George Balanchine (/ˈbælən(t)ʃiːn, ˌbælənˈ(t)ʃiːn/;[1] born Georgiy Melitonovich Balanchivadze; Russian: Георгий Мелитонович Баланчивадзе; Georgian: გიორგი მელიტონის ძე ბალანჩივაძე; January 22, 1904 (O. S. January 9) – April 30, 1983) was a Georgian-American ballet choreographer, recognized as one of the most influential choreographers of the 20th-century.[2] Styled as the father of American ballet,[3] he co-founded the New York City Ballet and remained its artistic director for more than 35 years.[4] His choreography is characterized by plotless ballets with minimal costume and décor, performed to classical and neoclassical music.[5]
Born in St. Petersburg, Russia, Balanchine took the standards and technique from his time at the Imperial Ballet School and fused it with other schools of movement that he had adopted during his tenure on Broadway and in Hollywood, creating his signature "neoclassical style".[6][7]
He was a choreographer known for his musicality; he expressed music with dance and worked extensively with leading composers of his time like Igor Stravinsky.[8] Balanchine was invited to America in 1933 by a young arts patron named Lincoln Kirstein, and together they founded the School of American Ballet in 1934 as well as the New York City Ballet in 1948.
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Balanchine nació Georgiy Melitonovich Balanchivadze en San Petersburgo , Imperio Ruso, hijo del cantante de ópera y compositor georgiano Meliton Balanchivadze , uno de los fundadores del Teatro de Ópera y Ballet de Tbilisi y más tarde ministro de cultura de la efímera República Democrática de Georgia , que Se independizó en 1918, pero luego fue absorbida por la Unión Soviética. [9]
El resto del lado georgiano de la familia de Balanchine estaba formado principalmente por artistas y soldados. Poco se sabe del lado materno ruso de Balanchine. Se dice que su madre, la segunda esposa de Melitón, María Nikolayevna Vasilyeva, es hija de Nikolai von Almedingen, un alemán, que más tarde abandonó Rusia y abandonó a su familia, lo que provocó que María tomara el apellido de su madre. [10] Le gustaba el ballet y lo veía como una forma de avance social desde los niveles más bajos de la sociedad de San Petersburgo. [10] : 23 Ella era once años más joven que Melitón y se rumoreaba que había sido su ex ama de llaves, aunque "tenía al menos algo de cultura en su origen", ya que podía tocar bien el piano. [10] La madre de Balanchine también trabajaba en un banco. Aunque amaba el ballet, deseaba que su hijo se uniera al ejército. Este era un tema difícil de imponer en la familia porque no sólo la madre era artística, sino que el padre de George también tenía mucho talento para tocar el piano. Muchos creen que debido a que su padre estaba muy interesado en las artes, la carrera de Balanchine como hombre de negocios fracasó. Balanchine tenía otros tres hermanos. Uno de ellos es Andrei Balanchivadze , que se convirtió en un conocido compositor georgiano como su padre.
Cuando era niño, Balanchine no estaba particularmente interesado en el ballet, pero su madre insistió en que audicionara con su hermana Tamara, quien compartía el interés de su madre por el arte. El hermano de Balanchine, Andria Balanchivadze, siguió el amor de su padre por la música y se convirtió en compositor en la Georgia soviética . La carrera de Tamara, sin embargo, se vería truncada por su muerte en circunstancias desconocidas mientras intentaba escapar en un tren desde la sitiada Leningrado a Georgia. [10] : 248
Basado en su audición, durante 1913 (a la edad de nueve años), Balanchine se mudó de la Finlandia rural [ se necesita aclaración ] a San Petersburgo y fue aceptado en la Escuela de Ballet Imperial , escuela principal del Ballet Imperial , donde fue alumno de Pavel Gerdt y Samuil Andrianov (yerno de Gerdt). [11]
Balanchine pasó los años de la Primera Guerra Mundial en el Teatro Mariinsky hasta que cerró en 1917 debido a un decreto del gobierno. Asistir al ballet aquí podría haber sido visto como una conveniencia para la familia Balanchivadze porque aquí es donde su padre componía música. Este teatro pasó a la Comisaría de la Ilustración del Pueblo y pasó a ser propiedad del Estado. El teatro reabrió sus puertas en 1918 y dos años más tarde pasó a llamarse Teatro Académico Estatal de Ópera y Ballet. Montó algunos ballets nuevos y experimentales para el Teatro Mikhailovsky de Petrogrado. Entre ellos se encontraban Le Boeuf sur le toit (1920) de Jean Cocteau y Darius Milhaud, y una escena para César y Cleopatra de George Bernard Shaw.
Después de graduarse en 1921, Balanchine se matriculó en el Conservatorio de Petrogrado mientras trabajaba en el cuerpo de ballet del Teatro Académico Estatal de Ópera y Ballet (anteriormente Teatro Estatal de Ópera y Ballet y conocido como Ballet Mariinsky). Sus estudios en el conservatorio incluyeron piano avanzado, teoría musical, contrapunto, armonía y composición. Balanchine se graduó en el conservatorio en 1923 y bailó como miembro del cuerpo hasta 1924. Cuando aún era un adolescente, Balanchine coreografió su primera obra, un pas de deux llamado La Nuit (1920, música de Anton Rubinstein ), pieza que la escuela de directores no lo aprobaba ni le gustaba. George Balanchine realizó su coreografía de forma experimental durante la noche. Él y sus colegas finalmente interpretaron esta pieza en la Escuela Estatal de Ballet. A esto le siguió otro dúo, Enigma , con los bailarines descalzos en lugar de zapatillas de ballet . Mientras enseñaba en el Ballet Mariinsky , conoció a Tamara Geva , su futura esposa. [12] En 1923, con Geva y otros bailarines, Balanchine formó un pequeño conjunto, el Young Ballet . [13]
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En 1924, el Joven Ballet logró obtener permiso para salir de Rusia y realizar una gira por Europa. [13] Balanchine con su esposa, Tamara Geva , y varios otros bailarines ( Alexandra Danilova , Nicholas Efimov ) fueron a Alemania, pero todas las actuaciones en Berlín fueron recibidas con frialdad. El Joven Ballet tuvo que actuar en pequeñas ciudades de la provincia del Rin, como Wiesbaden , Bad Ems y Mosela . Geva escribió más tarde que en aquella época tenían que bailar "en lugares pequeños y oscuros, en teatros de verano y salones de baile privados, en cervecerías al aire libre y ante pacientes mentales". Apenas podían permitirse pagar los hoteles y, a menudo, solo comían té. [14] En Londres, tuvieron dos semanas de actuaciones muy infructuosas, cuando el público los recibió con un silencio de muerte. Con visas vencidas, no eran bienvenidos en ningún otro país europeo. Se mudaron a París, donde había una gran comunidad rusa. En ese momento, el empresario Sergei Diaghilev invitó a Balanchine a unirse a los Ballets Rusos como coreógrafo. [15]
Balanchine tenía entonces 21 años y se convirtió en el coreógrafo principal de la compañía de ballet más famosa. Sergei Diaghilev insistió en que Balanchine cambiara su nombre de Balanchivadze a Balanchine. Diaghilev pronto ascendió a Balanchine a maestro de ballet de la compañía y alentó su coreografía. Entre 1924 y la muerte de Diaghilev en 1929, Balanchine creó diez ballets, así como obras menores. Durante estos años, trabajó con compositores como Sergei Prokofiev , Igor Stravinsky , Erik Satie y Maurice Ravel , y artistas que diseñaron decorados y vestuario, como Pablo Picasso , Georges Rouault y Henri Matisse , creando nuevas obras que combinaban todos los letras. [dieciséis]
Entre sus nuevas obras, durante 1928 en París, Balanchine estrenó Apollon musagète (Apolo y las musas) en colaboración con Stravinsky; Fue uno de sus ballets más innovadores, combinando el ballet clásico y los mitos e imágenes griegos clásicos con el movimiento del jazz. Lo describió como "el punto de inflexión en mi vida". [17] Apolo es considerado como el ballet neoclásico original . Apolo puso al bailarín en primer plano, dándole dos solos dentro del ballet. Apolo es conocido por su minimalismo, utilizando trajes y decorados sencillos. Esto permitió que el público no se distrajera del movimiento. Balanchine consideraba que la música era la principal influencia en la coreografía, a diferencia de la narrativa.
Debido a una grave lesión en la rodilla, Balanchine tuvo que limitar su baile, poniendo fin efectivamente a su carrera como actor. Entonces decidió centrar toda su atención en la coreografía.
Después de la muerte de Diaghilev, los Ballets Rusos quebraron. Para ganar dinero, Balanchine comenzó a montar bailes para las revistas de Charles B. Cochran y los espectáculos de variedades de Sir Oswald Stoll en Londres. Fue contratado por el Royal Danish Ballet en Copenhague como maestro de ballet invitado. Entre sus nuevos trabajos para la compañía se encuentran Danses Concertantes , una pieza de pura danza con música de Stravinsky, y Night Shadow , revivida bajo el título La Sonnambula .
En 1931, con la ayuda del financiero Serge Denham, René Blum y el coronel Wassily de Basil formaron los Ballets Russes de Monte-Carlo , [18] sucesores de los Ballets Russes. La nueva compañía contrató a Leonide Massine y Balanchine como coreógrafos. Los bailarines destacados incluyeron a David Lichine y Tatiana Riabouchinska . En 1933, sin consultar a Blum, el coronel de Basil abandonó a Balanchine después de un año [19] , aparentemente porque pensaba que el público prefería las obras coreografiadas por Massine. El libretista Boris Kochno también fue despedido, mientras que la bailarina Tamara Toumanova (una gran admiradora de Balanchine) abandonó la compañía cuando Balanchine fue despedido.
Balanchine y Kochno fundaron inmediatamente Les Ballets en 1933 , con Kochno, ex secretario y compañero de Diaghilev, como asesor artístico. La compañía fue financiada por Edward James , poeta y mecenas de ballet británico. La compañía duró sólo un par de meses durante 1933, actuando sólo en París y Londres, cuando la Gran Depresión hizo que las artes fueran más difíciles de financiar. Balanchine creó varias obras nuevas, incluidas colaboraciones con los compositores Kurt Weill , Darius Milhaud , Henri Sauguet y el diseñador Pavel Tchelitchew .
Balanchine insistió en que su primer proyecto en Estados Unidos sería establecer una escuela de ballet porque quería formar bailarines que tuvieran una técnica sólida y su estilo particular. En comparación con su formación clásica, pensaba que no sabían bailar bien. Con la ayuda de Lincoln Kirstein y Edward MM Warburg , la Escuela de Ballet Americano abrió sus puertas a los estudiantes el 2 de enero de 1934, menos de tres meses después de que Balanchine llegara a los EE. UU. Más tarde ese año, Balanchine hizo que sus alumnos actuaran en un recital, donde estrenó su nueva obra Serenata con música de Tchaikovsky en Woodlands, la finca de verano de Warburg. La escuela de American Ballet se convirtió y es ahora el hogar de bailarines del New York City Ballet, así como de compañías de todo el mundo.
Entre sus actividades de ballet en las décadas de 1930 y 1940, Balanchine coreografió musicales de Broadway escritos por notables como Richard Rodgers , Lorenz Hart y Vernon Duke . [20] Entre ellos, Balanchine coreografió On Your Toes de Rodgers y Hart en 1936, donde la facturación de su programa especificaba "Coreografía de George Balanchine" en lugar de la facturación habitual de "Danzas organizadas por". Esta fue la primera vez en la historia de Broadway que un bailarín recibió una facturación de coreografía para un musical de Broadway. [21] On Your Toes presentó dos ballets: La Princesse Zenobia y Slaughter on Tenth Avenue , en el que una bailarina de claqué se enamora de una chica de salón de baile. [22] La coreografía de Balanchine en musicales era única en ese momento porque avanzaba la trama de la historia. [23]
Balanchine trasladó su compañía a Hollywood en 1938, donde alquiló una casa blanca de dos pisos con "Kolya", Nicholas Kopeikine, su "pianista de ensayo y colega de toda la vida", [24] en North Fairfax Avenue, no lejos de Hollywood Boulevard . Balanchine creó bailes para cinco películas, en todas las cuales aparecía Vera Zorina , a quien conoció en el set de The Goldwyn Follies y que posteriormente se convirtió en su segunda esposa. Volvió a convocar a la compañía como American Ballet Caravan y realizó giras con ella por América del Norte y del Sur , pero cerró después de varios años. De 1944 a 1946, durante y después de la Segunda Guerra Mundial , Balanchine se desempeñó como coreógrafo residente de la nueva versión del Ballet Ruso de Montecarlo de Blum & Massine .
Pronto Balanchine formó una nueva compañía de danza, Ballet Society , nuevamente con la generosa ayuda de Lincoln Kirstein. Continuó trabajando con compositores contemporáneos como Paul Hindemith , a quien encargó una partitura en 1940 para Los cuatro temperamentos . Estrenada el 20 de noviembre de 1946, esta obra modernista fue uno de sus primeros ballets abstractos y sobrios, angular y de movimiento muy diferente. Después de varias actuaciones exitosas, la más notable con el ballet Orpheus creado en colaboración con Stravinsky y el escultor y diseñador Isamu Noguchi , la ciudad de Nueva York ofreció a la compañía la residencia en el New York City Center .
En 1954, Balanchine creó su versión de El cascanueces , en la que interpretó el papel de mimo de Drosselmeyer. Desde entonces, la compañía ha presentado el ballet todos los años en la ciudad de Nueva York durante la temporada navideña . Sus otros ballets famosos creados para compañías de Nueva York incluyen Firebird , Allegro Brilliante , Agon , The Seven Deadly Sins y Episodios .
En 1967, el ballet Jewels de Balanchine mostró características específicas de la coreografía de Balanchine. Los bailarines del cuerpo de ballet ejecutan juegos de pies rápidos y movimientos precisos. La coreografía es difícil de ejecutar y todos los bailarines deben hacer su trabajo para mantener la integridad de la pieza. El uso de la musicalidad por parte de Balanchine también se puede ver en esta obra. Sus otras obras famosas con el New York City Ballet son populares hoy en día y se presentan en el Lincoln Center por el New York City Ballet: Mozartiana , Apollo , Orpheus y A Midsummer Night's Dream .
En sus últimos años, Balanchine padeció angina de pecho y fue sometido a una cirugía de bypass cardíaco . [25]
Después de años de enfermedad, Balanchine murió el 30 de abril de 1983, a la edad de 79 años, en Manhattan a causa de la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob , que fue diagnosticada sólo después de su muerte. Mostró síntomas por primera vez en 1978, cuando comenzó a perder el equilibrio mientras bailaba. A medida que avanzaba la enfermedad, su equilibrio, su vista y su oído se deterioraron. En 1982, quedó incapacitado. La noche de su muerte, la compañía continuó con su actuación programada, que incluía Divertimento No. 15 y Sinfonía en Do en el Lincoln Center. [26]
Clement Crisp , uno de los muchos escritores que elogiaron a Balanchine, valoró su contribución: "Es difícil pensar en el mundo del ballet sin la colosal presencia de George Balanchine..." Durante su vida creó 465 obras. Balanchine amplió las tradiciones del ballet clásico . Su coreografía sigue siendo la misma hasta el día de hoy y la Escuela de Ballet Americano todavía utiliza su técnica de enseñanza . Como uno de los coreógrafos más conocidos del siglo XX, su estilo y visión del ballet resultan interesantes para muchas generaciones de coreógrafos.
Tuvo un funeral ortodoxo ruso y fue enterrado en el cementerio de Oakland en Sag Harbor, condado de Suffolk, Nueva York, en el mismo cementerio donde más tarde fue enterrada Alexandra Danilova . [27]
En 1923, Balanchine se casó con Tamara Geva , una bailarina de dieciséis años. Después de separarse de Geva, se involucró sentimentalmente con la bailarina Alexandra Danilova , aproximadamente entre 1924 y 1931. Como The New York Times describió su relación en su obituario de Danilova: "Ella y Balanchine abandonaron la Unión Soviética en 1924... Hasta 1931, ella y Balanchine vivieron juntos como marido y mujer, aunque nunca se casaron. Balanchine todavía estaba oficialmente casado con otra bailarina, Tamara Geva, y le dijo a la señorita Danilova que, debido a que sus documentos matrimoniales se habían quedado en Rusia, temía. Podría resultar difícil concertar una separación legal". [28] Se casó y se divorció tres veces más, todas con mujeres que eran sus bailarinas: Vera Zorina (1938-1946), Maria Tallchief (1946-1952) y Tanaquil LeClercq (1952-1969). No tuvo hijos de ninguno de sus matrimonios ni descendencia conocida de ninguna de sus relaciones extramatrimoniales.
El biógrafo e historiador intelectual Clive James ha sostenido que Balanchine, a pesar de su genio creativo y brillantez como coreógrafo de ballet, tenía su lado más oscuro. En su Amnesia cultural: recuerdos necesarios de la historia y las artes (2007), James escribe que:
el gran coreógrafo gobernaba el New York City Ballet como un feudo, con el ' droit du seigneur ' entre sus privilegios. Cuanto mayor se hacía, más consumía sus aventuras amorosas con sus jóvenes bailarinas... Cuando [la bailarina Suzanne Farrell ] se enamoró y se casó con una joven bailarina, Balanchine la despidió de la compañía, dañando así su carrera durante una década crucial. [29]
Con su School of American Ballet, el New York City Ballet y 400 obras coreografiadas, Balanchine transformó la danza estadounidense y creó el ballet neoclásico , desarrollando un estilo único con sus bailarines destacados por su brillante velocidad y ataque.
Se dedicó un monumento en el Teatro de Ópera y Ballet de Tbilisi en Georgia en memoria de Balanchine. En su honor se nombró un cráter en Mercurio .
George Balanchine Way es un segmento de West 63rd Street (ubicado entre Columbus Avenue y Broadway) en la ciudad de Nueva York que pasó a llamarse en su honor en junio de 1990.
El dramaturgo Richard Nelson escribió Nikolai and the Others , producida en el teatro Mitzi Newhouse del Lincoln Center en 2013 con Michael Cerveris como Balanchine. [30]
A lo largo de décadas, Balanchine compartió sus conocimientos artísticos con varios de sus estudiantes, entre ellos:
Artículos
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