Cardiff Central ( en galés : Caerdydd Canolog ) es una estación importante de la línea principal de Gales del Sur . Está situada en la capital de Gales , Cardiff , a 233 km de la estación de Paddington , vía Bristol Parkway , [1] y a 274 km vía Stroud . [2] Es uno de los dos centros de la red ferroviaria urbana de la ciudad, junto con Cardiff Queen Street . Inaugurada en 1850 como estación de Cardiff , pasó a llamarse Cardiff General en 1924 y luego Cardiff Central en 1973.
La estación está situada en Central Square , en el centro de la ciudad de Cardiff . El edificio catalogado de Grado II está gestionado por Transport for Wales Rail y es la estación más grande y concurrida de Gales. [3]
Cardiff Central es una de las veinte estaciones de tren de la ciudad y una de las dos del centro de la ciudad, y funciona como centro neurálgico de las rutas locales de los valles y Cardiff . Es un intercambiador de servicios entre el sur de Gales , el oeste de Gales y el norte de Gales , así como otras ciudades británicas importantes.
Transport for Wales Rail opera servicios a la mayoría de los destinos de Gales y a Manchester , mientras que CrossCountry opera trenes a Gloucester , Birmingham y Nottingham . Great Western Railway opera todos los servicios interurbanos entre London Paddington y Swansea vía Bristol , así como algunos servicios regionales a Bath , Taunton y Portsmouth vía Southampton .
A principios de la década de 1840, el Ferrocarril de Gales del Sur estaba tratando de encontrar un sitio adecuado para una estación de tren, pero el área que ahora es la estación central de trenes de Cardiff era propensa a inundaciones. La solución de Isambard Kingdom Brunel fue desviar el río Taff hacia el oeste, creando un sitio más grande y seguro para la estación. [4] La parte inicial del Ferrocarril de Gales del Sur entre Chepstow y Swansea a través de Cardiff se inauguró el 18 de junio de 1850, con todos los trenes operados por el Great Western Railway (GWR) bajo un acuerdo de arrendamiento. [5] [ página necesaria ] Los servicios directos desde Cardiff a London Paddington comenzaron el 19 de julio de 1852, cuando se inauguró el puente ferroviario de Chepstow , completando la conexión entre el Ferrocarril de Gales del Sur y el Great Western Railway. El Ferrocarril de Gales del Sur fue absorbido por el GWR en 1863. [6]
El ferrocarril de Gales del Sur se había construido originalmente como un ferrocarril de ancho de vía ancho , pero el fin de semana del 11 al 12 de mayo de 1872, todo el sistema de Gales del Sur se convirtió a ancho estándar . [6]
Los trenes de Cardiff a Londres originalmente recorrían la ruta tortuosa a través de Gloucester y tardaban una media de cinco horas. Esto se redujo a unas cuatro horas a partir de 1886, cuando se inauguró el túnel Severn , creando una ruta más corta a través de Bristol y Bath . En 1903, se inauguró otro atajo, la línea ferroviaria Badminton , que evitaba Bath y Bristol, y esto redujo los tiempos de viaje de Cardiff a Londres en otra hora. En la década de 1930, los trenes más rápidos de Cardiff a Londres tardaban alrededor de 2 horas y 40 minutos, y esto se mantuvo bastante estable hasta 1961, cuando el servicio diésel Blue Pullman redujo el tiempo de viaje más rápido a 2 horas y 7 minutos. En octubre de 1976, se introdujeron los servicios InterCity 125 , reduciendo los tiempos de viaje más rápidos a 1 hora y 53 minutos. [7]
La estación original de Cardiff, como se la conocía entonces, tenía cuatro vías que atravesaban el lugar y constaba de dos plataformas, cada una con su propia plataforma de bahía. Durante la década de 1890, la estación experimentó una expansión considerable; en 1896 se construyó un cruce aéreo que conectaba la estación con la cercana estación de Cardiff Queen Street y se agregaron plataformas adicionales para acomodar los nuevos servicios de Taff Vale , lo que elevó el número total a seis. [8]
Inicialmente llamada Cardiff , la estación pasó a llamarse Cardiff General en julio de 1924 y luego Cardiff Central por British Rail en mayo de 1973. [9] [10]
Entre 1931 y 1934, la estación sufrió una importante reconstrucción, diseñada por el departamento de arquitectos de GWR bajo la dirección de su arquitecto jefe Percy Emerson Culverhouse . La pieza central de esta fue un nuevo edificio de entrada de estilo Art Decó revestido de piedra de Portland , que contenía una sala de reservas y un vestíbulo con notables accesorios de iluminación Art Decó, todo ello rematado por una cúpula con reloj . [11] Las lámparas Art Decó actuales en la sala de reservas son réplicas de las originales, instaladas en 1999, financiadas por el Railway Heritage Trust. Un monumento de guerra de GWR se encuentra en el extremo este del vestíbulo. [12]
El nombre completo de Great Western Railway está grabado en la fachada (más grande que el nombre de la estación). La reconstrucción también incluyó una serie de otras mejoras, como la prolongación de las plataformas, la ampliación del puente ferroviario del río Taff para permitir que las líneas de acceso a la estación se cuadruplicaran y la instalación de señalización luminosa de colores . La reconstrucción de la estación le costó a la GWR £820.000 (equivalentes a £73.530.000 en 2023), [13] y fue inaugurada formalmente por el Ministro de Transporte Oliver Stanley el 26 de febrero de 1934. [8]
En julio de 1934, la GWR inició un servicio ferroviario diésel pionero con un tren buffet entre Cardiff General y Birmingham Snow Hill que solo tenía dos paradas en Newport y Gloucester . Este fue el primer servicio expreso diésel de larga distancia en Gran Bretaña, cubriendo las 117,5 millas (189,1 km) entre Cardiff y Birmingham en 2 horas y 20 minutos. Resultó tan exitoso que se tuvieron que introducir vagones más grandes con más asientos y sin tren buffet para hacer frente a la demanda, e incluso esto tuvo que ser complementado por un servicio normal remolcado por locomotoras. Durante la Segunda Guerra Mundial, dos de estos trenes circulaban diariamente desde y hacia Cardiff. En ese momento, consistía en un tren de tres vagones que consistía en un vagón estándar intercalado entre dos vagones, y se introdujo una parada en Stratford-upon-Avon . [14] [15] [16] [17]
Como resultado de las gestiones del GWR, un distrito obrero cercano, Temperance Town , fue desalojado a fines de la década de 1930 para mejorar la vista de la estación reconstruida. [18]
En 1992, la estación, sus edificios y plataformas, pasaron a ser catalogados como de Grado II . [19]
El 14 de agosto de 1893, la GWR abrió la estación adyacente Cardiff Riverside , que tenía dos plataformas ubicadas al sur y adyacentes a la estación principal de Cardiff, que se curvaba hacia el sur en el ramal Cardiff Riverside , que llegaba a su terminal en Clarence Road aproximadamente a una milla al sur. La estación Riverside se reconstruyó como una plataforma de isla con dos caras de plataforma a principios de la década de 1930, al mismo tiempo que se estaba reconstruyendo Cardiff General. El 28 de octubre de 1940, la estación Riverside se incorporó formalmente a la estación Cardiff General y sus plataformas se designaron 8 y 9. Las plataformas Riverside se cerraron para el uso de pasajeros el 16 de marzo de 1964, pero continuaron utilizándose para el tráfico de paquetes y periódicos durante varios años después. [8] Fueron demolidas en 1994 después de quedar en desuso. [20] [12]
En junio de 2010, Network Rail inició su proyecto de electrificación Great Western de 5 mil millones de libras , que prometía la construcción de equipos de catenaria, mejoras en las estaciones y la reubicación de vías en partes de la línea principal Great Western y la línea principal South Wales . Los cambios supondrían el retiro de los trenes InterCity 125 en los servicios de Londres y la introducción de los trenes eléctricos British Rail Class 800 diseñados por Hitachi , en el marco de un proyecto paralelo denominado Programa Intercity Express .
Los planes para instalar equipos aéreos hasta Swansea se retiraron en 2017 cuando el Departamento de Transporte anunció que ya no financiaría el proyecto Cardiff-Swansea, y en su lugar ordenaría trenes bimodo que cambian a diésel cuando salen de Cardiff hacia el oeste de Gales. [21] La electrificación de Cardiff debía completarse en 2018, pero a fines de ese año Network Rail anunció que la finalización se retrasaría un año más. [22]
Los primeros servicios eléctricos comenzaron en Cardiff Central el 5 de enero de 2020, [23] comenzando con un solo tren Clase 800 de 5 vagones que formaba la línea de las 08:50 entre Cardiff y Londres. Los trenes no pudieron operar con energía eléctrica a través del túnel Severn debido a las difíciles condiciones de operación en el túnel de 133 años de antigüedad, [24] pero el servicio estuvo completamente electrificado en junio de 2020. [25]
En 2011 se anunció que la estación central de Cardiff se mejoraría con una nueva plataforma (la "Plataforma 8") y una nueva entrada sur de dos plantas y una sala de reservas. Esto formaba parte de un plan de regeneración de 200 millones de libras para aumentar la capacidad ferroviaria en Cardiff y las zonas circundantes. Con las obras previstas para comenzar a partir de junio de 2014, el Gobierno de la Asamblea comprometió 7 millones de libras para el programa general. [26]
La antigua torre de agua , catalogada como de Grado II (junto a la Plataforma 0 y el río Taff ), fue repintada en 2012 con los colores marrón y beige originales del Great Western Railway. [27]
La nueva entrada en el lado sur de la estación se inauguró en septiembre de 2015 [28] y la nueva plataforma 8 en el lado sur de la estación se inauguró en enero de 2017, lo que permitió aumentar de 12 a 16 trenes por hora en el transitado corredor de Cardiff Central a Cardiff Queen Street. Esto se inauguró junto con un plan de redireccionamiento en la estación, que hizo que todas las plataformas de la estación se señalizaran para que fueran bidireccionales, con el fin de aumentar la flexibilidad de las operaciones. [29] [30]
En 2015 se inició un importante proyecto de remodelación de la plaza Central Square , frente a la entrada principal de la estación, de la que Network Rail era propietario en parte. Se planificaron 46 000 metros cuadrados de nuevo espacio de oficinas para la zona que antes ocupaba la estación central de autobuses de Cardiff . El paisajismo, diseñado para crear una impresión positiva a los visitantes que salieran de la estación de tren, incluiría una importante ruta peatonal entre la estación de tren y el Millennium Stadium . [31]
En 2015, se dieron a conocer los planes para remodelar sustancialmente la estación con el fin de hacer frente al aumento esperado en el número de pasajeros, que se proyecta que aumentará de los 13 millones actuales a 32 millones para 2043. [32] La remodelación propuesta incluiría un vestíbulo con frente de vidrio ampliado que dejaría intacta la fachada actual de los años 30. [33]
En julio de 2019 se anunció que se realizarían mejoras importantes en Cardiff Central en el marco de un proyecto de mejora de 38 millones de libras, que también propone una estación West Wales Parkway de 20 millones de libras al norte de Swansea para reducir los tiempos de viaje entre Cardiff y West Wales. [32]
En agosto de 2020 se anunció que se modernizaría Cardiff Central. Ya se había iniciado el trabajo de diseño de una modernización de 113 millones de libras esterlinas que se espera que se financie con 40 millones de libras esterlinas del grupo de autoridades locales de la Región Capital de Cardiff, 15 millones de libras esterlinas de Transport for Wales y del Departamento de Transporte del Reino Unido . Se prevé que las obras comiencen en 2022, pero eso dependerá del ejercicio de diseño y desarrollo. [34]
Hay dos entradas a la estación. La entrada principal norte conduce al vestíbulo principal y se encuentra en la Plaza Central . El Estadio Millennium está a poca distancia al noroeste. [35]
La entrada sur se encuentra en la parte trasera de la estación en Tresillian Way, a la que se accede desde Penarth Road, donde se encuentra el estacionamiento de la estación.
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Las vías del tren pasan por encima de los vestíbulos de la estación. Dos subterráneos , uno en el lado este y otro en el lado oeste de la estación, corren paralelos bajo las vías y unen las dos entradas principales, desde las que se accede a los andenes mediante escaleras y ascensores, con la excepción del Andén 0 al que se accede desde el vestíbulo principal cerca de Marks and Spencer.
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Cardiff Central tiene ocho plataformas, numeradas 0, 1a/b, 2a/b, 3a/b, 4a/b, 6a/b, 7a/b y 8. A pesar de la señalización, ya no hay una plataforma 5; se trataba de una plataforma orientada al oeste situada entre las plataformas 3 y 4 que se eliminó en la década de 1960. [37] [38] La plataforma 0, una plataforma de paso corta al norte de la estación, se creó en 1999. [12] [30]
La estación está atravesada por diez vías. Todas ellas, menos dos, tienen un andén adyacente y las dos restantes son vías de paso para trenes de mercancías y otros vehículos que no paran.
Los andenes 3 y 4 están divididos en secciones "A" y "B" y tienen capacidad para dos trenes locales o un tren de nueve vagones de la clase 800. Otros andenes pueden ser utilizados por más de un tren, pero no todos están divididos en secciones.
Las plataformas 6 a 8 en el lado sur de la estación son utilizadas por los trenes de Valley Lines entre Cardiff Queen Street , el norte de Cardiff, los Valles y el Valle de Glamorgan .
Las plataformas 0 a 4 suelen ser utilizadas por servicios regionales y nacionales de larga distancia operados por Transport for Wales Rail , Great Western Railway y CrossCountry a destinos como Londres Paddington , Birmingham New Street , Bristol Temple Meads , Carmarthen , Derby , Nottingham , Gloucester , Manchester Piccadilly , Milford Haven , Taunton , Portsmouth Harbour , Swansea , Holyhead y Chester .
Al oeste de la estación se encuentra Canton TMD , operada por Transport for Wales Rail, así como los trenes de enlace que se bifurcan hacia Penarth y Vale of Glamorgan, Swansea y los servicios de Valley Line a través de Ninian Park y Radyr. Al este de la estación se encuentra Cardiff Queen Street (para los servicios locales de Cardiff y Valley Line) y la línea principal hacia Newport , Bristol y Londres .
La mayoría de las instalaciones se encuentran en el vestíbulo principal, incluidos mostradores y máquinas expendedoras de billetes, cajeros automáticos, un mostrador de información, pantallas de salidas y llegadas, teléfonos públicos, un quiosco de prensa y tiendas de alimentación. La estación cuenta con la única sala de espera de primera clase de Gales. [39] [40] En el exterior, un aparcamiento con parquímetro ofrece 248 plazas. [41]
La Policía de Transporte Británica mantiene presencia en la estación central de Cardiff. [42]
En noviembre de 2019 se instalaron barreras adicionales para billetes en la entrada principal de la estación como parte de los planes para reducir la congestión en la estación en las horas punta. Un estudio determinó que la estación puede recibir a más de 40.000 personas en los días de eventos importantes en la ciudad. El trabajo fue financiado por Transport for Wales , que también tenía como objetivo renovar los baños, instalar más máquinas expendedoras de billetes, puntos de carga de teléfonos y construir un estacionamiento para bicicletas en 2020. [43] Se prevé que el número de clientes de Cardiff Central supere los 34 millones de usuarios anuales para 2043. [43]
En enero de 2020, Transport for Wales instaló un punto de encuentro exclusivo para la asistencia a los pasajeros en la sala de venta de billetes de la estación, afirmando que proporcionaría un lugar cómodo e identificable para que quienes necesitaran ayuda esperaran mientras se preparaba la asistencia que habían reservado, por ejemplo, la preparación de ayudas para el embarque. [44]
Hay tres operadores de trenes que ofrecen servicios a Cardiff Central. El resumen es el siguiente:
El 4 de mayo de 1998, once vagones de un tren de mercancías que transportaba mineral de hierro desde Port Talbot descarrilaron justo al este de la estación, causando importantes daños a la vía y bloqueando la línea principal de acceso a la estación. Esto provocó enormes trastornos en los servicios que duraron varios días. Sin embargo, nadie resultó herido en el incidente. [47] [48]
Al este de los andenes, las vías de Valley Lines se elevan y cruzan la South Wales Main Line mediante un puente. Los servicios ferroviarios se vieron gravemente interrumpidos en agosto de 2012 cuando el muro de contención entre las vías se derrumbó parcialmente, derramando cinco toneladas de tierra. La South Wales Main Line se reabrió rápidamente, pero todos los servicios entre Cardiff Central y Cardiff Queen Street se cancelaron, y se puso en funcionamiento un servicio de autobús de reemplazo. Se esperaba que las reparaciones pudieran tardar dos semanas. [49] [50] Existían preocupaciones de que el partido por la medalla de bronce en la competición de fútbol masculino de los Juegos Olímpicos de Verano de 2012 , celebrado en el cercano Cardiff Millennium Stadium , pudiera verse interrumpido, pero la mayoría de los aficionados debían llegar por la línea principal en lugar de por la Valley Lines. [51] Había habido una grave congestión en la estación a principios de mes debido a otro partido olímpico. [52]
En diciembre de 2016, un conductor estuvo a punto de evitar un grave accidente. Durante el plan de reasignación de vías en la zona de Cardiff, se habían dejado una serie de agujas en condiciones inseguras y no eran detectables por el sistema de señalización. El informe de la División de Investigación de Accidentes Ferroviarios sobre el incidente reveló que las lecciones aprendidas tras el accidente ferroviario de Clapham Junction en diciembre de 1988 parecían haberse olvidado. Se citaron como factores contribuyentes el exceso de horas de trabajo y la falta de una planificación detallada. [53]
En 2020, el Rail Delivery Group nominó a Cardiff Central como una de las estaciones galesas candidatas a la Copa del Mundo de Estaciones. Pasó la fase de grupos y fue la candidata de Gales en las semifinales. Sin embargo, perdió ante la estación de tren de Stourbridge Junction y llegó a la final en la región oeste. [54]
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Medios relacionados con la estación central de trenes de Cardiff en Wikimedia Commons