Wayne y Shuster fueron un dúo cómico canadiense formado por Johnny Wayne y Frank Shuster . Estuvieron activos profesionalmente desde principios de la década de 1940 hasta finales de la década de 1980, primero como un acto en vivo, luego en la radio, luego como parte de The Army Show que entretuvo a las tropas en Europa durante la Segunda Guerra Mundial , y luego en la televisión canadiense y estadounidense.
Wayne (nacido como Louis Weingarten; 28 de mayo de 1918 – 18 de julio de 1990) y Shuster (5 de septiembre de 1916 – 13 de enero de 2002) eran muy conocidos en Canadá y fueron los invitados recurrentes con mayor frecuencia de Ed Sullivan , apareciendo un récord de 67 veces en su programa . [1] A pesar de las repetidas sugerencias de que deberían mudarse a los Estados Unidos para avanzar en sus carreras, el dúo decidió quedarse en Canadá.
Wayne y Shuster nacieron en el mismo barrio de Toronto , Ontario , Canadá, y se conocieron en la escuela primaria. [2] : 20 En 1931, mientras estudiaban en Harbord Collegiate Institute , realizaron su primera obra de teatro juntos para su tropa de Boy Scouts , [3] : 142 y, como parte del club de teatro de la escuela, continuaron entreteniendo a sus compañeros de estudios. Ambos estudiaron en la Universidad de Toronto , donde escribieron y actuaron como "Shuster and Wayne". [4]
En 1941, hicieron su debut radiofónico en CFRB en su propio programa, The Javex Wife Preservers , [5] por el que cada uno cobraba 12,50 dólares a la semana para dar pistas caseras de forma humorística. [3] : 143 Su popularidad en CFRB, en ese momento una estación de radio de Toronto de primer nivel, pronto llevó a la pareja a la red Trans-Canada de la Canadian Broadcasting Corporation (CBC) como parte del "Blended Rhythm Show" de Buckingham Cigarrillos . . [3] : 143
Se alistaron en el ejército canadiense en 1942 y fueron inmediatamente asignados al programa de radio del ejército canadiense , que se produjo en Montreal. [6] [3] : 144 Shuster y Wayne escribieron la mayor parte de la música, las letras y las parodias, y formaron parte de un elenco que incluía a los cantantes Jimmie Shields y Raymonde Maranda. El programa de radio fue un éxito y dio como resultado The Army Show , una versión teatral itinerante que se estrenó en Toronto en abril de 1943 con gran éxito popular. La revista Time lo llamó "un espectáculo de soldados alegre, siempre simpático y a menudo lujoso... Dos sargentos de Toronto, Frank Shuster, de 26 años, y Johnny Wayne, de 24, habían escrito un libro alegre, algunas melodías alegres y letra." [7] La revista viajó por Canadá en 1943 para entretener a las tropas y ayudar con la venta de Victory Bonds , e incluyó una parada en la Conferencia de Quebec . [8] Además de Shuster y Wayne, el elenco incluía al cantante Roger Doucet , Brian y Dennis Farnon , Denny Vaughan y Lois Hooker (quien más tarde, como Lois Maxwell, interpretó a Miss Moneypenny en catorce películas de James Bond ). [8] A finales de 1943, la revista se dividió en cinco unidades y se envió a Inglaterra para entretener a las tropas. Shuster y Wayne prepararon nuevamente la mayor parte del material para todas las unidades y fueron asignados a una unidad que siguió a las tropas canadienses a Francia después del Día D. El dúo a menudo actuaba lo suficientemente cerca de las líneas del frente que tenían que lidiar con francotiradores, ametrallamientos e incluso un encuentro relativamente cercano con la explosión de una "bomba zumbadora" V-1 . [3] : 143
Después de la desmovilización , Shuster y Wayne regresaron a Toronto y comenzaron The RCA Victor Show en CBC Radio. [9] Un ejecutivo de publicidad sugirió que "Wayne & Shuster" sonaba mejor que "Shuster & Wayne". Como el orden de sus nombres no era importante para ninguno de los dos, aceptaron el cambio. [4] ( Alex Barris recordó más tarde que tenían una oficina de CBC con dos puertas: una decía "Wayne & Shuster", la otra era "Shuster & Wayne".) [4] Su popularidad creció rápidamente y CBC cambió el nombre de su programa de radio para The Wayne & Shuster Show. [9] En 1950, su audiencia semanal canadiense ascendía a 3 millones. [4] También comenzaron a hacerse un nombre en los EE. UU. cuando fueron contratados para hacer una serie de radio para reemplazar La vida de Riley de William Bendix mientras estaba en pausa de verano en 1947. [3] : 144
Wayne & Shuster aparecieron por primera vez en televisión en 1950, pero no en Canadá, que no tuvo cadenas de televisión hasta 1952. Su patrocinador de radio, Toni Home Permanent, también patrocinó un programa de televisión estadounidense, Toni Twin Time , presentado por Jack Lemmon . [4] El patrocinador pidió al dúo que hiciera apariciones regulares en el programa de televisión, al que no le estaba yendo bien. Después de dos espectáculos, un ejecutivo patrocinador les pidió que asumieran las funciones de anfitrión en lugar de Lemmon, que era joven, inexperto y obviamente nervioso. Sin embargo, no estaban seguros de este nuevo medio televisivo y rechazaron la oferta. [3] : 144
En 1952, el productor de CBC, Mavor Moore, se acercó a ellos para proponerles hacer un programa regular de comedia en vivo en la nueva cadena de televisión CBC, pero después de ver a Milton Berle lidiar con todos los detalles de iluminación, sonido, música y audiencia mientras transmitía en vivo desde la ciudad de Nueva York, Los dos estaban aún más preocupados por las demandas de la televisión en vivo. Acordaron aparecer en un programa de televisión de la CBC en 1952 en Montreal, pero rechazaron la oportunidad de producir un programa regular en Toronto. Wayne dijo: "Ustedes no saben nada sobre televisión. Nosotros tampoco. ¿Por qué no esperamos hasta que ambos sepamos algo al respecto?". [3] : 145
Dos años más tarde, en 1954, finalmente aceptaron presentar un programa de comedia regular en CBC. [3] : 145 En 1955, en uno de sus programas, presentaron una parodia de Shakespeare llamada " Rinse the Blood Off My Toga ", [9] que también presentaron en la televisión británica ese mismo año. [2] : 20 Una mezcla literaria de William Shakespeare y Mickey Spillane , el boceto presenta a un duro detective privado romano contratado por Bruto para investigar el asesinato de Julio César en los idus de marzo . Como ocurre con muchos de sus guiones, "Rinse the Blood Off My Toga" asumió que el público tenía un conocimiento práctico de la historia, Shakespeare y, a veces, incluso del latín. En 1958, en respuesta a la inauguración del Festival de Stratford en Stratford, Ontario , crearon " Un juego de béisbol de Shakespeare ", escrito en pentámetro yámbico y coplas que riman, y con líneas extraídas de Hamlet y Macbeth . ( "¡Oh, qué pícaro y vago de la liga salvaje soy!... Oh, maldito destino, que yo, que lideré la liga, bateara .208". ) En años posteriores, consideraron que este era su guión favorito. [3] : 153
Lorraine Thomson , que aparecía a menudo en sus transmisiones en vivo en la década de 1950, llamó a sus escritos "una especie de cruce entre un sentido del humor británico más erudito y el sentido del humor más vodevil estadounidense. Trataban a sus audiencias con respeto". [3] : 147
En 1958, firmaron un contrato de un año con Ed Sullivan para aparecer regularmente en The Ed Sullivan Show por 7.500 dólares por espectáculo; [3] : 149 que incluía un acuerdo de apretón de manos en el que Sullivan no cortaría ni editaría sus bocetos, que tendían a durar 12 minutos o más; [10] su primer boceto fue una repetición de 14 minutos del boceto que habían hecho para CBC y la televisión británica, "Rinse the Blood Off My Toga". [5] (La cantante Eartha Kitt le preguntó una vez a Frank Shuster: "¿Qué tienes de Ed Sullivan?" después de que Sullivan cortara una de sus canciones de un programa, pero dejara intacto el boceto de 12 minutos de Wayne & Shuster.) [10] El único La vez que Sullivan pidió una edición fue para eliminar un chiste sobre los linchamientos sureños; le preocupaba ofender a las estaciones de la red en el sur de EE. UU. [3] : 150 Sullivan amaba al dúo canadiense y renovó su contrato repetidamente; aparecieron en The Ed Sullivan Show un récord de 67 veces durante los siguientes 11 años. [5] Frank Shuster luego cuestionó esto y le dijo al crítico de televisión Jim Bawden que "Estuvimos en Ed 58 veces. Los libros de récords dicen 67, pero eso está mal". [4]
Ed Sullivan les aconsejó a los dos, a pesar de su éxito en Estados Unidos, que permanecieran en Toronto. [6] Siguieron su consejo y rechazaron muchas ofertas para mudarse a los Estados Unidos de forma permanente. En años posteriores, Shuster contaba a menudo la historia de un agente que intentó que se mudaran a Hollywood, insistiendo: "Sabes, Frank, la vida es más que felicidad". [3] : 152
Independientemente de su domicilio, en 1962, y nuevamente en 1963, fueron clasificados como la mejor rutina de comedia en Estados Unidos por Motion Picture Daily y Television Today, [11] y coprotagonizaron una comedia de situación de CBS -TV, Holiday Lodge , que Se emitió como reemplazo de verano de (y fue producido por) Jack Benny en 1961.
En 1964, Wayne & Shuster crearon una serie de seis documentales cortos para CBC Television (posteriormente presentados en CBS durante la temporada de verano de 1966) sobre comediantes como WC Fields y los hermanos Marx , con música de John Williams , titulados Wayne & Shuster Take. una mirada afectuosa a... . Hicieron otros seis episodios al año siguiente. [12] En 1965, The Wayne & Shuster Hour ganó la Rosa de Plata en el Festival de Televisión Rose d'Or . [13]
En 1962 y nuevamente en 1965, la pareja fue a Gran Bretaña y produjo especiales de Wayne & Shuster para la BBC . [14] [15]
En la década de 1960, pasaron de un programa de televisión semanal a especiales de comedia mensuales de Wayne & Shuster en CBC Television . En la década de 1970, producían de tres a cuatro especiales de comedia por año, que a menudo atraían índices de audiencia de la televisión canadiense de más de dos millones de espectadores. [2] : 135
Las parodias de Wayne y Shuster a menudo empleaban grandes elencos de personajes, y los actores secundarios incluían a los actores canadienses Don Cullen , Jack Duffy , Tom Harvey, Bill Kemp, Paul Kligman , Ben Lennick, Sylvia Lennick , Pegi Loder, Les Rubie , Eric Christmas , Joe Austin, Larry Mann , Paul Soles , Marilyn Stuart, Roy Wordsworth, John Davies, Carol Robinson, Lou Pitoscia, Peggy Mahon, Don Ewer, Howard Swinson y Keith Hampshire . Durante muchos años, su director musical fue el artista de jazz canadiense Norman Amadio .
Wayne y Shuster eran famosos por sus ruidosas discusiones durante las sesiones de escritura de guiones , producción televisiva y sesiones de edición. [3] : 137 [6] [4] Wayne especialmente fue particularmente exigente durante la producción y a menudo criticaba al equipo del estudio por fallas percibidas. [3] : 142 Los técnicos a menudo respondían negándose a trabajar horas extras al final del día. [3] : 142 Durante un sketch, algunos miembros del equipo recibieron instrucciones de arrojar frutas y verduras a ambos comediantes desde fuera de cámara. En cambio, la tripulación solo le arrojó fruta a Wayne. [3] : 138 El director de un piso recordaba a Wayne como "dos personas. En el piso [del estudio] era un hijo de puta, pero afuera era uno de los tipos más agradables que podías conocer". [3] : 138 A pesar de su reputación temperamental en el estudio, ambos eran amigables, atentos y acogedores fuera del trabajo. [6]
Debido a su naturaleza combativa en el estudio, los dos acordaron desde el principio no mezclarse socialmente. Poco después de que su programa de radio CBC se hiciera popular, Wayne le dijo a Shuster que estaba organizando una fiesta, pero que no iba a invitar a su socio "porque siempre estamos juntos y comenzaremos con el negocio". Al diablo con eso." [3] : 141 Shuster estuvo de acuerdo y, a partir de ese momento, llevaron vidas completamente separadas fuera del trabajo, con diferentes intereses y pasatiempos. [4]
A finales de la década de 1970, los críticos calificaban su comedia de irrelevante y obsoleta, pero sus índices de audiencia en la televisión canadiense se mantenían fuertes. En 1980, CBC volvió a empaquetar su material en 80 especiales de media hora que se distribuyeron en todo el mundo. [5]
La pareja continuó produciendo especiales de comedia hasta la muerte de Wayne por cáncer en 1990. Después de la muerte de Wayne, Shuster volvió a la sala de edición y, a partir de casi 40 años de sus programas de televisión, produjo una serie retrospectiva de veintidós programas, que también presentó. . [3] : 153 En 1999, tres años antes de su muerte, presentó un compendio de una hora de su trabajo, "Wayne & Shuster: The First Hundred Years". [4]
En 2000, el grupo de música australiano The Avalanches creó una pista llamada " Frontier Psychiatrist ", que se basó en varias muestras de material previamente grabado, sobre todo el sketch de Wayne & Shuster "Frontier Psychiatrist". [17] (También se utilizaron clips de audio de otros dos bocetos de Wayne y Shuster para crear la pista, junto con muestras de docenas de piezas musicales). [17] "Frontier Psychiatrist" se lanzó como sencillo y se convirtió en un éxito en Reino Unido, alcanzando el puesto 18 en las listas. [18] Johnny Wayne vocaliza el estribillo repetido de la canción "ese chico necesita terapia"; Tanto Wayne como Frank Shuster son las voces destacadas en los versos uno y dos.
