El Ejército Libre Sirio ( FSA ; árabe : الجيش السوري الحر , romanizado : al-jaysh as-Sūrī al-ḥur ) es una gran coalición de grupos rebeldes descentralizados de oposición siria en la guerra civil siria [33] [34] fundada el 29 de julio de 2011 por el coronel Riad al-Asaad y seis oficiales que desertaron de las Fuerzas Armadas Sirias . [35] [36] Los oficiales anunciaron que la prioridad inmediata del Ejército Libre Sirio era salvaguardar las vidas de los manifestantes y los civiles de la mortífera represión del aparato de seguridad de Bashar al-Assad ; con el objetivo final de lograr los objetivos de la revolución siria , a saber, el fin del reinado de décadas de la familia gobernante al-Assad . [37] [36] [38] A finales de 2011, el FSA era el principal grupo de desertores militares sirios. [39] [40] Inicialmente una organización militar formal en su fundación, su estructura de mando original se disipó en 2016, y desde entonces la identidad del FSA ha sido utilizada por varios grupos de oposición sirios . [41] [42] [43] [44]
El Ejército Libre Sirio pretende ser "el ala militar de la oposición del pueblo sirio al régimen", [12] a través de operaciones armadas y el estímulo de las deserciones del ejército. [45] En 2012, los comandantes militares y el liderazgo civil del FSA emitieron un comunicado conjunto en el que se comprometían a hacer la transición de Siria hacia una república pluralista y democrática , después de obligar a Asad a dejar el poder. [46] Como el Ejército sirio está altamente organizado y bien armado, el Ejército Libre Sirio adoptó una estrategia militar de tácticas de guerrilla en el campo y las ciudades, con un enfoque táctico en la acción armada en la capital, Damasco . La campaña no tenía como objetivo mantener el territorio, sino más bien dispersar las fuerzas gubernamentales y sus cadenas logísticas en batallas por los centros urbanos, causar desgaste en las fuerzas de seguridad, degradar la moral y desestabilizar al gobierno. [47]
El FSA se consideraba el brazo armado de la revolución siria y fue capaz de movilizar la ira popular hacia Bashar al-Assad en una insurgencia exitosa. Al librar una guerra de guerrillas en todo el país, disfrutó de una serie de éxitos contra fuerzas gubernamentales mucho mejor equipadas. [48] [49] La política de Assad de ignorar las demandas de los manifestantes junto con la intensificación de la violencia del régimen contra civiles y manifestantes condujo a una guerra civil en toda regla en 2012. El FSA inicialmente siguió una estrategia de eliminar rápidamente a los principales líderes del régimen; asesinando con éxito al jefe de inteligencia Assef Shawkat y al ministro de Defensa Dawoud Rajiha en julio de 2012. [50] A principios de 2012, el CGRI de Irán lanzó una campaña militar coordinada enviando decenas de miles de militantes jomeinistas para evitar el colapso del Ejército Árabe Sirio; polarizando el conflicto a lo largo de líneas sectarias . [51] [52] Después de 2013, el FSA se vio afectado por una disminución de la disciplina, la ausencia de un liderazgo político centralizado, la falta de un apoyo occidental sustancial, el deterioro del suministro de armas y la disminución de los fondos; mientras que las milicias islamistas rivales surgieron como dominantes en la oposición armada. [53] [54] [55] La intervención militar rusa en 2015 aseguró la supervivencia de Asad y detuvo la expansión del FSA. Una serie de contraofensivas respaldadas por Rusia e Irán lanzadas por el régimen en 2016 erosionaron las importantes ganancias territoriales logradas por el FSA y debilitaron severamente su estructura de mando. [56] [57]
Después de la intervención militar turca en Siria en 2016, y cuando otros países comenzaron a reducir su participación, muchas milicias del FSA se volvieron más dependientes de Turquía , que se convirtió en un santuario y fuente de suministros. [58] Desde fines de agosto de 2016, el gobierno turco reunió una nueva coalición de grupos rebeldes sirios , incluidos muchos que estaban en el FSA; el núcleo de esta nueva coalición era la Sala de Operaciones Hawar Kilis . Inicialmente denominada Ejército Libre Sirio (TFSA) respaldado por Turquía, esta fuerza adoptaría el nombre de Ejército Nacional Sirio (SNA) en 2017. [59] [60] La mayoría de las milicias del FSA están actualmente bajo el mando del Gobierno Provisional Sirio ; mientras que el resto se ha aliado con el Gobierno de Salvación Sirio , la Administración Autónoma del Norte y Este de Siria o se encuentra en la Zona de Desconflicto de Al-Tanf .
![La bandera de la Primera República Siria, utilizada por el FSA desde noviembre de 2011[62]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/1/14/Flag_of_the_Syrian_revolution.svg/1280px-Flag_of_the_Syrian_revolution.svg.png)
Las primeras deserciones del ejército sirio durante el levantamiento sirio pudieron haber ocurrido a fines de abril de 2011, cuando el ejército fue enviado a Daraa para sofocar las protestas en curso . Hubo informes de que algunas unidades se negaron a disparar contra los manifestantes y se habían separado del ejército. [63]
Las deserciones, según informes no verificados, continuaron durante toda la primavera mientras el gobierno utilizaba fuerza letal para reprimir a los manifestantes y sitiar ciudades que protestaban en todo el país, como Baniyas , Hama , Talkalakh y Deir ez-Zor , y hubo informes de soldados que se negaron a disparar contra civiles y fueron ejecutados sumariamente por el ejército. [64] [65] [66]
A finales de julio de 2011, mientras se desarrollaba el levantamiento sirio (o guerra civil) desde marzo de 2011, un grupo de oficiales desertores del ejército sirio creó el " Ejército Libre Sirio" para derrocar al gobierno de Asad. El 29 de julio de 2011, el coronel Riad al-Asaad y un grupo de oficiales uniformados anunciaron la formación del Ejército Libre Sirio o "Ejército Libre Sirio" [67] , con el objetivo de proteger a los manifestantes desarmados y ayudar a "derrocar a este régimen", en un vídeo en Internet en el que Riad al-Asaad hablaba junto a otros desertores [36] [45] .
Rindiendo homenaje a las víctimas asesinadas por las "bandas criminales" del aparato del régimen, Riad Al-Asaad declaró la formación del Ejército Libre Sirio:
“Partiendo de nuestro sentido nacionalista , nuestra lealtad a este pueblo , nuestro sentido de la necesidad actual de tomar decisiones concluyentes para detener las masacres de este régimen que ya no se pueden tolerar, y partiendo de la responsabilidad del ejército de proteger a este pueblo libre desarmado, anunciamos la formación del Ejército Libre Sirio para trabajar de la mano con el pueblo para lograr la libertad y la dignidad para derrocar a este régimen , proteger la revolución y los recursos del país y hacer frente a la irresponsable maquinaria militar que protege al régimen”. [68] [69] [45]
Riad al-Assad instó a los oficiales y soldados del ejército sirio a "desertar del ejército, dejar de apuntar sus fusiles al pecho de su pueblo, unirse al ejército libre y formar un ejército nacional que pueda proteger la revolución y a todos los sectores del pueblo sirio con todas sus sectas". Dijo que los soldados y oficiales que no desertaron del ejército sirio "[representan] bandas que protegen al régimen", y declaró que "a partir de ahora, las fuerzas de seguridad que matan civiles y sitian ciudades serán tratadas como objetivos legítimos. Los atacaremos en todas partes de los territorios sirios sin excepción" [45] ; "nos encontrarán en todas partes en todo momento, y verán lo que no esperan, hasta que restablezcamos los derechos y la libertad de nuestro pueblo". [70] Riad al-Assad instó a todas las facciones de la oposición siria a unirse y poner fin a las disputas internas; hasta la liberación de la dictadura y la formación de un gobierno civil "libre, nacional y democrático" en Siria. [68]
La deserción de soldados al Ejército Libre Sirio fue documentada en videos. [71] [72] El 23 de septiembre de 2011, el Ejército Libre Sirio se fusionó con el Movimiento de Oficiales Libres ( árabe : حركة الضباط الأحرار , Ḥarakat aḑ-Ḑubbāṭ al-Aḥrār ); The Wall Street Journal consideró al FSA desde entonces el principal grupo de desertores militares. [39] [40]
Del 27 de septiembre al 1 de octubre, las fuerzas del gobierno sirio, respaldadas por tanques y helicópteros, lideraron una importante ofensiva en la ciudad de Rastan en la provincia de Homs , que había estado bajo control de la oposición durante un par de semanas. [73] [74] Hubo informes de un gran número de deserciones en la ciudad, y el Ejército Libre Sirio informó que había destruido 17 vehículos blindados durante los enfrentamientos en Rastan , [75] utilizando RPG y trampas explosivas . [76] Un oficial desertor de la oposición siria afirmó que más de cien oficiales habían desertado, así como miles de reclutas, aunque muchos se habían escondido o habían regresado a sus hogares con sus familias, en lugar de luchar contra las fuerzas leales. [76] La batalla de Rastan entre las fuerzas gubernamentales y el Ejército Libre Sirio fue la acción más larga e intensa hasta ese momento. Después de una semana de combates, el FSA se vio obligado a retirarse de Rastan. [74] Para evitar a las fuerzas gubernamentales, el líder del FSA, coronel Riad Asaad, se retiró al lado turco de la frontera entre Siria y Turquía. [77]
En octubre de 2011, la dirigencia del FSA, compuesta por 60 o 70 personas, incluido el comandante Riad al-Assad, se encontraba refugiada en un «campamento de oficiales» en Turquía , custodiado por el ejército turco. [78] A principios de noviembre de 2011, dos unidades del FSA en la zona de Damasco se enfrentaron a las fuerzas del régimen. [79] A mediados de noviembre, en un esfuerzo por debilitar a las fuerzas pro-Assad, el FSA publicó una declaración en la que anunciaba que se había formado un consejo militar temporal. [80]
En octubre de 2011, un funcionario estadounidense dijo que el ejército sirio podría haber perdido quizás 10.000 personas por deserciones. [81] Para octubre, el FSA comenzaría a recibir apoyo militar de Turquía , que permitió al ejército rebelde operar su comando y cuartel general desde la provincia de Hatay , al sur del país , cerca de la frontera con Siria, y su comando de campo desde el interior de Siria . [82] El FSA a menudo lanzaba ataques a las ciudades y pueblos del norte de Siria, mientras usaba el lado turco de la frontera como zona segura y ruta de suministro.
A principios de octubre, se informó con bastante regularidad de enfrentamientos entre unidades del ejército leales y desertores. Durante la primera semana del mes, se informó de enfrentamientos sostenidos en Jabal al-Zawiya, en las regiones montañosas de la provincia de Idlib . El 13 de octubre, se informó de enfrentamientos en la ciudad de Haara, en la provincia de Daraa , en el sur de Siria, que resultaron en la muerte de dos soldados rebeldes y seis leales, según el Observatorio Sirio de Derechos Humanos, con sede en Londres. [83] También se informó de enfrentamientos en la ciudad de Binnish , en la provincia de Idlib, con un total de 14 víctimas mortales en ambas ciudades afectadas, incluidos rebeldes, leales y civiles. [84] Unos días después, el 17 de octubre, cinco soldados del gobierno murieron en la ciudad de Qusayr , en la provincia central de Homs , cerca de la frontera con el Líbano , y se informó de que 17 personas resultaron heridas en escaramuzas con desertores en la ciudad de Hass , en la provincia de Idlib, cerca de la cordillera de Jabal al-Zawiya , aunque no estaba claro si entre los heridos había civiles. [85] Según la organización con sede en Londres, se estima que ese día murieron 11 soldados del gobierno, cuatro de los cuales murieron en un bombardeo. No estaba claro si los desertores vinculados a estos incidentes estaban relacionados con el Ejército Libre Sirio. [86]
El 20 de octubre, la oposición informó de que se produjeron enfrentamientos entre leales y desertores en Burhaniya , cerca de la ciudad de Qusayr , en la provincia central de Homs , que provocaron la muerte de varios soldados y la destrucción de dos vehículos militares. [87] Una semana después, el 25 de octubre, se produjeron enfrentamientos en la ciudad noroccidental de Maarat al-Numaan , en la provincia de Idlib, entre leales y soldados desertores en un puesto de control en las afueras de la ciudad. Los desertores lanzaron un asalto al puesto de control del gobierno en represalia por una incursión en sus posiciones la noche anterior. [88] Al día siguiente, el 26 de octubre, la oposición informó de que nueve soldados murieron por una granada propulsada por cohete cuando alcanzó su autobús en la aldea de Hamrat, cerca de la ciudad de Hama . Se cree que los hombres armados que atacaron el autobús eran soldados desertores. [89]
El 29 de octubre, la oposición informó de que 17 soldados partidarios de Asad habían muerto en la ciudad de Homs durante combates con presuntos desertores del ejército, entre ellos un alto funcionario desertor que ayudaba a los soldados rebeldes. Dos vehículos blindados de transporte de personal resultaron inutilizados en los combates. Más tarde, el número de víctimas se revisó a 20 muertos y 53 soldados heridos en enfrentamientos con presuntos desertores del ejército, según la Agence France Presse . En otro incidente, 10 agentes de seguridad y un desertor murieron en una emboscada a un autobús cerca de la frontera turca , según informaron activistas de la oposición. El Observatorio Sirio de Derechos Humanos informó de que el autobús transportaba a agentes de seguridad entre las aldeas de Al-Habit y Kafrnabuda, en la provincia de Idlib , cuando fue emboscado "por hombres armados, probablemente desertores". [90] [91] [92]
En noviembre de 2011, el FSA operaba en toda Siria, tanto en zonas urbanas como rurales, en el noroeste de Siria ( gobernaciones de Idlib y Alepo ), la región central ( gobernaciones de Homs y Hama , distrito de Al-Rastan ), la costa alrededor de Latakia , el sur ( gobernación de Daraa y la meseta de Houran ), el este ( gobernación de Deir ez-Zor , distrito de Abu Kamal ) y la gobernación de Damasco . [79] El FSA estaba entonces armado con fusiles, ametralladoras ligeras y pesadas, granadas propulsadas por cohetes y dispositivos explosivos. [79] Sus mayores concentraciones estaban en Homs, Hama y zonas circundantes. [79]
El FSA, después de consultar con el Consejo Nacional Sirio (SNC) en noviembre de 2011, acordó no atacar a las unidades del ejército sirio que permanecen en sus cuarteles y concentrarse en proteger y defender a los civiles. [93]
En noviembre de 2011, "el Ejército Libre Sirio se jacta de tener 25.000 combatientes en sus filas, una cifra cuestionada por sus críticos que dicen que la cifra real está más cerca de los 1.000". [13] A principios de diciembre, el periódico estadounidense International Business Times afirmó que el FSA contaba con 15.000 ex soldados sirios. [94]
El 5 de noviembre, al menos nueve personas murieron en enfrentamientos entre soldados, manifestantes y desertores, y cuatro shabeeha fueron asesinados en Idlib, al parecer por desertores del ejército. [95] El mismo día, la agencia estatal de noticias SANA informó de la muerte de 13 soldados y policías como resultado de enfrentamientos con grupos armados. [96] Según SANA, cuatro policías también resultaron heridos en enfrentamientos con un grupo armado en Kanakir, en la zona rural de Damasco , mientras que uno de los individuos armados murió; además, ese día se desmantelaron dos artefactos explosivos. [97]
El 10 de noviembre se informó de más deserciones del ejército en Damasco ; tres de al menos nueve desertores fueron muertos a tiros por pistoleros leales tras abandonar sus puestos. El mismo día, se informó de que los enfrentamientos provocaron la muerte de un muchacho de quince años en Khan Sheikhoun , cuando quedó atrapado en el fuego cruzado entre los leales a Asad y el ejército libre. [98] También el 10 de noviembre, "al menos cuatro soldados del ejército regular murieron al amanecer en un ataque, encabezado por hombres armados -probablemente desertores- en un puesto de control militar en la región de Has, cerca de la ciudad de Maaret al-Numan", según el Observatorio Sirio de Derechos Humanos . [99] Sin embargo, la cifra también se ha cifrado en cinco soldados. [98] Un puesto de control en Maarat al-Numaan, tres kilómetros al sur de Homs, también fue atacado por desertores, lo que provocó un aumento del despliegue de tanques por parte de las fuerzas de seguridad sirias en la ciudad. [98]
En noviembre, hubo informes contradictorios sobre el número de soldados sirios heridos y muertos. El 11 de noviembre, Reuters informó que 26 soldados habían muerto, [100] mientras que los medios estatales sirios informaron la cifra más baja de 20 soldados muertos en este momento. [101] [102] Durante el mes hasta el 13 de noviembre, los Comités de Coordinación Local informaron de la muerte de unos 20 soldados, [100] el Observatorio Sirio de Derechos Humanos informó de la muerte de más de 100 soldados, [100] y los medios estatales sirios SANA informaron de la muerte de 71 soldados. [101] [102] [103] [104] [105] [106] [107] Los enfrentamientos en la provincia de Daraa aumentaron el 14 de noviembre cuando 34 soldados y 12 desertores murieron en una emboscada del ejército libre. El número de muertos como resultado de los combates también incluyó a 23 civiles. [108] Un día después, el 15 de noviembre, ocho soldados y tropas de las fuerzas de seguridad murieron en un asalto a un puesto de control en la provincia de Hama, según activistas. [109]
El 16 de noviembre, en un ataque coordinado , un complejo de inteligencia de la fuerza aérea en el suburbio de Harasta , en Damasco, fue atacado. [110] Según el Ejército Libre Sirio, lo hicieron con ametralladoras y granadas propulsadas por cohetes, lo que provocó la muerte de al menos seis soldados y otros veinte heridos. Un diplomático occidental dijo que el asalto fue "enormemente simbólico y tácticamente nuevo". [80] [111] El ataque al complejo de inteligencia de la fuerza aérea fue una continuación de los enfrentamientos en Damasco . Al día siguiente, el Ejército Libre Sirio lanzó un asalto contra la sede de la juventud del partido Baath en la provincia de Idlib con RPG y armas pequeñas. [112] La agencia de noticias estatal SANA informó de la muerte de tres soldados sirios como resultado de la explosión de una bomba, con un oficial también gravemente herido y dos agentes de la ley heridos. [ cita requerida ] Se informó de que tres miembros de las fuerzas de seguridad fueron asesinados entre el 18 y el 19 de noviembre por el Ejército Libre Sirio. [95] La agencia de noticias estatal SANA también informó de múltiples ataques el 19 de diciembre por parte de grupos armados. [113] Las noticias estatales también informaron de que diez personas armadas buscadas fueron capturadas en Maarat al-Numan . [114] El 23 de noviembre, cinco soldados desertores fueron asesinados; cuatro en una granja cerca de Daraa donde se escondían y uno cerca de la frontera libanesa , según Reuters. [115]
Según Reuters, el 20 de diciembre dos granadas propulsadas por cohetes impactaron en un edificio del partido Baath en Damasco, lo que, de confirmarse, indicaría que el FSA tenía un alcance mayor del que se creía anteriormente. [116] Sin embargo, un reportero de la AFP fue a la zona y no vio señales del supuesto ataque, mientras que los residentes dijeron que no había habido explosiones. [117]
Según el Observatorio Sirio de Derechos Humanos, el 24 de noviembre soldados y soldados de la Shabiha con vehículos blindados iniciaron operaciones en tierras agrícolas al oeste de Rastan , en la provincia de Homs, para localizar a desertores. Como resultado de ello, 24 personas murieron (no se indicó si eran soldados, desertores o civiles). Al menos cincuenta tanques y otros vehículos blindados abrieron fuego con ametralladoras del calibre 50 y armas antiaéreas contra posiciones del Ejército Libre Sirio en las afueras de Rastan. También se informó de muertes en Daraa y Homs [118] . El 24 de noviembre, 11 desertores murieron y cuatro resultaron heridos durante enfrentamientos en las afueras occidentales de Homs [119] .
El 25 de noviembre, en un ataque a una base aérea en la provincia de Homs , murieron seis pilotos de élite, un oficial técnico y otros tres miembros del personal. El gobierno sirio prometió "cortar toda mano malvada" de los atacantes como resultado de ello. [120] [121] Ese mismo día, al menos 10 soldados y agentes del servicio de seguridad murieron en enfrentamientos con soldados amotinados en el este de Siria. El Observatorio Sirio de Derechos Humanos dijo que las muertes ocurrieron en Deir Ezzor , mientras que a primera hora del día siguiente un civil también murió en la ciudad oriental. Varios desertores también murieron o resultaron heridos. [122] [123] [124]
El 26 de noviembre comenzaron en la provincia de Idlib enfrentamientos entre combatientes leales y de la oposición. Al menos ocho soldados murieron y otros cuarenta resultaron heridos ese día cuando el ejército libre los atacó en Idlib, informó el Observatorio Sirio de Derechos Humanos. "Un grupo de desertores atacó a un escuadrón de soldados y agentes de seguridad en un convoy de siete vehículos, incluidos tres todoterrenos, en la carretera de Ghadka a Maarat al-Numaan ", dijo el organismo de vigilancia con sede en Gran Bretaña. "Ocho murieron y al menos cuarenta más resultaron heridos. Los desertores pudieron retirarse sin sufrir bajas", añadió. El FSA afirmó estar detrás del ataque. [125]
Los activistas sirios de derechos humanos afirmaron que el Ejército Libre Sirio había matado a tres soldados leales y capturado a otros dos el 29 de noviembre, aunque no especificaron dónde. [126] Según el Observatorio Sirio de Derechos Humanos, siete soldados murieron el 30 de noviembre en combates en la ciudad de Deal, en la provincia de Daraa, después de que las fuerzas de seguridad avanzaran en masa sobre la ciudad. Los combates continuaron desde la madrugada hasta la tarde. "Dos vehículos de las fuerzas de seguridad fueron destruidos. Siete (soldados) murieron", dijo Rami Abdel Rahman, director del observatorio. Un activista de la ciudad, en la provincia de Daraa, dijo que unos 30 autobuses llenos de agentes de seguridad irrumpieron en Deal y dos de los autobuses fueron destruidos en combates "entre fuerzas de seguridad y desertores", informó el Observatorio. Uno de los autobuses destruidos supuestamente estaba vacío. [127]
El 1 de diciembre, las tropas del FSA lanzaron un ataque contra un edificio de inteligencia en Idlib , lo que provocó un tiroteo de tres horas en el que murieron ocho leales. [128] Esto ocurrió el mismo día en que las Naciones Unidas anunciaron que consideraban que Siria se encontraba en estado de guerra civil. [129] El 3 de diciembre, los enfrentamientos en la ciudad de Idlib, en el norte de Siria, al día siguiente resultaron en la muerte de siete soldados leales a Assad, cinco desertores y tres civiles. [130] El 4 de diciembre, se produjeron intensos combates en Homs durante los cuales murieron al menos cinco insurgentes del FSA y uno resultó herido. [131] Los soldados desertores mataron a cuatro miembros de las fuerzas de seguridad, incluido un oficial, en la ciudad sureña de Deal, en la provincia de Daraa , el 5 de diciembre. [132] El 7 de diciembre, hubo enfrentamientos entre el ejército regular sirio y grupos de desertores del ejército cerca del centro de transmisión de radio en la ciudad de Saraqeb , en el distrito de Idib . Durante los enfrentamientos, un vehículo blindado de transporte de personal del ejército regular fue destruido. Mientras tanto, fuerzas conjuntas de seguridad y militares allanaron las casas en las afueras de Saraqeb y arrestaron a tres activistas al amanecer, según el Observatorio Sirio de Derechos Humanos. [ cita requerida ] Entre el 1 y el 7 de diciembre, la agencia de noticias estatal siria SANA informó de la muerte de 48 miembros de las fuerzas de seguridad del Estado. [ 133 ] [ 134 ] [ 135 ] [ 136 ] [ 137 ] [ 138 ]
El 9 de diciembre, un tanque militar fue destruido en Homs. [139] Al parecer, cuatro soldados desertores también murieron en combates el 9 de diciembre. [140] El 10 de diciembre, los activistas dicen que los enfrentamientos entre tropas sirias y desertores del ejército mataron al menos a dos personas. El Observatorio Sirio de Derechos Humanos, con sede en Gran Bretaña, dice que dos vehículos blindados del ejército fueron quemados en el enfrentamiento que tuvo lugar antes del amanecer en la ciudad noroccidental de Kfar Takharim. [141] El 11 de diciembre, se informó de que se libró una batalla entre desertores y el ejército sirio en Busra al-Harir y Lujah. Las tropas, principalmente de la 12ª Brigada Blindada, con base en Isra, a 40 km de la frontera con Jordania, asaltaron la cercana ciudad de Busra al-Harir, informó la agencia de noticias Reuters. Al parecer, fue la batalla más grande que tuvo lugar en el conflicto hasta ahora. [142] [143] Se informa de que al menos cinco soldados, incluido un oficial militar, murieron el mismo día en un lugar no especificado. [144] En uno de los enfrentamientos del domingo, que tuvo lugar antes del amanecer en la ciudad noroccidental de Kfar Takharim, dos vehículos blindados del ejército fueron incendiados, dijo el Observatorio Sirio para los Derechos Humanos , con sede en Gran Bretaña . [145] Otros tres vehículos fueron quemados en otro enfrentamiento cerca de la aldea meridional de Busra al-Harir , dijo el grupo. Batallas similares tuvieron lugar en varias otras partes del sur, dijo el Observatorio y otro grupo activista llamado los Comités de Coordinación Local. [145]
Los desertores del ejército sirio, que operan bajo la bandera del Ejército Libre Sirio, dicen que un alto oficial del ejército fue asesinado el 11 de diciembre después de negarse a disparar contra los civiles en Homs. Maher al-Nueimi, portavoz del FSA, dijo que el general de brigada Salman al-Awaja recibió instrucciones de disparar contra los residentes de al-Quseir en Homs. Cuando se negó, dijo Nueimi, fue asesinado. El FSA dice que un gran número de deserciones tuvieron lugar después del asesinato, ya que estallaron enfrentamientos entre los partidarios de al-Awaja en el ejército y los otros soldados que lo mataron. [146] El Observatorio dijo que dos personas murieron en el enfrentamiento con desertores en Kfar Takharim y dos vehículos blindados fueron destruidos. [147] El 12 de diciembre, tres civiles y dos desertores murieron durante enfrentamientos en la provincia de Idlib. [148] Los combates en Ebita, en la provincia noroccidental de Idlib, continuaron durante toda la noche y hasta la madrugada del 12 de diciembre. Al menos un combatiente murió y otro resultó herido en el asalto. [149] El FSA mató a diez soldados en una emboscada a un convoy en Idlib, según el Observatorio Sirio de Derechos Humanos. Este ataque se realizó presuntamente para vengar la muerte de 11 civiles asesinados anteriormente. Un oficial sirio también murió en un ataque de venganza. [150] [151] Según se informa, los soldados leales dispararon contra un automóvil civil cerca de Homs el 14 de diciembre, matando a cinco personas; en respuesta, el Ejército Libre Sirio organizó una emboscada contra un convoy leal compuesto por cuatro jeeps, matando a ocho soldados. [152] El mismo día, tres desertores militares antigubernamentales resultaron heridos en enfrentamientos con las fuerzas de seguridad sirias en la aldea de Hirak en la provincia de Daraa. [ cita requerida ] El 15 de diciembre, el FSA atacó a unidades del ejército leal y a agentes del servicio de seguridad al sur de Damasco, lo que provocó la muerte de 27 leales y un número desconocido de bajas del FSA. Los enfrentamientos estallaron en tres puestos de control separados en la provincia de Daraa alrededor del amanecer [153] Entre el 8 y el 15 de diciembre, la agencia de noticias estatal siria SANA informó de la muerte de 68 miembros de las fuerzas de seguridad del Estado. [154] [155] [ 156 ] [157] [158] [159] [160] [161] Un teniente coronel del FSA fue asesinado por el ejército sirio el 17 de diciembre según el Comité Local y una fuente de la oposición. [162]
El 19 de diciembre, el FSA sufrió su mayor pérdida de vidas cuando nuevos desertores intentaron abandonar sus posiciones y bases entre las aldeas de Kensafra y Kefer Quaid en la provincia de Idlib . Grupos activistas, específicamente el Observatorio Sirio de Derechos Humanos, informaron que 72 desertores murieron al ser abatidos a tiros durante su intento de fuga. El ejército sirio perdió tres soldados durante los enfrentamientos. [163] Al día siguiente, SOHR afirmó que en total 100 desertores murieron o resultaron heridos. [164] Los enfrentamientos continuaron hasta el día siguiente, y otro informe, del activista libanés de derechos humanos Wissam Tarif, elevó el número de muertos aún más: 163 desertores, 97 tropas gubernamentales y nueve civiles murieron solo en el segundo día mientras el ejército rastreaba a los soldados y civiles que lograron escapar inicialmente. [165] El 21 de diciembre, se informó de que el FSA había tomado el control de grandes franjas de la provincia de Idlib, incluidas algunas ciudades y pueblos. [166] También se informó el 24 de diciembre de que el bastión del FSA en el barrio de Bab Amr de Homs estaba siendo atacado por las fuerzas de seguridad, con dos soldados del FSA muertos. [167] Una semana después, se desató un tiroteo de un minuto de duración entre las fuerzas del FSA y las fuerzas de seguridad del gobierno, en una carretera cerca de la aldea de Dael en la provincia de Daraa . Cuatro soldados del gobierno murieron en la emboscada. [168] El FSA aumentó de tamaño, hasta unos 20.000 en diciembre de 2011. [169]
En los primeros días de su existencia, el 90% del FSA estaba formado por musulmanes sunitas [170] y una pequeña minoría eran alauitas ( chiítas ) , [170] drusos , [171] cristianos, kurdos y palestinos. [172]
En diciembre de 2011, fuentes occidentales volvieron a estimar que había 10.000 desertores sirios, indicaron que la mitad de los reclutas del ejército sirio no se habían presentado a cumplir con sus obligaciones en los últimos tres llamados a filas y que los oficiales de rango inferior estaban desertando en gran número; en algunos casos, unidades enteras habían desertado en masa . [173] Sin embargo, un funcionario estadounidense que habló anónimamente estimó en diciembre de 2011 entre 1.000 y 3.500 desertores en total. [174]
En 2011, el gobierno turco proporcionó paso libre a los combatientes desertores del ejército sirio y permitió al FSA operar desde un campo especial de refugiados en el sur de Turquía, cerca de la frontera con Siria. [175] Turquía permitiría al FSA comenzar a operar en ciudades cercanas y alentó la intervención extranjera en la guerra civil siria. [175]
En agosto de 2012 se formaron las Brigadas de Unidad Nacional , conocidas por su falta de sectarismo . El grupo incluía rebeldes de grupos minoritarios como cristianos , drusos , ismaelitas y alauitas . [176]
El 6 de enero de 2012, el general Mustafa al-Sheikh del ejército sirio desertó de las fuerzas gubernamentales para unirse al ELS. [178] El general Mustafa al-Sheikh dijo a Reuters que hasta 20.000 soldados en total habían desertado del ejército desde el comienzo del conflicto, y que el ELS había tomado el control de grandes franjas de tierra. Dijo en una entrevista el 12 de enero de 2012: "Si tenemos entre 25.000 y 30.000 desertores montando una guerra de guerrillas en pequeños grupos de seis o siete es suficiente para agotar al ejército en un año o un año y medio, incluso si están armados sólo con granadas propulsadas por cohetes y armas ligeras". [179]
El 7 de enero de 2012, el coronel Afeef Mahmoud Suleima, de la división logística de la Fuerza Aérea Siria, desertó del régimen de Bashar Al Assad junto con al menos cincuenta de sus hombres. Anunció la deserción de su grupo en la televisión en directo y ordenó a sus hombres que protegieran a los manifestantes en la ciudad de Hama . El coronel Suleiman declaró: "Somos del ejército y hemos desertado porque el gobierno está matando a manifestantes civiles. El ejército sirio atacó Hama con armas pesadas, ataques aéreos y fuego pesado de tanques ... Pedimos a los observadores de la Liga Árabe que vengan a visitar las zonas afectadas por los ataques aéreos para que puedan ver los daños con sus propios ojos, y les pedimos que envíen a alguien a descubrir los tres cementerios de Hama llenos de más de 460 cadáveres". [180]
Las fuerzas sirias se enfrentaron con desertores del ejército en una zona cercana a la capital, Damasco, según dijeron activistas de la oposición. La ciudad de Reef Damasco fue escenario de combates el 1 de enero, cuando las fuerzas gubernamentales buscaban a presuntos desertores, según los activistas. No hubo informes inmediatos de víctimas. [181] Según el Observatorio Sirio de Derechos Humanos, con sede en Londres, a pesar de un alto el fuego autodeclarado, los soldados del Ejército Libre Sirio en Idlib, el 2 de enero, invadieron dos puestos de control pertenecientes a las fuerzas de seguridad y capturaron a docenas de tropas leales, y lanzaron un ataque contra un tercer puesto de control matando e hiriendo a varios leales. [182] Más de una docena de personas, incluidos 11 soldados, murieron en enfrentamientos entre desertores y leales en Basr al-Harir , una ciudad en el sur de la Gobernación de Daraa , según el Observatorio Sirio de Derechos Humanos. [183] El LCC también informó de bombardeos y disparos en Deir ez-Zor. [184] El 14 de enero, el Observatorio Sirio de Derechos Humanos afirmó que hubo combates entre desertores y tropas leales en Hula, provincia de Homs, después de que los desertores destruyeran una barricada y varias fuerzas de seguridad resultaran muertas o heridas. [185]
A mediados de enero, el FSA logró hacerse con el control de la ciudad fronteriza de Zabadani , a sólo 22 kilómetros de la capital, Damasco . Las fuerzas del ejército regular intentaron asaltar la ciudad varias veces, pero a partir del 16 de enero todos los ataques fueron repelidos. [186]
El 16 de enero se anunció que el general Mouaffac Hamzeh, en la ciudad de Qusayr, en la provincia de Homs, había desertado a la oposición. [187]
El 26 de enero, el suburbio de Duma, en Damasco, había caído bajo el control del Ejército Libre Sirio, con incursiones ocasionales de las fuerzas de seguridad que no lograron desalojar a los rebeldes, compuestos principalmente por civiles armados, y algunos desertores del ejército, en su mayoría armados con fusiles de asalto y granadas de mano. [188] Debido al creciente número de desertores, algunos de ellos lograron llevarse sus tanques con ellos. Un portavoz del Ejército Libre Sirio dijo que más de 100 soldados desertaron el 28 de enero de 2012, llevándose tres tanques con ellos. [189] A fines de enero y principios de febrero, aparecieron videos que mostraban vehículos blindados de transporte de personal BMP-2 en Homs que portaban la bandera de la independencia siria disparando contra las fuerzas gubernamentales, apoyadas por soldados del FSA. [190]
El 29 de enero, hubo informes de una nueva ronda de deserciones de altos mandos después de que el ejército sirio fuera desplegado para combatir en los suburbios de Damasco , algunos de ellos uniéndose al ELS. Al menos dos generales y cientos de soldados con sus armas desertaron en ese momento. [189] [191] [192]
Entre el 29 y el 30 de enero, las fuerzas gubernamentales reunieron más de 2.000 soldados y al menos 50 tanques y lanzaron una gran ofensiva para recuperar los suburbios del norte –en poder del ELS– y expulsarlos de la ciudad. A finales del 30 de enero, parecía que la operación había tenido un éxito considerable y el ELS había realizado una retirada táctica. [193] Diez combatientes del ELS y ocho soldados del gobierno murieron durante el día en todo el país. Dos de los desertores murieron en el suburbio de Rankus, en Damasco, que había sido recuperado por los militares. [194] Otro informe situó el número de muertos del día en los suburbios en 19 civiles y 6 combatientes del FSA, mientras que el número total de muertos en los tres días anteriores, desde que comenzaron los combates en la zona, fue de 100. [195] El mismo día, los activistas de la oposición informaron de que uno de los fundadores originales del FSA, el coronel Hussein Harmush, que fue capturado a finales de agosto por las fuerzas especiales sirias, fue ejecutado varias semanas antes. [194]
El 31 de enero, el ejército sirio siguió avanzando para eliminar los últimos reductos del FSA. [196] El ejército disparó al aire mientras avanzaba con tanques incluso más allá de las posiciones de las que se había retirado el FSA. Los activistas dijeron que en los suburbios se había impuesto un toque de queda sin previo aviso, mientras que a otros se les permitió huir. El ejército estaba realizando detenciones de personas sospechosas en el distrito de Arbin . [197] [ Se necesita citar para verificar ] En algunos casos, algunos ciudadanos desafiaron el toque de queda y colocaron una gran bandera de la oposición en el centro de Damasco. [198]
El 1 de febrero, el ejército sirio extendió sus operaciones alrededor de Damasco, y más tropas se trasladaron a la zona montañosa de Qaramoun, al norte de Damasco. Más al norte, las tropas que tomaron el control de Rankous, comenzaron a extender su control a las tierras de cultivo que rodean la ciudad. En los suburbios orientales de Mesraba, los activistas informaron de que se habían posicionado francotiradores del ejército y de que había tanques en las calles. [199] Inicialmente, 12 personas, incluidos seis rebeldes del FSA, murieron en combates en Wadi Barada, situado al noroeste de Damasco, en la gobernación de Rif Damashk, según el Comité Local de Coordinación. [200] Más tarde, el número de muertos de combatientes del FSA en la zona se elevó a 14. [201] La ciudad de Deir Kanoun y Ein al Fija también estaban bajo ataques del ejército, según el SOHR, con sede en Londres. [202] Al mismo tiempo, SANA informó que, más al sur, en los suburbios de Daraa, las fuerzas de seguridad mataron a 11 combatientes armados e hirieron a dos cuando atacaron un autobús militar, matando a un sargento del ejército e hiriendo a otros dos. [203] Además, el periódico Al-Watan informó que 37 combatientes rebeldes murieron en combates en Homs y 15 en Rastan, mientras que cuatro soldados murieron en Bab Dreib y dos en Rastan. [204]
Según el Observatorio Sirio de Derechos Humanos , el 5 de febrero se produjeron enfrentamientos entre tropas y desertores del ejército en la provincia noroccidental de Idlib y la provincia meridional de Daraa. Según el Observatorio, en Idlib murieron dos civiles y nueve soldados. [205] El 14 de febrero, cinco soldados del Gobierno resultaron heridos de bala en enfrentamientos con combatientes rebeldes en la ciudad de Qalaat al-Madyaq, en la agitada zona de Hama. [206]
En la noche del 3 de febrero y en la madrugada del 4 de febrero, las fuerzas gubernamentales lanzaron una gran ofensiva contra Homs, que se saldó con más de 200 muertos y 800 heridos. Las fuerzas del FSA se enfrentaron a las fuerzas leales y amenazaron con represalias, especialmente en Damasco. [207] El 10 de febrero, Sky News informó de que el FSA había tomado el control total de la ciudad septentrional de Idlib . Sin embargo, los tanques sirios rodeaban Idlib y los ciudadanos y los soldados desertores temían una nueva ofensiva. El 11 de febrero se informó de que se reanudaron los combates en la provincia de Idlib. [208]
El 6 de febrero de 2012, Riad al-Asaad expresó su preocupación por la falta de apoyo político y material del CNS al FSA y declaró que si no se podían resolver las diferencias, el FSA rompería sus relaciones con el CNS. [209] [ se necesita una mejor fuente ]
En la ciudad de Al-Qusayr, en Homs, se han producido intensos combates desde el 13 de febrero, cuando el FSA capturó la sede del servicio secreto en Homs, matando a cinco agentes en el proceso. Las tropas gubernamentales restantes se retiraron al ayuntamiento y al hospital de la ciudad. Cuatro tanques llegaron para reforzarlas. [210] Sin embargo, uno de los cuatro tanques, así como 30 soldados, se pasaron a la oposición, donde el tanque, ayudado por tractores y camiones, eliminó las posiciones gubernamentales restantes y los otros tres tanques. Durante la batalla de Al-Qusayr , los combatientes del FSA pudieron establecer el control total de la ciudad. Dijeron que 20 soldados gubernamentales habían muerto y 80 habían huido. Los combatientes del FSA dijeron que uno de sus hombres había muerto y otros 6 habían resultado heridos durante la batalla. [211]
Alrededor del 18 de febrero de 2012, el general Fayez Amro de la Fuerza Aérea Siria, originario del distrito de Bab Amr en Homs y de origen turcomano, desertó a Turquía .
Otro general de inteligencia del ejército sirio también desertó en esa época y se fue a Turquía. Su nombre no fue revelado por razones de seguridad, según las fuerzas de la oposición. [212]
El 22 de febrero, un general de brigada desertó en Idlib con 200 de sus soldados. [213] En marzo, el general Adnan Farzat de la ciudad de Rastan y otros dos generales desertaron. [214] [215] Fuentes del gobierno turco informaron ese mismo mes de un aumento de las deserciones, con 20.000 deserciones solo en el último mes, lo que elevó el número total de desertores del ejército sirio a más de 60.000 soldados. [216]
En febrero de 2012, Fahad Al Masri fue uno de los fundadores del primer comando conjunto del Interior del Ejército Libre Sirio, junto con el coronel Qassem Saad Eddin y otros oficiales, y ayudó a fortalecer la formación de consejos militares, a nivel de gobernación, y el establecimiento de oficinas de prensa. [ cita requerida ] Al Masri fue acreditado como portavoz del movimiento. [ 217 ]
A finales de febrero de 2012, el Consejo Nacional Sirio creó una oficina militar para supervisar las operaciones militares. Esta iniciativa fue criticada por los líderes del Ejército Libre Sirio, que dijeron que no habían sido informados. [218] El general desertor Mustafa al-Sheikh creó una discordia similar en el ejército cuando creó un grupo rival llamado el Consejo Superior Militar Revolucionario, que fue rechazado por la dirección del FSA y las unidades de campo. [219]
Anteriormente, los Hermanos Musulmanes también habían intentado cooptar al FSA, pero los dirigentes rechazaron su intento. [218] El coronel Al Kurdi, líder adjunto del FSA, desestimó las disputas internas y dijo que, a pesar de los desacuerdos, la oposición seguía unida contra el gobierno y en su llamado a las armas. [218]
A finales de 2011, el FSA estableció el control sobre varias ciudades y pueblos en toda la provincia de Idlib . [220] [221]
Más tarde, en enero de 2012, el Ejército Libre Sirio logró tomar el control de la ciudad de Zabadani, en la provincia de Damasco , tras intensos enfrentamientos con las tropas regulares.
El 21 de enero, el FSA capturó temporalmente la ciudad de Duma , cerca de Damasco . [222]
El Ejército Libre Sirio también controló durante tres meses alrededor de dos tercios de Homs , la tercera ciudad más grande de Siria, según oficiales militares sirios dentro de la ciudad. [223]
En enero, algunos suburbios de Damasco quedaron bajo control parcial de la oposición . Por ejemplo, la ciudad de Saqba , un suburbio oriental de Damasco, quedó bajo control de la oposición durante una semana hasta que el FSA se vio obligado a replegarse tácticamente hacia la población local después de sufrir fuertes bombardeos por parte del ejército sirio. [224] [225] A fines de febrero, la ciudad de Idlib estaba bajo control de la oposición, con banderas de la oposición ondeando en el centro de la ciudad. [208]
Como los soldados gubernamentales desertores no tenían vehículos blindados y sólo armas ligeras y municiones, en agosto y octubre de 2011 el FSA en su mayoría tendió emboscadas a las fuerzas de seguridad y a la milicia Shabiha (fantasma) del estado, y atacó camiones y autobuses que traían refuerzos de seguridad colocando bombas o con ataques relámpago, pero rara vez se enfrentó a otros soldados del ejército regular. [170]
El FSA utiliza tácticas de guerra de guerrillas cuando combate y no pretende ocupar territorio una vez que termina el combate, sin embargo, a finales de 2011 grandes franjas de territorio en Siria habían caído bajo control parcial del Ejército Libre Sirio. [226] [227]
Las acciones armadas del Ejército Libre Sirio se centran en las ventajas de combate del gobierno, que incluyen la capacidad de montar operaciones coordinadas a gran escala, la capacidad de mover sus fuerzas a voluntad y la capacidad de emplear una gran potencia de fuego. [228] Para contrarrestar estas ventajas, el FSA ha organizado ataques contra el mando y control del gobierno y la infraestructura logística. Ha comenzado una campaña de sabotaje en Siria, con informes de ataques a diferentes activos gubernamentales. El FSA ha organizado ataques a los centros de mando del servicio de seguridad y publica información en los sitios de medios sociales sirios sobre el bloqueo de carreteras, el ataque a vehículos logísticos, el corte de cables coaxiales de comunicaciones que dan servicio a los aeródromos, la destrucción de torres de telecomunicaciones, el sabotaje de vehículos gubernamentales mediante la adición de azúcar a los tanques de combustible y el ataque a ferrocarriles y oleoductos. [229] [230]
El Ejército Libre Sirio a nivel local se enfrenta a la milicia shabiha del estado y les tiende emboscadas [170] y se enfrenta al ejército durante lo cual alienta las deserciones. [231] Algunos miembros del Ejército Libre Sirio han declarado que la organización no tiene los recursos para ocupar y tomar el control de territorios, y en su lugar se basa principalmente en ataques relámpago para incitar al ejército sirio a retirarse. [232] El FSA también utiliza dispositivos explosivos improvisados para atacar convoyes militares de autobuses, camiones y tanques que transportan suministros y refuerzos de seguridad y participa en operaciones de ataque y retirada en puestos de control gubernamentales. [170] [233] En los barrios opuestos al gobierno, el FSA ha actuado como una fuerza de defensa, vigilando las calles mientras tienen lugar las protestas y atacando a las milicias, conocidas como shabiha, que son una parte integral de los esfuerzos del gobierno para reprimir la disidencia. [234] Sin embargo, en Deir ez-Zor , Al-Rastan , Abu Kamal y otras ciudades, el Ejército Libre Sirio se enfrentó en batallas callejeras que duraron días sin que ningún bando en particular obtuviera ventaja. [170] El FSA también ha buscado ayuda internacional para derrocar al gobierno de Assad. Ha pedido a la comunidad internacional armas y la implementación de una zona de exclusión aérea y un bloqueo naval de Siria. [235]
La comunicación dentro de la unidad del batallón se lleva a cabo por walkie talkie . [236] Las unidades del batallón del FSA trabajan en estrecha colaboración con la población local y los desertores normalmente se unen a las unidades de la región o ciudad de la que vienen. [237] El FSA está estrechamente interconectado con redes de activistas ad hoc y trabaja en estrecha colaboración con los consejos locales formados por civiles. [238] [239] Alrededor de los centros de población clave, como Damasco, Alepo, Daraa y Hama, el FSA opera consejos militares que coordinan las operaciones en el área. [240] [241]
El mando y control del ejército se ejerce a través de una variedad de medios, incluidos los teléfonos móviles, la voz sobre IP, el correo electrónico, los mensajeros y las redes sociales. [79] En noviembre de 2011, el ejército gastó 2 millones de dólares para mejorar los vínculos de comunicación entre los combatientes de la oposición en Siria. [242] El gobierno de Bashar al-Assad capturó una serie de sofisticados dispositivos de comunicaciones de los combatientes de la oposición, incluidos los teléfonos móviles satelitales Thuraya , dispositivos de frecuencia muy alta y ultra alta ( VHF / UHF ) y sistemas de satélite de comunicación móvil Inmarsat . [79] En febrero de 2012, Qatar había suministrado al ejército 3.000 teléfonos satelitales. [243] Estados Unidos también ha proporcionado equipos de comunicación para ayudar a crear un ejército más estructurado. [244] [245] [246]
Al principio, el Ejército Libre Sirio estaba armado principalmente con AK-47 , DShK y RPG-7 . [247] Como los soldados desertores carecen de cobertura aérea , los soldados desertores tienen que abandonar sus vehículos blindados . Los soldados desertores llevan solo sus armas ligeras proporcionadas por el ejército y se esconden en ciudades, suburbios o al abrigo del campo. [170] Además de AK-47, algunos soldados del FSA también tienen M16 , Steyr AUG , FN FAL , SVD y escopetas, [248] fusiles de batalla G3 , [249] y ametralladoras PK . [250]
El FSA había capturado algunas armas pesadas al gobierno sirio. En febrero de 2012, se publicó en Internet un vídeo en el que se veía un tanque del gobierno capturado, que estaba siendo utilizado en Homs por las fuerzas del FSA. El tanque llevaba banderas de la oposición siria y se lo vio disparando mientras hombres armados vestidos de civil se cubrían detrás de él. [251] Un portavoz del FSA ha dicho que la organización recibió tres tanques de un grupo de 100 desertores del ejército sirio. [189] Según se informa, el FSA también ha adquirido varios misiles antiaéreos. [252]
Posteriormente, el Ejército Libre Sirio comenzó a fabricar sus propios morteros y cohetes. [253] Se llevan a cabo redadas en los puestos de control y depósitos de armas del gobierno para abastecer al FSA con gran parte de su munición y armas nuevas . El FSA también compra armas en el mercado negro sirio , que es abastecido por contrabandistas de armas de países vecinos y fuerzas leales corruptas que venden armas del gobierno.
Se ha informado de que se han ofrecido a la venta depósitos de armas enteros, aunque estas ofertas fueron rechazadas por temor a una posible trampa. [242] [254] Los combatientes del ELS también pueden a veces comprar armas directamente de las bases de suministro del ejército, siempre que tengan suficiente dinero para satisfacer a las tropas gubernamentales que las custodian. También se ha informado de que el ELS compra gran parte de su armamento pesado a contrabandistas de armas iraquíes. [255]
El coronel Riad Asaad ha pedido a la comunidad internacional que suministre armas al FSA para aliviar los problemas de abastecimiento de la organización. [78] [256]
En marzo de 2012, dos periodistas de The New York Times presenciaron un ataque del ELS con una bomba al borde de la carretera y rifles AK-47 contra una columna de tanques blindados sirios en Saraqib , en la provincia de Idlib , y se enteraron de que el ELS tenía una reserva de soldados y ex oficiales capaces y entrenados, organizados hasta cierto punto, pero que carecían de armas para presentar una lucha realista.
El distrito de Baba Amr, en Homs, cayó en manos de las fuerzas gubernamentales la mañana del 1 de marzo, cuando el Ejército Libre Sirio afirmó que había realizado una "retirada táctica" de la zona, tras quedarse sin armas y municiones. Decidieron retirarse de Baba Amr y dirigirse a otras partes de Homs debido al "empeoramiento de las condiciones humanitarias, la falta de alimentos, medicinas y agua, los cortes de electricidad y comunicaciones, así como la escasez de armas". [257]
Poco después de su retirada de Baba Amr en Homs, el FSA sufrió otro revés el 3 de marzo, cuando se frustró una deserción de 50 soldados del aeropuerto militar de Abu Athuhoor en la provincia de Idlib después de que se descubrieran sus planes. 47 de los soldados fueron ejecutados [258] y sólo tres lograron escapar. Se informó de que sus cuerpos fueron arrojados a un lago. [259]
En la zona de Mezze, en Damasco, se llevó a cabo una incursión con fuego de ametralladora y granadas propulsadas por cohetes. Un general desertor fue escoltado fuera de la zona. Un helicóptero militar sobrevoló la zona, lo que permitió detectar y matar a siete combatientes del FSA. [260] Además, se informó de que 80 elementos de las fuerzas de seguridad, incluida la milicia progubernamental, murieron y 200 resultaron heridos durante los enfrentamientos. El comandante adjunto del Ejército Libre Sirio también dijo que dos tanques militares fueron destruidos durante la operación. [261] [262] Sin embargo, ni el grupo activista SOHR afiliado a la oposición ni ningún medio de comunicación independiente confirmaron el elevado número de víctimas del gobierno en los enfrentamientos.
Los combatientes del FSA afirmaron controlar las carreteras secundarias en el campo, pero también admitieron que nadie sabía con certeza dónde estaría el Ejército sirio en un momento dado. [263] El 24 de marzo de 2012, el Ejército Libre Sirio se unió al Consejo Militar Superior. Los grupos acordaron dejar atrás sus diferencias y en una declaración dijeron: "En primer lugar, decidimos unir todos los consejos militares y batallones y todos los batallones armados dentro del país bajo un liderazgo unificado del Ejército Libre Sirio y seguir las órdenes del comandante del FSA, coronel Riad al-Asaad". [264]
A finales de abril de 2012, a pesar de que se había declarado un alto el fuego en todo el país, continuaban los intensos combates en Al-Qusayr, donde las fuerzas rebeldes controlaban la parte norte de la ciudad, mientras que los militares mantenían la parte sur. Las fuerzas del FSA mantenían el control de Al-Qusayr, debido a que era el último punto de tránsito importante hacia la frontera libanesa. Un comandante rebelde de las Brigadas Farouq en la ciudad informó de que 2.000 combatientes de Farouq habían muerto en la provincia de Homs desde agosto de 2011. En ese momento, hubo conversaciones entre los rebeldes de Al-Qusayr, adonde se habían ido muchos de los rebeldes que se retiraban del distrito Baba Amr de la ciudad de Homs, sobre el abandono total de Homs. [265] [266]
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A finales de abril de 2012, a pesar de que se había declarado un alto el fuego en todo el país, continuaban los intensos combates en Al-Qusayr, donde las fuerzas rebeldes controlaban la parte norte de la ciudad, mientras que los militares mantenían la parte sur. Las fuerzas del FSA mantenían el control de Al-Qusayr, debido a que era el último punto de tránsito importante hacia la frontera libanesa. Un comandante rebelde de las Brigadas Farouq en la ciudad informó de que 2.000 combatientes de Farouq habían muerto en la provincia de Homs desde agosto de 2011. En ese momento, hubo conversaciones entre los rebeldes de Al-Qusayr, adonde se habían ido muchos de los rebeldes que se retiraban del distrito Baba Amr de la ciudad de Homs, sobre el abandono total de Homs. [265] [266]
A pesar del alto el fuego de la ONU, los combates entre el Ejército Libre Sirio y las fuerzas del gobierno sirio continuaron durante todo mayo. El FSA había utilizado gran parte de los primeros días de mayo para reagruparse [269] y, a medida que avanzaba el mes, lanzó gradualmente más y más ataques contra las fuerzas del gobierno (a pesar de que a menudo estaban mal armados) [270] y quedó claro que el alto el fuego había fracasado. El propio Kofi Annan expresó su exasperación por la violencia en curso. Las imágenes de finales de mayo parecían mostrar que las fuerzas del FSA habían estado destruyendo los tanques de las fuerzas de Asad en Idlib. [271]
En mayo, los observadores de las Naciones Unidas confirmaron informes de los medios de comunicación que indicaban que grandes zonas del campo y las ciudades provinciales de Siria estaban bajo el control de facto del FSA. [272] El Ejército Libre Sirio ha declarado que sólo tiene un control parcial sobre las zonas que controla y que, en una batalla directa con el ejército sirio, en la mayoría de los casos no ha podido mantener el territorio. El objetivo del FSA a partir del invierno era aflojar el control gubernamental sobre las zonas, en lugar de imponer un control firme por sí mismo. [273]
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En junio de 2012, la CNN estimó que las fuerzas de la oposición habían aumentado a 40.000 hombres. [274] El 4 de junio, el Ejército Libre Sirio anunció que abandonaba su acuerdo de alto el fuego. El portavoz Sami al-Kurdi dijo a Reuters que el FSA había comenzado a atacar a los soldados para "defender a nuestro pueblo". Al menos 80 soldados del gobierno murieron en la escalada de violencia durante ese fin de semana. [275] A mediados de junio, el FSA controlaba grandes franjas de tierra en las gobernaciones de Idlib y Hama del Norte. En estas áreas, el FSA y personas locales administraban justicia y distribuían suministros a los residentes. [276]
El 28 de junio se informó de que la oposición controlaba casi por completo la ciudad de Deir ez-Zor, mientras que el ejército gubernamental la había bombardeado, tratando de recuperarla. Los grupos de derechos humanos dijeron que este ataque con tanques y artillería había matado a más de 100 residentes. El gobierno también habría ordenado a los médicos que no trataran a la gente en los hospitales locales y atacó con morteros a los hospitales que se negaron a hacerlo. El ejército atacó a los trabajadores de ayuda humanitaria de la Media Luna Roja Árabe Siria, y uno de ellos resultó muerto. [277] En Homs, el FSA resistió a las fuerzas gubernamentales que bombardearon grandes partes de la ciudad, incluido el bastión de la oposición de Khaldiyah. Además, se informó de que se reanudaron los combates entre rebeldes y leales en el barrio de Baba Amr de Homs. [ cita requerida ]
En julio de 2012, se informó de que había más de 100.000 desertores de las fuerzas armadas. [278] En julio, se informó de que el Ejército Libre Sirio había tomado el control de varios suburbios al norte de la capital , Damasco , incluidos Zamalka e Irbeen. Los combatientes del FSA patrullaban abiertamente las calles de los suburbios y se produjeron enfrentamientos a menos de 10 kilómetros del centro de la propia ciudad de Damasco. [279]
Se informó que el Ejército Libre Sirio también tomó el control de un cruce comercial en Bab al-Hawa, en la frontera norte de Siria. Los combatientes del ELS habían luchado allí contra las fuerzas gubernamentales durante diez días hasta que ganaron. En un video se vio a los combatientes del ELS destruyendo retratos de Assad y celebrando su victoria. [280]
El 21 de agosto de 2012, Fahad Al Masri fue el primero en reunirse con el enviado internacional a Siria, Lakhdar Brahimi , después de su reunión con el presidente francés, Francois Hollande, en el marco de su misión en el expediente sirio en Francia . [281]
Antes de septiembre de 2012, el Ejército Libre Sirio operaba su comando y cuartel general desde la provincia de Hatay , al sur de Turquía , cerca de la frontera siria, con comandantes de campo que operaban dentro de Siria. [78] [282] En septiembre de 2012, el FSA anunció que había trasladado su cuartel general al territorio controlado por los rebeldes de la Gobernación de Idlib en el norte de Siria, [283] [284] que luego fue invadido por el Frente Islámico en diciembre de 2013. [ cita requerida ] [285]
En octubre de 2012, Fahad Al Masri, portavoz del Ejército Libre Sirio, viajó a Turquía para participar en reuniones con varios oficiales que habían desertado en zonas cercanas a la frontera sirio-turca, así como con el embajador francés encargado del expediente sirio con varios militares [ vago ] . [ cita requerida ]
Según un informe de France 24 de octubre de 2012, “los ricos empresarios de Damasco y Alepo apoyan al ELS, así como a organizaciones políticas como los Hermanos Musulmanes ”. La ideología de los diversos grupos del ELS depende de sus patrocinadores y financiadores. “Si una milicia recibe dinero de los Hermanos Musulmanes, entonces obviamente será una milicia islamista ”, afirmó un observador. [286]
La Coalición Nacional Siria , formada en noviembre de 2012 y con sede en Estambul en septiembre de 2013 , denominada la "principal alianza de la oposición", [ cita requerida ] fue reconocida por el FSA en septiembre de 2013. [287]
El 18 de noviembre, los rebeldes tomaron el control de una de las mayores bases militares del ejército sirio en el norte de Siria, la Base 46 en la Gobernación de Alepo, tras semanas de intensos combates con las fuerzas gubernamentales. El general desertor Mohammed Ahmed al-Faj, que comandó el asalto, elogió la captura de la Base 46 como "una de nuestras mayores victorias desde el comienzo de la revolución" contra Bashar al-Assad, afirmando que casi 300 soldados sirios habían muerto y 60 habían sido capturados, y que los rebeldes se habían apoderado de grandes cantidades de armas pesadas y tanques. [288]
El 22 de noviembre, los rebeldes capturaron la base militar de Mayadin , en la provincia oriental de Deir ez Zor, lo que, según los activistas, les dio el control de una gran parte del territorio al este de la base, hasta la frontera iraquí. [289]
El 7 de diciembre de 2012, entre 260 y 550 comandantes y representantes de la oposición armada siria se reunieron en Antalya y eligieron un nuevo consejo militar de 30 personas para el FSA, llamado Consejo Militar Supremo . [290] El coronel Riad al-Asaad, que no estuvo presente en la reunión, mantuvo su papel formal como comandante en jefe, pero perdió el poder efectivo ante el general de brigada Salim Idris , que fue elegido como el nuevo jefe del Estado Mayor del FSA y líder efectivo. [ cita requerida ]
En la reunión estuvieron presentes funcionarios de seguridad de los Estados Unidos, el Reino Unido, Francia, el Consejo de Cooperación del Golfo y Jordania , [291] [292] [293] días antes de una reunión del Grupo de Amigos de Siria que había prometido ayuda no militar a los rebeldes militantes. [292]
El Frente Al Nusra y Ahrar ash-Sham no fueron invitados a la reunión. [291] Thomson Reuters afirmó que el nuevo Jefe del Estado Mayor, el general Salim Idris, "no es ideológico", mientras que dos de sus nuevos comandantes adjuntos, Abdelbasset Tawil de la Gobernación de Idlib y Abdelqader Saleh de la Gobernación de Alepo, son islamistas . [292] Los comandantes del FSA "[parecían] querer dejar de lado a los grupos extremistas que han estado desempeñando un papel más importante en los últimos meses" y que habría un total de cinco comandantes adjuntos asociados con cinco regiones diferentes de Siria. [291]
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En diciembre de 2012, más de 260 comandantes rebeldes del Ejército Libre Sirio de toda Siria acordaron una estructura de mando unificada del Ejército Libre Sirio. [294] Los participantes eligieron un Consejo Militar Supremo de 30 miembros , que luego seleccionó al general Salim Idris como jefe de personal. [294] Idris fue reemplazado más tarde por Abdul-Ilah al-Bashir . [295]
El líder oficial del FSA es su comandante en jefe, el coronel Riad al-Asaad ; sin embargo, el líder militar efectivo del ejército es el jefe del Estado Mayor del Consejo Militar Supremo, el general de brigada Abdul-Ilah al-Bashir . Por debajo del general al-Bashir hay cinco jefes de Estado Mayor adjuntos que están a cargo de cinco regiones diferentes de Siria. Dos de estos jefes de Estado Mayor adjuntos son Abdelbasset Tawil de la Gobernación de Idlib y Abdelqader Saleh de la Gobernación de Alepo . [291] [292]
El Ejército Libre Sirio tiene unidades de campo distribuidas por todo el país. Las unidades de campo están bajo el mando directo de nueve comandantes regionales que tienen su base en las provincias de Homs, Hama, Idlib, Deir al-Zor, Damasco, Alepo y Latakia. Los comandantes regionales incluyen al coronel Qasim Saad al-Din, que dirige las operaciones militares en la provincia de Homs, y al coronel Khaled al-Haboush, que dirige las operaciones militares en la capital. Los comandantes regionales están bajo el mando operativo directo del coronel Riad Asaad y mantienen conferencias telefónicas casi a diario. [298] [299] [300] Para la comunicación y las operaciones internas, el FSA parece tener una extensa red de comunicaciones basada en Internet que la seguridad del Estado ha tratado de penetrar. [237] [301]
El Ejército Libre Sirio ha adoptado la configuración y las tácticas de una fuerza guerrillera. Una unidad de campo típica, como la Brigada de los Mártires de Tel Kalakh, cuenta con entre 300 y 400 combatientes divididos en unidades de combate de entre seis y diez hombres. Cada hombre de la unidad está armado con un arma ligera, como un AK-47 , y la unidad de combate en su conjunto está equipada con un lanzacohetes RPG y una ametralladora ligera.
Las unidades del Ejército Libre Sirio se especializan en diferentes tareas. Las unidades cercanas a las fronteras están involucradas en la logística y el transporte de soldados heridos fuera del país y también en el transporte de equipo médico, suministros materiales y armas al país. [219] Otras unidades como las Brigadas Farouq que tienen base en la ciudad de Homs están involucradas en la protección de civiles y en defenderse del ejército sirio. La Brigada Farouq es una de las unidades de batallón del FSA más activas. Está dirigida por el teniente Abdul-Razzaq Tlass, sobrino del ex ministro de Defensa Mustafa Tlass . [297] El teniente Tlass fue uno de los primeros desertores y es una de las figuras clave en el levantamiento sirio. Su unidad de 500 a 2.000 soldados se ha enfrentado al ejército sirio en Homs y ha asaltado puestos de control y centros de mando sirios. [230] [317] [318] En enero de 2012 [update], el ejército tenía alrededor de 37 unidades de batallón con nombre, de las cuales entre 17 y 23 parecían estar involucradas en combate. [302] [319] En octubre de 2012, la revista Time informó que el FSA "nunca fue más que un término general que proporcionó cobertura política para el libre voto de desertores y civiles armados que luchaban contra el régimen de Assad" y algunas unidades estaban simplemente compuestas por unas pocas docenas de combatientes. [320]
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En abril de 2013, Estados Unidos anunció que transferiría 123 millones de dólares en ayuda no letal a los rebeldes sirios a través del Consejo Militar Supremo dirigido por el general desertor Salim Idris , entonces jefe del Estado Mayor del FSA. [321]
En abril y mayo de 2013, el FSA estaba perdiendo combatientes en favor de la organización yihadista salafista Frente Al Nusra , que estaba surgiendo como la fuerza anti-Assad mejor equipada, financiada y motivada, concluyó The Guardian después de entrevistar a los comandantes del FSA en toda Siria. [322] El comandante del FSA Basha dijo que en los últimos meses 3.000 combatientes del FSA se habían pasado a Al Nusra, principalmente porque el FSA carece de armas y municiones. Otro comandante del FSA dijo que también la doctrina islámica de Al Nusra atrae a los combatientes del FSA. Un diplomático occidental restó importancia a las sugerencias de que Al Nusra sería más limpia, mejor y más fuerte: "los combatientes están pasando de un grupo a otro", pero no se puede decir que Al Nusra tenga en general más impulso que otros, sostuvo. [322]
En mayo de 2013, el comandante del FSA Salim Idris dijo que "los rebeldes" estaban muy fragmentados y carecían de la habilidad militar necesaria para derrocar al gobierno del presidente Bashar al-Assad . Idris dijo que estaba trabajando en una estructura de mando a nivel nacional, pero que la falta de apoyo material (municiones y armas, combustible para los automóviles y dinero para logística y salarios) estaba perjudicando ese esfuerzo. "Las batallas no son tan simples ahora", dijo Idriss. "Ahora es muy importante que estén unificados. Pero unificarlos de una manera que funcione como un ejército regular sigue siendo difícil". Negó cualquier cooperación con el Frente Al-Nusra, pero reconoció operaciones comunes con otro grupo islamista, Ahrar ash-Sham . [321] El crecimiento del Frente Al-Nusra y otros grupos islamistas, durante la primera mitad de 2013, desilusionó a miles de hombres del FSA que sentían que su propia revolución contra el gobierno les había sido robada. [323] En algunas zonas de la provincia de Homs, los combates entre el FSA y el ejército sirio prácticamente habían cesado. [323]
Otro desafío importante para el FSA surgió cuando el Estado Islámico de Irak y el Levante anunció su expansión a Siria el 8 de abril de 2013, cuando Abubakr al-Baghdadi afirmó que el Frente Al-Nusra era "una extensión del Estado Islámico en Irak y parte de él" y declaró la formación del " Estado Islámico de Irak y el Levante ". Si bien el liderazgo de Al-Nusra rechazó la fusión, varios combatientes de Al-Nusra desertaron al EIIL y prometieron lealtad a Baghdadi. Los leales al EIIL y los combatientes extranjeros pronto comenzaron a expandirse a través de los territorios controlados por la oposición en el noreste de Siria durante todo el año y capturaron la ciudad de Raqqa del Ejército Libre Sirio en mayo de 2013. Los nuevos acontecimientos alteraron drásticamente la dinámica de la guerra civil siria y las fuerzas del FSA comenzaron a reagruparse con el Frente Islámico rival para unirse contra el régimen de Assad y el EIIL. [324] [325] [326]
El 11 de julio de 2013, un oficial del FSA fue asesinado por un grupo yihadista al norte de Latakia . [53] A mediados de agosto de 2013, una delegación del FSA se reunió con un funcionario del presidente Assad para sugerir conversaciones entre el gobierno y el FSA sobre "una solución siria" a la guerra. [323] El gobierno aceptó esta propuesta para "un diálogo dentro de la patria siria". Seis semanas después, en siete áreas controladas por los rebeldes de Alepo, los empleados civiles pudieron volver a trabajar y las instituciones gubernamentales y las escuelas pudieron reabrir. [323] El líder salafista-yihadista Mohammed Shalabi en Jordania , también conocido como Abu Sayyaf, declaró en julio de 2013 en Ammon News que existen diferencias irreconciliables entre los objetivos del FSA y los de las milicias islamistas sunitas que luchan en Siria contra Assad. [327]
Inicialmente, los grupos del FSA no se oponían a la existencia ni a la cooperación con el EI como grupo armado que trabajaba para derrocar al régimen de Asad. Las condiciones variaban en diferentes momentos y lugares, pero un ejemplo de cooperación condicional en forma de operaciones conjuntas fue la captura de la base aérea de Managh en 2013. [328] Después de la batalla, el coronel Abdul Jabbar al-Okaidi , jefe del consejo militar de Alepo de la oposición respaldada por Estados Unidos, apareció en un video junto a Abu Jandal, un líder del Estado Islámico en Irak y Siria. [329] Los grupos del FSA también participaron en conflictos y se enfrentaron violentamente con el EI en otras regiones durante el mismo período. Durante la captura de la base aérea de Managh, la Brigada Tormenta del Norte había estado en enfrentamientos con el EI tan recientemente como el mes anterior a que se capturara la base y dejó de lado sus diferencias para cooperar en la batalla final. [328]
En noviembre de 2013, los habitantes de la zona fronteriza con Turquía se quejaron de que, a diferencia del Frente al Nusra , los grupos alineados con el FSA se estaban volviendo cada vez más corruptos. [330] También en 2013, altos funcionarios militares estadounidenses que hablaron bajo condición de anonimato indicaron que el Pentágono estima que los "grupos islamistas extremos" constituyen "más del 50 por ciento" de los grupos rebeldes que se identifican como el Ejército Libre Sirio y que el porcentaje "crece día a día". [331]
El International Business Times consideró la aparición del EI en 2014 como el principio del fin de grupos como el FSA, a los que Estados Unidos había denominado "rebeldes moderados". [54] El SMC, la estructura de mando formal del FSA, se desintegró lentamente dentro de la Gobernación de Alepo por falta de recursos a lo largo de 2014. [332] Por ejemplo, según datos obtenidos por IBT, el movimiento Hazzm recibió un total de unos 6 millones de dólares del gobierno estadounidense en 2014, lo que equivale a tan solo 500.000 dólares al mes para una fuerza compuesta por 5.000 soldados. [54]
En febrero de 2014, el coronel Qassem Saadeddine del FSA anunció que el jefe del Estado Mayor Idris había sido reemplazado por el general de brigada Abdul-Ilah al-Bashir , debido a "la parálisis dentro del comando militar durante los últimos meses". [333]
En febrero de 2014, 49 facciones se unieron en el Frente Sur (Jabhat al-Janoubi). [334]
En marzo de 2014, Fahad Al Masri, entonces portavoz del movimiento, anunció en un comunicado publicado por agencias de noticias su retirada del mando conjunto del Ejército Libre Sirio, debido al estado de fragmentación, corrupción e islamización. [ cita requerida ]
En marzo, fuentes del FSA y Jordania, así como evidencia en vídeo, sugirieron que el FSA recibió un envío saudí de misiles antitanque a través de Jordania y los vendió a combatientes de Al Nusra por 15.000 dólares cada uno. [335]
En agosto de 2014 , Abu Yusaf, un alto mando del Estado Islámico de Irak y el Levante (EIIL), dijo que muchos de los miembros del FSA que habían sido entrenados por oficiales militares estadounidenses, turcos y árabes se estaban uniendo al EIIL. “En el este de Siria ya no existe el Ejército Sirio Libre. Todos los miembros del Ejército Sirio Libre [allí] se han unido al Estado Islámico”, dijo. [336]
El 25 de septiembre de 2014, el Consejo Militar Supremo se unió al Consejo Militar Sirio para luchar contra Assad y el recién declarado Estado Islámico de Irak y el Levante (EIIL). [337]
En septiembre/octubre de 2014, según la agencia de prensa de orientación kurda ARA News y el periódico estadounidense International Business Times , las brigadas del FSA en el norte de Siria, especialmente en la zona de Kobanî ( gobernación de Alepo ), se unieron a las Unidades de Protección Popular Kurdas (YPG) bajo la sala de operaciones conjunta del volcán Éufrates , más específicamente la Liwa Thuwar al-Raqqa (Brigada de los Revolucionarios de Raqqa), [338] para oponerse al EI y al gobierno de Asad. [338] [339]
En octubre, el Frente Revolucionario Sirio (SRF), una alianza de brigadas del FSA que desafían al liderazgo del FSA, el SMC, fue expulsado de Idlib por Al Nusra. [335] Según el general jordano retirado Fayez al-Dweiri en noviembre de 2014, aparte del sur de Siria y algunos sectores alrededor de Alepo, "el FSA ha sido efectivamente diezmado y ya no existe de manera efectiva". [340]
El periodista alemán Jürgen Todenhöfer , después de haber estado de gira durante diez días en territorio controlado por el EI a finales de 2014, dijo a CNN que los líderes del EI le habían dicho: si el FSA consigue una buena arma, nos la vende; el FSA es nuestro mejor vendedor de armas. [341]
Desde octubre de 2015 en adelante, varios grupos que se identifican como parte del FSA en el norte de Siria se unieron a la organización paraguas de milicias Fuerzas Democráticas Sirias (FDS) recientemente fundada y apoyada por Estados Unidos. [342] En diciembre de 2015, según el Instituto Americano para el Estudio de la Guerra , los grupos que se identifican como FSA todavía estaban presentes alrededor de Alepo y Hama y en el sur de Siria, y el FSA todavía era "el más grande y más secular de los grupos rebeldes" que luchaban contra el gobierno de Asad, pero había recibido la peor parte de los ataques aéreos rusos en Siria desde el 30 de septiembre de 2015. [16] El mismo mes, el grupo de expertos Omran Dirasat, con sede en Estambul, estimó que los grupos autodeclarados del FSA estaban compuestos por alrededor de 35.000 combatientes repartidos en miles de grupos de diversos tamaños; 27 facciones más grandes de alrededor de 1.000 combatientes cada una junto con una miríada de grupos más pequeños y milicias localizadas. [16]
La intervención militar turca en la guerra civil siria contra el Estado Islámico de Irak y el Levante (EIIL) y las Fuerzas Democráticas Sirias , llamada Operación Escudo del Éufrates , que comenzó el 24 de agosto de 2016, se lanzó enviando grupos identificados como FSA a Siria, respaldados por blindados turcos. [343] Los rebeldes que están activos en el área aliados con el ejército turco a menudo son referidos como el Ejército Nacional Sirio (SNA) por los medios de comunicación. Temprano en la mañana del 24 de agosto, las fuerzas turcas dirigieron un intenso fuego de artillería contra las posiciones de EIIL en Jarabulus mientras la Fuerza Aérea Turca bombardeaba 11 objetivos desde el aire. [344] Más tarde ese día, los principales tanques de batalla turcos seguidos por camionetas, que se cree que transportaban rebeldes sirios respaldados por Turquía, [345] y las Fuerzas Especiales Turcas cruzaron la frontera y se les unieron cientos de combatientes del FSA mientras las fuerzas terrestres atacaban la ciudad. [346] Los aviones de la coalición liderada por Estados Unidos ayudaron a las fuerzas turcas. [347] El FSA dijo que el progreso era lento debido a las minas colocadas por los combatientes del EIIL. [345]
Unas horas después del inicio de la ofensiva, las Fuerzas Especiales Turcas y la Legión Sham capturaron su primer pueblo, Tal Katlijah, después de que los combatientes del EI se retiraran de él para reforzar Jarabulus , según el ala de medios oficial de Faylaq Al-Sham. [348] Algún tiempo después, el FSA capturó cuatro pueblos más [349] incluyendo Tel Shair, Alwaniyah y otros dos pueblos. [350] [351] Horas más tarde, se informó que los rebeldes respaldados por Turquía y Estados Unidos habían capturado la ciudad fronteriza de Jarabulus, y que el EI ofreció poca resistencia. [352] [353] El Observatorio Sirio de Derechos Humanos (SOHR) también informó que el FSA había capturado casi toda la ciudad. [354] Un portavoz del FSA declaró que un gran número de combatientes del EI se habían retirado a al-Bab frente a la ofensiva. [355]
Las fuerzas apoyadas por Turquía iniciaron entonces un importante ataque contra las posiciones de las SDF, capturando Amarna y la cercana Ain al-Bayda, según el SOHR. [356]
El 3 de septiembre, Turquía desplegó además tanques en la ciudad siria de Al Rai para ayudar a los rebeldes apoyados por Turquía a avanzar hacia el este desde la ciudad hacia las aldeas capturadas por los rebeldes al oeste de Jarabulus. La incursión se inició desde la provincia de Kilis , que había sido frecuentemente blanco de ataques con cohetes del EIIL. [357] La Legión Sham y la División Hamza también anunciaron que habían capturado cuatro aldeas (Fursan, Lilawa, Kino y Najma) al sur de Arab Ezza. Los Estados Unidos declararon que habían atacado objetivos del EIIL cerca de la frontera entre Turquía y Siria mediante el recién desplegado sistema HIMARS . [358] [359] Mientras tanto, las fuerzas armadas turcas informaron de que los rebeldes habían capturado dos aldeas y un aeropuerto cerca de Al Rai. [360] [361] Un funcionario del Fastaqim Kama Umirt también declaró que los rebeldes habían capturado ocho aldeas al este y al sur de la ciudad. [362] El SOHR confirmó que los rebeldes apoyados por Turquía habían capturado tres aldeas cerca del río Sajur y habían avanzado en otras dos aldeas. También confirmó que los rebeldes habían capturado una aldea cerca de Al-Rai. [363] La Embajada de los Estados Unidos en Ankara dijo que las fuerzas estadounidenses atacaron objetivos del EIIL durante la noche cerca de la frontera de Turquía con Siria utilizando HIMARS ubicados en Turquía. [364]
El 4 de septiembre, Turquía declaró que los rebeldes respaldados por Turquía habían capturado las últimas aldeas en poder del EI a lo largo de la frontera turca, cortando las líneas de suministro clave utilizadas por el grupo para traer combatientes extranjeros, armas y municiones. [365] [366]
El 5 de septiembre, los rebeldes apoyados por Turquía liberaron del EI a nueve aldeas más en el norte de Siria como parte de la Operación Escudo del Éufrates, según las fuerzas armadas turcas. [367] El 7 de septiembre, alrededor de 300 sirios comenzaron a regresar a Jarabulus en Siria, después de que los rebeldes apoyados por Turquía recuperaran la región del EI, lo que marcó el primer retorno formal de civiles desde que Turquía lanzó la Operación Escudo del Éufrates. [368]
Al 14 de septiembre, un total de 1.900 refugiados sirios regresaron a la zona despejada por las fuerzas respaldadas por Turquía, principalmente a Jarabulus y Al Rai. [369] El 17 de septiembre, la Brigada de los Halcones de la Montaña anunció que se había retirado de los frentes de Jarabulus y Al Rai y que sus combatientes y equipos serían transferidos a los frentes de la ciudad de Alepo , Hama y Latakia . [370] (véase también la Ofensiva del norte de Al Bab (septiembre de 2016) ) El 5 de octubre, el FSA, impulsado principalmente por la División Sultán Murad , tomó el control de cuatro aldeas más del EIIL y, con las Fuerzas Especiales Turcas , supuestamente entró en la pequeña y estratégica ciudad de Akhtarin , allanando el camino para un ataque planeado contra la icónica ciudad de Dabiq . [ cita requerida ] La ciudad fue capturada por ellos el 6 de octubre. [371] [ se necesita una mejor fuente ]
El 9 de octubre, tras tomar el control de la ruta de suministro entre Al-Bab y Dabiq al tomar Akhtarin y sus alrededores, Turquía y los rebeldes afiliados anunciaron que la zona entre Mare, Akhtarin y Kafrghan, que contiene dos importantes posiciones controladas por el EI, Sawran y Dabiq, era una zona militar. [372] Ese mismo día, la ofensiva comenzó desde tres frentes diferentes hacia Dabiq, desde el norte, el sur y el este de la ciudad, y las fuerzas del FSA tomaron siete aldeas. [373] [ se necesita una fuente no primaria ]
El 10 de octubre, las fuerzas turcas y los rebeldes apoyados por Turquía hicieron avances significativos y establecieron el control en todos los asentamientos en el camino hacia la ciudad de Sawran desde el norte y el noroeste, y comenzaron a avanzar hacia la ciudad de Ihtamillat, el último asentamiento al este de Sawran. [374] [375] Una semana después, tras fuertes enfrentamientos en la zona, el 16 de octubre, el FSA, encabezado por la División Sultán Murad, tomó primero el control de Sawran y continuó hacia Dabiq. Poco después de Sawran, también se tomó Dabiq y las fuerzas rebeldes se dirigieron hacia el sur hasta Asunbul para asegurar el área recién adquirida antes de proceder a la siguiente etapa de la ofensiva dirigida a Qabasin y Bab. [376]
El 17 de octubre, las tropas turcas y las fuerzas del SNA comenzaron su ofensiva hacia al-Bab y capturaron 7 aldeas en el primer día, a saber; Guzhe, Baruze, al-Wash, Aq Burhan , Qar Kalbin , Talatayna y Shudud. [ cita requerida ] El 18 de octubre, la Brigada Trueno del Norte emitió un ultimátum al "PKK" y al Ejército de los Revolucionarios , advirtiéndoles que abandonaran Tell Rifaat dentro de las 48 horas después de lo cual atacarían la ciudad. [377] El 22 de octubre, los rebeldes respaldados por Turquía rodearon Shaykh Issa , justo al este de Tell Rifaat . Los bombardeos de artillería y los ataques aéreos turcos se centraron principalmente en Tell Rifaat, Shaykh Issa y las aldeas bajo control de las SDF en el oeste de al-Bab. Los tanques turcos también entraron en Siria desde el oeste, desde la región de Hatay hasta la región de Idlib, hasta el punto más meridional del cantón de Afrín en poder del PYD y se posicionaron en colinas con vistas a Tel Rifat y Afrín . [378] Para el 25 de octubre, se hizo evidente que las SDF habían repelido todos los ataques de los rebeldes respaldados por Turquía a las aldeas y posiciones bajo su control. [379]
En septiembre y octubre de 2016, las principales fuentes de noticias occidentales sugirieron que el " Ejército Libre Sirio " todavía existe como un ejército o una estructura de milicias considerables, al mencionar o sugerir un papel del FSA en dos ofensivas en torno a Alepo. En la ofensiva del gobierno sirio de finales de septiembre de 2016 en (el este de) Alepo , según The New York Times , algunos de los grupos rebeldes defensores se identificaron como el Ejército Libre Sirio (FSA). [380]
Durante la ofensiva de octubre-noviembre de las fuerzas rebeldes en Alepo contra las fuerzas del gobierno sirio de Asad, el periódico francés Le Figaro escribió: «El 22 de octubre de 2016, estalló de nuevo la violencia en Alepo entre las fuerzas del régimen y los rebeldes. (…) Los grupos insurgentes, dominados por el Frente Al-Nusra ('Frente para la Conquista'), han llamado a una movilización general de los combatientes del este de Alepo. Los moderados del Ejército Libre Sirio han aconsejado a los habitantes del oeste de Alepo que se mantengan alejados de los edificios gubernamentales». [381] El periódico holandés NRC Handelsblad escribió: «El 28 de octubre, los grupos rebeldes sirios iniciaron una gran ofensiva para romper el asedio del este de Alepo. El Ejército Libre Sirio declaró: «Será una gran batalla, en la que participarán todos los grupos rebeldes».» [382] El New York Times escribió: “Los rebeldes sirios contraatacaron al ejército [sirio] el 28 de octubre, con el objetivo de romper el asedio en el este de Alepo (…) El asalto incluyó a Jabhat Fateh al-Sham y grupos que luchaban bajo la bandera del Ejército Libre Sirio”. [383]
El 14 de noviembre de 2016, Reuters informó que a principios de noviembre el " grupo Zinki y el grupo yihadista aliado Jabhat Fateh al-Sham intentaron aplastar a la facción Fastaqim , que es parte del FSA" en el este de Alepo. [384]
En 2017, el FSA se dividió aún más. Las facciones rebeldes que operan bajo la bandera del Gobierno interino sirio se han reorganizado y fusionado en un grupo armado unificado. Jawad Abu Hatab , jefe del Gobierno interino de la oposición y ministro de Defensa, anunció su formación oficial después de reunirse con comandantes rebeldes moderados en la ciudad de Azaz, en la provincia de Alepo. El cuerpo recién formado cuenta con 22.000 combatientes, algunos de ellos han sido entrenados y equipados por Turquía.
El 23 de febrero de 2017, la importante ciudad de al-Bab fue completamente capturada de manos del EI por el SNA, junto con las ciudades de Qabasin y Bizaah . [385] [386] [387] Al 25 de febrero de 2017, 50.000 refugiados sirios en Turquía han regresado a las áreas que fueron arrebatadas al EI por el SNA. [388]
Además, en el sur del país, en la frontera con Jordania, unidades del FSA (la más grande es el Frente Sur ) permanecieron en las líneas del frente con el gobierno sirio y el EIIL en las gobernaciones de Daraa y Quneitra.
Por otra parte, en septiembre de 2017, el fundador del FSA, el coronel Riad al-Asaad, fue nombrado viceprimer ministro para asuntos militares del Gobierno de Salvación Sirio (un gobierno alternativo de la oposición siria con sede en la Gobernación de Idlib). [389] [390]
El 21 de febrero, el gobierno baazista inició una operación para capturar Ghouta, controlada por los rebeldes , al este de Damasco; la operación comenzó con una intensa campaña aérea. [391] El 7 de abril de 2018, se informó de un ataque químico en la ciudad de Duma , con 70 personas muertas [392] y 500 heridas. Los médicos en el lugar declararon que la causa de esas muertes fue la exposición al cloro y al gas sarín . [393] Tras el incidente, las fuerzas del gobierno baazista sirio entraron y establecieron el control sobre la ciudad de Duma. [394] El 6 de julio, como resultado de la ofensiva del sur de Siria , que había comenzado en junio, el ejército sirio respaldado por fuerzas rusas llegó a la frontera con Jordania y capturó el cruce fronterizo de Nasib . [395] [396]
El 20 de enero, el SNA inició una operación transfronteriza en el cantón de Afrín, de mayoría kurda , y en la zona de Tel Rifaat del cantón de Shahba , en el norte de Siria, contra el Partido de la Unión Democrática en Siria (PYD), liderado por los kurdos , [397] su brazo armado, las Unidades de Protección Popular (YPG), y posiciones de las Fuerzas Democráticas Sirias (SDF). [398] El 18 de marzo, en el día 58 de la operación en Afrín, la Operación Rama de Olivo , el SNA capturó Afrín de manos de las YPG. La batalla se consideró una victoria estratégica global, porque abriría un corredor terrestre hacia la cercana provincia de Idlib. [399]
El 6 de mayo, el Gobierno sirio, en coordinación con las Fuerzas Aeroespaciales Rusas , lanzó una ofensiva terrestre contra territorios controlados por los rebeldes en el noroeste de Siria, en respuesta a lo que afirmó eran repetidos ataques a zonas controladas por el Gobierno, llevados a cabo por esos grupos desde dentro de la zona desmilitarizada . [400]
En octubre, el SNA lanzó una ofensiva denominada en código "Operación Fuente de Paz" contra los kurdos y el Ejército Árabe Sirio (SAA) en el noreste de Siria . [401] El SNA capturó un área total de entre 3.412 kilómetros cuadrados (1.317 millas cuadradas) y 4.220 kilómetros cuadrados (1.630 millas cuadradas), [402] y, según el SOHR, 68 asentamientos, incluidos Ras al-Ayn , Tell Abyad , Suluk , Mabrouka y Manajir y cortó la autopista M4 [403] [404] [405]
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El 1 de marzo comenzaron los enfrentamientos de Daraa de 2020. Los enfrentamientos comenzaron después del inicio de una operación de seguridad del Gobierno contra células insurgentes del FSA en Al-Sanamayn y otras zonas de la gobernación de Daraa que han estado activas desde 2018. Esta represión dio lugar a acciones de represalia por parte de los rebeldes en toda la provincia que dieron lugar a niveles de combates nunca vistos en tal escala desde la ofensiva del Gobierno en 2018. [406] [407] [408] [409] [410] [411] El 29 de febrero de 2020, el ejército sirio movilizó unidades de la 4.ª división blindada y la 9.ª división blindada en preparación para una operación de seguridad en las zonas occidentales de la ciudad de Al-Sanamayn, donde había rebeldes. [412] Al día siguiente, el 1 de marzo, Sanamayn fue sitiada por el ejército sirio, que lanzó una operación de seguridad contra las células insurgentes de la ciudad, [413] lo que dio lugar a intensos combates [414] que dejaron tres civiles muertos. En respuesta a la operación militar, los rebeldes llevaron a cabo ataques en las zonas rurales occidentales y orientales de Daraa. Los rebeldes atacaron y tomaron posesión de un puesto de control del ejército en el distrito de viviendas de Jaleen, un suburbio en la ciudad occidental de Daraa , y capturaron a cuatro oficiales. Los combatientes del FSA también capturaron a dos soldados de la cuarta división en Al-Karak al-Sharqi y bloquearon las rutas al oeste de Daraa. [415] El ejército sirio intentó tomar por asalto la ciudad de Tafas [415], donde tres rebeldes murieron por fuego de tanques. [407]
Los rebeldes también tomaron puestos de control en las ciudades de Karak y al-Joulan, y tomaron como rehenes a varios miembros de la Inteligencia de la Fuerza Aérea. En la ciudad de Muzayrib, los rebeldes tomaron todas las entradas y tomaron el control de un edificio gubernamental allí. También establecieron controles de carretera en Nawa, Muzayrib y Karak. [416] Un soldado fue asesinado frente a su casa en Daraa al-Balad por hombres armados desconocidos y los cuerpos de tres soldados fueron encontrados en la zona rural occidental. [417] [418]
Al día siguiente, siete rebeldes [419] y siete civiles murieron en los enfrentamientos en Al-Sanamayn. [420] [421] Las fuerzas gubernamentales se retiraron de Jaleen a sus cuarteles después de que tres soldados murieran. [422] Más tarde ese día, el ejército sirio y los leales comenzaron a bombardear la ciudad, matando a ocho civiles e hiriendo a otros cuatro. [423] El ejército sirio también bombardeó la ciudad de Tasil. [424]
Las tensiones aumentaron cuando estalló la violencia entre las fuerzas gubernamentales y un grupo armado druso local llamado "Sheikh al-Karama" en la provincia de Suwayda . El 26 de marzo, el grupo Sheikh al-Karama se enfrentó a las fuerzas gubernamentales en un puesto de control cerca de la ciudad de Salkhad en la gobernación de As-Suwayda. Se confirmó la muerte de un soldado sirio y cuatro combatientes locales en los enfrentamientos. El 27 de marzo, se produjeron violentos enfrentamientos después de que hombres armados de Bosra al-Sham intentaran infiltrarse en la provincia y atacaran la ciudad de Al-Quraya. Fueron repelidos por el ejército sirio y facciones locales pro gubernamentales. [425] Cuatro de los atacantes y diez miembros de las facciones locales murieron en los enfrentamientos, y seis combatientes fueron capturados. [425] [426]
Varias fuentes informaron que mercenarios sirios asociados con el FSA lucharon junto a Azerbaiyán en la guerra de Nagorno-Karabaj de 2020 contra Armenia [427] [428] [429] [430], lo que generó inquietudes de adversarios notables del FSA, Rusia [431] e Irán, [432] Turquía y Azerbaiyán han negado el uso de mercenarios sirios, [433] y, a su vez, acusaron a Armenia de utilizar a miembros del Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK) y del Ejército Secreto Armenio para la Liberación de Armenia (ASALA). [434] El PKK negó las acusaciones. [435]
El Observatorio Sirio de Derechos Humanos informó que al menos 541 rebeldes sirios murieron durante la guerra de Nagorno Karabaj de 2020. [436]
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En 2021, hubo fuertes enfrentamientos entre el FSA y las fuerzas del gobierno sirio en toda la gobernación de Daraa, en particular en el barrio de Daraa al-Balad, que fue asediado por tropas gubernamentales. [437] [438] Los enfrentamientos fueron los más feroces que Daraa había presenciado desde la ofensiva del ejército sirio de 2018. [ 439] El persistente asedio del gobierno provocó precios exorbitantes en los bienes y una disponibilidad limitada de agua potable. [440]
El ejército sirio comenzó a disparar proyectiles de artillería contra células del FSA en la ciudad de Daraa el 29 de julio de 2021. Fuentes del ejército sirio describieron el ataque como “el inicio de una operación militar contra los escondites de los terroristas que frustraron un acuerdo de reconciliación”. [441] [442] [443] Por el contrario, las figuras a favor de la oposición acusaron al gobierno de no cumplir con el acuerdo, incluidas las promesas de mantenerse fuera del distrito de Al-Balad. [444]
La operación del gobierno provocó acciones de represalia por parte de los rebeldes en toda la provincia. Los combatientes involucrados en el ataque son excombatientes rebeldes que se rindieron al gobierno en 2018, así como exrebeldes que desertaron al gobierno y habían estado trabajando contra el gobierno desde dentro. [443] Los combatientes antigubernamentales tomaron varios puestos de control y capturaron a muchos soldados del ejército sirio y agentes de la Dirección de Inteligencia Militar sorprendidos . [445] Si bien la 4.ª División del ejército sirio lideraba las operaciones antirrebeldes, los puestos de control invadidos pertenecían en su mayoría a la 5.ª División , la 9.ª División [445] y la Dirección de Inteligencia de la Fuerza Aérea . [444] En total, 18 posiciones en el campo al este y al oeste de Daraa fueron capturadas por lugareños armados. [446]
Ambas partes acordaron un alto el fuego para el 30 y 31 de julio [445] después de negociaciones organizadas por los rusos y el oficial militar Ahmad al-Awda. [444] El 31 de julio, la situación siguió siendo tensa, pero la mayoría de las áreas se adhirieron al alto el fuego. Hubo casos esporádicos de fuerzas gubernamentales disparando contra áreas residenciales en Daraa al-Balad, Jasim , Muzayrib y cerca de Tafas , mientras que un grupo armado formado por exinsurgentes organizó un toque de queda en al-Shajara . [447] El 5 de agosto, después de varios días de tensa calma, los rebeldes atacaron un vehículo del ejército sirio en la carretera entre Nahtah y Basr al-Harir en la zona rural oriental de Daraa, dejando un soldado muerto y otros 6 heridos. También se informó de disparos de cohetes por parte del ejército sirio, dirigidos contra la ciudad de Nahtah. [448] El 14 de agosto, horas antes de que se celebraran las conversaciones entre el Comité Central y las delegaciones rusas, el ejército sirio bombardeó Daraa al-Balad, matando a un civil. [449] El 16 de agosto, un miembro de la 4ª División del ejército sirio fue asesinado a tiros por hombres armados desconocidos en la ciudad de Maskin, en la zona rural noroccidental de Daraa. Un civil también fue asesinado por hombres armados en la ciudad de al-Sanamayn, tras ser acusado de “tratar con el servicio de seguridad militar y delatar a los opositores”. [450]
El 19 de agosto, un IED atacó un convoy del ejército sirio de la 112ª Brigada en la carretera al-Shabrouq entre las dos ciudades de Nafaa y Ain Zakr en el oeste de la zona rural de Daraa, matando a 6 soldados y milicianos sirios, incluido un brigadier. [451] El 20 de agosto, los bombardeos de artillería siria en Daraa al-Balad mataron a Mohamed Hilal Zatima, un comandante reconciliado del Ejército Libre Sirio. [452] El 26 de agosto, un soldado sirio murió y otros 4 resultaron heridos después de que un IED explotara contra un vehículo del ejército sirio en la carretera entre Nawa y Sheikh Maskeen. [453] Esto sigue a los bombardeos del ejército sirio en la ciudad de Tafas, lo que resultó en la muerte de 2 civiles y heridas a varios más. [454] El 27 de agosto, 6 miembros del 5º Cuerpo reconciliado, incluido un comandante, murieron en una emboscada del ejército sirio en el puesto de control de al-Ruba'i, entre al-Msifrah y al-Jizah. [455] [456] Poco después se produjeron feroces combates entre el FSA y el ejército sirio en la línea del frente de al-Kaziyah, en la zona de al-Mansheya, en Daraa al-Balad.
Entre el 29 y el 30 de agosto, siete soldados sirios murieron en enfrentamientos con el FSA y otros doce resultaron heridos en toda la provincia de Daraa. Estos acontecimientos se produjeron antes de que el ejército sirio bombardeara la asediada Daraa al-Balad, que dejó víctimas civiles. [457] [458]
Se realizaron protestas en apoyo de los rebeldes en Daraa en las ciudades de Idlib y al-Bab , controladas por la oposición . [459] El 3 de agosto, la carretera principal que conecta Arbin , Mesraba y Madira , en la región de Ghouta de Rif Dimashq, fue cortada por partidarios de los rebeldes durante un día antes de que el ejército fuera desplegado en la región. [460]
Durante el anuncio de la formación del FSA por Riad al-Asaad el 29 de julio de 2011, enumeró cuatro pequeñas subunidades que se atribuyeron el mérito de ser miembros fundadores del FSA: [461]
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La administración Obama de los Estados Unidos admitió haber apoyado militarmente a algunos grupos denominados "moderados" que luchan bajo la bandera del FSA. Se dice que el FSA ha recibido armas, financiación y otro tipo de apoyo sustanciales de la administración Obama de los Estados Unidos, Turquía , el Reino Unido, Arabia Saudita y otros estados del Golfo . También se informó de que Hamás había entrenado a algunos elementos del FSA [480], pero su rival, la Autoridad Palestina, mantuvo buenas relaciones con el presidente sirio durante toda la guerra civil siria. [481]
La postura de Israel sobre el Ejército Libre Sirio cambió a lo largo de la guerra civil siria, ya que el FSA tenía elementos que afirmaban que apoyaban a los palestinos y rechazaban la normalización de las relaciones con Israel. En 2012, el Ejército Libre Sirio acusó a Israel de ayudar y asistir al gobierno sirio. [482] Pero en 2019, un exjefe de las FDI alegó que Israel financió una facción rebelde siria llamada Fursan al-Joulan que afirmaba estar vagamente afiliada al Ejército Libre Sirio. [483] Esto a pesar del hecho de que Israel declaró en 2015 que se había vuelto neutral al derrocar a Bashar Al Assad del poder . [484]
Noruega también ha apoyado al Ejército Libre Sirio con cooperación antiterrorista, entrenamiento militar y más. Las fuerzas noruegas también combatieron un ataque extenso del ISIS en la base de Tanf, cerca de la frontera entre Jordania e Irak. [485] El apoyo al FSA en los Estados Unidos cesó bajo la administración Trump a principios de 2017. [486]
En febrero de 2012, Gran Bretaña se comprometió a enviar equipos de comunicaciones avanzados al FSA para ayudarlos a coordinar sus fuerzas. [487] El 1 de marzo de 2012, el parlamento de Kuwait declaró su apoyo al FSA. [488] A mediados de mayo, se informó que, según activistas de la oposición y funcionarios extranjeros, el FSA había comenzado a recibir un importante apoyo financiero de las naciones del Golfo Pérsico para la compra de armas. [489]
En abril de 2012, la Armada libanesa interceptó un buque registrado en Sierra Leona que transportaba una gran cantidad de armas y municiones que se cree estaban destinadas al Ejército Libre Sirio. Algunas de las armas estaban etiquetadas como libias. [490]
En julio de 2012, el Grupo de Apoyo Sirio con sede en Washington DC recibió autorización del Departamento del Tesoro de los Estados Unidos para financiar al Ejército Libre Sirio. [491] A partir de agosto de 2012, el presidente estadounidense Obama comenzó a financiar a los “rebeldes sirios” –presumiblemente el FSA—con dinero, armas y bienes. [492]
En diciembre de 2012, funcionarios de seguridad de los Estados Unidos, el Reino Unido, Francia, Alemania, el Consejo de Cooperación del Golfo y Jordania estuvieron presentes en una reunión del FSA que eligió un nuevo consejo de liderazgo. [291] [292] [293] En diciembre de 2012, el colectivo diplomático internacional " Grupo de Amigos de Siria " había prometido ayuda no militar a rebeldes militantes no especificados. [292]
Desde diciembre de 2012, Arabia Saudita ha suministrado armas de Croacia a grupos identificados con el FSA, además de otros grupos rebeldes . [493] En abril de 2013, Estados Unidos prometió canalizar 123 millones de dólares en ayuda no letal a los rebeldes sirios a través del Consejo Militar Supremo, un organismo de coordinación de los grupos del FSA en aquel momento. [321] En junio de 2013, los rebeldes informaron haber recibido 250 misiles antitanque 9M113 Konkurs con un alcance de 4 kilómetros y una precisión del 90%. [494]
En abril de 2014, según Charles Lister de la Brookings Institution de Estados Unidos, 40 grupos rebeldes diferentes comenzaron a recibir misiles BGM-71 TOW de fabricación estadounidense con un coste de 50.000 dólares cada uno, a través de la CIA. [495] Los grupos rebeldes identificados por el FSA y otros grupos rebeldes publicaron vídeos de lanzamientos de misiles TOW en Internet. [495] En diciembre de 2014, el Instituto para el Estudio de la Guerra informó de que el Comando de Operaciones Militares dirigido por Estados Unidos estaba dirigiendo misiones de formación y asistencia a los grupos del FSA en Daraa, en la frontera con Jordania. [335]
El Washington Post afirmó a finales de 2014 que los amigos estadounidenses y europeos habían "en los últimos años" dado entrenamiento, apoyo financiero y militar a "grupos rebeldes" sirios, sugiriendo más o menos que el FSA estaba entre ellos. [336] También un comandante del EIIL declaró entonces que los rebeldes del FSA que en 2014 se pasaron al EIIL habían recibido entrenamiento de oficiales militares estadounidenses, turcos y árabes en una base de la OTAN en el sur de Turquía . [336]
En diciembre de 2014, el gobierno holandés declaró que la coalición de 59 países liderada por Estados Unidos que se había reunido en Bruselas ese mes estaba apoyando militarmente a “la oposición siria moderada”. [496] Después de que su Parlamento los presionara para que fueran más precisos, admitieron que “oposición siria moderada” significaba algunos, pero no todos, los grupos que forman parte del Ejército Libre Sirio, pero se negaron rotundamente a nombrar a los grupos del FSA que estaban recibiendo apoyo. [497]
Desde 2014, decenas de grupos rebeldes que se identificaron como parte del FSA en el sur, centro y norte de Siria han recibido misiles BGM-71 TOW . En febrero de 2015, el Centro Carter enumeró 23 grupos dentro del Frente Sur del Ejército Libre Sirio que han sido documentados utilizando TOW suministrados por Estados Unidos. [498] Los grupos provistos de TOW en el norte y centro de Siria incluyen el Movimiento Hazzm , la 13.ª División , el Frente Revolucionario Sirio , el Ejército Yarmouk , la Brigada de los Caballeros de la Justicia y la 101.ª División . [499]
En 2015, el International Business Times escribió que Estados Unidos ha enviado cargamentos de armas a grupos identificados por el FSA a través de un programa de la CIA estadounidense durante años. [500] En octubre de 2015, Reuters informó que Estados Unidos ( la CIA ) y los países aliados habían ampliado el número de grupos rebeldes que reciben clandestinamente misiles TOW. [501] El International Business Times informó que los ataques con misiles TOW contra tanques del gobierno sirio aumentaron en un 850% entre septiembre y octubre de 2015. [495] Los grupos rebeldes asociados con el FSA en noviembre de 2015 publicaron numerosos videos que los mostraban lanzando misiles TOW contra las fuerzas del gobierno sirio. [501] Según fuentes rusas y sirias, los misiles fueron entregados a través de territorio turco. [501]
En octubre de 2015, Reuters informó que Estados Unidos, Arabia Saudita y Qatar habían ampliado el número de grupos rebeldes que recibían clandestinamente misiles TOW. [501] También la BBC informó en octubre de 2015 que un funcionario saudí confirmó la entrega de 500 misiles TOW a combatientes del FSA. [502]
Estados Unidos suministró una cantidad considerable de armas y municiones, generalmente de tipo soviético, procedentes de Europa del Este, a grupos rebeldes sirios en el marco de la operación Timber Sycamore . Por ejemplo, Jane's Defence Weekly informó de un envío en diciembre de 2015 de 994 toneladas de armas y municiones (incluido el peso del embalaje y del contenedor) a grupos rebeldes sirios. Se había obtenido una lista detallada de los tipos de armas y los pesos de los envíos del sitio web Federal Business Opportunities del gobierno estadounidense. [503] [504]
En noviembre de 2011, el Consejo Nacional de Transición de Libia habría enviado 600 combatientes o más del Ejército de Liberación Nacional de Libia al Ejército Libre Sirio, que entró en Siria a través de Turquía. [505] [506]
El número de militantes extranjeros activos dentro del FSA es difícil de evaluar. A finales de mayo de 2012, basándose en entrevistas con combatientes del FSA, se informó de que 300 libaneses se habían unido al FSA. También se confirmó la presencia de argelinos, tunecinos, jordanos y combatientes de Arabia Saudí. [507] [508] Un dirigente del FSA dijo a un corresponsal de la AFP que cinco combatientes libios han muerto en enfrentamientos con el ejército sirio. El mismo dirigente, aunque negó la presencia de muchos combatientes extranjeros, dijo que hay pocos de diferentes nacionalidades. Peter Harling, del International Crisis Group , dijo a la AFP que la proporción de combatientes extranjeros es actualmente muy pequeña, pero podría aumentar después de que Arabia Saudí y Qatar anunciaran su apoyo para armar a los rebeldes. [509]
El general croata Marinko Krešić confirmó que hay entre 80 y 100 mercenarios croatas de entre 40 y 60 años que ayudan al Ejército Libre Sirio. Son veteranos de la Guerra de Independencia de Croacia (1991-95) o de la Guerra de Bosnia (1992-95), pero también lucharon como mercenarios en la Guerra de Irak (2003-11), la Guerra Civil Libia , la revolución tunecina y la revolución egipcia . Krešić afirmó que algunos sirven como seguridad, instructores, mientras que otros matan. También afirmó que están muy bien entrenados y que "son los que probablemente matarán en lugar de ser asesinados". Krešić afirmó que su pago es de hasta 2.000 dólares estadounidenses al día debido a "ricos donantes extranjeros". También agregó que la mayoría de los voluntarios que vienen de los Balcanes para ayudar al FSA son croatas y ciudadanos de Bosnia y Herzegovina . [510] [511] [512] Fuentes cercanas a los círculos militares de Belgrado confirmaron que los antiguos miembros del Ejército de Liberación de Kosovo también están ayudando al FSA. En su mayoría son instructores que entrenan a los rebeldes principalmente para la guerra urbana y de guerrillas . [513] La primera muerte de un miembro del Ejército de Liberación de Kosovo se anunció el 13 de noviembre. Naman Demoli, un antiguo miembro del UCK, fue asesinado cerca de la frontera sirio-turca. [514] Según Al Monitor, también existen brigadas turcomanas dentro del FSA. [515]
Decenas de voluntarios kuwaitíes que llegaron desde Turquía lucharon en las filas del ELS. A los voluntarios se les dio una identificación siria como medida de precaución en caso de ser arrestados, antes de armarlos y enviarlos a combatir en varios lugares de Siria. [516]
En septiembre de 2013, la cadena estadounidense NBC News informó sobre la estructura del FSA:
[El FSA] es un ejército sólo de nombre. Está formado por cientos de pequeñas unidades, algunas seculares, otras religiosas, ya sean tradicionales o radicales. Otras son bandas familiares o simplemente criminales. El FSA es, con diferencia, la mayor fuerza rebelde siria... En público, el FSA dice que quiere derrocar a Asad para poder crear un Estado próspero y tolerante con sus minorías religiosas, incluidos los alauitas, que han gobernado Siria durante décadas a pesar de que representan menos del 15 por ciento de la población. También rechaza, dicen sus dirigentes, la filosofía radical de grupos vinculados a Al Qaeda, como el Frente Al Nusra. [331]
Desde 2015, algunos periodistas de The Independent comenzaron a desestimar la unidad de la estructura de mando del FSA. En octubre de 2015, Robert Fisk declaró que el FSA se había desmoronado y que sus combatientes habían desertado al Frente al Nusra o al EI o se habían retirado al campo manteniendo unos pocos puestos de control dispersos, y afirmó que el gobierno estadounidense ya había admitido la desaparición del FSA dos meses antes. [517] Ese mismo mes, su colega Patrick Cockburn declaró que "el Ejército Libre Sirio siempre fue un mosaico de facciones y ahora es en gran medida ineficaz". [518]
En marzo de 2015, Rami Jarrah , un destacado activista sirio-británico, afirmó: "No existe algo así como el Ejército Libre Sirio, la gente todavía usa el término en Siria para hacer parecer que los rebeldes tienen algún tipo de estructura. Pero en realidad no la hay". [54] En mayo de 2015, un portavoz del Frente al-Nusra dijo que los combatientes que se identifican como FSA solo en el sur de Siria sumaban aproximadamente 60.000, [519] aunque otro líder de Nusra en diciembre de 2015 negó la existencia del FSA para asombro e intenso descontento de los combatientes del FSA en toda Siria en las redes sociales. [520]
En junio de 2015, el International Business Times afirmó que desde la aparición del EI en el campo de batalla sirio en 2014, el FSA "prácticamente se había disipado", [500] e informó que los restos del FSA se habían unido a las coaliciones del Ejército de la Conquista (islamista) y el Frente Sur (que abarca desde lo secularista hasta lo religioso moderado [521] ) en su asalto a Dera'a, al sur de Damasco. [500] En septiembre de 2015, un coronel rebelde le dijo a CBS News que solo una pequeña proporción de los combatientes aprobados por Estados Unidos en el marco de un programa de ayuda estadounidense de 500 millones de dólares recibieron entrenamiento, armas y municiones, y gran parte de este material fue tomado por el Frente al Nusra. [522]
Según fuentes occidentales, incluidas la BBC y Reuters , el 30 de septiembre de 2015, como parte de su intervención militar en Siria , Rusia inició ataques aéreos contra grupos identificados como parte del FSA a pesar de ofrecer "ayuda" al FSA para luchar contra ISIS. [523] [524] Entre los ejemplos de grupos atacados se incluyen algunos como la Brigada Mountain Hawks [525] y el Ejército de la Gloria que habían confirmado haber sido alcanzados por misiles de los ataques aéreos rusos el mismo día de septiembre de 2015. [526] Varios otros comandantes de milicias del FSA también condenaron a Putin y a los generales rusos como "un montón de mentirosos", acusándolos de atacar sus puestos de control militares y su sede. [527]
A principios de octubre de 2015, los medios estatales rusos informaron que el ministro de Asuntos Exteriores de Vladimir Putin, Sergei Lavrov, declaró lo siguiente sobre la cooperación de Rusia con el FSA en la lucha contra ISIS:
“Nos hablan del Ejército Libre Sirio, pero ¿dónde está? Sigue siendo un grupo fantasma, no se sabe nada de él (...) He pedido a [el Secretario de Estado norteamericano] John Kerry que nos facilite información sobre el paradero de este Ejército Libre Sirio y quién lo comanda”. [528]
Issam al-Rayes, portavoz del Frente Sur del FSA, condenó la intervención rusa como una invasión ilegal y declaró:
“Vladimir Putin está ayudando a un régimen que mata indiscriminadamente a su propio pueblo. ¿Cómo podríamos confiar en la ayuda de los rusos? Si los sirios estuvieran del lado de Assad, él no pediría que los invasores vinieran a Siria”. [529]
El 20 de marzo de 2012, Human Rights Watch publicó una carta abierta a la oposición (incluido el FSA), instándola a dejar de llevar a cabo secuestros, torturas y ejecuciones ilegales. [530] La " Comisión Internacional Independiente de Investigación sobre la República Árabe Siria " , patrocinada por las Naciones Unidas, ha documentado crímenes de guerra en Siria desde el comienzo de la guerra civil. Afirmó que los rebeldes habían cometido crímenes de guerra, pero que "no alcanzaban la gravedad, frecuencia y escala" de los cometidos por las fuerzas estatales. [531] [532]
En 2012, el FSA fue acusado de ejecutar sumariamente a numerosos prisioneros que, según afirma, son soldados del gobierno o shabiha [533] , y a personas que, según afirma, son informantes. Un comandante rebelde en Damasco dijo que, a lo largo de los meses, su unidad había ejecutado a unas 150 personas que el "consejo militar" había determinado que eran informantes. Explicó: "Si un hombre es acusado de ser informante, es juzgado por el consejo militar. Luego es ejecutado o liberado". [534] Nadim Houry, investigador de Human Rights Watch sobre Oriente Medio, afirmó que "matar intencionalmente a alguien, incluso a un shabiha, una vez que está fuera de combate es un crimen de guerra, independientemente de lo horrible que haya sido la persona". [535] El 10 de agosto de 2012, un informe indicó que Human Rights Watch estaba investigando a las fuerzas rebeldes por esos asesinatos. El FSA, por su parte, declaró que llevaría a juicio a los combatientes que habían llevado a cabo los asesinatos ilegales. [536]
En 2012, algunos testigos también informaron de que los rebeldes habían llevado a cabo un "juicio junto a la tumba", en el que un supuesto soldado del Gobierno fue sometido a un juicio simulado junto a una tumba ya preparada y ejecutado en el lugar por miembros de la brigada Amr bin al-Aas del FSA. Un rebelde dijo: "Lo llevamos directamente a la tumba y, tras escuchar las declaraciones de los testigos, lo matamos a tiros". [537] [538]
Se dice que el Batallón Daoud, que opera en la zona de Jabal-al-Zawiya, utilizó a soldados capturados en atentados por encargo en 2012. Para ello, atarían al soldado capturado a un coche cargado de explosivos y lo obligarían a conducir hasta un puesto de control del ejército, donde detonarían los explosivos a distancia. [534] [539] [540]
En 2012, la ONU tomó nota de algunas denuncias creíbles de que las fuerzas rebeldes, incluido el FSA, estaban reclutando a niños como soldados. [541] Un comandante rebelde dijo que su hijo de 16 años había muerto luchando contra las tropas gubernamentales. [542]
En un vídeo subido a Internet a principios de agosto de 2012, un representante del ELS anunció que, en respuesta a las preocupaciones internacionales, las unidades del ELS seguirían las directrices de la Convención de Ginebra para el tratamiento de prisioneros y garantizarían a sus cautivos comida, atención médica y zonas de detención alejadas de las zonas de combate. También invitó a los trabajadores de la Cruz Roja a inspeccionar sus centros de detención. [534] El 8 de agosto, después de que unos vídeos mostraran a rebeldes del ELS llevando a cabo ejecuciones sumarias , los comandantes del ELS distribuyeron un documento con un código de conducta de 11 puntos que establece que todos los combatientes deben respetar los derechos humanos. [543]
Cronología de algunos crímenes de guerra destacados cometidos por grupos considerados parte del FSA:
El FSA fue mencionado en un informe de Human Rights Watch de 2014 que detallaba la práctica generalizada de utilizar niños soldados por parte de grupos armados no estatales; el informe entrevistó a niños de hasta 14 años que lucharon con el FSA. [567]
En 2014, las Naciones Unidas verificaron que el Ejército Libre Sirio había reclutado a más de 142 niños soldados. Según el informe de la ONU, "la fragmentación del Ejército Libre Sirio dio lugar a prácticas localizadas y variables de reclutamiento, entrenamiento y remuneración. Durante las batallas armadas, se utilizó a niños para combatir, atender a los heridos o para grabar acontecimientos con fines propagandísticos". [568]
En 2016, las Naciones Unidas verificaron otros 62 casos en los que el Ejército Libre Sirio había reclutado y utilizado niños soldados. [569]
![El escudo de armas del FSA que incorpora el escudo de armas de Siria; utilizado desde julio hasta noviembre de 2011.[61]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/en/thumb/5/53/Logo_of_the_Free_Syrian_Army_in_2011.jpg/1280px-Logo_of_the_Free_Syrian_Army_in_2011.jpg){kind=logo}
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Se desintegró en grupos más pequeños tras ser atacado por Irán, Rusia, Daesh, el Frente Al Nusra y otros.
... el grupo rebelde Ejército Libre de Idlib, que lucha bajo el paraguas del Ejército Libre Sirio (FSA), ...
... grupos que luchan bajo la bandera del Ejército Libre Sirio ...
Se desintegró en grupos más pequeños después de ser atacado por Irán, Rusia, Daesh, el Frente Al Nusra y otros. Por eso estamos discutiendo la creación de un nuevo ejército sirio.
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