El 1 de mayo de 1994, el piloto brasileño de Fórmula Uno Ayrton Senna murió después de que su coche chocara contra una barrera de hormigón mientras lideraba el Gran Premio de San Marino de 1994 en el circuito de Imola, en Italia. El día anterior, el piloto austriaco Roland Ratzenberger había muerto en un accidente con su coche durante la clasificación para la carrera. Ese fin de semana se produjeron varias colisiones más, incluida una grave que involucró a Rubens Barrichello . Los accidentes de Ratzenberger y Senna fueron los primeros accidentes fatales ocurridos durante una carrera de Fórmula Uno desde el de Riccardo Paletti en el Gran Premio de Canadá de 1982 , y también fueron los últimos hasta el de Jules Bianchi en el Gran Premio de Japón de 2014 . Esto se convirtió en un punto de inflexión en la seguridad de la Fórmula Uno, lo que provocó la implementación de nuevas medidas de seguridad tanto en la Fórmula Uno como en el circuito, así como el restablecimiento de la Asociación de Pilotos de Grandes Premios . El Tribunal Supremo de Casación de Italia dictaminó que la causa del accidente fue una falla mecánica.
En 1994, Senna dejó su antiguo equipo McLaren , al que se había unido en 1988 y con el que ganó tres Campeonatos Mundiales de Pilotos en 1988 , 1990 y 1991 , para unirse a Williams , reemplazando a su ex compañero de equipo Alain Prost . Allí lo emparejaron con Damon Hill . Se esperaba que Williams compitiera por el Campeonato Mundial de F1 como lo había hecho en las dos temporadas anteriores con Prost y Nigel Mansell , aunque con autos que ya no tenían ayudas electrónicas, que habían sido prohibidas para la temporada de 1994. [ cita necesaria ]
En su debut con su nuevo equipo durante los tradicionales test de pretemporada en el Circuito de Estoril , Senna dijo sobre el Williams FW16 :
Tengo una sensación muy negativa acerca de conducir el coche y conducirlo al límite, etc. Por lo tanto, no hice ni una sola carrera o vuelta en la que me sintiera cómodo o razonablemente seguro. Me siento incómodo en el auto. Todo parece estar mal. Cambiamos el asiento y el volante, pero aun así ya pedía más espacio. Volviendo a cuando corrimos en Estoril el pasado mes de septiembre, parece mucho más difícil. Parte de eso se debe a la falta de cambio electrónico. Además, el coche tiene sus propias características en las que todavía no estoy del todo seguro. Te pone mucho más tenso y eso te estresa. [1]
Los problemas continuaron cuando comenzó la temporada. Senna tuvo su peor comienzo de temporada en la Fórmula Uno, al no poder terminar ni sumar puntos en las dos primeras carreras (los Grandes Premios de Brasil y del Pacífico), a pesar de haber conseguido la pole en ambas. Michael Schumacher, de Benetton , era el líder del campeonato al entrar en la tercera carrera en Imola, con Senna a 20 puntos. [2]
El viernes antes de la carrera, el protegido de Senna, Rubens Barrichello , que conducía para el equipo Jordan , chocó contra un bordillo y se estrelló fuertemente a 225 km/h (140 mph) en la chicane Variante Bassa. Senna salió de su coche Williams y se dirigió al lugar de la colisión. La lengua de Barrichello bloqueó sus vías respiratorias y el trabajo de emergencia realizado por el médico de la FIA, Sid Watkins, le salvó la vida. Barrichello recuperó la conciencia y encontró a Senna mirándolo. Después de enterarse de que Barrichello había sobrevivido, Senna regresó a su coche y continuó su sesión de práctica. [3]
Una vez concluida la sesión, dejó su coche y se dirigió a la casa rodante de Williams para asistir a entrevistas con la prensa concertadas previamente y les dijo a los periodistas asistentes que esperaran una hora mientras revisaba los problemas del coche con su ingeniero, David Brown. Después de las entrevistas, Senna continuó trabajando con Brown durante otras dos horas. Una vez que regresó a su hotel en Castel San Pietro, Senna supuestamente llamó por teléfono a su novia Adriane Galisteu y rompió a llorar mientras le contaba el accidente de Barrichello ese mismo día. [3]
El sábado por la mañana, Senna marcó un mejor tiempo personal de 1m 22,03 segundos y estuvo de acuerdo con su compañero de equipo Damon Hill en que el coche había mejorado. Tras ser dado de alta del Centro Médico, Barrichello le dijo a Senna que volaría de regreso a Inglaterra para ver la carrera por televisión. [3]
Por la tarde comenzó la segunda sesión de clasificación y a los 18 minutos de la sesión, el piloto de Simtek , Roland Ratzenberger , chocó contra el muro de hormigón en el exterior de la curva de Villeneuve a 314 km/h (195 mph), como resultado de una presunta falla en el alerón delantero. . [4] Después del impacto con una barrera de hormigón, el coche rebotó y se quedó en medio de ese tramo de la pista. Senna vio las repeticiones de la colisión y corrió al pitlane para entrar a un auto de la pista. Cuando llegó, con Ratzenberger llevado a una ambulancia, Senna inspeccionó el Simtek dañado. [3] Luego asistió al Centro Médico del circuito, donde supo por el neurocirujano Sid Watkins que Ratzenberger había muerto a causa de las heridas sufridas en el accidente. Cuando los dos abandonaron juntos el centro, Watkins le dijo a Senna que no tenía que volver a correr nunca más y le sugirió que se retirara de la carrera e fuera a pescar con él. Senna respondió diciéndole a Watkins que no podía dejar de correr y luego regresó al garaje de Williams, donde convocó a Patrick Head y Frank Williams , les contó la situación y decidió retirarse por el resto de la sesión de clasificación. [3]
Según se informa, Senna se retiró a su casa rodante, donde rompió a llorar y se desplomó en el suelo. [ cita necesaria ] Esto preocupó a Williams, quien le pidió a Betise Assumpção, jefa de relaciones públicas de Senna, que organizara una reunión para discutir el estado emocional de Senna. Senna decidió no asistir a la conferencia de prensa posterior a la clasificación, lo que llevó a la FIA a discutir, pero decidió no tomar medidas disciplinarias contra él. Al día siguiente, sin embargo, los comisarios de carrera llamaron a Senna desde su casa rodante para comentarle que había requisado un coche de carrera para visitar el lugar del accidente de Ratzenberger. Se produjo una pelea y Senna se fue enojado, disgustado. Los azafatos decidieron no tomar ninguna medida. [3]
El domingo por la mañana, Senna fue el más rápido en la sesión de calentamiento por nueve décimas de segundo. Después vio al ex rival de McLaren, Alain Prost, sentado en una mesa. Hablaron juntos durante 30 minutos, y Senna presionó para que Prost ayudara a mejorar la seguridad del deporte, y ambos acordaron reunirse antes del Gran Premio de Mónaco. [3]
A continuación, Senna filmó una vuelta en coche de Imola para el canal de televisión francés TF1 , donde saludó a Prost que ahora trabaja como comentarista de ese canal: "Un saludo especial a nuestro querido amigo Alain. Todos te extrañamos, Alain". Prost dijo que estaba asombrado y muy conmovido por el comentario. [5]
A la reunión informativa para conductores asistió Senna y Gerhard Berger . Como no estaba dispuesto a hablar debido a la pelea anterior con los oficiales de carrera que lo habían dejado todavía lleno de emociones, [3] Senna le pidió a Berger que le expresara sus preocupaciones sobre la presencia del auto de seguridad durante la vuelta de formación, que no tenía otra función que la de promocionar el entonces último Porsche 911 . En el Gran Premio de San Marino, este coche de seguridad tuvo que abandonar la parrilla antes que los coches de Fórmula Uno, en lugar de hacerlo juntos.
Luego, Senna se reunió con otros pilotos para discutir el restablecimiento de un grupo de pilotos (la Asociación de Pilotos de Grandes Premios) en un intento de aumentar la seguridad en la Fórmula Uno. Como piloto de mayor rango, Senna se ofreció a asumir el papel de líder a partir de la próxima carrera en Mónaco. Niki Lauda sugirió que Senna liderara el grupo debido a su fuerte personalidad y posición en el deporte, en relación con los demás pilotos. [6]
En preparación para la carrera, Senna colocó una bandera austriaca enrollada en la cabina de su coche. Más tarde se dedujo que Senna tenía la intención de izar la bandera en memoria de Ratzenberger (que era austriaco), si Senna ganaba la carrera. [7]
Al inicio de la carrera, Pedro Lamy y JJ Lehto se vieron involucrados en una grave colisión, arrojando escombros a la multitud e hiriendo a los transeúntes. Los oficiales de pista desplegaron el coche de seguridad , un Opel Vectra conducido por el piloto de Fórmula Tres Max Angelelli , [8] para reducir la velocidad del campo y permitir la eliminación de escombros. Los competidores procedieron detrás del coche de seguridad durante cinco vueltas. [9] El Vectra se basó en un sedán familiar , por lo que no era particularmente rápido; Senna se acercó al Vectra para indicarle al conductor que acelerara. Una investigación posterior demostró que el Vectra no era adecuado para el papel de coche de seguridad, porque sus frenos se sobrecalentaban y, por lo tanto, había que conducirlo lentamente para no provocar otro accidente. Una de las teorías que explican el accidente sugiere que esta marcha lenta provocó que los coches sufrieran una caída en la temperatura y presión de los neumáticos debido a la marcha lenta. [10] [11] Antes del inicio de la sexta vuelta, David Brown le dijo a Senna a través de la radio entre boxes y el coche que el coche de seguridad estaba arrancando, y Senna reconoció el mensaje. [3]
En la vuelta 6, la carrera se reanudó y Senna inmediatamente marcó un ritmo rápido con la tercera vuelta más rápida de la carrera, seguido por Schumacher. En la curva Tamburello, a izquierdas , Schumacher notó que Senna tomaba una línea cerrada a través de la curva y su auto se sacudía sobre los baches. [9]
En la vuelta 7, la segunda vuelta a velocidad de carrera, el coche de Senna se salió de la línea de carrera en Tamburello, se salió de la pista en línea recta y chocó contra una barrera de hormigón desprotegida. Los datos de telemetría recuperados de los escombros muestran que entró en la curva a 309 km/h (192 mph) y luego frenó con fuerza, reduciendo dos veces la marcha para reducir la velocidad antes de impactar contra la pared a 211 km/h (131 mph). [12] El auto chocó contra la pared en un ángulo poco profundo, arrancando la rueda delantera derecha y el cono de morro antes de detenerse. [ cita necesaria ]
Después de que el coche se detuvo, Senna inicialmente permaneció inmóvil en la cabina. Después de unos diez segundos, según lo registrado por las imágenes aéreas en primer plano, se vio que su cabeza se elevaba hacia la izquierda antes de regresar a su posición original. Después no volvió a moverse. La rueda delantera derecha se había disparado tras el impacto y entró en la cabina, golpeando la zona frontal derecha de su casco. La violencia del impacto de la rueda empujó su cabeza hacia atrás contra el reposacabezas (que ya estaba muy por delante del impacto del coche contra la pared) provocándole fracturas de cráneo mortales. Además, un trozo de suspensión unido a la rueda también había penetrado parcialmente su casco Bell M3 y le había causado un traumatismo en la cabeza. Además, parecía que una pieza irregular del conjunto vertical había penetrado la visera del casco, justo encima de su ojo derecho. Senna estaba usando un casco M3 de tamaño mediano (58 cm) con una nueva visera Bell "delgada". Cualquiera de las tres heridas probablemente lo habría matado. [13]
Después del accidente, fue inmediatamente evidente que Senna había sufrido algún tipo de lesión, porque se vio que su casco estaba inmóvil y ligeramente inclinado hacia la derecha. El sutil movimiento de su cabeza en los segundos siguientes generó falsas esperanzas. Momentos después del accidente, Angelo Orsi, un fotógrafo y amigo de Senna, tomó fotografías de Senna en el auto después de que le quitaron el casco y Senna fue atendido antes de que los alguaciles le bloquearan la vista. A pesar de recibir numerosas ofertas, las fotografías sólo han sido vistas por Orsi y la familia Senna, quienes insistieron en que Orsi no publicara las fotografías. [3]
Los bomberos llegaron al coche y no pudieron tocar a Senna antes de que llegara personal médico cualificado. Senna fue sacada del auto en cuestión de minutos. [6] La cobertura televisiva desde un helicóptero se vio en todo el mundo, mientras los trabajadores de rescate brindaban atención médica a Senna. Una inspección minuciosa del área en la que el personal médico trató a Senna reveló una cantidad considerable de sangre en el suelo, probablemente de las piezas de suspensión y montaje vertical que penetraron su casco, lo que había roto su arteria temporal superficial . A partir de las heridas visibles en la cabeza de Senna, fue evidente para los profesionales médicos que lo atendieron que había sufrido un traumatismo craneoencefálico grave. Se realizó una traqueotomía de emergencia a lo largo de la vía para establecer una vía aérea segura a través de la cual el personal médico pudiera mantener su respiración artificialmente. La carrera se detuvo un minuto y nueve segundos después de la caída de Senna. El director del equipo Williams, Ian Harrison, se acercó al control de carrera y encontró una escena en la que muchos oficiales de carrera sintieron que el accidente de Senna había sido grave. Bernie Ecclestone llegó más tarde al control de carrera para calmar la situación. [14]
El neurocirujano Sid Watkins, jefe del equipo médico en pista de la Fórmula Uno, realizó la traqueotomía en el lugar de Senna. [15] Watkins informó más tarde:
Parecía sereno. Le levanté los párpados y por sus pupilas quedó claro que tenía una lesión cerebral masiva. Lo levantamos de la cabina y lo depositamos en el suelo. Mientras lo hacíamos, suspiró y, aunque no soy religioso, sentí que su espíritu se alejaba en ese momento. [dieciséis]
Watkins limpió las vías respiratorias, detuvo el flujo sanguíneo, repuso la sangre perdida e inmovilizó la zona cervical. Watkins pidió por radio un helicóptero médico y pidió al anestesista de cuidados intensivos, Giovanni Gordini, que acompañara a Senna al Hospital Maggiore . [3]
Durante el periodo del coche de seguridad, Érik Comas llevó su Larrousse -Ford al pit lane para corregir un problema de vibraciones provocado por un contacto bajo una bandera amarilla en la primera vuelta. Poco después de que el helicóptero aterrizara en la superficie de carrera, Comas abandonó el área de boxes e intentó reincorporarse al Gran Premio, ahora con bandera roja, debido a una falta de comunicación con su equipo. Los comisarios de carrera saludaron frenéticamente a Comas cuando se acercaba a Tamburello, que aparentemente no se daba cuenta de lo que estaba sucediendo, y éste frenó bruscamente a tiempo para detener el Larousse y evitar una colisión con el helicóptero sanitario. Cuando vio a Comas acercándose al lugar del accidente, John Watson , que cubría los acontecimientos como analista de EuroSport , dijo que era "la cosa más ridícula que he visto en mi vida". [17] [ se necesita una mejor fuente ]
El coche de Senna finalmente fue subido a un camión y devuelto al pit lane donde los funcionarios lo confiscaron. Sin embargo, una persona no identificada insistió en que se eliminaran los datos de la caja negra que llevaba el coche. [14] Se sospechaba que era un miembro del equipo de carreras Williams quien tomó la caja negra. [18] A las 15:00 horas, unos 43 minutos después del accidente, el helicóptero aterrizó frente al Hospital Maggiore. Los médicos llevaron a Senna a cuidados intensivos; Un escáner cerebral confirmó el diagnóstico realizado en la pista. A las 3:10 p.m., el corazón de Senna dejó de latir, los médicos reiniciaron su corazón y lo colocaron en una máquina de soporte vital. El hermano de Senna, Leonardo, hizo arreglos para que un sacerdote realizara los últimos ritos , lo que ocurrió a las 6:15 p.m. El corazón de Senna dejó de latir nuevamente a las 6:37 p.m. y se decidió no reiniciarlo. La doctora María Teresa Fiandri, jefa del servicio de urgencias del hospital que estaba fuera de servicio y había estado viendo la carrera en directo desde casa con sus hijos, partió inmediatamente hacia el hospital y llegó al mismo tiempo que aterrizaba el helicóptero de Senna. En su entrevista después de 20 años, confirmó que la pérdida de sangre que sufrió Senna se debió a una arteria temporal superficial dañada y que, aparte de las heridas en la cabeza, Senna parecía sereno y el resto del cuerpo estaba intacto. Fiandri se encargó de brindar actualizaciones médicas a los medios y al público que se había congregado en el hospital y, a las 6:40 p. m., anunció que Senna había muerto. [19]
Algún tiempo después de la carrera, un abogado italiano llamó a Ian Harrison para informarle de la muerte de Senna y que se estaba tratando como un "accidente de tráfico". Temprano en la mañana del 2 de mayo, otro abogado llamó a Harrison y lo llevó a la morgue. Harrison se negó a ver el cuerpo de Senna cuando se lo pidieron. [14]
Muchos de sus fanáticos brasileños consideraron la muerte de Senna como una tragedia nacional y el gobierno brasileño declaró tres días de duelo nacional. Como excepción a la política de la aerolínea, se permitió que el ataúd de Senna regresara a su país de origen, no como carga, sino en la cabina de pasajeros de un avión comercial Varig McDonnell Douglas MD-11 al Aeropuerto Internacional São Paulo-Guarulhos , acompañado por su hermano menor. , Leonardo y amigos cercanos. El ataúd de Senna estaba cubierto con una gran bandera brasileña. [ cita necesaria ]
El funeral, que tuvo lugar el 5 de mayo de 1994, fue retransmitido en directo por la televisión brasileña [20] y se estima que tres millones de personas se alinearon en las calles de su ciudad natal de São Paulo. Entre las figuras del automovilismo que asistieron al funeral de estado de Senna se encontraban Alain Prost, Gerhard Berger, Jackie Stewart , Damon Hill, Thierry Boutsen , Rubens Barrichello (el nuevo protegido de Ayrton) y Emerson Fittipaldi , que estaban entre los portadores del féretro . Watkins y el entonces coordinador del equipo McLaren, Jo Ramírez , no asistieron porque estaban muy desconsolados. [ cita necesaria ] La familia de Senna no permitió que asistiera el presidente de Formula One Management , Bernie Ecclestone , [21] y el presidente de la Fédération Internationale de l'Automobile (FIA), Max Mosley, asistió al funeral de Roland Ratzenberger , que tuvo lugar el 7 de mayo de 1994, en Salzburgo , Austria. [22] Mosley dijo en una conferencia de prensa diez años después: "Fui a su funeral porque todos iban al de Senna. Pensé que era importante que alguien fuera al suyo". [23] Senna fue enterrado en el cementerio de Morumbi en São Paulo. Su tumba lleva el epitafio Nada pode me separar do amor de Deus (Nada puede separarme del amor de Dios). [24]
En la sede de Honda en Tokio , donde normalmente se exhibían los autos McLaren-Honda después de cada carrera, se recibieron tantos homenajes florales después de la muerte de Senna que abrumaron el gran vestíbulo de exhibición, [25] a pesar de que Senna ya no conducía para un Honda . equipo motorizado (Honda se había retirado de la Fórmula Uno después de 1992, aunque su socio de tuning Mugen Motorsports permaneció en el deporte para suministrar al equipo Lotus ese año). Senna tenía una relación especial con el fundador de la empresa, Soichiro Honda [26] y era venerado en Japón.
Para la próxima carrera en Mónaco , la FIA decidió dejar vacías las dos primeras posiciones de la parrilla y las pintó con los colores de las banderas de Brasil y Austria, en honor a Senna y Ratzenberger. [27]
El cinco veces campeón del mundo Juan Manuel Fangio estaba viendo la carrera desde su casa en Balcarce, Argentina. Apagó la televisión casi inmediatamente después del accidente, recordando más tarde; "Sabía que estaba muerto". [13]
ESPN , que transmitió el Gran Premio de San Marino en los Estados Unidos, también transmitió la carrera Winston Select 500 NASCAR Winston Cup en Talladega Superspeedway en Talladega, Alabama , más tarde ese mismo día. Con la carrera bajo período de precaución en la vuelta 111 y Dale Earnhardt liderando, el comentarista principal Bob Jenkins informó a la audiencia que Senna había muerto. Como homenaje, la cabina de ESPN de Jenkins, Ned Jarrett y Benny Parsons se quedó en silencio una vez que volvió a aparecer la bandera verde en la siguiente vuelta. El momento de silencio terminó después de que un incidente de varios autos provocara otro período de bandera de precaución dos vueltas después del reinicio. Earnhardt ganó la carrera esa tarde. Una vez que salió de su auto, Earnhardt habló con el Dr. Jerry Punch de ESPN en Victory Lane y extendió sus condolencias a los amigos y familiares de Senna. Casi siete años después, el propio Earnhardt murió en un incidente en la última vuelta de las 500 Millas de Daytona de 2001 .
En Brasil, las cadenas de televisión del país pasaron el resto del día interrumpiendo su programación normal para anunciar la muerte de Senna y reproducir su última entrevista, concedida a los medios el día antes del accidente. [28] Muchos fanáticos del automovilismo se reunieron frente al Hospital Maggiore para presentar sus respetos a Senna, lo que provocó importantes atascos de tráfico. [29] [30] Los fanáticos también se reunieron en la fábrica de Williams F1 en Didcot, donde asistieron alrededor de 200 personas con flores depositadas en las puertas de entrada de la fábrica. [14]
La prensa italiana y brasileña criticó a la FIA por los cambios en las reglas que se promulgaron para 1994. [29] El piloto de Benetton, Schumacher, pidió mejoras en la seguridad. [31] El comentarista deportivo de la BBC, Murray Walker, calificó la muerte de Senna como "el día más negro para las carreras de Grandes Premios que puedo recordar". [32]
Dos meses y medio después, tras la victoria de Brasil sobre Italia en la Copa Mundial de la FIFA de 1994 , la selección brasileña dedicó su victoria en la Copa Mundial a Senna. [33]
El 3 de mayo, la FIA convocó una reunión a petición del Automóvil Club Italiano para revisar los acontecimientos del fin de semana. [34] Más tarde, el organismo rector anunció nuevas medidas de seguridad para la próxima ronda en Mónaco que incluyeron los siguientes tres cambios: [35]
El 8 de mayo, se informó que Federico Bendinelli, un funcionario que trabajaba en Imola, dijo que Senna había inspeccionado la esquina de Tamburello y declaró que estaba "OK". [36] Williams realizó pruebas en uno de sus equipos intentando replicar el accidente de Senna desde la datos recuperados. Intentaron simular un fallo mecánico que no resultó concluyente. [14]
En la siguiente carrera en Mónaco, el campeón mundial retirado Niki Lauda anunció la reforma de la Asociación de Pilotos de Grandes Premios (GPDA) . Los representantes elegidos fueron Lauda y los pilotos en activo Michael Schumacher, Gerhard Berger y Martin Brundle . Al final de la temporada, la GPDA exigió a la FIA mejorar la seguridad de la Fórmula Uno. La FIA respondió rápidamente e introdujo cambios en las regulaciones de la siguiente manera: [37]
Para el Gran Premio de España:
En conjunto, esto reduciría la cantidad de carga aerodinámica en aproximadamente un 15%.
Para el Gran Premio de Canadá:
Otros cambios incluyeron barreras de choque mejoradas, pistas rediseñadas y barreras para neumáticos, estándares de seguridad en caso de choque más altos, umbrales más altos en la cabina del conductor y un límite para los motores de 3 litros. [38] La FIA investigó inmediatamente el Autodromo Enzo e Dino Ferrari en Imola y, como resultado, la curva Tamburello característica de la pista se cambió a una chicane de izquierda a derecha .
En febrero de 1995, un equipo de investigadores judiciales entregó a los fiscales italianos un informe de 500 páginas que atribuyeba el accidente de Senna a un fallo en la columna de dirección provocado por un ajuste previo a la carrera. [39]
Durante el proceso judicial ante los tribunales italianos el 3 de marzo de 1997, basándose en el testimonio pericial y las pruebas del patólogo Dr. Cipolla, la hora oficial de muerte de Senna se registró como las 2:17 pm del 1 de mayo de 1994, [40] coincidiendo con la muerte cerebral. según la ley italiana, cuando Senna chocó contra el muro de Tamburello. La FIA y las autoridades italianas del deporte del motor aún mantienen que Senna no murió instantáneamente, sino que murió en el hospital, donde había sido trasladado en helicóptero después de que se le practicara una traqueotomía de emergencia y una administración intravenosa en la pista. [ cita necesaria ]
Existe un debate en curso sobre por qué Senna no fue declarado muerto en la pista. Según la legislación italiana, las colisiones con resultado de muerte deben ser investigadas para detectar cualquier culpabilidad penal. Las actividades que causan la muerte, como un evento deportivo, deben suspenderse inmediatamente y asegurar el lugar del accidente. [ cita necesaria ]
El exdirector del Instituto de Medicina Legal de Oporto (Portugal), profesor José Eduardo Pinto da Costa, ha afirmado lo siguiente:
Desde el punto de vista ético, el procedimiento utilizado con el cuerpo de Ayrton fue incorrecto. Se trataba de distanasia , lo que significa que una persona ha sido mantenida con vida de forma inadecuada después de que se ha producido la muerte biológica debido a lesiones cerebrales tan graves que el paciente nunca habría podido permanecer con vida sin medios mecánicos de apoyo. No habría habido perspectivas de una vida y unas relaciones normales. Si Ayrton fue sacado o no del automóvil mientras su corazón latía o si su suministro de sangre se había detenido o aún fluía, es irrelevante para determinar cuándo murió.
La autopsia demostró que el accidente provocó múltiples fracturas en la base del cráneo , aplastando la frente y rompiendo la arteria temporal con hemorragia en las vías respiratorias. Es posible reanimar a una persona muerta inmediatamente después de que el corazón se detiene mediante procesos cardiorrespiratorios. El procedimiento se conoce como poner al paciente en la máquina. Desde el punto de vista médico-legal, en el caso de Ayrton hay un punto sutil: se implementaron medidas de reanimación.
Desde el punto de vista ético, esto bien podría condenarse porque las medidas no pretendían beneficiar estrictamente al paciente, sino más bien porque convenían al interés comercial de la organización. De hecho, se llevó a cabo la reanimación, realizándose la traqueotomía, mientras que se restableció la actividad del corazón con la ayuda de dispositivos cardiorrespiratorios. La actitud en cuestión fue ciertamente controvertida. Cualquier médico sabría que no había posibilidad alguna de restaurar con éxito la vida en el estado en el que se había encontrado a Senna. [41]
El profesor José Pratas Vital, director del Hospital Egas Moniz de Lisboa , neurocirujano y jefe del equipo médico del médico de cabecera portugués, ofreció una opinión diferente:
Las personas que realizaron la autopsia afirmaron que, según las pruebas de sus heridas, Senna estaba muerto. No podrían decir eso. Tenía heridas que le provocaron la muerte, pero en ese momento es posible que el corazón todavía estuviera funcionando. El personal médico que atiende a un herido, y que percibe que el corazón sigue latiendo, sólo tiene dos líneas de acción: una es asegurarse de que las vías respiratorias del paciente permanezcan libres, lo que significa que puede respirar. Tuvieron que realizarle una traqueotomía de urgencia. Con el oxígeno y el corazón palpitando, surge otra preocupación, que es la pérdida de sangre. Estos son los pasos a seguir ante cualquier caso de lesión grave, ya sea en la calle o en un circuito. En ese momento el equipo de rescate no puede pensar en otra cosa que en ayudar al paciente, en particular inmovilizando la zona cervical. Luego, la persona lesionada debe ser trasladada inmediatamente a la unidad de cuidados intensivos del hospital más cercano. [41]
Rogério Morais Martins, director creativo de Ayrton Senna Promotions (que se convirtió en el Instituto Ayrton Senna después de la muerte de Senna), afirmó que:
Según el primer boletín clínico leído por la Dra. María Teresa Fiandri a las 16.30 horas, Ayrton Senna presentaba daño cerebral con shock hemorrágico y coma profundo. Sin embargo, el personal médico no notó ninguna herida en el pecho ni en el abdomen. La hemorragia fue provocada por la rotura de la arteria temporal . El neurocirujano que examinó a Ayrton Senna en el hospital mencionó que las circunstancias no ameritaban cirugía porque la herida era generalizada en el cráneo. A las 18.05 horas, la doctora Fiandri leyó otro comunicado, con voz temblorosa, anunciando que Senna había muerto. En ese momento todavía estaba conectado al equipo que mantenía los latidos de su corazón.
La publicación por parte de las autoridades italianas de los resultados de la autopsia de Ayrton Senna, que revelaba que el piloto había muerto instantáneamente durante la carrera de Imola, suscitó aún más controversia. Ahora surgieron dudas sobre las reacciones del director de carrera y de las autoridades médicas. Aunque los portavoces del hospital habían afirmado que Senna aún respiraba a su llegada a Bolonia , la autopsia de Ratzenberger [fallecido el día anterior] indicó que su muerte había sido instantánea. Según la ley italiana, una muerte dentro de los límites del circuito habría requerido la cancelación de toda la carrera. Eso, a su vez, podría haber evitado la muerte de Senna.
La legislación italiana pertinente estipula que cuando se produce una muerte durante un evento deportivo, se debe detener inmediatamente y sellar la zona para su examen. En el caso de Ratzenberger, esto habría significado la cancelación tanto de la sesión de clasificación del sábado como del Gran Premio de San Marino del domingo.
Los expertos médicos no pueden afirmar si Ayrton Senna murió instantáneamente. Sin embargo, eran muy conscientes de que sus posibilidades de supervivencia eran escasas. Si hubiera seguido vivo, el daño cerebral lo habría dejado gravemente discapacitado. Colisiones como ésta casi siempre son mortales y los supervivientes sufren daños cerebrales irreversibles. Esto es el resultado de los efectos en el cerebro de una desaceleración repentina, que causa daño estructural a los tejidos cerebrales. Las estimaciones de las fuerzas involucradas en el accidente de Ayrton sugieren una tasa de desaceleración equivalente a una caída vertical de 30 metros, aterrizando de cabeza. Las pruebas ofrecidas en la autopsia revelaron que el impacto de este choque a 208 km/h provocó múltiples lesiones en la base del cráneo, provocando insuficiencia respiratoria.
Se produjo aplastamiento del cerebro (que fue forzado contra la pared del cráneo provocando edema y hemorragia, aumentando la presión intracraneal y provocando muerte cerebral ), junto con la rotura de la arteria temporal, hemorragia en las vías respiratorias y el consiguiente corazón. falla.
Hay dos teorías opuestas sobre si los conductores todavía estaban vivos cuando los subieron a los helicópteros que los llevaron al hospital. Suponiendo que tanto Ratzenberger como Senna hubieran muerto instantáneamente, los organizadores de la carrera podrían haber retrasado cualquier anuncio para evitar verse obligados a cancelar la reunión, protegiendo así sus intereses financieros.
Si se hubiera cancelado la reunión, Sagis, la organización que administra el circuito de Imola, podría perder aproximadamente 6,5 millones de dólares (12,8 millones de dólares en 2022). [41]
El equipo Williams estuvo enredado durante muchos años en procedimientos penales italianos después de que los fiscales instigaron cargos de homicidio involuntario contra funcionarios clave del equipo. El 16 de diciembre de 1997, Frank Williams y otras cinco personas fueron absueltos de los cargos, poniendo fin a la amenaza de boicot a la Fórmula Uno en Italia. [42] En un fallo de 381 páginas, el juez Antonio Costanzo concluyó que la falla de la columna de dirección fue la causa probable del accidente de Senna; sin embargo, no hubo pruebas de negligencia por parte de Head o Newey, o de que hubieran diseñado las modificaciones en primer lugar. [43] El 22 de noviembre de 1999, un tribunal de apelaciones confirmó las absoluciones y rechazó una solicitud de los fiscales para imponer sentencias suspendidas de un año a Head y Newey. [44] En abril de 2002, el chasis número 02 FW16 de Senna fue devuelto al equipo Williams. Aunque un informe inicial de Autosport afirmaba que el coche había sido destruido por el equipo (ya que se encontraba en un avanzado estado de deterioro), un portavoz afirmó lo contrario, pero también afirmó que el destino final del coche sería un "asunto privado". El casco de Senna fue devuelto a Bell y fue incinerado. El motor del coche fue devuelto a Renault, donde se desconoce su destino. [45] [46]
En enero de 2003, el Tribunal Supremo italiano reabrió el caso y dictaminó que se habían cometido "errores materiales" en el tribunal de apelación de Bolonia. [47] El 27 de mayo de 2005, el tribunal absolvió totalmente a Adrian Newey, mientras que el caso contra Head estaba "prescrito" según un estatuto de limitaciones. [44] El tribunal más alto de Italia ordenó un nuevo juicio en 2005. [48]
El 13 de abril de 2007, el Tribunal Supremo de Casación italiano emitió su propio veredicto (número 15050) afirmando que: "Se ha determinado que el accidente fue causado por un fallo en la columna de dirección . Este fallo fue causado por modificaciones mal diseñadas y mal ejecutadas. La responsabilidad de esto recae en Patrick Head, culpable de omisión de control". Sin embargo, Head no fue arrestado ya que el plazo de prescripción italiano por homicidio culposo era de 7 años y 6 meses, y el veredicto se pronunció 13 años después del accidente. [49] El equipo Williams admitió este fallo, pero sólo como causado por el impacto del accidente. En las semanas previas al Gran Premio de San Marino, Senna supuestamente había pedido a su equipo que modificara la columna de dirección para darle más espacio en la cabina. [50] Head y Adrian Newey satisficieron la solicitud de Senna cortando y extendiendo el eje existente del FW16 con un trozo de tubo de menor diámetro que fue soldado con placas de refuerzo. La modificación se llevó a cabo de esta manera porque no había tiempo suficiente para fabricar un nuevo eje de dirección a tiempo para la carrera. [ cita necesaria ]
La Universidad de Bolonia presentó un informe técnico de 600 páginas bajo la dirección del profesor de ingeniería Enrico Lorenzini y su equipo de especialistas. El informe concluyó que se habían desarrollado grietas por fatiga en la mayor parte de la columna de dirección en el punto donde se había roto. [51] Lorenzini declaró: "Había sido mal soldado alrededor de un tercio del camino hacia abajo y no podía soportar la tensión de la carrera. Descubrimos rayones en la grieta en la barra de dirección. Parecía que el trabajo había sido hecho Tenía prisa, pero no puedo decir cuánto tiempo antes de la carrera. Alguien había intentado alisar la junta después de la soldadura. Nunca había visto nada parecido. Creo que la varilla estaba defectuosa y probablemente se rompió incluso durante el calentamiento. "Momentos antes del accidente sólo quedó un pequeño trozo conectado y por lo tanto el coche no respondió en la curva." [52]
Cineca presentó un análisis del vídeo de la cámara a bordo , que siguió el movimiento del volante durante la carrera. Después de haber girado en un arco fijo durante las vueltas anteriores, durante los segundos finales un botón amarillo en el volante se alejó varios centímetros de su trayectoria normal, con el volante inclinándose en su propio plano, indicando una columna de dirección rota. [53] Williams presentó su propio vídeo para demostrar que el movimiento era normal en el que David Coulthard maltrataba un volante FW16B, y el esfuerzo requerido para desviar el volante se denominó "bastante considerable". Michele Alboreto declaró que el movimiento del volante era anormal y afirmó que el vídeo "demuestra que algo estaba roto en el Williams de Senna. Ningún volante se mueve unos centímetros". [54] [55] [56] [57]
En mayo de 2011, el diseñador del Williams FW16, Adrian Newey, expresó su opinión sobre el accidente:
La pura verdad es que nadie sabrá nunca exactamente qué pasó. No hay duda de que la columna de dirección falló y la gran pregunta era si falló en el accidente o fue la causa del accidente. Tenía grietas por fatiga y habría fallado en algún momento. No hay duda de que su diseño fue muy pobre. Sin embargo, todas las pruebas sugieren que el coche no se salió de la pista como resultado de un fallo en la columna de dirección... Si nos fijamos en las tomas de la cámara, especialmente del coche que le seguía Michael Schumacher, el coche no se salió de la pista con subviraje. Se sobreviró, lo que no es consistente con una falla en la columna de dirección. La parte trasera del auto salió y todos los datos sugieren que eso sucedió. Luego, Ayrton corrigió eso acelerando al 50%, lo que sería consistente con tratar de reducir el paso trasero y luego, medio segundo después, frenó con fuerza. La pregunta entonces es ¿por qué salió la retaguardia? El coche tocó fondo mucho más fuerte en esa segunda vuelta, lo que nuevamente parece inusual porque la presión de los neumáticos debería haber aumentado para entonces, lo que te hace esperar que el neumático trasero derecho probablemente se pinchara debido a los escombros en la pista. Si me obligaran a elegir una única causa más probable, sería esa. [58] [59]
Patrick Head , director técnico de Williams, creía que Senna había cometido un error de conducción. Michael Schumacher le había dicho después de la carrera que el coche de Senna parecía "nervioso" en la vuelta anterior. [60] Damon Hill dijo que está convencido de que Senna cometió un error. [61] [62]
Adrian Newey , quien diseñó el auto de Senna, dijo que cree que un pinchazo en un neumático pudo haber causado que Senna se estrellara. Había escombros en la pista tras el accidente de JJ Lehto. [63] [64] [65] Riccardo Patrese sufrió una falla en el neumático trasero derecho en Tamburello durante la práctica para el Gran Premio de 1992, sin embargo, se vio que su auto (una suspensión activa FW14B) giraba incluso antes de abandonar la pista. [66]
De vuelta en la pista, entre los restos destrozados del coche de Senna, descubrieron una bandera austriaca enrollada con la que Senna tenía la intención de dedicar su victoria número 42 en un gran premio a la memoria de Ratzenberger.
Medios relacionados con la muerte de Ayrton Senna en Wikimedia Commons
