Grover Cleveland fue presidente de los Estados Unidos primero del 4 de marzo de 1885 al 4 de marzo de 1889, y luego del 4 de marzo de 1893 al 4 de marzo de 1897. Cleveland, el primer demócrata elegido después de la Guerra Civil , es el único presidente estadounidense que dejó el cargo después de un mandato y luego regresó para un segundo mandato. Sus presidencias fueron la 22.ª y la 24.ª del país . [a] Cleveland derrotó a James G. Blaine de Maine en 1884 , perdió ante Benjamin Harrison de Indiana en 1888 y luego derrotó al presidente Harrison en 1892. Fue sucedido por el republicano William McKinley , quien ganó en 1896 .
Cleveland ganó las elecciones de 1884 con el apoyo de un grupo reformista de republicanos conocido como Mugwumps , y amplió el número de puestos gubernamentales que estaban protegidos por la Ley de Reforma del Servicio Civil de Pendleton . También vetó varios proyectos de ley diseñados para proporcionar pensiones y otros beneficios a varias regiones e individuos. En respuesta a las prácticas anticompetitivas de los ferrocarriles, Cleveland firmó la Ley de Comercio Interestatal de 1887 , que estableció la primera agencia federal independiente. Durante su primer mandato, buscó sin éxito la derogación de la Ley Bland-Allison y una reducción del arancel . La crisis de Samoa fue el principal evento de política exterior del primer mandato de Cleveland, y esa crisis terminó con un protectorado tripartito en las Islas Samoa .
Al comenzar su segundo mandato, el desastre golpeó a la nación cuando el Pánico de 1893 produjo una grave depresión nacional. Cleveland presidió la derogación de la Ley de Compra de Plata Sherman , lo que supuso un golpe contra el movimiento de la Plata Libre , y también redujo las tasas arancelarias al permitir que la Ley de Aranceles Wilson-Gorman se convirtiera en ley. También ordenó a los soldados federales que aplastaran la Huelga de Pullman . En política exterior, Cleveland se resistió a la anexión de Hawái y a una intervención estadounidense en Cuba . También trató de defender la Doctrina Monroe y obligó a Gran Bretaña a aceptar arbitrar una disputa fronteriza con Venezuela . En las elecciones de mitad de período de 1894 , el Partido Demócrata de Cleveland sufrió una derrota masiva que abrió el camino para la toma agraria y la plata del Partido Demócrata.
La Convención Nacional Demócrata de 1896 repudió a Cleveland y nominó al silverista William Jennings Bryan , pero Bryan fue derrotado por el republicano William McKinley en la elección posterior. Cleveland dejó el cargo extremadamente impopular, pero su reputación fue finalmente rehabilitada en la década de 1930 por académicos encabezados por Allan Nevins . Historiadores y biógrafos más recientes han adoptado una visión más ambivalente de Cleveland, pero muchos destacan el papel de Cleveland en la reafirmación del poder de la presidencia. En las clasificaciones de presidentes estadounidenses realizadas por historiadores y politólogos , Cleveland generalmente se clasifica como un presidente promedio o superior al promedio.
Cleveland había ganado prominencia como defensor de la reforma del servicio civil , y era ampliamente visto como un candidato presidencial después de su victoria en la elección para gobernador de Nueva York de 1882. [ 1] Samuel J. Tilden , el candidato del partido en 1876, fue el favorito inicial, pero se negó a presentarse debido a problemas de salud. [2] Cleveland, Thomas F. Bayard de Delaware , Allen G. Thurman de Ohio , Samuel Freeman Miller de Iowa y Benjamin Butler de Massachusetts tenían cada uno un número considerable de seguidores al ingresar a la Convención Nacional Demócrata de 1884. [2] Cada uno de los otros candidatos tenía obstáculos para su nominación : Bayard había hablado a favor de la secesión en 1861, lo que lo hacía inaceptable para los norteños; Butler, por el contrario, fue vilipendiado en todo el Sur por sus acciones durante la Guerra Civil ; Thurman era generalmente muy querido, pero estaba envejeciendo y enfermizo, y sus opiniones sobre la cuestión de la plata eran inciertas. [3]
Cleveland también tenía detractores (la maquinaria política de Tammany Hall se oponía a él), pero la naturaleza de sus enemigos lo convirtió en aún más amigo. [4] También se benefició del respaldo del líder del partido estatal Daniel Manning , quien posicionó a Cleveland como el heredero natural de Tilden y enfatizó la importancia de los votos electorales de Nueva York en cualquier victoria presidencial demócrata. [5] Cleveland lideró en la primera votación de la convención y aseguró la nominación en la segunda. [6] Thomas A. Hendricks de Indiana fue seleccionado como su compañero de fórmula. [6] La Convención Nacional Republicana de 1884 nominó al ex presidente de la Cámara de Representantes James G. Blaine de Maine para presidente; la nominación de Blaine alienó a muchos republicanos que veían a Blaine como ambicioso e inmoral. [7]
Blaine hizo campaña en base a la implementación de un arancel proteccionista, el aumento del comercio internacional y la inversión en proyectos de infraestructura, mientras que la campaña demócrata se centró en la ética de Blaine. [8] En general, Cleveland respetó el precedente de minimizar los viajes de campaña presidencial y los discursos; Blaine se convirtió en uno de los primeros en romper con esa tradición. [9] La corrupción en la política se convirtió en el tema central en 1884, y Blaine a lo largo de su carrera había estado involucrado en varios acuerdos cuestionables. [10] La reputación de Cleveland como oponente de la corrupción resultó ser el activo más fuerte de los demócratas. [11] Los republicanos de mentalidad reformista llamados " Mugwumps ", incluidos hombres como Carl Schurz y Henry Ward Beecher , denunciaron a Blaine como corrupto y acudieron en masa a Cleveland. [12] Al mismo tiempo que los demócratas ganaron el apoyo de los Mugwumps, perdieron algunos trabajadores manuales ante el partido Greenback-Labor , liderado por Benjamin Butler. [13]
Como se esperaba, Cleveland ganó en el Sur Sólido , mientras que Blaine ganó la mayor parte de Nueva Inglaterra y el Medio Oeste . Los votos electorales de Nueva York, Nueva Jersey , Indiana y Connecticut, estados muy disputados, determinaron la elección. [14] Después de que se contaron los votos, Cleveland ganó por un estrecho margen los cuatro estados clave ; ganó en su estado natal de Nueva York por un margen del 0,1%, lo que ascendió a solo 1200 votos. [15] Cleveland ganó el voto popular a nivel nacional por un cuarto de un por ciento, mientras que ganó el voto electoral por una mayoría de 219-182. [15] La victoria de Cleveland lo convirtió en el primer candidato presidencial demócrata exitoso desde el comienzo de la Guerra Civil . A pesar de la exitosa candidatura de Cleveland, los republicanos conservaron el control del Senado .
Cleveland juró su cargo como 22.º presidente de los Estados Unidos el 4 de marzo de 1885. Ese mismo día, Hendricks juró su cargo de vicepresidente. Hendricks murió a los 266 días de haber iniciado su mandato y el cargo permaneció vacante, ya que en ese momento no existía ninguna disposición constitucional para cubrir una vacante de vicepresidente durante el mandato.
Durante el período de transición presidencial se especuló mucho sobre quién ocuparía el gabinete de Cleveland . En general, se asumió que a Thomas F. Bayard se le ofrecería el puesto de secretario de estado . [16] Para el 27 de febrero de 1885, se informó que Cleveland había decidido a todos los funcionarios para su gabinete . [17] Sin embargo, Daniel S. Lamont , el secretario privado de Cleveland, negó inmediatamente los informes de que Cleveland había decidido a sus candidatos para el gabinete y que había anunciado sus selecciones a otros. [18]
Cleveland se enfrentó al desafío de formar el primer gabinete demócrata desde la década de 1850, y ninguno de los individuos que nombró para su gabinete había servido en el gabinete de otra administración. El senador Bayard, el rival más fuerte de Cleveland para la nominación de 1884, aceptó el puesto de Secretario de Estado. Daniel Manning, un asesor clave de Cleveland en Nueva York, así como un aliado cercano de Samuel Tilden, se convirtió en el Secretario del Tesoro. Otro neoyorquino, el destacado financiero William C. Whitney , fue nombrado Secretario de la Marina. Para el puesto de Secretario de Guerra, Cleveland nombró a William C. Endicott , un destacado juez de Massachusetts con vínculos con los Mugwumps. Cleveland eligió a dos sureños para su gabinete: Lucius QC Lamar de Mississippi como Secretario del Interior, y Augustus H. Garland de Arkansas como Fiscal General. El director general de Correos William F. Vilas de Wisconsin fue el único occidental en el gabinete. Daniel S. Lamont sirvió como secretario privado de Cleveland, convirtiéndose en uno de los individuos más importantes de la administración. [19]
Cleveland entró en la Casa Blanca como soltero, y su hermana Rose Cleveland actuó como anfitriona durante los primeros dos años de su administración. [20] El 2 de junio de 1886, Cleveland se casó con Frances Folsom en el Salón Azul de la Casa Blanca. [21] Aunque Cleveland había supervisado la educación de Frances después de la muerte de su padre, el público no se opuso a la unión. [22] A los 21 años, Frances Folsom Cleveland era la Primera Dama más joven de la historia, y el público pronto se entusiasmó con su belleza y su cálida personalidad. [23]
Hasta ahora, los nombramientos presidenciales se hacían normalmente bajo el sistema de botín . Sin embargo, Cleveland anunció que no despediría a ningún republicano que hiciera bien su trabajo y que no nombraría a nadie basándose únicamente en su servicio al partido. [24] Más adelante en su mandato, cuando sus compañeros demócratas se irritaron por ser excluidos del patrocinio, Cleveland comenzó a reemplazar a más funcionarios republicanos partidarios por demócratas; [25] esto fue especialmente así en los puestos de formulación de políticas. [26] Si bien algunas de sus decisiones estuvieron influenciadas por preocupaciones partidistas, más nombramientos de Cleveland se decidieron solo por mérito que en las administraciones de sus predecesores. [27] Durante su primer mandato, Cleveland también amplió el número de puestos federales sujetos al sistema de mérito (según los términos de la recientemente aprobada Ley de Reforma del Servicio Civil de Pendleton ) de 16.000 a 27.000. Gracias a los esfuerzos de Cleveland y Harrison, entre 1885 y 1897, el porcentaje de empleados federales protegidos por la Ley Pendleton aumentó del doce al cuarenta por ciento. No obstante, muchos Mugwumps se sintieron decepcionados por la falta de voluntad de Cleveland de promover un servicio civil verdaderamente no partidista. [28]
Cleveland fue el primer presidente demócrata sujeto a la Ley de Duración del Cargo , que se originó en 1867; la ley pretendía exigir al Senado que aprobara la destitución de cualquier designado presidencial que originalmente estuviera sujeto a su consejo y consentimiento. [29] Cleveland se resistió a los intentos del Senado de hacer cumplir la ley e invocó el privilegio ejecutivo al negarse a entregar documentos relacionados con los nombramientos. A pesar de las críticas de reformistas como Carl Schurz, la postura de Cleveland resultó popular entre el público. El senador republicano George Frisbie Hoar propuso un proyecto de ley para derogar la Ley de Duración del Cargo, y Cleveland firmó la derogación como ley en marzo de 1887. [30] [b]
En 1889, Cleveland firmó una ley que elevaba el Departamento de Agricultura al nivel de gabinete, y Norman Jay Coleman se convirtió en el primer Secretario de Agricultura de los Estados Unidos . [31] Cleveland enfureció a los inversores ferroviarios al ordenar una investigación de las tierras occidentales que poseían por concesión del gobierno. [32] El Secretario del Interior Lamar denunció que los derechos de paso de estas tierras debían devolverse al público porque los ferrocarriles no extendieron sus líneas de acuerdo con los acuerdos. [32] Las tierras fueron confiscadas, lo que resultó en la devolución de aproximadamente 81.000.000 acres (330.000 km 2 ). [32]
Durante la década de 1880, el apoyo público a la regulación de los ferrocarriles creció debido al enojo por las prácticas ferroviarias anticompetitivas como la "discriminación", en la que los ferrocarriles cobraban tarifas diferentes a diferentes clientes. [33] Aunque a menudo criticaba las prácticas comerciales de los magnates ferroviarios como Jay Gould , Cleveland generalmente se mostraba reacio a involucrar al gobierno federal en asuntos regulatorios. A pesar de esta renuencia, después de que la decisión de la Corte Suprema en el caso de 1886 de Wabash, St. Louis & Pacific Railway Co. v. Illinois limitara severamente el poder de los estados para regular el comercio interestatal, Cleveland asintió a la legislación que preveía la supervisión federal de los ferrocarriles. En 1887, firmó la Ley de Comercio Interestatal de 1887 , que creó la Comisión de Comercio Interestatal (ICC), una comisión de cinco miembros encargada de investigar las prácticas ferroviarias. La ICC estaba encargada de ayudar a garantizar que los ferrocarriles cobraran tarifas justas, pero el poder de determinar si las tarifas eran justas se asignó a los tribunales. [34] Además de crear la ICC, la Ley de Comercio Interestatal de 1887 requirió que los ferrocarriles publicaran sus tarifas y declaró ilegal la práctica de agrupar ferrocarriles . [33] La ley fue la primera ley federal que reguló la industria privada en los Estados Unidos, [35] y la ICC fue la primera agencia independiente del gobierno federal. [36] La Ley de Comercio Interestatal tuvo solo un efecto modesto en las prácticas ferroviarias, ya que los talentosos abogados especializados en ferrocarriles y un poder judicial conservador limitaron el impacto de las diversas disposiciones de la ley. [37]
Cleveland utilizó el veto con mucha más frecuencia que cualquier presidente hasta ese momento. [38] Vetó cientos de proyectos de ley de pensiones privadas para veteranos de la Guerra Civil, creyendo que si sus solicitudes de pensiones ya habían sido rechazadas por la Oficina de Pensiones , el Congreso no debería intentar anular esa decisión. [39] Cuando el Congreso, presionado por el Gran Ejército de la República , aprobó un proyecto de ley que otorgaba pensiones por discapacidades no causadas por el servicio militar, Cleveland también lo vetó. [40] En 1887, Cleveland emitió su veto más conocido, el Proyecto de Ley de Semillas de Texas . [41] Una sequía severa había devastado a muchos en Texas, y algunas cifras sugerían que el 85% del ganado murió en la parte occidental del estado. Muchos agricultores estaban al borde de la inanición como resultado de la crisis. [42] El Congreso, en respuesta, asignó $ 10,000 para comprar semillas de grano para los agricultores allí. [41] Cleveland vetó el gasto. En su mensaje de veto, abrazó una teoría de gobierno limitado:
No encuentro en la Constitución justificación para tal asignación , y no creo que el poder y el deber del gobierno general deban extenderse al alivio del sufrimiento individual que no está de ninguna manera relacionado con el servicio o beneficio público. Creo que se debe resistir con firmeza la tendencia prevaleciente a desestimar la misión limitada de este poder y deber, a fin de que se imponga constantemente la lección de que, aunque el pueblo apoye al gobierno, el gobierno no debe apoyar al pueblo. Siempre se puede confiar en la amabilidad y caridad de nuestros compatriotas para aliviar a sus conciudadanos en desgracia. Esto se ha demostrado repetida y recientemente. La ayuda federal en tales casos alienta la expectativa de un cuidado paternal por parte del gobierno y debilita la solidez de nuestro carácter nacional, al tiempo que impide que nuestro pueblo adquiera ese sentimiento y conducta bondadosos que fortalecen los lazos de una hermandad común. [43]
Una de las cuestiones más volátiles de la década de 1880 fue si la moneda debía estar respaldada por oro y plata , o solo por oro . [44] La cuestión trascendió entre los partidos, ya que los republicanos occidentales y los demócratas sureños se unieron al llamado a la libre acuñación de plata , y los representantes de ambos partidos en el noreste favorecieron el patrón oro. [45] Debido a que la plata valía menos que su equivalente legal en oro, los contribuyentes pagaban sus facturas gubernamentales en plata, mientras que los acreedores internacionales exigían el pago en oro, lo que resultó en un agotamiento del suministro de oro de la nación. [45] El bimetalismo tendía a resultar en inflación, lo que a su vez facilitaba que los deudores pagaran sus préstamos y aumentaba los precios agrícolas. Por lo tanto, era popular en muchos estados agrarios. [46]
Cleveland veía la política monetaria como una cuestión tanto económica como moral; pensaba que la adhesión al patrón oro garantizaría una moneda estable, y también creía que quienes habían concedido préstamos no deberían ser penalizados por la creciente inflación. [46] Cleveland y el secretario del Tesoro Manning intentaron reducir la cantidad de plata que el gobierno estaba obligado a acuñar en virtud de la Ley Bland-Allison de 1878. [47] Cleveland también apeló sin éxito al Congreso para que derogara esta ley antes de ser investido. [48] En respuesta, uno de los principales defensores de la plata, Richard P. Bland , presentó un proyecto de ley en 1886 que exigiría al gobierno acuñar cantidades ilimitadas de plata, inflando la moneda que entonces se estaba deflacionando. [49] Aunque el proyecto de ley de Bland fue derrotado, también lo fue un proyecto de ley que favorecía la administración y que derogaría cualquier requisito de acuñación de plata. [49] El resultado fue la retención del statu quo y el aplazamiento de la resolución de la cuestión de la plata libre. [50]
Las tasas arancelarias estadounidenses habían aumentado drásticamente durante la Guerra Civil, y en la década de 1880 el arancel generó tantos ingresos que el gobierno tenía un superávit. [52] Cleveland no había hecho campaña sobre el arancel en las elecciones de 1884, pero su gabinete, como la mayoría de los demócratas, simpatizaba con los pedidos de aranceles más bajos. [53] La oposición de Cleveland a los aranceles proteccionistas se basaba en su creencia de que beneficiaban injustamente a ciertas industrias y gravaban injustamente a los consumidores al aumentar los precios. [54] Los republicanos, por el contrario, generalmente favorecían un arancel alto para proteger a las industrias estadounidenses de los competidores extranjeros. [55] Cleveland recomendó una reducción del arancel como parte de sus dos primeros mensajes anuales al Congreso, y dedicó la totalidad de su mensaje anual de 1887 a la reducción arancelaria. [56] Cleveland advirtió que los superávits presupuestarios causados por los aranceles altos conducirían a una crisis financiera. [57]
A pesar de la defensa de Cleveland, no se aprobó ningún proyecto de ley importante sobre aranceles durante la primera presidencia de Cleveland. En 1886, un proyecto de ley para reducir el arancel fue derrotado por un estrecho margen en la Cámara. [58] Los republicanos, así como los demócratas proteccionistas del norte como Samuel J. Randall , creían que las industrias estadounidenses fracasarían sin aranceles altos, y continuaron luchando contra los esfuerzos para reducir los aranceles. [59] Roger Q. Mills , presidente del Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara, propuso un proyecto de ley para reducir el arancel de aproximadamente el 47% a aproximadamente el 40%. [60] Después de importantes esfuerzos por parte de Cleveland y sus aliados, el proyecto de ley fue aprobado por la Cámara. [60] Los republicanos del Senado respondieron presentando el Proyecto de Ley de Educación Blair , que habría otorgado ayuda educativa federal a los estados en función de las tasas de analfabetismo. El proyecto de ley fue aprobado por el Senado con el apoyo de muchos demócratas del sur, cuyos electores se beneficiaron desproporcionadamente del proyecto de ley. El Senado se negó a aprobar el Arancel Mills, mientras que la Cámara se negó a aprobar el Proyecto de Ley de Educación Blair. [61] El debate sobre el arancel persistió hasta las elecciones presidenciales de 1888. [62]
Cleveland era un no intervencionista comprometido que había hecho campaña en oposición a la expansión y al imperialismo. Se negó a apoyar el Tratado Frelinghuysen-Zavala, negociado por la administración Arthur, que habría permitido a los Estados Unidos construir un canal en Nicaragua que conectara el océano Atlántico con el océano Pacífico . [63] [64] Sin embargo, vio la Doctrina Monroe como un importante punto de apoyo a la política exterior y trató de proteger la hegemonía estadounidense en el hemisferio occidental . [65] El Secretario de Estado Bayard negoció con Joseph Chamberlain de Gran Bretaña sobre los derechos de pesca en las aguas de Canadá y adoptó un tono conciliador, a pesar de la oposición de los senadores republicanos de Nueva Inglaterra. [66] [67] Cleveland también retiró de la consideración del Senado el tratado de la Conferencia de Berlín que garantizaba una puerta abierta para los intereses estadounidenses en el Congo . [68]
La presidencia de Cleveland vio el inicio de la crisis de Samoa entre Estados Unidos, Alemania y Gran Bretaña. [69] Cada una de esas naciones había firmado un tratado con Samoa bajo el cual se les permitía participar en el comercio y mantener una base naval, pero Cleveland temía que los alemanes buscaran anexar Samoa después de que los alemanes intentaran eliminar a Malietoa Laupepa como monarca de Samoa en favor de Tuiātua Tupua Tamasese Titimaea . Estados Unidos alentó a otro pretendiente al trono, Mata'afa Iosefo , a rebelarse contra Malietoa, y al hacerlo, las fuerzas de Mata'afa mataron a un contingente de guardias navales alemanes. El canciller alemán Otto von Bismarck amenazó con una guerra de represalia, pero Alemania dio marcha atrás ante la resistencia estadounidense y británica. En una conferencia posterior que tuvo lugar poco después de que Cleveland dejara el cargo, Estados Unidos, Alemania y Gran Bretaña acordaron hacer de Samoa un protectorado conjunto . [70] [71]
La política militar de Cleveland hizo hincapié en la autodefensa y la modernización. En 1885, Cleveland estableció la Junta de Fortificaciones bajo el Secretario de Guerra Endicott para recomendar un nuevo sistema de fortificación costera para los Estados Unidos. [72] [73] No se habían realizado mejoras en las defensas costeras de los EE. UU. desde fines de la década de 1870. [74] [75] El informe de 1886 de la junta recomendó un programa de construcción masivo de $ 127 millones en 29 puertos y estuarios de ríos , que incluiría nuevos cañones estriados de retrocarga, morteros y campos de minas navales . La mayoría de las recomendaciones de la junta se implementaron y, en 1910, 27 lugares estaban defendidos por más de 70 fuertes. [76] [77]
El secretario de Marina Whitney promovió la modernización de la Armada, aunque no se construyeron barcos que pudieran igualar a los mejores buques de guerra europeos. La construcción de cuatro buques de guerra con casco de acero que había comenzado bajo la administración Arthur se retrasó debido a una investigación de corrupción y la posterior quiebra de su astillero, pero estos barcos se completaron de manera oportuna una vez que la investigación terminó. [78] Se ordenaron dieciséis buques de guerra con casco de acero adicionales a fines de 1888; estos barcos luego demostraron ser vitales en la Guerra Hispano-estadounidense de 1898, y muchos sirvieron en la Primera Guerra Mundial . Estos barcos incluían los "acorazados de segunda clase" Maine y Texas , que fueron diseñados para igualar a los buques blindados modernos recientemente adquiridos por los países sudamericanos de Europa. También se ordenaron once cruceros protegidos (incluido el Olympia ), un crucero blindado y un monitor , junto con el crucero experimental Vesuvius . [79]
Cleveland, al igual que un número cada vez mayor de norteños (y casi todos los sureños blancos), creía que la Reconstrucción había sido un experimento fallido. No estaba dispuesto a utilizar el poder federal para hacer cumplir la Decimoquinta Enmienda , que garantizaba el derecho al voto a los afroamericanos . [80] Aunque Cleveland no nombró a ningún afroamericano para puestos de patrocinio, permitió que Frederick Douglass continuara en su puesto como registrador de escrituras en Washington, DC y nombró a otro hombre negro para reemplazar a Douglass tras su renuncia. [80]
Cleveland no apoyaba en general el nativismo ni las restricciones a la inmigración, pero creía que el propósito de la inmigración era atraer a inmigrantes que se asimilaran a la sociedad estadounidense. Al principio de su mandato, Cleveland condenó los "ultrajes" contra los inmigrantes chinos, pero con el tiempo llegó a creer que la profunda animosidad hacia los inmigrantes chinos en los Estados Unidos impediría su asimilación. El secretario de Estado Bayard negoció una extensión de la Ley de Exclusión China , y Cleveland presionó al Congreso para que aprobara la Ley Scott , escrita por el congresista William Lawrence Scott , que impedía el regreso de los inmigrantes chinos que abandonaran los Estados Unidos. La Ley Scott fue aprobada fácilmente por ambas cámaras del Congreso y Cleveland la convirtió en ley en octubre de 1888. [81]
Aproximadamente 250.000 nativos americanos vivían en los Estados Unidos cuando Cleveland asumió el cargo, una disminución dramática de las décadas anteriores. [82] Cleveland veía a los nativos americanos como pupilos del estado , diciendo en su primer discurso inaugural que "[e]sta tutela implica, de nuestra parte, esfuerzos para la mejora de su condición y la aplicación de sus derechos". [83] Cleveland alentó la idea de la asimilación cultural , impulsando la aprobación de la Ley Dawes , que preveía la distribución de tierras indígenas a miembros individuales de las tribus, en lugar de que el gobierno federal las siguiera manteniendo en fideicomiso para las tribus. [83] Si bien una conferencia de líderes nativos respaldó la ley, en la práctica la mayoría de los nativos americanos la desaprobó. [84] Cleveland creía que la Ley Dawes sacaría a los nativos americanos de la pobreza y alentaría su asimilación a la sociedad blanca, pero en última instancia debilitó a los gobiernos tribales porque permitía a los indios individuales vender tierras tribales y quedarse con el dinero para sí mismos. [83] Entre 1881 y 1900, la tierra total en manos de los nativos americanos se redujo de 155 millones de acres a 77 millones de acres. [85]
En el mes anterior a la inauguración de Cleveland en 1885, el presidente Arthur abrió cuatro millones de acres de tierras indígenas Winnebago y Crow Creek en el Territorio Dakota al asentamiento de blancos por orden ejecutiva. [86] Decenas de miles de colonos se reunieron en la frontera de estas tierras y se prepararon para tomar posesión de ellas. [86] Cleveland creyó que la orden de Arthur violaba los tratados con las tribus y la anuló el 17 de abril de ese año, ordenando a los colonos que abandonaran el territorio. [86] Cleveland envió dieciocho compañías de tropas del ejército para hacer cumplir los tratados y ordenó al general Philip Sheridan , en ese momento comandante general del ejército de los EE. UU., que investigara el asunto. [86]
Durante su primer mandato, Cleveland nominó con éxito a dos jueces para la Corte Suprema de los Estados Unidos . Después de que el juez asociado William Burnham Woods falleciera, Cleveland nominó al secretario del Interior Lucius QC Lamar para la Corte Suprema a fines de 1887. Si bien Lamar había sido muy querido como senador, su servicio bajo la Confederación dos décadas antes hizo que muchos republicanos votaran en su contra. La nominación de Lamar fue confirmada por un estrecho margen de 32 a 28. [87]
El presidente del Tribunal Supremo Morrison Waite murió en marzo de 1888, y Cleveland nominó a Melville Fuller para ocupar su puesto. Aunque Fuller había rechazado previamente la nominación de Cleveland a la Comisión de Servicio Civil , aceptó la nominación a la Corte Suprema. El Comité Judicial del Senado pasó varios meses examinando al candidato poco conocido, antes de que el Senado confirmara la nominación por 41 votos a 20. [88] [89] Fuller sirvió como presidente del Tribunal Supremo hasta 1910, presidiendo un tribunal que inauguró la era Lochner . [90]
Con poca oposición, Cleveland ganó la nominación en la Convención Nacional Demócrata de 1888 , convirtiéndose en el primer presidente demócrata en ganar la nominación desde Martin Van Buren en 1840. El vicepresidente Hendricks había muerto en 1885, y los demócratas eligieron a Allen G. Thurman de Ohio para ser el nuevo compañero de fórmula de Cleveland. [91] El ex senador Benjamin Harrison de Indiana derrotó a John Sherman y a varios otros candidatos para ganar la nominación presidencial de la Convención Nacional Republicana de 1888. [92] Los republicanos hicieron una intensa campaña sobre el tema arancelario, haciendo que los votantes proteccionistas votaran en los importantes estados industriales del Norte. [ 93] Los demócratas en el crucial estado clave de Nueva York estaban divididos sobre la candidatura a gobernador de David B. Hill , lo que debilitó el apoyo a Cleveland. [94] Los republicanos ganaron la partida en la campaña, ya que la campaña de Cleveland fue mal gestionada por Calvin S. Brice y William H. Barnum , mientras que Harrison había contratado a recaudadores de fondos y tácticos más agresivos como Matt Quay y John Wanamaker . [95] La campaña de Cleveland se vio aún más dañada por la deserción de muchos Mugwumps, que estaban decepcionados por la falta de reformas de gran alcance en el servicio civil. [96]
Al igual que en 1884, la elección se centró en los estados clave de Nueva York, Nueva Jersey, Connecticut e Indiana. Cleveland ganó todos los estados que había ganado en 1884, excepto Indiana y su estado natal de Nueva York, ambos ganados por un estrecho margen por Harrison. [97] Aunque Cleveland ganó el voto popular a nivel nacional por un margen del 0,8%, la pérdida de los 36 votos electorales de su estado natal le negó la reelección. [98] Los republicanos también ganaron el control de la Cámara de Representantes, lo que le dio al partido el control de ambas cámaras del Congreso por primera vez desde 1875. [99] La derrota de Cleveland lo convirtió en el primer presidente en ejercicio desde Van Buren en ser derrotado en las elecciones generales. [100]
Después de su derrota en las elecciones de 1888, Cleveland regresó a Nueva York, donde reanudó su carrera legal. [101] Cleveland se estableció como un contendiente para la nominación de 1892 con su "Silver Letter" de febrero de 1891, en la que deploraba la creciente fuerza del movimiento Free Silver en el Partido Demócrata. [102] El principal oponente de Cleveland para la nominación fue David B. Hill, ahora senador por Nueva York. [103] Hill unió a los elementos anti-Cleveland del partido demócrata (silveristas, proteccionistas y Tammany Hall), pero no pudo crear una coalición lo suficientemente grande como para negarle la nominación a Cleveland, y Cleveland fue nominado en la primera votación de la convención . [104] [103] Para vicepresidente, los demócratas optaron por equilibrar la lista con Adlai Stevenson I de Illinois, un silverista. [105] Aunque las fuerzas de Cleveland preferían a Isaac P. Gray de Indiana para vicepresidente, aceptaron al favorito de la convención. [106] Como partidario de los billetes verdes y la plata libre para inflar la moneda y aliviar la angustia económica en los distritos rurales, Stevenson equilibró la fórmula de dinero fuerte y patrón oro encabezada por Cleveland. [107] Los republicanos volvieron a nominar al presidente Harrison, haciendo de la elección de 1892 una revancha de la de cuatro años antes.
La cuestión de los aranceles funcionó a favor de los republicanos en 1888, pero las revisiones legislativas de los últimos cuatro años habían encarecido tanto los bienes importados que muchos votantes favorecían la reforma arancelaria y eran escépticos respecto de las grandes empresas. [108] Muchos occidentales, tradicionalmente votantes republicanos, se pasaron a James Weaver , el candidato del nuevo Partido Populista . Weaver prometió plata gratis, pensiones generosas para los veteranos y una jornada laboral de ocho horas . [109] Al final de la campaña, muchos populistas y partidarios de los trabajadores apoyaron a Cleveland después de un intento de la Carnegie Corporation de romper el sindicato durante la huelga de Homestead en Pittsburgh y después de un conflicto similar entre las grandes empresas y los trabajadores en la Tennessee Coal and Iron Co. [110] Mientras tanto, los demócratas de Tammany Hall se adhirieron a la candidatura nacional, lo que permitió que un Partido Demócrata unido ganara Nueva York. [111]
Cleveland ganó el 46% del voto popular y el 62,4% del voto electoral, convirtiéndose en la primera (y hasta ahora única) persona en ganar mandatos presidenciales no consecutivos. Harrison ganó el 43% del voto popular y el 32,7% del voto electoral, mientras que Weaver ganó el 8,5% del voto popular y los votos de varios electores presidenciales de los estados occidentales. [112] Cleveland arrasó en el Sur Sólido, ganó los estados clave de Nueva York, Nueva Jersey, Indiana y Connecticut, y sorprendió a muchos observadores al ganar también Illinois, Wisconsin e Indiana. [113] En las elecciones concurrentes al Congreso , los demócratas mantuvieron el control de la Cámara y ganaron el control del Senado, lo que le dio al partido el control unificado del Congreso y la presidencia por primera vez desde la Guerra Civil. [114] La victoria de Cleveland lo convirtió en el segundo individuo en ganar el voto popular en tres elecciones presidenciales, junto con Andrew Jackson . [115] [c]
Cleveland prestó juramento como el 24º presidente de los Estados Unidos el 4 de marzo de 1893. Ese mismo día, Stevenson prestó juramento como vicepresidente.
Al formar su segundo gabinete, Cleveland evitó volver a nombrar a los miembros del gabinete de su primer mandato. Dos leales a Cleveland desde hacía mucho tiempo, Daniel S. Lamont y Wilson S. Bissell , se unieron al gabinete como Secretario de Guerra y Director General de Correos, respectivamente. Walter Q. Gresham , un ex republicano que había servido en el gabinete del presidente Arthur, se convirtió en Secretario de Estado. Richard Olney de Massachusetts fue designado como Fiscal General, y sucedió a Gresham como Secretario de Estado después de la muerte de este último. El ex presidente de la Cámara de Representantes John G. Carlisle de Kentucky se convirtió en Secretario del Tesoro. [116]
En 1893, Cleveland se sometió a una cirugía oral para extirpar un tumor. Cleveland decidió operarse en secreto, para evitar un mayor pánico que pudiera empeorar la depresión financiera. [117] La cirugía se realizó el 1 de julio, para darle tiempo a Cleveland de recuperarse por completo a tiempo para la próxima sesión del Congreso. [118] Los cirujanos operaron a bordo del Oneida , un yate propiedad del amigo de Cleveland, EC Benedict , mientras navegaba frente a Long Island . [119] La cirugía se realizó a través de la boca del presidente, para evitar cicatrices u otros signos de cirugía. [120] El tamaño del tumor y la extensión de la operación dejaron la boca de Cleveland desfigurada. [121] Durante otra cirugía, Cleveland fue equipado con una prótesis dental de goma dura que corrigió su habla y restauró su apariencia. [121] Una historia de portada sobre la extracción de dos dientes en mal estado mantuvo apaciguada a la prensa suspicaz. [122] La operación de Cleveland no se revelaría al público hasta 1917. [123]
Poco después de que comenzara el segundo mandato de Cleveland, el Pánico de 1893 golpeó el mercado de valores y la administración de Cleveland enfrentó una aguda depresión económica . [124] El pánico fue provocado por el colapso del sobreapalancado ferrocarril de Filadelfia y Reading , pero varios problemas subyacentes contribuyeron al inicio de una grave crisis económica. El crédito europeo jugó un papel importante en la economía estadounidense durante la Edad Dorada , y los inversores europeos a menudo infundían efectivo en la economía. Sin embargo, la confianza de los inversores internacionales se había visto dañada por una crisis financiera en Argentina , que casi había causado el colapso del Barings Bank con sede en Londres . Combinada con las malas condiciones económicas en Europa, la crisis financiera argentina llevó a muchos inversores europeos a liquidar sus inversiones estadounidenses. La mala cosecha de algodón en los EE. UU. en 1892 agravó aún más la economía, ya que la exportación de algodón a menudo infundió dinero y crédito europeos a la economía estadounidense. Estos factores se combinaron para dejar al sistema financiero estadounidense con recursos financieros insuficientes y, como Estados Unidos carecía de un sistema bancario central , el gobierno federal tenía poco control sobre la oferta monetaria.
Una de las primeras señales claras de crisis financiera llegó el 20 de febrero de 1893, doce días antes de la toma de posesión de Cleveland, cuando se designaron administradores para el ferrocarril de Filadelfia y Reading , que se había extendido demasiado. [125] [126] El presidente Harrison y el secretario del Tesoro de los Estados Unidos, Charles Foster, ignoraron la insistencia de individuos como JP Morgan para que tomaran medidas para tranquilizar a los inversores. [127] En cambio, Harrison aseguró al Congreso que no había motivo de preocupación. [128] De este modo, la crisis se atribuyó a Cleveland. Los republicanos acabarían culpando posteriormente a Cleveland de causar la crisis económica que, en realidad, había heredado del republicano Harrison. [129]
A medida que el pánico se extendía tras el colapso del ferrocarril de Filadelfia y Reading, una corrida bancaria en mayo de 1893 en todo el país dejó al sistema financiero con incluso menos recursos. [130] Cleveland creía que el bimetalismo alentaba el acaparamiento de oro [124] y desalentaba la inversión de los financieros europeos. [131] Argumentaba que la adopción del patrón oro aliviaría la crisis económica al proporcionar una moneda fuerte . [124] En un intento por derogar la Ley de Compra de Plata Sherman y poner fin a la acuñación de moneda basada en plata, Cleveland convocó una sesión especial del Congreso, que comenzaría en agosto de 1893. [46] Los silveristas reunieron a sus seguidores en una convención en Chicago, y la Cámara de Representantes debatió durante quince semanas antes de aprobar la derogación por un margen considerable. [132] En el Senado, la derogación de la acuñación de monedas de plata fue igualmente polémica. Cleveland, obligado contra su mejor juicio a presionar al Congreso para la derogación, engatusó a varios demócratas del Senado para que apoyaran la derogación. [133] Muchos demócratas del Senado favorecían un camino intermedio entre los defensores de la plata y Cleveland, pero Cleveland aplastó sus intentos de producir un proyecto de ley de compromiso. [46] Una combinación de demócratas y republicanos del este finalmente apoyó la derogación de la Ley de Compra de Plata Sherman, y el proyecto de ley de derogación fue aprobado por el Senado por una mayoría de 48 a 37. [133] El agotamiento de las reservas de oro del Tesoro continuó, a un ritmo menor, pero las emisiones de bonos posteriores repusieron los suministros de oro. [134] En ese momento, la derogación parecía un revés menor para los defensores de la plata, pero marcó el comienzo del fin de la plata como base de la moneda estadounidense. [135]
Contrariamente a las afirmaciones de la administración durante el debate sobre el proyecto de ley de derogación, la derogación no logró restaurar la confianza de los inversores. [136] Cientos de bancos y otras empresas quebraron, y el 25 por ciento de los ferrocarriles del país estaban en quiebra en 1895. [137] Las tasas de desempleo aumentaron por encima del 20 por ciento en gran parte del país, mientras que aquellos que pudieron seguir empleados experimentaron recortes salariales significativos. [138] El pánico económico también provocó una reducción drástica de los ingresos del gobierno. En 1894, cuando el gobierno estaba en peligro de no poder hacer frente a sus gastos, Cleveland convenció a un grupo liderado por el financiero JP Morgan para que comprara sesenta millones de dólares en bonos estadounidenses. El acuerdo resultó en una infusión de oro en la economía, lo que permitió la continuación del patrón oro, pero Cleveland fue ampliamente criticado por confiar en los banqueros de Wall Street para mantener el gobierno en funcionamiento. [139] Las malas condiciones económicas persistieron durante el segundo mandato de Cleveland, y los niveles de desempleo aumentaron a fines de 1895 y en 1896. [134]
El pánico de 1893 dañó las condiciones laborales en todo Estados Unidos, y la victoria de la legislación contra la plata empeoró el estado de ánimo de los trabajadores occidentales. [140] Un grupo de trabajadores liderado por Jacob S. Coxey comenzó a marchar hacia el este hacia Washington, DC para protestar contra las políticas de Cleveland. [140] Este grupo, conocido como el Ejército de Coxey , hizo campaña a favor de un programa nacional de construcción de carreteras para dar trabajo a los trabajadores y una moneda bimetalista para ayudar a los agricultores a pagar sus deudas. [140] La marcha comenzó con solo 122 participantes, pero, en una señal de su prominencia nacional, fue cubierta por 44 reporteros asignados. Numerosas personas se unieron al Ejército de Coxey a lo largo de su ruta, y muchos de los que intentaron unirse a la marcha secuestraron ferrocarriles. Al llegar a Washington, los manifestantes fueron dispersados por el Ejército de los EE. UU. Y luego procesados por manifestarse frente al Capitolio de los Estados Unidos . El propio Coxey regresó a Ohio para postularse sin éxito al Congreso como miembro del Partido Populista en las elecciones de 1894. [141] Aunque el Ejército de Coxey no representaba una amenaza seria para el gobierno, señaló una creciente insatisfacción en Occidente con las políticas monetarias del Este. [142]
A medida que los ferrocarriles sufrieron una disminución de las ganancias, redujeron los salarios de los trabajadores; para abril de 1894, el salario promedio del trabajador ferroviario había disminuido en más del 25 por ciento desde principios de 1893. Liderado por Eugene V. Debs , el American Railway Union (ARU) organizó huelgas contra el Northern Pacific Railway y el Union Pacific Railroad . Las huelgas pronto se extendieron a otras industrias, incluida la Pullman Company . Después de que George Pullman se negó a negociar con el ARU y despidió a los trabajadores involucrados con el sindicato, el ARU se negó a dar servicio a cualquier vagón de ferrocarril construido por la Pullman Company, comenzando la Huelga Pullman . [143] Para junio de 1894, 125.000 trabajadores del ferrocarril estaban en huelga, paralizando el comercio de la nación. [144] Debido a que los ferrocarriles transportaban el correo , y debido a que varias de las líneas afectadas estaban en administración federal , Cleveland creyó que una solución federal era apropiada. [145] El Fiscal General Olney, un ex abogado ferroviario que trabajó con los intereses ferroviarios para destruir la ARU, lo instó a actuar. [146]
Cleveland obtuvo una orden judicial en un tribunal federal y, cuando los huelguistas se negaron a obedecerla, envió tropas federales a Chicago y a otros 20 centros ferroviarios. [147] "Si se necesita todo el ejército y la marina de los Estados Unidos para entregar una postal en Chicago", proclamó, "esa postal será entregada". [148] El gobernador John P. Altgeld de Illinois protestó airadamente por el despliegue de tropas de Cleveland, argumentando que Cleveland había usurpado el poder policial de los gobiernos estatales. [149] Aunque Rutherford B. Hayes había sentado un precedente para el uso de soldados federales en disputas laborales, Cleveland fue el primer presidente en desplegar soldados en una disputa laboral sin la invitación de un gobernador estatal. [149] Los principales periódicos de ambos partidos aplaudieron las acciones de Cleveland, pero el uso de tropas endureció la actitud de los trabajadores organizados hacia su administración. [150] Las acciones de Cleveland serían confirmadas por la Corte Suprema en el caso de In re Debs , que sancionó el derecho del presidente a intervenir en disputas laborales que afectaran el comercio interestatal. [151] El resultado de la huelga de Pullman, combinado con la débil persecución antimonopolio de la administración contra la American Sugar Refining Company , hizo que muchos creyeran que Cleveland era una herramienta de las grandes empresas. [152]
El arancel McKinley fue la pieza central de la política republicana, pero los demócratas lo atacaron por aumentar los precios al consumidor. [153] Los demócratas creían que su victoria en las elecciones de 1892 les dio un mandato para reducir las tasas arancelarias, y los líderes demócratas hicieron de la reducción arancelaria una prioridad clave después de que el Congreso derogara la Ley Sherman Silver. [154] El representante de Virginia Occidental William L. Wilson presentó un proyecto de ley de reducción arancelaria, coescrito con la administración de Cleveland, en diciembre de 1893. [155] El proyecto de ley proponía revisiones moderadas a la baja en el arancel, especialmente en las materias primas. [156] El déficit de ingresos se compensaría con un impuesto a la renta del dos por ciento sobre los ingresos superiores a $ 4.000, [156] equivalente a $ 136.000 hoy [157] . Las ganancias corporativas, los obsequios y las herencias también se gravarían a una tasa del dos por ciento. [158] El proyecto de ley restablecería el impuesto a la renta federal por primera vez desde la década de 1870; Los partidarios del impuesto sobre la renta creían que ayudaría a reducir la desigualdad de ingresos y trasladaría la carga impositiva a los ricos. [159] Wilson y la administración de Cleveland eran ambivalentes sobre el impuesto sobre la renta, pero se incluyó en el proyecto de ley debido a los esfuerzos de los congresistas William Jennings Bryan y Benton McMillin . [160] Después de un largo debate, el proyecto de ley fue aprobado por la Cámara por un margen considerable. [161]
El proyecto de ley fue considerado a continuación en el Senado, donde se enfrentó a una oposición más fuerte de los demócratas clave encabezados por Arthur Pue Gorman de Maryland, que insistieron en una mayor protección para las industrias de sus estados de la que permitía el proyecto de ley Wilson. [162] El proyecto de ley fue aprobado por el Senado con más de 600 enmiendas adjuntas que anularon la mayoría de las reformas. El Sugar Trust en particular presionó para cambios que lo favorecían a expensas del consumidor. [163] A pesar de la fuerte oposición conservadora al impuesto sobre la renta, permaneció en el proyecto de ley, en parte porque muchos senadores creían que la Corte Suprema eventualmente declararía que el impuesto era inconstitucional. [164] Después de un extenso debate, el Senado aprobó el proyecto de ley de aranceles Wilson-Gorman en julio de 1894 en una votación de 39 a 34. [165] Wilson y Cleveland intentaron restablecer algunas de las tasas más bajas del proyecto de ley original de la Cámara, pero la Cámara votó a favor de promulgar la versión del proyecto de ley del Senado en agosto de 1894. [166] El proyecto de ley final redujo las tasas arancelarias promedio del 49 por ciento al 42 por ciento. [165] Cleveland se indignó con el proyecto de ley final y lo denunció como un producto vergonzoso del control del Senado por parte de los trusts y los intereses comerciales. Su principal tema quedó así arruinado. Aun así, creía que la Ley de Aranceles Wilson-Gorman era una mejora con respecto al arancel McKinley y permitió que se convirtiera en ley sin su firma. [167] El impuesto sobre la renta personal incluido en el arancel fue anulado por la Corte Suprema en el caso de 1895, Pollock v. Farmers' Loan & Trust Co. [168]
En 1892, Cleveland había hecho campaña contra el Lodge Bill , [170] que habría fortalecido las protecciones del derecho al voto mediante el nombramiento de supervisores federales de las elecciones al Congreso a petición de los ciudadanos de cualquier distrito. Una vez en el cargo, continuó oponiéndose a cualquier esfuerzo federal para proteger el derecho al voto. La Ley de Ejecución de 1871 preveía una supervisión federal detallada del proceso electoral, desde el registro hasta la certificación de los resultados, pero en 1894 Cleveland firmó una derogación de esta ley. [171] Cleveland aprobó la decisión de la Corte Suprema de 1896 de Plessy v. Ferguson , que reconoció la constitucionalidad de la segregación racial bajo la doctrina de " separados pero iguales ". [172] [d] Como tanto la Corte Suprema como el gobierno federal no estaban dispuestos a intervenir para proteger el sufragio de los afroamericanos, los estados del Sur continuaron aprobando numerosas leyes de Jim Crow , negando efectivamente el sufragio a muchos afroamericanos mediante una combinación de impuestos electorales , pruebas de alfabetización y comprensión, y requisitos de residencia y mantenimiento de registros. [173] [172]
Justo antes de las elecciones de 1894 , Francis Lynde Stetson, un asesor, advirtió a Cleveland:
Estamos en vísperas de una noche muy oscura, a menos que el retorno de la prosperidad comercial alivie el descontento popular con lo que ellos creen que es la incompetencia democrática para hacer leyes, y en consecuencia [el descontento] con las administraciones democráticas en cualquier lugar y en todas partes. [174]
La advertencia fue apropiada, ya que en las elecciones al Congreso, los republicanos obtuvieron su mayor victoria aplastante en décadas, tomando el control total de la Cámara. Los demócratas sufrieron pérdidas en todas partes fuera del Sur, donde el partido se defendió del desafío populista a su dominio. Los populistas aumentaron su participación en el voto nacional, pero perdieron el control de estados occidentales como Kansas y Colorado ante los republicanos. [175] Los enemigos de facciones de Cleveland ganaron el control del Partido Demócrata en un estado tras otro, incluido el control total en Illinois y Michigan, y obtuvieron importantes avances en Ohio, Indiana, Iowa y otros estados. Wisconsin y Massachusetts fueron dos de los pocos estados que permanecieron bajo el control de los aliados de Cleveland. La oposición demócrata estuvo cerca de controlar dos tercios de los votos en la convención nacional de 1896, que necesitaban para nominar a su propio candidato. [176] Durante los últimos dos años de su mandato, Cleveland se enfrentó a un Congreso controlado por los republicanos, y los demócratas que quedaban en el Congreso consistían en gran parte de sureños de orientación agraria que tenían poca lealtad a Cleveland. [177]
Cuando Cleveland volvió a ocupar el cargo, se enfrentó a la cuestión de la anexión de Hawái . En su primer mandato, había apoyado el libre comercio con Hawái y había aceptado una enmienda que otorgaba a los Estados Unidos una estación naval y de carbón en Pearl Harbor . [68] En los cuatro años intermedios, los empresarios de Honolulu de ascendencia europea y estadounidense habían denunciado a la reina Liliuokalani como una tirana que rechazaba el gobierno constitucional. A principios de 1893, planearon el derrocamiento de la monarquía , establecieron una república bajo Sanford B. Dole y buscaron unirse a los Estados Unidos. La administración de Harrison acordó rápidamente con los representantes del nuevo gobierno un tratado de anexión, que fue presentado al Senado para su ratificación el 15 de febrero de 1893. [179] [180] El 9 de marzo, cinco días después de asumir el cargo, Cleveland retiró el tratado del Senado. Su biógrafo Alyn Brodsky sostiene que se trató de una oposición profundamente personal por parte de Cleveland a lo que él consideraba una acción inmoral contra un pequeño reino:
Cleveland envió al ex congresista James Henderson Blount a Hawái para investigar las condiciones allí. Blount, un líder del movimiento de supremacía blanca en Georgia, había denunciado durante mucho tiempo el imperialismo. Algunos observadores especularon que apoyaría la anexión sobre la base de la incapacidad de los asiáticos para gobernarse a sí mismos. En cambio, Blount propuso que el ejército estadounidense restituyera a la reina por la fuerza y argumentó que se debía permitir a los nativos hawaianos continuar con sus "costumbres asiáticas". [182] Cleveland decidió restituir a la reina, pero ella se negó a conceder la amnistía como condición para su reinstauración, diciendo que ejecutaría o desterraría al gobierno actual en Honolulu y se apoderaría de todas sus propiedades. El gobierno de Dole se negó a ceder su puesto, y pocos estadounidenses querían utilizar la fuerza armada para derrocar a un gobierno republicano con el fin de instalar un monarca absoluto. En diciembre de 1893, Cleveland remitió el asunto al Congreso; alentó la continuación de la tradición estadounidense de no intervención. Dole tenía más apoyo en el Congreso que la reina. [183] Los republicanos advirtieron que un Hawái completamente independiente no podría sobrevivir por mucho tiempo a la lucha por las colonias. La mayoría de los observadores pensaban que Japón pronto se apoderaría del lugar y, de hecho, la población de Hawái ya superaba el 20 por ciento de la población japonesa. El avance japonés era preocupante, especialmente en la Costa Oeste. [184] El Senado, bajo control demócrata pero opuesto a Cleveland, encargó el Informe Morgan , que contradecía las conclusiones de Blount y concluía que el derrocamiento era un asunto completamente interno. [185] Cleveland abandonó toda conversación sobre la reinstauración de la reina y pasó a reconocer y mantener relaciones diplomáticas con la nueva República de Hawái . En 1898, después de que Cleveland dejara el cargo, Estados Unidos anexó Hawái. [186]
Más cerca de casa, Cleveland adoptó una interpretación amplia de la Doctrina Monroe que no sólo prohibía nuevas colonias europeas, sino que también declaraba un interés nacional estadounidense en cualquier asunto sustancial dentro del hemisferio occidental. [187] Cuando Gran Bretaña y Venezuela no estuvieron de acuerdo sobre la frontera entre Venezuela y la colonia de la Guayana Británica , Cleveland y el Secretario de Estado Olney protestaron. [188] Los británicos rechazaron inicialmente la demanda estadounidense de un arbitraje de la disputa fronteriza y rechazaron la validez y relevancia de la Doctrina Monroe. [189] Finalmente, el Primer Ministro británico Lord Salisbury decidió que la disputa sobre la frontera con Venezuela no valía la pena antagonizar a los Estados Unidos, y los británicos aceptaron el arbitraje. [190] Un tribunal se reunió en París en 1898 para decidir el asunto, y en 1899 otorgó la mayor parte del territorio en disputa a la Guayana Británica. [191] En un intento de ampliar el arbitraje a todas las disputas entre los dos países, Estados Unidos y Gran Bretaña acordaron el Tratado Olney-Pauncefote en 1897, pero el tratado se quedó a tres votos de la ratificación en el Senado. [192]
La Guerra de Independencia de Cuba comenzó a fines de 1895, cuando los rebeldes cubanos buscaban liberarse del dominio español. Estados Unidos y Cuba mantenían estrechas relaciones comerciales y las preocupaciones humanitarias llevaron a muchos estadounidenses a exigir la intervención del lado de los rebeldes. Cleveland no simpatizaba con la causa rebelde y temía que una Cuba independiente terminara cayendo en manos de otra potencia europea. Emitió una proclama de neutralidad en junio de 1895 y advirtió que detendría cualquier intento de intervención por parte de los aventureros estadounidenses. [193]
La segunda administración de Cleveland estaba tan comprometida con la modernización militar como la primera, y ordenó los primeros barcos de una marina capaz de acción ofensiva. La construcción continuó en el programa Endicott de fortificaciones costeras iniciado bajo la primera administración de Cleveland. [72] [73] Se finalizó la adopción del fusil Krag-Jørgensen , el primer fusil de repetición de cerrojo del ejército de los EE. UU. [194] [195] En 1895-96, el secretario de la Marina Hilary A. Herbert , habiendo adoptado recientemente la estrategia naval agresiva defendida por el capitán Alfred Thayer Mahan , propuso con éxito ordenar cinco acorazados (las clases Kearsarge e Illinois ) y dieciséis torpederos . [196] [197] La finalización de estos barcos casi duplicó los acorazados de la Marina y creó una nueva fuerza de torpederos, que anteriormente solo tenía dos barcos. Sin embargo, los acorazados y siete de los torpederos no se completaron hasta 1899-1901, después de la guerra hispano-estadounidense. [198]
Los problemas de Cleveland con el Senado obstaculizaron el éxito de sus nominaciones a la Corte Suprema en su segundo mandato. En 1893, después de la muerte de Samuel Blatchford , Cleveland nominó a William B. Hornblower para la Corte. [199] Se pensaba que Hornblower, el director de un bufete de abogados de la ciudad de Nueva York, era un candidato calificado, pero su campaña contra un político de la maquinaria neoyorquina había convertido al senador David B. Hill en su enemigo. [199] Además, Cleveland no había consultado a los senadores antes de nombrar a su candidato, lo que dejó a muchos que ya se oponían a Cleveland por otros motivos aún más agraviados. [199] El Senado rechazó la nominación de Hornblower el 15 de enero de 1894, por una votación de 30 a 24. [199]
Cleveland continuó desafiando al Senado al nominar a Wheeler Hazard Peckham , otro abogado de Nueva York que se había opuesto a la maquinaria de Hill. [200] Hill utilizó toda su influencia para bloquear la confirmación de Peckham, y el 16 de febrero de 1894, el Senado rechazó la nominación por una votación de 32 a 41. [200] Los reformistas instaron a Cleveland a continuar la lucha contra Hill y nominar a Frederic R. Coudert , pero Cleveland aceptó una elección inofensiva, la del senador Edward Douglass White de Luisiana , cuya nominación fue aceptada por unanimidad. [200] Más tarde, en 1896, otra vacante en la Corte llevó a Cleveland a considerar nuevamente a Hornblower, pero él se negó a ser nominado. [201] En cambio, Cleveland nominó a Rufus Wheeler Peckham , el hermano de Wheeler Hazard Peckham, y el Senado confirmó al segundo Peckham fácilmente. [201]
Cleveland intentó contrarrestar la creciente fuerza del movimiento Free Silver, pero los demócratas del Sur se unieron a sus aliados occidentales para rechazar las políticas económicas de Cleveland. [202] El Pánico de 1893 había destruido la popularidad de Cleveland, incluso dentro de su propio partido. [203] Aunque Cleveland nunca anunció públicamente que no buscaría la reelección, no tenía intención de postularse para un tercer mandato. El silencio de Cleveland sobre un posible sucesor fue perjudicial para su facción del partido, ya que los aliados conservadores de Cleveland no pudieron unificarse detrás de un candidato. [204] Los enemigos agrarios y silveristas de Cleveland ganaron el control de la Convención Nacional Demócrata , repudiaron la administración de Cleveland y el patrón oro, y nominaron a William Jennings Bryan en una Plataforma Plata . [205] [206] Cleveland apoyó silenciosamente la candidatura de un tercer partido de los Demócratas del Oro que prometía defender el patrón oro, limitar el gobierno y oponerse a los altos aranceles, pero rechazó la oferta del grupo disidente de postularse para un tercer mandato. [207]
La Convención Nacional Republicana de 1896 nominó al exgobernador William McKinley de Ohio. Con la ayuda del director de campaña Mark Hanna , McKinley había surgido como el favorito para la nominación mucho antes de la convención al construir el apoyo de los líderes republicanos en todo el país. [208] En la elección general, McKinley esperaba complacer tanto a los agricultores como a los intereses comerciales al no tomar una posición clara sobre cuestiones monetarias. [209] Centró su campaña en atacar el manejo de la economía por parte de la administración de Cleveland y argumentó que los aranceles más altos restaurarían la prosperidad. [210] Muchos líderes populistas querían nominar a Eugene Debs y hacer campaña sobre la gama completa de reformas propuestas por el partido, pero la convención populista de 1896 nominó a Bryan. [211] Los republicanos retrataron a Bryan y a los populistas como revolucionarios sociales involucrados en la guerra de clases, mientras que Bryan atacó a McKinley como una herramienta de los ricos. [212]
En las elecciones presidenciales de 1896 , McKinley obtuvo una victoria decisiva sobre Bryan, al obtener el 51% del voto popular y el 60,6% del voto electoral. Aunque Bryan había hecho una intensa campaña en el Medio Oeste, las divisiones demócratas y la tradicional fuerza republicana en la zona ayudaron a McKinley a ganar la mayoría de los estados de la región. McKinley también arrasó en el noreste, mientras que Bryan arrasó en el sur sólido. [213] John Palmer , el candidato de los demócratas del oro, obtuvo poco menos del uno por ciento del voto popular. [214] A pesar de la derrota de Palmer, Cleveland estaba satisfecho con el resultado de las elecciones, ya que prefería claramente a McKinley sobre Bryan y veía la victoria del primero como una reivindicación del patrón oro. [215]
Durante el período 1877-1888, el Congreso rechazó sistemáticamente las solicitudes de los territorios del oeste para obtener la condición de estado . La negación de la condición de estado se debió en gran medida a la preocupación de que la falta de una conexión ferroviaria transcontinental en el norte impediría un gobierno efectivo y a la vacilación a la hora de perturbar el delicado equilibrio entre demócratas y republicanos en el Senado. Finalmente, en las últimas semanas del primer mandato de Cleveland (22 de febrero de 1889), el Congreso aprobó un estatuto que permitía a Dakota del Norte , Dakota del Sur , Montana y Washington redactar constituciones y formar gobiernos estatales y solicitar la admisión a la Unión. Los cuatro lo hicieron, y cada uno de ellos se convirtió oficialmente en estado en noviembre de 1889, durante el primer año de la administración de Benjamin Harrison . [216] [217]
A mitad de su segundo mandato, el 16 de julio de 1894, el 53.º Congreso de los Estados Unidos aprobó una ley que permitía a Utah formar una constitución y un gobierno estatal, y solicitar la condición de estado. [218] El 4 de enero de 1896, Cleveland proclamó a Utah como estado en igualdad de condiciones con los demás estados de la Unión. [219]
Según el historiador Henry Graff, Cleveland reafirmó el poder del poder ejecutivo, pero su falta de una visión clara para el país marcó su presidencia como premoderna. Graff también señala que Cleveland ayudó a establecer el dominio demócrata en el Sur Sólido a través de políticas de reconciliación, al mismo tiempo que revitalizaba su partido en el Norte al adoptar la reforma del servicio civil. [220] El historiador Richard White describe a Cleveland como el " Andrew Johnson " de la década de 1890, en el sentido de que el temperamento y las políticas de Cleveland no eran adecuados para la crisis que enfrentaba la nación. [221] El historiador Richard Welch sostiene que Cleveland tuvo éxito en reafirmar el poder de la presidencia, pero carecía de una visión amplia para el país. [222]
Cleveland era una de las figuras públicas menos populares del país cuando dejó el cargo en 1897, pero su reputación se había recuperado sustancialmente en el momento de su muerte en 1908. [223] En A Study in Courage , una biografía de 1933 del historiador de Cleveland Allan Nevins retrató a Cleveland como un reformador valiente. Historiadores como Henry Steele Commager y Richard Hofstadter se hicieron eco de esta opinión, y Hofstadter escribió que Cleveland era "el único facsímil razonable de un presidente importante entre Lincoln y Theodore Roosevelt ". Sin embargo, los historiadores posteriores enfatizaron los fracasos de Cleveland y su favoritismo hacia las grandes empresas. En una encuesta de historiadores de 1948, Cleveland fue clasificado como el octavo presidente más grande en la historia de los EE. UU., pero su posición en las encuestas de historiadores y politólogos ha disminuido desde 1948. [224] Una encuesta de 2018 de la sección de Presidentes y Política Ejecutiva de la Asociación Estadounidense de Ciencias Políticas clasificó a Cleveland como el 24 ° mejor presidente. [225] Una encuesta de historiadores de C-SPAN de 2017 clasificó a Cleveland como el 23.º mejor presidente. [226]
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