Un castillo es un tipo de estructura fortificada construida durante la Edad Media predominantemente por la nobleza o realeza y por órdenes militares . Los eruditos suelen considerar que un castillo es la residencia privada fortificada de un señor o noble. Esto se diferencia de una mansión , palacio y villa , cuyo propósito principal era exclusivamente el de placer y no son principalmente fortalezas sino que pueden estar fortificadas. [a] El uso del término ha variado con el tiempo y, a veces, también se ha aplicado a estructuras como castros y casas de los siglos XIX y XX construidas para parecerse a castillos. A lo largo de la Edad Media, cuando se construyeron auténticos castillos, adoptaron multitud de formas con características muy diferentes, aunque algunas, como muros cortina , saeteras y rastrillos , eran comunes.
Los castillos de estilo europeo se originaron en los siglos IX y X, después de que la caída del Imperio carolingio provocara que su territorio se dividiera entre señores y príncipes individuales. Estos nobles construyeron castillos para controlar el área que los rodeaba inmediatamente y los castillos eran estructuras tanto ofensivas como defensivas: proporcionaban una base desde la cual se podían lanzar incursiones y ofrecían protección contra los enemigos. Aunque sus orígenes militares a menudo se enfatizan en los estudios de castillos, las estructuras también sirvieron como centros de administración y símbolos de poder. Los castillos urbanos se utilizaban para controlar a la población local y las rutas de viaje importantes, y los castillos rurales a menudo estaban situados cerca de elementos que eran parte integral de la vida en la comunidad, como molinos, tierras fértiles o una fuente de agua.
Muchos castillos del norte de Europa se construyeron originalmente con tierra y madera, pero sus defensas fueron reemplazadas más tarde por piedra . Los primeros castillos a menudo explotaban las defensas naturales, carecían de elementos como torres y aspilleras y dependían de una torre del homenaje central . A finales del siglo XII y principios del XIII surgió un enfoque científico para la defensa de los castillos. Esto provocó la proliferación de torres, con énfasis en el fuego de flanqueo . Muchos castillos nuevos eran poligonales o dependían de una defensa concéntrica: varias etapas de defensa dentro de otra que podían funcionar al mismo tiempo para maximizar la potencia de fuego del castillo. Estos cambios en la defensa se han atribuido a una mezcla de tecnología de castillos de las Cruzadas , como fortificaciones concéntricas , e inspiración de defensas anteriores, como los fuertes romanos . No todos los elementos de la arquitectura del castillo eran de naturaleza militar, por lo que dispositivos como los fosos evolucionaron desde su propósito original de defensa hasta convertirse en símbolos de poder. Algunos grandes castillos tenían accesos largos y sinuosos destinados a impresionar y dominar su paisaje.
Aunque la pólvora se introdujo en Europa en el siglo XIV, no afectó significativamente la construcción de castillos hasta el siglo XV, cuando la artillería se volvió lo suficientemente poderosa como para atravesar muros de piedra. Si bien los castillos continuaron construyéndose hasta bien entrado el siglo XVI, las nuevas técnicas para hacer frente al fuego de cañón mejorado los convirtieron en lugares incómodos e indeseables para vivir. Como resultado, los verdaderos castillos entraron en decadencia y fueron reemplazados por fuertes de artillería sin papel en la administración civil y casas de campo que eran indefendibles. A partir del siglo XVIII, hubo un renovado interés por los castillos con la construcción de castillos simulados, parte de un renacimiento romántico de la arquitectura gótica , pero no tenían ningún propósito militar.
La palabra castillo deriva del vocablo latino castellum , que es un diminutivo de la palabra castrum , que significa "lugar fortificado". El castel inglés antiguo , el castel o chastel occitano , el château francés , el castillo español , el castelo portugués , el castello italiano y una serie de palabras en otros idiomas también derivan de castellum . [2] La palabra castillo se introdujo en inglés poco antes de la conquista normanda para denotar este tipo de edificio, que entonces era nuevo en Inglaterra. [3]
En sus términos más simples, la definición de castillo aceptada entre los académicos es "una residencia privada fortificada". [4] Esto contrasta con fortificaciones anteriores, como los burhs anglosajones y las ciudades amuralladas como Constantinopla y Antioquía en el Medio Oriente; Los castillos no eran defensas comunales, sino que eran construidos y poseídos por los señores feudales locales , ya sea para ellos o para su monarca. [5] El feudalismo era el vínculo entre un señor y su vasallo donde, a cambio del servicio militar y la expectativa de lealtad, el señor concedía tierras al vasallo. [6] A finales del siglo XX, hubo una tendencia a refinar la definición de castillo incluyendo el criterio de propiedad feudal, vinculando así los castillos al período medieval; sin embargo, esto no refleja necesariamente la terminología utilizada en el período medieval. Durante la Primera Cruzada (1096-1099), los ejércitos francos encontraron asentamientos amurallados y fuertes a los que indiscriminadamente se referían como castillos, pero que no se considerarían como tales según la definición moderna. [4]
Los castillos servían para diversos fines, los más importantes eran militares, administrativos y domésticos. Además de estructuras defensivas, los castillos también eran herramientas ofensivas que podían utilizarse como base de operaciones en territorio enemigo. Los invasores normandos de Inglaterra establecieron castillos tanto con fines defensivos como para pacificar a los habitantes del país. [7] A medida que Guillermo el Conquistador avanzaba por Inglaterra, fortificó posiciones clave para asegurar las tierras que había tomado. Entre 1066 y 1087, estableció 36 castillos, como el castillo de Warwick , que utilizó para protegerse contra la rebelión en las Midlands inglesas . [8] [9]
Hacia finales de la Edad Media, los castillos tendieron a perder su importancia militar debido a la llegada de poderosos cañones y fortificaciones de artillería permanentes; [10] Como resultado, los castillos se volvieron más importantes como residencias y declaraciones de poder. [11] Un castillo podía actuar como fortaleza y prisión, pero también era un lugar donde un caballero o señor podía entretener a sus compañeros. [12] Con el tiempo, la estética del diseño se volvió más importante, a medida que la apariencia y el tamaño del castillo comenzaron a reflejar el prestigio y el poder de su ocupante. A menudo se construyeron casas cómodas dentro de sus muros fortificados. Aunque los castillos todavía ofrecían protección contra bajos niveles de violencia en períodos posteriores, eventualmente fueron reemplazados por casas de campo como residencias de alto estatus. [13]
Castillo se utiliza a veces como término general para todo tipo de fortificaciones y, como resultado, se ha aplicado mal en el sentido técnico. Un ejemplo de esto es el Castillo de la Doncella que, a pesar de su nombre, es un castro de la Edad del Hierro que tuvo un origen y propósito muy diferente. [14]
Aunque castillo no se ha convertido en un término genérico para una casa señorial (como château en francés y Schloss en alemán), muchas casas señoriales contienen castillo en su nombre aunque tienen pocas o ninguna de las características arquitectónicas, generalmente porque a sus propietarios les gustaba mantener un vínculo. al pasado y sintieron que el término castillo era una expresión masculina de su poder. [15] En los estudiosos, el castillo, tal como se define anteriormente, se acepta generalmente como un concepto coherente, que se originó en Europa y luego se extendió a partes del Medio Oriente, donde fueron introducidos por los cruzados europeos. Este grupo coherente compartía un origen común, se ocupaba de un modo particular de guerra e intercambiaba influencias. [dieciséis]
En diferentes áreas del mundo, estructuras análogas compartían características de fortificación y otras características definitorias asociadas con el concepto de castillo, aunque se originaron en diferentes períodos y circunstancias y experimentaron diferentes evoluciones e influencias. Por ejemplo, los shiro en Japón, descritos como castillos por el historiador Stephen Turnbull , pasaron por "una historia de desarrollo completamente diferente, fueron construidos de una manera completamente diferente y fueron diseñados para resistir ataques de una naturaleza completamente diferente". [17] Mientras que los castillos europeos construidos a partir de finales del siglo XII y principios del XIII eran generalmente de piedra, los shiro eran predominantemente edificios de madera hasta el siglo XVI. [18]
En el siglo XVI, cuando las culturas japonesa y europea se encontraron, las fortificaciones en Europa habían ido más allá de los castillos y se basaban en innovaciones como la trace italienne italiana y los fuertes estelares . [17] Los fuertes en la India presentan un caso similar; Cuando los británicos los encontraron en el siglo XVII, los castillos en Europa en general habían caído en desuso militarmente. Al igual que shiro , los fuertes indios, durga o durg en sánscrito , compartían características con los castillos de Europa como actuar como domicilio de un señor además de ser fortificaciones. También se desarrollaron de manera diferente a las estructuras conocidas como castillos que tuvieron su origen en Europa. [19]
Una mota era un montículo de tierra con una cima plana. A menudo era artificial, aunque a veces incorporaba una característica preexistente del paisaje. La excavación de tierra para hacer el montículo dejó una zanja alrededor de la mota, llamada foso (que podía estar húmedo o seco). Aunque la mota se asocia comúnmente con el patio para formar un castillo de mota y patio , este no siempre fue así y hay casos en los que una mota existía por sí sola. [20]
"Motte" se refiere únicamente al montículo, pero a menudo estaba coronado por una estructura fortificada, como una torre del homenaje, y la parte superior plana estaba rodeada por una empalizada . [20] Era común que se llegara a la mota a través de un puente volador (un puente sobre la zanja desde la contraescarpa de la zanja hasta el borde de la cima del montículo), como se muestra en la representación del Castillo en el Tapiz de Bayeux . de Dinán . [21] A veces, una mota cubría un castillo o salón más antiguo, cuyas habitaciones se convertían en áreas de almacenamiento subterráneo y prisiones debajo de una nueva torre del homenaje. [22]
Un patio, también llamado barrio, era un recinto fortificado. Era una característica común de los castillos y la mayoría tenía al menos uno. [23] El torreón en la cima de la mota era el domicilio del señor a cargo del castillo y un bastión de última defensa, mientras que el patio de armas era el hogar del resto de la casa del señor y les brindaba protección. En el patio se encontraban a menudo los cuarteles de la guarnición, los establos, los talleres y los almacenes. El agua se abastecía de un pozo o aljibe . Con el tiempo, el foco del alojamiento de alto estatus pasó del torreón al patio; esto resultó en la creación de otro patio que separaba los edificios de alto estatus, como las cámaras del señor y la capilla, de las estructuras cotidianas como los talleres y los cuarteles. [23]
Desde finales del siglo XII hubo una tendencia entre los caballeros a abandonar las pequeñas casas que habían ocupado anteriormente dentro del patio para vivir en casas fortificadas en el campo. [24] Aunque a menudo se asocian con el tipo de castillo motte-and-bailey, los patios también podrían encontrarse como estructuras defensivas independientes. Estas sencillas fortificaciones se denominaron anillos . [25] El enceinte era el principal recinto defensivo del castillo, y los términos "bailey" y "enceinte" están vinculados. Un castillo podía tener varios patios pero sólo un recinto. Los castillos sin torre del homenaje, que dependían de sus defensas exteriores para su protección, a veces se denominan castillos enceinte; [26] estos fueron la forma más antigua de castillos, antes de que se introdujera la torre del homenaje en el siglo X. [27]
Una torre del homenaje era una gran torre u otro edificio que servía como vivienda principal del castillo y, por lo general, era el punto más fuertemente defendido de un castillo antes de la introducción de la defensa concéntrica. "Torrear" no era un término utilizado en el período medieval (el término se aplicó a partir del siglo XVI en adelante), sino que se usaba " torre " para referirse a las grandes torres, [28] o turris en latín. En los castillos de motte-and-bailey, la torre del homenaje estaba encima de la mota. [20] "Dungeon" es una forma corrupta de "donjon" y significa una prisión oscura y poco acogedora. [29] Aunque a menudo era la parte más fuerte de un castillo y un último lugar de refugio si caían las defensas exteriores, la torre del homenaje no se dejaba vacía en caso de ataque, sino que era utilizada como residencia por el señor propietario del castillo o sus invitados. o representantes. [30]
Al principio, esto era habitual sólo en Inglaterra, cuando después de la conquista normanda de 1066 los "conquistadores vivieron durante mucho tiempo en un estado de alerta constante"; [31] en otros lugares la esposa del señor presidía una residencia separada ( domus , aula o mansio en latín) cerca de la torre del homenaje, y el torreón era un cuartel y cuartel general. Poco a poco, las dos funciones se fusionaron en el mismo edificio, y los pisos residenciales más altos tenían grandes ventanales; Como resultado, para muchas estructuras es difícil encontrar un término apropiado. [32] Los enormes espacios internos que se ven en muchos torreones supervivientes pueden ser engañosos; Se habrían dividido en varias habitaciones mediante mamparas ligeras, como en un edificio de oficinas moderno. Incluso en algunos castillos grandes, el gran salón estaba separado sólo por un tabique de la cámara del señor, su dormitorio y, hasta cierto punto, su oficina. [33]
Los muros cortina eran muros defensivos que rodeaban un patio. Debían ser lo suficientemente altos para dificultar el ascenso de las murallas con escaleras y lo suficientemente gruesos para resistir el bombardeo de las máquinas de asedio que, a partir del siglo XV, incluían artillería de pólvora . Un muro típico podía tener 3 m (10 pies) de espesor y 12 m (39 pies) de alto, aunque los tamaños variaban mucho entre los castillos. Para protegerlos de la socavación , a los muros cortina a veces se les colocaba un faldón de piedra alrededor de sus bases. Los pasillos a lo largo de la parte superior de los muros cortina permitían a los defensores lanzar misiles sobre los enemigos que se encontraban debajo, y las almenas les brindaban mayor protección. Los muros cortina estaban tachonados de torres para permitir enfilar el fuego a lo largo del muro. [34] Las aspilleras en las paredes no se hicieron comunes en Europa hasta el siglo XIII, por temor a que pudieran comprometer la resistencia de la pared. [35]
La entrada era a menudo la parte más débil de un circuito de defensas. Para superar esto, se desarrolló la puerta de entrada, que permitía a quienes se encontraban dentro del castillo controlar el flujo del tráfico. En los castillos de tierra y madera, la puerta de entrada solía ser el primer elemento reconstruido en piedra. El frente de la puerta era un punto ciego y para superarlo, se agregaron torres salientes a cada lado de la puerta en un estilo similar al desarrollado por los romanos . [36] La puerta de entrada contenía una serie de defensas para hacer que un asalto directo fuera más difícil que derribar una simple puerta. Por lo general, había uno o más rastrillos (una reja de madera reforzada con metal para bloquear un paso) y saeteras para permitir a los defensores hostigar al enemigo. El paso a través de la puerta de entrada se alargó para aumentar la cantidad de tiempo que un agresor tenía que pasar bajo fuego en un espacio reducido y sin poder tomar represalias. [37]
Es un mito popular que los agujeros asesinos (aberturas en el techo del pasaje de entrada) se usaban para verter aceite hirviendo o plomo fundido sobre los atacantes; el precio del petróleo y el plomo y la distancia entre la puerta de entrada y los incendios hacían que esto no fuera práctico. [38] Este método era, sin embargo, una práctica común en los castillos y fortificaciones de Oriente Medio y el Mediterráneo, donde tales recursos eran abundantes. [39] [40] Lo más probable es que se utilizaran para arrojar objetos sobre los atacantes o para permitir que se vertiera agua sobre los incendios para extinguirlos. [38] Se hicieron provisiones en el piso superior de la puerta de entrada para alojamiento, por lo que la puerta nunca quedó indefensa, aunque esta disposición evolucionó más tarde para volverse más cómoda a expensas de la defensa. [41]
Durante los siglos XIII y XIV se desarrolló la barbacana . [42] Consistía en una muralla , un foso y posiblemente una torre, frente a la puerta de entrada [43] que podría usarse para proteger aún más la entrada. El propósito de una barbacana no era sólo proporcionar otra línea de defensa sino también dictar el único acceso a la puerta. [44]
Un foso era una zanja que rodeaba un castillo (o que dividía una parte de un castillo de otra) y podía estar seco o lleno de agua. Su propósito a menudo tenía un propósito defensivo, evitando que las torres de asedio alcanzaran los muros, dificultando la minería, pero también podía ser ornamental. [45] [46] [47] Se encontraron fosos de agua en áreas bajas y generalmente fueron atravesados por un puente levadizo , aunque a menudo fueron reemplazados por puentes de piedra. [45] El sitio del castillo de Caerphilly del siglo XIII en Gales cubre más de 30 acres (12 ha) y las defensas contra el agua, creadas al inundar el valle al sur del castillo, son algunas de las más grandes de Europa occidental. [48]
Las almenas se encontraban con mayor frecuencia superando muros cortina y la parte superior de las puertas de entrada, y comprendían varios elementos: almenas , vallas , matacanes y aspilleras . Almenas es el nombre colectivo que se da a la alternancia de almenas y almenas : huecos y bloques macizos encima de un muro. Las vallas eran construcciones de madera que se proyectaban más allá del muro, lo que permitía a los defensores disparar o arrojar objetos sobre los atacantes en la base del muro sin tener que inclinarse peligrosamente sobre las almenas, exponiéndose así al fuego de represalia. Los matacanes eran proyecciones de piedra en la parte superior de un muro con aberturas que permitían dejar caer objetos sobre un enemigo en la base del muro de manera similar a las vallas publicitarias. [49]
Las saeteras , también comúnmente llamadas aspilleras, eran estrechas aberturas verticales en los muros defensivos que permitían disparar flechas o virotes de ballesta contra los atacantes. Las rendijas estrechas estaban destinadas a proteger al defensor proporcionando un objetivo muy pequeño, pero el tamaño de la abertura también podría obstaculizar al defensor si fuera demasiado pequeña. Se podría agregar una abertura horizontal más pequeña para brindarle al arquero una mejor vista para apuntar. [50] A veces se incluía un puerto de salida ; esto podría permitir a la guarnición abandonar el castillo y enfrentarse a las fuerzas sitiadoras. [51] Era habitual que las letrinas vaciaran por los muros exteriores de un castillo y llegaran a la zanja circundante. [52]
Una poterna es una puerta secundaria o portón en un lugar oculto, generalmente en una fortificación como la muralla de una ciudad . [53]
El gran salón era una sala grande y decorada donde un señor recibía a sus invitados. El salón representaba el prestigio, la autoridad y la riqueza del señor. En el gran salón se llevaban a cabo eventos como fiestas, banquetes, reuniones sociales o ceremoniales, reuniones del consejo militar y juicios judiciales. A veces, el gran salón existía como un edificio separado, en cuyo caso se llamaba salón-casa. [54]
El historiador Charles Coulson afirma que la acumulación de riqueza y recursos, como alimentos, llevó a la necesidad de estructuras defensivas. Las primeras fortificaciones se originaron en la Media Luna Fértil , el Valle del Indo , Europa, Egipto y China, donde los asentamientos estaban protegidos por grandes muros. En el norte de Europa , los castros se desarrollaron por primera vez en la Edad del Bronce , y luego proliferaron por toda Europa en la Edad del Hierro . Los castros de Gran Bretaña solían utilizar movimientos de tierra en lugar de piedra como material de construcción. [58]
Muchos movimientos de tierra sobreviven hoy, junto con evidencia de empalizadas que acompañaban a las zanjas. En Europa central y occidental, los oppida surgieron en el siglo II a.C.; Se trataba de asentamientos fortificados densamente habitados, como el oppidum de Manching . [59] Algunos muros de oppida se construyeron a gran escala, utilizando piedra, madera, hierro y tierra en su construcción. [60] [61] Los romanos encontraron asentamientos fortificados como castros y oppida al expandir su territorio hacia el norte de Europa. [59] Sus defensas a menudo eran efectivas y solo fueron superadas mediante el uso extensivo de máquinas de asedio y otras técnicas de guerra de asedio , como en la Batalla de Alesia . Las propias fortificaciones romanas ( castra ) variaban desde simples movimientos de tierra temporales levantados por ejércitos en movimiento, hasta elaboradas construcciones permanentes de piedra, en particular los castillos milimétricos del Muro de Adriano . Los fuertes romanos eran generalmente rectangulares con esquinas redondeadas, una "forma de naipe". [62]
En el período medieval, los castillos fueron influenciados por formas anteriores de arquitectura de élite, lo que contribuyó a las variaciones regionales. Es importante destacar que, si bien los castillos tenían aspectos militares, contenían una estructura doméstica reconocible dentro de sus muros, lo que reflejaba el uso multifuncional de estos edificios. [63]
El tema de la aparición de los castillos en Europa es un asunto complejo que ha suscitado un considerable debate. Las discusiones típicamente han atribuido el surgimiento del castillo a una reacción a los ataques de magiares , musulmanes y vikingos y a la necesidad de una defensa privada. [64] El colapso del Imperio carolingio condujo a la privatización del gobierno y los señores locales asumieron la responsabilidad de la economía y la justicia. [65] Sin embargo, si bien los castillos proliferaron en los siglos IX y X, el vínculo entre los períodos de inseguridad y la construcción de fortificaciones no siempre es sencillo. Algunas altas concentraciones de castillos se encuentran en lugares seguros, mientras que algunas regiones fronterizas tenían relativamente pocos castillos. [66]
Es probable que el castillo evolucionara a partir de la práctica de fortificar una casa señorial. La mayor amenaza para la casa o el salón de un señor era el fuego, ya que normalmente era una estructura de madera. Para protegerse contra esto y mantener a raya otras amenazas, había varios cursos de acción disponibles: crear movimientos de tierra circundantes para mantener al enemigo a distancia; construir el salón en piedra; o levantarlo sobre un montículo artificial, conocido como mota, para presentar un obstáculo a los atacantes. [67] Si bien el concepto de zanjas , murallas y muros de piedra como medidas defensivas es antiguo, levantar una mota es una innovación medieval. [68]
Un recinto de banco y zanja era una forma simple de defensa, y cuando se encuentra sin una mota asociada se llama anillo; Cuando el sitio estuvo en uso durante un período prolongado, a veces fue reemplazado por una estructura más compleja o mejorado con la adición de un muro cortina de piedra. [69] Construir la sala en piedra no necesariamente la hacía inmune al fuego, ya que todavía tenía ventanas y una puerta de madera. Esto llevó a elevar las ventanas al segundo piso (para que fuera más difícil arrojar objetos) y a trasladar la entrada desde el nivel del suelo al segundo piso. Estas características se ven en muchas torres del castillo que se conservan, que eran la versión más sofisticada de las salas. [70] Los castillos no eran sólo sitios defensivos sino que también mejoraban el control de un señor sobre sus tierras. Permitieron que la guarnición controlara el área circundante, [71] y formaron un centro de administración, proporcionando al señor un lugar para celebrar la corte . [72]
La construcción de un castillo a veces requería el permiso del rey u otra alta autoridad. En 864 el rey de Francia Occidental, Carlos el Calvo , prohibió la construcción de castella sin su permiso y ordenó su destrucción. Esta es quizás la referencia más antigua a los castillos, aunque el historiador militar R. Allen Brown señala que la palabra castella puede haberse aplicado a cualquier fortificación de la época. [73]
En algunos países, el monarca tenía poco control sobre los señores, o requería la construcción de nuevos castillos para ayudar a asegurar la tierra, por lo que no le preocupaba otorgar permisos, como fue el caso en Inglaterra después de la conquista normanda y en Tierra Santa durante la Cruzadas . Suiza es un caso extremo en el que no existe control estatal sobre quién construye castillos, por lo que hubo 4.000 en el país. [74] Hay muy pocos castillos datados con certeza de mediados del siglo IX. Convertido en torre de homenaje alrededor del año 950, el castillo de Doué-la-Fontaine en Francia es el castillo en pie más antiguo de Europa . [75]
A partir del año 1000, las referencias a los castillos en textos como las cartas aumentaron considerablemente. Los historiadores han interpretado esto como evidencia de un aumento repentino en el número de castillos en Europa en esa época; esto ha sido respaldado por investigaciones arqueológicas que han fechado la construcción de los castillos mediante el examen de cerámica. [76] El aumento en Italia comenzó en la década de 950, con un número de castillos que aumentaba entre tres y cinco cada 50 años, mientras que en otras partes de Europa, como Francia y España, el crecimiento fue más lento. En 950, Provenza albergaba 12 castillos; en 1000, esta cifra había aumentado a 30, y en 1030 era más de 100. [77] Aunque el aumento fue más lento en España, en la década de 1020 se produjo un crecimiento particular en el número de castillos en la región, particularmente en las zonas fronterizas en disputa entre Tierras cristianas y musulmanas. [78]
A pesar del período común en el que los castillos adquirieron prominencia en Europa, su forma y diseño variaban de una región a otra. A principios del siglo XI, la mota y el torreón (un montículo artificial con una empalizada y una torre en la cima) era la forma más común de castillo en Europa, en todas partes excepto en Escandinavia. [77] Mientras que Gran Bretaña, Francia e Italia compartían una tradición de construcción con madera que continuó en la arquitectura de los castillos, España utilizaba más comúnmente piedra o adobe como principal material de construcción. [79]
La invasión musulmana de la Península Ibérica en el siglo VIII introdujo un estilo de construcción desarrollado en el norte de África que dependía del tapial , guijarros en cemento, donde la madera escaseaba. [80] Aunque la construcción en piedra se volvería común en otros lugares, a partir del siglo XI fue el principal material de construcción de los castillos cristianos en España, [81] mientras que al mismo tiempo la madera seguía siendo el material de construcción dominante en el noroeste de Europa. [78]
Los historiadores han interpretado la presencia generalizada de castillos en toda Europa en los siglos XI y XII como evidencia de que la guerra era común, y generalmente entre señores locales. [83] Los castillos se introdujeron en Inglaterra poco antes de la conquista normanda en 1066. [84] Antes del siglo XII, los castillos eran tan poco comunes en Dinamarca como lo habían sido en Inglaterra antes de la conquista normanda. La introducción de castillos en Dinamarca fue una reacción a los ataques de los piratas wendos y, por lo general, estaban pensados como defensas costeras. [74] La mota y el patio siguieron siendo la forma dominante de castillo en Inglaterra, Gales e Irlanda hasta bien entrado el siglo XII. [85] Al mismo tiempo, la arquitectura de los castillos en Europa continental se volvió más sofisticada. [86]
La torre del homenaje [87] estuvo en el centro de este cambio en la arquitectura del castillo en el siglo XII. Proliferaron las torres centrales, que normalmente tenían planta cuadrada, con muros de 3 a 4 m (9,8 a 13,1 pies) de espesor. Su decoración emulaba la arquitectura románica , y en ocasiones incorporaba ventanas dobles similares a las que se encuentran en los campanarios de las iglesias. Los torreones, que eran la residencia del señor del castillo, evolucionaron hasta hacerse más espaciosos. El énfasis en el diseño de las torres de homenaje cambió para reflejar un cambio de requisitos funcionales a requisitos decorativos, imponiendo un símbolo de poder señorial sobre el paisaje. Esto a veces llevaba a comprometer la defensa en aras de la exhibición. [86]
Hasta el siglo XII, los castillos construidos en piedra, tierra y madera eran contemporáneos, [88] pero a finales del siglo XII el número de castillos construidos disminuyó. Esto se ha atribuido en parte al mayor costo de las fortificaciones construidas con piedra y a la obsolescencia de los sitios de madera y movimiento de tierras, lo que significaba que era preferible construir con piedra más duradera. [89] Aunque fueron reemplazados por sus sucesores de piedra, los castillos de madera y de tierra no fueron en modo alguno inútiles. [90] Esto se evidencia en el mantenimiento continuo de los castillos de madera durante largos períodos, a veces varios siglos; El castillo de madera del siglo XI de Owain Glyndŵr en Sycharth todavía estaba en uso a principios del siglo XV y su estructura se había mantenido durante cuatro siglos. [91] [92]
Al mismo tiempo se produjo un cambio en la arquitectura del castillo. Hasta finales del siglo XII, los castillos generalmente tenían pocas torres; una puerta de entrada con pocos elementos defensivos, como saeteras o rastrillos; una gran torre del homenaje o torreón, generalmente cuadrada y sin saeteras; y la forma habría sido dictada por la disposición del terreno (el resultado a menudo eran estructuras irregulares o curvilíneas ). El diseño de los castillos no era uniforme, pero eran características que se podían encontrar en un castillo típico de mediados del siglo XII. [93] A finales del siglo XII o principios del XIII, se podía esperar que un castillo recién construido tuviera forma poligonal, con torres en las esquinas para proporcionar fuego de enfilado a las murallas. Las torres habrían sobresalido de las paredes y habrían presentado saeteras en cada nivel para permitir a los arqueros apuntar a cualquiera que se acercara o estuviera en el muro cortina. [94]
Estos castillos posteriores no siempre tuvieron una torre del homenaje, pero esto puede deberse a que el diseño más complejo del castillo en su conjunto elevó los costos y la torre del homenaje se sacrificó para ahorrar dinero. Las torres más grandes proporcionaron espacio para viviendas para compensar la pérdida de la torre del homenaje. Donde existían torreones, ya no eran cuadrados sino poligonales o cilíndricos. Las puertas de entrada estaban más fuertemente defendidas, con la entrada al castillo generalmente entre dos torres de media caña que estaban conectadas por un pasaje sobre la puerta de entrada (aunque había una gran variedad en los estilos de puertas y entradas) y uno o más rastrillos. [94]
Una característica peculiar de los castillos musulmanes de la Península Ibérica fue el uso de torres adosadas, llamadas torres albarranas , en todo el perímetro como se puede observar en la Alcazaba de Badajoz . Probablemente construidas en el siglo XII, las torres proporcionaban fuego flanqueante. Estaban conectadas al castillo mediante puentes de madera desmontables, por lo que si las torres eran capturadas, el resto del castillo no era accesible. [95]
Al intentar explicar este cambio en la complejidad y el estilo de los castillos, los anticuarios encontraron la respuesta en las Cruzadas. Parecía que los cruzados habían aprendido mucho sobre fortificación a partir de sus conflictos con los sarracenos y su exposición a la arquitectura bizantina . Existían leyendas como la de Lalys –arquitecto de Palestina que supuestamente fue a Gales después de las Cruzadas y realzó enormemente los castillos del sur del país– y se suponía que grandes arquitectos como Santiago de San Jorge eran originarios de Oriente. . A mediados del siglo XX, esta opinión quedó en duda. Las leyendas quedaron desacreditadas, y en el caso de Santiago de San Jorge se demostró que provenía de Saint-Georges-d'Espéranche , en Francia. Si las innovaciones en fortificación hubieran procedido de Oriente, se habría esperado que su influencia se hubiera visto a partir de 1100, inmediatamente después de que los cristianos obtuvieran la victoria en la Primera Cruzada (1096-1099), en lugar de casi 100 años después. [97] Restos de estructuras romanas en Europa occidental todavía estaban en pie en muchos lugares, algunos de los cuales tenían torres redondas flanqueantes y entradas entre dos torres flanqueantes.
Los constructores de castillos de Europa occidental conocían el diseño romano y estaban influenciados por él; Los fuertes costeros tardorromanos en la " costa sajona " inglesa se reutilizaron y en España la muralla que rodea la ciudad de Ávila imitó la arquitectura romana cuando se construyó en 1091. [97] El historiador Smail en Crusading warfare argumentó que el caso de la influencia de Oriente Se ha exagerado la fortificación en Occidente y que, de hecho, los cruzados del siglo XII aprendieron muy poco sobre el diseño científico de las defensas bizantinas y sarracenas. [98] Un castillo bien ubicado que hacía uso de defensas naturales y tenía fuertes fosos y muros no necesitaba un diseño científico. Un ejemplo de este enfoque es Kerak . Aunque no había elementos científicos en su diseño, era casi inexpugnable, y en 1187 Saladino decidió sitiar el castillo y matar de hambre a su guarnición en lugar de arriesgarse a un asalto. [98]
Durante finales de los siglos XI y XII, en lo que hoy es el centro-sur de Turquía, los Hospitalarios , los Caballeros Teutónicos y los Templarios se establecieron en el Reino Armenio de Cilicia , donde descubrieron una extensa red de sofisticadas fortificaciones que tuvieron un profundo impacto en la arquitectura de los cruzados . castillos . La mayoría de los emplazamientos militares armenios en Cilicia se caracterizan por: múltiples muros de muralla dispuestos con planos irregulares para seguir las sinuosidades de los afloramientos; torres redondeadas y especialmente en forma de herradura; piedras de revestimiento de sillar finamente cortadas, a menudo rústicas, con intrincados núcleos vertidos; puertas poternas ocultas y complejas entradas curvadas con matacanes ranurados; aspilleras tronadas para arqueros; bóvedas de cañón, apuntadas o de arista sobre sótanos, puertas y capillas; y cisternas con elaborados desagües escarpados. [99] Los asentamientos civiles a menudo se encuentran en las inmediaciones de estas fortificaciones. [100] Después de la Primera Cruzada, los cruzados que no regresaron a sus hogares en Europa ayudaron a fundar los estados cruzados del Principado de Antioquía , el Condado de Edesa , el Reino de Jerusalén y el Condado de Trípoli . Los castillos que fundaron para asegurar sus adquisiciones fueron diseñados en su mayoría por maestros albañiles sirios. Su diseño era muy similar al de un fuerte romano o al de una tetrapirgia bizantina , que eran de planta cuadrada y tenían torres cuadradas en cada esquina que no sobresalían mucho más allá del muro cortina. La torre del homenaje de estos castillos cruzados habría tenido planta cuadrada y, en general, no estaría decorada. [101]
Si bien los castillos se utilizaron para mantener un sitio y controlar el movimiento de los ejércitos, en Tierra Santa algunas posiciones estratégicas clave quedaron sin fortificar. [102] La arquitectura de los castillos en Oriente se volvió más compleja a finales del siglo XII y principios del XIII después del estancamiento de la Tercera Cruzada (1189-1192). Tanto cristianos como musulmanes crearon fortificaciones y el carácter de cada uno era diferente. Saphadin , el gobernante de los sarracenos del siglo XIII, creó estructuras con grandes torres rectangulares que influyeron en la arquitectura musulmana y fueron copiadas una y otra vez; sin embargo, tuvieron poca influencia en los castillos cruzados. [103]
A principios del siglo XIII, los castillos cruzados fueron construidos en su mayoría por órdenes militares , incluidos los Caballeros Hospitalarios , los Caballeros Templarios y los Caballeros Teutónicos . Las órdenes fueron responsables de la fundación de sitios como Krak des Chevaliers , Margat y Belvoir . El diseño variaba no sólo entre órdenes, sino también entre castillos individuales, aunque era común que los fundados en este período tuvieran defensas concéntricas. [105]
El concepto, que se originó en castillos como el Crac de los Caballeros, era eliminar la dependencia de un punto fuerte central y enfatizar la defensa de los muros cortina. Habría múltiples anillos de muros defensivos, uno dentro del otro, con el anillo interior elevándose por encima del exterior para que su campo de fuego no quedara completamente oscurecido. Si los agresores lograban pasar la primera línea de defensa, quedarían atrapados en el campo de exterminio entre los muros interior y exterior y tendrían que asaltar el segundo muro. [106]
Los castillos concéntricos se copiaron ampliamente en toda Europa; por ejemplo, cuando Eduardo I de Inglaterra (que había estado en las Cruzadas) construyó castillos en Gales a finales del siglo XIII, cuatro de los ocho que fundó tenían un diseño concéntrico. [105] [106] No todas las características de los castillos cruzados del siglo XIII fueron emuladas en Europa. Por ejemplo, era común en los castillos cruzados tener la puerta principal en el costado de una torre y que hubiera dos vueltas en el pasillo, lo que alargaba el tiempo que tardaba alguien en llegar al recinto exterior. Es raro encontrar esta entrada doblada en Europa. [105]
Uno de los efectos de la Cruzada de Livonia en el Báltico fue la introducción de fortificaciones de piedra y ladrillo. Aunque había cientos de castillos de madera en Prusia y Livonia , el uso de ladrillos y argamasa era desconocido en la región antes de los cruzados. Hasta el siglo XIII y principios del XIV su diseño era heterogéneo, sin embargo en esta época surgió una planta estándar en la región: una planta cuadrada, con cuatro alas alrededor de un patio central. [107] Era común que los castillos en el Este tuvieran aspilleras en el muro cortina en múltiples niveles; Los constructores contemporáneos en Europa desconfiaban de esto porque creían que debilitaba el muro. Las aspilleras no comprometieron la resistencia del muro, pero no fue hasta el programa de construcción de castillos de Eduardo I que se adoptaron ampliamente en Europa. [35]
Las Cruzadas también llevaron a la introducción de los matacanes en la arquitectura occidental. Hasta el siglo XIII, la parte superior de las torres había estado rodeada por galerías de madera, lo que permitía a los defensores arrojar objetos sobre los asaltantes que se encontraban debajo. Aunque los matacanes cumplían el mismo propósito que las galerías de madera, probablemente fueron una invención oriental más que una evolución de la forma de madera. Los matacanes se utilizaban en Oriente mucho antes de la llegada de los cruzados, y quizás ya en la primera mitad del siglo VIII en Siria. [108]
El mayor período de construcción de castillos en España fue entre los siglos XI y XIII, y se encontraron con mayor frecuencia en las fronteras en disputa entre tierras cristianas y musulmanas. El conflicto y la interacción entre los dos grupos llevaron a un intercambio de ideas arquitectónicas y los cristianos españoles adoptaron el uso de torres independientes. La Reconquista española , que expulsó a los musulmanes de la Península Ibérica, se completó en 1492. [95]
Aunque Francia ha sido descrita como "el corazón de la arquitectura medieval", los ingleses estuvieron a la vanguardia de la arquitectura de castillos en el siglo XII. El historiador francés François Gebelin escribió: "El gran renacimiento de la arquitectura militar fue liderado, como era de esperarse, por los poderosos reyes y príncipes de la época; por los hijos de Guillermo el Conquistador y sus descendientes, los Plantagenet , cuando se convirtieron en duques. de Normandía . Estos fueron los hombres que construyeron todos los castillos fortificados más típicos del siglo XII que se conservan en la actualidad". [110] A pesar de esto, a principios del siglo XV, el ritmo de construcción de castillos en Inglaterra y Gales entró en declive. Los nuevos castillos eran generalmente de construcción más ligera que las estructuras anteriores y presentaban pocas innovaciones, aunque todavía se crearon sitios fuertes como el de Raglan en Gales. Al mismo tiempo, la arquitectura de los castillos franceses pasó a primer plano y marcó el camino en el ámbito de las fortificaciones medievales. En toda Europa (particularmente en el Báltico, Alemania y Escocia) se construyeron castillos hasta bien entrado el siglo XVI. [111]
La artillería impulsada por pólvora se introdujo en Europa en la década de 1320 y se extendió rápidamente. Las pistolas, que inicialmente eran armas impredecibles e inexactas, no se registraron hasta la década de 1380. [112] Los castillos se adaptaron para permitir que pequeñas piezas de artillería, con un peso promedio de entre 19,6 y 22 kg (43 y 49 lb), dispararan desde las torres. Estas armas eran demasiado pesadas para que un hombre las llevara y disparara, pero si apoyaba la culata y apoyaba la boca en el borde de la portilla podía disparar el arma. Las portas de armas desarrolladas en este período muestran una característica única, la de una madera horizontal a través de la abertura. Se podía enganchar un gancho en el extremo del arma sobre la madera para que el artillero no tuviera que soportar todo el retroceso del arma. Esta adaptación se encuentra en toda Europa y, aunque la madera rara vez sobrevive, hay un ejemplo intacto en el Castillo Doornenburg en los Países Bajos. Las portas tenían forma de ojo de cerradura, con un orificio circular en la parte inferior para el arma y una hendidura estrecha en la parte superior para permitir al artillero apuntar. [113]
Esta forma es muy común en los castillos adaptados para armas de fuego, que se encuentran en Egipto, Italia, Escocia y España, y otros lugares intermedios. Otros tipos de puerto, aunque menos comunes, eran las ranuras horizontales –que sólo permitían el movimiento lateral– y las grandes aberturas cuadradas, que permitían un mayor movimiento. [113] El uso de armas de fuego para la defensa dio lugar a castillos de artillería, como el de Château de Ham en Francia. Las defensas contra las armas de fuego no se desarrollaron hasta una etapa posterior. [114] Ham es un ejemplo de la tendencia de los nuevos castillos a prescindir de características anteriores como matacanes, torres altas y almenas. [115]
Se desarrollaron armas más grandes y, en el siglo XV, se convirtieron en una alternativa a las máquinas de asedio como la catapulta . Las ventajas de los cañones grandes sobre las catapultas (la máquina de asedio más eficaz de la Edad Media antes de la llegada de la pólvora) eran las de un mayor alcance y potencia. En un esfuerzo por hacerlas más efectivas, las armas se hicieron cada vez más grandes, aunque esto obstaculizó su capacidad para llegar a castillos remotos. En la década de 1450, los cañones eran el arma de asedio preferida, y Mehmed II demostró su eficacia en la caída de Constantinopla . [116]
La respuesta hacia cañones más efectivos fue construir muros más gruesos y preferir torres redondas, ya que era más probable que los lados curvos desviaran un disparo que una superficie plana. Si bien esto fue suficiente para los nuevos castillos, las estructuras preexistentes tuvieron que encontrar una manera de hacer frente a los ataques de los cañones. Se podría apilar un banco de tierra detrás del muro cortina de un castillo para absorber parte del impacto. [117]
A menudo, los castillos construidos antes de la era de la pólvora no podían utilizar armas de fuego porque sus muros eran demasiado estrechos. Una solución a esto fue derribar la parte superior de una torre y llenar la parte inferior con escombros para proporcionar una superficie desde la cual disparar los cañones. Bajar las defensas de esta manera tuvo el efecto de hacerlas más fáciles de escalar con escaleras. Una defensa alternativa más popular, que evitaba dañar el castillo, era establecer baluartes más allá de las defensas del castillo. Podían construirse con tierra o piedra y se utilizaban para montar armas. [118]
Hacia 1500 se desarrolló en Italia la innovación del bastión en ángulo. [119] Con desarrollos como estos, Italia fue pionera en fortificaciones de artillería permanentes, que reemplazaron el papel defensivo de los castillos. A partir de aquí evolucionaron los fuertes estelares , también conocidos como trace italienne . [10] La élite responsable de la construcción del castillo tuvo que elegir entre el nuevo tipo que podía resistir el fuego de los cañones y el estilo anterior, más elaborado. El primero era feo e incómodo y el segundo menos seguro, aunque ofrecía mayor atractivo estético y valor como símbolo de estatus. La segunda opción resultó ser más popular cuando se hizo evidente que no tenía mucho sentido intentar hacer que el sitio fuera genuinamente defendible frente a los cañones. [120] Por una variedad de razones, una de las cuales es que muchos castillos no tienen una historia registrada, no hay un número firme de castillos construidos en el período medieval. Sin embargo, se ha estimado que en Europa occidental se construyeron entre 75.000 y 100.000; [121] de ellos, alrededor de 1.700 estaban en Inglaterra y Gales [122] y alrededor de 14.000 en zonas de habla alemana. [123]
Algunos verdaderos castillos fueron construidos en América por las colonias españolas y francesas . La primera etapa de la construcción de los fuertes españoles se ha denominado "época de los castillos", que duró desde 1492 hasta finales del siglo XVI. [124] A partir de la Fortaleza Ozama , "estos castillos eran esencialmente castillos medievales europeos transpuestos a América". [125] Entre otras estructuras defensivas (incluidos fuertes y ciudadelas), también se construyeron castillos en Nueva Francia hacia finales del siglo XVII. [126] En Montreal la artillería no estaba tan desarrollada como en los campos de batalla de Europa; algunos de los fuertes periféricos de la región se construyeron como las casas señoriales fortificadas de Francia. Fort Longueuil , construido entre 1695 y 1698 por una familia de barones , ha sido descrito como "el fuerte de aspecto más medieval construido en Canadá". [127] La casa solariega y los establos estaban dentro de un patio fortificado, con una torre alta y redonda en cada esquina. El "fuerte parecido a un castillo más importante" cerca de Montreal fue el Fuerte Senneville , construido en 1692 con torres cuadradas conectadas por gruesos muros de piedra, así como un molino de viento fortificado. [128] Los fuertes de piedra como estos sirvieron como residencias defensivas, así como también como estructuras imponentes para evitar las incursiones iroquesas . [129]
Aunque la construcción de castillos decayó hacia finales del siglo XVI, no necesariamente todos los castillos quedaron en desuso. Algunos conservaron un papel en la administración local y se convirtieron en tribunales de justicia, mientras que otros todavía se transmiten de generación en generación como asientos hereditarios en familias aristocráticas. Un ejemplo particularmente famoso de esto es el Castillo de Windsor en Inglaterra, fundado en el siglo XI y hogar del monarca del Reino Unido. [130] En otros casos todavía tenían un papel en la defensa. Las casas torre , que están estrechamente relacionadas con los castillos e incluyen torres pele , eran torres defendidas que eran residencias permanentes construidas entre los siglos XIV y XVII. Especialmente comunes en Irlanda y Escocia, podían tener hasta cinco pisos de altura y sucedieron a los castillos de recinto común y fueron construidos por un rango social más amplio de personas. Si bien es poco probable que brindaran tanta protección como un castillo más complejo, ofrecían seguridad contra asaltantes y otras pequeñas amenazas. [131] [132]
Según los arqueólogos Oliver Creighton y Robert Higham, "las grandes casas de campo de los siglos XVII al XX fueron, en un sentido social, los castillos de su época". [133] Aunque hubo una tendencia entre la élite a trasladarse de los castillos a las casas de campo en el siglo XVII, los castillos no eran completamente inútiles. En conflictos posteriores, como la Guerra Civil Inglesa (1641-1651), muchos castillos fueron refortificados, aunque posteriormente fueron menospreciados para evitar que se volvieran a utilizar. [134] A algunas residencias de campo, que no estaban destinadas a ser fortificadas, se les dio una apariencia de castillo para ahuyentar a posibles invasores, mediante la adición de torretas y el uso de ventanas pequeñas. Un ejemplo de esto es el Castillo de Bubaqra del siglo XVI en Bubaqra , Malta, que fue modificado en el siglo XVIII. [135]
Los castillos renacentistas o simulados se hicieron populares como manifestación de un interés romántico en la Edad Media y la caballería , y como parte del renacimiento gótico más amplio en la arquitectura. Ejemplos de estos castillos incluyen Chapultepec en México, [136] Neuschwanstein en Alemania, [137] y el Castillo Drogo de Edwin Lutyens (1911-1930), el último destello de este movimiento en las Islas Británicas. [138] Si bien las iglesias y catedrales de estilo gótico podían imitar fielmente los ejemplos medievales, las nuevas casas de campo construidas en "estilo castillo" diferían internamente de sus predecesoras medievales. Esto se debía a que ser fiel al diseño medieval habría dejado las casas frías y oscuras según los estándares contemporáneos. [139]
Las ruinas artificiales , construidas para parecerse a los restos de edificios históricos, también fueron un sello distintivo de la época. Por lo general, se construían como piezas centrales en paisajes planificados aristocráticos. Las locuras eran similares, aunque se diferenciaban de las ruinas artificiales en que no formaban parte de un paisaje planificado, sino que parecían no tener motivo para ser construidas. Ambos se basaron en elementos de la arquitectura del castillo, como almenas y torres, pero no tenían ningún propósito militar y eran únicamente para exhibición. [140] Un castillo de juguete se utiliza como atracción infantil común en campos de juego y parques de diversión, como el castillo de Playmobil FunPark en Ħal Far , Malta. [141] [142]
Una vez seleccionado el emplazamiento de un castillo (ya fuera una posición estratégica o uno destinado a dominar el paisaje como señal de poder), había que seleccionar el material de construcción. Un castillo de tierra y madera era más barato y más fácil de construir que uno construido con piedra. Los costos involucrados en la construcción no están bien registrados y la mayoría de los registros que se conservan se relacionan con castillos reales. [143] Un castillo con murallas de tierra, una mota, defensas de madera y edificios podría haber sido construido por una mano de obra no calificada. La fuente de mano de obra probablemente provenía del señorío local, y los inquilinos ya tendrían las habilidades necesarias para talar árboles, cavar y trabajar la madera necesarios para un castillo de tierra y madera. Posiblemente obligado a trabajar para su señor, la construcción de un castillo de tierra y madera no habría supuesto una sangría para los fondos de un cliente. En términos de tiempo, se ha estimado que una mota de tamaño medio (5 m (16 pies) de alto y 15 m (49 pies) de ancho en la cima) habría necesitado a 50 personas alrededor de 40 días de trabajo. Una mota y un patio excepcionalmente caros fueron los de Clones en Irlanda, construidos en 1211 por 20 libras esterlinas. El alto coste, en comparación con otros castillos de este tipo, se debió a que había que importar mano de obra. [143]
El coste de construcción de un castillo variaba según factores como su complejidad y los costes de transporte del material. Es cierto que los castillos de piedra cuestan mucho más que los construidos con tierra y madera. Incluso una torre muy pequeña, como el castillo de Peveril , habría costado alrededor de 200 libras esterlinas. En el medio estaban castillos como el de Orford , que fue construido a finales del siglo XII por 1.400 libras esterlinas , y en el extremo superior estaban aquellos como el Dover , que costó alrededor de 7.000 libras esterlinas entre 1181 y 1191. [144] El gasto a la escala de los vastos castillos como el Château Gaillard (se estima que entre 15.000 y 20.000 libras esterlinas entre 1196 y 1198) fue fácilmente apoyado por La Corona , pero para los señores de áreas más pequeñas, la construcción de castillos era una empresa muy seria y costosa. Era habitual que un castillo de piedra tardara casi una década en terminarse. El coste de un gran castillo construido durante este tiempo (entre 1.000 y 10.000 libras esterlinas ) absorbería los ingresos de varias mansiones , lo que afectaría gravemente a las finanzas de un señor. [145] Los costos a finales del siglo XIII eran de un orden similar, con castillos como Beaumaris y Rhuddlan que costaban 14.500 libras esterlinas y 9.000 libras esterlinas respectivamente. La campaña de construcción de castillos de Eduardo I en Gales costó 80.000 libras esterlinas entre 1277 y 1304, y 95.000 libras esterlinas entre 1277 y 1329. [146] El renombrado diseñador maestro Jaime de San Jorge , responsable de la construcción de Beaumaris, explicó el coste :
En caso de que se pregunte adónde podría ir a parar tanto dinero en una semana, le haremos saber que hemos necesitado y seguiremos necesitando 400 albañiles, entre cortadores y apiladores, junto con 2.000 trabajadores menos cualificados, 100 carros, 60 carros y 30 barcos que traían piedra y carbón de mar; 200 canteros; 30 herreros; y carpinteros para colocar las vigas y tablas del piso y otros trabajos necesarios. Todo esto sin tener en cuenta la guarnición... ni las compras de material. De los cuales tendrá que haber una gran cantidad... Los salarios de los hombres han estado y todavía están muy atrasados, y estamos teniendo grandes dificultades para retenerlos porque simplemente no tienen nada con qué vivir.
— [147]
En primer lugar, no solo era costoso construir castillos de piedra, sino que su mantenimiento era una carga constante. Contenían mucha madera, que a menudo no estaba curada y, como resultado, necesitaba un cuidado cuidadoso. Por ejemplo, está documentado que a finales del siglo XII las reparaciones en castillos como Exeter y Gloucester costaban entre 20 y 50 libras esterlinas al año. [148]
Las máquinas e inventos medievales , como la grúa de rueda , se volvieron indispensables durante la construcción, y las técnicas de construcción de andamios de madera se mejoraron desde la Antigüedad . [149] Al construir en piedra, una de las principales preocupaciones de los constructores medievales era tener canteras a mano. Hay ejemplos de algunos castillos en los que se extraía piedra en el lugar, como Chinon , Château de Coucy y Château Gaillard. [150] Cuando se construyó en 992 en Francia, la torre de piedra del castillo de Langeais tenía 16 metros (52 pies) de alto, 17,5 metros (57 pies) de ancho y 10 metros (33 pies) de largo con paredes de un promedio de 1,5 metros (4 pies 11 pulgadas). Los muros contienen 1.200 metros cúbicos (42.000 pies cúbicos) de piedra y tienen una superficie total (tanto por dentro como por fuera) de 1.600 metros cuadrados (17.000 pies cuadrados). Se estima que para completar la torre se necesitaron una media de 83.000 días laborables, la mayor parte de los cuales fueron mano de obra no cualificada. [151]
Muchos países tenían castillos de madera y piedra, [152] sin embargo Dinamarca tenía pocas canteras y, como resultado, la mayoría de sus castillos son de tierra y madera, o más tarde construidos con ladrillo. [153] Las estructuras construidas con ladrillos no eran necesariamente más débiles que sus contrapartes construidas con piedra. Los castillos de ladrillo son menos comunes en Inglaterra que las construcciones de piedra o tierra y madera, y a menudo se eligieron por su atractivo estético o porque estaba de moda, alentado por la arquitectura de ladrillo de los Países Bajos . Por ejemplo, cuando se construyó el castillo de Tattershall en Inglaterra entre 1430 y 1450, había mucha piedra disponible en las cercanías, pero el propietario, Lord Cromwell, optó por utilizar ladrillo. Se utilizaron alrededor de 700.000 ladrillos para construir el castillo, que ha sido descrito como "la mejor pieza de ladrillo medieval de Inglaterra". [154] La mayoría de los castillos españoles se construyeron con piedra, mientras que los castillos de Europa del Este solían ser de madera. [155]
Sobre la construcción del castillo de Safed , escrito a principios de la década de 1260, describe la construcción de un nuevo castillo en Safed . Es "uno de los relatos medievales más completos" de la construcción de un castillo. [156]
Debido a la presencia del señor en un castillo, éste era un centro de administración desde donde controlaba sus tierras. Confiaba en el apoyo de aquellos que estaban debajo de él, ya que sin el apoyo de sus inquilinos más poderosos un señor podía esperar que su poder se viera socavado. Los señores exitosos regularmente cortejaban a aquellos inmediatamente debajo de ellos en la escala social, pero los ausentes podían esperar ver debilitada su influencia. Los señoríos más grandes podían ser vastos y no sería práctico que un señor visitara todas sus propiedades con regularidad, por lo que se nombraron diputados. Esto se aplicaba especialmente a la realeza, que a veces poseía tierras en diferentes países. [159]
Para permitir que el señor se concentrara en sus deberes administrativos, tenía una casa de sirvientes que se encargaban de tareas como proporcionar comida. La casa estaba a cargo de un chambelán , mientras que un tesorero se ocupaba de los registros escritos de la propiedad. Las casas reales adoptaron esencialmente la misma forma que las casas de los barones, aunque en una escala mucho mayor y los puestos eran más prestigiosos. [160] Una función importante de los sirvientes del hogar era la preparación de alimentos ; Las cocinas del castillo habrían sido un lugar muy concurrido cuando el castillo estuvo ocupado, llamado a servir comidas copiosas. [161] Sin la presencia de la casa de un señor, generalmente porque se alojaba en otro lugar, un castillo habría sido un lugar tranquilo con pocos residentes, centrados en el mantenimiento del castillo. [162]
Como centros sociales, los castillos eran lugares importantes de exhibición. Los constructores aprovecharon la oportunidad para recurrir al simbolismo, mediante el uso de motivos, para evocar un sentido de caballería al que aspiraba la élite en la Edad Media. Las estructuras posteriores del renacimiento romántico se basarían en elementos de la arquitectura del castillo, como las almenas, con el mismo propósito. Los castillos han sido comparados con las catedrales como objetos de orgullo arquitectónico, y algunos castillos incorporaron jardines como elementos ornamentales. [163] El derecho a almenar, cuando lo concedía un monarca –aunque no siempre era necesario– era importante no sólo porque permitía a un señor defender su propiedad sino porque las almenas y otros accesorios asociados con los castillos eran prestigiosos por su uso por parte del monarca. élite. [164] Las licencias para almenar también eran prueba de una relación o favor del monarca, quien era el responsable de otorgar el permiso. [165]
El amor cortés fue la erotización del amor entre la nobleza. Se hizo hincapié en la moderación entre los amantes. Aunque a veces se expresa a través de eventos caballerescos como torneos , donde los caballeros peleaban usando una ficha de su dama, también podía ser privado y realizarse en secreto. La leyenda de Tristán e Isolda es un ejemplo de historias de amor cortés contadas en la Edad Media. [166] Era un ideal de amor entre dos personas que no estaban casadas entre sí, aunque el hombre podría estar casado con otra persona. No era raro ni innoble que un señor fuera adúltero ( Enrique I de Inglaterra tenía más de 20 bastardos , por ejemplo), pero que una dama fuera promiscua se consideraba deshonroso. [167]
El propósito del matrimonio entre las élites medievales era asegurar la tierra. Las niñas se casaban en la adolescencia, pero los niños no se casaban hasta la mayoría de edad. [168] Existe una concepción popular de que las mujeres desempeñaban un papel periférico en la casa del castillo medieval y que estaba dominada por el propio señor. Esto deriva de la imagen del castillo como institución marcial, pero la mayoría de los castillos en Inglaterra, Francia, Irlanda y Escocia nunca estuvieron involucrados en conflictos o asedios, por lo que la vida doméstica es una faceta descuidada. [169] La dama recibió una dote de las propiedades de su marido, generalmente alrededor de un tercio, que era suya de por vida, y su marido heredaría a su muerte. Era su deber administrarlos directamente, como el señor administraba su propia tierra. [170] A pesar de estar generalmente excluida del servicio militar, una mujer podía estar a cargo de un castillo, ya sea en nombre de su marido o si era viuda. Debido a su influencia dentro del hogar medieval, las mujeres influyeron en la construcción y el diseño, a veces mediante patrocinio directo; El historiador Charles Coulson enfatiza el papel de las mujeres al aplicar "un gusto aristocrático refinado" a los castillos debido a su residencia de larga duración. [171]
La ubicación de los castillos estuvo influenciada por el terreno disponible. Mientras que los castillos en las colinas, como el de Marksburg , eran comunes en Alemania, donde el 66 por ciento de todos los castillos medievales conocidos eran zonas montañosas , mientras que el 34 por ciento se encontraban en tierras bajas , [173] formaban una minoría de sitios en Inglaterra. [172] Debido a la variedad de funciones que tenían que cumplir, los castillos se construyeron en una variedad de lugares. Se consideraron múltiples factores al elegir un sitio, equilibrando la necesidad de una posición defendible con otras consideraciones como la proximidad a los recursos. Por ejemplo, muchos castillos están situados cerca de las calzadas romanas, que siguieron siendo importantes vías de transporte en la Edad Media, o que podrían dar lugar a la modificación o creación de nuevos sistemas de carreteras en la zona. Cuando estaba disponible, era común explotar las defensas preexistentes, como la construcción de un fuerte romano o las murallas de un castro de la Edad del Hierro. Es posible que también se haya elegido un sitio destacado que dominaba el área circundante y ofrecía algunas defensas naturales porque su visibilidad lo convertía en un símbolo de poder. [174] Los castillos urbanos fueron particularmente importantes para controlar los centros de población y producción, especialmente con una fuerza invasora; por ejemplo, después de la conquista normanda de Inglaterra en el siglo XI, la mayoría de los castillos reales se construyeron en ciudades o cerca de ellas. [175]
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Como los castillos no eran simplemente edificios militares sino centros de administración y símbolos de poder, tuvieron un impacto significativo en el paisaje circundante. Ubicado junto a una carretera o un río de uso frecuente, el castillo de peaje garantizaba que un señor recibiera el dinero del peaje de los comerciantes. Los castillos rurales a menudo se asociaban con molinos y sistemas de campo debido a su papel en la gestión de las propiedades del señor, [176] lo que les otorgaba una mayor influencia sobre los recursos. [177] Otros estaban adyacentes o en bosques reales o parques de ciervos y eran importantes en su mantenimiento. Los estanques de peces eran un lujo de la élite señorial y muchos se encontraban junto a castillos. No sólo eran prácticos porque aseguraban el suministro de agua y pescado fresco, sino que también eran un símbolo de estatus, ya que su construcción y mantenimiento eran costosos. [178]
Aunque a veces la construcción de un castillo conducía a la destrucción de una aldea, como en Eaton Socon en Inglaterra, era más común que las aldeas cercanas hubieran crecido como resultado de la presencia de un castillo. A veces se creaban ciudades o pueblos planificados alrededor de un castillo. [176] Los beneficios de la construcción de castillos en los asentamientos no se limitaron a Europa. Cuando se fundó el castillo de Safad, del siglo XIII, en Galilea , Tierra Santa, las 260 aldeas se beneficiaron de la nueva capacidad de sus habitantes para moverse libremente. [179] Una vez construido, un castillo podría dar lugar a la reestructuración del paisaje local, con caminos movidos para conveniencia del señor. [180] Los asentamientos también podrían crecer naturalmente alrededor de un castillo, en lugar de ser planificados, debido a los beneficios de la proximidad a un centro económico en un paisaje rural y la seguridad que brindan las defensas. No todos estos asentamientos sobrevivieron, ya que una vez que el castillo perdió su importancia (quizás sucedido por una casa solariega como centro administrativo), los beneficios de vivir junto a un castillo desaparecieron y el asentamiento se despobló. [181]
Durante y poco después de la conquista normanda de Inglaterra, se insertaron castillos en importantes ciudades preexistentes para controlar y someter a la población. Por lo general, se ubicaban cerca de cualquier defensa existente en la ciudad, como las murallas romanas, aunque esto a veces resultaba en la demolición de estructuras que ocupaban el sitio deseado. En Lincoln , se destruyeron 166 casas para dejar espacio para el castillo, y en York se inundaron tierras agrícolas para crear un foso para el castillo. A medida que la importancia militar de los castillos urbanos disminuyó desde sus orígenes tempranos, se volvieron más importantes como centros de administración y sus funciones financieras y judiciales. [182] Cuando los normandos invadieron Irlanda, Escocia y Gales en los siglos XI y XII, el asentamiento en esos países fue predominantemente no urbano, y la fundación de ciudades a menudo estuvo vinculada con la creación de un castillo. [183]
La ubicación de los castillos en relación con elementos de alto estatus, como los estanques de peces, era una declaración de poder y control de los recursos. También se encontraba a menudo cerca de un castillo, a veces dentro de sus defensas, la iglesia parroquial . [186] Esto significó una estrecha relación entre los señores feudales y la Iglesia, una de las instituciones más importantes de la sociedad medieval. [187] Incluso elementos de la arquitectura del castillo que generalmente se han interpretado como militares podrían usarse para exhibición. Las características acuáticas del castillo de Kenilworth en Inglaterra, que comprenden un foso y varios estanques satélites, obligaban a cualquiera que se acercara a la entrada de un castillo acuático a tomar una ruta muy indirecta, rodeando las defensas antes del acceso final hacia la entrada. [188] Otro ejemplo es el del castillo de Bodiam del siglo XIV , también en Inglaterra; Aunque parece ser un castillo avanzado y de última generación, se encuentra en un sitio de poca importancia estratégica, y el foso era poco profundo y probablemente tenía la intención de hacer que el sitio pareciera impresionante que una defensa contra la minería. El acceso fue largo y llevó al espectador alrededor del castillo, asegurándose de que pudiera verlo bien antes de entrar. Además, las portas no eran prácticas y era poco probable que hubieran sido efectivas. [189]
Como estructura estática, a menudo se podían evitar los castillos. Su área inmediata de influencia era de unos 400 metros (1300 pies) y sus armas tenían un alcance corto incluso en los inicios de la era de la artillería. Sin embargo, dejar atrás a un enemigo les permitiría interferir con las comunicaciones y realizar incursiones. Las guarniciones eran caras y, como resultado, a menudo pequeñas, a menos que el castillo fuera importante. [191] El costo también significó que en tiempos de paz las guarniciones eran más pequeñas, y los castillos pequeños estaban tripulados quizás por un par de vigilantes y guardias de puertas. Incluso en la guerra, las guarniciones no eran necesariamente grandes, ya que demasiadas personas en una fuerza defensora agotarían los suministros y afectarían la capacidad del castillo para resistir un asedio prolongado. En 1403, una fuerza de 37 arqueros defendió con éxito el castillo de Caernarfon contra dos asaltos de los aliados de Owain Glyndŵr durante un largo asedio, demostrando que una fuerza pequeña podía ser eficaz. [192]
Al principio, administrar un castillo era un deber feudal de los vasallos para con sus magnates y de los magnates para con sus reyes; sin embargo, esto luego fue reemplazado por fuerzas pagadas. [192] [193] Una guarnición generalmente estaba comandada por un alguacil cuya función en tiempos de paz habría sido cuidar el castillo en ausencia del propietario. Bajo su mando habrían estado caballeros que, en beneficio de su entrenamiento militar, habrían actuado como una especie de clase oficial. Debajo de ellos estaban los arqueros y arqueros, cuya función era impedir que el enemigo alcanzara las murallas, como puede verse por la posición de las saeteras. [194]
Si fuera necesario tomar el control de un castillo, un ejército podría lanzar un asalto o sitiarlo. Era más eficaz matar de hambre a la guarnición que asaltarla, especialmente en los sitios más fuertemente defendidos. Sin el alivio de una fuente externa, los defensores eventualmente se someterían. Los asedios podían durar semanas, meses y, en raros casos, años si los suministros de alimentos y agua eran abundantes. Un asedio prolongado podría ralentizar al ejército, permitiendo que llegue ayuda o que el enemigo prepare una fuerza mayor para más adelante. [195] Este enfoque no se limitó a los castillos, sino que también se aplicó a las ciudades fortificadas de la época. [196] En ocasiones, se construían castillos de asedio para defender a los sitiadores de una salida repentina y se habrían abandonado después de que el asedio terminara de una forma u otra. [197]
Si se veían obligados a asaltar un castillo, los atacantes tenían muchas opciones disponibles. Para las estructuras de madera, como las primeras motte-and-baileys, el fuego era una amenaza real y se intentaba prenderles fuego, como se puede ver en el Tapiz de Bayeux. [198] Las armas de proyectiles se habían utilizado desde la antigüedad y la mangonel y la petraria, de origen oriental y romano respectivamente, fueron las dos principales que se utilizaron en la Edad Media. La catapulta , que probablemente evolucionó a partir de la petraria en el siglo XIII, era el arma de asedio más eficaz antes del desarrollo de los cañones. Estas armas eran vulnerables al fuego desde el castillo ya que tenían un alcance corto y eran máquinas grandes. Por el contrario, armas como las catapultas podrían dispararse desde el interior del castillo debido a la alta trayectoria de su proyectil y estarían protegidas del fuego directo por los muros cortina. [199]
Las ballestas o springalds eran máquinas de asedio que funcionaban con los mismos principios que las ballestas. Con sus orígenes en la Antigua Grecia, la tensión se utilizaba para proyectar un rayo o una jabalina. Los misiles disparados con estos motores tenían una trayectoria más baja que las catapultas o las catapultas y eran más precisos. Se usaban más comúnmente contra la guarnición que contra los edificios de un castillo. [200] Con el tiempo, los cañones se desarrollaron hasta el punto de que eran más poderosos y tenían un mayor alcance que la catapulta, y se convirtieron en el arma principal en la guerra de asedio. [116]
Las paredes podrían verse socavadas por la savia . Se cavaría una mina que conducía al muro y, una vez alcanzado el objetivo, se quemarían los soportes de madera que impedían el colapso del túnel. Se derrumbaría y derribaría la estructura de arriba. [201] Construir un castillo sobre un afloramiento rocoso o rodearlo con un foso ancho y profundo ayudó a evitar esto. Se podría cavar una contramina hacia el túnel de los sitiadores; Suponiendo que los dos convergieran, esto resultaría en un combate cuerpo a cuerpo subterráneo. La minería fue tan eficaz que durante el asedio de Margat en 1285, cuando se informó a la guarnición que se estaba excavando savia, se rindieron. [202] También se utilizaron arietes , generalmente en forma de tronco de árbol con una tapa de hierro. Se utilizaban para forzar la apertura de las puertas del castillo, aunque a veces se utilizaban contra las paredes con menos efecto. [203]
Como alternativa a la laboriosa tarea de crear una brecha, se podría intentar una escalada para capturar las murallas y luchar a lo largo de los pasillos detrás de las almenas. [204] En este caso, los atacantes serían vulnerables al fuego de flechas. [205] Una opción más segura para quienes asaltaban un castillo era utilizar una torre de asedio , a veces llamada campanario. Una vez que las zanjas alrededor de un castillo se rellenaban parcialmente, estas torres móviles de madera podían empujarse contra el muro cortina. Además de ofrecer cierta protección a los que estaban dentro, una torre de asedio podía pasar por alto el interior de un castillo, dando a los arqueros una posición ventajosa desde la que disparar misiles. [204]
Características del castillo:
Estructuras similares:
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