Edward Hawke, primer barón Hawke , KB PC (21 de febrero de 1705 - 17 de octubre de 1781), [1] de Scarthingwell Hall [2] en la parroquia de Saxton con Scarthingwell , cerca de Tadcaster, Yorkshire, fue un oficial de la Marina Real . Como capitán del HMS Berwick de tercera clase , participó en la batalla de Toulon en febrero de 1744 durante la Guerra de Sucesión Austriaca . También capturó seis barcos de un escuadrón francés en el Golfo de Vizcaya en la Segunda Batalla del Cabo Finisterre en octubre de 1747.
Hawke logró una victoria sobre una flota francesa en la batalla de la bahía de Quiberon en noviembre de 1759 durante la Guerra de los Siete Años , impidiendo una invasión francesa de Gran Bretaña . Desarrolló el concepto de escuadrón occidental , manteniendo un bloqueo casi continuo de la costa francesa durante toda la guerra.
Hawke también fue miembro de la Cámara de los Comunes de 1747 a 1776 y sirvió como Primer Lord del Almirantazgo durante cinco años entre 1766 y 1771. En este puesto, logró controlar el gasto de la marina y también supervisó la movilización de la marina durante la Crisis de las Malvinas en 1770.
Hawke era el único hijo de Edward Hawke, un abogado de Lincoln's Inn , y su esposa Elizabeth Bladen, [3] hija de Nathaniel Bladen de Hemsworth en Yorkshire, y viuda del coronel Ruthven. [2] Hawke se benefició del patrocinio de su tío materno, el coronel Martin Bladen , un miembro del Parlamento . [4]
Hawke se unió a la marina como voluntario en el HMS Seahorse de sexta clase en la Estación Norteamericana en febrero de 1720. [5] Ascendido a teniente el 2 de junio de 1725, fue transferido al HMS Kingsale de quinta clase en la Costa Oeste de África más tarde ese mes, al HMS Portland de cuarta clase en el Escuadrón del Canal en abril de 1729 y al HMS Leopard de cuarta clase en noviembre de 1729. [5] Después de eso se trasladó al HMS Edinburgh de cuarta clase en la Flota del Mediterráneo en mayo de 1731, al HMS Scarborough de sexta clase en enero de 1732 y al HMS Kingston de cuarta clase , buque insignia del comodoro Sir Chaloner Ogle , Comandante en Jefe de la Estación Jamaica, en diciembre de 1732. [5]
Después de esto, la carrera de Hawke se aceleró: ascendido a comandante el 13 de abril de 1733, se convirtió en oficial al mando del balandro HMS Wolf más tarde ese mes y ascendido a capitán el 20 de marzo de 1734, se convirtió en oficial al mando del HMS Flamborough de sexta clase más tarde ese mes. [5] Al año siguiente comenzó a cobrar media paga y no volvió a hacerse a la mar hasta julio de 1739, cuando fue llamado de nuevo para convertirse en oficial al mando del HMS Portland en la Estación Norteamericana y fue enviado a navegar por el Caribe con órdenes de escoltar a los buques mercantes británicos. Lo hizo con éxito, aunque significó que su barco no participó en el ataque británico a Porto Bello en noviembre de 1739 durante la Guerra de la Oreja de Jenkins . [6]
Hawke se convirtió en oficial al mando del HMS Berwick de tercera clase en junio de 1743: no vio acción hasta la batalla de Toulon en febrero de 1744 durante la Guerra de Sucesión Austriaca . La lucha en Toulon fue extremadamente confusa, aunque Hawke había salido de ella con un grado de crédito. [7] Si bien no fue una derrota para los británicos, no aprovecharon la oportunidad de derrotar por completo a la flota franco-española cuando varios barcos británicos no se enfrentaron al enemigo, lo que llevó a una corte marcial masiva . [8] El barco de Hawke logró capturar el único premio de la batalla, el barco español Poder , aunque posteriormente fue destruido por los franceses. [9] Luego se le dio el mando del HMS Neptune de segunda clase en agosto de 1745. [5]
A pesar de haberse distinguido en Toulon, Hawke tuvo pocas oportunidades durante los siguientes tres años. Sin embargo, fue ascendido a contralmirante el 15 de julio de 1747 [10] y nombrado segundo al mando del Escuadrón Occidental , con su bandera en el HMS Gloucester de cuarta clase en agosto de 1747. Pasó a reemplazar al almirante Peter Warren como comandante en jefe del Canal de la Mancha a cargo del Escuadrón Occidental , con su bandera en el HMS Devonshire de tercera clase , en octubre de 1747. [11] Hawke luego puso un gran esfuerzo en mejorar el rendimiento de sus tripulaciones e inculcarles un sentido de orgullo y patriotismo . [12] El Escuadrón Occidental había sido establecido para vigilar los puertos del Canal Francés. Bajo un comandante anterior, Lord Anson , había contenido con éxito la costa francesa y en mayo de 1747 ganó la Primera Batalla del Cabo Finisterre cuando atacó un gran convoy que salía del puerto. [13]
Los británicos habían recibido noticias de que se acercaba un convoy procedente de las Indias Occidentales. Hawke tomó su flota y esperó la llegada de los franceses. En octubre de 1747, Hawke capturó seis barcos de un escuadrón francés en el golfo de Vizcaya en la segunda batalla del cabo Finisterre . La consecuencia de esto, junto con la victoria anterior de Anson, fue dar a los británicos un control casi total en el Canal de la Mancha durante los últimos meses de la guerra. [14] Resultó ruinoso para la economía francesa, ayudando a los británicos a asegurar una paz aceptable en las negociaciones para el Tratado de Aquisgrán . [15]
Para Hawke, sin embargo, la llegada de la paz supuso un final repentino a sus oportunidades de servicio activo. En diciembre de 1747, fue elegido miembro del Parlamento por la ciudad naval de Portsmouth , a la que representaría durante los siguientes treinta años. [11] No se llevaba bien con el nuevo Primer Lord del Almirantazgo , Lord Anson , aunque compartían puntos de vista similares sobre cómo debía librarse cualquier guerra naval futura contra Francia. A pesar de sus desacuerdos personales, Anson tenía un profundo respeto por Hawke como almirante y presionó sin éxito para que se le diera un lugar en la junta del Almirantazgo . [16] Ascendido a vicealmirante el 26 de mayo de 1748, [11] se convirtió en almirante del puerto de Portsmouth y sirvió en ese puesto durante tres años. [3] Fue instalado como Caballero Compañero de la Orden del Baño (KB) el 26 de junio de 1749 [17] y fue llamado de nuevo almirante de puerto en Portsmouth en 1755. [3]
Cuando empezó a parecer más probable que estallara una guerra con Francia, se le ordenó a Hawke izar su bandera en el HMS St George de primera clase y reactivar el Escuadrón Occidental en la primavera de 1755. [11] A esto le siguió una orden de navegar frente a la costa de Francia interceptando barcos con destino a puertos franceses. Lo hizo con mucho éxito, y los barcos británicos capturaron más de 300 barcos mercantes durante el período. [18] Esto, a su vez, empeoró aún más las relaciones entre Gran Bretaña y Francia, llevándolas al borde de declarar la guerra. Francia seguiría exigiendo la devolución de los barcos mercantes capturados durante la siguiente guerra. A principios de 1756, después de repetidos enfrentamientos en América del Norte y el deterioro de las relaciones en Europa, las dos partes estaban formalmente en guerra. [11]
Hawke fue enviado para reemplazar al almirante John Byng como comandante en el Mediterráneo , con órdenes de izar su bandera en el HMS Ramillies de segunda clase , en junio de 1756. [11] Byng no había podido liberar Menorca (históricamente llamada "Menorca" por los británicos) después de la Batalla de Menorca y fue enviado de regreso a Gran Bretaña, donde fue juzgado y ejecutado. Casi tan pronto como Menorca cayó en junio de 1756, la flota francesa se había retirado a Tolón en caso de que fueran atacados por Hawke. Una vez que llegó a Menorca, Hawke descubrió que la isla se había rendido y que había poco que pudiera hacer para revertir esto. Decidió no desembarcar las tropas que había traído consigo desde Gibraltar . [19] Hawke luego pasó tres meses navegando por Menorca y Marsella antes de regresar a casa, donde prestó testimonio contra Byng. Hawke fue posteriormente criticado por algunos partidarios de Byng, por no haber bloqueado ni Menorca ni Tolón. [20] Fue ascendido a almirante el 24 de febrero de 1757. [11]
Hawke bloqueó Rochefort en 1757 y más tarde ese mismo año fue seleccionado para comandar una escolta naval que desembarcaría una gran fuerza en la costa de Francia. La expedición llegó a la costa de Rochefort en septiembre. Después de asaltar la isla de Île-d'Aix , el comandante del ejército Sir John Mordaunt dudó antes de proceder con el desembarco en el continente. A pesar de un informe del coronel James Wolfe de que podrían capturar Rochefort, Mordaunt se mostró reacio a atacar. [21] Hawke ofreció entonces un ultimátum: o los generales atacaban inmediatamente o él navegaría hacia casa. Su flota era necesaria para proteger un convoy entrante desde las Indias Occidentales y no podía permitirse el lujo de permanecer indefinidamente frente a Rochefort. Mourdaunt aceptó apresuradamente y la expedición regresó a Gran Bretaña sin haber realizado ningún intento serio sobre la ciudad. [22] El fracaso de la expedición dio lugar a una investigación que recomendó la celebración de un juicio marcial contra Mordaunt, que comenzó el 14 de diciembre de 1757 y en el que fue absuelto. [23]
En 1758, Hawke dirigió el bloqueo de Brest durante seis meses. En 1758, se vio involucrado en un importante altercado con sus superiores en el Almirantazgo, que lo llevó a arriar su bandera y regresar a puerto debido a un malentendido que lo ofendió. Aunque más tarde se disculpó, fue severamente reprendido. [24] En ausencia de Hawke, la Flota del Canal quedó bajo el mando directo de Lord Anson. [25]
En mayo de 1759, Hawke fue restituido al mando del Escuadrón Occidental . [25] Mientras tanto, el duque de Choiseul estaba planeando una invasión de Gran Bretaña . Un ejército francés se reunió en Bretaña , con planes de combinar las flotas francesas separadas para que pudieran tomar el control del Canal de la Mancha y permitir que la fuerza de invasión cruzara y capturara Londres. Cuando la fuerza de Hawke fue expulsada de su puesto por una tormenta, la flota francesa al mando de Hubert de Brienne, conde de Conflans , aprovechó la oportunidad y abandonó el puerto. [26]
Durante un vendaval el 20 de noviembre de 1759, Hawke tomó la arriesgada decisión de seguir a los buques de guerra franceses hacia una zona de bancos de arena e islas rocosas. Los británicos, a diferencia de los franceses, no tenían mapas ni conocimiento de la zona, y el almirante francés esperaba que los barcos británicos naufragaran en las peligrosas aguas. Hawke ordenó al capitán de su barco que siguiera al almirante francés hacia esas aguas. Se dice que el capitán del Royal George , el buque insignia de Hawke, protestó por el peligro de hacerlo, agravado además por una costa a sotavento . A esto, Hawke dio su famosa respuesta: "Ha cumplido con su deber, señor, ahora póngame al lado del Soleil Royal". [26] Obtuvo una victoria suficiente en la batalla de la bahía de Quiberon , que cuando se combinó con la victoria del almirante Edward Boscawen en la batalla de Lagos , la amenaza de invasión francesa quedó eliminada. [27] Aunque había dejado efectivamente a la flota del canal francesa fuera de acción por el resto de la guerra, Hawke estaba decepcionado por no haber asegurado una victoria más amplia, afirmando que si hubiera tenido dos horas más de luz del día, toda la flota enemiga habría sido capturada. [28]
Aunque la victoria de Hawke en la bahía de Quiberon acabó con cualquier esperanza inmediata de una gran invasión de Gran Bretaña , los franceses siguieron albergando esperanzas de una futura invasión durante el resto de la guerra, lo que llevó a los británicos a mantener un estricto bloqueo en la costa francesa. Esto continuó privando de comercio a los puertos franceses, debilitando aún más la economía de Francia. Después de un período en Inglaterra, Hawke regresó para tomar el mando de la flota de bloqueo frente a Brest. Los británicos ahora estaban montando efectivamente un bloqueo de la costa francesa desde Dunkerque hasta Marsella . [29] Hawke intentó destruir algunos de los buques de guerra franceses restantes, que había atrapado en el estuario de Vilaine . Envió barcos brulotes , pero estos no lograron cumplir la tarea. Hawke desarrolló un plan para desembarcar en la costa, apoderarse de una península y atacar a los barcos desde tierra. Sin embargo, se vio obligado a abandonarlo cuando le llegaron órdenes de Pitt para una expedición mucho más grande. [30]
En un esfuerzo por debilitar aún más a los franceses, Pitt había concebido la idea de apoderarse de la isla de Belle Île , frente a la costa de Bretaña , y pidió a la marina que preparara una expedición para tomarla. Hawke dejó clara su oposición en una carta a Anson, que posteriormente circuló ampliamente. Pitt estaba extremadamente molesto por esto, considerando que Hawke había excedido su autoridad. [31] No obstante, Pitt siguió adelante con la expedición contra Belle Île. Un asalto inicial en abril de 1761 fue rechazado con grandes pérdidas, pero, reforzados, los británicos capturaron con éxito la isla en junio. [32] Aunque la captura de la isla proporcionó otra victoria para Pitt y bajó la moral del público francés al mostrar que los británicos ahora podían ocupar partes de Francia metropolitana , las críticas de Hawke sobre su utilidad estratégica se confirmaron. No era un punto de preparación útil para futuras incursiones en la costa y los franceses no estaban especialmente preocupados por su pérdida, diciéndole a Gran Bretaña durante las negociaciones de paz posteriores que no ofrecerían nada a cambio y que Gran Bretaña podría conservarlo si así lo deseaba. [33]
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Hawke se retiró del servicio activo y se convirtió en contraalmirante de Gran Bretaña el 4 de enero de 1763 [36] y vicealmirante de Gran Bretaña el 5 de noviembre de 1765. [37] Fue nombrado Primer Lord del Almirantazgo en el Ministerio de Chatham en diciembre de 1766 [38] y ascendido a almirante de la flota el 15 de enero de 1768. [25] Su nombramiento se basó en su experiencia en asuntos navales, ya que hizo poco para mejorar el gobierno políticamente. [39] Durante su tiempo como Primer Lord, Hawke tuvo éxito en controlar el gasto de la marina. [40] También supervisó la movilización de la marina durante la Crisis de las Malvinas en 1770 y luego fue sucedido como Primer Lord por Lord Sandwich en enero de 1771. [41]
Hawke influyó en la decisión de dar al capitán James Cook el mando de su primera expedición, que partió en 1768. Cuando en una reunión de la Royal Geographical Society se sugirió que un civil debería liderar la expedición, se supone que Hawke comentó que preferiría que le cortaran la mano derecha antes que permitir que eso sucediera. [42] Cook nombró una serie de lugares destacados que encontró en el "Nuevo Mundo" en honor a Hawke como muestra de su gratitud. [43]
Hawke fue creado Barón Hawke "de Towton " (en cuya parroquia de Yorkshire estaba situada su residencia de Scarthingwell Hall, heredada por su esposa [44] ) el 20 de mayo de 1776. [45] Hacia el final de su vida hizo construir su casa de campo en Sunbury-on-Thames [46] y vivió alternativamente allí y en una casa alquilada en North Stoneham , Hampshire . [47] Murió en su casa de Sunbury-on-Thames el 17 de octubre de 1781 y fue enterrado en la iglesia de San Nicolás, North Stoneham . [48]
Su monumento, tallado por John Francis Moore [49] y que representa la batalla de la bahía de Quiberon, se encuentra en la iglesia de San Nicolás, en North Stoneham. [50]
En la novela La isla del tesoro de Robert Louis Stevenson de 1883 , Long John Silver afirma que solía servir en la Marina Real y perdió su pierna bajo "el inmortal Hawke". [51]
Los lugares que llevan el nombre de Hawke incluyen:
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En 1737 se casó con Catherine Brooke, hija única y heredera exclusiva [58] de Walter Brooke (1695-1722) [59] de Burton Hall, Gateforth [60] cerca de Hull [2] y de Gateforth Hall [61] en Yorkshire, por su esposa Catherine Hammond (fallecida en 1721), hija y heredera de William Hammond de Scarthingwell Hall, [2] en la parroquia de Saxton , Yorkshire. [61] [62] Hawke se instaló en Scarthingwell Hall y tomó para su baronía la designación territorial "de Towton" de la parroquia en la que estaba situada. Con su esposa tuvo tres hijos y una hija, que sobrevivieron, y tres niños que murieron en la infancia. [3]
burton hall gateforth.; Ahora Burton Hall Farm en la finca Gateforth Hall; El viernes 26 de marzo de 1920, la finca Gateforth (aproximadamente 1533 acres) fue vendida por Leeds Corporation en una subasta en el George Hotel, Selby. Incluía diez granjas productivas, incluida Burton Hall Farm "Historia de Gateforth" . Consultado el 7 de enero de 2020 .