Khan Shaykhun ( árabe : خَان شَيْخُون , romanizado : Khān Shaykhūn ) es una ciudad en el distrito de Maarrat al-Nu'man , dentro de la gobernación meridional de Idlib , en el noroeste de Siria.
Khan Shaykhun se encuentra a una altitud de 350 metros sobre la carretera principal entre Alepo y Damasco . La economía local es principalmente agrícola, centrándose en el cultivo de algodón y cereales. [2] La ciudad era conocida antiguamente por producir bordados . [3] Las localidades cercanas incluyen Hbit al oeste, Kafr Zita al suroeste, Murak al sur y Al-Tamanah al este.
La ciudad fue colonizada por primera vez en el siglo XX a. C. durante la Edad del Bronce y la Edad del Hierro y tuvo múltiples civilizaciones, de las cuales al menos 4 están confirmadas a través de excavaciones realizadas por los franceses en 1932. Las civilizaciones antiguas van desde el Imperio Asirio , el Imperio Neobabilónico , el Imperio Aqueménida y otros imperios más antiguos. [4] [5] En el censo de 2010, la población se registró en 50.469. [6] Durante la Guerra Civil Siria, este número se duplicó debido a las oleadas de refugiados que experimentó la ciudad. Sin embargo, muchos de sus habitantes originales, así como los refugiados, abandonaron la ciudad como resultado de los intensos bombardeos a los que fue sometida. [7]
Khan Shaykhun toma su nombre de un khan o caravasar del siglo XIV construido por el emir mameluco Sayf al-Din Shaykhu al-'Umari. [8] [9] La ciudad creció alrededor del khan y está situada debajo de un destacado tell , donde las excavaciones realizadas en 1930 bajo el mando del conde francés du Mesnil du Buisson revelaron evidencia de habitación que se remonta al siglo XX a. C. [2] [10] El tell, que mide unos 200-250 m de largo por 18-24 m de alto, fue nivelado en la Edad del Bronce y del Hierro para proporcionar una plataforma para una serie de ciudades amuralladas construidas sucesivamente una sobre otra. La segunda de ellas, que data de alrededor del 700 a. C., ha sido identificada como la ciudad asiria de Ashkhani. El sitio fue abandonado alrededor del 300 a. C. [5]
En tiempos más recientes, Khan Shaykhun fue famoso por sus casas con forma de colmena , un estilo arquitectónico que se encuentra en todo el Levante y probablemente se exportó desde allí al norte de África. [11]
La ciudad de Khan Shaykhun forma parte del distrito de Maarat al-Numan , en la zona rural meridional de Idlib , y está vinculada administrativamente a la Gobernación de Idlib, en el noroeste de Siria. Se encuentra a 35 kilómetros de Hama , a 100 kilómetros de Alepo y a 70 kilómetros de Idlib .
La ciudad tiene una importancia estratégica, ya que sirve de conexión entre la zona rural del norte de Hama y la zona rural del sur de Idlib. Además, está situada en la carretera internacional que conecta Alepo con Damasco . [7]
El clima de Khan Shaykhun es cálido y templado. Las precipitaciones se dan principalmente en invierno, con relativamente pocas precipitaciones en verano. La temperatura media anual es de 17,6 °C y la precipitación media anual es de 379 mm. Los residentes de Khan Shaykhun dependen principalmente del comercio y la agricultura para su sustento. La ciudad tiene comercio de automóviles y cereales, y se cultivan cultivos como aceitunas, pistachos, trigo y patatas. [7]
El voleibol es el deporte más popular en Khan Shaykhun. El club de voleibol de la ciudad ha logrado excelentes clasificaciones y compite en la liga superior. En 2007, quedó tercero en Siria. La ciudad también tiene un club de fútbol que juega en la tercera división. [7]
Khan Shaykhun se distingue por una sólida estructura familiar, que incluye familias notables como Al-Najm, Al-Dyoub, Al-Halawa, Abed, Biserini, Al-Kutaini, Al-Mawas, Al-Youssef, Al-Sarmani, Al-Sawadi y Al-Khattab. La ciudad también es conocida como el lugar de nacimiento del poeta y erudito Abu al-Huda al-Sayyadi.[1]
A lo largo de los años, Khan Shaykhun ha producido muchas figuras prominentes, incluidos políticos, intelectuales e individuos importantes en los campos de la ciencia, la administración y el ejército. El ex alcalde Majed Abdulkader Al Kutaini, que nació en la ciudad en 1917, estudió allí y en la ciudad de Hama. Ocupó el cargo de alcalde de 1950 a 1975. Durante su mandato, desempeñó un papel vital en la organización y gestión de la ciudad. Era conocido por su humildad, su amor por los residentes de la ciudad y su constante voluntad de ayudar. [7]
Las condiciones atmosféricas actuales en Khan Shaykhun se reconocen como un clima de estepa regional. En Khan Shaykhun no llueve mucho durante todo el año. El clima está clasificado como BSh según Köppen y Geiger.
Durante la Guerra Civil Siria , la ciudad inicialmente cayó bajo el control de la oposición siria , y más tarde, en 2014, cayó ante Jabhat al-Nusra . [13] En 2017, Deutsche Welle informó: "La provincia de Idlib, donde se encuentra Khan Sheikhun, está controlada principalmente por la alianza Tahrir al-Sham , que está dominada por el Frente Fateh al-Sham, anteriormente conocido como el Frente al-Nusra afiliado a Al Qaeda ". [14]
El 4 de abril de 2017, la ciudad fue objeto de un fuerte ataque aéreo con armas químicas . [15] 92 personas murieron y varios cientos resultaron heridas. [16] [17] [18] [19] Después de unos meses de relativa calma, la ciudad fue bombardeada nuevamente en septiembre de 2017. [20] Se cree que aviones pertenecientes a la Fuerza Aérea Rusa destruyeron la planta de energía de la ciudad, que alimenta el norte de Hama y el sur de Idlib. [21] La clínica al-Rahma también fue atacada. [22]
El 27 de febrero de 2018, los medios de comunicación pro gubernamentales informaron que Tahrir al-Sham se retiró de la ciudad de Khan Shaykhun y fue expulsado del oeste de Alepo por otros grupos rebeldes. [23] A mediados de abril de 2018, los medios de comunicación pro oposición informaron que Tahrir al-Sham volvió a apoderarse de la ciudad, que había estado desprovista de presencia militar rebelde. [24] En agosto de 2018, la ciudad volvió a ser objeto de bombardeos aéreos por parte de fuerzas pro gubernamentales. [25] [26] En 2019, casi todos los residentes de la ciudad la habían abandonado. [27]
El 19 de agosto de 2019, se informó de que el ejército sirio había tomado el control de los distritos oriental y septentrional de la ciudad. [28] Al día siguiente, el Observatorio Sirio de Derechos Humanos informó de que las facciones rebeldes e islámicas y los grupos yihadistas se habían retirado por completo de Khan Shaykhun. [29] El 21 de agosto, el ejército sirio aseguró por completo la ciudad tras capturar la colina estratégica de Tell al-Tara y el campamento de Al-Khazanat en el sur de Idlib. [30] [31]