La Operación Estrella de Canopus [12] ( en árabe : عملية نجم سهيل ) fue una operación lanzada por el Ejército sirio , apoyado por Hezbolá y otras milicias aliadas, durante la Guerra Civil Siria , tras una ofensiva exitosa que restableció la ruta de suministro militar entre Alepo y el centro de Siria. El objetivo de la operación era cercar Alepo y cortar las líneas de suministro de los rebeldes hacia la ciudad, asediando así las zonas controladas por los rebeldes. [13]
El 7 de diciembre de 2013, un ataque aéreo sobre la ciudad de Bezaa mató al menos a 20 personas, entre ellas ocho niños y nueve mujeres. [14]
Entre el 15 y el 28 de diciembre, una serie de ataques con helicópteros del Ejército con bombas de barril [15] contra zonas de Alepo controladas por los rebeldes dejaron 517 muertos, incluidos 151 niños, 46 mujeres y 46 rebeldes, según el SOHR . [9] 76 de los muertos murieron solo el primer día, [16] mientras que entre 93 y 100 personas murieron el 22 de diciembre. [17] Para el 18 de diciembre, 879 personas resultaron heridas. [18] Durante los primeros cuatro días, los ataques se concentraron en la ciudad de Alepo, pero el 19 de diciembre, los ataques con helicópteros se ampliaron para incluir aldeas circundantes. [19] Un comandante rebelde afirmó que para el 26 de diciembre, más de 1.000 personas habían muerto en la campaña de bombardeos. [20] Para fines del 6 de enero, el número de muertos en los bombardeos había aumentado a 603, incluidos 172 niños, 54 mujeres y 52 rebeldes. [21] El 9 de enero, grupos de ayuda humanitaria declararon que más de 700 personas habían muerto desde el comienzo de la campaña de bombardeos. [22]
El 25 de diciembre, fuentes pro gubernamentales afirmaron que el ejército sirio había capturado la zona de al-Jbanat, cerca del barrio de al-Sheikh Maqsoud, en Alepo. [23]
El 11 de enero de 2014, las fuerzas gubernamentales aseguraron la zona de al-Naqqarin y la colina Sheikh Yusuf [24] y avanzaban hacia la zona industrial de la ciudad de Alepo. [25] Según activistas de la oposición, los rebeldes temían perder el distrito industrial, lo que cortaría sus líneas de suministro desde Turquía . Al día siguiente, el ejército también avanzó hacia la autopista que une el aeropuerto con la parte occidental de la ciudad, en poder del gobierno. [26]
El 14 de enero, el Ejército habría capturado al-Zarzour, al-Taaneh, al-Subeihieh y Height 53 en las afueras orientales de Alepo. [27] [28] El 15 de enero, un corresponsal de Al-Manar informó que el Ejército capturó al-Sabaheyya, al-Faory y Tal-Riman, al este de Al-Safira, [29] y estaba avanzando hacia la estación eléctrica, al noreste de Al-Safira. [30] Más tarde, Al-Manar afirmó que el Ejército capturó Tall Alam y Huwejna, al este de Alepo, también en los accesos a la estación eléctrica. [31] Al mismo tiempo, las tropas gubernamentales salieron del aeropuerto militar de Kweires , al este de Alepo y de la estación, y capturaron aldeas alrededor de la base. [32]
El 17 de enero, el ejército bombardeó las aldeas de Tal-Na'am, Jobul y Tal-Estabel y capturó la aldea de Tal-Sobeha. [33] El 18 de enero, se confirmó que las tropas gubernamentales habían capturado la ciudad de Tall Alam, justo al oeste de la central eléctrica. También fue capturada Sheikh Zayat, en las afueras meridionales de la zona industrial. [34] [35]
El 21 de enero se produjeron enfrentamientos en los alrededores de la aldea de Balat, acompañados de un ataque aéreo sobre la aldea. [36]
El 22 de enero, el ejército intentó avanzar hacia el distrito central de Aziziyeh , en la ciudad de Alepo. [37] Al mismo tiempo, la ciudad de Aziza, en las afueras meridionales de Alepo, fue objeto de un ataque rebelde que continuó hasta el 24 de enero. [38] El 25 de enero, el ejército capturó el barrio de Karam Al Qasr, en el lado oriental de la ciudad de Alepo, después de tres días de combates. [39]
El 27 de enero se reanudaron los combates en la zona de la mezquita de los Omeyas en el casco antiguo de Alepo, mientras los rebeldes afirmaban haber destruido una base de Hezbolá en el monte Hoihna y haber capturado la mayoría de los edificios de la ciudad de Maarath Al-Artik, en las afueras del noroeste de Alepo. [40]
El 28 de enero, los rebeldes capturaron la montaña Maarath Al-Artik, que el ejército utilizó para bombardear las ciudades cercanas en poder de los rebeldes. [41] El mismo día, el ejército realizó más avances y se apoderó de los distritos de Ballura y Kasr al-Tarrab, según el periódico progubernamental Al-Watan. También dijo que se había lanzado una operación desde el aeropuerto de Nairab en el este, así como desde la aldea de Aziza en el sur, y agregó que las tropas habían llegado a las afueras de Mayssar, un bastión rebelde en el sudeste de Alepo. Al mismo tiempo, el SOHR confirmó que los militares capturaron el distrito de Karm al-Qasr, en el extremo sureste de Alepo, e informó que los residentes de los distritos de Mayssar, Marjeh y Enzarrat estaban huyendo de sus hogares hacia "barrios controlados por las fuerzas del régimen debido a los combates". [42] [43]
Durante el mes de enero, las fuerzas gubernamentales también avanzaron en el distrito de la Ciudad Vieja de Alepo y capturaron la zona de Farafra. [44]
El 2 de febrero, el periódico Al-Watan anunció que el ejército había capturado la mayor parte del distrito oriental de Karam al-Turab, en Alepo. [45]
El 16 de febrero, las fuerzas gubernamentales capturaron la aldea de Sheikh Najjar, al sur de la zona industrial, [46] así como Talet al-Ghali, en las afueras orientales de Alepo. [47] [48] El 19 de febrero, los rebeldes afirmaron haber recuperado Sheikh Najjar, mientras que el SOHR afirmó que no estaba claro quién controlaba el área. [49] Al día siguiente, el Ejército volvió a asegurar Sheikh Najjar [50] y capturó dos colinas estratégicas que dominan los barrios orientales de Alepo, al-Ghalia y Syriatel. [51]
El 24 de febrero, el ejército avanzó en la zona industrial de Sheikh Najjar, y los rebeldes enviaron refuerzos a la zona. El ejército estaba intentando capturar zonas estratégicas en Sheikh Najjar que dan a las afueras de la prisión central de Alepo, que había estado bajo asedio rebelde durante más de un año. El ejército esperaba colocar artillería en esas posiciones para ayudar a repeler los ataques a la prisión. [52] Al día siguiente, el ejército capturó la fábrica de la empresa de cerámica Zanoubia en el distrito de al-Sheikh Sa'id, al sur de Alepo. Soldados, milicianos del NDF y combatientes de Hezbolá también capturaron nuevas posiciones cerca de la Base 80, situándolas a un kilómetro del distrito de Tariq al-Bab. [53] [54] La zona que capturaron incluía los distritos de Talat Barkat y al-Ard al-Hamra. [48] [55]
El 27 de febrero, según se informa, los militares capturaron la colina de Brakat, que se extiende al este de la zona de al-Sakan al-Shababi de la ciudad de Alepo. [ cita requerida ]
El 2 de marzo, las fuerzas gubernamentales capturaron la zona de Majbal al-Zeft, cerca de la prisión central de Alepo, [56] así como el barrio de Al-Khaledia de la ciudad de Alepo. [57] Al día siguiente, hubo afirmaciones contradictorias sobre la toma de control de la zona de Al-Majbal, ya que tanto el ejército como la oposición afirmaban tener el control. [58] [59] Los militares también afirmaron estar a punto de romper el asedio de la prisión después de capturar el 60 por ciento de la zona industrial y rodear a los rebeldes en el área. [58]
En ese momento, [60] los rebeldes intentaron detener el avance del ejército en las afueras de Alepo atacando las aldeas controladas por el gobierno al sur de la ciudad, y de esa manera tratar de bloquear la ruta de suministro del ejército (Alepo-Khanaser-Hama). Sin embargo, llegaron refuerzos militares para reforzar estas posiciones y el intento de avance rebelde fue detenido. [13]
El 9 de marzo, los combates volvieron a estallar en los alrededores de la colina Al-Majbal, cerca de la prisión central. [61] En ese momento, las fuerzas gubernamentales habían capturado una colina estratégica, donde colocaron artillería para bombardear las posiciones rebeldes alrededor de la prisión. [13]
A principios de mayo, las fuerzas gubernamentales capturaron la zona de Al-Majbal y la rotonda de Breij, con lo que tomaron el control de la entrada nororiental a Alepo. Esto también acercó a las fuerzas gubernamentales a la prisión central. [62] El ejército también llegó al hospital de Al-Kindi. [63]
En una semana, los rebeldes afirmaron haber recuperado varios puntos en Bureij , [64] en medio de la llegada de cientos de refuerzos rebeldes de las provincias de Idlib, Hama y Alepo. Según el SOHR, 21 combatientes rebeldes y 30 combatientes pro gubernamentales murieron en los enfrentamientos, además de tres tanques del Ejército inutilizados. [65] Sin embargo, otras fuentes de la oposición negaron la afirmación diciendo que las fuerzas rebeldes no habían logrado ningún progreso en el área de Bureij. [66] [67] A pesar de esto, los rebeldes lograron recuperar el área de al-Majbal a costa de al menos 27 combatientes, mientras que el Ejército sufrió varias bajas. [68]
El 20 de mayo, el ejército tomó la central eléctrica de Sheikh Najjar y la colina de Agop, justo al lado de la misma, lo que abrió el camino hacia la prisión central, llevando a las tropas gubernamentales a un kilómetro del complejo penitenciario. [69] También hubo informes de que algunas tropas ya habían llegado para reforzar la prisión. [70] Después de la toma de la colina, los militares atacaron la aldea de Hilan, [71] que es el último bastión rebelde antes de la prisión. El ejército también seguía ocupado en el Sector 2 del complejo industrial. [72]
Al día siguiente, los militares capturaron Hilan, ya que las fuerzas gubernamentales habían logrado abrirse paso por la carretera que conducía a la prisión. Al mismo tiempo, los rebeldes volaron el hospital de Kindi por temor a que pudiera ser utilizado para vigilar las rutas de suministro de los rebeldes si las tropas gubernamentales que avanzaban conseguían capturarlo. [73] Poco después, los tanques del ejército habían llegado y tomado posiciones a unos 500 metros del complejo penitenciario. La zona estaba siendo objeto de intensos bombardeos de artillería, y las tropas gubernamentales habían lanzado al menos 30 bombas de barril desde helicópteros militares durante las 24 horas anteriores, ya que las fuerzas rebeldes se estaban retirando rápidamente de la zona debido a la superior potencia de fuego del gobierno. [74] Durante los dos días de combates, al menos 50 rebeldes murieron. [75]
El 22 de mayo, el ejército finalmente había roto el asedio de la prisión cuando tanques y vehículos blindados ingresaron al complejo. [76] [77] [78] La Fuerza Aérea lanzó más de 100 bombas de barril durante el avance final para llegar a la prisión. [79] Esto puso el acceso noreste a Alepo bajo el control de las fuerzas gubernamentales. [80]
El 25 de mayo, los militares tenían el control del Sector 1 de la zona industrial y habían capturado la ciudad de Jbeileh, junto a la prisión. [81]
El 30 de mayo, el SOHR informó que casi 2.000 personas habían muerto en Alepo por ataques con bombas de barril desde principios de enero. [10]
El 3 de julio, después de un asalto que incluyó 20 ataques aéreos, las fuerzas gubernamentales capturaron por completo el distrito industrial. [82] Esto dejó a la Academia de Infantería y al campamento de Handarat como las únicas dos áreas controladas por los rebeldes que el Ejército necesitaría capturar para completar el asedio de Alepo, [83] después de que se hubieran cortado tres importantes rutas de suministro rebeldes. [84]
Días después, llegaron refuerzos gubernamentales, que incluían miembros de la Guardia Republicana de élite y de Hezbolá, y los militares capturaron las aldeas de Kafr al-Saghir y Moqbila, avanzando hacia la Academia de Infantería. [85] También se habían enviado refuerzos rebeldes a Alepo, sin embargo, una brigada de 1.000 combatientes que supuestamente fue enviada desde la provincia de Idlib para reforzar a las fuerzas de oposición en la ciudad de Alepo aprovechó la oportunidad y desertó a la organización extremista rival ISIS . [86]
El lento ritmo con el que avanzó el ejército desde el inicio de la operación fue descrito como deliberado para que los militares tuvieran tiempo de consolidar el control sobre el territorio capturado. Según un diplomático, "no han perdido ninguna de las zonas que han recuperado. No es una batalla de ida y vuelta". [87]
A mediados de agosto, sólo quedaban tres millas antes de que los militares pudieran cortar por completo las líneas de suministro de los rebeldes a la ciudad, después de que la posición de las fuerzas de oposición se deteriorara el mes anterior tras los fallidos contraataques rebeldes que intentaron desalojar a las tropas gubernamentales de la zona industrial. Los rebeldes también intentaron capturar la academia militar en las afueras occidentales de la ciudad, en un intento de obligar a las fuerzas gubernamentales a reposicionarse del este al oeste. Sin embargo, el ataque terminó en catástrofe después de que los rebeldes se vieran expuestos a repetidos ataques aéreos, incluso de noche, que hicieron imposible el libre movimiento de hombres y armas. [88]
Las fuerzas gubernamentales también habían capturado dos colinas [89] y tres aldeas en la zona rural occidental de Alepo, [90] mientras que había reclamos en pugna sobre la ciudad de Khan Tuman . [91] El 18 de agosto, el Ejército capturó la colina de Khan Tuman. [92]
Entre el 20 y el 23 de agosto se produjeron intensos combates en el distrito de Handarat, que al parecer estaba asediado por las fuerzas gubernamentales, mientras que los militares afirmaban haber capturado la aldea de Jbeileh, que los rebeldes utilizaban para llevar a cabo ataques contra la prisión. [93] Poco después de la captura de Jbeileh, el ejército atacó la "fábrica de cemento", con la esperanza de que fuera capturada en unas pocas horas. [94]
El 24 de agosto, los militares capturaron el Monte Azzan, después de obligar a las fuerzas rebeldes a retirarse hacia el sur, mientras las tropas gubernamentales avanzaban desde Jbeileh hacia el oeste en dirección a Al-Muslimiyyah y capturaron dos barrios de la aldea. [95]
El 3 de octubre, tras un estancamiento de dos meses, [96] el Ejército, apoyado por el NDF, Hezbolá, las Brigadas Al-Quds y las Brigadas Ba'ath, finalmente capturó la aldea de Handarat y su colina, [97] cortando así una de las dos últimas líneas de suministro rebeldes para las áreas controladas por la oposición en la ciudad de Alepo. [98] El Ejército rápidamente erigió barreras en la carretera para que estuviera cerrada. [99] Las fuerzas gubernamentales también capturaron las aldeas de al-Mudafah y Sifat y una intersección de cuatro caminos al oeste de Sifat. [100] Más tarde, los rebeldes contraatacaron en un intento de recuperar la colina. [101] 45 rebeldes [102] y 32 soldados murieron durante los combates del día. [103] La ruta de suministro final, [98] a través de la carretera de Castello y la rotonda de al-Jandul, [97] fue objeto de constantes ataques aéreos [98] y fue monitoreada. [97]
El 9 de octubre, el ejército aseguró las granjas de Handarat y la aldea de Babinnis, justo al sur de la escuela de infantería controlada por los rebeldes. [104] [105]
El 13 de octubre, los rebeldes hicieron avances que posiblemente podrían cortar las rutas de suministro a las bases de Sifat, Handarat y Handarat, controladas por el ejército. [106]
El 18 de octubre, el Ejército capturó la aldea de al-Jbayleh, la planta de cemento y la fábrica de vidrio, al norte de la prisión, poniendo fin a los intentos de los rebeldes de aislar al Ejército en Sifat y Handarat. [107] [108] Al día siguiente, el Ejército también capturó la aldea de Al-Muslimiyya. [105] [109]
El 20 de octubre, los militares hicieron nuevos avances y capturaron las granjas de Halabi (Mazra'a Halabi) y Tal Madafa, la colina más alta de la provincia, que se encuentra al norte de Handarat. [110]
A principios de noviembre, la última ruta de suministro restante de los rebeldes, la carretera de Castello, estaba dentro del alcance de tiro del ejército sirio y estaban en posición de cerrarla en cualquier momento, pero todavía la dejaban abierta, posiblemente para dar una oportunidad a cualquiera que quisiera abandonar la ciudad antes de que implementaran el asedio. [111]
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