Pacific Racing (más tarde conocido como Pacific Grand Prix y finalmente como Pacific Team Lotus ) fue un equipo de carreras de autos del Reino Unido . Tras el éxito en las fórmulas inferiores, el equipo participó en dos temporadas completas de Fórmula 1 , en 1994 y 1995 , participando en 33 Grandes Premios sin ningún éxito.
El equipo fue fundado por el ex mecánico Keith Wiggins en 1984, para competir en el Campeonato Europeo de Fórmula Ford , con el piloto noruego Harald Huysman y el respaldo de Marlboro . Huysman ganó los títulos europeos y del Benelux. Siguiendo el consejo de Huysman, Pacific inscribió a Bertrand Gachot en la Fórmula Ford británica con un Reynard en 1985. Al año siguiente, Gachot, también parte del equipo del Campeonato Mundial de Marlboro, ganó la corona de Fórmula Ford 2000 para Pacific. Marlboro permaneció con el equipo de Wiggins en FF2000 en 1987, ganando el título británico con JJ Lehto .
En 1988, Pacific entró en el Campeonato Británico de F3 con Lehto y un coche de Reynard, y ganó el título en su primer intento. Wiggins no quería quedarse en la F3 y pasó a la Fórmula 3000 , una vez más en asociación con Reynard y Marlboro. Sin embargo, la temporada de Lehto y Eddie Irvine fue decepcionante y el apoyo de la compañía tabacalera se trasladó a su rival DAMS en 1990. El equipo volvió a la forma en 1991, llevando a Christian Fittipaldi a la corona de la F3000.
Pacific Racing había ganado en todas las categorías junior en las que había participado y, en 1992, Wiggins estaba decidido a dar el salto a la F1 para la temporada de 1993, y en el proceso cambió el nombre del equipo a Pacific Grand Prix . Al carecer de un personal de ingeniería interno y consciente de lo limitado que era su plazo, Wiggins se puso en contacto con el constructor de F3000, Reynard Racing, para diseñar y construir el nuevo chasis PR01, con la esperanza de beneficiarse de varios años de investigación y desarrollo que Reynard había invertido en su proyecto interno de F1 recientemente desechado. Desafortunadamente para Pacific, el equipo de diseño dirigido por Rory Byrne se había ido a Benetton a finales de 1991 y Reynard había vendido el diseño (todavía en forma de dibujos en papel) a Ligier . El pequeño equipo de diseño del PR01, que trabajaba en Reynard pero que nominalmente estaba empleado por Pacific para cumplir con las normas de la FIA, se vio obligado a comenzar un nuevo diseño basándose en lo poco que quedaba de la investigación de Reynard sobre la F1 y utilizando una serie de componentes menores del chasis F3000 de Reynard en un intento de limitar los costos. Con raíces en el mismo proyecto, el Benetton B193 , el Ligier JS37 y el Pacific PR01 resultantes compartían el mismo perfil de flancos planos y morro elevado que luego se convirtió en estándar en la Fórmula Uno.
En lugar de ello, pospusieron su entrada en enero de 1993 [1] debido a una recesión y al consiguiente incumplimiento de los pagos por parte de los inversores. [ cita requerida ]
No pudieron entrar en la F1 hasta 1994. El año fue un desastre. Paul Belmondo y el ex piloto de Jordan Bertrand Gachot (que era accionista del equipo) comenzaron la temporada como pilotos, con Oliver Gavin probando. El PR01, diseñado para la temporada de 1993, no había sido sometido a ninguna de las pruebas vitales en el túnel de viento necesarias para refinar la aerodinámica del coche, solo había visto unas pocas docenas de millas de pruebas en pista y su motor Ilmor V10 de 3,5 L tenía poca potencia para los estándares de 1994. Esa temporada, el equipo no logró sumar un solo punto ni terminar una sola carrera, y desde el Gran Premio de Francia en adelante, ninguno de los coches se clasificó.
En 1995, Pacific, que aspiraba a un nuevo comienzo, llegó a un acuerdo con el propietario del antiguo Team Lotus para participar como "Pacific Team Lotus". Aunque no se incorporó personal, equipamiento ni tecnología al equipo, el objetivo era que Pacific se beneficiara de la asociación con el famoso nombre Lotus. [2] Los obsoletos motores Ilmor habían sido sustituidos por Ford ED V8 y se incorporaron una gran cantidad de nuevos patrocinadores. También llegaron buenas noticias cuando se garantizó al PR02 una salida en cada carrera, con Larrousse y Lotus desapareciendo de las listas de inscritos y entrando solo Forti . Un momento embarazoso ocurrió durante la presentación del coche cuando Wiggins tardó 25 minutos en abrir una botella de champán. Belmondo había sido sustituido por Andrea Montermini . Tras no haber tenido suerte en la primera mitad de la temporada, su compañero de equipo Gachot dejó su asiento a mediados de 1995, dejando paso a los pilotos de pago Giovanni Lavaggi (cuatro carreras, cuatro abandonos) y Jean-Denis Délétraz (dos carreras, un abandono, una nocaut). Gachot regresó más tarde después de que el dinero de los dos pilotos de pago se agotara y a dos pilotos que Wiggins quería que compitieran (el piloto de Fórmula Nippon Katsumi Yamamoto para Okayama y Suzuka y el piloto de pruebas Oliver Gavin para Australia) se les negaron las superlicencias. Los mejores resultados de Pacific esa temporada fueron el octavo puesto en los Grandes Premios de Alemania y Australia , en ambas ocasiones como el último coche en la pista que dio varias vueltas.
Al final de la temporada de 1995, el equipo se retiró de la Fórmula Uno y Wiggins regresó a la Fórmula 3000, resucitando Pacific Racing con Patrick Lemarié y Cristiano da Matta como pilotos, pero no pudo recuperar el éxito de la era anterior a la F1. Ambos fueron reemplazados por Oliver Tichy y Marc Gené para la temporada siguiente; Gené dejó el equipo después de su accidente en Pau, y Tichy continuó solo hasta que el equipo se retiró a mitad de temporada. En 1997, los ex pilotos de F1 de Pacific, Gachot y Belmondo, se reunieron en el Campeonato de Gran Turismo de Japón , ambos actuando como pilotos del Toyota Supra patrocinado por Pacific, inscrito por Cerumo en la clase GT500. [3] Ese mismo año, Wiggins también intentó ingresar a las carreras de autos deportivos y las 24 Horas de Le Mans con un chasis BRM muy modificado conocido como P301 y usando motores Nissan . Luego de una serie de fracasos para el proyecto en 1998, Wiggins cerró el equipo.
Wiggins se unió a Lola y ayudó al constructor a recuperar terreno en la Champ Car World Series . Con un punto de apoyo en los Estados Unidos, el mecánico convertido en director de equipo se unió a la cervecería Herdez y en 2000 adquirió Bettenhausen Motorsports, rebautizándolo como HVM Racing . En 2006, Paul Stoddart , antiguo propietario del equipo Minardi F1, compró una participación en el equipo y lo rebautizó como Minardi Team USA; el equipo volvió al nombre de HVM Racing después de la reunificación estadounidense de ruedas abiertas dos años más tarde, antes de abandonar el deporte al final de la temporada 2012.
*Incluye puntos obtenidos por otros equipos.
[9] [10]
( llave )
( llave )
