Los acorazados clase Ise (伊勢型戦艦, Ise-gata senkan ) fueron un par de acorazados acorazados construidos para la Armada Imperial Japonesa (IJN) durante la Primera Guerra Mundial . Ambos barcos transportaban suministros para los supervivientes del Gran terremoto de Kantō en 1923. Fueron modernizados en 1934-1937 con mejoras en su blindaje y maquinaria y una superestructura reconstruida al estilo de mástil de pagoda . Posteriormente desempeñaron un papel menor en la Segunda Guerra Sino-Japonesa .
A pesar de las costosas reconstrucciones, ambos buques se consideraron obsoletos en vísperas de la Guerra del Pacífico y ninguno de los dos entró en acción significativa en los primeros años de la guerra. Tras la pérdida de la mayoría de los grandes portaaviones de la IJN durante la Batalla de Midway a mediados de 1942, fueron reconstruidos con una cubierta de vuelo que reemplazó el par de torretas traseras para darles la capacidad de operar un grupo aéreo de hidroaviones . Sin embargo, la falta de aviones y pilotos calificados significó que nunca operaron sus aviones en combate. Mientras esperaban a su grupo aéreo, los barcos gemelos se utilizaban ocasionalmente para transportar tropas y material a bases japonesas. Participaron en la Batalla frente al Cabo Engaño a finales de 1944, donde atrajeron a la flota de portaaviones estadounidense que apoyaba la invasión de Leyte lejos de las playas del desembarco. Posteriormente ambos barcos fueron trasladados al sudeste asiático ; a principios de 1945 participaron en la Operación Kita , donde transportaron gasolina y otros materiales estratégicos a Japón. Luego, los hermanos fueron reducidos a la reserva hasta que fueron hundidos durante los ataques aéreos estadounidenses en julio. Después de la guerra fueron desguazados en 1946-1947.
El diseño de los acorazados clase Ise estuvo determinado tanto por la actual carrera armamentista naval internacional como por el deseo de los planificadores navales japoneses de mantener una flota de buques capitales lo suficientemente potente como para derrotar a la Armada de los Estados Unidos en un encuentro en aguas territoriales japonesas. [1] La flota de acorazados de la IJN había demostrado ser muy exitosa en 1905, el último año de la Guerra Ruso-Japonesa , que culminó con la destrucción del Segundo y Tercer Escuadrón Ruso del Pacífico en la Batalla de Tsushima . [2]
Posteriormente, el Imperio japonés inmediatamente centró su atención en los dos rivales restantes por el dominio imperial en el Océano Pacífico: Gran Bretaña y Estados Unidos. [1] Satō Tetsutarō , un almirante de la Armada japonesa y teórico militar, especuló que inevitablemente surgiría un conflicto entre Japón y al menos uno de sus dos principales rivales. Con ese fin, pidió a la Armada japonesa que mantuviera una flota con al menos un 70% de buques capitales que la Armada de los Estados Unidos. [3] Esta proporción, teorizó Satō, permitiría a la Armada Imperial Japonesa derrotar a la Armada de los EE. UU. en una batalla importante en aguas japonesas en cualquier eventual conflicto. [3] En consecuencia, la Política de Defensa Imperial de 1907 exigía la construcción de una flota de batalla de ocho acorazados modernos, de 20.000 toneladas largas (20.321 t) cada uno, y ocho cruceros blindados modernos , de 18.000 toneladas largas (18.289 t) cada uno. [4] Esta fue la génesis del Programa de Flotas Ocho-Ocho , el desarrollo de una línea de batalla cohesiva de dieciséis naves capitales. [5]
El lanzamiento del HMS Dreadnought en 1906 por la Royal Navy aumentó las apuestas [6] y complicó los planes de Japón. Desplazando 17.900 toneladas largas (18.187 t) y armado con diez cañones de 12 pulgadas (30,5 cm), el Dreadnought dejó obsoletos a todos los acorazados existentes en comparación. [7] El lanzamiento del crucero de batalla HMS Invincible al año siguiente fue un nuevo revés para la búsqueda de la paridad por parte de Japón. [8] Cuando los dos nuevos acorazados clase Satsuma y los dos cruceros blindados clase Tsukuba , botados en 1911, fueron superados por sus homólogos británicos, se reinició el Programa de Flotas Ocho-Ocho. [9]
Los primeros acorazados construidos para el renovado Programa de Flotas Ocho-Ocho fueron los dos acorazados de la clase Kawachi , encargados en 1907 y puestos en servicio en 1908. En 1910, la Armada presentó una solicitud a la Dieta (parlamento) para asegurar la financiación para el todo el programa a la vez. Debido a limitaciones económicas, la Dieta sólo aprobó finalmente cuatro cruceros de batalla y un solo acorazado de la clase Fusō . Se aprobaron tres barcos más de clase Fusō ( Yamashiro , Ise y Hyūga ) [10] y los tres se ordenaron en abril de 1913. Si bien el Yamashiro se instaló más tarde ese año, la Armada Imperial Japonesa carecía de fondos para continuar con la construcción de Ise y Hyūga hasta que la Dieta autorizó financiación adicional para los barcos en julio de 1914. [11]
El progreso de la construcción de Fusō , mientras la IJN esperaba que se liberaran los fondos y los desarrollos extranjeros, hizo que la IJN reevaluara el diseño de la clase Fusō . La distribución de las torretas del centro del barco fue el defecto más obvio, ya que complicaban la protección del cargador del centro del barco y exponían una mayor parte del barco a los efectos de la explosión de los cañones cuando disparaban. Otro problema fue que los marineros japoneses tenían problemas para mantener una alta velocidad de disparo con los proyectiles de 45,36 kilogramos (100 libras) utilizados en los cañones secundarios de 152 milímetros (6 pulgadas) cargados manualmente utilizados en la clase Fusō y diseños anteriores. Para resolver este problema, la Armada Imperial Japonesa diseñó un cañón más pequeño de 140 milímetros (5,5 pulgadas) que compensaba el peso más ligero del proyectil con una mayor velocidad de disparo. También decidió que el blindaje de barbette de los barcos anteriores era demasiado delgado y quería un modesto aumento en la velocidad para contrarrestar parcialmente las velocidades más altas de los últimos barcos extranjeros como los acorazados británicos clase Queen Elizabeth y los cruceros de batalla rusos clase Borodino . Por razones financieras no se pudieron pedir motores más potentes, por lo que el nuevo diseño se alargó ligeramente y se ampliaron las salas de calderas para aumentar la velocidad en 0,5 nudos (0,93 km/h; 0,58 mph) a 23 nudos (43 km/h; 26 mph). Para ahorrar peso, la cubierta del castillo de proa se acortó de modo que la torreta central inferior fuera más baja que en la clase Fusō . Esto redujo el alojamiento de la tripulación a pesar de un aumento significativo en el número de la tripulación y el historiador naval Fukui Shizuo creía que estos barcos tenían la peor habitabilidad de cualquier barco capital japonés . El diseño final fue designado A-92 por la IJN. [12]
Los barcos tenían una eslora total de 208,18 metros (683 pies) , una manga de 28,65 metros (94 pies) y un calado de 8,93 metros (29 pies 4 pulgadas) con carga profunda . [13] Desplazaron 31.260 toneladas largas (31.762 t ) con carga normal y 36.500 toneladas largas (37.086 t ) con carga profunda, aproximadamente 650 toneladas largas (660 t) más que la clase anterior. Su tripulación estaba formada por 1.360 oficiales y soldados. [14] Tenían una altura metacéntrica de 1,74 metros (5 pies 9 pulgadas) con carga profunda. [15]
Durante la modernización de los barcos durante la década de 1930, sus superestructuras delanteras se ampliaron con múltiples plataformas agregadas a sus mástiles trípodes . Ambos barcos también recibieron protuberancias de torpedo para mejorar su protección submarina y compensar el peso del blindaje adicional. Además, sus popas se alargaron 7,62 metros (25 pies). Estos cambios aumentaron su eslora total a 213,8 metros (701 pies), su manga a 31,75 metros (104 pies 2 pulgadas) y su calado a 9,45 metros (31 pies). [16] Su desplazamiento aumentó de 5.000 toneladas largas (5.100 t) a 42.001 toneladas largas (42.675 t) con carga profunda. [17] La tripulación ahora contaba con 1.376 oficiales y soldados. [18]
Los barcos de clase Ise tenían dos juegos de turbinas de vapor de accionamiento directo , cada una de las cuales accionaba dos ejes de hélice con hélices de 3,43 metros (11 pies 3 pulgadas). Las turbinas de alta presión impulsaban los ejes de las alas, mientras que las turbinas de baja presión impulsaban los ejes interiores. Las turbinas fueron diseñadas para producir un total de 40.000 o 45.000 caballos de fuerza en el eje (30.000 o 34.000 kW ) ( Hyūga e Ise respectivamente), utilizando vapor proporcionado por 24 calderas acuotubulares Kampon Ro Gō a presiones de trabajo de 13 a 16,9 kg/cm2 . (1275–1657 kPa ; 185–240 psi ). Ambos barcos excedieron cómodamente su velocidad diseñada de 23 nudos (43 km/h; 26 mph) durante sus pruebas en el mar ; Ise alcanzó 23,6 nudos (43,7 km/h; 27,2 mph) desde 56.498 shp (42.131 kW) y Hyūga lo superó con 24 nudos (44 km/h; 28 mph) desde 63.211 shp (47.136 kW). [19] Cada una de las calderas consumía una mezcla de carbón y petróleo y los barcos tenían una capacidad de estiba de 4.607 toneladas largas (4.681 t) de carbón y 1.411 toneladas largas (1.434 t) de fueloil , lo que les daba una autonomía de 9.680 millas náuticas (17.930 km; 11.140 mi) a una velocidad de 14 nudos (26 km/h; 16 mph). [18] Ise y Hyūga tenían tres generadores de 150 kilovatios (200 hp) de capacidad y dos turbogeneradores de 250 kilovatios (340 hp) a 225 voltios. [20]
Durante su modernización en la década de 1930, las calderas de cada barco fueron reemplazadas por ocho nuevas calderas de fueloil Kampon, instaladas en la antigua sala de calderas de popa , y se eliminó el embudo de proa. [18] Las turbinas fueron reemplazadas por cuatro turbinas Kampon con engranajes con una potencia diseñada de 80.000 shp (60.000 kW) destinadas a aumentar su velocidad a 24,5 nudos (45,4 km/h; 28,2 mph). En sus pruebas, Ise alcanzó una velocidad máxima de 25,26 nudos (46,78 km/h; 29,07 mph) desde 81.050 shp (60.440 kW). [13] El almacenamiento de combustible de los barcos se incrementó a un total de 5.113 toneladas largas (5.195 t) de fueloil que les dio un alcance de 7.870 millas náuticas (14.580 km; 9.060 mi) a una velocidad de 16 nudos (30 km). /h; 18 mph). [18]
Los doce cañones Tipo 41 de calibre 45 y 35,6 cm (14 pulgadas) de la clase Ise estaban montados en tres pares de torretas gemelas de superfuego . Numeradas del uno al seis de adelante hacia atrás, cada torreta pesaba 655 toneladas largas (666 t). Las torretas accionadas hidráulicamente tenían una capacidad de elevación de -5/+20 grados. Los cañones tenían una velocidad de disparo de 1,5 a 2 disparos por minuto y podían cargarse en cualquier ángulo entre -3 y +20 grados. En 1921, la elevación se aumentó a +30 grados y luego a +43 grados durante su modernización a mediados de la década de 1930, [21] a excepción de la torreta número 6, ya que su estructura de soporte no se podía bajar. El mecanismo de retroceso de los cañones también se cambió de un sistema hidráulico a uno neumático, lo que permitió un ciclo de disparo más rápido de los cañones principales. [22]
En la Segunda Guerra Mundial, las armas utilizaban proyectiles tapados perforantes Tipo 91 . Cada uno de estos proyectiles pesaba 673,5 kilogramos (1485 libras) y se disparó a una velocidad inicial de 770 a 775 metros por segundo (2530 a 2540 pies / s). Tenían un alcance máximo de 25.000 metros (27.000 yardas) a +20 grados de elevación y 35.450 metros (38.770 yardas) a +43 grados después de la modernización. También estaba disponible un proyectil de alto explosivo de 625 kilogramos (1378 libras) que tenía una velocidad de salida de 805 metros por segundo (2640 pies/s). En la década de 1930 se desarrolló un proyectil de metralla incendiaria especial Tipo 3 Sanshikidan para uso antiaéreo. [23]
El armamento secundario de los barcos consistía en veinte cañones Tipo 3 de 14 centímetros (5,5 pulgadas) de calibre 50 . Dieciocho de ellos estaban montados en casamatas en el castillo de proa y la superestructura y el par restante estaba montado en la cubierta encima de ellos y protegido por escudos de armas . Tenían una elevación máxima de +20 grados, lo que les daba un alcance de 16.300 metros (17.800 yardas). [24] Cada arma tenía una velocidad de disparo de hasta 10 disparos por minuto. [25] La defensa antiaérea estaba proporcionada por cuatro cañones AA de 8 centímetros [Nota 1] de tercer año de calibre 40 en montajes individuales. Los cañones de alto ángulo de 7,62 centímetros (3 pulgadas) tenían una elevación máxima de +75 grados y una velocidad de disparo de 13 a 20 disparos por minuto. Dispararon un proyectil de 6 kg (13 lb) con una velocidad inicial de 680 m/s (2200 pies/s) hasta una altura máxima de 7.500 metros (24.600 pies). [26] Los barcos también estaban equipados con seis tubos de torpedos sumergidos de 53,3 centímetros (21 pulgadas) , tres en cada costado . [27] Llevaban de doce a dieciocho torpedos del tipo sexto año [28] que tenían una ojiva de 200 kilogramos (440 lb) . Tenían tres configuraciones de alcance y velocidad: 15.000 metros (16.000 yd) a 26 nudos (48 km/h; 30 mph), 10.000 metros (11.000 yd) a 32 nudos (59 km/h; 37 mph) o 7.000 metros. (7700 yardas) a 37 nudos (69 km / h; 43 mph). [29]
En 1931-1933, los cañones AA fueron reemplazados por ocho cañones de doble propósito Tipo 89 de calibre 40 y 12,7 cm (5 pulgadas) , instalados a ambos lados de las superestructuras delanteras en cuatro soportes de doble cañón. [30] Al disparar contra objetivos de superficie, los cañones tenían un alcance de 14.700 metros (16.100 yardas); tenían un techo de 9.440 metros (30.970 pies) en su elevación máxima de +90 grados. Su velocidad máxima de disparo fue de 14 disparos por minuto, pero su velocidad de disparo sostenida fue de alrededor de ocho disparos por minuto. [31] También se agregaron dos soportes de doble cañón para cañones AA ligeros Vickers de dos libras (4 centímetros (1,6 pulgadas)) fabricados bajo licencia. [32] Estos cañones tenían una elevación máxima de +80 grados y una velocidad de disparo de 200 disparos por minuto. [33] El par de cañones de 14 cm en la cubierta superior fueron retirados en ese momento. [32]
Durante la reconstrucción de mediados de la década de 1930, se retiraron los tubos de torpedos y los Vickers de dos libras fueron reemplazados por veinte cañones AA ligeros Hotchkiss de 2,5 centímetros (1 pulgada) Tipo 96 construidos bajo licencia en 10 soportes de dos cañones. [32] Este fue el cañón AA ligero japonés estándar durante la Segunda Guerra Mundial, pero sufrió graves deficiencias de diseño que lo convirtieron en un arma en gran medida ineficaz. Según el historiador Mark Stille, los soportes gemelos y triples "carecían de velocidad suficiente en tren o elevación; las miras del arma no podían manejar objetivos rápidos; el arma exhibía vibración excesiva; el cargador era demasiado pequeño y, finalmente, el arma producía excesiva explosión de boca". [34] Estos cañones tenían un alcance efectivo de 1.500 a 3.000 metros (1.600 a 3.300 yardas) y un techo efectivo de 5.500 metros (18.000 pies) a una elevación de 85 grados. La máxima cadencia de disparo efectiva estaba sólo entre 110 y 120 disparos por minuto debido a la frecuente necesidad de cambiar los cargadores de quince disparos. [35] Además, el par delantero de cañones de 14 cm en el castillo de proa se retiraron en este momento y la elevación máxima de los cañones restantes se aumentó a +30 grados. [32]
El cinturón protector de la línea de flotación de los barcos de clase Ise tenía un espesor máximo de 299 mm (11,8 pulgadas) de armadura cementada Vickers en el centro del barco; Debajo había una traca de blindaje de 100 mm (3,9 pulgadas). La cubierta blindada superior constaba de dos capas de acero de alta resistencia a la tracción de 55 mm (2,2 pulgadas) de espesor y la cubierta blindada inferior también constaba de dos capas de acero de alta resistencia a la tracción, pero de sólo 30 mm (1,2 pulgadas) de espesor. Los lados de esta cubierta se inclinaban hacia abajo para encontrarse con la parte inferior de la traca inferior del cinturón de armadura. Los extremos del cinturón blindado estaban cerrados por mamparos cuyo espesor oscilaba entre 203 y 102 mm (8 a 4 pulgadas). [36] Las torretas estaban protegidas con un espesor de blindaje de 254 mm (10 pulgadas) en la cara y 76 mm en el techo. [37] La armadura de las casamatas tenía 149 mm (5,9 pulgadas) de espesor y la de las barbetas tenía 299 mm de espesor en lugar de los 305 mm originalmente planeados. Los lados de la torre de mando tenían un espesor de 305 mm. [38] [Nota 2]
La clase Ise fue el único acorazado japonés que colocó el polvorín encima del cargador de proyectiles, ya que la IJN deseaba dejar el mayor espacio posible entre el propulsor altamente inflamable y las detonaciones de minas y torpedos. El peligro de lanzar proyectiles a largas distancias no se apreció hasta que las fatales explosiones de los cargadores de tres cruceros de batalla británicos durante la Batalla de Jutlandia de 1916 demostraron gráficamente este punto. Para proteger aún más los cargadores, la profundidad del doble fondo se aumentó a un total de 3,58 metros (11 pies 9 pulgadas) debajo de las barbetas y los cargadores. Además, los buques contenían 660 compartimentos estancos para preservar la flotabilidad en caso de daños en batalla. [39] Además del abultamiento de torpedo agregado cuando los barcos fueron modernizados, el blindaje de la cubierta sobre la maquinaria y los cargadores se aumentó a un espesor total de 140 mm. Dentro del revestimiento original de los barcos, también se agregaron dos mamparos de torpedos [40] y los techos de las torretas se aumentaron a un total de 152 milímetros (6 pulgadas) de blindaje. [41]
Si bien los detalles de los instrumentos de control de incendios de los barcos no están totalmente disponibles, se sabe que los barcos fueron equipados con un director de control de incendios una vez finalizados. En aquel momento no se instaló ningún ordenador y los datos de los telémetros debían procesarse manualmente. Las torretas 2, 3 y 5 se construyeron con telémetros Bausch & Lomb importados de 6 metros (19 pies 8 pulgadas) . Se consideró que eran inferiores a los instrumentos británicos de Barr & Stroud utilizados en otros barcos y fueron retirados en 1920. Fueron reemplazados por telémetros británicos o instrumentos de fabricación nacional de 6 u 8 metros (19 pies 8 pulgadas o 26 pies 3 pulgadas). ) longitud. A finales de la década de 1920 se mejoraron los sistemas de control de incendios y se agregaron plataformas adicionales al trinquete para acomodarlos. A principios de la década de 1930 se agregaron un par de directores para los cañones AA de 12,7 cm, uno a cada lado de la superestructura delantera. Los sistemas de control de fuego se actualizaron nuevamente a mediados de la década de 1930 y se agregaron directores para los cañones AA de 25 mm. [42] Ambos barcos tenían telémetros de 10 metros (32 pies 10 pulgadas) instalados en la parte superior del mástil de la pagoda en ese momento. A mediados de 1942 se instalaron radares de búsqueda aérea Tipo 21 a bordo de los hermanos. [32]
Ise fue equipado brevemente con una plataforma de despegue de avión para un caza Mitsubishi 1MF 3 en la torreta n.° 2 en 1927. Fue reemplazada por una plataforma en la torreta n.° 5 para un hidroavión de reconocimiento Yokosuka E1Y en 1928-1929. [43] Durante la modernización de mediados de la década de 1930, se instalaron en la popa una catapulta y una grúa plegable de 4 toneladas (3,9 toneladas largas) , y los barcos fueron equipados para operar tres hidroaviones, aunque no se proporcionó ningún hangar . Los biplanos Nakajima E4N2 iniciales fueron reemplazados por biplanos Nakajima E8N2 en 1938. [32]
El hundimiento de los buques capitales británicos Prince of Wales y Repulse por aviones terrestres japoneses el 10 de diciembre de 1941 llevó a la IJN a darse cuenta de que los acorazados no podían operar frente a aviones enemigos y requerían apoyo aéreo amigo para protegerlos. La pérdida de cuatro portaaviones japoneses durante la Batalla de Midway en junio de 1942 limitó gravemente la capacidad de la IJN para proporcionar cobertura aérea y se buscaron alternativas. Al comienzo de la guerra se habían hecho y rechazado propuestas anteriores para convertir uno o más acorazados en portaaviones, pero fueron revividas después de Midway. Los planes para conversiones más elaboradas fueron rechazados por motivos de gasto y, lo que es más importante, de tiempo, y la Armada Imperial Japonesa decidió retirar el par de torretas traseras y reemplazarlas con una cubierta de vuelo equipada con dos catapultas para lanzar hidroaviones. Las naves de clase Ise fueron seleccionadas para la conversión porque Hyūga había sufrido una explosión en la Torreta No. 5 a principios de mayo que prácticamente destruyó la torreta y la Torreta No. 6 no pudo elevarse a los +43 grados completos que se consideraban necesarios para el largo alcance. compromiso anticipado por la IJN. Estaba previsto que los Fusō siguieran una vez que se completaran los dos primeros. [44]
Las torretas traseras, las barbacoas y sus estructuras de soporte se retiraron a principios de 1943 y las aberturas en la cubierta central se cubrieron con placas de 152 mm recuperadas del blindaje de la torreta. Se retiraron todos los cañones de 14 cm y se sellaron las aberturas de las casamatas. Se agregaron cuatro soportes gemelos adicionales de 12,7 cm, un par junto al embudo y el otro junto a la torre de mando. Los diez soportes originales para cañones gemelos de 25 mm fueron reemplazados por soportes triples y se agregaron nueve nuevos soportes triples, un total de 57 cañones. Se agregaron dos directores AA Tipo 94 y Tipo 95 para controlar los cañones adicionales. La munición para estos nuevos cañones se almacenó en los cargadores utilizados originalmente para los cañones de 14 cm y para la torreta n.° 5. [45] Durante 1944, las defensas AA de los barcos se reforzaron con una docena adicional de soportes para cañones triples y once simples de 25 mm. , para un total de 104 barriles, y se agregaron un par de radares de alerta temprana Tipo 13 . En septiembre se agregaron seis lanzacohetes AA de 30 rondas a los lados de la cubierta de vuelo. [32]
Se construyó una cubierta de vuelo de 70 metros de largo (229 pies 8 pulgadas) sobre la popa y se extendió hacia adelante hasta la superestructura de popa reconstruida. La cubierta de vuelo tenía 29 metros (95 pies 2 pulgadas) de ancho en su extremo delantero y 13 metros (42 pies 8 pulgadas) en la popa. Sobresalía de la popa y aumentaba la eslora total de los barcos a 219,62 metros (720 pies 6 pulgadas). Se instalaron un par de catapultas giratorias propulsadas por pólvora a los lados del casco, delante de la superestructura de popa, donde restringían parcialmente el arco de fuego de las dos torretas centrales. Podían lanzar aviones de hasta 4.600 kilogramos (10.100 libras) de peso y requerían 30 segundos para lanzar cada avión. La cubierta de vuelo tenía ocho posiciones de almacenamiento permanente conectadas por rieles a las catapultas y al elevador de aviones operado hidráulicamente que subía el avión desde el hangar de abajo en los carros utilizados para mover los hidroaviones. Se pretendía guardar dos aviones en las catapultas y tres más en posiciones temporales en la cubierta de vuelo para un total de trece. [46]
El hangar de 40 metros de largo (131 pies 3 pulgadas) tenía 20 metros (65 pies 7 pulgadas) de ancho hacia adelante y 11 metros (36 pies 1 pulgada) en la parte trasera. Tenía 6 metros (19 pies 8 pulgadas) de altura y estaba diseñado para guardar nueve aviones. Estaba equipado con dispensadores de espuma contra incendios y dióxido de carbono como resultado de la experiencia en tiempos de guerra. El ascensor en forma de T tenía 12,1 metros (39 pies 8 pulgadas) de ancho en su extremo delantero y 6,6 metros (21 pies 8 pulgadas) de ancho en su extremo trasero. También medía 12,1 metros de largo y tenía una capacidad de 6 toneladas (5,9 toneladas largas). En el antiguo almacén de la torreta n° 6 se instalaron tanques de almacenamiento de gasolina con una capacidad de 76 toneladas (75 toneladas largas) para proporcionar a cada avión suficiente combustible para tres incursiones . Para recuperar el avión, la grúa plegable que antes estaba en la popa se trasladó al lado de babor de la cubierta de vuelo. Se pretendía otra grúa en el lado de estribor, pero nunca se instaló. [47]
Los barcos tenían un grupo aéreo de 11 bombarderos en picado Yokosuka D4Y ( nombre de informe aliado "Judy") y aviones de reconocimiento Aichi E16A (nombre de informe aliado "Paul"). Ambos aviones tuvieron problemas de desarrollo y ninguno de los grupos aéreos tuvo nunca todos los aviones previstos. Sumado a la escasez de pilotos capacitados, ninguno de los barcos usó sus aviones durante el combate. [48]
Después de la pérdida del rápido acorazado Hiei en la Batalla Naval de Guadalcanal a finales de 1942 por daños en el timón, la Armada Imperial Japonesa decidió reforzar la protección del compartimento de dirección y crear un compartimento de dirección auxiliar. La protección del primero se reforzó mediante la adición de un muro de hormigón de al menos 1 metro (3 pies 3 pulgadas) de espesor y parte del blindaje retirado de las torretas se utilizó para proteger el segundo. El doble fondo debajo de las antiguas posiciones de las torretas de popa se convirtió para contener fueloil; esto aumentó la resistencia de los barcos a 9.500 millas náuticas (17.600 km; 10.900 millas) a una velocidad de 16 nudos. [49] También se instalaron un par de radares de búsqueda de superficie Tipo 22 durante la conversión. [32]
La eliminación del armamento secundario, las torretas traseras y sus estructuras de soporte se compensó generalmente con la adición de la cubierta de vuelo, el hangar, los cañones AA y más combustible, y la altura metacéntrica aumentó de 0,23 metros (9,1 pulgadas) a 2,81 metros (9 pies). 3 pulgadas) a plena carga como resultado de la reducción del desplazamiento de más de 2.000 toneladas (2.000 toneladas largas) a 40.444 toneladas (39.805 toneladas largas). Esto también redujo el calado a 9,03 metros (29 pies 8 pulgadas). El voladizo de la cubierta de vuelo en la popa aumentó la longitud total a 219,62 metros (720 pies 6 pulgadas) y la manga se redujo ligeramente a 31,71 metros (104 pies 0 pulgadas). [49]
Tras su puesta en servicio, los barcos hermanos fueron asignados a la 1.ª División de Acorazados de la 1.ª Flota . Hyūga tuvo una explosión en una de sus torretas principales que mató a 11 hombres e hirió a 25 en 1919; al año siguiente chocó accidentalmente y hundió una goleta , perdiendo dos tripulantes. Antes del inicio de la Guerra del Pacífico, ambos barcos hacían ejercicios frecuentes frente a las costas de la Unión Soviética, Corea y China, además de entrenarse en aguas japonesas. Ise recibió a Eduardo , Príncipe de Gales , y a su ayudante de campo, el teniente Louis Mountbatten, en 1922 durante la visita del príncipe a Japón. En la Bahía de Corea, cuando se produjo el Gran terremoto de Kantō de 1923, navegaron a Kyushu , donde cargaron suministros para las víctimas el 4 de septiembre. Junto con otros dos acorazados y un par de cruceros ligeros , Ise hundió el destructor Yayoi en 1926 durante una práctica de tiro. El armamento AA de Ise fue mejorado en 1931 y el de Hyūga dos años después. Este último barco se modernizó en 1934-36 y el Ise en 1935-37, ambos en el Arsenal Naval de Kure . Durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa, las hermanas patrullaron con frecuencia la costa china en apoyo del bloqueo impuesto por Japón. En agosto de 1937, Hyūga transportó dos batallones de Fuerzas Navales Especiales de Desembarco a Port Arthur . Tres años más tarde, sirvió como buque insignia del emperador del estado títere de Manchukuo , Henry Pu-yi , durante su visita de estado a Japón en junio de 1940. El 15 de noviembre, los barcos fueron transferidos a la 2.ª División de Acorazados de la 1.ª Flota. . Las hermanas fueron reacondicionadas a finales de 1940 en preparación para la guerra, lo que incluyó la instalación de bobinas desmagnetizadoras externas y directores AA adicionales. [32]
Cuando Japón comenzó la Guerra del Pacífico el 8 de diciembre, [Nota 3] las hermanas partieron hacia las islas Bonin con otros cuatro acorazados y el portaaviones ligero Hōshō como cobertura distante para la flota que atacaba Pearl Harbor , y regresaron seis días después. [32] El 11 de marzo de 1942, Ise y Hyūga partieron de su fondeadero en Hashirajima para unirse a la búsqueda infructuosa de la fuerza de portaaviones estadounidense que había atacado la isla Marcus una semana antes. De manera similar, persiguieron, pero no capturaron, a los portaaviones estadounidenses que habían lanzado el ataque a Doolittle el 18 de abril. [52]
Durante el entrenamiento de artillería el 5 de mayo, hubo una detonación prematura en el cañón izquierdo de la torreta número 5 de Hyūga que inutilizó ambos cañones y mató a 51 tripulantes. Ambos cargadores de popa se inundaron para apagar el incendio resultante y salvar el barco. Recibió reparaciones temporales durante las cuales se quitó la torreta y se reemplazó por una placa de blindaje circular sobre la que se colocaron tres soportes triples para armas de 25 mm. El 11 de mayo, una válvula en la sala de máquinas número 2 del Ise se atascó en la posición abierta e inundó la sala de máquinas. Mientras estaban en reparación en Kure, ambos barcos recibieron prototipos de radares Tipo 21. [32] Comandada por el vicealmirante Shirō Takasu , la 2.ª División de Acorazados zarpó con el Grupo de Apoyo Aleutiano el 28 de mayo, al mismo tiempo que la mayor parte de la Flota Imperial iniciaba un ataque a la isla Midway ( Operación MI ). [53] [54]
Regresaron a casa el 14 de junio y la Armada Imperial Japonesa comenzó la planificación preliminar para reemplazar los portaaviones perdidos con portaaviones híbridos convertidos a partir de acorazados. Las hermanas fueron seleccionadas para la conversión y separadas de la división el 14 de julio en preparación. Permanecieron en "alerta de espera" hasta que comenzaron las conversiones reales. [32] Ise se convirtió en el Arsenal Naval de Kure del 23 de febrero al 5 de septiembre de 1943 y Hyūga en el Arsenal Naval de Sasebo del 2 de mayo al 30 de noviembre. [55]
Después de completar sus pruebas en el mar, Ise fue adscrita a la Academia Naval Imperial Japonesa en Etajima y transportó tropas y municiones a la base naval de Truk en octubre. En noviembre, el barco comenzó a trabajar , al que se unió el recién terminado Hyūga el mes siguiente, y ambos se reincorporaron a la 2.ª División de Acorazados. El 1 de mayo de 1944, las hermanas fueron transferidas a la reformada Cuarta División de Portaaviones de la 3.ª Flota del contraalmirante Matsuda Chiaki . [32] El 634º Grupo Aéreo Naval de la división se formó ese mismo día y llevó a cabo sus primeros lanzamientos de catapulta a finales de junio. [56]
En octubre de 1944, los dos barcos participaron en la batalla frente al cabo Engaño . La escasez de aviones y los problemas de capacidad de servicio retrasaron enormemente la formación de los pilotos y los barcos sólo tenían a mano un total de 17 D4Y y 18 E16A el 1 de octubre; de ellos, sólo 6 y 16 estaban operativos, respectivamente. [57] El plan japonés para la defensa de Filipinas preveía que los portaaviones supervivientes se utilizarían para atraer a las fuerzas de portaaviones estadounidenses lejos del área de invasión a una posición donde los portaaviones pudieran ser atacados por aviones con base en tierra, mientras que los transportes serían ser atacado por el resto de la IJN. [58] Los otros grupos aéreos de portaaviones no estaban en mucho mejor forma y los japoneses decidieron retener el avión en tierra para usarlo contra los portaaviones estadounidenses. La Cuarta División de Portaaviones, incluidas las hermanas, el portaaviones Zuikaku y los portaaviones ligeros Zuihō , Chitose y Chiyoda , fue asignada a la Fuerza del Norte bajo el mando del vicealmirante Jisaburō Ozawa . Los hermanos de la clase Ise zarparon de Yashima el 20 de octubre. El grupo de portaaviones de Ozawa era una fuerza señuelo, despojada de todos menos 108 aviones, destinada a desviar a la flota estadounidense de la protección de los transportes en las playas del desembarco. En la mañana del 24 de octubre, el grupo se enfrentaba a una fuerza de la Armada de los Estados Unidos que incluía diez portaaviones que contenían entre 600 y 1.000 aviones. [59] Ozawa lanzó la mayor parte de sus pocos aviones para atacar a los portaaviones estadounidenses como distracción. No causaron ningún daño y obligaron a los estadounidenses a buscar en la dirección desde la que habían atacado. Los estadounidenses finalmente avistaron a los portaaviones japoneses a las 16:40, a unas 200 millas (320 km) al este del cabo Engaño , el extremo noreste de Luzón . Los portaaviones estadounidenses estaban dispersos y era muy tarde para lanzar un ataque aéreo , por lo que el almirante William Halsey , comandante de la Tercera Flota decidió concentrar sus portaaviones en condiciones de atacar a la mañana siguiente. Ozawa cambió de rumbo durante la noche, creyendo correctamente que los estadounidenses lo seguirían hacia el norte. [60]
Aunque habían perdido contacto durante la noche, los estadounidenses encontraron a los portaaviones japoneses a las 07:35. Ya habían lanzado un ataque aéreo de 180 aviones que orbitaban 50 millas (80 km) por delante de los portaaviones estadounidenses mientras esperaban que se localizaran los barcos japoneses. [61] Este fue solo el primero de un total de cinco ataques aéreos que los estadounidenses lanzaron ese día. Las hermanas no se vieron muy afectadas por los primeros ataques aéreos, que en cambio se centraron en la flota y los portaaviones ligeros de Ozawa, hundiendo a los portaaviones Zuikaku , Chitose y Zuihō , y al destructor Akizuki , mientras que el portaaviones Chiyoda y el crucero Tama quedaron paralizados. Ise afirmó haber derribado cinco bombarderos en picado atacantes de la segunda ola y una pequeña bomba detonó en la Torreta No. 2. Hyūga resultó levemente dañada por casi accidentes que rompieron algunas placas del casco en su bulto y salpicaron su superestructura con astillas. Ella tomó una inclinación de 5 grados que se corrigió rápidamente antes de que le ordenaran remolcar a Chiyoda a un lugar seguro. Su intento no tuvo éxito y el Chiyoda tuvo que ser abandonado, [32] finalmente hundido por fuego de artillería adicional de cruceros de la USN y torpedos lanzados por destructores. [62]
Ise fue atacada por unos 80 aviones de la cuarta oleada, pero no lograron causar ningún daño grave. Esquivó 11 torpedos y sólo fue alcanzado por una bomba una vez, en el bulto exterior de la catapulta de babor. Otras 34 bombas casi no la alcanzaron, rociándola con astillas y rompiendo algunas placas del casco que contaminaron algo de combustible y causaron fugas en las salas de calderas de su puerto. Si bien no se dispone de un total exacto de sus bajas, se ha estimado que 5 hombres murieron y entre 111 y 121 tripulantes resultaron heridos durante este ataque. [43] Hyūga fue atacado sin éxito por un submarino estadounidense a las 18:43. Alrededor de las 19:00 Ozawa se enteró de que una fuerza de destructores y cruceros expulsó a los destructores japoneses que rescataban a los supervivientes de algunos de los portaaviones perdidos ese mismo día y hundieron al Chiyoda . Ordenó a la Cuarta División de Portaaviones que cambiara de rumbo y se enfrentara a los estadounidenses, pero los acorazados no pudieron encontrarlos, y Ozawa les ordenó cambiar de rumbo y dirigirse a Amami Ōshima . Cuando llegaron el 27 de octubre, Ozawa se trasladó a Hyūga e izó su bandera a bordo de él. Mientras se dirigía a Kure, la división fue atacada sin éxito por otro submarino. [32]
A principios de noviembre se retiraron las catapultas de ambos barcos y ese mismo mes cargaron tropas y municiones. Mientras estaban en camino fueron desviados a las Islas Spratly ante informes de intensos ataques aéreos en Manila . Después de descargar su cargamento, zarparon hacia la isla Lingga , cerca de Singapur, el 20 de noviembre. Se trasladaron a la bahía de Cam Ranh , Indochina francesa , y el Hyūga se convirtió allí en el buque insignia de la Quinta Flota el 14 de diciembre. La división zarpó hacia Singapur el 30 de diciembre y el vicealmirante Kiyohide Shima transfirió su bandera al crucero ligero Ōyodo a su llegada allí al día siguiente. La división continuó hacia Lingga. Su planeado regreso a Japón se retrasó por los ataques de la Tercera Flota estadounidense a objetivos en Indochina y el sur de China que hundieron dos petroleros que estaban destinados a reabastecer de combustible a la división. [32]
Luego, la IJN decidió utilizar a las hermanas y sus escoltas para traer un cargamento de gasolina, caucho, estaño y otros minerales estratégicos de regreso a Japón después de que los portaaviones estadounidenses abandonaran el Mar de China Meridional ( Operación Kita ). Cargaron sus cargamentos a partir del 6 de febrero en Singapur y partieron cuatro días después. También transportaban a unos 1.150 trabajadores de los yacimientos petrolíferos y estaban escoltados por Ōyodo y tres destructores. [32] Las señales de radio japonesas descifradas revelaron el plan japonés a los aliados , y 15 submarinos fueron posicionados a lo largo de su ruta anticipada en un intento de interceptar y hundir los barcos. Otros 11 fueron colocados en posición mientras el grupo estaba en camino, pero sólo tres pudieron finalmente atacar. Ninguno de ellos tuvo éxito [63] antes de que los japoneses llegaran a Kure el 20 de febrero. La Cuarta División de Portaaviones se disolvió el 1 de marzo y las hermanas quedaron reducidas a barcos de reserva de primer rango. El 19 de marzo, Kure fue atacada por aviones de la Task Force 58 y Hyūga fue alcanzada tres veces por bombas que mataron a 37 hombres e hirieron a 52. Sus artilleros afirmaron haber derribado un bombardero en picado estadounidense durante el ataque. Ise fue alcanzada dos veces durante el ataque, pero se desconocen sus víctimas, si las hubo. [32]
Los barcos se convirtieron en baterías AA flotantes durante los siguientes meses, aunque les sirvió de poco cuando fueron atacados nuevamente por aviones de transporte estadounidenses en julio . El día 24, Ise fue alcanzado por cinco bombas y casi falla varias veces; En total, perdió 50 tripulantes muertos y muchos otros heridos. Las bombas provocaron numerosas fugas e Ise comenzó a asentarse en la proa, aunque volvió a la estabilidad después de tres días de bombeo. Hyūga fue el foco principal del ataque y recibió 10 golpes directos y hasta 30 casi accidentes. Sufrió graves daños y unos 200 tripulantes murieron y 600 resultaron heridos durante el ataque. Se hundió lentamente durante los dos días siguientes y no fue atacado cuando los estadounidenses regresaron cuatro días después. Esta vez fue el turno de Ise y fue golpeada 11 o más veces con muchos casi accidentes que la dejaron en el fondo en aguas poco profundas con una escora de 15 grados. Las hermanas fueron eliminadas de la Lista de la Marina en noviembre y sus restos fueron desguazados después de la guerra. [32]
