lo inexistente , que sostiene que nada existe. En él intenta persuadir a sus lectores de que el pensamiento y la existencia son diferentes. [9] También escribió Encomio de Helena en el que presenta todas las posibles razones por las que se podría culpar a Helena de provocar la Guerra de Troya y refuta cada una de ellas.
Aristóteles menciona a Lycophron como un sofista, y probablemente estuvo entre los estudiantes de Gorgias [10] Rechazó el supuesto valor de un nacimiento aristocrático , [10] afirmando que "Ahora bien, la nobleza del buen nacimiento es oscura, y su grandeza es una cuestión de palabras." [10] lo que significa que no existe una diferencia fáctica entre los de buena cuna y los de baja cuna; sólo las palabras y la opinión asignan valor a estas diferentes circunstancias del nacimiento. [11] Esta afirmación puede indicar que Lycophron compartía las creencias de Antiphon , de que (independientemente de su ascendencia) tanto los griegos como los bárbaros nacen con las mismas capacidades: una creencia igualitaria que era una visión minoritaria en el siglo V a. C. [10] [12] También es conocido por su afirmación (reproducida por Aristóteles, en Política , 1280b10), de que " la ley es sólo una convención, una garantía para otro de la justicia". [13] También traducido como "garante de los derechos de los hombres entre sí". Por lo tanto, creía que el derecho es una cuestión de acuerdo, una convención social y no un estándar natural o universal (no hay evidencia de que Lycophron rechazara la idea de que el derecho es un estándar universal; de hecho, su punto de vista parece mucho más universalista que el de Aristóteles, en el sentido de que Lycophron propone un estándar único, lo que ahora se llamaría principio de no agresión, en relación con todos los estados). En este sentido, sus opiniones sobre el derecho son similares a las de Protágoras . [10] [14] Esto significa que trata el derecho como un mero medio, en el contexto de una teoría del contrato social (quizás primitivo) , sin considerarlo como algo especial, a diferencia de, por ejemplo, Platón , pero similar tanto a Trasímaco como a Callicles , si bien sus teorías tienen -hasta donde se desprende de la información disponible sobre ellas- características más específicas. [13]
Muchos sofistas enseñaron sus habilidades por un precio. Debido a la importancia de tales habilidades en la vida social litigiosa de Atenas, sus practicantes a menudo cobraban honorarios muy altos. La práctica de los sofistas de cuestionar la existencia y el papel de las deidades tradicionales e investigar la naturaleza de los cielos y la tierra provocó una reacción popular contra ellos. Como existía una visión popular de Sócrates como un sofista, él estaba entre los objetivos (lo que provocó una enérgica condena por parte de sus seguidores, incluidos Platón y Jenofonte ). Por ejemplo, en la obra cómica Las nubes , Aristófanes critica a los sofistas como artífices de palabras quisquillosas y convierte a Sócrates en su representante. [15] Dichas críticas, junto con la riqueza obtenida por muchos practicantes de los sofistas, eventualmente llevaron al resentimiento popular contra los sofistas y las ideas y escritos asociados con el sofismo.
El dramaturgo cómico Aristófanes , contemporáneo de los sofistas, criticó a los sofistas como artífices de palabras quisquillosas. Aristófanes, sin embargo, no hizo distinción entre sofistas y filósofos, y demostró que cualquiera de ellos estaba dispuesto a defender cualquier posición a cambio de los honorarios adecuados. En la comedia de Aristófanes Las nubes , Estrepsiades busca la ayuda de Sócrates (una parodia del filósofo real) en un esfuerzo por evitar pagar sus deudas. En la obra, Sócrates promete enseñarle al hijo de Estrepsiades a argumentar para no pagar sus deudas. [dieciséis]
Un debate en curso se centra en la diferencia entre los sofistas, que cobraban por sus servicios, y Sócrates , que no lo hacía. [17] En lugar de dar instrucción, Sócrates profesó una postura modesta y cuestionadora, ejemplificada por lo que se conoce como el método socrático (aunque Diógenes Laercio escribió que Protágoras, un sofista, inventó este método [18] [19] ). La actitud de Sócrates hacia los sofistas no fue del todo de oposición. En un diálogo, Sócrates incluso afirmó que los sofistas eran mejores educadores que él, [20] lo que validó enviando a uno de sus alumnos a estudiar con un sofista. [21] WKC Guthrie clasificó a Sócrates como sofista en su Historia de la filosofía griega . [21]
Uno de los pocos discursos que han sobrevivido de la antigua Grecia es el de Isócrates Contra los sofistas . El discurso ofrece críticas mordaces contra los profesores sofistas y sus fracasos.
Aunque Isócrates era un sofista, buscó distinguir el enfoque pedagógico de su escuela de otras enseñanzas sofistas. En particular, Isócrates quería establecer una institución que educara a los estudiantes atenienses de una manera que promoviera el éxito de la democracia ateniense. Al desarrollar una escuela en Atenas alrededor del 392 a. C., aproximadamente cinco años después de que Platón abriera su Academia Platónica , Isócrates dio más credibilidad al sofisma en la sociedad.
Como sólo han sobrevivido pequeñas porciones de los escritos de los sofistas, se conocen principalmente a través de las obras de Platón . Los diálogos de Platón presentan sus puntos de vista generalmente hostiles sobre el pensamiento de los sofistas, por lo que es en gran parte responsable de la visión moderna del sofista como un instructor avaricioso que enseña el engaño.
Antes de Platón, la palabra "sofista" podía usarse como título respetuoso o despectivo. Fue en el diálogo de Platón, Sofista , donde se registra por primera vez un intento de responder a la pregunta "¿qué es un sofista?" está hecho. Platón describió a los sofistas como cazadores pagados de jóvenes y ricos, como mercaderes de conocimientos, como atletas en una competencia de palabras y purgadores de almas. De la valoración que Platón hizo de los sofistas se podría concluir que los sofistas no ofrecen un conocimiento verdadero, sino sólo una opinión de las cosas. Platón los describe como sombras de lo verdadero, diciendo: "el arte de crear contradicciones, descendiente de un tipo insincero de mimetismo engreído, de la raza de la creación de apariencias, derivado de la creación de imágenes, distinguido como parte, no divina sino humana, de la producción". , que presenta, un juego de palabras de sombras: tales son la sangre y el linaje que, con perfecta verdad, pueden asignarse al auténtico sofista". Platón trató de distinguir a los sofistas de los filósofos, argumentando que un sofista era una persona que se ganaba la vida mediante el engaño, mientras que un filósofo era un amante de la sabiduría que buscaba la verdad. Para dar mayor credibilidad a los filósofos, Platón dio a los sofistas una connotación negativa. [22]
Platón describe a Sócrates refutando a los sofistas en varios diálogos. Estos textos a menudo representan a los sofistas bajo una luz poco halagadora, y no está claro cuán precisa o justa puede ser la representación que Platón hace de ellos; sin embargo, Protágoras y Pródico son retratados de forma muy positiva en Protágoras . Protágoras argumentó que "el hombre es la medida de todas las cosas", es decir, el hombre decide por sí mismo lo que va a creer. [23] Las obras de Platón y Aristóteles han tenido mucha influencia en la visión moderna del "sofista" como un instructor codicioso que utiliza juegos de manos retóricos y ambigüedades del lenguaje para engañar o apoyar razonamientos falaces. Desde este punto de vista, al sofista no le preocupan la verdad y la justicia , sino que busca el poder .
Algunos estudiosos, como Ugo Zilioli [24] sostienen que los sofistas mantenían una visión relativista sobre la cognición y el conocimiento . Sin embargo, esto puede implicar la palabra griega " doxa ", que significa "creencia culturalmente compartida" en lugar de "opinión individual". La filosofía de los sofistas contiene críticas a la religión , el derecho y la ética . Aunque muchos sofistas eran aparentemente tan religiosos como sus contemporáneos, algunos mantenían puntos de vista ateos o agnósticos (por ejemplo, Protágoras y Diágoras de Melos ).
Se conservan pocos escritos de y sobre los primeros sofistas. Los primeros sofistas cobraban dinero a cambio de educación y sabiduría, por lo que normalmente eran empleados de gente rica. Esta práctica dio lugar a las condenas realizadas por Platón a través de Sócrates en sus diálogos, así como por Jenofonte en sus Memorabilia y, de manera algo controvertida, por Aristóteles . Como tutor remunerado de Alejandro Magno , Aristóteles podría ser acusado de sofista. Aristóteles en realidad no aceptó el pago de Felipe , el padre de Alejandro, pero solicitó que Felipe reconstruyera la ciudad natal de Aristóteles, Stageira , como pago, que Felipe había destruido en una campaña anterior, términos que Felipe aceptó. [ cita necesaria ] James A. Herrick escribió: "En De Oratore , Cicerón culpa a Platón por separar la sabiduría y la elocuencia en el famoso ataque del filósofo a los sofistas en Gorgias ". [25] A través de obras como estas, los sofistas fueron retratados como "engañosos" o "engañosos", de ahí el significado moderno del término.
Las técnicas retóricas de los sofistas eran útiles para cualquier joven noble que aspirara a un cargo público. Los roles sociales que desempeñaron los sofistas tuvieron importantes ramificaciones para el sistema político ateniense. El contexto histórico proporciona evidencia de su considerable influencia, ya que Atenas se volvió cada vez más democrática durante el período en el que los sofistas eran más activos. [26]
Aunque Atenas ya era una democracia floreciente antes de su llegada, las contribuciones culturales y psicológicas de los sofistas jugaron un papel importante en el crecimiento de la democracia ateniense. Los sofistas contribuyeron a la nueva democracia en parte al abrazar la experiencia en la deliberación pública, la base de la toma de decisiones, que permitía (y tal vez exigía) la tolerancia de las creencias de los demás. Naturalmente, esta actitud liberal habría llegado a la asamblea ateniense a medida que los sofistas comenzaron a adquirir clientes cada vez más poderosos. [27] El entrenamiento retórico continuo dio a los ciudadanos de Atenas "la capacidad de crear relatos de posibilidades comunitarias a través del discurso persuasivo". [28] Esto fue importante para la democracia, ya que dio a opiniones dispares y a veces superficialmente poco atractivas la oportunidad de ser escuchadas en la asamblea ateniense.
Además, los sofistas tuvieron un gran impacto en el desarrollo temprano del derecho , ya que los sofistas fueron los primeros abogados del mundo. Su condición de abogados era el resultado de sus habilidades argumentativas altamente desarrolladas. [29]
Los sofistas fueron los primeros profesores formales del arte de hablar y escribir en el mundo occidental. Seamus Mac Suibhne ha descrito su influencia en la educación en general y en la educación médica en particular. [30] Los sofistas "ofrecen un campo epistémico bastante diferente del trazado por Aristóteles", según la académica Susan Jarratt , autora de Rreading the Sophists: Classical Rhetoric Refigured.
Para los sofistas, la ciencia de la elocuencia se convirtió en un método para ganar dinero. Para enseñar a sus alumnos el arte de la persuasión y demostrar sus pensamientos, se centraron en dos técnicas: la dialéctica y la retórica . Los sofistas enseñaron a sus alumnos dos técnicas principales: el uso de sofismas y contradicciones. Estos medios distinguían los discursos de los sofistas de los de los demás oradores. Las contradicciones (antítesis [31] ) eran importantes para los sofistas porque creían que un buen retórico debería poder defender tanto su propia opinión como la exactamente opuesta. De esta manera se desarrolló la capacidad de encontrar argumentos claros y convincentes para cualquier tesis. Para los sofistas, el objetivo principal era ganar la disputa para demostrar su excelencia en el uso de las palabras. Estaban convencidos de que no había verdad, pero había opiniones diferentes, iguales en importancia, y la "verdad" era la única que sería demostrada de manera más convincente por el retórico.
Los sofistas no se limitaron en sus discursos únicamente a temas de los que eran conscientes. Para ellos, no había temas que no pudieran discutir, porque su habilidad alcanzó tal nivel que podían hablar sobre cosas completamente desconocidas para ellos y aun así impresionar a los oyentes y al oponente. El objetivo principal era elegir un acercamiento al público, complacerlo y adaptar el discurso a él. A diferencia del enfoque de Platón , los retóricos sofistas no se centraban en identificar la verdad, sino que lo más importante para ellos era demostrar su caso.
El primer sofista cuyos discursos son un ejemplo perfecto de un enfoque sofisticado es Gorgias. Uno de sus discursos más famosos es "Elogio de Helena", que hizo una importante contribución al arte retórico. En este discurso, Gorgias pretende hacer algo casi imposible: justificar a Helena, de quien la gente ya tenía una opinión negativa. Mediante métodos de dobles oposiciones, encadenamiento de cualidades positivas repetitivas y argumentos perspicaces y consistentes, Gorgias Leontynets purifica gradualmente la mala reputación de una mujer. Más tarde, Aristóteles describió los medios utilizados en el discurso de Gorgias como "figuras de Gorgias". Todas estas figuras crean el camino más accesible para la audiencia hacia el argumento ofrecido, variando según el tipo de discurso y la audiencia.
La tradición clásica de retórica y composición se refiere más a filósofos como Aristóteles, Cicerón y Quintiliano que a los sofistas. Debido en gran parte a la influencia de Platón y Aristóteles, la filosofía llegó a considerarse distinta de la sofistería, siendo considerada esta última como engañosa y retórica, una disciplina práctica. Así, en la época del Imperio Romano , un sofista era simplemente un profesor de retórica y un orador público popular. Por ejemplo, Libanio , Himerio , Elio Arístides y Frontón eran sofistas en este sentido. [ cita necesaria ] Sin embargo, a pesar de la oposición de los filósofos Sócrates, Platón y Aristóteles, está claro que los sofistas tuvieron una gran influencia en varias esferas, incluido el crecimiento del conocimiento y la teoría ético-política. Sus enseñanzas tuvieron una enorme influencia en el pensamiento del siglo V a.C. [ cita necesaria ] Los sofistas se centraron en el examen racional de los asuntos humanos y el mejoramiento y éxito de la vida humana. Sostuvieron que los dioses no podían ser la explicación de la acción humana.
Muchos retóricos durante este período fueron instruidos por especialistas en estudios de retórica griega como parte de su educación estándar. Cicerón , un destacado retórico durante este período de la historia romana, es un ejemplo de la influencia del Segundo Sofista en la educación romana. Su vida temprana coincidió con la supresión de la retórica latina en la educación romana bajo los edictos de Craso y Domicio. Cicerón fue instruido en retórica griega durante su juventud, así como en otros temas de la rúbrica romana bajo Arquias. Cicerón se benefició en su educación temprana de vínculos favorables con Craso. [32]
En sus escritos, se dice que Cicerón mostró una "síntesis que logró entre la cultura griega y romana" resumida en su obra De Oratore . A pesar de su habilidad oratoria, Cicerón presionó por una educación más liberal en la instrucción romana que se centrara más en las ciencias amplias, incluida la historia romana. A este conjunto de ciencias lo tituló politior humanitas (2.72). Independientemente de sus esfuerzos para lograr este fin, la mayoría de los romanos aristocráticos todavía preferían la historia griega durante esta época. [33]
Desde finales del siglo I d. C., la Segunda Sofística , un movimiento filosófico y retórico, fue la principal expresión de la vida intelectual. El término "Segundo Sofístico" proviene de Filóstrato , quien, rechazando el término "Nuevo Sofístico", remontó los inicios del movimiento al orador Esquines en el siglo IV a.C. Pero su primer representante fue en realidad Nicetes de Esmirna , a finales del siglo I d.C. A diferencia del movimiento sofista original del siglo V a. C., el Segundo Sofista se preocupaba poco por la política . Pero fue, en gran medida, para satisfacer las necesidades cotidianas y responder a los problemas prácticos de la sociedad grecorromana . Llegó a dominar la educación superior y dejó su huella en muchas formas de literatura. [ cita necesaria ] Luciano , él mismo un escritor del Segundo Sofístico, incluso llama a Jesús "ese sofista crucificado". [34]
Durante la Segunda Sofística , la disciplina griega de la retórica influyó fuertemente en la educación romana. Durante este tiempo, los estudios de retórica latina fueron prohibidos por el precedente de los estudios de retórica griega. Además, se prefirió la historia griega para educar a las élites romanas por encima de la historia romana nativa. [32]
En el uso moderno, sofismo , sofista y sofisma se utilizan de manera despectiva. Un sofisma o sofisma es un argumento falaz, especialmente uno que se utiliza deliberadamente para engañar. [35] [36] Un sofista es una persona que razona con argumentos inteligentes pero falaces y engañosos. [37] [38]
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Citas relacionadas con Sofista en Wikiquote
La definición del diccionario de sofista en Wikcionario.