El Coliseo ( en italiano : Colosseo [ kolosˈsɛːo ] ) es un anfiteatro elíptico en el centro de la ciudad de Roma , Italia , justo al este del Foro Romano . Es el anfiteatro antiguo más grande jamás construido , y sigue siendo el anfiteatro en pie más grande del mundo, a pesar de su antigüedad. La construcción comenzó bajo el emperador Vespasiano ( r. 69-79 d. C. ) en el año 72 [1] y se completó en el año 80 bajo su sucesor y heredero, Tito ( r. 79-81 ). [2] Se realizaron más modificaciones durante el reinado de Domiciano ( r. 81-96 ). [3] Los tres emperadores que fueron mecenas de la obra son conocidos como la dinastía Flavia , y el anfiteatro fue nombrado Anfiteatro Flavio ( latín : Amphitheatrum Flavium ; italiano : Anfiteatro Flavio [aɱfiteˈaːtro ˈflaːvjo] ) por los clasicistas y arqueólogos posteriores por su asociación con su nombre de familia ( Flavius ).
El Coliseo está construido con piedra caliza travertina , toba (roca volcánica) y hormigón revestido de ladrillo . Podía albergar entre 50.000 y 80.000 espectadores en varios puntos de su historia, [4] [5] teniendo una audiencia media de unas 65.000 personas; [6] se utilizó para combates de gladiadores y espectáculos públicos que incluían cacerías de animales , ejecuciones, recreaciones de batallas famosas, dramas basados en la mitología romana y breves simulacros de batallas navales . El edificio dejó de usarse para el entretenimiento en la época medieval temprana . Más tarde se reutilizó para fines tales como vivienda, talleres, cuarteles para una orden religiosa, una fortaleza , una cantera y un santuario cristiano.
Aunque sustancialmente arruinado por terremotos y ladrones de piedras que tomaban spolia , el Coliseo sigue siendo un símbolo reconocido de la Roma Imperial y fue catalogado como una de las Nuevas 7 Maravillas del Mundo . [7] Es una de las atracciones turísticas más populares de Roma y tiene vínculos con la Iglesia Católica , ya que cada Viernes Santo el Papa lidera una procesión con antorchas "Vía Crucis" que comienza en el área alrededor del Coliseo. [8] El Coliseo está representado en la versión italiana de la moneda de 5 céntimos de euro .
Originalmente, el nombre en latín del edificio era simplemente amphitheatrum , 'anfiteatro'. [9] Aunque el nombre moderno Anfiteatro Flavio ( en latín : Amphitheatrum Flavium ) se usa a menudo, no hay evidencia de que se usara en la antigüedad clásica . [9] Este nombre se refiere al patrocinio de la dinastía Flavia , durante cuyos reinados se construyó el edificio, pero la estructura es mejor conocida como el Coliseo. [9] En la antigüedad, los romanos pueden haberse referido al Coliseo con el nombre no oficial Amphitheatrum Caesareum (con Caesareum un adjetivo perteneciente al título César ), pero este nombre puede haber sido estrictamente poético [10] [11] ya que no era exclusivo del Coliseo; Vespasiano y Tito, constructores del Coliseo, también construyeron un Anfiteatro Flavio en Puteoli (la moderna Pozzuoli). [12]
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Se cree que el nombre Coliseo deriva de una estatua colosal de Nerón basada en el Coloso de Rodas . [9] [3] La gigantesca escultura de bronce de Nerón como deidad solar fue trasladada a su posición junto al anfiteatro por el emperador Adriano ( r. 117-138 ). [9] La palabra colosseum es un sustantivo latino neutro formado a partir del adjetivo colosseus , que significa "gigantesco" o "coloso". [9] Hacia el año 1000, el nombre latino "Coliseo" había sido acuñado para referirse al anfiteatro a partir del cercano "Coloso Solis". [13]
La ortografía a veces se alteró en el latín medieval : coloseum y coliseum están atestiguados desde los siglos XII y XIV respectivamente. [9] En el siglo XII, la estructura fue registrada como amphitheatrum colisei , 'Anfiteatro del Coloso'. [9] En la Alta Edad Media , el anfiteatro Flavio está atestiguado como el francés antiguo de finales del siglo XIII : colosé , y en francés medio como: colisée a principios del siglo XVI, momento en el que la palabra podía aplicarse a cualquier anfiteatro. [9] Del francés medio: colisée, deriva el inglés medio : colisee , en uso a mediados del siglo XV y empleado por John Capgrave en su Solace of Pilgrims , en el que comentó: Inglés medio : collise eke es un lugar maravilloso ... la mayor parte de él está constante en este día . [14] Una traducción al inglés de John Bourchier, segundo barón Berners , de la biografía de Antonio de Guevara de Marco Aurelio ( r. 161-180 ) en aproximadamente 1533 se refería al inglés medio : este Emperador, estando con el Senado en Collisee .... [14] De manera similar, el italiano : colosseo , o coliseo , están atestiguados como refiriéndose primero al anfiteatro de Roma, y luego a cualquier anfiteatro (como italiano : culiseo en 1367). [14] [9] En 1460 existía un equivalente en catalán : coliseu ; en 1495 había aparecido el español : coliseo , y en 1548 el portugués : coliseu . [9]
La primera cita del nombre Coliseo en inglés moderno temprano es la traducción de 1600, por Philemon Holland , de la Urbis Romae topographia de Bartolomeo Marliani , que utilizó en la preparación de su traducción de la era augusta de Livio Ab Urbe Condita Libri . [9] El texto dice: "Este anfiteatro era comúnmente llamado Coliseo, del Coloso de Nerón, que se erigió en el pórtico de la casa de Nerón". [9] De manera similar, John Evelyn , traduciendo el nombre en francés medio: le Colisée utilizado por el teórico de la arquitectura Roland Fréart de Chambray , escribió: "Y es de hecho una especie de milagro ver que el Coliseo... y otras innumerables estructuras que parecían haber sido construidas para la eternidad, estén en la actualidad tan ruinosas y dilapidadas". [9]
Tras el suicidio de Nerón y las guerras civiles del Año de los Cuatro Emperadores , la estatua del Coloso de Nerón fue remodelada por los sucesores del emperador condenado a semejanza de Helios ( Sol ) o Apolo , el dios del sol, añadiéndole la corona solar adecuada . Entonces se la conocía comúnmente como el "Coloso solis". [15] La cabeza de Nerón también fue sustituida varias veces por las cabezas de los emperadores que le sucedieron. [16] A pesar de sus vínculos paganos , la estatua permaneció en pie hasta bien entrada la Edad Media y se le atribuían poderes mágicos . El emperador Constantino el Grande remodeló el rostro de la estatua para que fuera el suyo propio. [17]
En el siglo VIII, un epigrama atribuido a Beda el Venerable celebraba el significado simbólico de la estatua en una profecía que se cita de diversas formas: Quamdiu stat Colisæus, stat et Roma; quando cadet colisæus, cadet et Roma; quando cadet Roma, cadet et mundus ("mientras el Coloso permanezca en pie, Roma también lo hará; cuando el Coloso caiga, Roma caerá; cuando Roma caiga, caerá el mundo"). [18] Esto se traduce a menudo de forma errónea para referirse al Coliseo en lugar del Coloso (como en, por ejemplo, el poema de Byron Childe Harold's Pilgrimage ). Sin embargo, en la época en que escribió Beda el Pseudo, el sustantivo masculino coliseus se aplicaba a la estatua en lugar de al anfiteatro. [19]
El Coloso finalmente cayó, posiblemente fue derribado para reutilizar su bronce . La estatua en sí fue olvidada en gran medida y solo sobrevive su base, entre el Coliseo y el cercano Templo de Venus y Roma . [20]
El lugar elegido era una zona plana en el fondo de un valle bajo entre los montes Celio , Esquilino y Palatino , por el que discurría un arroyo canalizado así como un lago/pantano artificial. [21] Hacia el siglo II a. C. la zona estaba densamente habitada. Fue devastada por el Gran Incendio de Roma en el año 64 d. C., tras el cual Nerón se apoderó de gran parte del área para añadirla a su dominio personal. Construyó la grandiosa Domus Aurea en el sitio, frente a la cual creó un lago artificial rodeado de pabellones, jardines y pórticos. El acueducto existente de Aqua Claudia se amplió para abastecer de agua a la zona y el gigantesco Coloso de bronce de Nerón se instaló cerca, a la entrada de la Domus Aurea. [20]
Aunque se conservó el Coloso, gran parte de la Domus Aurea fue derribada. El lago se rellenó y el terreno se reutilizó como ubicación del nuevo Anfiteatro Flavio. Cerca de allí se construyeron escuelas de gladiadores y otros edificios de apoyo, dentro de los antiguos terrenos de la Domus Aurea. La decisión de Vespasiano de construir el Coliseo en el lugar del lago de Nerón puede verse como un gesto populista de devolver al pueblo una zona de la ciudad que Nerón se había apropiado para su propio uso. A diferencia de muchos otros anfiteatros, que se encontraban en las afueras de una ciudad, el Coliseo se construyó en el centro de la ciudad, lo que lo situó, de hecho, tanto simbólica como geográficamente, en el corazón de Roma.
La construcción se financió con el opulento botín obtenido del Templo judío después de la Primera Guerra Judeo-Romana en el año 70 d. C. que condujo al Sitio de Jerusalén . Según una inscripción reconstruida que se encontró en el lugar, "el emperador Vespasiano ordenó que se erigiera este nuevo anfiteatro con la parte del botín que le correspondía a su general". A menudo se supone que los prisioneros de guerra judíos fueron llevados de vuelta a Roma y contribuyeron a la enorme mano de obra necesaria para la construcción del anfiteatro. Esta afirmación es discutida; no obstante, sería acorde con la práctica romana añadir humillación a la población derrotada. [22] Junto con esta fuente gratuita de mano de obra no calificada, equipos de constructores, ingenieros, artistas, pintores y decoradores romanos profesionales emprendieron las tareas más especializadas necesarias para construir el Coliseo. El Coliseo se construyó con varios materiales diferentes: madera, piedra caliza, toba , tejas, cemento y mortero.
La construcción del Coliseo comenzó bajo el gobierno de Vespasiano [3] alrededor del 70-72 d. C. (73-75 d. C. según algunas fuentes). El Coliseo había sido completado hasta el tercer piso en el momento de la muerte de Vespasiano en el 79. El nivel superior fue terminado por su hijo, Tito , en el 80, [3] y los juegos inaugurales se celebraron en el 80 o 81 d. C. [23] Dio Cassius relata que más de 9000 animales salvajes fueron asesinados durante los juegos inaugurales del anfiteatro. Se emitieron monedas conmemorativas para celebrar la inauguración. [24] El edificio fue remodelado aún más bajo el hijo menor de Vespasiano, el recién designado emperador Domiciano , quien construyó el hipogeo , una serie de túneles utilizados para albergar animales y esclavos. También agregó una galería a la parte superior del Coliseo para aumentar su capacidad de asientos . [25]
En 217, el Coliseo fue gravemente dañado por un gran incendio (causado por un rayo, según Dión Casio [26] ), que destruyó los niveles superiores de madera del interior del anfiteatro. No fue reparado completamente hasta alrededor de 240 y sufrió más reparaciones en 250 o 252 y nuevamente en 320. Honorio prohibió la práctica de las luchas de gladiadores en 399 y nuevamente en 404. Las luchas de gladiadores se mencionan por última vez alrededor de 435. [20] Una inscripción registra la restauración de varias partes del Coliseo bajo Teodosio II y Valentiniano III (que reinaron entre 425 y 455), posiblemente para reparar los daños causados por un gran terremoto en 443; se realizaron más trabajos en 484 [27] y 508. La arena continuó siendo utilizada para concursos hasta bien entrado el siglo VI. Las cacerías de animales continuaron al menos hasta 523, cuando Anicio Máximo celebró su consulado con algunas venationes , criticadas por el rey Teodorico el Grande por su alto coste. [20]
El Coliseo sufrió varios cambios radicales de uso. A finales del siglo VI se construyó una pequeña capilla en la estructura del anfiteatro, aunque aparentemente esto no le confirió ningún significado religioso particular al edificio en su conjunto. La arena se convirtió en un cementerio. Los numerosos espacios abovedados en las arcadas bajo los asientos se convirtieron en viviendas y talleres, y se tiene constancia de que todavía se alquilaban hasta el siglo XII. Alrededor de 1200, la familia Frangipani se hizo cargo del Coliseo y lo fortificó, aparentemente utilizándolo como castillo. A principios y mediados del siglo XIV, el traslado del Papa a Aviñón provocó un descenso de la población en Roma que dejó a la región insegura. El Coliseo fue abandonado en gran medida por el público y se convirtió en una guarida popular para los bandidos. [28]
El gran terremoto de 1349 causó graves daños al Coliseo , que hizo que el lado sur exterior, que se encontraba sobre un terreno aluvial menos estable , se derrumbara. Gran parte de la piedra caída se reutilizó para construir palacios, iglesias, hospitales y otros edificios en otras partes de Roma. En 1377, después del regreso del Papa a Roma, el Coliseo fue restaurado por una orden religiosa llamada Arciconfraternita del SS. Salvatore ad Sancta Sanctorum, que entonces habitó una parte norte del mismo hasta principios del siglo XIX. [28] [29] El interior del anfiteatro fue despojado en gran medida de piedra, que se reutilizó en otro lugar o (en el caso de la fachada de mármol) se quemó para hacer cal viva . [20] Las abrazaderas de hierro [20] que mantenían unida la mampostería fueron arrancadas o hachadas de las paredes, dejando numerosas marcas que todavía hoy marcan el edificio.
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Durante los siglos XVI y XVII, los funcionarios de la Iglesia buscaron un papel productivo para el Coliseo. El papa Sixto V (1585-1590) planeó convertir el edificio en una fábrica de lana para dar trabajo a las prostitutas de Roma, aunque esta propuesta fracasó debido a su prematura muerte. [30] En 1671, el cardenal Altieri autorizó su uso para corridas de toros ; una protesta pública hizo que la idea se abandonara rápidamente.
En 1749, el papa Benedicto XIV respaldó la opinión de que el Coliseo era un lugar sagrado donde los primeros cristianos habían sido martirizados . Prohibió el uso del Coliseo como cantera y consagró el edificio a la Pasión de Cristo e instaló el Vía Crucis , declarándolo santificado por la sangre de los mártires cristianos que perecieron allí ( véase Importancia en el cristianismo ).
Sin embargo, no hay ninguna evidencia histórica que respalde la afirmación de Benedicto, ni siquiera hay evidencia de que alguien antes del siglo XVI sugiriera que este podría ser el caso; la Enciclopedia Católica concluye que no hay bases históricas para la suposición, aparte de la conjetura razonablemente plausible de que algunos de los muchos mártires bien podrían haberlo sido. [31]
Los papas posteriores iniciaron varios proyectos de estabilización y restauración, eliminando la extensa vegetación que había crecido sobre la estructura y amenazaba con dañarla aún más. La fachada fue reforzada con cuñas triangulares de ladrillo en 1807 y 1827, y el interior fue reparado en 1831, 1846 y en la década de 1930. La subestructura de la arena fue excavada parcialmente en 1810-1814 y 1874 y quedó completamente expuesta bajo Benito Mussolini en la década de 1930. [20]
El Coliseo es hoy una de las atracciones turísticas más populares de Roma y recibe millones de visitantes cada año. Los efectos de la contaminación y el deterioro general a lo largo del tiempo motivaron un importante programa de restauración llevado a cabo entre 1993 y 2000, con un coste de 40.000 millones de liras (19,3 millones de dólares / 20,6 millones de euros a precios de 2000).
En los últimos años, el Coliseo se ha convertido en un símbolo de la campaña internacional contra la pena de muerte, abolida en Italia en 1948. En 2000 se celebraron varias manifestaciones contra la pena de muerte frente al Coliseo. Desde entonces, como gesto contra la pena de muerte, las autoridades locales de Roma cambian el color de la iluminación nocturna del Coliseo de blanco a dorado cada vez que una persona condenada a muerte en cualquier parte del mundo obtiene la conmutación de su pena o es puesta en libertad [32] , o si una jurisdicción abolió la pena de muerte. Más recientemente, el Coliseo se iluminó de dorado en noviembre de 2012 tras la abolición de la pena capital en el estado norteamericano de Connecticut en abril de 2012 [33].
Debido al estado ruinoso del interior, no es práctico utilizar el Coliseo para albergar grandes eventos; sólo unos pocos cientos de espectadores pueden acomodarse en asientos temporales. Sin embargo, se han celebrado conciertos mucho más grandes justo al aire libre, utilizando el Coliseo como telón de fondo. Entre los artistas que han actuado en el Coliseo en los últimos años se incluyen Ray Charles (mayo de 2002), [34] Paul McCartney (mayo de 2003), [35] Elton John (septiembre de 2005), [36] y Billy Joel (julio de 2006).
A diferencia de los teatros romanos que se construían en laderas, el Coliseo es una estructura completamente independiente. Su arquitectura exterior e interior deriva de la de dos teatros adosados. Tiene planta elíptica y mide 189 metros (615 pies / 640 pies romanos) de largo y 156 metros (510 pies / 528 pies romanos) de ancho, con una superficie de base de 24.000 metros cuadrados (6 acres). La altura del muro exterior es de 48 metros (157 pies / 165 pies romanos). El perímetro medía originalmente 545 metros (1.788 pies / 1.835 pies romanos). La arena central es una elipse de 87 m (287 pies) de largo y 55 m (180 pies) de ancho, rodeada por un muro de 5 m (15 pies) de alto, sobre el cual se alzaban gradas.
Se estima que para la construcción del muro exterior se necesitaron más de 100.000 metros cúbicos (3,5 millones de pies cúbicos ) de piedra travertino , que se colocaron sin mortero y se mantuvieron unidos con 300 toneladas de abrazaderas de hierro. [20] Sin embargo, ha sufrido graves daños a lo largo de los siglos, y grandes segmentos se han derrumbado tras los terremotos. El lado norte del muro perimetral todavía se mantiene en pie; las distintivas cuñas triangulares de ladrillo en cada extremo son añadidos modernos, que se construyeron a principios del siglo XIX para apuntalar el muro. El resto del exterior actual del Coliseo es, de hecho, el muro interior original.
La parte superviviente de la fachada monumental del muro exterior comprende tres pisos superpuestos coronados por un podio sobre el que se levanta un alto ático , ambos perforados por ventanas intercaladas a intervalos regulares. Las arcadas están enmarcadas por medias columnas de los órdenes dórico , jónico y corintio , mientras que el ático está decorado con pilastras corintias . [37] Cada uno de los arcos de las arcadas del segundo y tercer piso enmarcaban estatuas, probablemente en honor a divinidades y otras figuras de la mitología clásica .
En la parte superior del ático se colocaron doscientos cuarenta ménsulas de mástil . Originalmente sostenían un toldo retráctil , conocido como velarium , que protegía a los espectadores del sol y la lluvia. Este consistía en una estructura similar a una red cubierta de lona hecha de cuerdas, con un agujero en el centro. [3] Cubría dos tercios de la arena y se inclinaba hacia el centro para atrapar el viento y proporcionar una brisa para el público. Se utilizaban marineros, especialmente alistados en el cuartel general naval romano en Miseno y alojados en el cercano Castra Misenatium , para trabajar en el velarium . [38]
La enorme capacidad de aforo del Coliseo hacía imprescindible que el recinto pudiera llenarse o evacuarse rápidamente. Sus arquitectos adoptaron soluciones muy similares a las que se utilizan en los estadios modernos para abordar el mismo problema. El anfiteatro estaba rodeado por ochenta entradas a nivel del suelo, 76 de las cuales eran utilizadas por espectadores comunes. [3] Cada entrada y salida estaba numerada, al igual que cada escalera. La entrada principal del norte estaba reservada para el emperador romano y sus ayudantes, mientras que las otras tres entradas axiales probablemente eran utilizadas por la élite. Las cuatro entradas axiales estaban ricamente decoradas con relieves de estuco pintado , de los que sobreviven fragmentos. Muchas de las entradas exteriores originales han desaparecido con el derrumbe del muro perimetral, pero sobreviven las entradas XXIII (23) a LIIII (54). [20]
Los espectadores recibían entradas en forma de fragmentos de cerámica numerados, que los dirigían a la sección y fila correspondientes. Accedían a sus asientos a través de vomitoria (singular vomitorium ), pasillos que se abrían a una hilera de asientos desde abajo o desde atrás. Estos dispersaban rápidamente a las personas en sus asientos y, al concluir el evento o en caso de evacuación de emergencia, podían permitir su salida en tan solo unos minutos. El nombre vomitoria deriva de la palabra latina que significa descarga rápida, de la cual deriva la palabra inglesa vomit.
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Según el Códice-Calendario de 354 , el Coliseo podía albergar a 87.000 personas, aunque las estimaciones modernas sitúan la cifra en unas 50.000. Se sentaban en una disposición escalonada que reflejaba la naturaleza rígidamente estratificada de la sociedad romana. Se disponían palcos especiales en los extremos norte y sur respectivamente para el Emperador y las vírgenes vestales , que proporcionaban las mejores vistas de la arena. Flanqueándolos al mismo nivel había una amplia plataforma o podio para la clase senatorial , a la que se permitía traer sus propias sillas. Los nombres de algunos senadores del siglo V todavía se pueden ver tallados en la piedra, presumiblemente reservando áreas para su uso.
El nivel superior de los senadores, conocido como maenianum primum , estaba ocupado por la clase noble no senatorial o los caballeros ( equites ). El nivel superior, el maenianum secundum , estaba originalmente reservado para los ciudadanos romanos comunes ( plebeyos ) y estaba dividido en dos secciones. La parte inferior (el immum ) era para los ciudadanos ricos, mientras que la parte superior (el summum ) era para los ciudadanos pobres. Se proporcionaron sectores específicos para otros grupos sociales: por ejemplo, niños con sus tutores, soldados de permiso, dignatarios extranjeros, escribas, heraldos, sacerdotes, etc. Se proporcionaron asientos de piedra (y más tarde de mármol) para los ciudadanos y nobles, que presumiblemente habrían traído sus propios cojines. Las inscripciones identificaban las áreas reservadas para grupos específicos.
En la parte superior del edificio se añadió otro nivel, el maenianum secundum in legneis , durante el reinado de Domiciano . Este comprendía una galería para los pobres comunes, los esclavos y las mujeres. O bien solo había sitio para estar de pie o bien había bancos de madera muy empinados. A algunos grupos se les prohibió por completo la entrada al Coliseo, en particular a los sepultureros, los actores y los antiguos gladiadores. [20]
Cada nivel estaba dividido en secciones ( maeniana ) por pasajes curvos y muros bajos ( praecinctiones o baltei ), y se subdividía en cunei , o cuñas, por los escalones y pasillos de los vomitoria. Cada fila ( grads ) de asientos estaba numerada, lo que permitía que cada asiento individual fuera designado exactamente por su gradus, cuneus y número. [39]
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La arena en sí medía 83 metros por 48 metros (272 pies por 157 pies / 280 por 163 pies romanos). [20] Comprendía un suelo de madera cubierto de arena (la palabra latina para arena es harena o arena ), que cubría una elaborada estructura subterránea llamada hipogeo (que literalmente significa "subterráneo"). El hipogeo no era parte de la construcción original, sino que fue ordenado construir por el emperador Domiciano . Ahora queda poco del suelo de la arena original, pero el hipogeo todavía es claramente visible. Consistía en una red subterránea de dos niveles de túneles y jaulas debajo de la arena donde se retenía a los gladiadores y los animales antes de que comenzaran las competencias. Ochenta pozos verticales proporcionaban acceso instantáneo a la arena para los animales enjaulados y las piezas de escenografía ocultas debajo; plataformas con bisagras más grandes, llamadas hegmata , proporcionaban acceso para elefantes y similares. Fue reestructurado en numerosas ocasiones; se pueden ver al menos doce fases diferentes de construcción. [20]
El hipogeo estaba conectado mediante túneles a varios puntos fuera del Coliseo. Los animales y los artistas eran llevados a través del túnel desde los establos cercanos, y los barracones de los gladiadores en el Ludus Magnus al este también estaban conectados por túneles. Se proporcionaron túneles separados para el Emperador y las vírgenes vestales para permitirles entrar y salir del Coliseo sin necesidad de pasar entre la multitud. [20]
En el hipogeo también existían grandes cantidades de maquinaria . Ascensores y poleas subían y bajaban decorados y accesorios, además de levantar a los animales enjaulados hasta la superficie para liberarlos. Hay evidencia de la existencia de importantes mecanismos hidráulicos [20] y, según relatos antiguos, era posible inundar la arena rápidamente, presumiblemente a través de una conexión a un acueducto cercano. Sin embargo, la construcción del hipogeo a instancias de Domiciano puso fin a la práctica de las inundaciones, y por lo tanto también a las batallas navales, al principio de la existencia del Coliseo. Sin embargo, existe un amplio debate sobre la viabilidad y la logística de este fenómeno, lo que lleva a especular sobre su realidad. Esto se debe principalmente a que no hay evidencia física de naumaquias en los restos del Coliseo. [40]
El Coliseo y sus actividades sustentaban una importante industria en la zona. Además del propio anfiteatro, muchos otros edificios cercanos estaban vinculados a los juegos. Inmediatamente al este se encuentran los restos del Ludus Magnus , una escuela de entrenamiento para gladiadores. Estaba conectada al Coliseo por un pasaje subterráneo, para permitir un fácil acceso a los gladiadores. El Ludus Magnus tenía su propia arena de entrenamiento en miniatura, que era en sí misma una atracción popular para los espectadores romanos. Otras escuelas de entrenamiento estaban en la misma zona, incluida la Ludus Matutinus (Escuela Matutina), donde se entrenaba a luchadores con animales, además de las escuelas dacia y gala.
También cerca estaban el Armamentarium , que comprendía una armería para guardar armas; el Summum Choragium , donde se almacenaba la maquinaria; el Sanitarium , que tenía instalaciones para tratar a los gladiadores heridos; y el Spoliarium , donde los cuerpos de los gladiadores muertos eran despojados de sus armaduras y desechados.
Alrededor del perímetro del Coliseo, a una distancia de 18 m (59 pies) del perímetro, había una serie de altos postes de piedra, de los cuales cinco permanecían en el lado este. Se han propuesto varias explicaciones para su presencia; pueden haber sido un límite religioso, o un límite exterior para el control de billetes, o un ancla para el velarium o toldo. [20]
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El Coliseo se utilizaba para albergar espectáculos de gladiadores , así como una variedad de otros eventos. Los espectáculos, llamados munera , siempre los daban individuos privados en lugar del estado. Tenían un fuerte elemento religioso, pero también eran demostraciones de poder y prestigio familiar y eran inmensamente populares. Otra atracción importante era la caza de animales, o venatio . En ella se utilizaban una gran variedad de bestias salvajes, principalmente importadas de África y Oriente Medio, e incluían criaturas como rinocerontes , hipopótamos , elefantes , jirafas , uros , bisontes , leones de Berbería , panteras , leopardos , osos , tigres del Caspio , cocodrilos y avestruces . Las batallas y las cacerías a menudo se escenificaban en medio de decorados elaborados con árboles y edificios móviles. Estos eventos podían ser de gran escala; Se dice que Trajano celebró sus victorias en Dacia en el año 107 con combates en los que participaron 11.000 animales y 10.000 gladiadores a lo largo de 123 días. Durante los intervalos para el almuerzo se escenificaban ejecuciones ad bestias . Los condenados a muerte eran enviados a la arena, desnudos y desarmados, para enfrentarse a las bestias de la muerte que literalmente los despedazarían. También actuaban acróbatas y magos, normalmente durante los intervalos.
Durante los primeros días del Coliseo, los escritores antiguos registraron que el edificio se utilizó para naumachiae (más propiamente conocidas como navalia proelia ) o batallas navales simuladas. Los relatos de los juegos inaugurales celebrados por Tito en el año 80 d. C. describen que se llenaba de agua para una exhibición de caballos y toros nadadores especialmente entrenados. También hay un relato de una recreación de una famosa batalla naval entre los griegos corfiotas y los corintios . Esto ha sido objeto de cierto debate entre los historiadores; aunque proporcionar agua no habría sido un problema, no está claro cómo se podría haber impermeabilizado la arena, ni habría habido suficiente espacio en la arena para que los buques de guerra se movieran. Se ha sugerido que los informes tienen una ubicación incorrecta o que el Coliseo originalmente presentaba un amplio canal inundable a lo largo de su eje central (que más tarde habría sido reemplazado por el hipogeo ). [20]
También se hacían sylvae o recreaciones de escenas naturales en la arena. Pintores, técnicos y arquitectos construían una simulación de un bosque con árboles y arbustos reales plantados en el suelo de la arena, y luego se introducían animales. Estas escenas podían usarse simplemente para mostrar un entorno natural a la población urbana, o podían usarse como telón de fondo para cacerías o dramas que representaban episodios de la mitología. También se usaban ocasionalmente para ejecuciones en las que el héroe de la historia, interpretado por una persona condenada, era asesinado de una de varias formas horripilantes pero mitológicamente auténticas, como siendo mutilado por bestias o quemado vivo.
Debajo del Coliseo, una red de pasadizos subterráneos que antaño se utilizaban para transportar animales salvajes y gladiadores a la arena, se abrió al público en el verano de 2010. [41]
El Coliseo también es el lugar de ceremonias católicas romanas en los siglos XX y XXI. Por ejemplo, el Papa Benedicto XVI dirigió el Vía Crucis bíblico (que requiere más meditación) en el Coliseo [42] [43] el Viernes Santo . [8]
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En 2011, Diego Della Valle , director de la firma de zapatos Tod's , firmó un acuerdo con funcionarios locales para patrocinar una restauración de 25 millones de euros del Coliseo. El trabajo estaba previsto que comenzara a fines de 2011, y demoraría hasta dos años y medio. [44] Debido a la naturaleza controvertida de utilizar una asociación público-privada para financiar la restauración, el trabajo se retrasó y comenzó en 2013. La restauración es la primera limpieza y reparación completa en la historia del Coliseo. [45] La primera etapa es limpiar y restaurar la fachada porticada del Coliseo y reemplazar los cerramientos metálicos que bloquean los arcos a nivel del suelo. Después de tres años, el trabajo se completó el 1 de julio de 2016, cuando el ministro de cultura italiano, Dario Franceschini, también anunció que los fondos se habían comprometido para reemplazar los pisos a fines de 2018. Estos proporcionarán un escenario que Franceschini dice que se utilizará para "eventos culturales del más alto nivel". [46] El proyecto también incluye la creación de un centro de servicios y la restauración de las galerías y los espacios subterráneos dentro del Coliseo. [47] Desde el 1 de noviembre de 2017, los dos niveles superiores se han abierto para visitas guiadas. El cuarto nivel albergaba el mercado, y el quinto nivel superior es donde los ciudadanos más pobres, los plebeyos, se reunían y veían el espectáculo, trayendo picnics para el evento que duraba todo el día. [48]
El Coliseo es generalmente considerado por los cristianos como un lugar del martirio de un gran número de creyentes durante la persecución de los cristianos en el Imperio Romano , como lo evidencia la historia y la tradición de la Iglesia. [49] [50] [51] Por otro lado, otros eruditos creen que la mayoría de los martirios pueden haber ocurrido en otros lugares dentro de la ciudad de Roma, en lugar de en el Coliseo, citando la falta de evidencia física aún intacta o registros históricos. [52] [53] [54] Estos eruditos afirman que "algunos cristianos fueron ejecutados como criminales comunes en el Coliseo, siendo su crimen negarse a reverenciar a los dioses romanos", pero la mayoría de los mártires cristianos de la Iglesia primitiva fueron ejecutados por su fe en el Circo Máximo . [55] [56] Según Ireneo (fallecido alrededor del año 202 d. C.), Ignacio de Antioquía fue arrojado a los leones en Roma alrededor del año 107 d. C. y, aunque Ireneo no dice nada sobre que esto sucediera en el Coliseo, la tradición lo atribuye a ese lugar. [57] [58] [59] [60]
En la Edad Media, el Coliseo no era considerado un monumento, y se utilizaba como lo que algunas fuentes modernas llaman una "cantera", [61] lo que quiere decir que se tomaban piedras del Coliseo para la construcción de otros lugares sagrados. [62] Este hecho se utiliza para apoyar la idea de que, en una época en la que los lugares asociados con los mártires eran muy venerados, el Coliseo no estaba siendo tratado como un lugar sagrado. [63] No se incluyó en los itinerarios compilados para el uso de los peregrinos ni en obras como la Mirabilia Urbis Romae ("Maravillas de la ciudad de Roma") del siglo XII, que reivindica el Circo Flaminio -pero no el Coliseo- como el lugar de los martirios. [64] Parte de la estructura estaba habitada por una orden religiosa cristiana , pero no se sabe si esto fue por alguna razón religiosa en particular.
Se dice que el papa Pío V (1566-1572) recomendó que los peregrinos recogieran arena de la arena del Coliseo para utilizarla como reliquia, con el argumento de que estaba impregnada con la sangre de los mártires, aunque algunos de sus contemporáneos no compartían su convicción. [65] Un siglo después, Fioravante Martinelli incluyó el Coliseo a la cabeza de una lista de lugares sagrados para los mártires en su libro Roma ex Ethnica sacra de 1653. El libro de Martinelli evidentemente tuvo un efecto en la opinión pública; en respuesta a la propuesta del cardenal Altieri algunos años después de convertir el Coliseo en una plaza de toros, Carlo Tomassi publicó un panfleto en protesta contra lo que consideraba un acto de profanación. La controversia resultante persuadió al papa Clemente X a cerrar las arcadas externas del Coliseo y declararlo santuario. [66]
Ante la insistencia de San Leonardo de Puerto Mauricio , el papa Benedicto XIV (1740-1758) prohibió la explotación de canteras del Coliseo y erigió estaciones del Vía Crucis alrededor de la arena, que permaneció allí hasta febrero de 1874. [67] Benedict Joseph Labre pasó los últimos años de su vida dentro de los muros del Coliseo, viviendo de limosnas , antes de morir en 1783. [67] Varios papas del siglo XIX financiaron trabajos de reparación y restauración del Coliseo, y aún hoy conserva su conexión cristiana. Una cruz cristiana se encuentra en el Coliseo, con una placa que dice:
El anfiteatro, consagrado antes a los triunfos, a los entretenimientos y al culto impío de los dioses paganos, está ahora dedicado a los sufrimientos de los mártires purificados de las supersticiones impías. [57]
Otras cruces cristianas se encuentran en varios puntos alrededor de la arena y cada Viernes Santo el Papa encabeza una procesión del Vía Crucis hasta el anfiteatro.
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El Coliseo cuenta con una amplia y bien documentada historia de la flora desde que Domenico Panaroli realizó el primer catálogo de sus plantas en 1643. Desde entonces, se han identificado allí 684 especies. El pico se alcanzó en 1855 (420 especies). En 1871 se intentó erradicar la vegetación, debido a la preocupación por el daño que se estaba causando a la mampostería, pero gran parte de ella ha regresado. [20] Hoy se han contabilizado 242 especies y de las especies identificadas por primera vez por Panaroli, quedan 200.
La variación de las plantas se puede explicar por el cambio de clima en Roma a través de los siglos. Además, la migración de aves , la floración y el crecimiento de Roma que hizo que el Coliseo se integrara en el centro de la ciudad moderna en lugar de en las afueras de la ciudad antigua, así como el transporte deliberado de especies, también son causas contribuyentes. Otra razón que se da a menudo es que sus semillas se transportaron involuntariamente ya sea en el pelaje o en las heces de los animales traídos allí desde todos los rincones del imperio. [68]
El Coliseo ha aparecido en numerosas películas, obras de arte y juegos. Aparece en películas como Vacaciones en Roma , [69] Gladiator , [70] The Way of the Dragon , [71] Jumper , [72] y Godzilla x Kong: The New Empire . [73]
Varias obras arquitectónicas también se han inspirado en el Coliseo. Entre ellas se encuentran:
, y fue por estos últimos acontecimientos que el Coliseo se convirtió en santuario cristiano. Se discute si muchos de los primeros mártires cristianos murieron en el Coliseo, ya que no hay mención de ello en los registros cristianos antiguos.
haber pocas dudas de que algunos cristianos fueron ejecutados como criminales comunes en el Coliseo, pues su delito fue negarse a reverenciar a los dioses romanos. Sin embargo, la mayoría de los mártires murieron por su fe en el Circo Máximo. Algunos incluso fueron ejecutados como miembros de lo que los romanos consideraban una secta judía, ya que tanto los judíos como los cristianos se negaban a reverenciar a los dioses.
, exhibiciones de caza y ejecuciones, incluso después de la construcción del Coliseo (Humphrey 1987, 121).
Pero según Ireneo (que pasó un tiempo en Roma poco después de que ocurrieran estos acontecimientos), Ignacio sí encontró su fin al ser despedazado por animales salvajes para diversión de las masas romanas, probablemente en el infame Coliseo. La multitud que se encontraba allí ese día habría visto el espectáculo como una derrota aplastante de la religión cristiana de este hombre manso. Pero Ignacio entendió su muerte como un grito de victoria. Hoy en día hay una cruz cristiana en el Coliseo de Roma con una placa que dice: "El anfiteatro, consagrado a los triunfos, los entretenimientos y el culto impío de los dioses paganos, ahora está dedicado a los sufrimientos de los mártires purificados de las supersticiones impías".
se vio envuelto en la persecución general de la Iglesia bajo el emperador Trajano (r. 98-117), fue llevado a Roma y arrojado a los leones en el Coliseo alrededor del año 107 d. C. Su festividad es el 17 de octubre. Antes de su ejecución, Ignacio escribió siete cartas a las iglesias a lo largo de su ruta, una a Éfeso, Magnesia, Tralles y Filadelfia, dos a la iglesia de Esmirna y una al obispo de Esmirna, Policarpo. Las cartas son una rica fuente sobre la teología primitiva, la liturgia y la organización de la Iglesia.
leyenda. El héroe San Ignacio de Antioquía, discípulo de San Juan el Amado, fue enviado a las fieras por Trajano en el año 107. Poco después, 115 cristianos fueron asesinados por arqueros. Cuando los cristianos se negaron a rezar a los dioses para que terminara una plaga en la última parte del siglo II, Marco Aurelio hizo matar a miles de personas en el Coliseo por blasfemia.
En la Edad Media, por ejemplo, cuando los santuarios de los mártires eran vistos con tanta veneración, el Coliseo fue completamente descuidado; su nombre nunca aparece en los itinerarios o guías elaboradas para uso de los peregrinos a la Ciudad Eterna.
La "Mirabilia Romae", cuyos primeros manuscritos datan del siglo XII, cita entre los lugares mencionados en las "Pasiones" de los mártires el Circo Flaminio ad pontem Judaeorum, pero en este sentido no hace ninguna alusión al Coliseo.
Se dice que el Papa San Pío (1566-1572) recomendó a las personas deseosas de obtener reliquias que consiguieran un poco de arena de la arena del Coliseo, que, según declaró el Papa, estaba impregnada con la sangre de los mártires. Sin embargo, la opinión del santo pontífice no parece haber sido compartida por sus contemporáneos.
El panfleto tuvo tanto éxito que cuatro años después, el año jubilar de 1675, las arcadas exteriores fueron cerradas por orden de Clemente X; a partir de ese momento el Coliseo se convirtió en santuario.
A instancias de San Leonardo de Puerto Mauricio, Benedicto XIV (1740-58) erigió Estaciones del Vía Crucis en el Coliseo, que permanecieron hasta febrero de 1874, cuando fueron retiradas por orden del Comendador Rosa. San Benito José Labre (fallecido en 1783) llevó una vida de austera devoción, viviendo de limosnas, dentro de los muros del Coliseo.
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