La campaña del Adriático de la Segunda Guerra Mundial fue una campaña naval menor librada durante la Segunda Guerra Mundial entre las armadas griega, yugoslava e italiana , la Kriegsmarine y los escuadrones del Mediterráneo del Reino Unido, Francia y las fuerzas navales partisanas yugoslavas. Considerada una parte algo insignificante de la guerra naval en la Segunda Guerra Mundial, experimentó, no obstante, una evolución interesante, dada la especificidad de la costa dálmata .
El 7 de abril de 1939, las tropas de Mussolini ocuparon Albania, derrocaron al rey Zog y anexaron el país al Imperio italiano . Las operaciones navales en el Adriático consistieron principalmente en la organización del transporte a través de los puertos de Taranto, así como en bombardeos costeros en apoyo de los desembarcos en la costa albanesa. Las fuerzas navales italianas involucradas en la invasión de Albania incluían los acorazados Giulio Cesare y Conte di Cavour , tres cruceros pesados , tres cruceros ligeros , nueve destructores, catorce torpederos, un minador , diez barcos auxiliares y nueve barcos de transporte. [1] Los barcos se dividieron en cuatro grupos, que realizaron desembarcos en Vlorë , Durres , Sarande y Shengjin . [1]
Cuando Italia entró en la Segunda Guerra Mundial, el 10 de junio de 1940, las principales bases navales de la Armada italiana en el Mar Adriático eran Venecia , Brindisi y Pola . El norte del Adriático estaba bajo la jurisdicción del Comando Naval Autónomo del Adriático Norte, con sede en Venecia y comandado por el vicealmirante Fernando de Saboya (reemplazado por el almirante Emilio Brenta poco antes del armisticio con los aliados); el sur del Adriático estaba bajo la jurisdicción del Comando Naval del Sur del Adriático, con sede en Brindisi y comandado por el almirante Luigi Spalice . El vicealmirante Vittorio Tur era el comandante naval de Albania, con cuartel general en Durres . También existían comandos navales en Pola (sede de la escuela de submarinos de la Armada italiana) y Lussino .
Las fuerzas navales italianas en el Adriático, al estallar la guerra, incluían los destructores Carlo Mirabello y Augusto Riboty y el 7.º escuadrón de torpederos ( Angelo Bassini , Nicola Fabrizi , Enrico Cosenz y Giacomo Medici ) en Brindisi, el 15.º escuadrón de torpederos ( Palestro , Confienza , San Martino y Solferino ) en Venecia, la cañonera Ernesto Giovannini en Pola, la 2.ª Escuadrilla MAS (cuatro barcos) en Pola, la 3.ª Escuadrilla MAS (dos barcos) en Brindisi y varios minadores (las aguas relativamente poco profundas de el mar Adriático eran especialmente favorables para la guerra con minas ). Siete submarinos tenían su base en Brindisi: Balilla , Domenico Millelire , Enrico Toti y Antonio Sciesa (pertenecientes al 40.º escuadrón de submarinos), Brin (del 42.º escuadrón), Anfitrite (44.º escuadrón) y Ondina (48.º escuadrón).
La Guerra Greco-Italiana duró del 28 de octubre de 1940 al 30 de abril de 1941 y fue parte de la Segunda Guerra Mundial. Las fuerzas italianas invadieron Grecia y lograron avances limitados. Al estallar las hostilidades, la Marina Real Helénica estaba compuesta por el antiguo crucero Georgios Averof , 10 destructores (cuatro antiguos de la clase Thiria , cuatro relativamente modernos de la clase Dardo y dos nuevos de la clase Greyhound ), varios torpederos y seis viejos submarinos. Frente a la formidable Regia Marina , su papel se limitaba principalmente a tareas de patrulla y escolta de convoyes en el Mar Egeo . Esto fue esencial tanto para completar la movilización del ejército como para el reabastecimiento general del país, ya que las rutas de los convoyes estaban amenazadas por aviones y submarinos italianos que operaban desde las islas del Dodecaneso . Sin embargo, los barcos griegos también llevaron a cabo operaciones ofensivas limitadas contra la navegación italiana en el estrecho de Otranto .
Del lado italiano, las operaciones de los convoyes entre Italia y Albania estaban bajo la responsabilidad del Alto Mando para el Tráfico con Albania ( Comando Superiore Traffico Albania , Maritrafalba), establecido en Valona el 5 de octubre de 1940 y en manos inicialmente del capitán Romolo Polacchini . [2] Las fuerzas de Maritrafalba incluían dos viejos destructores clase Mirabello , once torpederos igualmente antiguos (pertenecientes a las clases Palestro , Curtatone , Sirtori , Generali y La Masa ), cuatro torpederos más modernos clase Spica del 12º escuadrón de torpederos, cuatro cruceros auxiliares y cuatro MAS del 13º Escuadrón MAS. [2] Las principales rutas de suministro italianas eran de Brindisi a Valona y de Bari a Durres.
Los destructores griegos llevaron a cabo tres incursiones nocturnas audaces pero infructuosas (14 y 15 de noviembre de 1940, 15 y 16 de diciembre de 1940 y 4 y 5 de enero de 1941). Los principales éxitos griegos provinieron de los submarinos, que lograron hundir algunos transportes italianos (los griegos también perdieron un submarino en el proceso), pero la fuerza submarina griega era demasiado pequeña para poder obstaculizar seriamente las líneas de suministro entre Italia y Albania; Entre el 28 de octubre de 1940 y el 30 de abril de 1941, los barcos italianos realizaron 3.305 viajes a través del estrecho de Otranto, transportando 487.089 militares (incluidas 22 divisiones de campo ) y 584.392 toneladas de suministros, perdiendo en total sólo siete buques mercantes y un barco de escolta. [3] Aunque la Regia Marina sufrió graves pérdidas en buques capitales de la Royal Navy británica durante el ataque a Taranto , los cruceros y destructores italianos continuaron operando cubriendo los convoyes entre Italia y Albania. Asimismo, el 28 de noviembre, un escuadrón italiano bombardeó Corfú , mientras que el 18 de diciembre y el 4 de marzo, unidades navales italianas bombardearon posiciones costeras griegas en Albania.
El único enfrentamiento en superficie entre la Regia Marina y la Royal Navy se produjo la noche del 11 al 12 de noviembre de 1940, cuando un escuadrón británico de tres cruceros ligeros y dos destructores atacó un convoy de regreso italiano formado por cuatro buques mercantes escoltados por el crucero auxiliar Ramb. III y el torpedero Nicola Fabrizi , en la Batalla del Estrecho de Otranto . Los cuatro comerciantes se hundieron y Nicola Fabrizi sufrió graves daños. En marzo de 1941, los torpederos Fairey Swordfish de la Fleet Air Arm , con base en Paramythia , Grecia, atacaron el puerto de Valona varias veces, hundiendo un barco mercante, un torpedero y el barco hospital Po ; La Regia Aeronáutica descubrió entonces la base aérea y la bombardeó, dejándola fuera de servicio durante algunas semanas. En abril, el aeródromo volvió a estar operativo y se llevó a cabo otra incursión en Valona, hundiendo dos buques mercantes más; Sin embargo, el mismo día, las fuerzas alemanas lanzaron su invasión de Grecia y la base de Paramythia fue bombardeada por la Luftwaffe y destruida permanentemente.
La Invasión de Yugoslavia (también conocida como Operación 25 ) comenzó el 6 de abril de 1941 y terminó con la rendición incondicional del Real Ejército Yugoslavo el 17 de abril. Las potencias invasoras del Eje ( Alemania nazi , Italia fascista y Hungría ) ocuparon y desmembraron el Reino de Yugoslavia .
Cuando Alemania e Italia atacaron Yugoslavia el 6 de abril de 1941, la Marina Real Yugoslava tenía disponibles tres destructores, dos submarinos y 10 MTB como las unidades más efectivas de la flota. Otro destructor, el Ljubljana , estaba en dique seco en el momento de la invasión y ella y sus cañones antiaéreos fueron utilizados en defensa de la base de la flota en Kotor . El resto de la flota sólo fue útil para la defensa costera y el trabajo de patrulla y escolta local.
Kotor (Cattaro) estaba cerca de la frontera con Albania y del frente ítalo-griego allí, pero Zara ( Zadar ), un enclave italiano, estaba al noroeste de la costa, y para evitar que se estableciera una cabeza de puente, Beograd , cuatro Algunos de los viejos torpederos y seis MTB fueron enviados a Šibenik , a 80 km al sur de Zara, en preparación para un ataque. El ataque iba a ser coordinado con la 12.ª División de Infantería "Jadranska" y dos Odred (regimientos combinados) del Real Ejército Yugoslavo atacando desde el área de Benkovac , apoyados por ataques aéreos del 81.º Grupo de Bombarderos de la Real Fuerza Aérea Yugoslava .
Las fuerzas yugoslavas lanzaron su ataque el 9 de abril, pero el 13 de abril las fuerzas italianas al mando del general Vittorio Ambrosio habían contraatacado y estaban en Benkovac el 14 de abril. [4] El aspecto naval del ataque fracasó cuando Beograd fue dañado por casi accidentes de aviones italianos frente a Šibenik . Con su motor de estribor fuera de servicio, se dirigió cojeando a Kotor , escoltado por el resto de la fuerza, para su reparación. [5] Los ataques aéreos italianos sobre Kotor dañaron gravemente al minador Kobac , que quedó varado para evitar su hundimiento. [6]
Los hidroaviones de patrulla marítima de la Real Fuerza Aérea Yugoslava volaron en misiones de reconocimiento y ataque durante la campaña, además de proporcionar cobertura aérea para las operaciones de colocación de minas frente a Zara. Sus operaciones incluyeron ataques al puerto albanés de Durrës , así como ataques contra convoyes italianos de reabastecimiento a Albania. El 9 de abril, un hidroavión Dornier Do 22 K se enfrentó a un convoy italiano de 12 vapores con una escolta de ocho destructores que cruzaban el Adriático durante el día, atacando en solitario frente a un intenso fuego antiaéreo. [7] Sin embargo, las fuerzas yugoslavas no hundieron ningún barco italiano; Un petrolero italiano fue reclamado dañado por un casi accidente frente a la costa italiana cerca de Bari . La mayor parte de la pequeña flota yugoslava (el antiguo crucero Dalmacija , tres destructores, seis torpederos, tres submarinos, once minadores y varios barcos auxiliares ) fue capturada por fuerzas terrestres italianas en sus bases de Split y Kotor, y posteriormente puesta nuevamente en servicio bajo bandera italiana. . [6] Sólo cuatro barcos yugoslavos escaparon de la captura: el submarino Nebojsa y dos torpederos a motor navegaron hacia puertos controlados por los aliados, mientras que el Zagreb fue hundido para evitar la captura. [6]
Después de la invasión, Italia controló toda la costa oriental del Adriático mediante la anexión de gran parte de Dalmacia, la zona de ocupación italiana del Estado Independiente de Croacia , la gobernación italiana de Montenegro y el régimen títere italiano del Reino de Albania (1939-1943). .
Las fuerzas navales de los partisanos yugoslavos se formaron ya el 19 de septiembre de 1942, cuando los partisanos de Dalmacia formaron su primera unidad naval formada por barcos de pesca, que gradualmente evolucionó (especialmente después del armisticio entre Italia y los aliados) hasta convertirse en una fuerza capaz de llevar a cabo operaciones complejas. operaciones anfibias. Este evento se considera la fundación de la Armada Yugoslava . En su apogeo durante la Segunda Guerra Mundial, la Armada de los partisanos yugoslavos comandaba nueve o diez barcos armados, 30 lanchas patrulleras, cerca de 200 barcos de apoyo, seis baterías costeras y varios destacamentos partisanos en las islas, alrededor de 3.000 hombres.
Después de la capitulación italiana del 8 de septiembre de 1943 , tras la invasión aliada de Italia , los partisanos tomaron la mayor parte de la costa y todas las islas. El 26 de octubre, la Armada de Partisanos Yugoslavos se organizó primero en cuatro y luego en seis Sectores Marítimos Costeros ( Pomorsko Obalni Sektor , POS). La tarea de las fuerzas navales era asegurar la supremacía en el mar, organizar la defensa de la costa y las islas y atacar el tráfico marítimo y las fuerzas enemigas en las islas y a lo largo de las costas.
Después de la caída de Grecia y Yugoslavia, el completo control italiano de ambas costas del Adriático, y la distancia de las bases navales y aéreas británicas, significaron el fin de todas las operaciones aéreas y de superficie británicas en el Mar Adriático. Desde la primavera de 1941 hasta septiembre de 1943, la actividad de la Royal Navy en el Adriático se limitó a operaciones submarinas, principalmente en el sur del Adriático; Los convoyes italianos que cruzaron el Adriático sufrieron pérdidas insignificantes. Entre junio de 1940 y septiembre de 1943, sólo se perdieron el 0,6 % del personal y el 0,3 % de los suministros enviados desde Italia a Albania y Grecia; dos tercios de estas pérdidas fueron causadas por submarinos, en su mayoría británicos. [8] [9] Cuatro submarinos de la Royal Navy se perdieron en el Adriático, probablemente a causa de minas . [10] Los barcos de superficie británicos volvieron a entrar en el Adriático después del armisticio de septiembre de 1943, cuando las fuerzas mucho más débiles de la Kriegsmarine seguían siendo el único oponente.
Como primer paso (Operación Wolkenbruch ), los alemanes se apresuraron a ocupar los puertos del norte del Adriático de Trieste, Rijeka y Pula, y establecieron la Zona Operativa Costa Adriática (OZAK), con sede en Trieste , el 10 de septiembre. Comprende las provincias de Udine , Gorizia , Trieste , Pula (Pola), Rijeka (Fiume) y Liubliana (Lubiana). Dado que se anticipaba un desembarco aliado en el área, OZAK también recibió un importante contingente militar alemán, la Befehlshaber Operationszone Adriatisches Küstenland comandada por el general der Gebirgstruppe Ludwig Kübler . El 28 de septiembre de 1944, estas unidades fueron redesignadas como XCVII Armeekorps . Pronto también se formaron unidades navales alemanas. La participación de la Royal Navy también iba en aumento.
El vizealmirante Joachim Lietzmann era el almirante al mando de Alemania Adriatic ( Kommandierender Admiral Adria ). [11] Inicialmente, el área de operación abarcaba desde Fiume hasta Valona , y el área de la costa occidental estaba bajo la jurisdicción de la marina alemana para Italia ( Deutsches Marinekommando Italien ). La línea de demarcación entre los dos mandos navales se correspondía con la línea entre el Grupo Armado F (Balcanes) y el Grupo Armado E (Italia), actuando como frontera entre la República Social Italiana (RSI) y el Estado Independiente de Croacia (NDH). Pronto, ante la insistencia de Lietzmann, el área de operación se amplió para incluir toda Istria hasta la desembocadura del Tagliamento , correspondencia con la línea fronteriza entre la República Social Italiana y el área de la Zona Operativa Costa Adriática (OZAK).
Una de las primeras operaciones fue la Operación Herbstgewitter. Este consistió en el desembarco de tropas alemanas en las islas de Krk , Cres y Lošinj en noviembre de 1943. Los alemanes utilizaron algunos barcos antiguos como el crucero SMS Niobe y el crucero auxiliar Ramb III . Durante la acción, las islas quedaron libres de fuerzas partisanas y Niobe con dos barcos S logró capturar una misión militar británica en la isla de Lošinj .
Poco a poco se fue construyendo la marina alemana, en su mayoría con antiguos barcos italianos encontrados en una fase avanzada de construcción en los astilleros de Fiume y Trieste. La unidad naval más fuerte era la 11.ª Sicherungsflotille . Formada en mayo de 1943 en Trieste como 11. Küstenschutzflottille , en diciembre de 1943 fue designada 11. Sicherungsflottille . Se empleó para proteger las comunicaciones marítimas en el Adriático, principalmente de ataques navales partidistas. El 1 de marzo de 1944, la Flotilla fue ampliada y redesignada como 11. Sicherungsdivision .
Hasta finales de 1943, las fuerzas alemanas avanzaban hacia Dalmacia tras la capitulación de Italia.
A partir de finales de 1943, los aliados emprendieron una importante evacuación de la población civil de Dalmacia que huía de la ocupación alemana y en 1944 la trasladaron al campo de refugiados de El Shatt en Egipto.
En 1944, sólo la isla de Vis permanecía desocupada por los alemanes, y las tropas yugoslavas y británicas recibieron la tarea de preparar sus defensas contra la invasión alemana posteriormente cancelada (Operación Freischütz [12] ). La isla tenía aproximadamente 14 millas (12 millas náuticas ; 23 km ) de largo y 8 millas (7,0 millas náuticas; 13 km) de ancho, con un contorno principalmente montañoso y una llanura en el centro cubierta de enredaderas, parte de las cuales se había eliminado para hacer camino a una pista de aterrizaje de unos 690 m (750 yardas) de largo, desde la cual operaban cuatro Spitfires de la Fuerza Aérea de los Balcanes . En el extremo oeste de la isla se encontraba el Puerto de Komiža , mientras que en el otro extremo se encontraba el Puerto de Vis; estos estaban conectados por el único camino bueno que cruzaba la llanura. Vis se organizó como una gran fortaleza, que se mantuvo hasta el final de la Segunda Guerra Mundial.
En 1944, el cuartel general de Tito se trasladó allí y, finalmente, se incluyeron más de 1.000 tropas británicas en la defensa de Vis. Las fuerzas británicas en la isla se llamaban Fuerzas Terrestres del Adriático y estaban bajo el mando del brigadier George Daly. La fuerza estaba formada por el Comando No. 40 y No. 43 (Royal Marine) de la 2.ª Brigada de Servicios Especiales , el 2.º Bn. La Infantería Ligera de las Tierras Altas y otras tropas de apoyo. Operando desde los dos puertos había varias embarcaciones de la Royal Navy. Las fuerzas del mariscal Tito ascendían a unos 2.000. Vis funcionó como centro político y militar de los territorios liberados, hasta la liberación de Belgrado a finales de 1944.
Una figura notable fue el capitán canadiense Thomas G. Fuller , hijo del arquitecto jefe del dominio canadiense Thomas William Fuller , quien en 1944 tomó el mando de la 61.ª flotilla del MGB. Operando desde Vis, abasteció a los partisanos pirateando barcos de suministro alemanes. Logró hundir o capturar 13 barcos de suministros alemanes, participó en 105 tiroteos y otras 30 operaciones en las que no hubo disparos. Como es característico en el teatro de operaciones yugoslavo, Fuller atribuyó buena parte de su éxito a las espeluznantes amenazas pronunciadas por el guerrillero yugoslavo que manejaba el altavoz del MGB: una goleta de 400 toneladas fue capturada con todo su cargamento y cuya tripulación se rindió sin una lucha por la explicación de lo que les harían personalmente, con cuchillos, si desobedecían. [13]
Las fuerzas navales británicas en Oriente Medio que operaban en el Mar Adriático estaban bajo el mando del Oficial de Bandera Taranto y Adriatic & Liaison with the Italians (FOTALI). Todas las fuerzas navales estaban controladas desde Tarento y operaban en estrecha coordinación con las operaciones de ataque costero realizadas por la BAF. Los yugoslavos utilizaron las unidades de la marina británica para transportar materiales y hombres, pero sobre todo para desembarcar en las islas de Dalmacia para liberarlas de la ocupación alemana.
Durante el período Vis, los partisanos llevaron a cabo varios desembarcos por mar en las islas dálmatas con la ayuda de la Royal Navy y comandos:
La Armada francesa también estuvo involucrada en la primera mitad de 1944, con la 10.ª División de Cruceros Ligeros formada por tres destructores de clase Le Fantasque ( Le Fantasque , Le Terrible , Le Malin ) realizando barridos de alta velocidad en el Adriático, destruyendo a los alemanes. convoyes. Una acción notable fue la batalla frente a Ist el 29 de febrero de 1944, donde un convoy alemán de dos corbetas y dos torpederos escoltaba a un carguero apoyado por tres dragaminas. Los franceses lograron destruir el carguero alemán y una corbeta sin sufrir pérdidas antes de retirarse. [14]
En la segunda mitad de 1944, la Royal Navy envió una flotilla de destructores al Adriático. El mayor enfrentamiento ocurrió el 1 de noviembre , cuando dos destructores de clase Hunt, el HMS Avon Vale y el Wheatland , patrullaban las rutas marítimas costeras al sur de Lussino. Esa noche se avistaron dos corbetas enemigas ( UJ-202 y UJ-208 ). Los dos destructores abrieron fuego a una distancia de 4.000 yardas (3.700 m). En menos de 10 minutos, los barcos enemigos quedaron reducidos a chatarra, los dos barcos británicos rodeaban al enemigo y lanzaban un fuego devastador de pompones y disparos de pequeño calibre. Cuando se hundió la primera corbeta, Avon Vale se acercó para rescatar a los alemanes mientras Wheatland continuaba disparando a la segunda corbeta, que finalmente explotó. Diez minutos más tarde, los británicos fueron atacados por el destructor alemán Torpedoboot Ausland TA20 (ex destructor italiano Audace ), que apareció repentinamente en escena. Cuando los dos barcos británicos dirigieron su fuego hacia ella y el destructor enemigo quedó hundido. Pero mientras la campaña del Adriático continuó hasta el final de la guerra, los Hunt no volvieron a enfrentarse a grandes buques de guerra alemanes, aunque la marina alemana lanzaba y encargaba constantemente tipos de destructores ligeros desde los astilleros de Trieste y Fiume . El 14 de diciembre, el HMS Aldenham se convirtió en el último destructor británico perdido en la Segunda Guerra Mundial cuando chocó contra una mina alrededor de la isla de Škrda . [15]
Para impedir la entrada al norte del Adriático en los dos últimos años de la Segunda Guerra Mundial, Alemania sembró miles de minas y bloqueó todos los puertos y canales. Muchos campos minados submarinos estaban situados en mar abierto. El barrido de minas fue realizado por barcos británicos equipados con tecnología especial de barrido de minas. El 5 de mayo de 1945, el arrastrero clase Shakespeare HMS Coriolanus chocó contra una mina mientras barría el mar frente a Novigrado. [dieciséis]
Los aliados, primero bajo una iniciativa francesa del general Maxime Weygand , planearon desembarcos en la zona de Salónica . Aunque los británicos lo descartaron, más tarde Winston Churchill abogó por esa opción de desembarco. La llamada estrategia de la brecha de Ljubljana resultó en última instancia ser poco más que un engaño debido a la negativa y al escepticismo de Estados Unidos sobre toda la operación. Sin embargo, el mando británico planeó varias operaciones de desembarco en Dalmacia e Istria con el nombre en código ARMPIT y un plan más ambicioso, GELIGNITE. [17] Frente a la oposición estadounidense, los intentos británicos se caracterizaron por el envío de una fuerza aérea llamada FAIRFAX al área de Zadar , y un agregado de artillería llamado FLOYD FORCE también a Dalmacia, pero debido a la obstrucción yugoslava, tales intentos cesaron. Sin embargo, el farol funcionó ya que Hitler finalmente esperó un desembarco aliado en el norte del Adriático y desvió importantes recursos hacia la zona. En lugar de desembarcos, los aliados acordaron proporcionar apoyo aéreo y logístico a las unidades terrestres de Tito mediante la creación de la Fuerza Aérea de los Balcanes . [18]
La mayor operación combinada liderada por los británicos en el Adriático oriental, con el nombre en código Operación Antagonize, en diciembre de 1944, tenía como objetivo capturar la isla de Lošinj , donde los alemanes guardaban barcos eléctricos y (posiblemente) submarinos enanos. Sólo se ejecutó parcialmente, ya que el comandante en jefe de la Armada partisana, Josip Černi, se negó a entregar sus tropas para la operación de desembarco. [19] En cambio, un grupo de destructores y MTB bombardearon las posiciones de los cañones alemanes y 36 Bristol Beaufighters de la Fuerza Aérea Sudafricana atacaron las instalaciones de la base naval con proyectiles de cohetes RP-3 de 3 pulgadas (76 mm). [20] Como los ataques resultaron ineficaces para detener las actividades alemanas, se repitieron también en los primeros meses de 1945. [21]
A finales de octubre de 1944, los alemanes todavía tenían cinco torpederos TA ( TA20 , TA40 , TA41 , TA44 y TA45 ) y tres corbetas ( UJ205 , UJ206 y TA48 ) en el Adriático. El 1 de enero de 1945, había cuatro destructores alemanes operativos en el norte del Adriático ( TA40 , TA41 , TA44 y TA45 ) y tres corbetas U-Boot Jäger ( UJ205 , UJ206 y TA48 ). Incluso el 1 de abril, TA43, TA45 y UJ206 estaban en servicio y disponibles para luchar. Los aviones aliados hundieron cuatro en el puerto (en Fiume y Trieste) en marzo y abril, el MTB británico torpedeó el TA45 en abril. [22]
Las últimas operaciones de la marina alemana implicaron la evacuación de tropas y personal de Istria y Trieste ante el avance yugoslavo que tuvo lugar en mayo de 1945. Una fuerza enemiga estimada en 4.000 desembarcaba desde 26 barcos de todo tipo en la desembocadura del Tagliamento. Río en Lignano Sabbiadoro . La zona es una enorme lengua de arena que desemboca en una gran laguna, y en su extremo sur el río Tagliamento desemboca en el mar. Los alemanes habían evacuado Trieste para escapar del ejército yugoslavo. Los alemanes estaban protegidos por embarcaciones navales que mantenían a raya a tres MTB británicas, que no podían acercarse lo suficiente para usar sus armas con eficacia. Había alrededor de 6.000 de ellos y su equipo incluía botes eléctricos, LST, un pequeño barco hospital, todo tipo de transporte y una variedad de armas. El 21.º Batallón de la 2.ª División de Nueva Zelanda fue superado en número por 20 a uno, pero al final los alemanes se rindieron el 4 de mayo de 1945. [23] Otros ya se habían rendido a las tropas británicas en barcos alemanes que llegaron de Istria a Ancona el 2 de mayo de 1945. Puede. Fuentes británicas escribieron que había unos 30 barcos, pero no se menciona ningún registro exacto.
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