Francis Cotes RA (20 de mayo de 1726 - 16 de julio de 1770) fue un retratista inglés, uno de los pioneros de la pintura (o dibujo) al pastel inglés y miembro fundador de la Real Academia en 1768.
Nació en Londres , el hijo mayor de Robert Cotes, un boticario (el hermano menor de Francis, Samuel Cotes (1734-1818) también se convirtió en artista, especializándose en miniaturas). Cotes se formó con el pintor de retratos George Knapton (1698-1778) antes de establecer su propio negocio en las instalaciones comerciales de su padre en Cork Street , Londres , aprendiendo, por cierto, mucho sobre química para informarse sobre la fabricación de pasteles.
Admirador de los dibujos al pastel de Rosalba Carriera , Cotes se concentró en obras en pastel y crayón (algunas de las cuales se hicieron famosas como grabados ). Después de llevar el crayón hasta el límite como medio, aunque nunca lo abandonaría por completo, Cotes recurrió a la pintura al óleo como medio para desarrollar su estilo en obras de mayor escala. En sus pinturas más exitosas, particularmente las de principios de la década de 1760, la pintura al óleo se aplica en capas finas, en imitación de su técnica al pastel, e imbuida de encanto, lo que invita a comparaciones con Allan Ramsay y Sir Joshua Reynolds . Tienen claridad y calidez y poseen una notable atención al vestuario. [1] En 1763, compró una casa grande (más tarde ocupada por George Romney ) en Cavendish Square. También pintó El joven jugador de críquet .
Después de 1746, el vestuario de sus cuadros fue ejecutado en su mayoría por el pintor de drapeados especializado Peter Toms . [2]
Uno de los retratistas más de moda de su época, Cotes ayudó a fundar la Sociedad de Artistas de Gran Bretaña y se convirtió en su director en 1765. En la cima de sus poderes, Cotes fue invitado a convertirse en uno de los primeros miembros de la Real Academia , pero murió solo dos años después, a los 44 años, en Richmond .
También enseñó técnicas de pastel a John Russell , quien describió las técnicas de Cotes en su libro The Elements of Painting with Crayon .