La clase Edgar estaba formada por nueve cruceros protegidos de primera clase construidos para la Marina Real Británica bajo la Ley de Defensa Naval de 1889. La clase prestó servicio durante mucho tiempo y todos los barcos participaron en la Primera Guerra Mundial . Uno, el HMS Hawke , se perdió durante la guerra, y los otros ocho fueron desguazados en la década de 1920.
La Ley de Defensa Naval exigió la construcción de nueve nuevos cruceros de primera clase. Aunque los cruceros de clase Blake eran barcos impresionantes y potentes, eran demasiado grandes y costosos para simplemente repetirlos en masa .
Los nuevos buques fueron concebidos como una versión reducida del Blake y el Blenheim , conservando el mismo armamento principal de dos cañones BL de 9,2 pulgadas y diez cañones QF de 6 pulgadas. Las piezas de 9,2 pulgadas se montaron individualmente en la línea central en cada extremo de la cubierta superior, sobre soportes giratorios provistos de escudos de cañones de respaldo abierto fuertemente blindados que se asemejaban a torretas. La batería de 6 pulgadas se dividió entre dos cubiertas en cada viga, con seis cañones de cubierta superior (tres en cada viga) y cuatro en la cubierta principal, dos por viga. Los cañones de cubierta principal estaban en casamatas , mientras que los seis cañones de cubierta superior estaban protegidos solo por escudos. Para la defensa de corto alcance contra los torpederos había 12 cañones Hotchkiss QF de 6 libras y cuatro cañones Hotchkiss QF de 3 libras . El armamento se completó con cuatro tubos lanzatorpedos de 18 pulgadas.
El desplazamiento se redujo en 1.800 toneladas con respecto al Blake y la longitud entre perpendiculares en 15 pies. La propulsión procedía de motores de expansión de vapor , [2] que impulsaban dos ejes. Con chimeneas tan altas como las de la clase Blake , los Edgars parecían más robustos que los barcos anteriores. A pesar de esto, al adelgazar su manga en 5 pies, reducir ligeramente el calado y proporcionar una maquinaria altamente confiable de 12.000 ihp (en comparación con la problemática instalación anterior de 13.000 ihp) significaba que los nuevos barcos prácticamente igualarían el rendimiento de navegación a vapor de sus dos predecesores más grandes.
La protección principal del blindaje de la clase Edgar era una cubierta protectora interna, que consistía en un blindaje de acero de 130 mm de espesor en las pendientes exteriores, que conectaba con el blindaje del casco justo por debajo del nivel de la línea de flotación y se elevaba a medida que se adentraba en el barco, con 76 mm en la parte plana de la cubierta sobre los polvorines y los espacios de maquinaria. Las casamatas de los cañones tenían un espesor de 150 mm, con escudos de 76 mm para los cañones de 23 cm. La torre de mando tenía un blindaje de 250 mm. Cuatro de los barcos de la clase Edgar fueron equipados con un abultamiento antitorpedo durante la remodelación de 1914.
El Crescent y el Royal Arthur estaban destinados a operar como buques insignia de escuadrones de cruceros en estaciones extranjeras. Se construyeron con un diseño ligeramente modificado y a veces se los considera una clase separada. Para acomodar a los oficiales de bandera y al personal adicionales en la parte delantera del barco, tenían un castillo de proa una cubierta más alto que sus otros hermanos. Este peso adicional hacia adelante se compensó con la eliminación del cañón de 9,2 pulgadas delantero y su escudo blindado muy pesado, con suficiente margen de peso restante después para colocar dos cañones adicionales de 6 pulgadas, a los lados, sobre el castillo de proa en escudos ligeros abiertos por detrás.
La siguiente tabla muestra los detalles de construcción y el costo de compra de los miembros de la clase Edgar . La práctica británica habitual en ese momento era que estos costos excluyeran armamento y provisiones.
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