Tim Moore (9 de diciembre de 1887 - 13 de diciembre de 1958) fue un actor cómico y de vodevil estadounidense de la primera mitad del siglo XX. Obtuvo su mayor reconocimiento en el papel protagónico de George "Kingfish" Stevens en The Amos 'n' Andy Show de CBS TV . Dijo con orgullo: "Me he propuesto nunca contar un chiste en el escenario que no pudiera contar frente a mi madre". [1]
Moore nació Harry Roscoe Moore en Rock Island, Illinois , uno de los 13 hijos de Harry y Cynthia Moore. [1] [2] Su padre era vigilante nocturno en una cervecería. Tim Moore abandonó la escuela primaria para trabajar en trabajos ocasionales en la ciudad e incluso bailó por unos centavos en las calles con su amigo, Romeo Washburn. [3] [4]
En 1898, Moore y Washburn entraron en el vodevil en un acto llamado "Cora Miskel and Her Gold Dust Twins". Fue reservado por agentes y viajó por Estados Unidos e incluso Gran Bretaña. [5] [6] [7] A medida que Moore y Washburn crecieron, el acto se volvió menos efectivo y la señorita Miskel los envió de regreso con sus padres en Rock Island. Poco después de esto, Moore se unió al espectáculo de medicina del "Doctor Mick" (Charles S. Mick), quien vendía un remedio curandero patentado llamado Pru-ri-ta . El doctor Mick viajó por los estados del Medio Oeste, con canciones y bailes proporcionados por Moore y cuatro indios Kickapoo . [3] [8] El joven también trabajó en un espectáculo de carnaval y realizó visitas guiadas como guía turístico "nativo" en Hawaii. [3]
Moore dejó al Doctor Mick, primero para convertirse en mozo de cuadra y luego en jockey. También probó suerte como boxeador profesional con el nombre de "Joven Klondike" en 1905, y le resultó lucrativo. [9] [10] Volvió a actuar en 1908, con un grupo de juglares llamado " The Rabbit's Foot Company ". [11] En 1909, estaba de regreso en el vodevil y había conocido y se había casado con su primera esposa, Hester. Actuaron como equipo, "The Moores - Tim & Hester", apareciendo en los Estados Unidos y en el extranjero. [12] En 1910, la pareja formó parte de un acto llamado Four Moores. [13] Luego actuaron juntos en "Georgia Girasoles", un espectáculo de juglar que se presentó en el circuito de vodevil del sur. [14] Los Moore obtuvieron críticas entusiastas, Hester por su canto y Tim por su comedia. [15] [16] En 1914, ambos Moore eran coprotagonistas de un acto que fue anunciado como Tim Moore y Tom Delaney & Co. . Tim tocaba la tuba y Hester tocaba la batería como parte de una banda. La propia sociedad anónima de Moore era responsable de todos los aspectos. [17] La pareja realizó una gira por China, Japón, Australia, Nueva Zelanda, las Islas Fiji y Hawaii con una compañía de vodevil. [14]
El matrimonio terminó en divorcio en 1915 y, en septiembre, Moore se casó con una actriz de vodevil llamada Gertrude Brown . [18] [19] Después de más de un año de gira en vodevil en los Estados Unidos, las islas hawaianas, [20] Australia y Nueva Zelanda, regresó al boxeo una vez más como "Young Klondike", entrenando en Nueva Zelanda . Luchó allí y en Australia, Inglaterra y Escocia . [21] Antes de esto, Moore luchó como "Joven Klondike" en los EE. UU., con Jack Johnson y Sam Langford como algunos de sus oponentes. [22] Mientras Tim y Gertie estaban entretenidos en Nueva Zelanda, una historia en The Evening Post del 28 de mayo de 1917 continuaba diciendo: "Otro artículo "estrella" será el de Tim y Gertie Moore, quienes se han ganado una gran reputación en Estados Unidos, y fueron contratados para el directo de Fuller desde el conocido circuito Orpheum." [23] Moore se hizo conocido por su presentación unipersonal de La cabaña del tío Tom , donde interpretaría el papel de Simon Legree y del tío Tom, aplicándose tiza blanca en la mitad de la cara y corcho quemado en la otra. [8] [14] [24] [25] Moore literalmente llevó su acto individual a la calle de San José, California, para la venta de sellos de guerra en 1918. [26]
Después de haber ganado 141.000 dólares con sus puños, en 1921 Moore y su esposa volvieron a actuar a tiempo completo en el vodevil. [1] [27] [28] Formó su compañía Chicago Follies y fue uno de los favoritos en el circuito de vodevil de la Theatre Owners Booking Association durante los " locos años veinte " [4] [29] [30] período. En 1923, Moore y su esposa coprotagonizaron con Sandy Burns , Fannetta Burns, Walter Long y Bobby Smart una comedia de cine mudo, His Great Chance , dirigida por Ben Strasser (North State Film Corp.). [8] Al año siguiente, los Moore realizaron una gira de vodevil juntos en "Aces and Queens". Posteriormente, se fue de gira como una de las estrellas de la "sensación de la comedia musical en blanco y negro" del productor Edward E. Daley, Rarin' to Go , durante tres temporadas en Columbia Burlesque Wheel (ediciones de 1925, 1926 y 1927).
En junio de 1925, Tim Moore hizo su debut en Broadway como estrella de Lucky Sambo (basada en "Aces and Queens"). Sin embargo, el espectáculo cerró después de sólo unas pocas funciones. Fue un éxito en el burlesque a mediados de la década de 1920 con el éxito show Rarin' to Go , seguido de un regreso al vodevil en 1927 con The Southland Revue . [31] En 1928, produjo y protagonizó espectáculos semanales en teatros de Harlem como el Alhambra. Moore escribió todo su propio material y también lo hizo. algunos escritos para otros artistas; una parodia de Moore llamada "Not a Fit Night for Man Nor Beast", fue comprada por WC Fields . [3] [24] [25] También escribió algunos escritos para el programa de radio de Two Black. El equipo de comedia de Crows Moore fue llevado a Nueva York para firmar un contrato de escritura, pero antes de hacerlo, Charles Mack del equipo murió en un accidente automovilístico, poniendo fin al acto [21] Moore escribió bocetos que se convirtieron en parte de Lew Leslie. Revistas de "Mirlos" también [32] .
En 1928, Moore se tomó un tiempo libre de sus reservas de vodevil para probar suerte una vez más en Great White Way – Broadway . Esta vez obtuvo un enorme éxito como comediante estrella de la exitosa revista de comedia musical de Lew Leslie, The Blackbirds of 1928 . [33] Los coprotagonistas de Moore fueron las cantantes Adelaide Hall y Aida Ward y el renombrado bailarín de claqué Bill "Bojangles" Robinson . [34] El exitoso musical obtuvo una puntuación alta en París y Londres, así como en giras por todo Estados Unidos. En 1931, Moore y su entonces hombre heterosexual de vodevil en la Alhambra, Andrew Tribble, [35] realizaron una de sus rutinas más divertidas en la primera película sonora de Oscar Micheaux , The Darktown Revue . Después de un desacuerdo con Lew Leslie , Moore protagonizó dos revistas fallidas de Broadway para otros productores, Fast and Furious (1931), [36] y The Blackberries of 1932 . [37] En el primero, Moore escribió algunas de las parodias junto con su amiga y coprotagonista Zora Neale Hurston . [38] Moore y su colega comediante "Morton" (es decir, Mantan Moreland ) abandonaron el programa en abril de 1932, negándose a realizar lo que se denominó "líneas sucias". [39] Necesitándose mutuamente, él y Leslie resolvieron sus diferencias y Moore retomó su posición como comediante estrella en las revistas Blackbirds de 1934, 1935, 1936, 1937 y 1939. La política jugó un papel en la edición de 1936 de Blackbirds . provocando el cierre de la pista de Londres. En el momento en que la compañía fue contratada en el Reino Unido, el rey Eduardo VIII acababa de abdicar del trono británico por amor a la estadounidense Wallis Simpson . Hubo una ola de antiamericanismo, con mujeres manifestándose en piquetes durante las actuaciones de los Blackbirds , portando carteles que despreciaban a las mujeres estadounidenses. [40] Sin embargo, la siguiente temporada vio el regreso de la revista como Blackbirds of 1937 , su última edición en Inglaterra. Dos años más tarde, en Broadway, Lew Leslie presentó la última edición de Blackbirds (1939); La principal estrella cantante fue Lena Horne . [41] [42] El último espectáculo de Moore en Broadway fue Harlem Cavalcade (1942), producido por Ed Sullivan y Noble Sissle . [43] [44] Cuando Al Jolson asistió a una actuación de Harlem Cavalcadeen el Teatro Ritz, declaró que "Moore era uno de los artesanos más expertos a los que jamás había rugido". [45] A finales de la década de 1930 y principios de la de 1940, Moore fue uno de los principales comediantes que encabezaron el Teatro Apollo de Harlem . [46] También actuó en la radio como actor dramático. [3] [47] [48]
En 1946, interpretó a Bumpsie en la película de comedia musical Boy! ¡Que chica! . [8] [49] Hizo algunas apariciones en el programa de televisión de Ed Sullivan , Toast of the Town , y en el Teatro Apollo; Luego, Moore se retiró del mundo del espectáculo. [3] [8] [50] Habiendo muerto su esposa Gertrude en 1934, Moore se estableció con su tercera esposa, Benzonia Davis Moore (1889-1956). La pareja se casó en 1941 e inicialmente estableció su hogar en Baltimore. [1] En 1946, la pareja se instaló en su ciudad natal de Rock Island. Allí se mantuvo ocupado trabajando en el turno de noche en la empresa Servus Rubber, donde se fabricaban botas y zapatos. [4] [8]
En 1948, CBS contrató a Flournoy Miller como asesor de casting para la serie de televisión Amos 'n' Andy planificada . No habían podido localizar a Tim Moore para el papel de George "Kingfish" Stevens, un papel creado y expresado en la radio por el actor blanco Freeman Gosden . [25] Era trabajo de Miller rastrear el paradero del actor. Mientras tanto, en enero de 1950, Moore fue a Nueva York para actuar en el Apollo y aparecer como estrella invitada en Toast of the Town de CBS-TV . [51] Después de cumplir estos compromisos, Moore regresó a Rock Island. Unos meses más tarde, Flournoy Miller llamó al director del Apollo y finalmente recibió la dirección de Moore. Moore hizo pruebas de voz en los estudios de radio CBS en Peoria y Chicago, y luego fue llevada a CBS-TV en Hollywood para una prueba de pantalla. Regresó a Rock Island. Poco después de esto, fue contratado por Columbia Broadcasting System para protagonizar una nueva adaptación televisiva de Amos 'n' Andy . [52] [53] [54] A medida que la serie de radio se había desarrollado en años anteriores, el intrigante pero dominado Kingfish se había convertido en el foco central de la mayoría de las tramas. En la versión televisiva, Moore interpretó al personaje de manera más amplia, con una interpretación más ruidosa y contundente y un acento distintivo de Georgia, exagerado para lograr un efecto cómico. Kingfish de Moore dominó a los personajes más tranquilos y de voz suave de "Amos 'n' Andy". Al principio de su carrera, Moore había desarrollado una rutina de "estafador" que utilizó durante muchos años mientras trabajaba en vodevil; La reelaboración de algunos aspectos de su antiguo acto produjo el personaje televisivo Kingfish. [25]
Moore fue muy popular en el programa y por primera vez en su carrera se convirtió en una celebridad nacional, así como en el primer afroamericano en alcanzar el estrellato en la televisión. Al bajar de un tren en Albuquerque para comprar cerámica nativa americana, el propietario lo reconoció de inmediato y le dijo: "Tú, Kingfish". Esta fue la primera vez que sucedió en los 52 años de Moore en el mundo del espectáculo. [55] El programa se transmitió en horario de máxima audiencia desde junio de 1951 hasta junio de 1953. Aunque fue bastante popular, la serie finalmente fue cancelada debido a quejas sobre estereotipos étnicos. Poco después de que el programa de televisión saliera del aire, había planes para convertirlo en un acto de vodevil en agosto de 1953, con Moore, Williams y Childress interpretando los mismos personajes. [56] Aunque no se sabe si esto alguna vez se materializó ese año, un road show de estilo vodevil Amos 'n' Andy realizó una gira por el país en 1957. [57] Después de que la serie fue cancelada, se mostró en distribución hasta 1966. cuando la creciente condena y presión de la NAACP convenció a los propietarios del programa (CBS, que todavía posee los derechos de autor) para retirarlo de futuras exhibiciones. Resucitó en los primeros días de las cintas de vídeo domésticas a través de distribuidores de vídeos de dominio público que habían adquirido episodios de coleccionistas de copias de televisión usadas de 16 mm, aunque los derechos de autor nunca fueron de dominio público. Se siguen vendiendo copias producidas ilegalmente a través de Internet. La serie en sí no volvería a verse con regularidad hasta que la cadena independiente Rejoice TV comenzó a volver a emitir episodios en 2012.
Muchos de los episodios giraban en torno al personaje Kingfish de Moore, apoyado por Ernestine Wade como su sensata y emocionalmente fuerte esposa Sapphire, y Amanda Randolph como su suegra abiertamente agresiva, sin la participación de Amos o Andy. Estos episodios exclusivos de Kingfish se produjeron originalmente como una serie derivada, The Adventures of Kingfish , que hizo su debut en CBS el 4 de enero de 1955, pero duró solo unos pocos episodios. [58] [59] Cuando las medias horas de Amos 'n' Andy comenzaron a distribuirse, los programas Adventures of Kingfish se agregaron al paquete sindicado bajo el título de la serie Amos 'n' Andy .
En 1956, Moore y sus compañeros de reparto Spencer Williams , Alvin Childress y Lillian Randolph con su coro, intentaron una gira de apariciones personales como "Las estrellas de televisión de Amos 'n' Andy ". La gira fue interrumpida por CBS , que consideró que esto infringía su exclusividad. [46] Moore y sus compañeros de reparto Williams, Childress y Lee pudieron actuar durante una noche en 1957 en Windsor, Ontario , ya que no se habían emprendido acciones legales contra ellos en Canadá. [60]
Moore se casó con su última esposa, Vivian Cravens (1912-1988), ocho meses después de la muerte de Benzonia; No debe confundirse con la actriz Vivian Harris, con quien había actuado como equipo de comedia en el Teatro Apollo de Harlem en la década de 1940. [9] [61] [62] Este matrimonio le ganó una publicidad considerable gracias al "escándalo del rosbif" de enero de 1958. Moore disparó un tiro en su casa debido a sus "suegros" (hijastro, hijastra y su marido) cuando descubrió que ya se habían comido lo último del rosbif de Año Nuevo. [46] Moore relató: "Estos aprovechadores se han comido todo lo que hay en la casa. Mi esposa los protege y cada vez que hablamos de ello, nos metemos en una discusión. La discusión se volvió un poco ruidosa y lo siguiente que supe, el El niño grande (su hijastro Hubbard) saltó de su silla. Corrí escaleras arriba y saqué mi vieja pistola. No quería herir a nadie". [63]
Cuando la policía llegó a la casa, Moore, con la pistola todavía en el cinturón, les dijo: "Soy el viejo Kingfish, muchachos. Soy el que queréis. Yo disparé ese tiro. No quería herir a nadie". , aunque podría haberlo hecho. De todos modos, deberías haber visto a los suegros dispersarse cuando disparé ese arma". [64] El disparo que disparó Moore alcanzó la vitrina; fue arrestado y acusado de agresión con arma mortal, y la policía lo llamó "el prisionero más divertido en la historia de la policía". [63] Inicialmente se ordenó la detención de Moore con una fianza de 1.000 dólares; el juez cambió de opinión y liberó a Moore bajo su propia responsabilidad. [64] Tim y su esposa se reconciliaron y Vivian suplicó que se retiraran los cargos. [65] [66] Moore se declaró inocente antes de que el caso fuera a juicio el 24 de marzo. [67] Recibió una multa de 100 dólares y un año de libertad condicional como sentencia. [68]
Cuando se supo la historia, el columnista y personalidad de la televisión local Paul Coates invitó a Tim Moore a aparecer en su programa de televisión KTTV ; Moore explicó la situación en dos apariciones especiales. Coates fue inmediatamente criticado por las apariciones de Moore en su programa por Stanley Robertson, periodista del periódico afroamericano Los Angeles Sentinel , calificando a Moore de "vergonzoso" y calificando los dos programas con Moore como "la hora más oscura de la televisión". Coates respondió a su crítico en su columna del Los Angeles Times del 29 de enero de 1958 , llamando a Moore "un hombre sincero y maravilloso" y diciendo que le molestaba mucho el ataque de Robertson contra él. [64]
Debido al "escándalo del roast beef", Moore volvió a ser solicitado e incluso recibió una cena homenaje testimonial del Friars Club de Beverly Hills y apareció en The Tonight Show con Jack Paar . [69] La publicidad también le valió un contrato de actuación prolongado en el legendario club nocturno Mocambo . [4]
Moore murió a los 71 años el 13 de diciembre de 1958 de tuberculosis pulmonar en Los Ángeles, cuatro días después de su cumpleaños. No había dinero para pagar su atención hospitalaria ni su funeral, ya que Moore recibió su último pago residual de 65 dólares de Amos 'n' Andy en enero de 1958. En un momento, Moore había ganado 700 dólares por semana. [1] [70] [71]
Después de un gran funeral en la Iglesia Bautista Mt. Sinai, fue enterrado en el cementerio Rosedale . En el funeral, 10.000 aficionados y dolientes pasaron junto a su ataúd abierto; La asistencia estuvo repleta de estrellas e incluyó a Groucho Marx , Frank Sinatra , Dean Martin , Louis Armstrong , Eddie Cochran , Tony Curtis , Sidney Poitier , Charlie Barnet , Noble Sissle , Erskine Hawkins , Louis Prima , Freeman F. Gosden , Charles Correll , Spencer Williams. , Jr. , Alvin Childress , Ernestine Wade , Amanda Randolph , Johnny Lee , Lillian Randolph , Sammy Davis, Jr. , Eddie "Rochester" Anderson , Andy Razaf , Clarence Muse , Roy Glenn , Mantan Moreland , Pigmeat Markham , Willie Bryant , Earl Conceder . [72] [73] [74] Sammy Davis, Jr. relató más tarde que Frank Sinatra organizó el esfuerzo para pagar los gastos del funeral de Tim Moore. [75] La tumba de Moore permaneció sin nombre desde el momento de su entierro hasta 1983; Los compañeros comediantes Redd Foxx y George Kirby recaudaron fondos para una lápida. [76] Ahora hay uno que marca las tumbas de Moore y su esposa, Vivian, quien murió en 1988. [77] [78]
Para rendir homenaje a uno de sus hijos favoritos, la Biblioteca Pública de Rock Island celebró el "Día de Tim Moore" el 16 de julio de 2008. Los familiares de Moore en el área participaron compartiendo sus recuerdos de su vida y obra. [3]
A pesar del logro de Moore como la primera gran estrella televisiva afroamericana, todavía no se ha comprado una estrella para honrarlo en el Paseo de la Fama de Hollywood .
