Samuel Edward " Tony " Williams (5 de abril de 1928 - 14 de agosto de 1992) [1] fue un cantante estadounidense. De 1953 a 1960, [2] fue el vocalista principal de los Platters . [3]
Williams nació en Elizabeth , Nueva Jersey , hijo de Bertha y Edward Williams. [1] Sirvió en las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos hacia el final de la Segunda Guerra Mundial , ascendiendo al rango de sargento , y después de dejar el servicio militar se mudó a Los Ángeles , donde se unió a su hermana mayor Bertha, quien estaba desarrollando una exitosa carrera como cantante bajo el nombre de Linda Hayes . Trabajó en trabajos serviles como asistente de estacionamiento mientras competía en concursos de talentos nocturnos . [3] [4]
Williams llamó la atención de Ralph Bass de Federal Records , quien lo vinculó con un grupo vocal existente, los Flamingos, integrado por Gaynel Hodge , David Lynch, Alex Hodge y Herb Reed . Cuando se enteraron de otro grupo con el mismo nombre , cambiaron su nombre a The Platters e hicieron sus primeras grabaciones en septiembre de 1953, con Williams como vocalista principal . Sus grabaciones iniciales no tuvieron éxito, pero Linda Hayes presentó a Williams al mánager de talentos y compositores Buck Ram , que había escrito "Twilight Time", "I'll Be Home for Christmas" y "At Your Beck and Call", entre otros éxitos. Quedó impresionado por la voz de tenor aguda de Williams y aceptó ser el mánager del grupo prometiendo promover a Williams como intérprete solista cuando las tendencias en la música cambiaran. [5] [6]
El grupo continuó grabando y actuando localmente, ocasionalmente como teloneros de Linda Hayes, hasta finales de 1955, cuando fueron contratados por Mercury Records . Su primera grabación en el sello, la canción de Buck Ram « Only You (And You Alone) », con Williams como cantante principal, se convirtió en un éxito nacional, y fue seguida a principios de 1956 por « The Great Pretender », otra canción de Ram con Williams como cantante principal, que tuvo éxito tanto en las listas de R&B como en las de pop , así como a nivel internacional. Durante los siguientes tres años, el grupo tuvo una sucesión de éxitos, incluidos « My Prayer », « Twilight Time » y « Smoke Gets in Your Eyes », todos con Williams. [6] Las canciones hicieron de los Platters uno de los grupos de doo-wop más exitosos de la década de 1950, y un crítico británico describió la voz de Williams como «sobrenatural». [4]
En una disputa por dinero, Williams dejó los Platters en 1959 para seguir una carrera en solitario, y continuó trabajando con Ram como su manager. [5] [7] Grabó un LP , A Girl Is A Girl Is A Girl , pero su carrera flaqueó después de que lo arrestaran con los otros hombres del grupo por un cargo de moral , del que luego fueron absueltos. Continuó actuando con los Platters de manera intermitente hasta 1960, pero luego ganó una acción legal contra Ram que le permitió abandonar formalmente el grupo. Ram lo contrató como cantante solista para Reprise Records en 1961, grabando Tony Williams Sings His Greatest Hits , incluidas regrabaciones de algunas de las canciones de los Platters, pero regresó a Philips Records al año siguiente. Lanzó el álbum The Magic Touch Of Tony en 1962, y el mismo año sobregrabó voces para un disco de Platters, Encore Of Broadway Golden Hits . Sin embargo, en ese momento los gustos de los compradores de música habían cambiado y la voz de Williams había perdido parte de su atractivo. [6]
Se casó con Helen Williams en 1963. Más tarde actuó con su propia versión no autorizada de los Platters, conocida como International Platters, en la que también participó su esposa. El director musical William Gulino trabajó con Tony Williams y los Platters de 1978 a 1992.
Williams fue elegido miembro del Salón de la Fama del Rock and Roll como miembro de los Platters en 1990. Desarrolló diabetes y murió en Manhattan de enfisema el 14 de agosto de 1992. [2]
