Ilmor es una empresa británica independiente de ingeniería de carreras de motor de alto rendimiento . Fue fundada por Mario Illien y Paul Morgan en noviembre de 1983. Con su sede de fabricación en Brixworth , Northamptonshire , y oficinas de mantenimiento en Plymouth, Michigan , la empresa suministra motores y consultoría para las IndyCar Series y MotoGP .
Después de desarrollar originalmente motores IndyCar , la compañía se asoció con Mercedes-Benz para impulsar los autos de F1 de los equipos Sauber y McLaren . Después de la muerte de Paul Morgan en un accidente de avión antiguo en 2001, Mercedes aumentó su participación hasta convertirse en propietaria de toda la empresa y la rebautizó como Mercedes-Benz High Performance Engines Ltd. En 2005, Mario Illien concluyó un acuerdo para comprar la parte de Proyectos Especiales. de la empresa en asociación con Roger Penske , que trabajó en asociación con Honda Performance Development para motores IndyCar entre 2003 y 2011. [1] Esta nueva empresa, independiente de Mercedes, vuelve a ser conocida como Ilmor Engineering Ltd. Desarrollaron el Ilmor X3 para el Campeonato Mundial de Motociclismo MotoGP 2007 , participando en una carrera antes de retirarse y cerrar efectivamente el equipo de carrera debido a problemas de financiación.
Las carreras siguen siendo la parte central del negocio hoy en día e Ilmor actúa como consultor para clientes de deportes de motor en todas sus formas. Sin embargo, la empresa ahora está utilizando su experiencia en carreras para diversificarse en otras áreas, como aplicaciones de motores OEM de automoción, defensa, marina y de eficiencia energética.
Ambos ingenieros estaban trabajando en Cosworth en el motor de metanol turboalimentado Cosworth DFX para la CART Indy Car World Series ; Las diferencias de opinión sobre la dirección en la que debería ir el desarrollo de DFX (Cosworth eran intrínsecamente conservadores ya que tenían casi un monopolio) los llevaron a separarse de su empresa matriz para perseguir sus propias ideas. Hubo cierta acritud en su separación de Cosworth, su antiguo empleador afirmó que el motor Ilmor era poco diferente de las modificaciones planeadas para el DFX. [5]
Fundada como un fabricante de motores británico independiente en 1983, comenzó a fabricar motores para autos de Indy con el dinero del propietario del equipo y fabricante de chasis Roger Penske. El Ilmor 265-A, inicialmente denominado Ilmor- Chevrolet Indy V-8, debutó en las 500 Millas de Indianápolis de 1986 con el piloto del equipo Penske, Al Unser . En 1987, el programa de motores se amplió a los tres pilotos del equipo Penske ( Rick Mears , Danny Sullivan y Al Unser), Patrick Racing y Newman/Haas Racing . Mario Andretti , conduciendo para Newman/Haas, ganó en Long Beach , la primera victoria del motor en un auto de Indy. También ganó la pole position para las 500 Millas de Indianápolis de 1987 . Rick Mears obtuvo la primera victoria para el motor en una carrera de 500 millas en la Pocono 500 de 1987 . Un año después, Mears ganó las 500 Millas de Indianápolis de 1988 , la primera victoria del motor en Indianápolis. El motor pasó a tener un récord estelar en CART . De 1987 a 1991, el motor "Chevy-A" ganó 64 de 78 carreras.
En 1992 , al motor 265-A le siguió el motor 265-B. El "Chevy-B" fue presentado individualmente por Penske Racing ( Rick Mears y Emerson Fittipaldi ) en 1992 y ganó cuatro carreras de la serie CART. Todos los demás equipos de Ilmor permanecieron con el venerable "Chevy-A" durante 1992. Bobby Rahal , conduciendo un "Chevy-A", ganó el campeonato CART de 1992, el quinto consecutivo (y último) para el 265-A. Al Unser Jr. ganó las 500 Millas de Indianápolis de 1992 conduciendo un "Chevy-A", también la quinta (y última) victoria consecutiva en las 500 Millas de Indianápolis para el 265-A. Emerson Fittipaldi condujo un "Chevy-B" hasta el cuarto lugar en puntos, pero tanto él como Mears abandonaron la Indy 500 de ese año debido a accidentes. Fue en ese momento que Ilmor estaba recibiendo nueva competencia por parte de Cosworth , que acababa de presentar su nuevo motor, el Ford-Cosworth XB.
Para la temporada 1993 , se introdujo el motor 265-C, destinado a sustituir tanto al 265-A como al 265-B. El "Chevy-C" se utilizó ampliamente y produjo un éxito continuo para Ilmor. Algunos equipos backmarker continuaron utilizando los motores "A" y "B" durante la temporada de 1993, pero ni el "A" ni el "B" ganarían otra carrera de autos de Indy. Chevrolet abandonó el soporte de insignias después de la temporada de 1993.
Para la temporada 1994 se introdujeron dos nuevos motores. El motor 265-D reemplazó al 265-C, aunque algunos de los equipos más pequeños todavía utilizaron el "C" durante 1994. Sin soporte de insignias, los motores se denominaron simplemente "Ilmor-C" e "Ilmor-D". . El otro motor introducido en 1994 fue el ultrasecreto 265-E (ver más abajo), que en realidad era un motor de varilla de empuje de 3,43 litros, utilizado por Penske Racing en las 500 Millas de Indianápolis de 1994 .
En 1995, Mercedes-Benz se convirtió en el fabricante de distintivos para los motores de automóviles Ilmor Indy. El motor siguió siendo un fuerte contendiente en el circuito CART. En 1996 , comenzó la "división" de ruedas abiertas entre CART y la IRL. Ilmor era principalmente un proveedor de equipos basados en CART y no proporcionaba motores para ningún equipo IRL de tiempo completo. En la Indy 500 de 1996 , Galles Racing utilizó el "Ilmor Mercedes-Benz D" y terminó segundo, la única salida del motor en una carrera autorizada por la IRL . Cuando la IRL cambió a motores de aspiración normal en 1997, los 265 ya no estaban permitidos en la IRL y en la Indy 500, y desde ese momento corrieron exclusivamente en la serie CART.
En 1991, Ilmor ingresó a la Fórmula 1 con un motor V10 como proveedor exclusivo del ambicioso equipo Leyton House (anteriormente March ). Después de algunos problemas, Leyton House volvió a competir en marzo de 1992, todavía usando motores Ilmor. Ilmor también suministró motores al equipo Tyrrell a partir de 1992. Impulsado por el Ilmor V10, Tyrrell anotó ocho puntos gracias a Andrea de Cesaris y March otros tres gracias a Karl Wendlinger .
Ilmor estaba ganando una reputación razonable en la F1, [ cita necesaria ] por lo que el equipo de autos deportivos Sauber y Mercedes-Benz, que estaban planeando su entrada a la Fórmula Uno juntos, firmaron un acuerdo con Ilmor después de descartar los planes para un motor Mercedes. Para proteger su imagen, Mercedes asumió un papel observador en el proyecto y los coches llevaban escrito "Concept by Mercedes-Benz" en la tapa del motor.
Después de anotar 12 puntos en 1993, Mercedes ingresó oficialmente en 1994 usando una versión actualizada del motor de 1993, y ahora se veía "Desarrollado por Mercedes-Benz" en la cubierta del motor Sauber. El mismo año, Mercedes-Benz adquirió la participación del 25% de Ilmor en manos de Chevrolet .
En 1994, Ilmor también suministró al nuevo equipo Pacific GP de Keith Wiggins los antiguos motores del cliente con especificaciones de 1993. En 32 intentos, los coches del Pacífico se clasificaron siete veces. Después de que Pacific GP Lotus perdiera su acuerdo de suministro al cliente de Ilmor ante Ford Zetec en 1995, Ilmor decidió reposicionar su participación en la Fórmula Uno.
Los 265D V8 corrieron toda la temporada de Indy Car de 1994 con el distintivo "Ilmor Indy V8", con el equipo Penske encabezando el programa, que incluía motores gratuitos.
En 1994, Ilmor produjo el motor Mercedes-Benz 500I para el equipo Penske (aunque el trabajo en él comenzó mucho antes de la adquisición de Mercedes como un proyecto privado entre Ilmor y Penske). La 500I aprovechó una laguna en las reglas del motor en las 500 Millas de Indianápolis (que se corrió bajo reglas ligeramente diferentes a las de otras carreras CART). Originalmente, a los motores de bloque de serie basados en unidades de producción, equipados con dos válvulas accionadas por varilla de empuje y balancín por cilindro, se les permitía funcionar con una mayor capacidad cúbica (3,43 litros frente a 2,65 litros) y un impulso turbo significativamente mayor que los motores de carreras puros. Durante varios años, las unidades Buick V6 habían sido extremadamente rápidas pero frágiles; las restricciones se relajaron con la intención de permitir que los motores tipo Buick usaran bloques más fuertes pero aún similares a los de producción; el motor Menard basado en el Buick adoptó este enfoque, al igual que el fallido Greenfield V8.
Ilmor se dio cuenta de que esto proporcionaba posibilidades para un motor de carreras de pura raza completamente nuevo: necesitaría conservar varillas de empuje, pero podría diseñarse específicamente para los requisitos de las 500 Millas de Indianápolis, y en estricto secreto planeó un motor V8 completamente nuevo que tenía aproximadamente 200 CV (150 kW) más potente que la oposición Cosworth XB e Ilmor 265D. Los coches del equipo Penske fueron, con diferencia, los más rápidos en las 500 Millas de Indianápolis de 1994 , y Al Unser Jr. ganó la carrera, con Emerson Fittipaldi también figurando con fuerza hasta un accidente en la vuelta 184. La laguna jurídica se cerró para 1995, y Penske, un año atrás en desarrollo para Indy, no pudieron calificar sus autos con motor 265D para las 500 millas de ese año.
En 1995, los 265D V8 fueron rebautizados como Mercedes y continuaron siendo altamente competitivos, con Al Unser Jr. terminando en segundo lugar con cuatro victorias. Rahal-Hogan Racing se unió a Penske como equipos principales, ya que Bobby Rahal consiguió cinco podios para terminar tercero en la clasificación general. En 1996, Unser Jr. de Penske terminó cuarto, Rahal séptimo y su compañero de equipo Bryan Herta octavo, sin que ninguno de los dos consiguiera victorias. En 1997, Unser Jr. tuvo una mala temporada, mientras que su compañero de equipo en Penske, Paul Tracy, obtuvo tres victorias pero se retiró en las últimas cinco carreras para terminar quinto en la clasificación. Los pilotos de PacWest, Maurício Gugelmin y Mark Blundell , consiguieron cuatro victorias combinadas y terminaron cuarto y sexto en la clasificación. El piloto de Forsythe, Greg Moore, consiguió dos victorias y tres segundos puestos, pero se retiró en ocho carreras y terminó séptimo. Después de la separación de CART- IRL , Mercedes perdió gradualmente interés en las carreras estadounidenses y dejó CART después de la temporada 2000.
Ilmor continuó trabajando en los Estados Unidos en el Oldsmobile Aurora V8 para las entradas de IRL Penske . [6]
En 2003, Honda se asoció con Ilmor en el motor Honda Indy V8 entre 2003 y 2011 para el coensamblaje, preparación, puesta a punto y mantenimiento. [7] [8] Al concluir la temporada 2011, Honda interrumpió su asociación con Ilmor y posteriormente trasladó todo el diseño, desarrollo y producción internamente sin ninguna asociación de puesta a punto de terceros a HPD, para el Honda Indy V6 2012. [9]
En 2012, Chevrolet regresó a la Serie IndyCar , asociándose con Ilmor en el programa de motores Chevrolet Indy V6 y suministrando motores gratuitos para el equipo Penske y el resto de los equipos de la Serie IndyCar con motores Chevrolet son clientes mediante el sistema de arrendamiento pago.
Ilmor es el proveedor de motores con especificaciones opcionales para las series ARCA Menards y NASCAR Camping World Truck Series . Los equipos de la Truck Series pueden usar el motor armado opcional basado en el LSX, y muchos equipos han cambiado al motor opcional. [10] Ilmor fue fuertemente criticado cuando cuatro de sus motores NT1 fallaron durante el World of Westgate 200 de 2019 en Las Vegas Motor Speedway , eliminando efectivamente a los pilotos de ThorSport Racing, Grant Enfinger y Johnny Sauter, de los playoffs. Matt Crafton también experimentó una falla en el motor durante la carrera, pero sobrevivió a los playoffs debido a su clasificación de puntos. El fabricante asumió la responsabilidad de los motores que sufrieron una detonación grave debido a la combinación de la condición de alta carga del motor y las condiciones climáticas extremas en Las Vegas. [11] A pesar del anuncio de Ilmor, NASCAR negó la solicitud de ThorSport de reincorporar a Enfinger y Sauter a los playoffs. [12]
En 2021, Ilmor se asoció con Edelbrock para suministrar el motor 396, que se utiliza principalmente en ARCA, para Superstar Racing Experience . [13]
De vuelta en la F1, en 1995 Mercedes había puesto sus miras en objetivos más altos y buscó un acuerdo de suministro de motores con un equipo más competitivo cuando Ilmor decidió reposicionar su programa de Fórmula Uno de proveedor de motores a fabricante de motores de confianza y socio ensamblador de Mercedes-Benz. . Sauber tuvo la oportunidad de convertirse en un equipo cliente, pero el director del equipo, Peter Sauber, optó por firmar un acuerdo con Ford . A partir de entonces, Ilmor construyó los motores Mercedes-Benz exclusivamente para McLaren después de que Ilmor reposicionara su participación en la Fórmula Uno de fabricante de motores independiente a fabricante y ensamblador de motores confiable para motores de alto rendimiento Mercedes-Benz .
Los motores Ilmor tuvieron un gran éxito con McLaren, consiguiendo varios podios en 1995 y 1996 , lo que llevó a tres victorias en 1997 y campeonatos de pilotos consecutivos en 1998 y 1999 , así como el campeonato de constructores en 1998. Aunque lo hicieron No ganó otro campeonato hasta 2008, los motores Ilmor-Mercedes ganaron varias carreras.
En 2001, Paul Morgan murió mientras aterrizaba uno de sus aviones antiguos, un Hawker Sea Fury en el aeródromo de Sywell , Northamptonshire . En 2002, DaimlerChrysler aumentó su participación al 55% y cambió el nombre de la empresa a Mercedes-Ilmor. En 2005, DaimlerChrysler se convirtió en el único propietario de Ilmor y cambió el nombre de la empresa a Mercedes-Benz High Performance Engines Ltd.
Ilmor Engineering, Inc., una empresa hermana de Ilmor UK, se constituyó en 1990 (Presidente: Paul Ray) con el objetivo principal de brindar soporte de ingeniería a los clientes que utilizan el motor Chevrolet 265A Indy Car fabricado por Ilmor Ltd.. En 1998, la sede se trasladó de sus instalaciones originales en Redford, Michigan, a unas instalaciones hechas a medida de 28.000 pies cuadrados (2.600 m 2 ) en Plymouth, Michigan. Las nuevas instalaciones albergaban todas las disciplinas necesarias para respaldar el programa Indy Car, incluido el diseño, la ingeniería, la construcción de motores, las pruebas de motores, el desarrollo del rendimiento y las funciones de soporte en la pista.
Desde sus inicios como grupo de ingeniería y soporte en pista de Indy Car, las capacidades de Ilmor, Inc. han crecido hasta abarcar herramientas de diseño y análisis, capacidades de prueba de motores y subsistemas, incluidos bancos de cumplimiento de emisiones, fabricación de precisión, diseño y fabricación de electrónica y cableado. e instalaciones de servicio y soporte.
Hoy en día, las instalaciones ampliadas (más de 44,000 pies cuadrados) albergan a más de 100 personas y producen productos de alto rendimiento en múltiples áreas relacionadas con sistemas de propulsión, incluidas carreras de autos, carreras de botes, automóviles de carretera de alto rendimiento, lanchas motoras de alta mar de alto rendimiento y motocicletas V-twin personalizadas. .
Como parte de un deseo más amplio de diversificar la base comercial de la compañía estadounidense, Ilmor, Inc., ingresó al mundo marino de alto rendimiento en 2002, construyendo motores de carreras para la SuperCat Offshore Racing Series de la American Power Boat Association (APBA). Al reconocer el potencial comercial, Ilmor trabajó con el entonces copropietario DaimlerChrysler para marinizar y modificar el V10 del Dodge Viper .
A finales de ese año, los dos primeros prototipos de motores de 550 HP se instalaron en un nuevo bote deportivo de goma de 58 pies (18 m). En estrecha colaboración con Pete Hledin de Douglas Marine (la empresa matriz de Skater) y Bob Morgan de Big Thunder Marine, los Ilmor V10 se sometieron a exhaustivas pruebas de durabilidad y los resultados fueron alentadores.
Armado con suficiente conocimiento y experiencia de la exposición marina inicial y habiendo completado un estudio exhaustivo del negocio marítimo en general, Ilmor hizo planes a largo plazo para ingresar al negocio de las embarcaciones a motor de manera seria. Desde 2004, la división marina de alto rendimiento de Ilmor ha disfrutado de un crecimiento sustancial, convirtiéndose en un proveedor bien establecido en el mercado de embarcaciones de EE. UU. y Europa. Además del motor MV10-550, Ilmor creó dos variantes de rendimiento adicionales: el MV10-625 en 2005 y el MV 7-10 en 2006. El motor marino de aspiración natural y 700 caballos de fuerza se desarrolló con una eficiencia de combustible significativamente mejorada y un paquete liviano. El MV10-550 se actualizó posteriormente a 570 hp en 2006.
En 2009, Ilmor tuvo que utilizar su experiencia en ingeniería para crear una generación completamente nueva de productos marinos MV-10. Los requisitos de emisiones establecidos por la Junta de Recursos del Aire de California (los más estrictos de EE. UU.), la Agencia federal de Protección Ambiental y la Unión Europea significaban que todos los motores marinos de alto rendimiento tenían que cumplir nuevos y estrictos estándares de emisiones de escape. El MV10-650 y el MV10-725, junto con la electrónica de última generación diseñada por Ilmor, se crearon no solo para cumplir sino superar todos los requisitos de las nuevas regulaciones. El MV10-725 de Ilmor es el motor de gasolina con certificación de emisiones de mayor potencia disponible comercialmente en Europa.
Como parte de su plan general de desarrollo de negocios marítimos, Ilmor también presentó el nuevo motor de popa de alto rendimiento INDY en 2009. El motor INDY, que tardó dos años y medio en fabricarse, fue diseñado para complementar no sólo todos los productos actuales Ilmor son motores marinos de alto rendimiento, pero para manejar la potencia y el par de varios otros motores que se introducirán más adelante. La incorporación de la propulsión INDY colocó firmemente a Ilmor High Performance Marine en las filas de proveedores de sistemas de propulsión marinos.
Como paso natural para Ilmor, en 2007 se tomó la decisión de introducir el motor MV10 en la competición de lanchas a motor. El giro para Ilmor, que está acostumbrado a fabricar motores de carreras a medida, fue competir sólo con motores idénticos a los que ya se venden al cliente más típico de embarcaciones a motor de alto rendimiento. En el primer año de competencia por los motores, un par de motores Ilmor Marine MV10-625 impulsaron la lancha motora #99 Fountain Worldwide “King of Shaves” hasta el codiciado Campeonato Mundial Powerboat P1 Evolution Class 2007. El exitoso primer año de competición estuvo respaldado por dos campeonatos mundiales adicionales de lanchas motoras P1 en Europa en 2008 y 2009 y el éxito en el campeonato mundial en los EE. UU. en 2008. El éxito validó la creencia de Ilmor de que su motor marino de alto rendimiento basado en producción podría competir y ganar. contra cualquier competencia en todo el mundo.
El equipo de regatas “Cinzano Bianco” también ha obtenido un gran éxito en el campeonato mundial de maratón de lanchas motoras del Reino Unido. Este barco participó por primera vez en 2008 en la regata de lanchas a motor Cowes-Torquay-Cowes con el motor MV10-625. Con el equipo de Tim Grimshaw, Eric Smillie y Nik Keyser. Quedó quinto en la general y segundo en la clase de maratón B. Luego volvió a competir en 2009 en la serie de maratón de clase B y quedó primero en su clase y primero en la general de la clase y de toda la serie de lanchas a motor de maratón. Con el equipo de Marcus Hendricks, Eric Smillie y Tim Grimshaw. Luego, en 2010, se volvió a equipar con la nueva gama de motores MV10-725. Poco después del cambio de aparejo, el barco participó en la regata de lanchas a motor Around Ireland 2010, que ganó en general y ganó en su clase. Luego participó en la regata de lanchas a motor Cowes-Torquay-Cowes de 2010. Con la tripulación de Marcus Hendricks, Eric Smille y Simon Woodpower.
En 2006, Ilmor anunció que inscribiría un equipo de dos motos en la serie de carreras de motos MotoGP y que inscribiría un equipo de un solo piloto como comodín en las dos últimas carreras de la temporada 2006. Para la temporada 2007 de MotoGP, la cilindrada del motor se reduciría de 990 cc a 800 cc, por lo que las entradas comodín de Ilmor en 2006 serían la primera aparición de una motocicleta MotoGP de 800 cc en una carrera. [14]
El ex ganador de la carrera de 500 cc, Garry McCoy , fue confirmado como piloto de la moto calzada con Michelin en sus apariciones en 2006, sumando puntos tanto en el Gran Premio de Portugal de 2006 en el Autódromo do Estoril como en el Gran Premio de la Comunitat Valenciana de 2006 , [15] convirtiéndose en el primer piloto en sumar puntos con una máquina de MotoGP de 800 cc, aunque McCoy terminó último en ambas ocasiones, cuatro y siete vueltas menos respectivamente.
El 18 de diciembre de 2006, Ilmor Engineering confirmó a través de su sitio web que Jeremy McWilliams y Andrew Pitt habían sido seleccionados como pilotos para la temporada 2007. [16] El 15 de marzo de 2007, después de una carrera, el equipo anunció que se tomarían un descanso de Moto GP como resultado de problemas de financiación. [17] El 30 de abril anunciaron que ejecutarían una configuración "reducida" centrada exclusivamente en el desarrollo del motor, liberando a todo el personal innecesario pero manteniendo a los pilotos McWilliams y Pitt bajo contrato.
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