La 78ª 500 Millas de Indianápolis se llevó a cabo en el Indianapolis Motor Speedway en Speedway, Indiana , el domingo 29 de mayo de 1994. La carrera fue sancionada por el United States Auto Club (USAC) y fue incluida como la carrera número 4 de 16 del PPG IndyCar de 1994. Series Mundiales . Por segundo año consecutivo, el clima no fue un factor durante el mes. Sólo un día de práctica se perdió por lluvia, y el día de la pole se detuvo sólo parcialmente debido a lluvias dispersas. Un cielo cálido y soleado recibió el día de la carrera.
Al Unser Jr. ganó desde la pole position, su segunda victoria en Indy 500. Para sorpresa de los competidores, los medios y los fanáticos, el equipo Marlboro Penske llegó al Speedway con un nuevo motor de varilla de empuje Ilmor Mercedes-Benz 209 en 3 (3,42 L) de cilindrada , construido en secreto [3] , que era capaz de casi 1.000 caballos de fuerza (750 kW). [4] A pesar de los problemas de confiabilidad con el motor [4] y las dificultades de manejo con el chasis, [5] [6] el equipo Penske de tres autos (Unser, Emerson Fittipaldi y Paul Tracy ) dominó la mayor parte del mes, y prácticamente todo el carrera.
Mientras que Al Unser Jr. ganó la pole position, el dos veces ganador ( 1989 , 1993 ) Emerson Fittipaldi dominó la mayor parte de la carrera, liderando un total de 145 vueltas. Fittipaldi intentaba convertirse en el primer ganador consecutivo en Indy desde Al Unser Sr. en 1970-1971. En la vuelta 185, Fittipaldi lideraba la carrera y buscaba poner a Al Unser Jr. (que iba segundo) una vuelta atrás. Fittipaldi tocó la pared en la curva 4, entregando el liderato a Unser con 15 vueltas para el final. Unser pudo estirar su combustible y lograr la victoria sobre el novato Jacques Villeneuve . Al Unser Jr. se unió a su padre Al Sr. y a su tío Bobby como ganadores de múltiples carreras de 500 millas en Indianápolis.
La carrera marcó la última Indy 500 para Mario Andretti (que se retiró al final de la temporada de 1994) y Emerson Fittipaldi (que no logró clasificarse para la carrera de 1995 y se retiró dos meses después de la carrera de 1996 , que fue boicoteada por CART ). Además, los veteranos de Indy Al Unser Sr. y Johnny Rutherford se retiraron en los días previos a la carrera. John Andretti , que había dejado CART y se había mudado a la NASCAR Winston Cup Series , se convirtió en el primer piloto en correr tanto en Indy 500 como en Coca-Cola 600 el mismo día, un esfuerzo que se conoce como " Double Duty ". Esta fue también la segunda y última Indy 500 para Nigel Mansell , que quedó fuera de carrera en un extraño accidente con Dennis Vitolo .
A partir de 2023, fue la segunda y última victoria en las 500 Millas de Indianápolis para el motor Mercedes-Benz hasta la fecha.
Nigel Mansell ganó el campeonato CART de 1993 , y el ganador de la Indy 500 de 1993, Emerson Fittipaldi, terminó segundo en puntos. Mansell volvió a formar equipo nuevamente con Mario Andretti en Newman Haas . Andretti se embarcó en una gira de Arrivederci Mario de un año de duración , anunciando que se retiraría al finalizar la temporada 1994 de CART. La carrera de 1994 sería su salida número 29 y última en Indy. Fittipaldi permaneció en Penske Racing, que se expandió a un equipo de tres autos en 1994, incluidos Al Unser Jr. y Paul Tracy. Unser se separó de Galles después de un período de seis años, y fue reemplazado allí por el novato Adrián Fernández .
Después de una temporada deprimente en la Fórmula Uno, Michael Andretti regresó a las carreras de autos Indy en 1994, firmando con Ganassi . Andretti ganó el Gran Premio de Australia inaugural de la temporada en Surfers Paradise . Fue la primera victoria en un auto de Indy para Ganassi, así como la primera victoria del chasis Reynard (en su debut en un auto de Indy). Rahal-Hogan Racing , con los pilotos Bobby Rahal y Mike Groff , estrenó el primer motor de automóvil Honda Indy, el Honda HRX Indy V-8 de bloque de hierro.
Chevrolet dejó de apoyar el programa de motores Ilmor en Indy después de 1993. Para 1994, los motores 265C, 265 C+ y 265D V-8 recibieron el distintivo "Ilmor Indy V8".
Después de que Michael Andretti ganara la primera carrera de la temporada, Marlboro Team Penske ganó las dos carreras siguientes antes de Indy. Emerson Fittipaldi y Al Unser Jr. terminaron 1-2 en Phoenix , luego Al Unser Jr. ganó en Long Beach .
Jim Nabors volvió a cantar el tradicional " Back Home Again in Indiana " pocos meses después de recibir un trasplante de hígado . Nabors había sufrido un caso casi mortal de hepatitis B, que le provocó insuficiencia hepática. Inicialmente no se esperaba que pudiera asistir personalmente a la carrera.
Seis días antes de la inauguración, la comunidad mundial del deporte del motor se vio sacudida por la muerte de Ayrton Senna en San Marino . Los pilotos de Indy Emerson Fittipaldi, Raul Boesel y Maurício Gugelmin estuvieron entre los asistentes al funeral, y los tres sirvieron como portadores del féretro .
La actividad fuera de temporada más notable involucró a Penske Racing e Ilmor. En el verano y otoño de 1993, [5] Penske e Ilmor participaron en un nuevo proyecto de motor. En completo secreto, [5] se desarrolló un motor de varilla de empuje V-8 de 209 pulgadas 3 (3,42 L) especialmente diseñado. [4] Mercedes finalmente se unió al proyecto y bautizó el motor con el nombre de Mercedes-Benz 500I . El motor fue diseñado para aprovechar una laguna jurídica que había existido en el reglamento de la USAC desde 1991. [5] Mientras que CART sancionó el resto de la temporada de IndyCar, las 500 Millas de Indianápolis fueron llevadas a cabo por la USAC bajo regulaciones técnicas ligeramente diferentes. Este esfuerzo representó un caso poco común durante esta era en la que se invirtió una cantidad considerable de dinero y esfuerzo en la creación de un motor exclusivo para la Indy 500 (ya que el 500I sería ilegal en cualquier evento autorizado por IndyCar).
En un esfuerzo por atraer a las principales compañías automotrices y a los fabricantes de motores independientes más pequeños (ambos con sede principalmente en los EE. UU.), la USAC permitió motores tradicionales de varilla de empuje "de bloque común" (generalmente definidos como unidades sin OHC equipadas con dos válvulas por cilindro accionadas por varilla de empuje y balancín ). Los bloques originales tuvieron un uso limitado en Indy a principios de la década de 1980 y en 1985 se habían generalizado con el Buick V-6 . Inicialmente, se requería que los bloques de stock de Indy tuvieran algunas piezas basadas en producción. Sin embargo, en 1991, la USAC levantó silenciosamente este requisito permitiendo que los motores de varilla de empuje especialmente diseñados se diseñaran para carreras desde cero. Al intentar crear una equivalencia con los motores DOHC V-8 de 24 válvulas suministrados a los equipos por Ford (Cosworth), Ilmor y Honda, [5] la USAC permitió a los motores de varilla de empuje Indy una mayor cilindrada de 209,3 pulgadas cúbicas (3.430 L). ) en lugar de 161,7 pulgadas cúbicas (2.650 L), [4] y aumento del turbocompresor de 55 inHG en lugar de 45 (1860 hPa en lugar de 1520). [4]
El equipo Penske probó y desarrolló aún más el motor en secreto durante el invierno y la primavera de 1994. Antes de que Mercedes-Benz se uniera al esfuerzo, el motor se llamó inicialmente "265E", que seguía la convención de nomenclatura estándar de Ilmor para sus motores de carreras DOHC anteriores. Aparentemente, esto fue para mantener el secreto interno sobre el proyecto de la varilla de empuje de aquellos que trabajaban dentro de Penske e Ilmor y que no estaban involucrados. El 500I se combinó con el chasis Penske ganador de carreras, el PC-23 . Se presentó al público en abril, pocos días antes del día inaugural en Indy. Rápidamente comenzaron a circular rumores de que el motor, más refinado que el Buick V-6 y con dos cilindros más, era capaz de generar más de 1.000 hp (750 kW), lo que suponía una ventaja de 150 a 200 hp sobre su competencia. [5]
Durante la temporada baja, se repavimentó el área de boxes . Los boxes individuales se cambiaron por hormigón, mientras que los carriles de entrada y salida se ampliaron y repavimentaron con asfalto.
Se erigió un nuevo pilón de puntuación en el tramo principal, en sustitución del hito construido originalmente en 1959. [7] [8]
La lluvia arrasó el día de la inauguración, por primera vez desde 1975. [6]
Los autos Dick Simon Racing de Lyn St. James , Raul Boesel, Hiro Matsushita , Dennis Vitolo, Hideshi Matsuda y Tero Palmroth fueron los primeros autos en salir a la pista, creando una formación de "V voladora".
Paul Tracy dio las primeras vueltas con el Penske PC-23/Mercedes 500I a las 12:34 pm. Sin embargo, Al Unser Jr. estaba realizando pruebas en el Michigan International Speedway , supuestamente "trabajando en la confiabilidad". La vuelta más rápida de Tracy fue de 220,103 mph.
Bobby Rahal dio las primeras vueltas en Indy con el Honda, con una vuelta rápida de 219,791 mph. Scott Brayton , en el Menard Buick, registró la vuelta más rápida del día a 227,658 mph. [6]
A las 4:45 pm, el motor Honda de Mike Groff falló, lo que provocó que el auto girara y se estrellara contra la pared del conducto sur. No resultó gravemente herido.
El campeón defensor de Indy Lights, Bryan Herta , que había comenzado el mes con Tasman Motorsports , fue retirado de esa entrada y firmó con Foyt .
Emerson Fittipaldi (después de las vueltas de prueba del domingo) realizó sus primeras vueltas rápidas conduciendo el Penske PC-23/Mercedes Benz 500I y completó una vuelta de 226,512 mph. Al Unser Jr. también salió a la pista por primera vez con el Mercedes. Michael Andretti lideró la tabla de velocidad con el nuevo Reynard, a 227.038 mph. [6]
Raúl Boesel rompió la barrera de las 230 mph a las 5:55 pm, el primer piloto en hacerlo desde 1992. Su vuelta de 230.403 fue la más rápida hasta el momento en el mes. El Penske-Mercedes le siguió de cerca y logró sus mejores vueltas del mes. Paul Tracy fue el segundo más rápido del día con 229,961 mph, y Fittipaldi fue tercero con 229,264 mph. [6]
Durante la práctica de la tarde, un eclipse anular cruzó el estado de Indiana, incluido el Speedway. Las temperaturas de la pista bajaron y, en general, se observaron vueltas más rápidas durante el fenómeno.
Un día ventoso mantuvo la velocidad baja. Al Unser Jr. en un Penske PC-23/Mercedes Benz 500I, lideró la tabla a 226.478 mph. [6]
Emerson Fittipaldi condujo su Penske PC-23/Mercedes Benz 500I a una vuelta de 230.438 mph, con una velocidad de trampa de 244 mph en la recta final. Paul Tracy fue el segundo más rápido con 228,444 mph (velocidad de trampa de 244 mph). [6]
A las 3:37 pm, Paul Tracy hizo un trompo con su Penske PC-23/Mercedes Benz 500I en la curva 3, chocó contra la pared exterior y luego se estrelló contra la barandilla interior. Sufrió una conmoción cerebral y se vio obligado a no participar el primer día de las contrarreloj. [9]
Emerson Fittipaldi fue el más rápido del día con 230,138 mph, [6] lo que lo convirtió en el favorito para la pole position.
Una mezcla de sol y lluvia abarcó la línea de clasificación durante toda la tarde. Una breve lluvia retrasó el inicio de la clasificación hasta las 12:15 pm El novato Hideshi Matsuda se convirtió en el primer piloto en el campo, registrando un promedio de 4 vueltas de 222,545 mph.
A las 12:50 horas, Raúl Boesel se hizo con la pole provisional con una carrera de 227,618 mph. Posteriormente, Jacques Villeneuve se clasificó como el novato más rápido, con una velocidad de 226,259 mph.
A las 1:18 pm, Al Unser Jr. se convirtió en el primer piloto de Penske en salir a la pista, intentando calificar una de las tres máquinas Penske PC-23/Mercedes Benz 500I. Su primera vuelta de 225.722 mph fue decepcionantemente lenta, pero su velocidad en las últimas tres vueltas aumentó dramáticamente. Su promedio final de cuatro vueltas de 228,011 mph le aseguró la pole position provisional.
Bobby Rahal (220.178 mph) y Mike Groff (218.808 mph) completaron carreras lentas en sus máquinas con motor Honda y fueron los dos autos más lentos del día.
Una segunda lluvia cerró la pista aproximadamente entre las 2 y las 5 de la tarde. Cuando se reanudó la clasificación, no hubo tiempo suficiente para completar toda la línea de clasificación. Entre las carreras estuvieron Lyn St. James (224.154 mph), que tentativamente obtuvo el quinto lugar más rápido, y Al Unser, Sr., quien se despidió después de una vuelta de 214 mph.
El pistoletazo de salida de las 6 sonó con varios conductores todavía en la fila, entre ellos Mario Andretti y Emerson Fittipaldi. La clasificación para la pole se prolongaría hasta el día siguiente. [6]
La línea de clasificación de la pole se reanudó donde se quedó el día anterior, con Mario Andretti en primer lugar. Emerson Fittipaldi fue el último auto elegible para la pole position y tomó su carrera a la 1:18 pm. Su velocidad de 227.303 mph no fue suficiente para sacar a su compañero de equipo Al Unser Jr. de la pole, pero lo clasificó en tercera posición. La primera fila la completó Raúl Boesel, mientras que Lyn St. James aguantó para clasificarse para el exterior de la segunda fila, la posición de salida más alta para una piloto hasta la fecha.
Después de su accidente del viernes, Paul Tracy regresó a la pista el domingo. Como no participó en las contrarreloj del sábado y perdió su lugar en la fila, no fue elegible para la pole position. Calificó como clasificado del segundo día y alinearía su Penske PC-23/Mercedes Benz 500I en el puesto 25 el día de la carrera. Después de dos oleadas el sábado, Scott Brayton finalmente puso en juego su Lola con motor Menard como el clasificado más rápido para la segunda ronda. [6]
En un tranquilo día de práctica sólo 18 coches dieron vueltas. Emerson Fittipaldi, trabajando en los reglajes de carrera, realizó la mejor vuelta a 226,421 mph. Robby Gordon pasó tiempo revisando los autos de respaldo para sus compañeros de equipo Willy T. Ribbs y Mark Smith . [6]
El cuatro veces ganador de la Indy 500, Al Unser, Sr. anunció oficialmente su retiro de la conducción en una conferencia de prensa. Su hijo, el ganador de la pole Al Unser Jr., estaba enfermo y descansó fuera de la pista.
Fuera de la pista, Rahal-Hogan Racing anunció que había llegado a un acuerdo con el equipo Penske para arrendar dos autos de respaldo. Conduciendo los nuevos Honda HRX Indy V-8, Bobby Rahal y Mike Groff fueron los dos autos más lentos del campo y corrían el riesgo de ser golpeados. Si Rahal no se clasificara, sería el segundo año consecutivo. A través de una conexión de patrocinio, Roger Penske ofreció a Rahal y Groff el uso de dos máquinas PC-22 /Ilmor V-8 de 1993 (2,65 L). Rahal recibió un motor Ilmor D, mientras que Groff recibió un motor Ilmor C+. No eran las centrales eléctricas Mercedes-Benz 209I, pero eran lo suficientemente competitivas como para entrar cómodamente en el campo si fuera necesario. Paul Tracy sacudió los coches antes de entregárselos al equipo de Rahal.
Mark Smith (219.947 mph) fue el más rápido de los pilotos no calificados, y el veterano Roberto Moreno se hizo cargo del auto de Al Unser, Sr., iniciando una prueba de actualización. [6]
Mark Smith (220,324 mph) volvió a ser el más rápido de los pilotos no clasificados. Mike Groff (221.560 mph), conduciendo el Penske/Ilmor 1993, ya estaba practicando más rápido que su velocidad de calificación en el Honda. [6]
En un ajetreado día de práctica, 36 coches completaron 1.511 vueltas. John Paul Jr. (222.058 mph) fue el auto no calificado más rápido. [6]
En el último día completo de práctica, 32 coches completaron 1.154 vueltas. John Paul Jr. (221,691 mph) fue una vez más el coche no clasificado más rápido. [6]
John Paul Jr. fue el primer auto en salir por la tarde y lo puso de manera segura en el campo. Más tarde, Scott Goodyear completó una carrera a 220,737 mph. Con temperaturas de 80 grados, la pista permaneció inactiva durante la mayor parte de la tarde. Eso llevó a una vuelta final ceremonial para el tres veces campeón de las 500 Millas de Indianápolis, Johnny Rutherford, conduciendo exactamente el mismo auto que AJ Foyt había conducido el año anterior en su vuelta final ceremonial. [10]
A las 5:37 pm, Mark Smith (220.683 mph) llenó el campo con 33 autos. Davy Jones (el compañero de equipo de Scott Goodyear en King Racing ) llegó al campo en el auto #40T a 223.817 mph. Mike Groff y Bobby Rahal, los dos autos más lentos del campo, vieron sus máquinas propulsadas por Honda sacadas del campo y reclasificadas en los autos prestados de Penske-Ilmor. [11] [12] Ambos pilotos mejoraron significativamente sus velocidades, y Rahal ahora es el séptimo auto más rápido en general en el campo. Tanto Rahal como Groff estaban a salvo en el campo y evitarían perderse la carrera como lo había hecho el equipo en 1993.
El día terminó con Scott Goodyear (220.737 mph), conduciendo el auto número 40 de King Racing, en la burbuja. [6] Gary Bettenhausen , después de rodar en el rango de 223 mph, se estrelló durante una carrera de práctica, dañando la parte trasera del auto. El equipo se vería obligado a realizar reparaciones rápidas durante la noche para estar listo para intentar clasificarse el Bump Day.
*en la burbuja
Otro día caluroso (89 grados) hizo que los coches permanecieran fuera de la pista la mayor parte de la tarde. Marco Greco hizo el primer intento de clasificación a las 5:35 pm. Greco sacó del campo a Scott Goodyear (auto número 40). La medida puso a Bryan Herta (220.992 mph), conduciendo para Foyt, en la burbuja. Herta había practicado en su coche de respaldo a más de 223 mph, pero el equipo decidió no retirar el coche principal prematuramente.
Geoff Brabham fue el siguiente piloto en intentarlo. Su primera vuelta fue lo suficientemente rápida como para golpear a Herta, pero la segunda y tercera vuelta fracasaron y el equipo abandonó la carrera. Mark Smith regresó a la pista, tratando de romper la "Maldición de los Smith" en el Speedway y regresar al campo. En la primera vuelta, sin embargo, se estrelló en la primera curva.
Después de destrozar su auto en la práctica del sábado por la mañana, Gary Bettenhausen hizo un último esfuerzo para abrirse camino entre los participantes. Logró sólo 218 mph y se despidió después de dos vueltas. Justo antes del pistoletazo de las 6 en punto, Willy T. Ribbs hizo un intento lejano de llegar al campo. Después de una vuelta de 216 mph, y luego bajó a 212 mph, se despidió y las contrarreloj llegaron a su fin.
Después de cuestionar su estrategia durante la noche, el equipo de Foyt finalmente tomó la decisión correcta y no retiró a Bryan Herta del campo. Las condiciones calurosas del domingo jugaron a su favor y Herta se mantuvo como el 33º clasificado más rápido. Desde que AJ Foyt fue el 32º auto más rápido en el campo en 1973 , el equipo Foyt no había estado tan cerca de ser golpeado y perderse la carrera por completo.
Una vez finalizada la clasificación, King Racing cambió de piloto por su coche principal. Davy Jones fue eliminado de la entrada #40T y el piloto de tiempo completo Scott Goodyear fue colocado en el auto. El movimiento requirió que Goodyear comenzara desde la posición 33. [6]
† Scott Goodyear y Davy Jones eran compañeros de equipo en King Racing. Goodyear era el piloto principal a tiempo completo y Jones (que por cierto había dejado Foyt antes de principios de mes) el segundo piloto del equipo. Al final de la clasificación, Jones se había clasificado en el puesto 29 (el noveno coche más rápido en el campo en general), pero Goodyear fue eliminado. Como gesto hacia las solicitudes del equipo y los patrocinadores, Goodyear ocupó el lugar de Jones al volante el día de la carrera. El interruptor del conductor requirió que el automóvil se moviera a la parte trasera del campo. La medida reflejó una situación casi idéntica para Goodyear en la carrera de 1992 .
R = novato en las 500 Millas de Indianápolis
W. = Ex ganador de las 500 Millas de Indianápolis
Horas antes de la salida, Al Unser Sr. dio una última vuelta ceremonial a la pista en un IndyCar, el mismo auto con el que ganó las 500 Millas de Indianápolis de 1987 .[13] El general Chuck Yeager lideró el paso elevado en un Mustang P-51.
El día de la carrera amaneció un cielo azul despejado, con temperaturas de alrededor de 70 grados. La orden de arrancar los motores se dio a tiempo a las 10:52 am EST, y el campo se alejó para las vueltas de ritmo. El ganador de la pole, Al Unser Jr., superó a sus compañeros titulares de primera fila, Emerson Fittipaldi y Raul Boesel.
Cuando el campo se reunió para la salida, los compañeros de equipo de Penske, Unser y Fittipaldi, conduciendo los autos con motor Mercedes, salieron de la curva cuatro. Recorrieron la recta delantera en fila india, bloqueando y dejando atrás a Boesel y al resto del campo. Los funcionarios de la USAC decidieron no interrumpir la salida y Unser lideró la curva uno. Rápidamente se hizo evidente para los competidores y los medios de comunicación que las máquinas Penske-Mercedes eran la clase del sector, como muchos habían predicho.
En la vuelta 6, Dennis Vitolo hizo un trompo en la curva cuatro, pero continuó provocando la primera bandera de precaución de la carrera. Posteriormente, en la vuelta 20, Roberto Guerrero se estrelló en la curva dos. Unser lideró las primeras 23 vueltas. En la vuelta 23, cuando los líderes pararon en boxes, Mario Andretti abandonó temprano en su última "500" por problemas de encendido.
Al Unser Jr. se quedó estancado al salir de boxes (una preocupación de cara a la carrera para el Mercedes) y Emerson Fittipaldi tomó la delantera después de la primera secuencia de paradas en boxes. La bandera amarilla volvió a salir cuando Mike Groff y Dominic Dobson tocaron ruedas y se estrellaron en la curva 1.
En la reanudación, Michael Andretti sufrió un pinchazo y entró en boxes para cambiar neumáticos. Detuvo el coche al salir de boxes y posteriormente perdió una vuelta. Eddie Cheever y Nigel Mansell recibieron banderas negras por pasar a Raúl Boesel antes del reinicio, lo que obligó a ambos a realizar pases de penalización para detenerse y pasar por boxes.
En la vuelta 85, Fittipaldi había ampliado su ventaja a 24,6 segundos sobre Unser, que ocupaba el segundo lugar. Jacques Villeneuve estaba una vuelta atrás y llegó a ser tercero.
En la vuelta 92, Hideshi Matsuda se estrelló en la curva 2. Bajo la bandera amarilla, John Paul Jr. luego hizo un trompo y se estrelló en la curva 3. Mientras el grupo circulaba por el carril de calentamiento de la curva tres detrás del auto de seguridad, Dennis Vitolo avanzaba a toda velocidad por la recta final. tratando de alcanzar el campo. Calculó mal la velocidad del campo y se acercó a la fila de autos demasiado rápido. Chocó contra la parte trasera del auto de John Andretti, tocó las ruedas con él y giró hacia adelante en el sentido de las agujas del reloj. [14] La parte trasera del auto chocó contra la parte trasera del auto de Nigel Mansell y trepó hacia un lado. Al Unser Jr., entre otros, escapó por poco del incidente. Vitolo fue encontrado encima de Mansell y los autos estaban de lado en el césped del cuadro. El refrigerante caliente y el aceite comenzaron a salir del coche de Vitolo y gotearon en la cabina de Mansell. Mansell salió corriendo del auto y los trabajadores de la esquina lo derribaron al suelo en un esfuerzo por apagar el incendio. Más tarde, Mansell salió furioso del centro de atención médica del campo y se negó enojado a recibir tratamiento. Vitolo admitió su culpa por el incidente.
A mitad de camino, Unser (23) y Fittipaldi (75) se combinaron para liderar 98 de las primeras 100 vueltas. Sin embargo, el tercer vehículo de Penske conducido por Paul Tracy comenzó a echar humo durante la vuelta 92 y abandonó por una falla en el turbocompresor.
Los primeros contendientes Raúl Boesel (sobrecalentamiento) y Scott Brayton (bujía) abandonaron en la segunda mitad. Fittipaldi siguió dominando, alejándose a voluntad. En la vuelta 121 marcó la vuelta más rápida de la carrera con 40,783 segundos, lo que equivale a 220,68 mph (355,15 km/h).
Durante una ronda de paradas en boxes realizadas por Fittipaldi y Unser, el novato Jacques Villeneuve lideró cinco vueltas (125-129) antes de entrar en boxes. En la vuelta 133, Fittipaldi se vio obligado a regresar a boxes para retirar una bolsa de plástico de la entrada del radiador.
Siguió un largo tramo de carrera con bandera verde. Fittipaldi rápidamente atrapó a Unser y amplió su ventaja. En la vuelta 157, eran los únicos dos coches en la vuelta del líder.
A menos de 25 vueltas del final, Fittipaldi aventajaba a Unser por casi 40 segundos. Villeneuve, tercero, estaba a más de una vuelta. Fittipaldi necesitaba una parada más en boxes para repostar combustible antes de que terminara la carrera. Sin embargo, se esperaba que Unser llegara a la meta. A falta de 20 vueltas, Fittipaldi superó a Unser y estaba una vuelta por delante de todo el grupo.
El equipo de Fittipaldi programó una parada "cronometrada" de sólo combustible para la vuelta 194. Mientras competía por la posición, Unser desaceleró en la vuelta 183. Dos vueltas más tarde, Unser estaba justo por delante de Fittipaldi cuando se acercaban a la curva 4. Fittipaldi admitió un error del conductor. mientras conducía sobre las bandas sonoras interiores, lo que provocó que los neumáticos traseros perdieran agarre. El auto de Fittipaldi se soltó y la rueda trasera derecha tocó la pared exterior al salir de la curva 4. Después de liderar 145 vueltas, el auto chocado de Fittipaldi se detuvo en el tramo principal. El accidente le dio a Unser el liderato de la carrera, con Jacques Villeneuve en la vuelta del líder en segundo lugar.
Arie Luyendyk explotó un motor durante la bandera amarilla por el accidente de Fittipaldi. Unser iba en cabeza, pero perdió el uso de su radio y el equipo estaba preocupado por el consumo de combustible. El verde salió a falta de diez vueltas. Unser tenía una cómoda ventaja sobre Villeneuve, que estaba atrapado en el tráfico.
En la vuelta 196, Stan Fox , que estaba entre los diez primeros, se estrelló en la curva uno. La advertencia surgió por limpieza y borró cualquier duda sobre el consumo de combustible de Unser. Unser acabó ganando la carrera bajo amarillo. Unser ganó su segunda Indy 500 y el motor de varilla de empuje Penske-Mercedes 500I ganó en su primera y única carrera. La victoria se produjo en el cumpleaños número 55 de su padre, veintitrés años después del día en que Unser Sr. ganó su segunda Indy 500. Villeneuve aguantó hasta terminar segundo y ganó el premio al novato del año . Michael Andretti fue penalizado con una vuelta por pasar bajo bandera amarilla, elevando a Bobby Rahal al tercer lugar. Rahal había subido desde la posición 28 a la tercera posición en la máquina Penske-Ilmor de 1993 prestada.
John Andretti terminó décimo y luego voló a Charlotte Motor Speedway para competir en la Coca-Cola 600. Fue el primer piloto en hacer "Double Duty", compitiendo en ambas carreras el mismo día.
Casi inmediatamente después de la carrera, tanto la USAC como CART evaluaron por separado la situación derivada del Mercedes-Benz 500I. Inicialmente, la USAC estaba dispuesta a permitir los motores de varilla de empuje en 1995, pero estaba preocupada por la posibilidad de que aumentaran los costos. CART, como lo había hecho anteriormente, se negó a permitir que el motor aumentara su potencia en los eventos que sancionaron, lo que efectivamente lo hizo poco competitivo en esas carreras.
Dos semanas después de la carrera, la USAC anunció que para 1995, a los motores de varilla de empuje especialmente diseñados de 209 cid se les permitiría 52 inHG de "impulso" (en comparación con 55 inHG). [15] A los motores tradicionales basados en producción en "bloques originales" (por ejemplo, Buick & Menard) todavía se les permitiría 55 inHG. Mientras tanto, los motores V-8 de 2,65 L con árbol de levas en cabeza se mantendrían en 45 pulgadas. Otros fabricantes de motores, incluidos Cosworth y Menard, estaban considerando 209 motores de varilla de empuje (Ilmor Engineering ya había recibido 30 pedidos de clientes para motores 500i para la carrera de 1995), y se hizo posible que, para ser competitivos en el circuito CART, los equipos pudieran necesitar dos motores separados. para la temporada: un OHC de 2,65 litros para los eventos autorizados por CART y un motor de varilla de empuje para Indianápolis por separado, una tarea de enormes proporciones que se esperaba que aumentara los costos.
Durante el verano de 1994, Tony George anunció sus planes de iniciar la Indy Racing League en 1996, [16] con énfasis en medidas de ahorro de costos. El 11 de agosto de 1994, la USAC cambió su decisión y redujo el impulso para los motores de varilla de empuje especialmente diseñados a 48 pulgadas; y prohibirlo por completo para 1996 . [17] Roger Penske consideró que la medida estaba "motivada políticamente" y, en última instancia, hizo retroceder al equipo Penske en 1995. Los observadores compararon negativamente el cambio radical de reglas con la forma en que la USAC manejó la turbina Granatelli a fines de la década de 1960.
Después del cambio de reglas, el Mercedes-Benz 500I de 209 cid nunca volvió a competir, pero logró una pole position perfecta del 100% y un récord de victorias en Indianápolis , su única salida en una competición profesional.
A pesar de volver al motor Ilmor D durante el resto de la temporada CART de 1994, Marlboro Team Penske continuó dominando. Los tres pilotos de Penske ganaron 12 (de 16) carreras, incluidos cinco resultados 1-2-3. Penske arrasó entre los tres primeros en la clasificación final de puntos del campeonato, con Al Unser Jr. ganando el campeonato, Fittipaldi segundo y Tracy tercero.
La Indy 500 de 1994 resultaría ser la victoria final para un chasis fabricado por Penske en el Speedway. Al año siguiente, el chasis Penske con especificaciones de 1995, el PC-24 , demostró no ser competitivo en las pruebas contrarreloj (a pesar de una prueba prometedora a mediados de abril de 1995). El equipo no pudo clasificarse con él ni con los chasis Lola y Reynard que fueron prestados de otros equipos como alternativos. Cuando el equipo regresó a la carrera en 2001 , la fabricación interna de chasis había terminado en favor del uso de chasis del cliente.
Sólo 69 días después de la carrera, el Indianapolis Motor Speedway marcó el comienzo de una nueva era al albergar la carrera inaugural de la Brickyard 400 .
La carrera se transmitió en vivo por IMS Radio Network . Bob Jenkins se desempeñó como locutor jefe por quinto año. Johnny Rutherford, quien se retiró como conductor durante el mes, volvió a desempeñarse como "conductor experto". El historiador Donald Davidson celebró su trigésimo año en la transmisión.
La tripulación en el aire regresó intacta en 1994, lo que marcó el cuarto año consecutivo en que la tripulación permaneció casi exactamente igual (1991-1994). Este fue el último año para los reporteros de boxes Brian Hammons y Chris McClure. Este también fue el último año de Gary Lee en la curva 2.
La transmisión se transmitió por cientos de afiliados en los 50 estados de EE. UU., así como por AFN y World Harvest Radio International , y llegó a todos los continentes, incluida la Antártida. La transmisión se escuchó en el Reino Unido por Autosport Racing Line.
La carrera fue transmitida en vivo de bandera a bandera en los Estados Unidos por ABC Sports . Paul Page sirvió como presentador y locutor jugada por jugada. El recién llegado y ex ganador de Indy Danny Sullivan se unió a Bobby Unser y Sam Posey como comentaristas de color. Sullivan, quien tentativamente se retiró de las carreras de IndyCar en 1994, comenzó a incursionar en NASCAR además de en la radiodifusión. Sullivan tomó el lugar de presentación de informes de la curva cuatro, mientras que Bobby Unser informó desde la curva dos. Posey permaneció en la cabina con Page.
Con la incorporación de Sullivan, regresó el mismo equipo de 1990 a 1993. Esta fue la primera transmisión de 500 que presentó un " error de puntuación ". En la esquina superior derecha de la pantalla había un dígito transparente que contaba el número de vueltas restantes en la carrera. Se estrenaron nuevos ángulos de cámara a bordo , incluido un soporte de alerón trasero en el auto de Michael Andretti, así como una cámara orientada hacia adelante montada frente a la rueda trasera izquierda en el auto de Robby Gordon, que capturó un espectacular duelo con Raul Boesel. El coche de Bobby Rahal también presentaba una nueva cámara frontal, la primera en la 500.
La temporada 1993-1994 del Campeonato Gold Crown de la USAC consistió en una carrera autorizada. El cronograma se basó en un calendario dividido, que comenzó en junio de 1993 y se prolongó hasta mayo de 1994. A partir de 1981, la USAC redujo su participación en las carreras de autos de Indy de alto nivel y, finalmente, dejó de autorizar carreras fuera de las 500 Millas de Indianápolis después de su 1983. –84 temporada . Posteriormente, el Campeonato Gold Crown constaría de un solo evento al año; El ganador de las 500 Millas de Indianápolis sería el campeón de facto de la Corona de Oro, ya que era el único evento que pagaba puntos. En cambio , la temporada de campeonato nacional preeminente fue sancionada por CART , y la Indy 500 también pagó puntos de campeonato por separado (en una escala diferente) para el campeonato CART .
Al Unser Jr. , en virtud de ganar las 500 Millas de Indianápolis de 1994, también ganó el Campeonato USAC 1993-94. [18]
