Los Platters son un grupo vocal estadounidense formado en 1952. Son uno de los grupos vocales más exitosos de la era del rock and roll temprano . Su sonido distintivo une la tradición pre-rock de Tin Pan Alley y el nuevo género floreciente. El acto ha pasado por múltiples formaciones a lo largo de los años, lo que le valió la etiqueta de marca "Many Voices One Name", con la encarnación más exitosa compuesta por el tenor principal Tony Williams , David Lynch, Paul Robi, el fundador y miembro principal Herb Reed , y Zola Taylor . El grupo tuvo 40 sencillos en el Billboard Hot 100 entre 1955 y 1967, incluidos cuatro éxitos número uno. En 1990, los Platters fueron incluidos en el Salón de la Fama del Rock and Roll . Los Platters continúan actuando en todo el mundo y Herb Reed Enterprises (una LLC creada por Reed en respuesta a numerosos grupos falsos de Platters) posee los derechos y la marca registrada del nombre.
Los Platters se formaron en Los Ángeles en 1952 [1] y fueron inicialmente dirigidos por el hombre de Federal Records A&R, Ralph Bass . El grupo original estaba formado por Herb Reed, Alex Hodge, Cornell Gunter y Joe Jefferson. [2] [3] Reed nombró al grupo mientras estaba sentado alrededor de una mesa de cocina con Hodge y otros. Se inspiró en el "tocadiscos" de un viejo fonógrafo y el "plato" que hacía girar los discos de vinilo. [ cita necesaria ]
En junio de 1953, Gunter se fue para unirse a The Flairs y fue reemplazado por el vocalista principal Tony Williams . Luego, la banda lanzó dos sencillos con Federal Records, bajo la dirección de Bass, pero tuvo poco éxito. Luego, Bass le pidió a su amigo, empresario musical y compositor Buck Ram , que entrenara al grupo con la esperanza de conseguir un disco exitoso. Ram hizo algunos cambios en la formación, sobre todo la incorporación de la vocalista Zola Taylor y, en otoño de 1954, la sustitución de Alex Hodge por Paul Robi.
Bajo la dirección de Ram, The Platters grabaron ocho canciones para Federal en estilo R&B/gospel, consiguiendo algunos éxitos regionales menores en la costa oeste, y respaldaron a la hermana de Williams, Linda Hayes . Una canción grabada durante su mandato en Federal, " Only You (And You Alone) ", originalmente escrita por Ram [4] para Ink Spots , fue considerada irrealizable por el sello, [5] aunque existen copias de esta primera versión.
A pesar de su falta de éxito en las listas, The Platters era un grupo de gira rentable, lo suficientemente exitoso como para que los Penguins , después de su sencillo número 8 " Earth Angel ", le pidieran a Ram que también los dirigiera. Con los Penguins en la mano, Ram pudo aprovechar el interés de Mercury Records en un acuerdo de 2 por 1. Para fichar a los Penguins, insistió Ram, Mercury también tenía que contratar a The Platters. [4] Los Penguins nunca tendrían un éxito para el sello. [6]
Convencido por Jean Bennett y Tony Williams de que " Only You " tenía potencial, Ram hizo que The Platters volvieran a grabar la canción durante su primera sesión para Mercury. Lanzado en el verano de 1955, se convirtió en el primer Top Ten del grupo en las listas de pop y encabezó las listas de R&B durante siete semanas. La continuación, " The Great Pretender ", con letra escrita en el baño del Hotel Flamingo en Las Vegas por Buck Ram, [4] superó el éxito de su debut y se convirtió en el primer éxito nacional de The Platters en el puesto número uno. "The Great Pretender" también fue el mayor éxito de R&B del grupo, con 11 semanas en la cima de esa lista. En 1956, The Platters aparecieron en la primera película importante basada en el rock and roll, Rock Around the Clock , e interpretaron "Only You" y "The Great Pretender". [7]
El estilo vocal único de los Platters había tocado una fibra sensible en el público comprador de música. Siguió una serie de sencillos exitosos, incluidos tres éxitos nacionales más #1 y éxitos más modestos en las listas como " I'm Sorry " (#11) y " He's Mine " (#23) en 1957, " Enchanted " (#12). en 1959, y " (You've Got) The Magic Touch " [4] (#4) en 1956. Los Platters pronto dieron con la exitosa fórmula de actualizar estándares más antiguos, como " My Prayer ", [4] " Crepúsculo ". Time ", " Harbour Lights ", " A cada uno lo suyo ", " If I Didn't Care " y " Smoke Gets in Your Eyes " de Jerome Kern . [8] Este último lanzamiento causó una pequeña controversia después de que la viuda de Kern expresara su preocupación de que la composición de su difunto marido se convirtiera en un disco de "rock and roll". Encabezó las listas estadounidenses y británicas con el arreglo estilo Platters.
Los Platters se diferenciaban de la mayoría de los otros grupos de la época porque Ram incorporó el grupo en 1956 como Five Platters, Inc (FPI). Cada miembro del grupo recibió una participación del 20% en las acciones, regalías completas y se pagó su Seguridad Social. Cuando los miembros del grupo se fueron uno por uno, Ram y su socio comercial, Jean Bennett, compraron sus acciones, lo que, según afirmaron, les dio la propiedad del nombre "Platters". Sin embargo, un tribunal dictaminó más tarde que "FPI fue una farsa utilizada por el Sr. Ram para obtener la propiedad del nombre 'Platters', y la emisión de acciones por parte de FPI a los miembros del grupo fue 'ilegal y nula porque violaba la ley de valores corporativos de California '. ". [9]
El grupo fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 1990 y en el Salón de la Fama de Grupos Vocales en su año inaugural de 1998. Los Platters fueron el primer grupo de la era del rock and roll en tener un álbum Top Ten en los Estados Unidos. También fueron el único acto que incluyó tres canciones en la banda sonora de American Graffiti que impulsó un renacimiento de los clásicos que ya estaba en marcha a principios y mediados de la década de 1970: " Smoke Gets in Your Eyes ", " The Great Pretender " y " Only You ( y Tú Solo) ". El grupo tuvo cuatro álbumes recopilatorios entre los 100 primeros en el top 100 australiano entre 1975 y 1986. [10]
La formación de 1952 incluía al vocalista principal Cornell Gunter , Herb Reed , Alex Hodge, Joe Jefferson y David Lynch. Pronto, Gunter fue reemplazado por el tenor Tony Williams .
Ram, el segundo manager de la banda, decidió formar el grupo en torno a la voz distintiva y versátil de Williams y su capacidad para darle vida a las canciones de Ram. [8] Al cabo de un año, Alex Hodge y Jefferson también quedaron fuera y fueron reemplazados por Paul Robi y una mujer, Zola Taylor . Los detalles de la partida del barítono Hodge son confusos; El autor Peter A. Grendysa, dice que Ram despidió a Alex Hodge en octubre de 1954 después de haber sido acusado de posesión de marihuana . [11] A Bookers y a la compañía discográfica se les dijo que Hodge fue despedido por rechazar un cheque de 15 dólares. [12] La formación resultante, la que se recuerda por algunos de los éxitos atemporales del grupo, duró hasta 1960.
Como grupo, The Platters comenzaron a tener dificultades con el público después de 1959, cuando los cuatro miembros masculinos fueron arrestados en Cincinnati por cargos de drogas y prostitución. [13] Aunque nadie fue condenado, su reputación profesional resultó gravemente dañada y las estaciones de radio estadounidenses comenzaron a eliminar sus discos de las listas de reproducción, [14] obligando al grupo a depender más de las reservas europeas.
En 1960, el vocalista principal Williams se fue para seguir una carrera en solitario y fue reemplazado por el tenor Sonny Turner . Mercury se negó a publicar más lanzamientos de Platters sin Williams como voz principal, lo que provocó una demanda entre el sello y el manager Ram. Como resultado, el sello pasó dos años lanzando material antiguo de la era Williams hasta que caducó el contrato del grupo.
La formación del grupo se dividió aún más: en 1964 Taylor dejó [15] y fue reemplazada consecutivamente por Beverly Hansen Harris, [16] Barbara Randolph y, en 1965, por Sandra Dawn. 1965 también vio la salida de Robi, [17] quien fue reemplazado por Nate Nelson, ex voz principal de los Flamingos . En 1967, el barítono Bob White estuvo de gira con el grupo hasta 1971.
Esta división de la formación del grupo llevó a disputas sobre el nombre de The Platters, con medidas cautelares, cláusulas de no competencia y múltiples versiones del acto de gira al mismo tiempo. Williams, Robi y Taylor lideraron sus propios grupos de Platters y, durante un tiempo, Taylor, Robi y Lynch unieron fuerzas como "The Original Platters" con el clon de Williams, Johnny Barnes, como cantante principal.
Para distinguir su grupo de las ramas iniciadas por ex miembros, Ram añadió su nombre al del grupo. Los "Buck Ram Platters", creados para exhibir sus canciones, firmaron con Musicor Records y disfrutaron de un breve renacimiento en las listas en 1966-1967, con los sencillos de regreso "I Love You 1000 Times", "With This Ring" y Motown. -influido por "Lavado a tierra". Sonny Turner cantó el papel principal en estos tres discos, con Reed, Lynch, Nelson y Dawn completando el grupo. [18] Nelson dejó el grupo en 1967. Dawn, que se fue en 1969, fue reemplazada por Regina Koco, quien permaneció en el grupo hasta 1983. [18]
Además, en 1969, Reed, el último miembro de los Platters originales, renunció al grupo para formar su propio grupo, Herb Reed and Sweet River. Después de la desaparición de su grupo, Reed actuó bajo el nombre de Herb Reed and The Platters. Nelson también trabajó con este grupo hasta que sufrió un infarto fatal en 1984.
Después de la partida de Reed, Ram continuó promocionando ilegalmente su propio grupo Platters. [19] Turner se fue en 1970 y fue reemplazado por Monroe Powell, quien permaneció como miembro constante de 1970 a 1995, en medio de muchos otros cambios en la formación. Tony Williams formó su versión de The Platters en 1971 y anunció una gira mundial. [20] [ cita completa necesaria ] En 1995, una disputa entre Powell y el gerente Jean Bennett (que había comprado Personality Productions, el brazo de reservas y administración del negocio de los Platters, de Ram en 1966) llevó a los dos caminos separados. En ese momento, la formación del grupo estaba en el limbo, dejando a una persona, Kenn Johnson, como el único otro miembro del grupo. Powell y Johnson continuaron de gira como "The Platters", y Bennett contrató a cinco nuevos cantantes para ser los "Buck Ram Platters". [21] [ verificación fallida ]
A pesar de las afirmaciones de Ram y Bennett, más tarde se determinó que Five Platters Inc. y Jean Bennett nunca tuvieron derechos legítimos sobre el nombre de The Platters. [22] [23]
Siguió una profusión de desafíos legales entre los muchos grupos de Platters. Aquellos que buscaban escuchar la programación clásica de canciones podían elegir entre platos aprobados, disputados y sustituidos, incluidos Sonny Turner, Zola Taylor, Ritchie Jones (miembro 1984–85), Milton Bullock (miembro 1967–70), Paul Robi ( dirigido por su viuda), "Buck Ram Platters" de Jean Bennett, Monroe Powell's, Herb Reed's y varios otros grupos sin vínculos actuales con el grupo original. Muchos de ellos alguna vez contuvieron a ex miembros que ahora estaban retirados o fallecidos.
Powell, que había estado de gira bajo el nombre de los Platters, fue demandado por Bennett por incumplimiento de contrato laboral. Bennett y Powell llegaron más tarde a un acuerdo por el que Powell podría realizar una gira, pero sólo como "The Platters con Monroe Powell". [24] En 1994, Jean Bennett utilizó fraudulentamente el nombre para un espectáculo en el Sahara Casino de Las Vegas ; ese programa estuvo en cartelera durante 15 años.
Poco antes de que Robi sucumbiera al cáncer de páncreas el 1 de febrero de 1989, ganó una larga batalla judicial contra el patrimonio de Ram y recibió una compensación y el derecho a utilizar el nombre de los Platter. Esos derechos le fueron despojados a la viuda de Robi en 1997 y le exigieron que destruyera todo el material promocional de Platters, y el derecho exclusivo de realizar una gira como "The Platters" fue otorgado a Reed. Una serie de fallos en 1999, 2002 y 2004 otorgaron a Bennett y The Five Platters, Inc, la única entidad que había utilizado el nombre de manera constante desde 1954, el derecho consuetudinario al nombre. El caso de 2002 rescindió legalmente los derechos exclusivos de marca de Reed y la marca fue devuelta a Five Platters, Inc. y Bennett.
En enero de 2006, GEM Group, Inc., con sede en Las Vegas, le presentó a Bennett un contrato para comprar los activos del "grupo de canto The Platters". Luego, GEM tomó los registros y archivos corporativos de Personality Productions, Inc. (la empresa de gestión independiente de Bennett) e intentó obtener los números de teléfono de la empresa. Hubo un desacuerdo inmediato entre Bennett y GEM, que presentó una demanda para obtener ciertos activos corporativos, la propiedad personal de Bennett y los activos del "grupo cantante The Platters" de la década de 1950. El caso fue desestimado por falta de acción por parte del GEM. En junio de 2006, GEM celebró un acuerdo con Sonny Turner, quien había sido el cantante principal de los Platters de 1960 a 1970. Turner no había podido promocionarse como "The Platters" desde 1972 debido a una orden judicial. Sin embargo, Turner luego demandó a GEM.
En 2007, Reed habló de la abundancia de grupos de Platters en gira: "Me tengo que reír porque cuando me preguntas cómo me siento al respecto, estoy furioso, estoy furioso... He perdido 25 semanas de trabajo al año."
Herb Reed murió en junio de 2012 a los 83 años. Reed fue el único miembro del grupo que apareció en todas las grabaciones originales de Platters hasta 1969. Sonny Turner, quien reemplazó a Tony Williams a finales de 1959, actuó como Sonny Turner, ex cantante principal de The Platters. Sonny devolvió a The Platters a las listas de éxitos en 1966 con los éxitos "I Love You 1000 Times", "With This Ring" y "Washed Ashore". [25] . Murió el 13 de enero de 2022.
En 2011, Herb Reed y sus empresas obtuvieron sentencias que declaraban que sus derechos sobre el nombre eran superiores a todos los demás, incluidos Five Platters Inc. y Jean Bennett. [26] En marzo de 2014, aunque Reed había fallecido en 2012, las empresas de Herb Reed recibieron una sentencia que dictaminaba que tenían derechos superiores sobre el nombre "The Platters" sobre Larry Marshak y sus empresas, quienes afirmaban haber recibido derechos a través de FPI y /o Tony Williams [27] En abril de 2014, la compañía de Reed obtuvo una sentencia contra los World Famous Platters que les exigía identificarse como un "Tribute to the Platters" o un "Salute to the Platters". [28]
En junio de 2014, las empresas de Herb Reed obtuvieron una sentencia contra la ex cantante Monroe Powell por infracción de marca. El tribunal de distrito de Nevada concedió a Reed un juicio sumario, otorgándole más de 59.000 dólares en daños y perjuicios (por actuaciones en giras internacionales y en Estados Unidos) y medidas cautelares permanentes, impidiendo a Powell utilizar el nombre "Platters" sin utilizar las palabras "tributo" o "saludo". [29] [30]
En 2016, Herb Reed Enterprises LLC recibió una marca registrada de la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos para el uso exclusivo del nombre Platters. El legado de Reed lo mantiene Frederick J. Balboni Jr., gerente de Reed, veterano periodista televisivo, promotor musical y propietario de Balboni Communications Group LLC y Herb Reed Enterprises LLC, con sede en Massachusetts.
A partir de 2023 [actualizar]:
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