La Fuerza Aérea Alemana ( alemán : Luftwaffe , literalmente 'arma aérea o arma aérea', pronunciación alemana: [ˈlʊftvafə] ⓘ ) es laramade guerra aérea de la Bundeswehr , las fuerzas armadas deAlemania. La Fuerza Aérea Alemana (como parte de la Bundeswehr ) fue fundada en 1956 durante la era de laGuerra Fríacomo la rama de guerra aérea de las fuerzas armadas deAlemania Occidental. Después de lareunificaciónAlemaniaOccidental yen 1990, integró partes de lafuerza aérea de la antigua República Democrática Alemana, que a su vez había sido fundada en 1956 como parte delEjército Nacional Popular. No existe ninguna continuidad organizativa entre la actual Fuerza Aérea Alemana y la antiguaLuftwaffe de la Wehrmachtfundada en 1935, que fue completamente disuelta en 1945/46 después dela Segunda Guerra Mundial. El término Luftwaffe que se utiliza tanto para la fuerza aérea alemana histórica como para la actual es la designación genérica en idioma alemán de cualquier fuerza aérea.
El comandante de la Fuerza Aérea Alemana es el teniente general Ingo Gerhartz . A partir de 2015, la Fuerza Aérea Alemana utiliza once bases aéreas, dos de las cuales no albergan unidades voladoras. Además, el Ejército del Aire tiene presencia en tres aeropuertos civiles. En 2012, la Fuerza Aérea Alemana tenía una dotación autorizada de 28.475 aviadores activos y 4.914 reservistas. [4]
Después de la Segunda Guerra Mundial , la aviación alemana fue severamente restringida y la aviación militar quedó completamente prohibida después de que la Comisión de Control Aliada disolviera la Luftwaffe de la era nazi en agosto de 1946. Esto cambió en 1955, cuando Alemania Occidental se unió a la OTAN , ya que los aliados occidentales creían que Alemania era necesario para contrarrestar la creciente amenaza militar planteada por la Unión Soviética y sus aliados del Pacto de Varsovia . Por ello, el 9 de enero de 1956 se fundó una nueva Fuerza Aérea Alemana llamada Luftwaffe como rama de la nueva Bundeswehr .
Muchos pilotos de combate conocidos de la Luftwaffe de la Wehrmacht se unieron a la nueva fuerza aérea de la posguerra y se sometieron a un entrenamiento de actualización en los EE. UU. antes de regresar a Alemania Occidental para actualizarse con el último hardware suministrado por los EE. UU. Entre ellos se encontraban Erich Hartmann , Gerhard Barkhorn , Günther Rall y Johannes Steinhoff . Steinhoff se convirtió en comandante en jefe de la Luftwaffe , con Rall como su sucesor inmediato. Otro piloto de la Segunda Guerra Mundial, Josef Kammhuber , también hizo una importante carrera en la Luftwaffe de la posguerra , retirándose en 1962 como inspector jefe de la Fuerza Aérea ( Inspekteur der Luftwaffe ).
A pesar de la dependencia parcial de la nueva fuerza aérea de los aviadores que habían servido en el brazo aéreo de la Wehrmacht , no había continuidad organizativa entre la antigua y la nueva Luftwaffe . Esto está en consonancia con la política general de la Bundeswehr , que no se considera sucesora de la Wehrmacht y no sigue las tradiciones de ninguna otra organización militar alemana anterior.
Los primeros voluntarios de la Luftwaffe llegaron a la base aérea de Nörvenich en enero de 1956. Ese mismo año, la Luftwaffe recibió su primer avión, el Republic F-84 Thunderstreak de fabricación estadounidense . Al principio, la Luftwaffe se dividió en dos comandos operativos, uno en el norte de Alemania, alineado con la Segunda Fuerza Aérea Táctica Aliada liderada por los británicos, y el otro en el sur de Alemania, alineado con la Cuarta Fuerza Aérea Táctica Aliada liderada por los estadounidenses .
En 1957, la Luftwaffe tomó el mando de las Tropas de Defensa Aérea del Ejército ubicadas en Rendsburg y comenzó la expansión de sus propias capacidades de misiles de defensa aérea. El primer escuadrón declarado operativo fue el Ala de Transporte Aéreo 61 en la Base Aérea de Erding , seguido por el 31.º Escuadrón de Cazas-Bombarderos en la Base Aérea de Büchel . En 1958, la Luftwaffe recibió sus primeros reclutas. En 1959, la Luftwaffe declaró operativo el 11.º Grupo de Misiles en Kaufbeuren , armado con misiles de crucero nucleares tácticos superficie-tierra MGM-1 Matador . El mismo año, el Fighter Wing 71 ( Jagdgeschwader 71 ) equipado con cazas Canadair CL-13 [5] entró en funcionamiento en la base aérea de Ahlhorner Heide. Todos los aviones lucían, y continúan luciendo, la Cruz de Hierro en el fuselaje, que se remonta a los días anteriores a marzo de 1918 de la Primera Guerra Mundial , mientras que la bandera nacional de Alemania Occidental se exhibe en la cola .
En 1963, la Luftwaffe experimentó su primera gran reorganización. Los dos comandos operativos del Grupo de la Fuerza Aérea: el Comando Norte y el Comando Sur se dividieron en dos divisiones mixtas de la Fuerza Aérea que contenían unidades voladoras y de defensa aérea y una división de Apoyo. Además, se formó una séptima división de la Fuerza Aérea en Schleswig-Holstein que contenía unidades aéreas, unidades de misiles, unidades de apoyo y la aviación naval de la Armada alemana y se puso bajo el mando de las Fuerzas Aliadas en los Enfoques Bálticos .
En 1960, la Luftwaffe recibió sus primeros aviones Lockheed F-104 Starfighter . El Starfighter permaneció en servicio durante toda la Guerra Fría, y el último fue retirado de servicio en 1991. La Luftwaffe recibió 916 Starfighters, 292 de los cuales se estrellaron, provocando la muerte de 116 pilotos. El desastroso historial de servicio del Starfighter condujo a la crisis del Starfighter en 1966 como reacción a 27 accidentes de Starfighter con 17 víctimas sólo en 1965. El público de Alemania Occidental se refería al Starfighter como Witwenmacher (fabricante de viudas), fliegender Sarg (ataúd volador), Fallfighter (caza que cae) y Erdnagel ( clavo de tienda , literalmente "clavo molido").
El 25 de agosto de 1966, el Ministro de Defensa alemán Kai-Uwe von Hassel relevó al inspector jefe de la Fuerza Aérea, el teniente general Werner Panitzki , y transfirió al coronel Erich Hartmann , comandante del 71.° escuadrón de cazas, ya que ambos habían criticado públicamente la adquisición del Starfighter. como una "decisión puramente política". El 2 de septiembre de 1966, Johannes Steinhoff , con Günther Rall como adjunto, se convirtió en el nuevo inspector jefe de la Fuerza Aérea. Steinhoff y su adjunto Günther Rall señalaron que los F-104 no alemanes demostraron ser mucho más seguros. Los estadounidenses culparon de la alta tasa de pérdidas de los F-104 de la Luftwaffe al vuelo extremadamente bajo y agresivo de los pilotos alemanes, más que a cualquier falla en el avión. [6] Steinhoff y Rall fueron a Estados Unidos para aprender a volar el Starfighter bajo instrucción de Lockheed y notaron algunos detalles específicos en el entrenamiento (falta de entrenamiento en montaña y en climas con niebla), combinados con capacidades de manejo (giros G altos y de inicio rápido) de la aeronave que podría provocar accidentes. Steinhoff y Rall, por lo tanto, cambiaron el régimen de entrenamiento para los pilotos del F-104 y las tasas de accidentes cayeron a niveles comparables o mejores que los de otras fuerzas aéreas. También provocaron el alto nivel de entrenamiento y profesionalismo que se ve hoy en toda la Luftwaffe , y el inicio de una dirección estratégica para que los pilotos de la Luftwaffe participen en entrenamiento táctico y de combate fuera de Alemania. Sin embargo, el F-104 nunca dejó de lado su reputación de "fabricante de viudas" y fue reemplazado por la Luftwaffe con el caza McDonnell Douglas F-4 Phantom II y el cazabombardero Panavia Tornado en muchas unidades mucho antes que en otros. fuerzas aéreas nacionales.
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Por iniciativa de Steinhoff, la Luftwaffe abrió el Comando de la Fuerza Aérea Alemana EE.UU./Canadá ( Deutsches Luftwaffenkommando USA/Kanada ) en Fort Bliss , donde la Luftwaffe entrenó a sus tropas de misiles y defensa aérea, y los pilotos recibieron su formación básica. Al mismo tiempo, la Luftwaffe abrió un Comando de Entrenamiento Táctico en Beja , Portugal , donde los pilotos fueron entrenados en misiones de Apoyo Aéreo Cercano .
Entre 1967 y 1970, la Luftwaffe emprendió una importante reorganización de sus fuerzas. Los dos comandos operativos se disolvieron y las cuatro divisiones mixtas de la Fuerza Aérea se dividieron en dos divisiones voladoras y dos divisiones de defensa aérea. El resto de unidades se dividieron en mandos funcionales:
Durante la siguiente década, la Luftwaffe recibió grandes cantidades de equipo nuevo, incluyendo en 1968 los primeros aviones de transporte C-160 Transall , en 1974 los cazabombarderos F-4 Phantom II , en 1978 los primeros aviones de ataque ligero Alpha Jet Versión A y en 1979 el primero de los 212 cazas Panavia Tornado .
En 1986, las fuerzas de defensa aérea comenzaron a sustituir sus sistemas de misiles Nike Hercules por sistemas de misiles tierra-aire de última generación: el primero en llegar fue el sistema Patriot MIM-104 , seguido un año después por el cortometraje Roland . sistema de misiles de alcance.
Alemania participa en el concepto de intercambio nuclear de la OTAN . El intercambio nuclear es un concepto que involucra a los países miembros sin armas nucleares propias en la planificación del uso de armas nucleares por parte de la OTAN y, en particular, prevé que las fuerzas armadas de estos países participen en el lanzamiento de estas armas en caso de su uso.
Poco después de su fundación, la Fuerza Aérea Alemana comenzó a entrenar con la Decimoséptima Fuerza Aérea de los EE. UU. en el manejo, armado y lanzamiento de armas nucleares. Al principio, el F-104 Starfighter estaba destinado a ser utilizado únicamente como plataforma de lanzamiento nuclear, armado con misiles nucleares aire-aire y aire-tierra , así como bombas nucleares. El Tornado fue el segundo avión de la fuerza aérea desplegado que era capaz de transportar munición nuclear, aunque se limitaba a lanzar bombas nucleares B61 .
Desde 1965 hasta 1970, Missile Wings 1 y 2 desplegaron 16 sistemas de misiles Pershing 1 con ojivas nucleares bajo custodia del ejército estadounidense. En 1970, el sistema se actualizó a Pershing 1a con 72 misiles. Aunque no se vio directamente afectada por el Tratado sobre Fuerzas Nucleares de Alcance Intermedio de 1988 , la Luftwaffe retiró unilateralmente los misiles Pershing 1a de su inventario en 1991, y los misiles fueron destruidos. Al final de la Guerra Fría, más de 100.000 soldados servían en la Luftwaffe .
Estados Unidos todavía presta armas nucleares para uso hipotético por parte de la Luftwaffe en virtud del acuerdo de intercambio nuclear. En 2007, todavía se conservaban en Alemania 22 bombas nucleares B61 , almacenadas en la base aérea de Büchel para su uso con los cazabombarderos Tornado IDS del Ala 33 de la Fuerza Aérea Táctica . Las armas nucleares estadounidenses anteriormente almacenadas en la Base Aérea de Nörvenich , la Base Aérea de Ramstein y la Base Aérea de Memmingen fueron retiradas de Alemania a mediados y finales de la década de 1990.
Según los tratados internacionales entre Alemania y las "Cuatro Grandes" potencias de Europa (que anteriormente ocupaban Alemania), Alemania Oriental era una zona libre de armas nucleares. Las cuatro grandes potencias son Estados Unidos, Rusia, el Reino Unido y Francia, y las tres últimas ya no tienen armas nucleares en Alemania.
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Después de la reunificación alemana en octubre de 1990, los aviones y el personal de la antigua fuerza aérea de la RDA , la Luftstreitkräfte der NVA, fueron capturados. Los restos de la Fuerza Aérea de Alemania Oriental fueron colocados bajo la recién formada 5.ª División de la Fuerza Aérea ( 5. Luftwaffendivision ) en Strausberg . En 1993, la división pasó a llamarse 3.ª División de la Fuerza Aérea ( 3. Luftwaffendivision ), se trasladó a Gatow en Berlín y en 1995 fue asignada a la OTAN. En 1990, las marcas de los aviones de Alemania del Este habían sido reemplazadas por la Cruz de Hierro de la Fuerza Aérea, la primera vez que un avión construido por los soviéticos sirvió en una fuerza aérea de la OTAN. Sin embargo, como el Luftstreitkräfte der NVA se abastecía exclusivamente con aviones producidos por el Bloque del Este , como los cazas Sukhoi Su-17 , MiG-21 , MiG-23 y MiG-29 , la mayor parte del equipo no era compatible con la OTAN de Alemania Occidental. equipos y, por tanto, retirados de servicio y vendidos o entregados a nuevos miembros de la OTAN en Europa del Este, como Polonia y los Estados bálticos.
Una excepción a esto fue el Fighter Wing 3 " Vladimir Komarov " ( Jagdfliegergeschwader 3 " Vladimir Komarov " ) en la base aérea de Preschen. El Fighter Wing 3 voló con cazas MiG-29 nuevos . El 1 de junio de 1993, el ala pasó a llamarse Fighter Wing 73 ( Jagdgeschwader 73 ) y el 1 de octubre de 1994 completó su traslado a su nuevo hogar en la Base Aérea de Laage . Los pilotos del JG 73 eran algunos de los pilotos de MiG-29 más experimentados del mundo. Uno de sus deberes principales era servir como pilotos agresores, entrenando a otros pilotos en diferentes tácticas de combate . Estados Unidos envió un grupo de pilotos de combate a Alemania durante el ejercicio Octubre Rojo para practicar tácticas contra los aviones con los que era más probable que se enfrentaran en un combate real. Los MiG-29 del JG 73 se integraron completamente en la estructura de defensa aérea de la Luftwaffe y fueron el primer avión del bloque soviético declarado operativo dentro de la OTAN. [7] Ante la inminente introducción del Eurofighter Typhoon , se tomó la decisión de retirar el MiG-29. Todos los MiG-29 alemanes, excepto uno, se vendieron a Polonia por el precio simbólico de 1 euro cada uno. El 9 de agosto de 2004, los últimos MiG-29 aterrizaron en Polonia, donde continúan sirviendo en el 41º Escuadrón Táctico de la Fuerza Aérea Polaca .
La Luftwaffe experimentó acción de combate por primera vez desde la Segunda Guerra Mundial durante septiembre de 1995 [8] en el curso de la Operación Fuerza Deliberada , cuando seis cazabombarderos IDS Tornado Fighter-bombard , equipados con dispositivos infrarrojos orientados hacia adelante , y escoltados por ocho ECR Tornados apoyó las misiones de artillería de la OTAN en posiciones de los serbios de Bosnia alrededor de Sarajevo , Bosnia y Herzegovina . [9] [10]
En marzo de 1999, la Luftwaffe participó en un papel de combate directo como parte de la Guerra de Kosovo junto con las otras potencias de la OTAN . Este evento fue considerado significativo en la prensa británica y The Sun publicó el titular " La Luftwaffe y la RAF en la batalla, lado a lado". [11] La Luftwaffe envió el Fighter Bomber Wing 32 , equipado con ECR Tornados, que voló en misiones para suprimir las defensas aéreas enemigas en Kosovo y sus alrededores.
Estos cazabombarderos estaban equipados con una cápsula de contramedidas electrónica , un misil aire-aire AIM-9 Sidewinder para autodefensa y un misil aire-tierra (antirradar) AGM-88 HARM . El ala de bombarderos voló 2108 horas y 446 incursiones, disparando 236 misiles HARM contra objetivos hostiles. Durante esta campaña no se perdió ningún avión tripulado de la Luftwaffe en combate. [12]
En 2005 y 2008, los aviones de combate F-4F Phantom II de la Luftwaffe participaron en la operación de Policía Aérea del Báltico (de la OTAN), y estos cazas se complementaron en 2009 con unidades que volaban el Typhoon . [13] [14]
En 2006, para apoyar las operaciones militares en Afganistán , la Luftwaffe envió varios aviones de reconocimiento Panavia Tornado de la 51.ª Ala de Reconocimiento "Immelmann" ( Aufklärungsgeschwader 51 "Immelmann" ), estacionados en Mazar-i-Sharif , en el norte de Afganistán. [15] También ha habido una variedad de helicópteros del ejército alemán volando desde la base aérea de la Luftwaffe en Mazar-i-Sharif. Además, el C-160 Transall de la Luftwaffe ha realizado misiones de aviones de transporte en Afganistán y sus alrededores.
Desde la década de 1970, la Luftwaffe de Alemania Occidental (y, después de la reunificación, la alemana) (así como muchas otras fuerzas aéreas europeas) ha perseguido activamente la construcción de aviones de combate europeos de fabricación internacional , como el Panavia Tornado y el Eurofighter Typhoon introducidos en el Luftwaffe en 2006.
El 13 de enero de 2004, el ministro de Defensa , Peter Struck , anunció cambios importantes en el futuro de las fuerzas armadas alemanas . Una parte importante de este anuncio fue un plan para reducir el número de aviones de combate de 426 a principios de 2004 a 265 en 2015. Suponiendo que los planes para ordenar 180 Typhoon se lleven a cabo en su totalidad y que todos los F-4 Phantom estén listos, retirados del servicio, esto reduciría el número de cazabombarderos Tornado a sólo 85. [16]
En el pasado, el ala aérea naval de la Bundesmarine ( Marineflieger ) recibió 112 aviones Tornado IDS. Sin embargo, a finales de 2004 se disolvió la última unidad de los Tornados de la Bundesmarine. Todo el papel de combate marítimo fue asignado a la Luftwaffe , una unidad de la cual tenía sus cazas Tornado equipados para transportar misiles Kormoran II y misiles estadounidenses HARM.
En 2014, se informó que una proporción significativa de los aviones militares alemanes estaban inservibles. Se informó que alrededor de la mitad de los Eurofighter y Tornados no estaban actualmente en condiciones de volar y que la envejecida flota de C-160 permanecía en servicio limitado a la espera de la introducción del Airbus A400M , el primero de los cuales se entregó en diciembre de 2014. [17] Ursula Von der Leyen admitió que, debido al mal estado del equipamiento de la Bundeswehr , Alemania ya no podía cumplir sus compromisos con la OTAN. [18]
La Fuerza Aérea Alemana fue uno de los miembros fundadores del Comando Europeo de Transporte Aéreo con sede en Eindhoven (Países Bajos) y la mayoría de los activos de Transport & Tanker se han transferido bajo la gestión de EATC. La sustitución de cuatro Airbus A310 MRTT por el Airbus A330 MRTT se aprobó en 2018 uniéndose a la adquisición de cuatro por parte de la Real Fuerza Aérea de los Países Bajos .
Los planes futuros son la sustitución del envejecido Sikorsky CH-53 Sea Stallion , que fue adquirido en la década de 1970, por un Boeing CH-47 Chinook o un Sikorsky CH-53K King Stallion . En 2018 se inició una licitación para un programa de helicópteros de transporte pesado o STH ( Schwerer Transporthubschrauber ). Sin embargo, la adjudicación se suspendió en 2020 debido al alto precio de ambos helicópteros. [19]
La Luftwaffe participó en el ejercicio de la Fuerza Aérea de Israel "Bandera Azul", el ejercicio de combate aéreo internacional más grande del país, diseñado para simular escenarios de combate extremos. Los seis aviones de combate Eurofighter Typhoon de la Fuerza Aérea Alemana pertenecían al Escuadrón Táctico de la Fuerza Aérea 73 Steinhoff de Rostock. Se trata de la primera participación alemana en el ejercicio Bandera Azul. [20]
En 2018, la Fuerza Aérea emitió una solicitud de información a los fabricantes sobre cuatro aviones potenciales para reemplazar los viejos Panavia Tornados: el Eurofighter Typhoon , el F-15 Advanced Eagle , el F/A-18E/F Super Hornet y el F-35 Lightning . [21] En enero de 2019, se anunció que el F-35 Lightning había sido eliminado de la lista corta, con el Eurofighter Typhoon y el Boeing F/A-18E/F Super Hornet bajo consideración.
La Fuerza Aérea Alemana adquirirá tres C-130J Super Hercules Transport y tres aviones cisterna KC-130J (entrega prevista para 2020-2021), [22] que serán operados conjuntamente con los dos C-130J y los dos KC-130J de la Fuerza Aérea Francesa. Avión (entrega prevista para 2018-2019). [23]
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En abril de 2020, el gobierno alemán anunció su intención de obtener la aprobación para la compra de 30 Boeing F/A-18E/F Super Hornets, 15 EA-18G Growlers y 55 Eurofighter Typhoon como reemplazos de la flota Tornado. [24] Sin embargo, a partir del mismo mes era poco probable que dicha aprobación se produjera antes de 2022. [25] Se seleccionó el Super Hornet debido a su compatibilidad con armas nucleares y la disponibilidad de una versión de ataque electrónico. [26] En marzo de 2022, el Super Hornet no ha sido certificado para las bombas nucleares B61 Mod 12 , pero Dan Gillian, jefe del programa Super Hornet de Boeing, declaró anteriormente que "Ciertamente pensamos que, trabajando con el gobierno de EE. UU., "Puede cumplir con los requisitos alemanes en el cronograma [alemán]". [27]
En diciembre de 2021, el Ala de Transporte Aéreo 63 en la Base Aérea de Hohn y con ella, los últimos C-160 Transall alemanes restantes se disolvieron, [28] y el A400M y el C-130J sirvieron como aviones de transporte táctico alemanes en el futuro.
En marzo de 2022, la ministra de Defensa alemana, Christine Lambrecht, anunció que Alemania tiene la intención de comprar 35 aviones de combate Lockheed Martin F-35 Lightning II en lugar de Super Hornets para reemplazar al Tornado, el único avión que posee Alemania capaz de transportar armas nucleares estadounidenses . [29] Alemania tiene la intención de encargar también 15 aviones de guerra electrónica Eurofighter Typhoon en lugar de Growlers . [30]
En abril de 2022, como continuación del programa STH, Alemania eligió el CH-47F Chinook para reemplazar su envejecida flota de Sikorsky CH-53 Sea Stallion . [19] Según un informe de Reuters, Alemania comprará 60 CH-47F con un contrato por valor de alrededor de 5 mil millones de euros (5,40 mil millones de dólares ). [31]
En agosto de 2022, Alemania envió seis aviones de combate Eurofighter Typhoon , tres aviones cisterna Airbus A330 MRTT y cuatro transportes Airbus A400M Atlas para participar en el ejercicio Pitch Black en Australia, en el mayor despliegue de la fuerza aérea en tiempos de paz. [32]
Del 12 al 23 de junio de 2023, la Fuerza Aérea Alemana acogió el Air Defender 23 , el mayor ejercicio de las fuerzas aéreas de la OTAN desde su creación con la participación de 25 naciones y hasta 10.000 soldados. [33]
El actual comandante de la Fuerza Aérea Alemana es el teniente general Ingo Gerhartz. El Inspector de la Fuerza Aérea ( Inspekteur der Luftwaffe ) es el comandante del Comando de la Fuerza Aérea ( Kommando Luftwaffe ), un organismo creado en 2013 por la fusión de la Oficina de la Fuerza Aérea ( Luftwaffenamt ), el Estado Mayor del Aire Alemán ( Führungsstab der Luftwaffe ) y Comando de las Fuerzas Aéreas ( Luftwaffenführungskommando ). Al igual que el Estado Mayor Aéreo de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , el Comando de la Fuerza Aérea Alemana es un comando que proporciona fuerza, no un comando operativo. El Comando de la Fuerza Aérea tiene la tarea de garantizar la preparación para el combate de las unidades de combate de la Fuerza Aérea Alemana, que durante las operaciones estarían comandadas por un comando de la OTAN o por el Comando de Operaciones Conjuntas de la Bundeswehr . El comando de la Fuerza Aérea controla directamente tres comandos superiores. [34]
La creación del Comando de la Fuerza Aérea fue parte de una reorganización de la Bundeswehr en su conjunto, anunciada por Thomas de Maizière en 2011, que también implicó que la Fuerza Aérea se redujera a 23.000 soldados y, por lo tanto, sufriera una importante reestructuración en todos los niveles. Además de las autoridades de mando superiores, se disolvieron las tres divisiones aéreas, el Comando de Entrenamiento de la Fuerza Aérea y el Comando de Sistemas de Armas de la Fuerza Aérea. Las tres unidades de misiles tierra-aire se fusionarán en una sola ala en Husum , en el norte de Alemania. El ala cuenta con 14 sistemas MIM-104 Patriot y 4 MANTIS . Las tres alas de transporte aéreo se fusionarán en una sola ala con base en la Base Aérea de Wunstorf , que albergará 40 aviones de transporte A400M Atlas . La Luftwaffe dispondrá de tres alas polivalentes de Eurofighter, cada una con dos escuadrones para un total de 143 Eurofighter Typhoon . [35] Un ala de cazabombardero con aviones Panavia Tornado IDS permanece en servicio en la base aérea de Büchel . El Ala de Reconocimiento 51 permanecerá en servicio en la Base Aérea de Schleswig y agregará un escuadrón de drones a su escuadrón Panavia Tornado ECR . [36]
El Kommando Luftwaffe tiene dos elementos principales subordinados a él:
Las unidades individuales de la Fuerza Aérea son parte del Comando de Fuerzas Operativas de la Fuerza Aérea o del Comando de Fuerzas de Apoyo. Sólo están bajo el mando del Comando de Operaciones Aéreas cuando están desplegados o adscritos a organizaciones de la UE o la OTAN.
Los principales elementos subordinados del Comando de Operaciones Aéreas son:
Los principales elementos subordinados del Comando de Fuerzas Operativas de la Fuerza Aérea son:
Instituciones directamente subordinadas:
Unidades voladoras subordinadas:
Unidades terrestres subordinadas:
Unidades de apoyo subordinadas:
A la luz de la infraestructura destruida de Alemania Occidental después de la Segunda Guerra Mundial , las restricciones a la producción de aviones impuestas a Alemania y las posteriores zonas de vuelo restrictivas disponibles para el entrenamiento de pilotos, la Luftwaffe reconstruida entrenó tácticamente a la mayoría de sus pilotos fuera de Alemania, principalmente en el Estados Unidos y Canadá, de donde procedía la mayoría de sus aviones.
Durante las décadas de 1960 y 1970, un gran número de accidentes de aviones de la Luftwaffe (la Luftwaffe sufrió una tasa de accidentes del 36 por ciento para los F-84F Thunderstreaks y una pérdida de casi el 30 por ciento de los F-104 Starfighters) crearon una demanda pública considerable para trasladar los centros de entrenamiento de combate de la Luftwaffe . lejos de Alemania.
Como resultado, la Luftwaffe estableció dos centros de entrenamiento táctico: uno, como los de muchas fuerzas de la OTAN , en la base de la Real Fuerza Aérea Canadiense en Goose Bay ; y el segundo en una asociación única con la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en la Base de la Fuerza Aérea Holloman en Nuevo México (los pilotos del F-104 ya habían sido entrenados en la Base de la Fuerza Aérea Luke , Arizona , desde 1964). Ambas instalaciones brindan acceso a grandes áreas despobladas, donde se puede llevar a cabo entrenamiento táctico y de combate sin peligro para grandes poblaciones.
El 1 de mayo de 1996, la Luftwaffe estableció el Centro de Entrenamiento Táctico de la Fuerza Aérea Alemana (TTC) en concierto con el 20.° Escuadrón de Cazas de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en la Base de la Fuerza Aérea Holloman en Nuevo México , que brinda entrenamiento a las tripulaciones aéreas en el F-4F Phantom II. El TTC sirvió como comando principal para dos escuadrones de entrenamiento de tripulaciones aéreas alemanas. El Escuadrón de Entrenamiento del F-4 supervisó todos los asuntos del personal estudiantil del F-4 alemán y proporcionó pilotos instructores alemanes para cooperar en el programa de entrenamiento del F-4 contratado proporcionado por la Fuerza Aérea de los EE. UU. (20.° Escuadrón de Cazas). Una segunda unidad TTC, el Escuadrón de Entrenamiento Tornado, proporcionó entrenamiento de vuelo académico y táctico, por parte de instructores de la fuerza aérea alemana, para las tripulaciones aéreas alemanas Tornado .
El primer contingente de aviones Tornado llegó a Holloman en marzo de 1996. Más de 300 efectivos de la fuerza aérea alemana fueron asignados permanentemente en Holloman al TTC, la única unidad de este tipo en los Estados Unidos. El Centro de Entrenamiento de Vuelo de la Fuerza Aérea Alemana se activó el 31 de marzo de 1996, con la presencia del Jefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea Alemana, General Portz, y del Jefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea de EE. UU., General Michael Ryan. La Luftwaffe había estacionado hasta 800 efectivos en Holloman para ejercicios de entrenamiento, debido al limitado espacio de entrenamiento en Europa.
En septiembre de 2004, la Luftwaffe anunció una reducción de su programa de formación de aproximadamente un 20%. A finales de 2006, 650 miembros del personal de la Luftwaffe y 25 aviones Tornado fueron asignados a Holloman.
El 12 de abril de 2016, el Ministerio de Defensa decidió cerrar el TTC para 2019 para consolidar la operación reducida de los aviones Tornado restantes en Alemania. Aproximadamente 450 personas y 14 aviones Tornado estaban estacionados en Holloman en ese momento. [41] El entrenamiento para el Tornado pasó al Ala 51 de la Fuerza Aérea Táctica "Immelmann" en la Base Aérea de Schleswig y el Comando de Entrenamiento Táctico de la Fuerza Aérea restante de EE. UU. se trasladó a la Base de la Fuerza Aérea Sheppard en diciembre de 2019. [39] [42] [43]
En 2020, la Fuerza Aérea utiliza 12 bases aéreas, cuatro de las cuales no albergan unidades voladoras. Además, la Fuerza Aérea tiene presencia en tres aeropuertos civiles, incl. El aeropuerto de Berlín Tegel que estuvo cerrado en noviembre de 2020:
Eurocaza 
identificación de tornado 
Tornado ECR e IDS
Atlas A400M C-160 Transall 
CH-53 Semental de mar 
Transporte VIP
Regimiento de la Fuerza Aérea 
Ala 1 de misiles de defensa aérea 
Bases sin unidades voladorasEn 2012, la Fuerza Aérea tenía una dotación autorizada de 44.565 aviadores activos y 4.914 reservistas. [4] El personal civil de la Fuerza Aérea se reduce a 5.950 funcionarios y empleados. La mayoría de los empleados civiles trabajan en mantenimiento y en el Departamento de Bomberos de la Fuerza Aérea. El 20 de septiembre de 2011, el ministro de Defensa, Thomas de Maizière, anunció que la Fuerza Aérea se reduciría a 23.000 aviadores.[49]
La Luftwaffe ha creado un total de cinco instituciones de formación, a saber, la Offizierschule der Luftwaffe , la Unteroffizierschule der Luftwaffe , la Luftwaffenausbildungsbataillon , la Fachschule der Luftwaffe y el Technische Ausbildungszentrum der Luftwaffe , para la formación tanto del personal en servicio activo como de los civiles dispuestos a incorporarse a la Luftwaffe . [50]
Originalmente, los aviones de la Fuerza Aérea Alemana llevaban una Cruz de Hierro , que parecía estar muy inspirada en la utilizada por la Luftstreitkräfte Imperial Alemana de la era 1916-17 hasta la primavera de 1918, pero ya no tiene el borde blanco alrededor de los "extremos" de las cruces (por lo tanto se asemeja a los "flancos" blancos ortogonales de la marca nacional Balkenkreuz anterior, de la era 1918-1945 ), como característica de identificación en las cuatro posiciones de las alas y en ambos lados en la parte trasera del fuselaje y una pequeña bandera alemana tricolor pintada en el estabilizador vertical . Cada avión también llevaba un número de serie que constaba de dos letras, que identificaban el ala de servicio y de combate, seguidas de tres números que identificaban el escuadrón y el número del avión dentro del escuadrón, casi gráficamente parecidos a los propios números de la USAF del mismo período.
Este sistema se cambió en 1968. Desde entonces, la gran Cruz de Hierro y los números de serie han sido reemplazados en todos los aviones por un código de registro de cuatro números, que se parece un poco a los caracteres alfanuméricos anteriores del código de ala de combate Geschwaderkennung utilizados por su predecesor de la Segunda Guerra Mundial. —separados por una Cruz de Hierro en el medio: los dos primeros números identifican el tipo de aeronave y los dos segundos números son secuenciales para cada tipo. Al escribir el número de matrícula la Cruz de Hierro se escribe como un "+". Es decir, los Tornado IDS de la Fuerza Aérea están numerados del 43+01 al 46+22, mientras que los Tornado ECR de la Fuerza Aérea están numerados del 46+23 al 46+57. Para el Eurofighter se utilizan los números del 30+01 al 33+99 .
Las filas de la Fuerza Aérea son idénticas a las del ejército alemán . La vestimenta de campaña de la Fuerza Aérea es la misma que la vestimenta de campaña del ejército. El uniforme de gala de la Fuerza Aérea es de color azul oscuro con alas de color amarillo dorado como parches en el cuello . Como tocado se puede usar una gorra lateral azul oscuro o una gorra con visera azul oscuro . Los miembros del Regimiento de la Fuerza Aérea Alemana llevan una boina azul oscuro .
La insignia de rango de los oficiales comisionados .
La insignia de rango de suboficiales y personal alistado .
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NOTA: Alemania participa en el programa MRTT para sus necesidades de reabastecimiento aéreo , además de contratar a Noordzee Helikopters Vlaanderen para brindar capacitación en helicópteros H145 [71] [72]
La Fuerza Aérea tiene varios tipos de radar bajo su mando, incluido el Ground Master 406F , un sistema RRP 117 , un radar Hensoldt ASR-S y el radar Selex RAT-31DL de fabricación italiana que proporciona una imagen en 3D del espacio aéreo controlado. [78] [79]
Se han escrito cientos de libros, revistas y artículos sobre la Luftwaffe. Aquí se enumeran algunos seleccionados.
