Edward Vincent Sullivan (28 de septiembre de 1901 - 13 de octubre de 1974) fue un presentador de televisión estadounidense, empresario , [2] reportero de deportes y entretenimiento y columnista sindicado del New York Daily News y el Chicago Tribune New York News Syndicate . Fue el creador y presentador del programa de televisión de variedades The Toast of the Town , que en 1955 pasó a llamarse The Ed Sullivan Show . Transmitido desde 1948 hasta 1971, estableció un récord como el programa de variedades de mayor duración en la historia de la transmisión en Estados Unidos. [3] "Fue, en casi cualquier medida, el último gran programa de televisión estadounidense", dijo el crítico de televisión David Hinckley. "Es uno de nuestros recuerdos más preciados y queridos de la cultura pop". [4]
Sullivan fue un pionero de la radiodifusión durante los primeros años de la televisión estadounidense . Como escribió el crítico David Bianculli : "Antes de MTV , Sullivan presentaba espectáculos de rock. Antes de Bravo , presentaba jazz, música clásica y teatro. Antes de Comedy Channel , incluso antes de que existiera The Tonight Show , Sullivan descubrió, ungió y popularizó a los comediantes jóvenes. Antes de que existieran 500 canales, antes de que existiera el cable , Ed Sullivan estaba donde estaba la elección. Desde el principio, fue de hecho 'el brindis de la ciudad'". [5] En 1996, Sullivan ocupó el puesto número 50 en la lista de "Las 50 mejores estrellas de televisión de todos los tiempos" de TV Guide . [6]
Sullivan nació el 28 de septiembre de 1901 en Harlem , Nueva York, hijo de Elizabeth F. (née Smith) y Peter Arthur Sullivan, un empleado de aduanas. Su hermano gemelo Daniel estaba enfermizo y vivió solo unos meses. [7] Sullivan se crió en Port Chester, Nueva York , donde la familia vivía en una pequeña casa de ladrillo rojo en 53 Washington Street. [8] Era de ascendencia irlandesa. [9] A la familia le encantaba la música, tocaban con frecuencia el piano, cantaban y tocaban discos fonográficos. Sullivan fue un atleta talentoso en la escuela secundaria, obteniendo 12 letras atléticas en Port Chester High School . Jugó fútbol americano como halfback , baloncesto como guardia y atletismo como velocista. Con el equipo de béisbol, Sullivan fue receptor y capitán del equipo, llevando al equipo a varios campeonatos. Sullivan señaló que, en el estado de Nueva York, la integración se daba por sentada en los deportes de la escuela secundaria: "Cuando fuimos a Connecticut, nos topamos con clubes que tenían jugadores negros. En aquellos días, esto se aceptaba como algo común; y por eso, años más tarde, mi antagonismo instintivo hacia cualquier teoría de que un negro no era un oponente digno o era una persona inferior. Era así de simple". [10]
Sullivan consiguió su primer trabajo en The Port Chester Daily Item , un periódico local para el que había escrito noticias deportivas mientras estaba en la escuela secundaria y al que se unió a tiempo completo después de graduarse. En 1919, se unió a The Hartford Post , pero el periódico cerró en su primera semana allí. Luego trabajó para The New York Evening Mail como reportero deportivo. Después de que el periódico cerró en 1923, pasó por una serie de trabajos de noticias con Associated Press , Philadelphia Bulletin , The Morning World , The Morning Telegraph , The New York Bulletin y The Leader . En 1927, Sullivan se unió a The New York Evening Graphic , primero como escritor deportivo y luego como editor deportivo.
En 1929, cuando Walter Winchell se trasladó a The Daily Mirror , Sullivan fue nombrado columnista de Broadway del New York Evening Graphic . Dejó el periódico por el tabloide más importante de la ciudad, el New York Daily News . Su columna, "Little Old New York", se centraba en los espectáculos de Broadway y los chismes, y Sullivan también emitía noticias del mundo del espectáculo en la radio. En 1933, Sullivan escribió y protagonizó la película Mr. Broadway , en la que guiaba a la audiencia por los locales nocturnos de Nueva York para conocer a artistas y celebridades. Sullivan pronto se convirtió en una fuerza poderosa en el mundo del espectáculo y uno de los principales rivales de Winchell, estableciendo el club nocturno El Morocco en Nueva York como su sede no oficial frente al asiento del poder de Winchell en el cercano Stork Club . Sullivan continuó escribiendo para el New York Daily News a lo largo de su carrera en la radio, y su popularidad sobrevivió durante mucho tiempo a la de Winchell. A finales de la década de 1960, Sullivan elogió el legado de Winchell en una entrevista para una revista, lo que condujo a una importante reconciliación entre los adversarios de larga data.
A lo largo de su carrera como columnista, Sullivan incursionó en el mundo del entretenimiento, produciendo espectáculos de vodevil en los que apareció como maestro de ceremonias en las décadas de 1920 y 1930, dirigiendo un programa de radio en la WABC original y organizando campañas benéficas para diversas causas.
En 1941, Sullivan se convirtió en presentador del Summer Silver Theatre , un programa de variedades en CBS , con Will Bradley como líder de la banda y una estrella invitada cada semana. [11]
En 1948, el productor Marlo Lewis convenció a CBS para que contratara a Sullivan para presentar un programa de variedades semanal de televisión los domingos por la noche, Toast of the Town , que más tarde se convirtió en The Ed Sullivan Show . El programa, que debutó en junio de 1948, se transmitió originalmente desde el Maxine Elliott's Theatre en West 39th Street en Nueva York. En enero de 1953, se trasladó a CBS-TV Studio 50 en 1697 Broadway, un antiguo teatro de CBS Radio que en 1967 pasó a llamarse Ed Sullivan Theater (y más tarde fue el hogar del Late Show with David Letterman y The Late Show with Stephen Colbert ). [12]
Los críticos de televisión dieron malas críticas al nuevo programa y a su presentador. [13] Harriet Van Horne alegó que "llegó a donde está no por tener personalidad, sino por no tener personalidad". (El presentador le escribió al crítico: "Estimada señorita Van Horne: Eres una perra. Sinceramente, Ed Sullivan"). Sullivan tenía poca capacidad para actuar; en 1967, 20 años después del debut de su programa, la revista Time preguntó: "¿Cuál es exactamente el talento de Ed Sullivan?" Sus gestos ante la cámara eran tan extraños que algunos espectadores creyeron que el presentador sufría de parálisis de Bell . [14] Time en 1955 afirmó que Sullivan se parecía a
un indio de una tienda de tabacos, el gigante de Cardiff y un monumento de piedra que se encuentra justo al lado del barco que viene de la Isla de Pascua . Se mueve como un sonámbulo; su sonrisa es la de un hombre que chupa un limón; su habla se pierde con frecuencia en una maraña de sintaxis; sus ojos se salen de sus órbitas o se hunden tan profundamente en sus bolsas que parecen estar mirando a la cámara desde el fondo de dos pozos gemelos. [15]
"Sin embargo", concluía la revista, "en lugar de asustar a los niños, Ed Sullivan encanta a toda la familia". Sullivan se presentó ante el público como un tipo normal que llevaba los grandes números del mundo del espectáculo a sus televisores domésticos. "Ed Sullivan durará", dijo el comediante Fred Allen , "mientras alguien más tenga talento". [15] El invitado frecuente Alan King dijo: "Ed no hace nada, pero lo hace mejor que nadie en televisión". [16] Un espectáculo típico presentaba un número de vodevil (como acróbatas, malabaristas o magos), uno o dos comediantes populares, una estrella del canto, una figura del teatro legítimo, una aparición del títere Topo Gigio o un atleta popular. El programa era a menudo de alcance internacional, con muchos artistas europeos apareciendo junto a los artistas estadounidenses.
Sullivan tenía un sano sentido del humor sobre sí mismo y permitió e incluso alentó a imitadores como John Byner , Frank Gorshin , Rich Little y especialmente Will Jordan a imitarlo en su programa. Johnny Carson también realizó una buena impresión, e incluso Joan Rivers imitó la postura única de Sullivan. Los imitadores exageraron su rigidez, hombros elevados y fraseo de tenor nasal, junto con algunas de sus introducciones de uso común, como "Y ahora, aquí mismo en nuestro escenario ...", "Para todos los jóvenes de ahí fuera ..." y "un espectáculo realmente grande" (su pronunciación de la palabra "show"). La última frase era de hecho del dominio exclusivo de sus imitadores, ya que Sullivan nunca pronunció la frase "un espectáculo realmente grande" durante la introducción de apertura de ningún episodio en toda la historia de la serie. Jordan interpretó a Sullivan en las películas I Wanna Hold Your Hand , The Buddy Holly Story , The Doors , Mr. Saturday Night , Down with Love y en la película para televisión de 1979 Elvis .
Sullivan se interpretó a sí mismo, parodiando sus gestos según las instrucciones de Jerry Lewis, en la película de Lewis de 1964, The Patsy .
Sullivan inspiró una canción en el musical Bye Bye Birdie [17] y en 1963 apareció como él mismo en la película .
En 1954, Sullivan apareció como coanfitrión del especial musical de televisión General Foods 25th Anniversary Show: A Salute to Rodgers and Hammerstein . [18]
Sullivan dijo: "En la conducción de mi propio espectáculo, nunca le he preguntado a un artista su religión, su raza o su política. Los artistas se involucran en función de sus habilidades. Creo que esta es otra cualidad de nuestro espectáculo que ha ayudado a ganar una audiencia amplia y leal". [19] Aunque Sullivan desconfiaba de la imagen de Elvis Presley e inicialmente dijo que nunca lo contrataría, Presley se convirtió en un nombre demasiado grande para ignorarlo; en 1956, Sullivan lo contrató para tres apariciones. [17] [20] Seis semanas antes, en agosto de 1956, Sullivan y su yerno, el productor del espectáculo, Robert Precht, sufrieron un accidente automovilístico casi fatal cerca de la casa de campo de Sullivan en Southbury, Connecticut , y se perdieron la primera aparición de Presley el 9 de septiembre, cuando Charles Laughton presentó a Presley. [21] Después de que Sullivan conoció a Presley personalmente, se enmendó diciéndole a su audiencia: "Este es un chico realmente decente y bueno". [22]
El fracaso de Sullivan en conquistar la industria de la televisión con Presley lo hizo decidirse a contratar primero a la próxima gran sensación. En noviembre de 1963, mientras estaba en el aeropuerto de Heathrow , Sullivan presenció el espectáculo de la Beatlemanía cuando la banda regresó de Suecia y la terminal estaba invadida por adolescentes gritando. Al principio, Sullivan se mostró reacio a contratar a los Beatles porque la banda aún no tenía un sencillo comercialmente exitoso en los EE. UU., pero a instancias de su amigo Sid Bernstein , Sullivan contrató al grupo. Su aparición inicial en el programa de Sullivan el 9 de febrero de 1964 fue el programa más visto en la historia de la televisión hasta ese momento. [23] Los Beatles aparecieron tres veces más en persona y luego presentaron actuaciones filmadas. The Dave Clark Five , que afirmaban tener una imagen "más limpia" que los Beatles, hicieron 13 apariciones en el programa, más que cualquier otro grupo del Reino Unido.
A diferencia de muchos espectáculos de la época, Sullivan pidió que la mayoría de los actos musicales interpretaran su música en vivo, en lugar de hacer playback de sus grabaciones. [ cita requerida ] Sin embargo, se hicieron excepciones, como cuando un micrófono no se podía colocar lo suficientemente cerca de un intérprete por razones técnicas. Un ejemplo fue la actuación de BJ Thomas en 1969 de " Raindrops Keep Fallin' on My Head ", en la que le rociaron agua como efecto especial. En 1969, Sullivan presentó a los Jackson 5 su primer sencillo " I Want You Back ", que desbancó a la canción de Thomas del primer puesto del Billboard Hot 100 .
Sullivan apreciaba a los artistas negros. Según el biógrafo Gerald Nachman , "la mayoría de los programas de variedades de televisión dieron la bienvenida a superestrellas negras 'aceptables' como Louis Armstrong , Pearl Bailey y Sammy Davis Jr. ... pero a principios de la década de 1950, mucho antes de que estuviera de moda, Sullivan presentaba a los artistas negros mucho más oscuros que había disfrutado en Harlem en sus rondas por la zona alta: leyendas como Peg Leg Bates , Pigmeat Markham y Tim Moore ... desconocidos para la América blanca". [24] Presentó apariciones televisivas pioneras de Bo Diddley , los Platters , Brook Benton , Jackie Wilson , Fats Domino y numerosos actos de Motown , incluidas las Supremes , que aparecieron 17 veces. [25] Como escribió el crítico John Leonard , "No había un artista negro importante que no apareciera en el programa de Ed". [26]
Sullivan desafió la presión para excluir a los artistas negros o evitar interactuar con ellos en la pantalla. "Sullivan tuvo que defenderse de su patrocinador duramente ganado, los distribuidores de Lincoln de Ford, después de besar a Pearl Bailey en la mejilla y atreverse a estrechar la mano de Nat King Cole ", escribió Nachman. [27] Según el biógrafo Jerry Bowles, "Sullivan una vez hizo que un ejecutivo de Ford fuera expulsado del teatro cuando sugirió que Sullivan dejara de contratar tantos actos [negros]. Y un distribuidor de Cleveland le dijo: 'Sabemos que tienes que tener negros en tu programa. Pero ¿tienes que poner tu brazo alrededor de Bill 'Bojangles' Robinson al final de su baile?' Sullivan tuvo que ser refrenado físicamente para que no golpeara al hombre hasta convertirlo en pulpa". [28] Sullivan más tarde recaudó dinero para ayudar a pagar el funeral de Robinson. [29] En una reunión de afiliados de CBS a fines de la década de 1950, varios gerentes de estaciones del sur se quejaron de que Sullivan estaba contratando demasiados "negros". Furioso, Sullivan se refirió a los comentarios de su presentación y dijo que cualquier director de estación que piense de esa manera no tiene obligación de transmitir el programa. No hubo cancelaciones. Sullivan dijo: "Como católico, era inevitable que despreciara la intolerancia, porque los católicos sufrieron más de lo que les corresponde. A medida que fui creciendo, las causas de las minorías eran parte integral de mí. Los negros y los judíos eran las causas minoritarias más cercanas. No necesito que me apremien para lanzarme y ayudar". [30]
En una época en la que la televisión aún no había adoptado la música country y western , Sullivan presentó a artistas de Nashville en su programa. Esto, a su vez, allanó el camino para programas como Hee Haw y programas de variedades presentados por Johnny Cash , Glen Campbell y otros cantantes de country. [31]
El dúo cómico canadiense Wayne y Shuster fue el que tuvo más apariciones durante la emisión del programa, con 67 apariciones entre 1958 y 1969.
Sullivan apareció como él mismo en otros programas de televisión, incluyendo un episodio de abril de 1958 de la comedia de situación de CBS de Howard Duff e Ida Lupino Mr. Adams and Eve . El 14 de septiembre de 1958, Sullivan apareció en What's My Line? como invitado misterioso. En 1961, Sullivan sustituyó a Red Skelton en The Red Skelton Show . Sullivan asumió los papeles de Skelton en los diversos sketches de comedia, con el personaje vagabundo de Skelton, Freddie the Freeloader, rebautizado como Eddie the Freeloader.
Sullivan se ofendía rápidamente si sentía que lo habían traicionado, y podía guardar rencor durante mucho tiempo. Como le dijo a su biógrafo Gerald Nachman, "soy un bromista. Me enojo y luego voy por ahí pidiendo disculpas". [32] "Armado con un temperamento irlandés y una piel sensible", escribió Nachman, "Ed trajo a sus disputas un hambre de combate alimentada por su cobertura y devoción al boxeo". [33] Bo Diddley , Buddy Holly , Jackie Mason y Jim Morrison fueron parte de algunos de los conflictos más históricos de Sullivan.
El 20 de noviembre de 1955, el cantante de rock 'n' roll y guitarrista afroamericano Bo Diddley apareció en The Ed Sullivan Show , sólo para enfurecer a Sullivan. Un reportero que estaba allí en ese momento describió lo que sucedió: "La controversia se desató en el CBS Studio 57, el domingo pasado ... en una batalla verbal que comenzó por la negativa de uno de los intérpretes a hacer un número en la transmisión que Sullivan había solicitado. Durante el ensayo general, Bo Diddley ... aceptó hacer " Sixteen Tons ", como Marlo Lewis, productor ejecutivo de Toast of the Town y Sullivan habían solicitado. Sin embargo, a las 8:29 p.m., cuando Sullivan entró en publicidad, el cantante folk se apresuró a ponerse al lado de Ray Block, director musical, para anunciar que había "cambiado de opinión" y que iba a hacer "Diddley Daddy". Después de varios intentos para hacerle cambiar de opinión, los ejecutivos de CBS entraron en una conferencia apresurada en un intento de sincronizar el horario del programa con el número más largo". [34] Sullivan estaba furioso: "Eres el primer chico negro que me traiciona en el programa", dijo Diddley. "No volvimos a tener mucho que ver el uno con el otro después de eso", añadió. [35] Más tarde, Diddley se resintió de que Elvis Presley, a quien acusó de copiar su estilo y ritmo revolucionarios, recibiera la atención y los elogios en el programa de Sullivan que él sentía que le correspondían por derecho. "Me lo deben", dijo, "y nunca me pagaron". [36] "Podría haberlo hecho", escribió Nachman, "si las cosas hubieran ido más fluidas con Sullivan". [37]
Buddy Holly and the Crickets apareció por primera vez en el programa de Sullivan en 1957 y recibió una respuesta entusiasta. Para su segunda aparición en enero de 1958, Sullivan consideró que la letra de su número elegido " Oh, Boy! " era demasiado sugerente y le ordenó a Holly que la sustituyera por otra canción. Holly respondió que ya les había dicho a sus amigos de su ciudad natal en Texas que cantaría "Oh, Boy!" para ellos. Sullivan, que no estaba acostumbrado a que cuestionaran sus instrucciones, las repitió enojado, pero Holly se negó a dar marcha atrás. Más tarde, cuando la banda tardó en responder a una convocatoria al escenario de ensayo, Sullivan comentó: "Supongo que los Crickets no están demasiado emocionados por estar en The Ed Sullivan Show ". Holly, todavía molesto por la actitud de Sullivan, respondió: "Espero que estén mucho más emocionados que yo". Sullivan tomó represalias cortándolos de dos números a uno, luego pronunció mal el nombre de Holly durante la presentación. También se encargó de que el volumen del amplificador de guitarra de Holly fuera apenas audible, excepto durante su solo de guitarra. Sin embargo, la banda fue tan bien recibida que Sullivan se vio obligado a invitarlos de nuevo; Holly respondió que Sullivan no tenía suficiente dinero. Las fotografías de archivo tomadas durante la aparición muestran a Holly sonriendo burlonamente e ignorando a un Sullivan visiblemente enojado. [38]
Durante la actuación de Jackie Mason en octubre de 1964 en un programa que se había acortado diez minutos debido a un discurso del presidente Lyndon Johnson , [39] Sullivan, en el escenario pero fuera de cámara, le hizo una señal a Mason de que le quedaban dos minutos levantando dos dedos. [40] La señal de Sullivan distrajo a la audiencia del estudio y, para los espectadores de televisión que no estaban al tanto de las circunstancias, parecía que las bromas de Mason estaban cayendo en saco roto. Mason, en un intento de recuperar la atención de la audiencia, gritó: "¡Me están poniendo los dedos aquí!" e hizo su propio gesto frenético con la mano: "¡Aquí tienes un dedo para ti!". Las cintas de vídeo del incidente no son concluyentes en cuanto a si la mano levantada de Mason (que estaba fuera de cámara) tenía la intención de ser un gesto indecente, pero Sullivan estaba convencido de que lo era y le prohibió a Mason futuras apariciones en el programa. Mason dijo más tarde que no sabía qué significaba el "dedo medio" y que de todos modos no hizo el gesto. [41] En septiembre de 1965, Sullivan —quien, según Mason, se mostró "profundamente apenado" [42] — trajo a Mason al programa para una "gran reunión sorpresa". "Dijo que eran viejos amigos", escribió Nachman, "una novedad para Mason, que nunca recibió una nueva invitación". [43] Mason agregó que su capacidad de ingresos "... se redujo a la mitad después de eso. Nunca volví a trabajar hasta que estrené en Broadway en 1986". [44]
Cuando los Byrds actuaron el 12 de diciembre de 1965, David Crosby se peleó a gritos con el director del espectáculo. Nunca les pidieron que volvieran. [45] [46]
Sullivan decidió que "Girl, we could't get much higher", de la canción insignia de los Doors " Light My Fire ", era una referencia demasiado abierta al consumo de drogas , y ordenó que la letra se cambiara a "Girl, we could't get much better" para la aparición del grupo en septiembre de 1967. [47] Los miembros de la banda "asintieron con la cabeza", según el biógrafo de los Doors, Ben Fong-Torres, y luego cantaron la canción tal como estaba escrita. [48] Después de la transmisión, el productor Bob Precht le dijo al grupo: "El Sr. Sullivan los quería para seis shows más, pero nunca volverán a trabajar en el Ed Sullivan Show ". Jim Morrison respondió: "Oye, hombre, acabamos de hacer el Ed Sullivan Show ". [49]
Los Rolling Stones se rindieron durante su quinta aparición en el programa, en 1967, cuando le pidieron a Mick Jagger que cambiara la letra titular de " Let's Spend the Night Together " por "Let's spend some time together". "Pero Jagger prevaleció", escribió Nachman, llamando deliberadamente la atención sobre la censura, poniendo los ojos en blanco, haciendo muecas y alargando la palabra "tiii-me" mientras cantaba la letra revisada. Sullivan se enfadó por la insubordinación, pero los Stones hicieron una aparición más en el programa, en 1969. [50] [2]
Moe Howard, de los Tres Chiflados, recordó en 1975 que Sullivan tenía una especie de problema de memoria: "Ed era un hombre muy agradable, pero para ser un showman, bastante olvidadizo. En nuestra primera aparición, nos presentó como los Tres Hermanos Ritz . Se escabulló añadiendo: 'que para mí se parecen más a los Tres Chiflados'". [51] Joe DeRita , que trabajó con los Chiflados después de 1959, había comentado que Sullivan tenía una personalidad "como el fondo de una jaula de pájaros". [52]
Diana Ross , que apreciaba mucho a Sullivan, recordó más tarde la falta de memoria de Sullivan durante las muchas ocasiones en que las Supremes actuaron en su programa. En una aparición en 1995 en el Late Show with David Letterman (grabado en el Ed Sullivan Theater), Ross declaró: "nunca podía recordar nuestros nombres. Nos llamaba 'las chicas'". [53]
En una conferencia de prensa en 1990, Paul McCartney recordó haber vuelto a encontrarse con Sullivan a principios de los años 70. Sullivan aparentemente no tenía idea de quién era McCartney. McCartney intentó recordarle a Sullivan que era uno de los Beatles, pero Sullivan obviamente no lo recordaba, y asintiendo y sonriendo, simplemente estrechó la mano de McCartney y se fue. En una entrevista con Howard Stern alrededor de 2012, Joan Rivers dijo que Sullivan había estado sufriendo demencia hacia el final de su vida. [54]
Sullivan, como muchos artistas estadounidenses, se vio arrastrado al anticomunismo de la Guerra Fría de finales de los años 1940 y 1950. La aparición del bailarín de claqué Paul Draper , prevista para enero de 1950, en Toast of the Town se encontró con la oposición de Hester McCullough, una activista en la búsqueda de lo que ella percibía como subversivos. Tachando a Draper de simpatizante del Partido Comunista , exigió que el principal patrocinador de Sullivan, la Ford Motor Company, cancelara la aparición de Draper. Draper negó la acusación y apareció en el programa como estaba previsto. Ford recibió más de mil cartas y telegramas enojados, y Sullivan se vio obligado a prometer a la agencia de publicidad de Ford, Kenyon & Eckhardt, que evitaría a los invitados controvertidos en el futuro. Draper se vio obligado a mudarse a Europa para ganarse la vida. [55]
Después del incidente de Draper, Sullivan comenzó a trabajar en estrecha colaboración con Theodore Kirkpatrick, del boletín anticomunista Counterattack . Consultaba a Kirkpatrick si surgía alguna duda sobre las inclinaciones políticas de un posible invitado. Sullivan escribió en su columna del Daily News del 21 de junio de 1950 que "Kirkpatrick se ha sentado en mi sala de estar en varias ocasiones y ha escuchado atentamente a artistas ansiosos por conseguir un certificado de lealtad". [55]
Las repercusiones de la Guerra Fría se manifestaron de una manera diferente cuando Bob Dylan fue contratado para actuar en mayo de 1963. Su canción elegida fue " Talkin' John Birch Paranoid Blues ", que se burlaba de la ultraconservadora Sociedad John Birch y su tendencia a ver conspiraciones comunistas en muchas situaciones. Nadie, incluido Sullivan, expresó preocupación durante los ensayos; pero el día de la transmisión, el departamento de Normas y Prácticas de la CBS rechazó la canción, temiendo que la letra que equiparara las opiniones de la Sociedad con las de Adolf Hitler pudiera desencadenar una demanda por difamación. A Dylan se le ofreció la oportunidad de interpretar una canción diferente, pero respondió que si no podía cantar el número de su elección, preferiría no aparecer en absoluto. La historia generó una amplia atención de los medios en los días siguientes. Sullivan denunció la decisión de la cadena en entrevistas publicadas. [56]
Sullivan también chocó con Standards and Practices en otras ocasiones. En 1956, la actriz Ingrid Bergman estaba planeando regresar a Hollywood con la película Anastasia después de vivir exiliada en Europa desde 1950 a raíz de su escandalosa relación amorosa con el director Roberto Rossellini . Sullivan confiaba en que el público estadounidense la recibiría de regreso y la invitó a aparecer en su programa. Voló a Europa para filmar una entrevista con Bergman, Yul Brynner y Helen Hayes en el set de Anastasia . Cuando Sullivan regresó a Nueva York, Standards and Practices le informó que bajo ninguna circunstancia se le permitiría a Bergman aparecer en el programa, ni en vivo ni en película. Sin embargo, la predicción de Sullivan sobre la carrera de Bergman más tarde resultó correcta, ya que ganó su segundo premio de la Academia por Anastasia , así como el perdón de sus fanáticos. [21]
Sullivan estaba comprometido con la nadadora campeona Sybil Bauer , pero ella murió de cáncer en 1927 a la edad de 23 años. [57]
En 1926, Sullivan conoció a Sylvia Weinstein y comenzó a salir con ella. Al principio, ella le dijo a su familia que estaba saliendo con un hombre judío llamado Ed Solomon, pero su hermano descubrió que se trataba de Sullivan, que era católico. Las familias de ambos se oponían firmemente al matrimonio interreligioso, lo que dio lugar a una relación discontinua durante los tres años siguientes. Finalmente se casaron el 28 de abril de 1930, en una ceremonia en el Ayuntamiento. Ocho meses después, Sylvia dio a luz a Elizabeth ("Betty"), llamada así por la madre de Sullivan, que había fallecido ese año. En 1952, Betty Sullivan se casó con el productor del Ed Sullivan Show , Bob Precht. [1]
Los Sullivan alquilaron una suite de habitaciones en el Hotel Delmonico en 1944 después de vivir en el Hotel Astor en Times Square durante muchos años. Sullivan alquiló una suite al lado de la suite familiar, que utilizó como oficina hasta que The Ed Sullivan Show se canceló en 1971. Sullivan habitualmente llamaba a su esposa después de cada programa para obtener su crítica. [58]
Los Sullivan cenaban y socializaban regularmente en los clubes y restaurantes más conocidos de la ciudad de Nueva York, incluidos el Stork Club , Danny's Hide-A-Way y Jimmy Kelly's. Entre sus amigos se encontraban celebridades y presidentes de los Estados Unidos. También recibió audiencias con los papas. [3]
Sylvia Sullivan era asesora financiera de su marido. Murió el 16 de marzo de 1973 en el Hospital Mount Sinai a causa de una rotura de aorta. [59]
En el otoño de 1965, CBS comenzó a transmitir sus programas semanales en color. Aunque el programa de Sullivan se vio en vivo en las zonas horarias central y oriental , se grabó para transmitirse en las zonas horarias del Pacífico y de las Montañas Rocosas . Se han publicado extractos en video casero y en el canal oficial de YouTube del programa de Ed Sullivan.
En 1971, los índices de audiencia del programa se habían desplomado. En un esfuerzo por renovar la programación de CBS, la cadena canceló el programa en marzo de 1971, junto con algunos de sus otros programas de larga duración durante la temporada 1970-1971 (más tarde conocida como la purga rural ). Enfadado, Sullivan se negó a presentar tres meses más de programas programados. Fueron reemplazados por repeticiones y en junio se emitió un programa final sin él. Permaneció en la cadena en varias otras funciones y presentó un especial del 25.º aniversario en junio de 1973.
A principios de septiembre de 1974, a Sullivan le diagnosticaron un cáncer de esófago en etapa avanzada . Los médicos le dieron muy poco tiempo de vida y la familia decidió mantener en secreto el diagnóstico. Sullivan, fumador de toda la vida, creía que su dolencia era otra complicación de una larga batalla contra las úlceras gástricas . Sullivan murió el 13 de octubre de 1974 en el Hospital Lenox Hill de Nueva York . A su funeral asistieron 2000 personas en la Catedral de San Patricio de Nueva York , en un día frío y lluvioso. [60] Sullivan está enterrado en una cripta en el cementerio Ferncliff en Hartsdale, Nueva York . [61]
Sullivan tiene una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en 6101 Hollywood Blvd. En 1985, Sullivan fue recibido en el Salón de la Fama de la Academia de Televisión .
